Magic Rampage: The Saga

Где - то в подземельях Замка Леония продолжила свой путь в этом мрачном, пугающем месте. Спутник (или спутница - по голосу не было понятно) также действовал ей на нервы. Тень не была идеальным проводником, она в основном просто появлялась на пару секунд, указывала общее направление, а потом опять исчезала. Разобраться, кем или чем оно всё - таки было, у капитана времени не было: пауки регулярно группами по двое, по трое, пытались добраться до неё. После рассказов Тени Леония не собиралась проверять на практике их намерения и всегда била первой. Она успела порадоваться подарку Босса: огненный топор идеально подходил против тварей, убивая одну и поджигая соседних. Разве что слишком далеко его бросить была нельзя - топор на определённом расстоянии исчезал в огненном всплеске. Заодно освещая мрачные тайны подземелья: то тут, то там лежали или висели коконы с разлагающимися телами тех, кого ещё предстоит съесть, и кости тех, кто уже был съеден. Капитан старалась не думать о участи бедняг и поскорее пробегать мимо. Пройдя который уже коридор по счёту, Леония вышла к какому-то водоёму. Вроде вода как вода, а все равно ей что-то не нравилось. Посветив топором, она поняла, что конкретно: вода была странного кислотно-зелёного цвета. Как всегда в такие моменты, Тень уже была рядом. - Данная жидкость так тебе нравится, что ты уже пол-минуты на неё смотришь? - Не особо. Что это с ней? Она выглядит ненормально. - Разве? Все зависит от сравнения. Ты, по сравнению с арахнидами, выглядишь ненормально. Трупы людей, по сравнению с живой тобой, выглядят ненормально. Арахниды, при сравнении друг с другом, выглядят нормально. У этой же воды просто нет близких аналогов здесь, в глубинах Замка. С чего ей выглядеть ненормально? Ты же не считаешь ненормальным солнце на небе, хотя оно там единственное. На этот аргумент Леонии нечего было ответить. Если уж Босс начинал (или начинала) свои философские диспуты, то всегда оказывался в общем-то прав. Кого-то оно ей этим напоминало... - Так что это все-таки случилось с водой? - С водой не случилось ровным счётом ничего. Её химический состав остаётся неизменным с самого сотворения мира. А вот раствор, который ты видишь в водоёме, образован спорами Spore immobilizing algae, в просторечии же - "Трава утопленников". Данная флора прорастает в некоторых затемнённых водоёмах, выделяя сильные споры в воду. Существо, контактирующее с ними, получает паралич мышц, не может выплыть, захлёбывается и тонет. А разлагающееся на дне тело служит отличной биомассой для корней растения. - О Потенциум... Почему всё вокруг здесь пытается друг друга убить? - Природа никогда ничего не создаёт с целью убивать. У любой формы жизни всегда активна одна сущность: выживание. Какими методами - это уже другой вопрос. Но нельзя делить проявления жизни на хорошие и плохие. И ты, и арахниды, и совы в лесах, и водоросли на дне - все вы одинаковы перед Потенциумом. - Ладно, ладно, я не права. Уточняю ещё раз: мне нельзя касаться воды, так? А пауков к ней заманить нельзя? - Бонус за сообразительность, но нет. У Arachnid artifex естественное водоотталкивающее покрытие на конечностях. Они могут спокойно бегать по воде, и ничего им не будет. Тебе же рекомендовано пока просто её не касаться. Прикинув расстояние, капитан решилась прыгать. Разбег, прыжок - и вот она уже на другой стороне водоёма! Правда, на шум сбежались ещё пауки - и в который раз пришлось обнажать топор. В процессе схватки один из топоров попал в кокон, отличавшийся от других - он был меньше, и красноватого оттенка. Из него выполз ещё один паук - и Капитан с удивлением заметила, что он ещё и сам горел! Паучок, всё больше краснея, резво побежал к девушке, и та приготовила топор. Внезапно Леония почувствовала, что неведомая сила резко вознесла её на какой-то уступ! Не успев даже как - либо среагировать, она очутилась в нескольких метрах над землёй. Посмотрев вниз, она увидела трясущегося паучка. А потом тварь взорвалась. Временно ослепнув от яркой вспышки, Леония протирала глаза. Когда зрение восстановилось, она осмотрелась. Красного трясущегося паука больше не было. Впрочем, как и коконов. И участка стены. И части пола. Всё, что находилось в радиусе пары метров от странного создания, было уничтожено взрывом. Капитан представила, что было бы с ней, если бы она была внизу, и внутренне содрогнулась. Аккуратно спрыгнув с уступа, Леония осмотрелась и увидела Босса, который, как ей показалось, внимательно осматривал подпалины на камне от паука. - Спасибо вам, что спасли меня, подняв на уступ. Что это была за тварь? Существо, по-прежнему не смотря на девушку, ответило не сразу, и то ли рассуждало вслух, то ли всё-таки отвечало на вопрос: - Любопытно... Значит, Arachnid kamikaze. Самоубийцы, с рождения готовятся к смерти во имя улья, дабы сородичи получили много добычи... Они изначально тут не водились. Это меняет планы... - Вы о чем это говорите? - То, с чем ты столкнулась - это так называемые "пауки-самоубийцы". Вся их короткая жизнь после кокона направлена на то, чтобы найти ближайшую добычу, подобраться к ней поближе и взорваться, убив её, дабы сородичи могли взять её без боя. Например, так пауки охотятся на крупных зверей в лесах Тёмного Болота. Взрыв происходит благодаря болотному газу, который они хранят в себе. Излишки буквально сжигаются через поры на шкуре - поэтому ты и удивилась, что они пылают. Не стоит подпускать их близко: взрывная волна может распространяться до 4х метров. Её последствия ты сейчас видела. - Босс, если вы и так про них знаете, то почему удивились их появлению? Тень наконец к ней повернулась. - Потому что ты могла бы услышать, что изначально их здесь не водилось. Это немного усложнит задачу по твоему выживанию. Если не будешь подпускать их к себе близко, упростишь жизнь и себе, и мне. Тень снова исчезла. Леония, хмыкнув от очевидности совета, отправилась дальше. Красные коконы стали появляться чаще. Капитан выработала неплохую тактику: кидать сразу два топора - один разбивает кокон, второй сразу же убивает паука-самоубийцу, пока тот ещё не соображает. Более-менее эта тактика работала. Дойдя до очередного коридора, Леония заметила, что он весь утыкан шипами. Она уже видела такие в Замке, они служили отличной ловушкой против тех, кто попытался бы пройти дальше. Вот только тут шипы были утыканы так густо, что пройти по ним, не задев, было бы нереально. Пока Капитан раздумывала, снова появился Босс: - Что, шипы не нравятся? Благодаря им все эти арахниды не проникают дальше в Замок. - Благодаря им я не могу проникнуть дальше в Замок! - Неужели? Леония снова почувствовала резкий толчок вперёд. В голове успели пронестись мысли о предательстве Тени, неминуемой смерти от рваных ран, то, как её обгладывают оставшиеся пауки, и что она подвела Короля, бесславно тут погибнув - а потом девушка увидела, что Тень снова перенесла её вперёд над шипами, и поставила на той стороне. - Тебе уже говорили, как тебе повезло, что я твой союзник? Иначе бы долго думала, как бы тебе пробраться дальше, а потом бы искала в подземелье мертвеца, у которого бы была зачарованная руной Воздуха броня или кольцо. И не факт, что смогла бы найти. Может, так и надо было сделать, чтобы тебя протестировать, но, на твоё счастье, у нас мало времени. Так что... Тут Тень отвлеклась на что-то вдали. Леония же ничего не слышала, хотя ей показалось, что впереди что - то промелькнуло. Потом ей показалось, что Босс усмехнулся. - Хотя, думаю, у тебя ещё будет шанс. Иди вперёд, Капитан. Двигаясь в темноте, девушка заметила, что пауки практически пропали. Да и воздух становился всё менее душным и затхлым. Затеплилась надежда, что она уже близко. Которая снова потухла, когда Леония увидела, что впереди находится затопленный коридор. И не просто затопленный - а именно той самой кислотной водой! Капитан сделала глубокий вдох, выдох, и немного успокоившись, начала искать что-нибудь, что поможет ей его пересечь. Она уже практически не удивилась, когда рядом снова материлизовался Босс. - Итак, очередная задача. Твои варианты действий? - Найду какие-нибудь доски и сооружу плот. Ну или хоть что-то, что поможет пересечь этот чёртов пруд. - Можно сказать, что это приемлимая идея, но в данный момент у тебя отсутствуют необходимые компоненты. Рекомендую посмотреть, что здесь. Тень указала на прежде незамеченную Леонией дверь в нише стены. Открыв её, она отшатнулась - внутри здорово воняло трупным запахом. Исходил аромат от груды окровавленной плоти, элементов одежды и остатков какой-то паутины. Сдержав тошноту, Капитан осмотрелась внимательнее. Помещение походило одновременно на комнату врачей и помещение магазина Грандольфа - те же медицинские инструменты, какие-то магические артефакты. Вот только огромной клетки в центре комнаты, одна из стенок которой была кем-то выломана, а также пятен крови и кусков мяса в таким местах не найдешь. Тень указала на один из трупов - прибитый к стене собственным посохом. Причём посох пробил именно голову - Леония старалась даже не думать, как это выглядит. Босс относился ко всему этому спокойно. - То, что ты видишь перед собой - всего лишь небольшая исследовательская комната. Один из доверенных придворных магов Короля вместе с парой - тройкой ассистентов исследовал здесь опасных созданий. Надо сказать, довольно успешно - кое-что потом приспособили в качестве магических артефактов для повышения обороноспособности Королевской армии. Вот только последний экспонат, как видишь, при начале вторжения выбрался. Идиоты... - Что?! Тут все погибли, буквально бойня была, а вы их ещё и виноватыми считаете?! - А как иначе объяснить тот маленький факт, что существо самостоятельно выбралось из клетки? Если бы ты поручила одному из своих новобранцев следить за преступниками, а он самостоятельно их отпустил, ты бы тоже считала его невиновным? Нет, Леония Аловолосая III, так королевские указания не делаются. Думаю, они уже все поняли свою ошибку. По крайней мере, они могут искупить свою вину, помогая тебе. Капитан недоуменно посмотрела на Босса - тот в ответ кивком указал на руку мага. На ней Леония заметила голубое переливающееся кольцо с тремя акриловыми камнями. Поборов отвращение, она сняла его с пальца. Надев его на палец, она почувствовала некое магическое дуновение. На внутренней стороне кольца была надпись - "Ненья". - Что это за кольцо? - Любой предмет познаётся в действии. Ты же оцениваешь топор не тогда, когда он висит в перевязи, а когда он обрушивается на врага. Тебе указали на него не просто так, чтобы у тебя появилось новенькое колечко. Рекомендую вернуться к затопленнному коридору. - Сначала сделаю кое - что здесь. Леония, сдернув полотна с разбитого шкафа в углу, кое-как прикрыла им тела погибших. Тень немного недовольно наблюдала за ней, но Капитан подчёркнуто её не замечала. - Был ли резон делать это? - "Какой смысл спасать живущих, если ты не можешь позаботиться о своих мёртвых?". Так однажды сказал мне мой командир. С тех пор я стараюсь следовать этому уроку. Этим людям просто не повезло. А оставлять их вот так гнить - это не тот поступок, который мне нравится. Вернувшись к коридору, Капитан снова посмотрела на кольцо на своём пальце. "Надеюсь, сработает". И с большой осторожностью коснулась воды. К удивлению Леонии, магия работала - она стояла на воде, как на твёрдом полу! Освещая себе путь топором, как факелом, она быстро отправилась вперёд. Чувство опасности не оставляло её. Капитан старалась быстрее пройти мрачный коридор, но тот всё никак не хотел заканчиваться. Леонию это нервировало все больше и больше. Наконец, она увидела винтовую лестницу наверх. В паре метров от неё капитан остановилась, так как услышала какой-то шорох сзади. А потом каким - то шестым чувством поняла, что нужно резко пригнуться! И вовремя - через пару секунд над ней пролетел сгусток паутины, заряженной какой-то голубоватой магией, и врезался в стену, оставив подпалину! Выхватив свой огненный топор, Леония резко обернулась. И встретилась взглядом с существом, сползавшим с ближайшей колонны. Паук был с неё ростом, с горящими глазами, и жвалами, способными прокусить человека насквозь. "Вот кто устроил бойню в той комнате. Неудивительно, что там все погибли" - успела подумать девушка. А потом заметила, что у паука оторвана одна нога, а на спине есть ещё не зажившие раны. "Всё-таки они смогли ему сопротивляться. А если можно ранить - можно и убить. Снова вспоминаем уроки командира, и за дело!". Леония ухватила топор покрепче. Бой получился нешуточный. Тварь так просто сдаваться не хотела - поэтому залезала на стены и плевалась своей паутиной, или же пыталась добраться до девушки на воде и сожрать её. Особым умом паучок не отличался - поэтому Леония быстро выработала неплохую тактику: постоянно бегая по коридору, не давая твари прицелиться, швыряла в неё топоры, поджигая его спину! Пауку приходилось спускаться в воде, чтобы потушить себя - и тогда Леония точными бросками била в его мягкое брюхо! После пятого удара по больному для него месту монстр окончательно рассвирепел, и попытался накинуться на капитана, встав на задние ноги. Это стало для него роковой ошибкой - спокойно выждав момент, Леония двумя точными бросками пронзила его незащишенную снизу шею! На пару секунд тело паука застыло, а потом оно грузно упало на воду и утонуло. Леония какое-то время тяжело стояла, опираясь на стену. Потом она попыталась стереть следы крови монстра с одежды, но быстро бросила это занятие. У неё были другие, более важные дела. Капитан вернулась к лестнице и начала подниматься наверх - прочь из этого жуткого подземелья...