Проведя в путешествии еще два дня уже без каких-либо серьезных неприятных происшествий, продолжая обучение, они прибыли в другой город. После пересечения главных ворот города Мия слезла с повозки торговца.
- Что ж, на этом наши пути сейчас расходятся. Спасибо вам большое, милая авантюристка, что сопроводили меня до этого города. Вы были как оберег, благодаря которому мы на протяжении всего нашего пути миновали невзгоды и напасти, толком их не повстречав. Я сегодня же отправлю письмо в вашу гильдию о завершении данного задания. А также для уверенности, что награду получите именно вы, передаю вам свою знаковую эмблему, - мужчина вытащил из-за пазухи какую-то двустороннюю круглую эмблему. – Нынче слыхал, что есть нечестные авантюристы, которые присваивают себе чужие доказательства выполненных заданий. Так что будьте осторожны. Об этой эмблеме будем знать только вы, я и люди в гильдии, отвечающие за выдачу вознаграждений. Поэтому не потеряйте ее.
- Премного благодарю, - радостно ответила девушка.
- Надеюсь, нам еще удастся поработать совместно. Вы словно приносите удачу, а от такого грешно отказаться, - высказался Георг, усмехнувшись.
- Кто знает, все может быть. Поживем – увидим, - сказала девушка собеседнику, улыбаясь.
- Ха-ха-ха, это точно, - подтвердил торговец и кинул девушке свернутую в рулон ткань. – Еще один небольшой подарочек от меня, раз уж ваша мантия запачкалась в волчьей крови. Ну, до свидания, Мия.
- Еще раз спасибо. До свидания, Георг, - сказала она вслед уезжающей повозке и развернула сверток - это была качественная мантия, которой девушка немало обрадовалась.
Однако ей пришлось спуститься с небес на землю, так как Мия словно услышала в голове недовольный вздох своего господина.
«Хозяин, что-то не так?» - обеспокоенно вопросила девушка.
- Ничего… - все так же сухо ответил парень. - Нам нужно заглянуть в книжную лавку по магии, а также к здешнему ремесленнику. Пошли.
«Х-хорошо» - ответив мысленно, девушка пошла по главной улице в поисках книжных лавок.
Стоит отметить, что таковых лавок в городе было немало, а отличались они тем, что каждый продавал товар определенной содержательной классификации: где-то – книги исторические со сказаниями, легендами и тому подобное; где-то – ремесленные книги; где-то – просто литературные произведения типа романов, фантастики и тому подобное. Были и другие, и на все эти лавки странник давал категорично-отрицательный ответ, мол, это не то, что им нужно. Тогда его спутница обратилась к прохожим с вопросом, после чего уже рабыне с хозяином, воспользовавшись подсказкой здешних горожан, наконец, удалось дойти до необходимой книжной лавки, связанной с магией во всех ее ипостасях. У входа в магазинчик красноглазый юноша произнес «Да. Это оно. Нам сюда». Дальше по дороге были еще книжные лавки, имеющие совершенно другие квалификационные содержания, но это уже никого не волновало.
Казалось, только поиски закончились, однако теперь им нужно было найти необходимые книги, связанные с базовыми понятиями магии. Правда это также не вызвало особых трудностей, ведь, в отличие от своего хозяина, Мия вновь спокойно могла обратиться к людям, а точнее к продавщице, за помощью. Та в ответ приветливо согласилась помочь. И они нашли все нужные им книги. А еще парочку книг, что привлекли внимание зверодевицы, они докупили вслед к основным покупкам.
Теперь у Мии в рюкзаке были следующие книги: «Знакомство с магией», «Магия – наука или нарушение законов природы?», «Базовая магия: теория и практика», «Магия света и граница между темной и светлой магией», «Учение – свет: взаимоотношение между светлой и темной магией», «Магия – сила души? Связь между магией и человеческой душой», «Магические артефакты: классификация», «Легенды о местах зарождений магических артефактов». Все они были средние по объему, из них лишь одна была минимум в сотню с лишним страниц – самая последняя из купленных книг.
«Мия действительно упрощает мне такие простые действия как приобретение товара, уточнение информации у прохожих и тому подобные аспекты, с которыми у меня всегда возникали проблемы» - размышлял юноша.
Далее они зашли к ремесленнику и заказали у того шахтерские инструменты.
«Куда дальше, хозяин?» - поинтересовалась полуволчица.
- Надо найти место для ночлега и заодно перекусить. Сегодня мы передохнем, с завтрашнего дня начнем готовиться, а как подготовимся - выступим на второе задание.
«Как скажете, господин»
- Что ж, тогда вперед.
В первом попавшемся трактире им удалось без проблем снять комнату. Мия заказала еду в номер, находившийся на втором этаже трактира.
Как только рабыня вошла, закрыв за собой дверь и положив рюкзак рядом с кроватью, юноша вышел из ее тени.
- Ты хорошо потрудилась, Мия, - сказал странник, погладив девушку по голове.
- С-спасибо, хозяин, - смущаясь, поблагодарила девушка, виляя хвостиком.
- Ты доверишь мне свое тело?
Такой внезапный вопрос заставил зверодевицу встать в ступор:
- Х-хозяин… но как же… неужели… вот так сразу… я ведь еще не готова… точнее, у меня нет опыта…
- Ты о чем? – перебил ее сбивчивую речь парень.
- Ну… вы ведь спросили про мое тело…
- Я хочу залечить твои шрамы, - сухо пояснил юноша.
- Залечить… мои шрамы? – переспросила девушка, явно ожидавшая услышать немного другое.
- Да. Шрамы не украшают никого, но лишь на физически сложенных индивидах мужского пола они не смотрятся отталкивающе.
Девушка поникла головой, отрывками вспоминая, сколько на ее теле шрамов и как она их получила, отчего память сопровождаемых тогда болевых ощущений вылилась в чувство зуда в тех местах.
- К тому же, я не хочу, чтобы моя рабыня выглядела как изношенная вещь. Я не привык держать важные для меня вещи в потрепанном состоянии.
Девушка подняла голову. Ее зацепило слово «важные».
«Неужели, я ему важна?» - пронеслась в голове полуволчицы мысль. – «Да, я его личная вещь, но… разве рабы могут быть для кого-то важными?»
- Я… сделаю все, что вы скажете, дорогой хозяин, - после недолгих раздумий покорно ответила рабыня.
«А ведь и вправду, зачем я начал спрашивать про ее доверие своего тела мне, если она и так всецело принадлежит мне, что я только что и описал?» - сам себе дивился странник.
- Хорошо. Тогда после еды приступим.
В этот же момент в дверь постучались, а за ней послышался женский голос:
«Извините, это официантка. Я принесла еду, как вы и заказывали»
- А-ах, да, - опешила девушка, смотря на дверь, и только повернулась в сторону своего господина, как обнаружила, что на его месте уже никого нет. Тогда она подошла к выходу, отворила дверь и приняла поднос с едой. – С-спасибо вам большое.
- Приятного вам аппетита, - пожелала работница таверны, поклонившись, и удалилась.
Мия проводила ее взглядом и закрыла за собой дверь, заходя спиной в комнату, а когда развернулась, увидела своего господина на прежнем месте.
- Н-но как?
- Тот же трюк, что я использовал и на твоей тени.
«Вот как. Так значит, хозяин просто погрузился в собственную тень» - додумалась дальше девушка, вкратце представляя, как ее господин проворачивает этот прием.
- Хозяин, а вы научите меня такой же магии, что и вы сами владеете?
- Ни в коем случае, - отказал ей юноша.
- Но…
- Я все сказал! Тема закрыта!
- К-как пожелаете, господин, - чуть погрустнев, ответила собеседница, продолжая держать поднос в руках, бесцельно смотря на него.
- Ну что, пора перекусить? – как бы невзначай задал он вопрос своей рабыне, прервав образовавшееся неловкое молчание и пытаясь вывести девушку из поникшего состояния.
- Ах, да, п-прошу прощения, - после этих слов она подошла к своему господину и протянула ему поднос, а тот в свою очередь взял тарелку с очередной кашей, только в этот раз из другого сорта крупы. Мие же досталась тарелка с сытным блюдом – гуляшом из мяса. – Хозяин, вы позволите задать еще вопрос?
Странник только положил ложку с кашей в рот, а потому в ответ лишь одобрительно промычал.
- Почему вы кушаете только такой вид еды? При всем при этом, вы… балуете меня такими изысканными блюдами.
- Тебе не по нраву те яства, что считаются в обществе деликатесами или пользуются популярностью?
- Н-нет, вовсе нет… Просто… мне очень неловко… вы кормите меня такой замечательной едой… но сами едите обычную, житейскую пищу…
- Вот оно что. Не думал, что тебя это будет беспокоить. Хм. Спрашиваешь, почему я ем такую еду? Все просто – я не чувствую вкуса, а потому мне нет смысла переплачивать за себя, если любая еда мне одинаково безвкусна.
- Но почему вы не чувствуете вкуса, хозяин?
- Я делаю ставку на то, что это из-за проклятья.
- Проклятья?
- Да. Поскольку ты еще не приступила к изучению тех книг, что мы приобрели, я вкратце попытаюсь тебе объяснить, как всё устроено, - после этих слов странника Мия уселась поудобнее и начала внимательно его слушать. – Итак, вся магия условно делится на тьму и свет. И каждая из них делится ещё на то, как влияет оно на мир. Магия тьмы требует жертв: жизненную и духовную энергии (силы), чужие или же твои собственные.
- А что такое жизненная энергия?
- Любое живое существо состоит из тела и духа. Дух – это наш разум, наша сила воли, духовная выносливости, то, что считается душой. Тело – это наша физическая выносливость и сила, наша жизнь. Мы не можем существовать без них. Колдуя, мы сильно устаём, это из-за того что мы тратим на это наш дух. Темная магия также тратит и жизненную энергию. И если не следить за этим, то можно лишиться сил, а в случае с тёмной магией - даже умереть.
- Понятно. А что будет, если человек потратит духовную энергию, но не жизненную или наоборот?
- Если человек потратит весь дух, то потеряет сознание, а если жизненную энергию - то обречет себя на скорое увядание вплоть до смерти. Тёмная магия имеет ещё один минус - это проклятия. С каждым её использованием тело мага подвергается ужасным последствиям и чем сильнее заклинание, тем сильнее проклятие. Как яд, оно отравляет тело и душу. В моём случае я уже подвержен некоторым проклятиям, среди которых есть проклятье, лишающее вкуса. Хоть последнее и относится к проклятьям разрушающего типа, но при этом является больше нейтральным, нежели серьезным или опасным. Проще говоря, жить с таким проклятьем можно, хоть и неприятно.
- А можно ли избавиться от этих проклятий?
- А вот это ты узнаешь, когда начнешь изучать книги по магии, - спокойно ответил собеседник, после чего продолжил свою скромную трапезу.
- Д-да! – с энтузиазмом ответила Мия, после чего взяла в руки одну из книг и принялась читать.
«Я должна постараться, чтобы больше узнать о моем хозяине и быть ему полезной!» - думала девушка, смотря на человека, что находился рядом. – «Я благодарна вам, мой господин, что вы проявили ко мне такую теплоту и заботу. Я по вашим действиям и по глазам чувствую это, несмотря на ваши речи. А потому я отплачу вам за всю вашу благосклонность ко мне своим старанием и послушанием!»
Тогда она тут же достала одну из книг и стала ее изучать, не отрываясь от принесенной ей еды.
«Это, конечно, не совсем этично – читать во время еды, но… она прямо вся загорелась желанием изучить все это. Думаю, это не критично, к тому же, мне это лишь на руку» - заметил юноша, закончив со своей тарелкой.
Когда Мия доела, странник попросил ее раздеться. Девушка послушно это сделала. Парень внимательно осмотрел тело девушки, стал проводить по шрамам пальцем, еще больше смущая рабыню.
«Эти шрамы… они явно не случайные. Не похожи не те, что можно заработать в детстве, а потом легко залечить» - заметил юноша, а затем вслух вопросил:
- Когда ты их получила?
- Какие-то – лет 7-8 назад, какие-то чуть меньше полугода назад, какие-то – в промежутке между первыми и вторыми периодами...
«Значит, самые первые и самые старые шрамы – восьмилетней давности… а самым недавним и года нет» - пронеслось в голове у парня.
- И сколько тебе было, когда ты получила свой первый серьезный шрам среди них?
- Лет девять, - ответила собеседница, с печалью вспоминая те ужасные моменты, из-за которых шрамы и появились.
- Получается, тебе сейчас семнадцать?
- В-все верно.
- Хм. Значит уже можно… - еле заметно произнес юноша, но полуволчица со своим нечеловеческим слухом смогла расслышать его слова, отчего лицо стало красным как помидор.
«Уже и не помню, который раз замечаю, но она красиво выглядит, несмотря на то, что с ней стряслось за то десятилетие мук» - прокомментировал парень, округлив время пребывания девушки в ужасных условиях. – «В таком возрасте обучение магией и основам ближнего боя вполне приемлемо »
- Хорошо, тогда… - только хотел было что-то вслух добавить странник, прикоснувшись к талии своей спутницы, как увидел ее густо красное лицо. – Ты в порядке? Что с тобой?
Девушка не могла вымолвить ни слова, а потому просто рьяно отрицательно покачала головой, старая не смотреть в глаза собеседнику.
«Н-неужели, он действительно хочет заняться этим… нет, подождите, он же говорил, что просто хочет залечить мои шрамы… так почему все его действия воспринимаются мной так?» - мыслила девушка, однако внезапно ощутила, как что-то теплое, светлое, но неосязаемое попадает на ее тело и проходит через нее в тех местах, где имелись шрамы. – «Это…»
Девушка взглянула на действия своего хозяина: он сидел перед ней и держал правую руку возле ее талии с раскрытой ладонью, из которой струился небольшой поток света. Другой же рукой он придерживал правую руку у предплечья. Магия, перетекающая из ладони парня прямо на шрамы девушки, медленно затягивала их, не оставляя от них и следа. А темный маг был полностью сконцентрирован на исполнении магического приема и вместе с тем испытывал дискомфорт от использования подобной светлой магией, что хоть и скрывалось внешне, но не укрылось от его рабыни.
«Хозяину так тяжело использовать подобную магию… он испытывал те же ощущения, когда лечил меня той ночью?» - задалась вопросом девушка, вновь вспомнив фрагмент из прошлого, когда ее спутник пытался нормализовать ее ухудшенное состояние после применения лекарства.
Вдруг зверодевица обратила внимание на процесс воздействия магии хозяина на ее тело. Ужасные следы прошлого на теле постепенно заживали у нее на глазах, а сама она испытывала в тех местах приятное тепло и легкую еле заметную щекотку. Полуволчица с трудом верила в происходящее.
Вся процедура лечения заняла около часа, но по ее окончании Мия стала выглядеть еще привлекательнее и милее, ее тело полностью невредимым, не осталось ни единого следа от шрамов. Девушка еще раз осмотрела свое тело, провела пальцами по местам ранее находившихся старых следов от ран, но все было гладко, нежно, мягко – так, как и должно было быть у молодой девушки. Невольно у полуволчицы потекли тонкие струйки слез по щекам.
- Мия, что с тобой? Неужели от такой магии было больно? – поинтересовался ослабленный парень еле заметно обеспокоенно, прислонившись спиной к стене и тяжело дыша.
«Будучи темным магом, я очень редко прибегаю к использованию базовых лечебных приемов магии света, которым научился от отца. А поскольку я один из немногих темных магов, кто вообще рискует использовать невыгодную для них магию света, к тому же для кого-то, а не для себя, то мне неизвестно, насколько отличается влияние такой магии на кого-то, кроме самого пользователя» - проанализировал ситуацию юноша, как внезапно почувствовал, что чьи-то теплые руки прикоснулись к его рукам.
Собеседница медленно покачала головой, улыбаясь и продолжая держать свои руки на руках своего хозяина:
- Все в порядке, мой господин. Я просто… я не думала, что кто-то сделает что-то подобное для меня, - сказала девушка, после чего вытерла свои слезы. – П-простите меня за мою эмоциональность. Не смогла удержаться.
- Все нормально, - хмыкнув, ответил странник. – Не надо сдерживать себя в эмоциях. В конце концов, ты можешь испытывать и проявлять эмоции, потому что ты – живая.
- Поняла. Еще раз благодарю вас, дорогой хозяин, за вашу благосклонность, - девушка склонила перед собеседником голову в знак признательности.
- Не понимаю я тебя.
- А? – удивленно посмотрела девушка на своего господина.
- Ты уже сколько раз меня благодаришь, хотя все это я делаю не для тебя, а по своей собственной прихоти. Зачем благодарить за то, что было сделано для удовлетворения моих потребностей?
- Может быть… - задумалась девушка, после чего улыбнулась. – Однако, пусть это и были лишь ваши собственные прихоти, они были направлены на меня как на вашу собственность и имели хорошие намерения, что очень приятно и вызывает желание поблагодарить. К тому же… для меня уже давно никто ничего подобного не делал. А потому я попросту не могу не выразить свою благодарность.
- Хорошо. Твоей благодарностью будет прилежное исполнение моих прихотей и указаний.
- Да, - радостно ответила девушка.
***
Прошло около недели с момента, как Мия начала свое обучение. В течение этого времени странник собирал информацию о том руднике, с которым было связано их очередное задание. Рабыня же большую часть времени тратила на постижение понятия «магия», ее разновидности и базовых светлых приемов. У нее замечались немалые успехи, что приятно удивляло темного мага, и эти положительные эмоции, что парень скрывал за лицом абсолютного спокойствия и хладнокровности, не ускользали от чуткого внимания девушки касательно глаз ее хозяина, чему она по-настоящему радовалась.
«Мия – очень способная девушка. Она так быстро все усваивает. А еще проявляет редчайшее усердие: с неподдельным устремлением изучает магию» - мыслил парень.
- Итак, давай повторим то, что ты изучила. Расскажи мне самое основное?
- Х-хорошо! – ответила девушка.
И она начала рассказывать всё что знала. Конечно, иногда она ошибалась, но собеседник её поправлял. И в итоге получился примерно такой пересказ:
Магия тьмы направлена на разрушение и требует жертв: жизненную и духовную энергии (силы), чужие или же твои собственные. Также тёмная магия имеет ещё один минус - это проклятия, которые накладываются на пользователя после использования магического приема. Чем сильнее заклинание, тем сильнее проклятие. И хоть «жертвоприношения» при использовании темной магии позволяют снизить воздействия ее негативных эффектов, но это не избавляет от воздействия вовсе. Самые сильные магические приёмы, способные очень сильно влиять на мир/окружение и чрезмерно нарушать законы мироздания, а также неслабые приемы, которые могут быть так или иначе направлены во зло (неважно, умышленно или нет), считаются воплощением темной магии и переводят чародея в категорию тёмных со всеми исходящими отсюда нюансами темной магии.
Магия же
света базируется на моральных ценностях и для использования требует лишь достаточно выносливости (духовной силы/энергии). Она по большей части направлена на использование в помощь другим, нежели себе. Известны следующие основные условные разделения магии света по направлениям: лечебная, защитная, усиливающая, очищающая, обезвреживающая и нейтральная.
Магия тьмы сильнее магии света при воздействии на окружение, но магия света сильнее магии тьмы при воздействии магии напрямую на встречную магию (если речь идет о сравнении магических энергий примерно одинаковой мощности. Если же магическая энергия темного чародея значительно больше, чем у светлого, то этот аспект светлой магии влияет незначительно).
При использовании магии света в случае уже закрепившейся связи с магией тьмы магия света будет использоваться слабее, а потому, чтобы использовать ее как полагается, придется тратить намного больше выносливости, чем обычно. Также при использовании магии света в состоянии негативных эмоций это работает примерно аналогично, но в меньшей степени.
Существуют заклинания вербальные (частые), невербальные (редкие и зачастую слабые) и соматические, а также вербально-соматические (для очень сильных приемов):
• Вербальная часть заклинаний - большинство заклинаний требуют произношения таинственных слов. Слова не являются источником силы, но комбинация звуков с особой тональностью вызывает резонанс в прядах магии, приводя их в движение.
• Соматическая часть - заклинания могут требовать жестикуляцию или последовательные телодвижения. Для соматического заклинания должна быть свободна хотя бы одна рука.
Так как использование той или иной магии завязано на душе, то были определены следующие критерии влияния тех или иных действий на состояния души: за ложь душа очерняется слабо, если эта ложь не вредит; за кражу – сильнее; за причинение вреда – очень сильно; за убийство - чернеет полностью. За использование темной магии не во зло (с точки зрения общего понимания о морали, а не самовнушения) душа чернеет частично. За причинение вреда магией (а причинить вред можно только темной магией) душа чернеет полностью.
- В принципе, ты все верно рассказала. Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я отказал тебе в просьбе обучить тебя приемам темной магии?
- Да. Я поняла, – ответила девушка, а затем задала вопрос: - А почему вообще есть такое разделение магии?
- Это условное разделение. Если честно, я и сам не знаю, почему так. Этот устой возник давным-давно, и я не вдавался в подробности, что, как и почему.
«Этот устой почему-то также не до конца сбалансирован, как и духовная власть во всех ее проявлениях» - додумал парень.
- Хорошо, с теорией разобрались. Перейдем к практике. Ты поняла, как использовать магию?
- В-вроде как да. Раз магия нуждается в понимании и осмысленном ее использовании, то значит, чтобы ее использовать, нужно иметь представление о том, что ты хочешь сделать, знать специальные слова, а также ощущать саму магическую силу в себе.
-Ну, можно и так сказать. Ты что-нибудь изучала из магических приемов?
- В книге по базовой магии входили некоторые приемы светлой магии по каждому из направлений. Как вы и советовали, я начала изучать лечебную магию. Правда не знаю, правильно ли я ее изучаю, поскольку у меня не было возможности ее опробовать на практике.
- Вот оно как? Хм… Мия, передай мне свой кинжал, - попросил странник.
- Д-да. Вот, держите, - протянула девушка свой кинжал своему господину. - Хозяин, а для чего вам понадобился кинж…
Девушка не успела договорить, как вдруг красноглазый собеседник, взяв из ее рук холодное оружие, резко провел острием кинжала по ладони своей левой руки, где немедля образовался большой порез, и оттуда же потекла кровь.
- Х-хозяин?! Что вы делаете, хозяин?! Зачем вы…
- Вылечи своей магией, - спокойно сказал он рабыне.
- В-вылечить?
- Хоть я и нанес себе не столь опасную рану, ее нужно воспринять как критическую и отреагировать быстро. Кровь сама собой не остановится, пока рану не закрыть или не залечить. Так что давай – действуй.
- Н-но я ведь… я еще не…
- Что тебя останавливает? Вид крови? Вид раны? Раз уж ты решилась изучать магию света в этом направлении, то тебе следует отринуть все ненужные мысли и сконцентрироваться на выполнении магических приемов. Приступай.
- Х-хорошо. Как будет угодно, мой господин, - сказала девушку, вздохнув, и, взяв в свою левую руку раненную руку своего хозяина, а свою правую руку расположив над местом ранения ладонью к ней, стала вслух произносить заклинание на каком-то ином языке, прикрыв глаза:
«О, благословенная длань священного исцеления,
Молю, поделись со мной своей силой,
Покажи свое великое сострадание к детям божьим,
И даруйте ему спасение.
Магия света - Исцеление!»
Юноша наблюдал за действиями своей рабыни, поняв каждое магическое слово, произнесенное ею, а после увидел, как из ее ладони правой руки возник поток света, спадающий прямо на его рану, которая тут же начала заживать прямо на глазах.
«Она справилась» - подвел итоги странник, проверяя свою исцеленную руку, сжимая и разжимая ее в кулак.
Девушка выдохнула и вдруг почувствовала, как хозяин положил свою руку на ее макушку и стал тихонько поглаживать.
- Ты молодец, Мия. У тебя получилось.
- Г-господин… - только и смогла произнести она, как не сдержалась и обняла собеседника, чего тот явно не ожидал, но не стал ее отталкивать, а лишь приобнял в ответ.
Девушка была довольна собой, была довольна тем, что смогла оправдать ожидания своего хозяина и быть полезной ему. Однако она стала ощущать заметную накатившую слабость и сильное желание поспать.
- Хозяин, мне как-то нехорошо… - призналась девушка. – Клонит в сон…
- Использование магии впервые всегда сильно истощает, - объяснил ее господин, укладывая девушку на кровать и укрывая. – Восстанавливай силы, Мия. Ты хорошо постаралась и заслужила отдых.
- С-спасибо, х-хозя… - не успела досказать девушка, как веки ее отяжелели и опустились, а сама она провалилась в сон.
***
Днем следующего дня девушка проснулась. В съемной комнате гостиницы более никого не было.
«Сколько я спала?» - задалась вопросом полуволчица, заметив, что окно в их номер открыто. – «А где же хозяин?»
Девушка встала с кровати и сонной походкой подошла к окну. Только она хотела выглянуть, как перед ней резко появился ее господин. Их лица были настолько близко друг к другу, что зверодевица так хорошо ощущала эту близость по тому, как отчетливо чувствовала горячее дыхание партнера на своих губах. От нахлынувшего волнения сердце забилось сильнее, а лицо покрылось легким румянцем. Буквально каких-то пары-тройки сантиметров не хватало, чтобы их губы соприкоснулись.
- Х-х-х-хоз-з-зяин? – в ступоре заикнулась девушка.
Парень без слов нежно взял ее за плечи.
«О-он что, хочет меня п-п-поцеловать?!» - кипел мозг девушки от разыгравшейся фантазии и нахлынувших эмоций, отчего мысли сменялись одна за другой от неожиданности происходящего. – «Вот так сразу?! Я… не знаю даже, как мне на это реагировать… хочется ли мне этого… думаю, что я была бы не против, если это будет хозяин, но… ох, я так стесняюсь… так неловко… ведь это будет мой первый поце…»
Не успела Мия додумать, как почувствовала, что парень аккуратно отодвинул ее со своего пути и спрыгнул с подоконника на пол.
«Чевось?» - единственный вопрос, что всплыл в голове у рабыни.
- Как ты себя чувствуешь, Мия? – прервал затянувшееся молчание странник.
Девушка не сразу отреагировала на вопрос собеседника и лишь после третьего оклика своего имени пришла в себя.
- Ах, да, все нормально. Извините. С утра еще было как-то не по себе, а вот сейчас все стало приходить в норму, - попыталась оправдаться девушка.
- Вот как. Что ж, я рад, если это действительно так, - ответил юноша ровным безучастным голосом. – Ты, наверное, очень голодна. Все-таки проспала целые сутки.
- СКОЛЬКО?! – не смогла скрыть удивления девушка.
«Я проспала целый день?» - задалась вопросом девушка. – «Так много…»
- Не переживай из-за этого. Такое вполне могло произойти после первой практической магии. К тому же я заставил тебя приложить намного больше усилий, чем можно было, - после этих слов парень просунул руку в свою тень и вытащил оттуда тарелку с какой-то еще теплой и приятно пахнущей едой.
От столь манящего запаха у девушки непроизвольно началось обильное слюноотделение, а также журчание в животе. Парень положил тарелку на стол, а после доложил рядом столовые приборы.
- Покушай, - дозволил хозяин. - Думаю, тебе должно понравиться. Когда-то мне такое блюдо доставляло огромную радость.
Полуволчица послушно села за стол и взяла в руки столовый прибор.
«Выглядит привлекательно...» - мысленно прокомментировала девушка, взглянув на тарелку с едой, затем невольно принюхалась. - «И пахнет также… ммм» - после этого, улыбнувшись, девушка приступила к еде. – «Как же это вкусно!»
- Спасибо большое, хозяин! Приятного аппетита!
Парень был удивлен, как его рабыня умяла целую порцию за один присест.
- Я подумал, что, возможно, этого тебе будет мало после вчерашней серьезной магической нагрузки, а потому купил тебе сразу две порции, - сказал парень, подавая девушки вторую порцию.
- Н-не стоило, хозяин… - засмущалась девушка, хотя вид еды все равно манил ее.
- Все нормально. Я сам так решил, а потому, если ты сама не против, то можешь смело есть вторую порцию. Все-таки сегодня тебе понадобятся силы.
Девушка заинтересованно посмотрела на своего господина.
- Завтра мы пойдем в рудники по заданию. А потому перед походом ты попробуешь попрактиковаться в создании источника света с помощью магии.
- Вот как. Хорошо, - ответила девушка, медленно принимаясь за вторую порцию. - Хозяин, можно вопрос: неужели для использования магии придется каждый раз выговаривать такие сложные формулировки?
- Нет. Чем больше практики, тем проще становится использовать магические приемы. Со временем можно даже сократить вербальные заклинания до основных слов приема, упуская громоздкий текст.
- Это прямо как у вас? – вспомнила девушка, как ее хозяин использовал заклинания темной магии, проговаривая основные слова уже после приема как бы вдогонку.
- Что-то типа того. В редких случаях через череду упорных практик можно довести применение каких-то магических приемов до относительного совершенства – невербального применения. Однако это эффективно только для приемов боевой магии за счет своей внезапности и бесшумности. Минусом же невербальной магии является ее ослабленность по сравнению с вербальными и соматическими заклинаниями. Проще говоря, эффективность магического приема зависит от количества концентрации магической силы на заклинание, а также от способа его применения – с полным/частичным произношением и/или с соматическим сопровождением.
- Понятно, - ответила девушка, осмысливая слова своего собеседника.
После еды, еще немного побеседовав о магии, они посвятили оставшееся время до сна практическим урокам светлой магии. На следующий день до обеда они покинули гостиницу и направились по главной дороге к выходу из города в своей уже устоявшейся манере – странник продолжал находиться в тени своей рабыни.
«Хозяин, а почему мы не можем сдать задание в этом городе? Ведь здесь тоже есть гильдия авантюристов, и, как я поняла, эти гильдии взаимосвязаны между собой по всей империи» - спросила девушка телепатически у собеседника.
- Поняла ты правильно, вот только не учла один маленький нюанс.
«Какой?»
- Я – личность нежеланная. Даже больше – я скорее привлеку внимание городской стражи или, что хуже, стражей света. А в том городе у меня есть одна знакомая. Поэтому мы сможем сдать задание, только вернувшись в тот город. И тебя записать в авантюристы также сможем только в том городе через ту же знакомую.
Они покинули пределы этого города. Когда они отошли от него достаточно, чтобы не быть замеченными кем-либо, тогда странник вышел из тени спутницы, и они уже в паре шли пешком по вытоптанной лесной тропинке в сторону местной шахты.
- Х-хозяин? – обратилась девушка, прервав молчание.
- Что, Мия?
- Я… я бы хотела к вам обращаться по имени…
- Ты же знаешь, у меня нет имени.
- Да. Вы говорили. Но вы также сказали, что я могу обращаться к вам так, как мне будет удобно. Главное – чтоб это не оскорбляло вас.
- Это так.
- Позвольте называть вас «Господин Нокс».
- «Нокс»? Где-то я уже слышал подобное слово, - задумался юноша.
- Это слово на каком-то странном магическом языке, что вроде бы означает «тьма», «тень».
- Вычитала из книги?
- Да. Ведь в книгах про магию написано многое о базовых приемах с использованием этого странного языка. Но я ни разу не слышала, чтобы его кто-то говорил вслух. Он что ли «мертвый»?
- Этот язык не мертв, а скорее древен. Мертвым он считается среди обычного люда, который его вовсе не использует. Но среди магов, коих в этой империи большое множество, этим языком никого не удивить, хотя его редко кто употребляет в речи, ведь он по большей части нужен лишь в начале изучения магии, ну и для сложных сильных заклинаний.
- Так что вы думаете по поводу моего предложения?
«Оригинальность так и прет. Впрочем, это все равно будет лишь моим псевдонимом для удобства Мии» - размышлял парень.
- Как тебе будет угодно. Мне все равно, - вздохнув, безразлично ответил ныне именованный Нокс.
- Спасибо вам, господин Нокс, - радостно ответила девушка, улыбаясь.
Парень заметил эту веющую теплом и нежностью улыбку, но лицом никак не отреагировал. Вот только девушка заметила, как потеплели его глаза, отчего еще больше обрадовалась.
