— Может быть, мы просто чего-то не знаем. В любом случае, — бросив вопросительный взгляд в сторону Северуса, Сандра улыбается, увидев в его глазах поддержку и одобрение, — в любом случае, я уже связана с Северусом самыми надёжными магическими нитями, профессор МакГонагалл.
От этих слов Сандры Северус чувствует что-то похожее на смущение. На всякий случай переведя взгляд на МакГонагалл, он молчит, продолжая наблюдать за общением таких непохожих волшебниц: успокоившейся Сандры и взволнованной Минервы, которая тихо и слегка испуганно спрашивает:
— И что вы собираетесь делать дальше? Если Скитер узнает, что вы нарушили закон…
— А что говорит закон? Профессор МакГонагалл, со всем уважением, но мне скоро двадцать. Скоро будет три года, как я считаюсь совершеннолетней волшебницей. А школа… Я и без этого хотела доучиться в заочной форме. Все эти годы я была занята выживанием, а сейчас у меня есть шанс пожить, так почему бы им не воспользоваться? И я не намерена отказываться от судьбы только из-за того, что пресса может меня высмеять или облить грязью. Единственное, что меня останавливает — репутация школы и наших профессоров.
Минерва кивает, принимая информацию:
— Хорошо. Считай, что ты уже на заочном обучении, но вы… Хотя бы до Выпускного не спешите выставлять напоказ свои отношения. Северус, я удивлена, что ты молчишь.
— Сандра сама прекрасно с тобой расправилась, Минерва, — Снейп не прячет ядовитую усмешку, — Но информация про контракт меня удивила… Альбус славился своими эксцентричными решениями, но чтобы столь радикально… даже не знаю.
— Я хочу ошибиться, — проговаривает Сандра, попеременно глядя то на задумавшегося Северуса, то на растеряную Минерву, — но он мог думать, что после убийства Волдеморта я могу измениться. Ну, он же знал, что я случайный крестраж, и, — Поттер замолкает, чтобы сделать глоток воды, а Северус тихо продолжает мысль:
— Думаешь, Альбус предполагал, что осколок попытается одержать над тобой верх? Попытается силой выдавить саму твою личность?
— Согласись, это довольно логичное предположение. Не удивлюсь, если где-то лежит адресованное тебе письмо, мол, Северус, вот тебе контракт, используй его, если с Поттер начнёт твориться какая-то непонятная хрень с тёмным оттенком, — Сандра разводит руками. Выглядит девушка огорчённой, почти разочарованной, но улыбка её не похожа на натянутую, — Но прошло больше года, а я почти не изменилась. А те изменения, что есть, выглядят естественно и органично.
— Могу дать слово Мастера менталистики, что в твоё сознание никто посторонний не вмешивался, — исключительно серьёзно произносит Северус в ответ.
— Это весомое уточнение, Северус, — Минерва улыбается, — Сандра, принеси мне завтра документы, я подпишу. С нашими профессорами ты сама оговоришь сроки сдачи работ. Только в один день всю практику не сдавай, можешь надорваться от сильной нагрузки на организм.
— Хорошо, — кивает девушка, посмотрев на бывшего декана.
— Оставлю вас наедине, — тактично произносит женщина и покидает лабораторию.
Усмехнувшись, Поттер снимает с шеи амулет, чтобы вернуть его в руки профессора Снейпа.
— Тебе уже лучше? — в его тихом голосе она слышит заботу.
— Прости, что я уснула, — зевает девушка.
— И забыла предупредить, что ты часов пятнадцать ничего не ела, — строго бросает Северус, — В таком состоянии опасно заниматься менталом, и ты прекрасно об этом знаешь.
— Я и правда забыла. У тебя много работы, да? — невпопад спрашивает Поттер, осознав внезапно, что ей не хочется куда-то сейчас уходить. Разве что червячок вины немного подгрызал — ведь Северус потратил на её личные дела уйму времени, а Тедди остался на попечении старины Кричера.
Усталость берёт своё, поэтому она закрывает глаза и откидывается на мягкую спинку дивана.
— Нет, не особо, — усмехается зельевар, — Мне, кажется, даже легче работается.
Сандра открывает глаза и с подозрением смотрит на своего преподавателя, соулмейта, незримую тень в не такие уж и давние времена, и… бред, конечно, но вроде бы поцелуи относились к такому опасному слову «
любовник», чтобы данное слово включить в список.
А кем для него была сама Сандра? И это ему-то легче работается?
Но, судя по лицу Снейпа, тот ничуть не лукавит.
Он действительно чувствует себя легко и непринуждённо.
— Спасибо, что помог в этом деле.
— Пустое. Если хочешь реально показать свою благодарность — можешь помочь мне в сборе некоторых потраченных сегодня компонентов, — глаза Снейпа блестят.
— Я буду рада помочь тебе восполнить потраченные ингредиенты. Но ты правда уверен, что у меня получится? — от удивления девушка широко распахивает глаза.
— Ну, во-первых, когда я помогаю, мне всегда дают какое-то количество ингредиентов. А во-вторых, если ты будешь мне помогать, то я смогу оценить твои способности в зельеварении. Если ты, конечно же, ничего не напутаешь, — улыбается профессор.
Сандра немного тушуется, но ей так хочется помочь профессору Снейпу, что она готова на многое. Поэтому после недолгих раздумий кивает.
Снейп удовлетворённо улыбается, глядя на девушку.
У них впереди ещё много времени, чтобы узнать друг друга получше, и тогда они точно не будут чувствовать себя неловко. И он начнёт прямо сейчас.
— Иди сюда, — мягко произносит Снейп.
Девушка послушно подходит к нему, наблюдая за выражением его лица. Северус с нежностью смотрит на неё, а потом садит её себе на колени и мягко целует.
Всё ещё находясь под впечатлением от поцелуя, девушка даже не понимает, что происходит.
Она просто позволяет Снейпу целовать себя, ощущая тепло его губ.
Постепенно к нежности присоединяются другие чувства, которые она до этого момента не испытывала.
Страсть.
Желание.
Теперь она точно знает, что ей нужно.
Поэтому, не сопротивляясь своим желаниям, Сандра осторожно прижимается к Северусу.
Ей нравится, как его губы прикасаются к ней, нравится, когда он касается руками её тела… Профессор осторожно отстраняется. Северус смотрит на неё с невероятной мешаниной эмоций, отражающихся в глазах. Сандра тяжело дышит, ощущая его возбуждение.
Северус легко касается губами губ Сандры, нежно целуя её.
Так хочется, чтобы эти мгновения длились вечно, но жизнь продолжается.
Сандру заставляет вздрогнуть нечто странное и даже настораживающее.
Нити светящейся и мерцающей магии, что почти ослепляли своим многообразием, хитросплетениями и разноцветностью.
— Что это? — шокированно и восхищённо спрашивает она, в непонимании глядя на профессора Снейпа.
— Проявление магии. Не путай с эмоциональным насыщением, как, например, известная тебе ведьма, это… Скорее, это ответ окружающего нас магического поля на действия определённого характера, — спокойно отвечает Северус, не скрывая некоторого восхищения от наблюдения за «
магической пряжей».
— Ты имеешь в виду сексуальную магию? — умудряется заалеть Сандра, почти прошептав свой вопрос.
Северус улыбается, притягивая девушку к себе и целуя её шею, слегка прикусывая её и продолжая смотреть, как нити волшебства начинают переливаться новыми красками и часто менять свой цвет.
— Интересно, это всегда так? — заинтересованно произносит Поттер и, не удержавшись, кусает Северуса за ухо.
От неожиданности он отрывается от созерцания нитей, и Сандра видит, как его глаза становятся непроглядно чёрными, даже зрачков не разглядеть. На его губах появляется злая усмешка.
— Всегда, — тихо говорит Северус, и прижимает Сандру к себе покрепче, — только далеко не у всех…
Девушка отстраняется от него, смотрит пристально и изучающе. Приоткрывает рот, собираясь что-то сказать, но молчит, тяжело вздыхает и кладёт голову ему на плечо. И, наконец, спрашивает:
— А зельям это не навредит? Вроде ты их не экранировал.
— Нет. Сырая магия не несёт вреда жидким составам.
— Это хорошо. Слушай, я не хочу показаться бестактной, но…
— Не тушуйся, Поттер, — будто употребление в речи фамилий поможет вернуть дистанцию в их изменившихся отношениях, — Ты сейчас необходима крестнику.
— Спасибо, что понимаешь, — улыбается девушка и с неохотой покидает колени мужчины, — Я пойду.
Она уже развернулась, чтобы уйти, когда он окликнул её:
— Да, и ещё, Сандра. Если вдруг что, — Северус хмуро улыбается, — то на полную луну я пойду собирать часть ингредиентов.
— Ах, — хлопает Сандра себя по лбу, — Точно. Плотоядные и «волчьи» растения, да?
— Именно, — кивает Северус, довольный тем, что Сандра неплохо разбирается в основах его любимой науки.
***
Дома её встретили запахи детского питания, ворчание Кричера и лепетание Тедди.
Улыбаясь, Сандра вешает мантию на крючок в стене и идёт в столовую, где видит, как домашний эльф пытается накормить ребёнка, который в своём костюмчике и заправленной за воротник салфеткой отмахивается от полезной еды.
Девушка подходит к крёстному сыну и ласково треплет ему волосы, с нежностью произносит:
— Здравствуй, мой хороший. Ты слушался Кричера?
— Да! — гордо заявляет малыш, приосанившись.
— Сиятельный молодой хозяин сегодня не так активен, как обычно. И проснулся он раньше положенного.
Услышав это, Сандра мрачнеет и чувствует укол стыда. Девушка даёт крестнику яблоко, на которое он жадно смотрел, и целует в макушку.
Быстро перекусив, девушка подхватывает Тедди на руки и, на ходу рассказывая ему сказку про злого-презлого волшебника, который хотел добиться бессмертия, и как он не смог удержаться в мире живых, идёт в ванную комнату. Сандра полагала, что с помощью таких сказок будет легче объяснить крестнику, как погибли его родители, когда он немного подрастёт и сможет понять. Искупав ребёнка, она искупалась и сама посредством брызг мыльной воды, после чего укладывает ребёнка поспать в свою кровать, напевая ему выученную песенку.
Вскоре Тедди сладко посапывает, а Сандра лежит без движения, вспоминая явление, которое сегодня увидела.
Ей и без видимого подтверждения магии
понравилось сидеть у Северуса на коленях, заставили сердце бешено стучать его поцелуи, но получить такой ответ от магического поля было… приятно. Будто они сегодня прикоснулись к чему-то
тайному, забытому и опасному.
— Что ж, — едва слышно проговаривает девушка, прикрыв глаза, — теперь я знаю, что нити магии могут стать видимыми. Что это даёт? И как сделать эти нити не такими явными для окружающих?
***
Северус закрывает за собой лабораторию, не переставая думать о том, что увидел магические нити. Когда-то он считал рассказы о подобных явлениях просто сказками для тех, кто отказывается от своей родственной души.
Интересно только, почему нити показываются так редко, а в их случае не давали о себе знать до сегодняшнего дня, ведь они с Сандрой целовались отнюдь не в первый раз. Так по какой такой причине именно сегодня мироздание дало чёткий ответ на их явное согласие с родственной душой?
— Профессор! — Блейз окликает его на выходе из подземелий, — Не знал, что вы вернулись, — Забини подходит ближе, высматривая что-то в лице Снейпа.
— Я пользовался местной лабораторией, — Северус уже несколько месяцев назад дал себе установку, чтобы не думать о подземельях, как о своей территории. И даже лаборатория теперь полностью ему не принадлежит, — У тебя ко мне что-то срочное?
— Не срочное, но есть парочка вопросов для обсуждения, — неловко переминается с ноги на ногу юноша.
— Пойдём, — Северус проводит Блейза в свои покои, пропуская того сквозь защитные чары, и давая ему постоянный пропуск, позволяя чарам настроиться на личный слепок и магическую подпись Блейза Забини. Жестом предложив посетителю занять диван, сам Снейп занимает кресло и взмахом палочки разжигает камин.
В лекции о поведении декана в оговорённых Забини ситуациях проходит почти два часа, в течение которых мужчина получил возможность отвлечься от настырных мыслей о нитях, а Блейз понял кое-что о специфике деканской работы. Откланявшись, Забини покидает профессорские покои с помощью камина, а Северус, убрав бутылку с вином и бокалы, запирает помещения на мощную сеть сигнальных и защитных чар, после чего камином отправляется к Люциусу.
Ему необходимо срочно обсудить произошедшее с кем-то, кто может помочь дать более-менее объективную оценку тому, что сегодня произошло.
— Добрый день, профессор, — в кабинете Люциуса его встречает Грейнджер, оторвавшаяся от чтения внушительного фолианта, что занимает значительную часть дубового стола.
— Мисс Грейнджер, — холодно произносит Северус, — где я могу найти Люциуса?
— Мистер Малфой вместе с Джинни отправились за покупками где-то пару часов назад. Обещали вернуться, судя по времени, — Гермиона смотрит на часы и улыбается, — минут через пятнадцать. А Драко сейчас в гостиной, они с Роном в шахматы играют. Вас проводить к ним?
Грейнджер с каждым разом ощущает себя более уверенной в жилище Малфоев. Даже сейчас ведёт себя, как будущая хозяйка огромного поместья.
— Не смею отвлекать вас от научных изысканий, мисс Грейнджер, — девушка розовеет после его слов, — дорогу в голубую гостиную я прекрасно знаю.
Кивнув, Грейнджер возвращает внимание информации, а за Северусом уже закрывается дверь. Спустя минут шесть Драко улыбается крёстному, Уизли бормочет приветствия, и профессор занимает кресло, кидает взгляд на доску, где сражение выигрывает Уизли.
— Драко, ты сейчас коня потеряешь.
— Вот спасибо, — бормочет Драко, с досадой посмотрев в сторону оставшихся мраморных фигур белого цвета, — Рон, ты просто ужасен в своей беспощадности. Я предлагаю ничью, пока могу.
— Гадес с тобой, Драко. Ничья, так ничья. Профессор Снейп, вы сегодня слишком задумчивы, что-то случилось? — спрашивает Рон, аккуратно убирая фигурки в специальную шкатулку.
— Вы, мистер Уизли, стали чрезвычайно наблюдательны. Я намеревался поговорить с Люциусом.
— Отец скоро вернётся. У них с Джинни какие-то планы на первую половину дня были, — отвечает Драко и достаёт из столика возле себя чайник с чашками, — Чай будешь?
— Спасибо, но я откажусь, — Северус с теплотой во взгляде смотрит на Драко. Интересно, а они с Гермионой имели честь видеть нити? И при постороннем-то не спросить!
Первым в гостиную зашёл не Люциус. Мисс Уизли, громко обрадовавшись приходу брата, бросилась к нему и крепко обняла рослого Уизли, что-то частя. И только потом их почтил своим присутствием Люциус, одарив невесту и её брата снисходительным взглядом, гордо посмотрев на своего сына и, наконец, удивлённо вскинув брови при виде друга:
— Судя по всему, произошло что-то из ряда вон, что ты решил навестить нас без предварительного согласования времени, — Малфой жестом предлагает другу пройти с ним в бывший кабинет Абраксаса, который Люциус стал занимать гораздо чаще, чем собственный, из-за присутствия в жизни семьи книжного наркомана по имени Гермиона. Дойдя в полной тишине до помещения, товарищи расселись по местам, эльф принёс хозяину и его гостю по стакану огневиски, и только после этого Малфой спрашивает, — Что стряслось, Север?
— Сегодня я видел нити магии, — с трудом признаётся Снейп, и делает глоток обжигающего пойла.
— Мерцающие? — с ностальгической улыбкой уточняет Люциус.
— Разноцветные, ослепляющие в самом буквальном смысле данного слова. Эти нити сплетались в какие-то неопределённые и футуристические фигуры.
— Согласись, что это зрелище восхищает и будоражит, — Люциус мечтательно прикрывает глаза, — Я видел подобное лишь однажды. Примечательно, что это явление дарили своей совместимостью Родольфус и Беллатрикс, когда только начинали строить свои отношения, а с принятием нашего клейма потеряли способность дарить миру излишки своей магии.
— Лестрейнджи… Люциус, скажи, что шутишь, — с неверием шепчет Северус.
— Хотелось бы, но нет… И я так и не смог понять, что именно помогает рождать подобное. Я правильно понял, что у вас с мисс Поттер произошел… некоторый контакт?
— Мы просто поцеловались.
— Да не бывает такого после поцелуя, Северус! — громко заявляет Люциус, — Я такое увидел у наших покойных бывших товарищей только потому, что искал Рольфа, а он в отдалённом уголке парка трахал Беллс! Я никому не скажу, что у вас с мисс Поттер отношения сдвинулись с мертв…
— У меня нет причин тебе врать, Люциус. Нити правда появились после поцелуя, — ледяным тоном чеканит Северус.
— В таком случае, это очень странно. Я могу в свободное время поискать в дневниках предков, но надежды на то, что найду похожее явление, крайне мало. Хотя нет, — на губах Люциуса появляется хищная ухмылка, — нагружу Грейнджер, вот уж кто обожает рыться в устаревших текстах.
Мужчины обмениваются ехидными взглядами и молча поднимают стаканы.
