Ожидания

Иккинг не знал, где он проснулся. Голова словно трещала по швам, поэтому он даже не стал открывать глаза, больше концентрируясь на ощущениях и надеясь, что боль скоро пройдёт. Там, где он был приятно пахло какими-то сушёными травами и чернилами. Он почему-то вспомнил архивы на Олухе, где тоже всегда пахло чернилами и пылью. Провинившихся подростков обычно отправляли их убирать, что для подрастающего поколения викингов было самым наискучнейшим, а потому нелюбимым наказанием. Впрочем, к самому Иккингу это не относилось. Он был наказываемым чаще всех остальных и даже успел полюбить этот запах ветхости и знаний. Особо он свитки не читал – всё равно там были по бо́льшей части одни только договоры с торговцами и другими островами, но эту атмосферу, которая появлялась в архивах, очень любил. Здесь же больше ощущалась атмосфера дома, а не почти заброшенных помещений с тысячами бесполезных свитков. Иккинг на пробу подвигал руками, проводя кончиками пальцев по мягкой шкуре, которой он был укрыт. Почувствовав какую-то неровность, он бездумно пошкрябал её ногтем, продолжая размышлять о том, каким образом он тут оказался. Последнее, что он помнил было то, как он сумел добраться до Беззубика и... они вроде как улетели? Отсюда воспоминания становились расплывчатыми, но Иккинга это не волновало. В конце концов, он смог, он успел, он добрался до своего брата и спас его! Спас же, правда? Их не подбили в воздухе? Беззубик же не мог найти ему кровать посреди океана? Или ему всё приснилось? Веки, казалось, весили целую тонну, но Иккинг всё же смог их поднять, тупо уставившись в потолок и по совиному пытаясь сморгнуть остатки сна из своих глаз. Он повернул голову к одной из стен, заметив стол и кучу различных бочонков на нём, в которых обычно делали заготовки на зиму. Он повёл носом и смог уловить сладкий запах клубники, который заставил его живот напомнить о себе сдавленным бурчанием. «Наверное, клубничное варенье...» - мечтательно подумал Иккинг и снова повернул голову к потолку. Мысли лениво текли в его голове, особо не понимая, на чём именно надо концентрироваться. И спать тоже хотелось, хотя он только-только встал. Ну, то есть проснулся – так-то он ещё лежит, и подниматься не собирается пока голова не станет снова лёгкой. С улицы раздавалось завывание ветра, но это было настолько успокаивающим звуком, что Иккинг даже почти снова заснул, убаюканный бушующей на улице погодой. Звуки становились тише и тише, мысли снова куда-то уплывали и веки медленно набирали вес, так и упрашивая закрыть их. Что-то громко стукнуло, причём как будто совсем рядом, в доме, и Иккинга выдернуло из подступающего сна настолько резко, что ему показалось что до этого он был утопающим, которому только на грани смерти дали вдохнуть воздуха. Он снова повернул голову к столу, потом к двери и замер. Замер только чтобы испуганно вскочить, практически моментально сбросив с себя всю сонливость и тяжесть. Он испуганно попятился на кровати, упираясь спиной в стену, следя за крупным волком, сидящим в углу около двери и внимательно следившим за всеми его движениями чёрными умными глазами. Он не рычал, не скалился и заметив, что его потенциальный обед проснулся, спокойно улёгся поперёк двери, будто в насмешку показывая ему, что выхода у него нет. Они провели так несколько минут. Просто смотрели друг на друга, один совершенно спокойно, другой готовый заорать от ужаса. Останавливало его только то, что ему на помощь явно никто не придёт, а вот волк вполне мог посчитать его крик раздражающим и с лёгкостью разодрать ему горло. Почему он не сделал этого до сих пор, наверняка было такой издёвкой от самой жизни, которая просто обожала его дразнить таким образом. Напряжённо сжав плечи, Иккинг осмотрел животное. Огромный, даже больше чем те, которые были на Олухе (ну естественно ему повезёт наткнуться на такую громадину, как же иначе?), с дымчато-серой шерстью, которая даже на вид казалась самой настоящей тучей. Волк положил голову на лапы, не сводя с него глаз, и он невольно задался вопросом – он был тут всё это время? Иккинг, все ещё стараясь особо не шевелиться, пошарил руками по кровати, пытаясь найти что-то, (Ну, пожалуйста! Хоть что-нибудь!) что помогло бы ему защититься или отогнать волка от себя, но кроме шкур тут ничего не было. Логично, в принципе – чему ещё быть в кровати? Животное смотрело на его действия, пусть они и были едва-заметными, почти насмешливо. Иккинг даже подумал обидеться, если бы это не было так глупо. Волк фыркнул и лениво махнул хвостом, словно прочитав всё на его лице. Снова послышался грохот, где-то рядом, будто за стеной и Иккинг с удивлением распознал его как чей-то топот. «Беззубик!» - радостно подумал он, с облегчением поняв, что с другом вроде всё хорошо. Если это конечно были именно его шаги. Но кто другой мог так топать? Волк фыркнул на этот раз недовольно и Иккингу даже показалось, что он закатил глаза, поспешно поднимаясь и легко отскакивая в сторону от двери. Через пару секунд дверь с грохотом открылась и внутрь влетел его брат, сразу же подскакивая к нему, как только заметил, что тот проснулся. - Иккинг, ты проснулся! Слава Левиафану, я думал, что уже слишком поздно! – послышался радостный голос, а в следующее мгновение рядом с его лицом появилась беззубо улыбающаяся морда его брата, уже готовая облизать его всего с ног до головы. Хэддок младший свалился с кровати. - Иккинг? – на этот раз голос был полон беспокойства и морда Беззубика с вопросительным урчанием заглянула за кровать, смотря на него. Через пару секунд к нему присоединилась морда волка, любопытно оглядевшая его шокированное лицо. «Спокойно, Иккинг. Спокойно. Шизанутость Дагура касаниями не передаётся.» - убедил он себя, закрыв глаза и задаваясь вопросом если ему всё это снится. - Ему память отшибло что ли? – снова спросил кто-то, чей голос почему-то воспринимался мозгом, как голос Беззубика. Тут Иккинг не выдержал и заорал. - Мать моя Громмель, ты чего кричишь? – прохладный нос Беззубика ткнулся ему в макушку, будто пытаясь проверить всё ли с его головой в порядке. Очевидно, нет, если он слышит разговаривающего дракона – Рана открылась? Крови вроде нет... Ты точно в порядке? У меня в слуховых отростках звенит... Иккинг закрыл уши ладонями. - У тебя тоже? Странно... орал ведь ты... – пускай приглушённо, но он всё ещё слышал голос, даже сквозь свои руки. - С каких... – он откашлялся, так как горло странно першило, словно он не говорил уже достаточно долгое время – С каких пор ты говоришь? – решил спросить он у проявления своей шизофрении. - Что за глупый вопрос? Я всегда говорил! – как-то немного обиженно ответили ему – Вот когда ты научился рычать это уже другой... Стоп, что?! Прохладный драконий нос ткнулся в его макушку уже гораздо ощутимей и Иккинг приглушённо выдохнул от вспышки вернувшейся боли. - Ты меня понимаешь? Правда-правда, понимаешь? Так, надо проверить, чтобы не было как в прошлый раз... Иккинг не знал, о чём он говорил, но не рискнул переспросить, зажмурившись. - Какого цвета моя плазма? Хэддок открыл глаза и посмотрел на ожидающее выражение морды Беззубика. - Синего. – неуверенно сказал он, всё ещё сомневаясь в том, что весь этот разговор не был его галлюцинацией. Волк снова фыркнул и его морда через несколько секунд скрылась за кроватью, и судя по звукам, он вернулся к своему месту около двери. Беззубик раскрыл пасть в своей странной, но по-своему милой манере показывая улыбку. - Слышишь! Правда слышишь! Иккинг спрятал голову между коленей и приглушённо застонал. - Я треснулся башкой? Его брат, склонил голову, задумавшись. - Ну... при посадке ты немного... э-э-э... вылетел, но местные вроде осматривали и ничего такого не увидели. Он поднял взгляд на Беззубика и внезапно ощутил, как нарастает боль в животе и бедре, напоминая о том, что он вообще-то умудрился чуть не убиться, пытаясь улететь с Олуха. Пальцы аккуратно прошлись по тому месту, где раньше торчало древко стрелы только чтобы наткнуться на жёсткие бинты, смазанные чем-то липким и резко-пахнущим изнутри. - Где мы? – по большей части для себя спросил он и подскочил, когда Беззубик поспешил дать ему ответ. - Мы пролетели дальше ваших карт, поэтому не знаю, если викинги знают об этом месте. Но это очень странный остров. – брат наклонился и боднул его головой, пытаясь потянуть одеяла обратно на кровать, намекая чтоб и Иккинг встал с пола – Тут странные люди. И животные тоже. Ну Яотл ты уже видел... Она друг и проводник хозяйки этого гнезда. Говорит, что во время Красной Луны ведёт её духа на грань и обратно чтобы защитить. Местных я не понимаю, у них такой странный язык – никогда такого не слышал... Ему казалось, что его голова сейчас просто лопнет. - Гнездо? – спросил он, наверное, самый глупый в этой ситуации вопрос. Подождав пока Иккинг, сжав зубы от ноющей боли в местах ранений, заберётся на кровать, он уселся на задние лапы и сделал круговое движение головой. - Ну... вот это вот... Как вы его там называете... место где спят и отдыхают... – он мотнул хвостом и дёрнул крыльями, пытаясь вспомнить какое-то слово – Дом! Вот, наконец-то! Вы называете это домом. - Кто такая Яотл? Я её не видел. Беззубик посмотрел на него так будто внезапно усомнился в наличии у него мозга. - Сколько слуховых отростков я поднимаю? – он приподнял два верхних и ожидающе уставился не него. - Какое это имеет значени... А, ладно, два. - Фух, я уж подумал у тебя зрение повредилось. Она тут присматривает за тобой всё это время, а ты не видишь. Иккинг покрутил головой. Беззубик неверяще раскрыл глаза ещё шире. - Да ну... Брат, она прям у двери сидит, что с твоими глазами? Он посмотрел туда и кажется наконец-то начал догадываться о ком идёт речь. - Ты... про волка что ли? Беззубик фыркнул. - Фу, как грубо, Иккинг. Это волчица вообще-то. «Передаётся, ещё как передаётся... – подумал он, посмотрев в потолок и пытаясь понять не гудит ли у него что-то в голове – Зря ты не спрашивал у Дагура как он видит мир со своей шизофренией...» Животное у двери что-то коротко провыло, но, к счастью вменяемости Иккинга, понимал её кажется только Беззубик. - Она говорит, что идёт её друг. Хозяйка гне... то есть дома. И буквально спустя пару мгновений дверь действительно открылась, впуская в дом странную фигуру с костяной маской на лице и в странной одежде, (Иккинг вспомнил, что такая вроде называлась пончо), почему-то покрытой перьями. Тёмные глаза сузились в прорезях маски, заметив, что он бодрствует и Хэддок-младший почувствовал, как напряжение сковало его плечи. Вслед за первой фигурой, в дом вошла ещё одна – выше и массивней первой. - А это её супруг, хозяин дома. – подсказал Беззубик, вставая у кровати таким образом, чтобы если что успеть закрыть брата. У второй фигуры тоже была костяная маска, но более грубая и громоздкая. Иккинг опознал его как волчий череп, когда у его супруги маска была в виде черепа какой-то птицы. Только вот он ещё никогда не видел настолько огромных птиц, чтобы из их черепов можно было сделать маски... Волчица встала и мягко ткнулась мордой женщине в плечо и та погладила её между ушей, словно приветствуя. Мужчина ушёл куда-то в другую комнату и скоро вернулся с двумя стульями, ставя их напротив кровати. Его жена аккуратно присела на один из них и что-то коротко бросила мужу. Тот покачал головой и тоже сел, практически идентичным движением сузив сероватые глаза в прорезях своей маски. Не найдя того, чего он искал, мужчина приложил ладонь к своей груди и низким голосом сказал: - Итлалман. Иккинг непонимающе изогнул бровь и посмотрел на Беззубика, словно молчаливо прося его объяснить. Брат ответил ему точно таким же непонимающим взглядом. Мужчина снова повторил странное слово и указал ладонью уже на самого Иккинга. Рядом с женщиной тихо гавкнула волчица, говоря что-то Беззубику. - Это его имя. – пояснил он после того, как Яотл ему дала такие необходимые подсказки – Он хочет чтобы ты тоже назвался. - А, - спохватился Хэддок-младший настолько резко, что едва не подавился слюной – Иккинг. – он в похожем жесте приложил ладонь к груди и зачем-то добавил – Меня зовут Иккинг. Но люди почему-то только нахмурились за своими масками, услышав его ответ и перевели взгляды на Беззубика. Тот заёрзал и сжал голову, будто пытаясь стать меньше ростом. С его габаритами это даже смотрелось забавно. Точнее смотрелось бы, будь они в другой ситуации, но сейчас Иккингу хотелось встать перед ним и закрыть своего брата от этих взглядов странных людей. Они о чём-то зашептались друг с другом, что, впрочем, было бесполезно – ни он, ни Беззубик не могли понять их странного, обрывочного и резкого языка. Женщина указала на Иккинга ладонью и что-то быстро заговорила, словно пытаясь переспорить своего мужа или наоборот убедить его в чём-то. Мужчина только сурово что-то возразил и покачал головой. Через несколько мгновений они снова замолчали и посмотрели на него, будто чего-то выжидая. Ничего не дождавшись, мужчина вытащил из-под складок своей одежды кинжал и стянул черную перчатку без пальцев с одной ладони. Беззубик недовольно оскалился и зарычал, увидев оружие, но поражённо замолк, когда мужчина резко полоснул лезвием себе по ладони, оцарапав её и буквально сунул раненную руку под нос Иккингу. Он непонимающе поморщился и попытался отползти, только чтобы снова чуть не свалиться с кровати. Подождав минуту, или две (Иккинг не считал, но у него уже всё затекло к тому времени от напряжения) мужчина всё же убрал от него окровавленную ладонь, пряча её под складками своих странных одежд с перьями. Женщина что-то коротко бросила и её муж согласно кивнул, снимая маску спустя несколько мгновений. Его супруга последовала его примеру, уложив птичью маску с прикреплёнными сзади перьями себе на колени. Беззубик недоуменно склонил голову в сторону, точь в точь повторив движения своего брата. - И к чему это всё было? – спросил Иккинг, осматривая хмурые лица сидевших перед ними людей. У мужчины было уставшее лицо и проницательные серые глаза. У него был кривой шрам, который тянулся от щеки наискосок до самого носа и ещё один маленький, пересекавший его левую бровь. В коротких русых волосах виднелись первые седые волоски, хотя на вид он выглядел достаточно молодо, наверное, всего лишь на пару лет младше его отца. Нос у него был с почти незаметной горбинкой, будто ему его ломали, а может даже не раз. Да и вообще всё в его фигуре просто кричало о том, что он привык к битвам и выходил из них чаще всего победителем. Женщина же, в свою очередь, имела длинные чёрные волосы, замысловато заплетённые в мелкие косы и собранные в пучок на затылке. Глаза у неё были такие же тёмные как и волосы, лишь совсем немного виднелись карие вкрапления, словно кто-то попытался подмешать в смолу топлёный шоколад. Под левым глазом был виден тонкий маленький шрам, настолько незаметный, что Иккинг даже сначала подумал, что ему показалось. И пусть немного округлое лицо выглядело достаточно доброжелательным, нахмуренные брови и сжатые губы как-то омрачали его, накладывая тень и создавая что-то новое, что-то, чего стоит опасаться. Волчица снова что-то гавкнула и Беззубик внимательно прислушался к ней. - Я не совсем понял, но... кажется они проверяют если ты человек. – неуверенно прорычал он ему. - В смысле человек? А кем я ещё могу быть? Беззубик мотнул головой, не отвечая. Кажется, он догадывался кем.