Трудно не быть богом

      Питер не спеша брёл по улице в направлении дома. Сегодняшний день был насыщенным до невозможности. Редактуре подвергся почти весь отснятый им материал. Из всех кадров главный редактор журнала оставил всего пять. Или это полный провал и пора подыскивать новое место, или в конце месяца его ждет неплохая прибавка. Свернув в переулок, он увидел знакомую фигуру. Мужчина, высокий, широкоплечий, со светлыми волосами стоял к нему спиной. На миг Питеру показалось, что перед ним сам Бог Грома. Отмахнувшись от этой идеи, Паркер прошёл мимо. В мгновение, стоявший мужчина схватил его за плечо и развернул к себе лицом. Питер внутренне напрягся, приготовившись отражать нападение огромного амбала. Но стоило взглянуть в лицо нападавшему, как вся решимость улетучилась. — Тоооор!!! — на грани радости, истерики и облегчения от прояснившейся ситуации, вскрикнул он. — Паркер! Я рад, что наконец нашёл тебя, — тепло улыбаясь, тот хлопнул огромной увесистой ладонью по спине парня. Питера толкнуло вперёд. Он поправил чуть не свалившийся с плеча фотоаппарат. Обнявшись, давние знакомые молча уставились друг на друга. — Ты меня искал? — искренне удивился Паркер. — Ты почти не изменился,— оглядев парня с головы до ног, констатировал Тор. — Всё такой же мелкий. — Кхм… Да… — смущённо улыбнулся молодой человек. — Паркер, мне жизненно необходима твоя помощь! — не ходя вокруг да около, сообщил Тор. — Да? — с воодушевлением отозвался Питер. — Я всегда готов! Я только за!!! — Отлично, транспорт за углом. Поехали!       Тор целеустремлённо зашагал куда-то. Питер опешил и остался стоять на месте. Его внутреннее состояние описать несколькими словами было почти невозможно. От удивления и радости от встречи, до искреннего непонимания о происходящих событиях. — Стой! Что, прямо сейчас? — Конечно, — улыбнулся Тор. В его голосе слышалось волнение и нетерпение. Всё в его напряжённом теле говорило о стремлении скорее решить какой-то вопрос. — Но…. Я… Не знаю… — У меня для вас, мистер Паркер, шикарный репортаж, — сообщил вышедший из-за угла высокий худой мужчина. Паркер во все глаза уставился на Томаса Лодура, собственной персоной. В идеально сидящем костюме, с королевской осанкой и колючим взглядом голубых глаз, он медленно, словно сквозь воду, направлялся к ним, чуть размахивая длинной изящной тростью. Трость в его руках была скорее очень красивым аксессуаром, дополняющим весь образ аристократа в целом, чем функциональным предметом. Тор мысленно отметил, что Локи не мог не произвести впечатление властелина жизни. — О, мистер Лодур, здравствуйте!!! — поспешил навстречу Питер, протягивая руку для приветствия. Локи/Лодур снисходительно кивнул молодому человеку, крепко пожав протянутую ладонь, как того требовал этикет. Тор было открыл рот, чтобы разуверить Питера в том, кто перед ним, но Локи одним взглядом пресёк его попытку. — Мистер Паркер, я обратился к нашему с вами общему знакомому, чтобы он организовал нашу встречу… — обведя Тора красивым жестом, сообщил Локи. — О, что вы… Можно было решить этот вопрос и через редакцию, думаю, с радостью бы… — не успел закончить Питер, как Томас Лодур вновь широком жестом пригласил мужчин в подъехавший тонированный лимузин. Тор открыл от удивления рот, но последовал за братом и молодым фоторепортёром на заднее сиденье машины. В этот миг он увидел, как Локи, слегка коснувшись кончиками пальцев виска Паркера, словно отключил его. Взгляд молодого человека стал стеклянным и пустым. — Тор, держи язык за зубами! Я — Томас Лодур для всего мира! И не смей мне мешать! — прошипел Локи. Тор кивнул. — Что ты с ним сделал?! — Ничего страшного, просто отключил на время. Загипнотизировал, считай, — отчитался он, опуская тонированное стекло и впуская в салон машины звуки большого города. Щелкнув пальцами, он вернул Паркера в реальность. Тот, словно ничего не произошло, восторженно продолжил сообщать мистеру Томасу Лодуру о радости, с которой он готов проинтервьюировать самого загадочного юриста в Штатах, и, возможно, во всей Северной Америке.       В пентхаусе мистера Лодура пахло свежесрезанными лилиями и еле уловимым парфюмом. Идеальная чистота и педантично разложенные на своих местах вещи наводили на мысли о требовательном характере владельца. Только несколько небрежно оставленных в неожиданных местах книг, словно акценты, заявляли о многогранности его личности. Паркер мельком отметил для себя «Искусство войны» Сунь-Цзы, «Портрет Дориана Грэя» Уайльда, «Эдду» Стурлусона и какую-то беллетристку, что можно купить в любом ларьке. — Проходите, господа! Возможно, вы голодны? — уточнил учтиво Томас, внимательно глядя на Паркера и на Тора. Тор молча кивнул, присаживаясь в глубокое кожаное кресло цвета слоновой кости. Паркер попытался было отказаться, но настойчивый взгляд Бога Грома заставил его передумать. — Отлично, тогда подождите минуту, — преувеличенно вежливо кивнув, Томас/Локи на мгновение оставил своих гостей, чтобы заказать из ресторана ужин на несколько персон. Тор остался под двояким впечатлением от гостеприимства своего брата. Никакой язвительности, предельная точность и вежливость. Всегда бы Локи таким был, возможно, ничего бы этого сейчас не происходило…       Вернувшись к гостям, Томас занял место напротив Паркера, в точно таком же кресле, в каком сидел Тор. Взгляд Лодура был внимательным, цепким и почти не мигающим, как у змеи. Паркер поёжился. — Итак? — выдержав паузу, спросил Питер. Оба мужчины, от которых исходило ощущение неизмеримой силы, внимательно смотрели на парня. Это его смутило. — Итак? — эхом повторили оба. — Мистер Лодур, вы пригласили меня к себе для какой-то цели… Для какой? — вежливо уточнил Паркер. — О, верно! — словно опомнившись, воскликнул Томас. — Тор, можешь начать? — Я? — неуверенно пролепетал гигант. После кивка Томаса Лодура ему пришлось начать соображать, как ввести Паркера в курс дела. — Питер, скажи пожалуйста, ты ведь хорошо помнишь события Войны с Таносом? — Нуууу… До того момента, пока меня не позвали на помощь в команду «Мстителей», я ничего не знаю, — честно признался Паркер. — На тот момент я учился в школе, так что… мои воспоминания перемежаются учебным планом. — В команду «Мстителей»? — изменившись в лице, удивлённо спросил Локи. Тор кивнул.       Локи окинул взглядом снизу вверх молодого человека. Тот выглялел слишком юным для героя войны. Только тут до Тора дошло, что ни Локи, ни Паркер о существовании друг друга даже и не подозревают. — И кто же ты такой? — брезгливо сморщился он, почти не скрывая свое отношение к «Мстителям». — Я — Питер Паркер, ваш дружелюбный сосед! — улыбнулся молодой человек, принимая вопрос Томаса Лодура за шутку. — Нет у меня соседей, у меня пентхаус, — фыркнул Локи, отпивая глоток виски из широкого стакана. — Я — Человек-паук, — пояснил обиженно парень, до которого наконец что-то начало доходить. — Прости, кто? Я, откровенно говоря, решил, что передо мной… — Локи протянул Паркеру газету, в которой намедни вышла статья с фотографией самого Паркера о его выдающихся достижениях в кампании «Старк Индастриз», — наследник технологий Старка. Именно техногений мне сейчас и нужен.       В комнате повисла тягостная тишина, которую разрушил звонок телефона консьержа. Доставили ужин из ресторана. Локи, вручив газету Паркеру, вышел в холл, и вернулся спустя несколько минут с двумя огромными бумажными пакетами.       Спустя ещё несколько минут ужин на три персоны был подан в красиво обставленной столовой. Тор огляделся. — Мы всё это время обедали с тобой на подоконнике?! — Ну, так тебя к батарее никто цепью не приковал, — пожал плечами Локи. — Мог бы и пройтись. Неужели даже до холодильника не успел добраться? Там, между прочим, пиво есть и довольно неплохое…       Тор заинтересованно уставился на огромный двухстворчатый холодильник. Паркер переводил взгляд с одного мужчины на другого, не совсем понимая, почему они общаются так, словно знают друг друга очень и очень давно. — Да расслабься, малец, — вдруг перешёл на молодёжный сленг Локи, хлопнув Паркера по плечу. — Мы с этим громилой с детства знакомы.       Тор слегка подавился куском мяса. Но тут же яросто закивал. Локи, как гостеприимный хозяин, подал брату большой стакан для пива и тут же напонил его до краёв светлым пенным напитком из холодильника. Тор осторожно пригубил пенное. — Великолепный вкус! — изумился он. Локи быстро кивнул и вновь уставился на Паркера. Тот сидел скромно, не понимая, что происходит вокруг него. — Да ладно, так дело не пойдёт, — недовольно резюмировал Локи и словно бы случайно коснулся руки Паркера. Сверкнула зеленоватая вспышка, словно разряд статического электричества.       Тор заворожённо наблюдал за происходящим. Талант Локи в магии несомненно прогрессировал за эти годы. Паркер мгновенно расслабился, словно в компании старых друзей. Это стало видно по выражению его лица, с которого спало напряжённое ожидание, сменившееся лёгкой улыбкой. — Вот теперь можем говорить более открыто, так мне больше нравится, — вернувшись к ужину, пробормотал Локи. — Мистер Лодур, так чем же я могу быть вам полезен? — пробуя поданное блюдо, спросил Паркер. — О, мой юный друг, мы с моим товарищем достаточно долго ищем некоторую вещицу. Я, как коллекционер, гоняюсь за ней достаточно давно, и столь же безуспешно, — развёл слегка испачканными в красном соусе руками Локи. Быстро заметив это, он ловко подхватил накрахмаленную салфетку, манерно вытирая уголки рта и пальцы. Тор почувствовал себя сыном конюха по сравнению с манерами брата. Что-что, а нести образ аристократа Локи умел с детства. Иногда даже мама ставила ему в пример манеры брата, за что Тор частенько колотил Локи где-нибудь за конюшней или за оружейной. — Так вот… мне нужна ваша помощь в поиске. Я покажу вам, что мы ищем, и я хочу чтобы вы, используя ваши возможности, смогли разузнать хоть какую-то информацию. В обмен я предоставлю вам и вашему журналу эксклюзивное интервью в удобное для вас время. Ну, и само собой, оплачу ваши услуги, — Локи слегка склонил голову на бок, став похожим на любопытного щенка. Ни Паркер, ни Тор не смогли не отметить этого забавного сходства. Паркер, сдержав смешок, допил бокал красного сухого вина, изумительно подобранного к телячьему стейку. Поразмыслив немного, он утвердительно кивнул, принимая предложение известного юриста.       В ответ Локи протянул Паркеру листок бумаги, на котором за несколько минут приблизительно набросал изображение «Ока Одина». — Эта вещица называется «Око Одина». О ней практически ничего не известно, ни дата изготовления, ни металл, ни автор. Даже в «Эдде» подобная вещица не упоминается, — пояснил Локи. — Меня же интересует — существует ли она, где может находиться и есть ли какая-либо информация, кроме названия. — Это и всё? То есть за такой пустяк вы готовы заплатить мне сумму годового жалования? — очень сильно удивился Паркер. Локи молча кивнул, наблюдая за реакцией молодого журналиста. — Верно. Как долго ты будешь её искать? — тревожно спросил Тор, чувствуя необходимость разбавить диалог. — Пока сложно сказать. Может и несколько часов, а может и неделю, — развел руками молодой человек. — Неделю… — побарабанил пальцами по крышке стола Локи, — Неделю… Ну, предположим.       Паркер кивнул; сложив листок пополам, он выжидательно посмотрел на хозяина вечера. Тот принял расслабленную позу, словно говоря, что разговор подошёл к концу. В отличие от ужина. За бокалом изумительного красного вина разговор трёх мужчин медленно перешёл во вполне непринуждённое русло.       Как только водитель Лодура забрал Паркера домой, оставив братьев допивать чуть нагревшийся бренди, Тор повернулся к Локи и поинтересовался. — Ты действительно думаешь об обмене Полотна на перстень? — Если он того стоит — да. Я, кажется, не успел рассказать тебе о Полотне? — осведомился Локи, глядя на брата сквозь янтарный свет бренди в стакане. Тор отрицательно мотнул головой, чувствуя, как крепкое спиртное медленно разливает по телу тепло. — Ну, что ж, видимо, пора познакомить тебя с ним поближе… — произнес Локи, взглядом указав на возникшее на обеденном столе Полотно. — Почему оно так странно выглядит? Я думал, что это что-то грандиозное, огромное… Как… Как гобелены в тронном зале, помнишь? — Конечно, помню. Я тоже так думал и искал именно его. Но, как видишь, это всего лишь… половая тряпка, как ты выразился, — Локи, захмелевший, скинул с себя всю броню из высокомерия, напыщенности и бахвальства. Перед Тором сидел его некогда горячо любимый брат. Такой, как в юности, таким, какого он почти забыл. Невольно Тор залюбовался аристократическими чертами его лица. Манеры, воспитанные в Локи Фриггой, были поистине на королевской высоте. Мать дала ему прекрасное образование, не зря он был её любимчиком. А природа даровала цепкий ум, хитрость и любопытство, что однозначно добавили ему обаяния. — Итак, тряпка эта… Короче, воспользоваться ею в своей жизни можно лишь один раз, — Локи особенно выделил слово «своей». — То есть вмешаться в чужую жизнь не выйдет? — Именно. — Тогда зачем ты таскаешь его с собой? Ты же уже воспользовался им, не так ли? — Если ты о том, с его ли помощью я изменил свою судьбу и избежал смерти, то да, — опустив глаза, кивнул Локи. Выдерживать взгляд брата ему было сложно. — Ты что-то недоговариваешь. Я ведь знаю тебя как никто другой! — вскочив со стула и начав мерять шагами комнату, произнес Тор. — Просто я устал. Очень устал за последние дни, — признался брат, потирая затёкшую шею.       Тор, стряхнув подкатывающий хмель, внимательно уставился на брата. Тот и впрямь выглядел не слишком хорошо. Глубокие складки залегли в уголках губ, тонкие словно паутинка морщины заблудились возле лучистых всегда сияющих глаз. Тёмные круги под ними залегли, словно нарисованные густой краской. Локи словно постарел. Тору стало не по себе. Кажется, использование магии отбирало очень много сил у брата.       Тот шатающейся походкой направился в спальню.