***
Драко взял предложенную сумку с одеждой и пошел в туалет «Дырявого котла». Там он достал слизеринский джемпер, похожий на ее, и джинсы. Туфель не было, но его собственные были достаточно повседневными, чтобы выглядеть подходяще. Посмотрев на себя в зеркало, Драко почувствовал неловкость, и поблагодарил Гермиону за то, что она снабдила его солнцезащитными очками. Он повесил костюм на вешалку, которую она ему предоставила, и увидел, как он исчезает. — Самая умная ведьма столетия, — проворчал он, выходя из уборной и удивляясь, как мастерски она заколдовала вешалки. — Гораздо лучше! — объявила Гермиона. — Следуй за мной. Драко шел прямо за ней, вдыхая клубничный аромат. Ему хотелось приблизиться к Грейнджер, взять за руку или обнять за плечи, но он знал, что не может. Он должен держаться на расстоянии, пока они не разберутся в сложившийся ситуации. Драко был счастлив просто снова быть рядом с ней. Гермиона вошла в маленький ресторанчик в нескольких кварталах от «Дырявого котла». Она взяла со стойки меню, и они сели за столик. — Давай закажем простые блюда, например бутерброды и суп, или что-то в этом роде, — сказала она, пожимая плечами. Драко кивнул и принялся изучать меню. — Я не знаю, как начать этот разговор, — заявил он. Она подняла взгляд, и ее карие глаза впервые посмотрели прямо в его серебряные. — Не уверена, стоит ли нам сегодня полностью погружаться в это. Может быть, поговорим и немного наверстаем упущенное, прежде чем перейдем к действительно серьезным вещам. — Хорошо, — он помолчал с минуту, пытаясь придумать какой-нибудь лёгкий и безобидный вопрос, ведущий к более глубокому разговору. Драко подумал, что работа, вероятно, будет желанной темой для Грейнджер. — Я слышал, у тебя с Патил есть аптека. Как ты в это ввязалась? — Во время войны я старалась варить все, что могла, для исцеления и подобных вещей всякий раз, когда нам удавалось остановиться больше чем на день. Я использовала большую часть своего запаса довольно рано, когда Рона расщепило после нашей вылазки в Министерство… — Ты вломилась в чертово Министерство, когда вы с Поттером были нежелательными персонами? — спросил он. — Это было нетрудно. Мы использовали Оборотное… — Ты варила Оборотное? — Не в тот раз, но я сделала это впервые на втором курсе, — сказала Гермиона с самодовольным видом. Он присвистнул. — Твой ум такой сексуальный. Гермиона покраснела под его пристальным взглядом. — Благодарю. Могу я закончить свой рассказ? — Я чувствую, что есть еще несколько историй, о которых мне нужно знать, но, конечно. — Сначала аптека или министерство? Или второй курс? — спросила она. — Давай в хронологическом порядке. Начнем со второго курса. — Все довольно просто. Мы думали, что ты наследник Слизерина, поэтому я сварила Оборотное в туалете плаксы Миртл, а на Рождество Гарри и Рон использовали его, превратившись в Крэбба и Гойла, чтобы расспросить тебя. — Подожди секунду! Получается, вы втроем думали, что это я? И почему ты не пришла на мой допрос? Она закрыла лицо руками. — Я раздобыла волосок с одежды Булстрод в Дуэльном клубе, но это был не человеческий волос. Драко расплылся в широкой улыбке. — Дай угадаю. Это была кошачья шерсть? Кажется, у нее была кошка. — У меня была кошачья морда, уши и чертов хвост почти месяц, прежде чем я смогла вернуться в собственный облик! Думаю, в тот год я пропустила больше уроков, чем посетила. Драко от души рассмеялся. — Хотел бы я это видеть! Она нахмурилась, но в этот момент подошла официантка, чтобы принять заказ. Драко мысленно представлял себе кошачью версию Гермионы с большими зелеными глазами и бакенбардами и продолжал смеяться. — Мы бы не поступили так, если бы ты не сказал, что жизнь маглорожденных под угрозой! И в нашу защиту скажу, что эту кашу заварил твой чёртов отец! Драко вновь стал серьёзным. — Мне очень жаль. Ты же знаешь, каким придурком я был в юности. Не знаю, что сказать, чтобы хоть как-то загладить вину отца… — Извинения приняты. Продолжим, — сказала она. Следующие пятнадцать минут Гермиона рассказывала о том дне, когда они ворвались в Министерство и забрали медальон у Амбридж. Драко внимательно слушал, не в силах поверить, что все это удалось троим подросткам. В конце истории она рассказала, как Яксли поймал её, и как она завела его в их заколдованное Фиделиусом убежище, а сама снова аппарировала, что привело к расщеплению Рона. — Поэтому мне пришлось использовать большую часть заживляющего бальзама, чтобы восстановить его руку. Какое-то время он был не в состоянии путешествовать, и я начала варить зелья из собранных мною трех наборов. Я стащила все, что смогла, из запасов Слизнорта в конце шестого курса, когда поняла, что мы не вернемся в Хогвартс, — объяснила она. — Грейнджер, ты совсем не такая, какой тебя считают. Ты это понимаешь? Ты хитрая и коварная, как слизеринка. — Честно говоря, ты еще и половины не знаешь. Я ещё удивлю тебя другими историями в свое время, — поддразнила она, широко улыбаясь. — Значит, ты варила зелья в бегах? — Да, и мне иногда приходилось делать замены и модификации. Я сокращала время варки и нашла несколько действительно хороших вариантов, которые либо повышали эффективность, либо могли снизить расход ингредиентов, не изменяя серьезно зелье. Я поняла, насколько изобретательной могу быть и насколько хороша в зельеварении, когда рядом не было Гарри, использующего запретные книги, или Снейпа, с его пристальным вниманием к моей персоне. — Запретные книги? — спросил Драко. — Ты еще не готов к этому, Малфой! — рассмеялась она. Официантка принесла заказ, и они принялись за еду. — Где твоя аптека? — В Хогсмиде. Я удивилась, что её там не было, поэтому мы с Падмой решили, что это подходящее место для бизнеса, учитывая студентов и местных жителей, — ответила Гермиона, логичная, как всегда. — Я не помню, чтобы когда-нибудь видел тебя с Падмой в школе. Как вы решили вместе открыть аптеку? Гермиона тяжело вздохнула. — После битвы, когда Парвати узнала, что Лаванда мертва, она стала держаться ближе ко мне и Падме. Конечно, я никогда не была очень дружна с Лавандой и даже с Парвати, но думаю, ей просто хотелось поближе познакомиться. Мы прожили вместе шесть лет, понимаешь? Когда мне нужно было отдохнуть от Норы, я навещала Парвати. Так мы с Падмой подружились и вместе готовились к ЖАБА. Когда мы получили результаты, она спросила, что я собираюсь делать, и я рассказала про аптеку. Она казалась взволнованной и предложила себя в партнёры. Драко посмотрел на нее. — Не думаю, что мы когда-нибудь вот так разговаривали. Она пожала плечами. — Действительно нет. Поскольку мы были врагами и все такое прочее, то сразу начали трахаться. И хотя мне нравилось, не думаю, что это был лучший вариант. — Святой Салазар, ты все также сквернословишь, — простонал он. — На самом деле все еще хуже. Сегодня я веду себя очень примерно. Они ели и болтали о его стажировке у разрушителя проклятий в Министерстве, и о том, как быстро он научился. Она лучезарно улыбнулась, когда Драко рассказал ей, что получил выше ожидаемого по всем своим ЖАБА, и, как он и предполагал, Грейнджер сделала то же самое. Она была разочарована, что не получила превосходно по всем предметам, ведь к сожалению, кое-что Гермиона пропустила, отсутствуя на седьмом курсе. — Зубрила, — сказал он, бросая ей кусочек картофелины. Гермиона в отместку швырнула в него ломтиком помидора. — Ты только что говорил, что мой ум сексуален! — О, это так, но ты же знаешь, как я люблю дразнить тебя, — сказал он, подмигнув ей. Её щеки окрасились в ярко-розовый. — Итак, раз уж наш разговор удался, не хочешь поговорить о чем-нибудь посерьезнее? — Как угодно, Грейнджер, — ответил Драко. Она тяжело вздохнула. — Почему ты никогда не связывался со мной после войны? Драко посмотрел ей в глаза, и ему показалось, что он увидел в них боль. — Я не хотел связываться с тобой, пока не узнаю, что смогу находиться рядом. К тому времени, как суд закончился, вы с Уизли были на всех колдографиях Пророка. Я не думал, что ты заинтересуешься, особенно после Малфой-Мэнора… — он замолчал. Гермиона кивнула. — Это справедливо. Я думала, что свидетельствуя в твою пользу, смогу доказать, что простила тебя, но я должна была сделать первый шаг. Честно говоря, отношения с Роном развивались очень быстро. Мы поцеловались во время финальной битвы, а потом… Все были так счастливы, что мы теперь вместе, и я люблю его, просто по-другому. Сердце Драко екнуло. Неужели она все еще моя? Любила ли она меня? — Рон — это комфортная, тихая любовь. Не из тех, когда чувствуешь, что можно умереть, если он не прикоснется к тебе или не поцелует. Она не бросает вызов и не огорчает. Это легко и по-своему замечательно. Рон знает обо мне все, а я знаю все о нем. У нас обоих одинаковые истории и друзья. — О чем ты, Грейнджер? Ты любила меня тогда? — спросил Драко, желая знать правду. — Честно говоря, я не уверена. Это было давно, и я запуталась из-за омеги внутри меня. Я не собираюсь разрушать свой брак из-за того, что мое тело кричит мне трахнуться с тобой каждый раз, когда ты рядом. Я чувствую, что нам нужно больше времени проводить вместе, встречаться, разговаривать и просто смотреть, как сложится дальше. Драко кивнул; он был готов дать Гермионе все, что она хотела или в чем нуждалась. Они могли бы стать друзьями, раз уж в прошлом этого не случилось. — До следующей течки мы могли бы встречаться раз или два в неделю? Обедать или ужинать вместе, или проводить время с друзьями. У меня нет конкретного плана, — предположила Гермиона, вертя на пальце кольца — скромное помолвочное и обручальное. — Я готов сделать все, что ты захочешь. Я рад просто быть с тобой рядом и разговаривать, — ответил Драко. — Мы так и не узнали друг друга толком, и мне нравится общаться с тобой. Несколько мгновений стояла тишина, и он решил перевести разговор на другую трудную тему. — Моя мать думает, что у нас была предварительная связь в течение шестого курса, и что мы повредили её во время войны. Гермиона кивнула. — Согласна. Мы смогли использовать легилименцию после того, как занимались сексом в первый раз, и становилось еще проще, если частота… наших… встреч увеличивалась. Но когда я попыталась связаться с тобой в поместье… — Ты пыталась связаться со мной? — Конечно. Я не хотела, чтобы ты вмешивался. Мне нужно было, чтобы ты позволил им сосредоточиться на мне, пока Гарри искал выход. Я не имела значения в общей картине мира, Малфой. А Гарри всегда был нужен, чтобы выжить. Я считала, что, возможно, была слишком слаба, чтобы пробиться через твои щиты, так как ты активно закрывался, — объяснила она. Драко усмехнулся. — Это не оправдывает того, что я позволил ей причинить тебе боль. И, конечно, не позволяет мне чувствовать себя лучше, ведь я опознал вас и Уизли. Она могла убить тебя прямо у меня на глазах без малейшего сожаления, Гермиона, а я слишком беспокоился о спасении матери и своём спасении. Взгляд Гермионы смягчился. — А каково было бы мне, если бы ты вмешался и она убила тебя, Малфой? Неужели ты думаешь, что я смогла бы с этим жить? Мы оба сделали то, что должны были сделать, чтобы выжить. Мы были подростками и не должны были участвовать в этой войне. — Я тоже пытался дотянуться до тебя, — прошептал он. — Если бы я вмешался и выжил, то, по-крайней мере, без колебаний связался бы с тобой после войны. Я был слишком растерян, а теперь посмотри, в какой трудной ситуации мы оказались. Гермиона накрыла его руку своей, и впервые за много лет кожа Драко словно заискрила. Это было первое прикосновение с шестого курса. В глубине его сознания раздался звук, похожий на мурлыканье — альфа был доволен, наконец-то снова почувствовав прикосновение её кожи. — Малфой, если кто и виноват здесь, так это я. К тому моменту я уже знала, кто мы такие, но бездействовала. Не думала, что тяга окажется такой сильной. — Когда ты это узнала? — спросил он, чувствуя некоторое разочарование, из-за того, что она уже давно в курсе. Гермиона вздохнула, и он понял, что ответ ему не понравится. — Я узнала об этом сразу после того, как мы расстались… По-крайней мере, она облекла слова в более приятную форму, чем «Я узнала сразу после того, как ты позволил Пожирателям Смерти убить директора». — Как ты узнала? — спросил Драко. Гермиона замялась. — Мы можем поговорить об этом в следующий раз? Просто я еще никому не рассказывала, и пока не готова. Разум Драко начал перебирать возможные варианты, но он решил позволить ей все рассказать в свое время. Он знал, в какой-то момент они должны начать восстанавливать доверие, и понял, что можно начать прямо сейчас. На самом деле не имело значения, как Грейнджер узнала; к тому времени он уже сжег все мосты. — Есть еще одна вещь, которую я хочу, чтобы ты знал, Драко, — сказала она. Он был ошеломлен тем, что она назвала его по имени. — Мне нужно твоё слово, что ты не станешь сердиться на меня или на человека, о котором я собираюсь рассказать тебе личную информацию, — продолжала она. — Мне не нравится, как это звучит, Грейнджер. Гермиона прижала руки к лицу. — Ты несомненно знаешь о Роне и Викторе, но у меня был ещё кое-кто, и я чувствую, что должна открыть эту тайну. Ты можешь поговорить с ними, если я подготовлю… — пробормотала она. — Ты не считала важным говорить об этом в школе, так почему же сейчас? — спросил он. — Я не думала, что ты кому-то расскажешь, что спишь со мной, когда мы были в школе, к тому же он тогда уже закончил Хогвартс, так что это не было проблемой. Если нас захотят сфотографировать вместе или если мы будем общаться на вечеринке друг с другом, этот человек, скорее всего, подойдет поговорить со мной, и тебе нужно знать, чтобы избежать недоразумений, — объяснила она. Драко застонал. Она могла так напрячься, только если это был другой слизеринец. — Кто? Она посмотрела ему прямо в глаза и расправила хрупкие плечи, призывая всю свою гриффиндорскую храбрость. — Эдриан Пьюси, и мы друзья, так что я вижу его время от времени. — Когда-нибудь, когда я смогу подойти к этой ситуации более рационально, я спрошу: где, когда и почему, — пробормотал Драко. Гермиона рассмеялась. — Все в порядке, Малфой. Я понимаю, что это может вызвать некоторые вопросы. Драко взглянул на часы. — Мне пора возвращаться. Я чувствую, что никогда не выйду из комнаты с конфискованным имуществом в Министерстве. Прошло два чертовых года, а мы до сих пор не изучили и половины всех подозрительных проклятых предметов, которые были изъяты после войны. — У меня все равно скоро встреча с Падмой. Мы пытаемся работать над… Драко поднял руку. — Стоп! Ты же знаешь, я люблю зелья, и мы никогда не уйдем, если ты начнёшь рассказывать что-нибудь интересное. Прибереги на следующий раз! — Ладно, ладно! В следующий раз, — сказала Гермиона, поднимаясь. Драко встал напротив нее. — Какой у тебя рост? — Во мне почти шесть футов три дюйма, а это значит, что в тебе, вероятно, чуть больше пяти футов, — ответил он. — Во мне пять футов три дюйма, большое спасибо, — ответила Гермиона, вздернув подбородок. Драко подошел к ней и небрежно положил руку на ее маленькие плечи. — Идеальная высота для подлокотника. Гермиона ткнула его кулаком в ребра, но наклонилась ближе к его телу всего на несколько секунд. Этого было достаточно, чтобы он глубоко вдохнул ее запах, и Драко показалось, что она сделала то же самое. Голос в его голове пел: Моя. Моя. Моя. Не отпускай ее. Не позволяй ей уйти. Она — единственная, кто мне нужен. *Уже давно я не могу быть честен сам с собой, Уже давно я ни перед кем не извинялся, Уже давно я не видел твое лицо в мерцании свечей, Прошло много времени, Но до сих пор я точно помню, какая ты на вкус. Стейнд, «Уже давно»Глава 12. Когда-то
28 июля 2021 г. в 20:26
And it's been awhile sinсе I could look at myself straight,
And it's been awhile since I said I'm sorry,
And it's been awhile since I've seen the way the candles light your face,
And it's been awhile,
But I can still remember just the way you taste
Staind, «It's Been Awhile»*
7 мая 2002 года
Гермиона стояла у «Дырявого котла» в Косом переулке, прислонившись к стене. Ее волосы были собраны в небрежный пучок на макушке, а одета она была в свой любимый гриффиндорский джемпер, джинсы и красные кроссовки «Конверс». Дополняли наряд темные очки и верная сумочка из бисера, которая днем была заколдована в красный цвет. Девушка заметила, как над толпой появилась голова с платиновыми волосами, и ее сердце забилось быстрее.
Альфа, Альфа, Альфа. Я тебя вижу.
Драко был одет в костюм с галстуком — слишком официально для ресторана, который они собирались посетить. Он не узнал Гермиону в её наряде.
— Эй, Малфой, — позвала она, привлекая его внимание.
— Грейнджер? Ты снова выглядишь как подросток, — съязвил он.
— Магглы обычно не надевают костюмы на неформальные обеды.
— На тебе гриффиндорский джемпер, — заметил он.
— Здесь нет надписи «Гриффиндор». Только красный лев и буква «Г». Это совершенно безопасно для магглов.
Она полезла в сумку, и он ахнул, когда вся ее рука опустилась в маленькое пространство.
— Я предвидела эту проблему и принесла тебе вещи, чтобы переодеться. Я могу повесить твой костюм в сумку. В ней есть перекладина.
Драко скептически посмотрел на нее.
— Если вещи красного цвета или в стиле гриффиндора, я не стану. Кроме того, как ты положишь мой костюм в эту крошечную сумку, не помяв его?
— Очевидно, с помощью магии, — ухмыльнулась она.