Смотрящий без страха

Кто-то настойчиво дышал мне в ухо, мешая спать. Откуда во дворце животные? Неужели сбежали из сада? А как тогда пробрались ко мне в комнату? И когда моя кровать успела стать такой твёрдой и тесной? Мозг заторможен от сна больше, чем обычно. Неужели я таки добрался до чьей-то алкогольной заначки? А ну-ка, голова, думай, чепчик куплю. Встал, оделся, поел, пошёл погулять, купил булочку, потерял сознание… Ёп, да меня же!.. Бух. Ай-я-яй, не стоило так быстро вставать, ударился своей пустой головушкой о дерево, заменяющее потолок в дупле. Зажмурился, пережидая, когда звон в голове пройдёт. Но вопрос о том, кто сопел мне в ухо остаётся открыт. Если во дворце это можно как-то оправдать, то кто может быть рядом со мной сейчас, в трёх метрах от земли?! От шокирующего осознания раскрыл глаза и панически оглянулся. Прямо напротив меня были чьи-то большие и явно не человеческие глаза. Шарахнулся от их обладателя и чуть не выпал из дупла. На меня смотрело милое, маленькое создание, похожее на детёныша лемура, только более пухлое, голубой расцветки и с большими фиолетовым глазами. Среди шёрстки у них выглядывали голубые пёрышки и небольшие крылышки. Вроде, в моём первом мире таких созданий, только обычной расцветки, без перьев и крыльев, называли галаго. Не то чтобы я прям зоолог, но статус любителя милых животных обязывает. Рядом со мной, в дупле, и на ветках ближайших деревьев сидело много таких милых созданий. Либо барьер их пропустил потому что они не нечисть, либо я всё таки криворукий и моя импровизация не сработала. Зверушки с интересом смотрели на меня, поводя маленькими носиками. Жуть как хотелось погладить хоть одного, но вдруг они с сюрпризом? Ядовитые или ещё чего. Так что просто осторожно стёр защитную печать, вылез из дупла (малыши разлетелись в мгновение ока, как они так быстро передвигаются?), и слез с дерева. Мой желудок, привыкший к нормированной и сытной кормёжке по расписанию, напоминал мне, что с роковой ядовитой булочки я ничего не ел. Горло так же намекало, что было бы хорошо его промочить водичкой. Значит - на поиски припасов. Где вчерашнее озеро я помню, главное сориентироваться в лесу. С горем пополам нашёл. Страшно капец как, вдруг та тварь ещё голодная, но делать нечего, не помирать же от жажды, к тому же было бы неплохо ополоснуться - вчера я насобирал на себя много пыли и грязи. К моему вящему облегчению, я заслышал журчание и заметил маленький ручей, из которого вода впадала в озеро. Пошёл вверх по руслу, там вода должна быть чище, да и безопаснее. Ручей привёл меня к небольшому водопаду, впадающему в чашу из камня, которая сформировалась под влиянием многовекового воздействия воды на породу, образуя небольшой бассейн. Идеально для меня. Споро скинул ранее белоснежное, а сейчас грязно-серое с пятнами крови ханьфу, нижние одежды, обувь, распустил волосы и потрогал пальцем ноги воду в бассейне. Холодная, но жить можно. Залез, передёрнулся от резкой смены температур и окунулся с головой. Следующие пять минут косплеил уточку, бултыхаясь в водичке и оттирая от себя слой грязи. Набрал воды в ладони прямо из водопада и выпил. Чистая, холодная, вкусная. Не простыть бы только, кто меня лечить тут будет? Просох на солнышке и достал честно спизженное мной у похитителей ханьфу. Зелёное, прочное, из хорошей ткани, чуть великоватое, не роскошное, то что доктор прописал. От старых и испорченных одежд оторвал рукав и пустил на бинты, которыми перевязал стёртые запястья, предварительно положив под перевязку заживляюшие травы. Болит, какое-то время у меня будут проблемы с подвижностью этих частей тела. Водички выпили, помылись и даже подлечились, теперь найти бы пропитание. Вряд-ли я тут кого-то съедобного поймаю, но недалеко отсюда я видел несколько семейств грибочков и пару многообещающих кустиков. Грибы нашлись быстро, их я срезал ножом и насадил на палочки. Не мясо, но с голоду в ближайшее время не помру. Пошёл шерстить окрестности на предмет ещё чего-то съедобного. Нашёл лопух, у которого выдрал корень, дикую хурму и дерево личи с парой десятков небольших плодов. Вот последнее - настоящая находка, удивительно, как оно вообще тут выросло и выжило, но найти его - большая удача. Используя своё испорченное ханьфу как мешок, насобирал туда личи и хурмы, сложил палочки с грибами и корень лопуха, закинул на спину и пошёл к водопадику. Ци, за время моего сна, восстановилась почти полностью, так что я без труда разжёг огонь из натасканных веток. Сделал из камней импровизированный гриль, прямо над открытым огнём поставил жариться грибы и корень лопуха, ибо ждать углей сил не было никаких. Через пять минут уплетал жаренные лесные грибы, без соли и приправ, но голод не тётка. Корень лопуха на вкус напоминал жестковатую спаржу. Хурма оказалась до сведённой челюсти кислой, но я всё равно съел штучку, ибо полезно. Всё это дело я заполировал личи и, довольный как слон, завалился в тень думать дальнейший план. Хотя, что тут думать, опять придётся положиться на интуицию и идти, куда глаза глядят. Рядом послышался писк, в руку ткнулся мокрый носик. Уже знакомые мне голубые галаго заинтересованно косились на личи, лежащие рядом со мной. Плоды жалко, но я уже наелся, так что с этими милыми созданиями поделюсь, так и быть. Рядом было зверушек пять, каждому я выдал по одному личи в лапки, они даже цивилизованно и терпеливо ждали своей очереди, не пытаясь вырвать фрукт из рук. После такого жеста дружелюбия меня стали меньше бояться, самые любопытные даже начали лазить по мне, изучая. Один навернулся с моей головы и упал прямо мне в руки, там и замерев. Я, не упуская шанс, начал чесать ему за ушками, и он расплылся лужицей, довольно попискивая. Я удивился, когда во время чесания пушистого животика по шёрстке пробежали маленькие електрические заряды и мне легонько укололо пальцы. - Так вы у нас молнией бьётесь? - Задал риторический вопрос, тряся рукой. Зверушки вокруг что-то согласно застрекотали. Поняли мои слова? Хм... Этот мир удивительный, в нём есть разумные и полуразумные духовные существа, почему бы не попробовать? Чувствуя себя идиотом спросил: - Вы не знаете, как отсюда выбраться к людям? - На меня вопросительно посмотрели большими глазами, - Я потерялся, не знаю куда идти, может, вы знаете, где ближайший город или деревня? Галаго полупали глазами, собрались в кучку и начали что-то бурно обсуждать между собой. Похоже, действительно полуразумные. Посовещавшись, малыши маленькими молниями попрыгали на ветки и оглянулись на меня, как бы зовя с собой. А мне делать нечего - убрал следы своего пребывания тут, собрал нехитрые пожитки и пошёл по лесу, под конвоем разговаривающих о чём-то своём созданий, прыгающих с дерева на дерево так быстро, что движение размывалось в воздухе. Чтобы развеять скуку я достал из-за пояса любимую флейту, о которой даже не вспомнил за всё время пребывания здесь, и начал наигрывать простенькие мелодии, чисто для поднятия боевого духа. Шли мы так часа три, лес перестал быть таким густым, начали попадаться кролики, олени, белки, на холмиках и полянка тут и там были цветы. Вскоре мы вышли на горный выступ, с которого открывался вид на небольшой город в низине и суетящихся в нём людей. Люди, цивилизация, ну слава Небесам! Я уже был морально готов к походу в несколько дней! От души в последний раз потискал пушистиков, прощаясь, закопал старое ханьфу и отдал им в благодарность оставшиеся фрукты, мне они теперь всё равно без надобности. Они, благодарно попискивая, побегали по мне, а самый смелый выдрал себе тройку пёрышек и бросил мне под ноги. Прощальный подарок? Я принял, поблагодарил их, попрощался и бодренько начал спускаться с горы. Для начала следует узнать, где я. Беспрепятственно и незаметно я вошёл в город и пошёл шататься по улицам, собирая слухи. Вокруг только и судачили о том, что какой-то здешний мальчик, сын проститутки, о котором говорили с презрением, пытался войти в семью Главы ордена Ланьлин Цзинь, Цзинь Гуаншаня, на правах сына, утверждая, что является его бастардом, но ему дали от ворот поворот и прогнали с позором. Бедный ребёнок. Ну, хотя бы стало ясно, что я на территории ордена Цзинь. Далеко меня увезли, а я даже не знаю, сколько времени прошло с моего похищения. Дома, наверное, все на ушах стоят. Надо найти карту и потихоньку двигаться по ней, но это займёт много времени. Как бы передать весточку отцу? К Цзинь Гуаншаню соваться не буду, не нравится он мне, кобелина. Мутный сильно, может пристукнуть и сделать вид, что так и было, дабы ослабить такого сильного противника как орден Вэнь. Ну или поможет, но оставит в больших должниках. Мне такого счастья не надо, сам справлюсь. Надо найти почтового голубя или что-то вроде того. В идеале ещё и транспорт. Из мыслей вырвали звуки драки и глумливые выкрики. В переулке пятеро парней издевались над одним, сжавшимся в защитной позе, кидая в него камни, пиная, и выкрикивая обидные слова по типу "сын шлюхи", "самонадеянный неудачник", "отброс" и прочее. Взрослые шли мимо, не обращая внимания и не собираясь останавливать этот беспредел. Внутри всё всколыхнулось от гнева. Это, конечно, не моё дело, но я терпеть не могу, когда люди группой лезут на одного слабого, не давая ни шанса защититься! Танком попёр к этому мусору и первому попавшемуся зарядил с ноги в лицо, он аж птичкой в стену полетел. Хук с правой, подсечка и в челюсть, удар в живот, ногой в бок, и вот уже вокруг меня лежат стонущие тела, с трудом ползущие к выходу из переулка. Подошёл к жертве издевательств, всё ещё свернувшемуся в защитной позе, и осторожно прикоснулся к рукам. Мальчик лет десяти дёрнулся и испуганно поднял на меня карие затравленные глаза. Эм, а как утешать испуганных детей? Помнится, такой же вопрос я задавал себе когда впервые встретился с Гномиком. Пусть будет самый стандартный вариант, один раз эта тактика не подвела значит и второй не подведёт. Налепил на лицо максимально светлую улыбку. - Всё в порядке, я их прогнал, теперь всё будет хорошо! На меня недоверчиво посмотрели и скуксились. Не понял. - Ничего не в порядке, теперь будет ещё хуже, - мальчик всхлипнул, - теперь они нажалуются на меня своим родителям, родители придут ругаться с мадам Мяо и меня выселят! А мне некуда пойти, у меня никого нет! Мама недавно умерла, отец не принял бастарда, мне остаётся только стать попрошайкой и умереть от голода или пойти в бордель! По детсткому лицу снова начали течь слёзы, но тут я его понимаю и не осуждаю, сложно не плакать с такими-то перспективами на дальнейшую жизнь. Кого-то мне напоминает этот парень. - Хм, а как тебя зовут? - Я Мэн Яо, - хрипло ответили мне, вытирая глаза. Оу. ОУ! Так это же передо мной будущая главная крыса фандома! Вот это я удачно тут появился! Госпожа Гуаньинь меня просто обожает, иначе я не могу это объяснить. Мне нужен этот парень во имя будущего всего этого мира. Захочет убить Главного Кобеля на районе, ака своего отца - пожалуйста, а других пусть не трогает. Но тут надо проконтролировать, а значит… - Пошли со мной! - Предложил ни капли не сомневаясь. На меня в ответ некультурно вылупились. А я что, я ничего. И мальчик получит хорошее будущее и достойное обучение, и мне спокойно, и талант такой ордену точно не помешает. - Куда это с тобой? Я тебя вообще первый раз в городе вижу! И твои родители точно будут очень против лишнего рта, ты не выглядишь богато. - Ну, в город я забрёл действительно только недавно. У меня довольно сложная ситуация, в которой я оказался далеко от дома и совсем один, но у меня есть деньги, и их хватит чтобы добраться домой, даже если нас будет двое. И не волнуйся, моя семья достаточно обеспечена, чтобы прокормить ещё пару (десятков тысяч) таких как ты. Само собой, на меня посмотрели как на идиота. Понимаю, сложно доверять восьмилетнему пацану, который явился из ниоткуда и с бухты-барахты делает такие заманчивые предложения. Но не то чтобы у Мэн Яо был большой выбор - либо так, либо на трассу или верную смерть. - Хорошо, я пойду с тобой. - Согласился, скрипя душой, и протянул руку, которую я радостно сжал и без труда вздёрнул на ноги нового знакомого. - Отлично, рад, что ты сделал правильный выбор! Скажи, у тебя есть вещи, которые ты хочешь забрать с собой? - Отрицательный кивок. - Ясно, тогда начнём с того, что тебя стоит приодеть, негоже ходить по миру в таких лохмотьях! С этими словами я потащил его к запримеченной ранее лавке с готовой одеждой, в которой мы с продавцом шустро нашли комплект по размеру моему новому спутнику, - простое добротное серое ханьфу из хорошей ткани, чёрный пояс к нему, нижние одежды, сандалии. Смог выторговать у продавца ленту для волос в подарок. Переоделся Мэн Яо прямо там и сразу стал выглядеть как мальчик из простой семьи. Я соорудил ему нехитрую причёску так, чтобы часть прядей падали на лицо. Теперь его хрен кто узнает. Разобравшись с внешним видом моего спутника, мы пошли в книжный магазин, обнаруженный по наводке Мэн Яо, и купили там карту. Итак, орден Цзинь соседствует с орденами Цинхэ Не, ака Нечистая Юдоль, и орденом Гусу Лань, ака Облачными Глубинами, а орден Вэнь соседствует с орденом Цзян. А я и не знал. При всём моём нежелании тащиться в чужой орден, мой дом слишком далеко, и сам я туда ну никак не доберусь - меча нет, долететь не смогу, а в пешем путешествии будет куча проблем и постоянная опасность для жизни, мало ли кто попадётся в пути. Сам-то я может и смог бы добраться, рискуя собственной шкурой, но теперь у меня есть маленький необученный спутник за которого я несу ответственность. Так что валим отсюдова подальше, на территорию другого ордена, а то тут нам могут доставить проблем. В Цинхе Не тащиться не хочу. Глава их - человек страшный, агрессивный, да ещё и к ордену Вэнь довольно враждебный. К тому же на территории этого клана весьма опасно, нечисти много. Значит - чешем в Облачные Глубины, тем более что они не так далеко, всего в трёх днях пути. Объяснил Мэн Яо маршрут и спросил, есть ли тут поблизости что-то вроде почтовых голубей. Оказалось, что нет. Простые люди используют почту, которая курсирует по всему ордену Цзинь, а знатные семьи шлют гонцов или имеют свои способы доставки. Печально, обидно, отослать весточку отцу не получится. Пап, ты там только не сильно беснуйся. Мне удалось выцепить местечко в повозке одного господина, который за несколько монет согласился нас довезти до соседнего города. Мы удобно устроились на сене и за пять часов приехали в следующий город. Во время дороги я от скуки тихонько поигрывал на флейте. Когда мы приехали было часа три дня, мы купили в ларьках паровых булочек с мясом и начали искать транспорт до следующего города. Сегодня никто туда не ехал, но добрый старик, везущий в тот город товар на продажу, согласился подвезти нас завтра на рассвете. С успокоенной душой мы пошли искать ночлег. Я включил обаяние на полную и навешал лапши на уши хозяйке постоялого двора, которая в итоге согласилась сдать нам комнату на ночь и покормить ужином. Решили не нарываться на возможные проблемы и вопросы, сразу же отправившись в снятую комнату. Две узкие кровати, окно и тумбочка, ничего лишнего, чисто на одну ночь. Я взялся за обработку ушибов от побоев Мэн Яо, о которых мы забыли, спеша уйти из того города, а он стал меня расспрашивать, а то мы толком так и не поговорили, только "Привет; как дела; не хочешь ли пойти со мной в неизвестность; почему бы и нет". - Странно спрашивать такое после того, как мы половину дня ехали вместе и вообще чуть ли не сбежали из города, но кто ты вообще такой? Ты моё имя знаешь, а я твоё нет. - Поверь мне, для твоего же спокойствия тебе лучше пока не знать моё имя. Зови меня просто младшим братом, гэгэ. Да, у моего ордена весьма неоднозначная репутация, как бы он не сбежал, узнав, откуда я. - Понаразводил тут тайн… И я тебе не гэгэ, зови меня по имени! - Хорошо, Яо-гэгэ. - Вот же ж маленькая зараза. Ладно, а зачем нам в орден Гусу Лань? Твоя семья там? - Нет, моя семья не из этого ордена, просто это самое безопасное для нас место на данный момент. Когда я найду способ отправить весточку, за мной придут сами. - Звучит жутко. Надеюсь, из-за тебя у меня не будет проблем. - Не должно. Правда, отец может на меня злиться за то, что я тебя подобрал, но я смогу его уговорить тебя оставить. А может ему вообще будет всё равно, и он даже противиться не будет. - Ты говоришь обо мне так, словно я какой-то бродячий котёнок. Может, я зря с тобой пошёл? - Задумчиво спросил он сам у себя. Я в ответ фыркнул: - О, не зря, тебя под моим крылышком ждёт блестящее будущее. Закончил с его синяками и царапинами и перешёл к своим, заработанным вчера во время весёлого забега по лесу. - Мне остаётся только поверить тебе на слово, - вздохнул Мэн Яо. - Ну, хуже чем было уже не будет. Пошли, погуляем по городу? - Пошли, надо купить еды в дорогу и каких-нибудь книг, чтобы скрасить скуку. Утром, на рассвете, мы уже сидели в телеге, прислонившись к мешкам и ящикам, и двигались всё ближе к Облачным Глубинам. В таком же темпе прошли следующие два с половиной дня. Мы ловили попутки, приезжали в город, заселялись куда выйдет - в постоялый двор или напрашивался к кому-нибудь из жителей, искали следующую попутку и так по кругу. Довольно утомительно. Так вот что чувствуют люди путешествующие автостопом. И вот, наконец, мы пересекли границу, попав на территорию Гусу Лань. В первом же городе мне повезло - я смог купить не почтового голубя, но целого сокола, и отправить отцу письмо, в котором сообщал о своём местоположении и будущем пополнении в ордене. Остаётся только молиться, чтобы оно благополучно дошло. Даже со скоростью специально обученной птицы, письмо будет лететь два дня как минимум и ещё день пути до Гусу, за это время можно дойти поближе к горе, на которой расположена знаменитая школа Гусу. Но ни в коем случае не слишком близко, просто интересно посмотреть издалека на симпатичных святош в белом. Бодренько прошли ещё два дня, за которые мы подобрались ближе к горе, на которой была расположена школа. Остановились в городе прямо у подножья, и я пошёл гулять, оставив Яо, с которым мы уже крепко сдружились за время путешествий, в комнате, отдыхать. Мне всё-таки удалось удовлетворить своё любопытство и издалека увидеть нескольких адептов Гусу, спустившихся в город по поручениям. Сборище изящных ангелочков. Три дня почти прошли, если завтра отец ещё не прибудет - придётся отсылать письмо повторно. Если и тогда за мной никто не придёт - останется только просить помощи у Главы ордена Лань, хоть я и предпочту этого избежать. Опять таки, не хотелось бы оставить наш орден в должниках, но если и придётся, то лучше уж это будет орден более-менее благонравных и честных Ланей, а не хитрый павлин Цзинь. Во время прогулки я погрузился в свои мысли и случайно с кем-то столкнулся, едва не сбив с ног. Сам же чуть не упал, но удержался на ногах. Подняв голову, я увидел, что меня придерживает за рукав неприлично красивый мальчик с постным лицом чуть младше меня, одетый в одежды учеников ордена Гусу Лань. - Прошу прощения, я очень задумался и не заметил тебя, - я извинился с виноватой улыбкой. - Ты не ушибся? - Мальчик только головой покачал. - Ты тут один или потерялся? Обычно дети твоего возраста не гуляют без сопровождения. - А сам-то, - немного нервно буркнули мне в ответ. Я не мог не умилится с этого милого серьёзного личика. Обычно Лани говорят крайне вежливо, он позволил себе грубоватый ответ потому что является ребёнком и не знает всех нюансов или реально попал в затруднительное положение? Встряхнул волосами, улыбаясь немного безбашенно: - А у меня особая ситуация! Так ты всё-таки потерял своих? - Неохотный кивок. Бросив вопросительный взгляд и не увидев неприятия, я взял мальчика за руку и повёл за собой. - Я тебе помогу их найти! Как тебя зовут? Сколько лет? С кем ты пришёл? - Лань Ванцзи. Семь лет. Со старшим братом и дядей. Эта неделя полна неожиданных знакомств! Значит, высматриваем в толпе красавчика, похожего на моего нового знакомого, и избегаем хмурого дядьку с бородкой. - Можешь звать меня Чао-гэ, извини, полного имени сказать пока не могу, - да, иначе у тебя или твоих близких появятся вопросы, какого хрена я тут делаю так далеко от своего ордена. Решил отвлечь: - Ты уже бывал в этом городе? Может, гулял со своими друзьями? - У меня нет друзей. Коротко и ясно. Блин, совсем забыл, что эта симпатичная сосулька весьма одинока. - Оу… Это ужасно. Хочешь я стану твоим другом? Тогда тебе не будет одиноко! - Мне не одиноко, и мы с тобой знакомы всего несколько минут. - Можешь не говорить, что тебе не одиноко, у меня тоже было время, когда у меня не было никого, кроме отца и брата. Поверь, друзья это круто! Это как вторая семья, но ты можешь позволить себе чуточку больше, чем рядом с кровными родственниками. А насчёт недолгого знакомства… Ну вот есть любовь с первого взгляда, а у нас будет дружба с первого взгляда! Ну что, согласен? - Мгм. Вы только посмотрите на эту краснеющую прелесть! Не сдержался и начал тискать смущённого мальчика, пища от умиления, но внезапно зацепился глазами за белое пятно и спросил: - О, это случайно не твой брат там? Отвлекаясь от супер-мягких щёчек указал на обеспокоенно озирающегося мальчика в бело-голубом ханьфу лет десяти-одиннадцати. Вновь получил молчаливый кивок, на этот раз радостный, и сквозь толпу провёл нас к нему. Нас заметили, и парень расплылся в улыбке, осторожно обнимая спешно подошедшего брата. - Лань Чжань, я очень волновался, когда ты пропал! Как хорошо, что ты порядке! - Потом обратил взгляд на меня, - Это вы его нашли и привели ко мне? Спасибо! - Пожалуйста, мне было совсем не сложно помочь. Мне, наверное, не стоит вам мешать своим присутствием. В этой семейной идиллии я лишний. Ванцзи тотчас уцепился за меня. - Ты уходишь? Ты сказал, что будешь моим другом. - Боже, он что, волнуется? Взял его за ручки. - Я не пропадаю, и не забираю слов обратно, я буду в этом городе, в гостинице, ещё какое-то время. Мы можем даже встретиться завтра утром, если хочешь, - мне яростно закивали, мол, да, ещё как хочешь. - Я точно не знаю, когда меня отсюда заберут, но даже после этого я могу писать тебе письма! - Неужели у моего милого диди наконец-то появился друг! – Обрадовался старший Лань. - Моё имя Лань Сичень, а как же зовут тебя? Ну, раз уж у нас намёки на что-то серьёзное, то тут не время держать интригу, мы же можем вообще больше не увидиться. - Мм, я Вэнь Чао. - Вэнь? Что ты делаешь так далеко от ордена, да ещё и один? Как я и говорил, первый же вопрос о том, какого чёрта я тут делаю. Ох, повезло, что, кажется, он не знает имени младшего наследника, или просто решил что это совпадение, иначе вопросов было бы гораздо больше. - Так сложилась жизнь, я тут не совсем по своей воле. Но всё под контролем, не стоит беспокойства. - Да? Ну как скажешь, - на меня посмотрели недоверчиво, но расспрашивать не стали. Ох уж эти тактичные Лани. - Если тебе всё-таки понадобится помощь - скажи мне, я сделаю всё что в моих силах. Мы с Ванцзи придём на центральную площадь завтра утром, надеемся встретить тебя там! - Хорошо, до встречи!

***

Следующим утром мы уже гуляли по городу вместе и разговаривали. Я познакомил их с Мэн Яо и они вроде неплохо поладили. Мы частично узнали историю Облачных глубин, братьям Лань я рассказал несколько смешных историй, в общем, мы хорошо проводили время. Но всё имеет свойство заканчиваться. К нам подбежали трое запыхавшихся молодых адептов ордена Лань и сказали, всем четверым, идти за ними в резиденцию Гусу, ибо Глава желает нас видеть. Все ошалели. Сичень и Ванцзи забеспокоились, не понимая, что от нас нужно их дяде, Мэн Яо занервничал, а я понял, что, кажись, это за мной, о чём и сказал друзьям. Они не знали, успокаиваться от этих слов или беспокоится ещё больше, но в их глазах я видел всё больше пробегающих вопросов ко мне. Меня, Ванцзи и Мэн Яо на мечи взяли адепты, Сичень летел сам. До резиденции мы добрались в мгновение ока, нас повели в неизвестном направлении. Привели к кабинету, постучали и, получив разрешение, впустили нас. В кабинете стояли двое мужчин. Один - приснопамятный Лань Цижень, а второй, как я и думал, отец. Посмурневший, с усталостью во взгляде, но, вроде, здоровый и относительно в своём уме. Мы дружно поклонились, кто как умел, приветствуя Глав, а потом Вэнь Жохань раскрыл руки, и я, наплевав на этикет, кинулся ему на шею под полными ужаса взглядами. Может, в другой момент мы и подумали бы о ненужности подобного проявления чувств на людях, но не сейчас, когда давно не виделись, изводя себя беспокойством друг за друга. Меня стиснули до хруста костей, прижали к себе одной рукой и обратились к моим друзьям: - Благодарю вас за то, что вы позаботились о моём сыне, пока меня не было рядом, - сказал отец стандартную благодарную фразу, даже не смотря на детей, медленно осознающих мою личность. - Мы не сделали ничего, стоящего вашей благодарности, Глава Вэнь, - вновь вежливо поклонился Сичень, кося глазом в мою сторону. - Согласен, - неловко буркнул Мэн Яо, чувствующий себя как никогда неудобно, - это он заботился обо мне, а не наоборот. Вот на его слова отец среагировал, заинтересованно посмотрев на вспотевшего под таким вниманием мальчика. - А ты у нас, значит, тот о ком писал Вэнь Чао, его новый маленький питомец. Неплохо, из тебя выйдет толк, - не обращая внимание на подавившегося воздухом Мэн Яо, отец обратился к до сих пор молчавшему Главе Лань: - Я забираю сына. Я вижу, он поладил с вашими племянниками, надеюсь, вы не будете препятствовать их общению? - Ни в коем случае, - и равнодушное лицо, куда же без него. - Рад вашему пониманию. Прощайтесь с молодыми господами Лань, и мы уходим, - уже к нам с Мэн Яо. - Надеюсь, на нашу дружбу моё происхождение не повлияет? - Спросил Ланей, смотря в глаза. В ответ получил отрицательные покачивания головой, - Вот и хорошо. Я буду писать! То есть, мы будем писать, - посмотрел на Мэн Яо. - Ага, всего хорошего, - тоже немного пришибленно попрощался. Три дня назад он и представить не мог, что жизнь сделает такой крутой поворот, но вот прямо сейчас он прощается с двумя маленькими наследниками Великого ордена Лань и отправляется жить в орден Вэнь в сопровождении опять-таки наследника этого ордена. Это всё слишком похоже на сон. Вдвоём мы подошли к отцу и вместе вышли из резиденции. Там уже ждали несколько воинов-заклинателей, включая Чжулю. Я ему радостно улыбнулся и помахал рукой, получив в ответ полный скрытого облегчения взгляд. Меня на меч взял отец, Мэн Яо вручили моему телохранителю, и мы, наконец, полетели домой. Там брат, Гномик и Цин, наверное, заскучали уже по мне. Вот прилетим и познакомим их с пополнением нашей компании. Весело будет, я уверен.