Ненастоящий Лавендер

Большая комната. Белые стены, вытянутые вверх окна с мозаичным и разноцветным стеклом, образующем рисунок. Куча пони: обыкновенно-копытные, единороги, пегасы, пару грифонов, фестралов, кристальных пони. Тридцать пони из всей Эквестрии, не меньше. Возможно - даже из Кристальной Империи. Судя по всему, будет "круглый стол' (Ну или, на что я надеюсь - Инструктаж для вышестоящих. Но с нашим Монархом удивляться не приходится). Почему я так решил? Едва ли бы нас всех собрали в одной комнате просто так. Более того - нам раздали небольшую стопку бумаг и книжку, именуемую "Устав Органов Внутренних Дел Эквестрии". Уже по первым страницам было понятно, что над ним работала настоящая группа профессионалов из полицейских и юристов - он регулировал куда больше, чем мой несчастный Балтимейрский Циркуляр, который так и не был дописан, хотя упорно набирался по пару пунктов каждый день. (ну и слава Селестии! Наконец-то я не буду заниматься этой писаниной!). В любом случае - моя совесть чиста, мне будет что сдать как доказательство моей монотонной работы. Оглядывая эту странную группу Пони в разношёрстной форме, с самыми разными лицами и их выражениями, которые я никогда не смогу запомнить, меня посетила одна хорошая мысль: "Как бы всех закрыть тут и арестовать здесь!!!". Впрочем, что-то мне подсказывает, что Селестия не настолько умна и здравомысляща, чтобы так сделать... Но моя голова вновь опустилась вниз. Меня волновали и другие документы. Они были так же, как и Устав Полиции Эквестрии, куда более "формальным" языком написан. Но, что было для меня примечательно, эти бумаги содержали исключительно вопросы Полицейского и Гражданского Администрирования, их взаимоотношений и т.д. (с явным уклоном для гражданского руководства). Никаких заметок Селестии, с крайне пространными, а иногда слишком короткими, замечаниями. Всё чётко и по делу. Что меня как Полицейского, радовало, а как пони ходившего с Селестией - настораживало... Администрирование, в целом, шло по типичному, крайне иерархичному сценарию: Эквестрия → территориальная область (Четыре области на Юго-Востоке; Шесть областей на Юго-Западе; Двенадцать Областей по Центральной Равнине до гор, включая Филлидельфию и Кантерлот; Пять областей на Западном Побережье; пять областей на Северной Равнине, перед Кристальной Империей; Семь областей на Восточном Побережье. В сумме - 39 областей). Иногда они писались по типу Винтерхоумская область "Винтерхоумское Герцогство". Вытащив не без малого труда из памяти воспоминания об "игре", я приметил, что они повторяют их очертания. Впрочем, могу ошибаться - Кристальная Империя и Северяния здесь не были включены) → Округа ( 296 округов. Благо, кто-то просто посчитал, а не отдельную карту добавил как для Областей) → Сельские и Городские Приходы (Никто и не считал, да?...). Там также были особые исключения для крупных городов-англомератов: Ванхувер, Кантерлот, Филлидельфия, Мэйнхеттен, Балтимейр (?), Лас-Пегасус, Толл Тейл и т.д.). Но достижение, несомненно понятное для любого чиновника или государственного служащего Эквестрии, это их упорядоченность. Этот административный ад, который сейчас существовал в Эквестрии, на фоне этой простой документации, выглядел страшным кошмаром картографа. Меня интересовал и другой момент - Официальное введение новой системы губернаторов. По факту, работала следующая система: Губернатором области назначаются из Кантерлота, но вот нижние чины по типу мэров официально избирает народ. Эти самые мэры подчиняются губернатору. В то же самое время, губернаторы могут самостоятельно отдать приказ соответствующим подчинённым органам Мэрии. Чувствую, без бюрократии здесь не обойдётся... В целом, мне было достаточно данного нам одного часа, чтобы вычитать суть и самые интересные моменты. Впрочем, как и остальным, судя по тому, что уже стали шептаться между собой... Удивительно, как быстро некоторые могут приспособиться в новой компании... Что касается Сильва - единственного собеседника, которому я мог доверять - он сейчас сидел вместе с другими "компаньонами" и "помощниками" на пару этажей ниже. Пусть я ему более-менее объяснил, что говорить и как себя вести, но если он накосячит... Хотя нет. Он точно накосячит. — Господа! — Чёткий голос белой Единорожки с волосами, чей цвет находится между пепельным и тёмно-коричневым, огласил наш зал ожидания. Если я правильно услышал разговоры, то она - замена Секретарше Лайт. — Принцесса Селестия вас ждёт! Подтверждая, что гости являются дисциплинированными сотрудниками общественного порядка, мы все встали по две ширинки слева и справа от стен. Чувствовался наш добрый-старый походный марш, когда копыта, не сговариваясь, идут в под общий цокот. Пусть это и сложно оценить, когда твоя голова забита совершенно иными мыслями, но я мог позволить себе на мгновение отвлечься. — Входите и рассаживайтесь по местам как вам удобно. — Еле-еле слышался голос той самой новенькой. Мы все дружно вдоль длинного стола. Я был где-то посередине слева. Также слева от меня сидел Капитан Береговой Гвардии Мэйнхеттена , а справа - Полицейский из Мэйнхеттена. Понять это было не тяжело - те тут же быстро перекинулись парой слов, из которого всё стало ясно.... Через некоторое время мы все встрепенулись. Её королевское высочество Принцесса Селестия, появившись будто из ниоткуда, гордо взошла за свой стул. И пусть стул был таким же как и все, но её властный взгляд, так редко мне знакомый, а также тот факт, что это двухметровый (ну или какой там - Трёхпоний?) Аликорн, говорил и без всяких слов, кто тут является главным. — Мои дорогие пони! Сегодня вы были собраны для информирования о новом положении в Эквестрии. Несмотря на то, что события, из-за которых мы здесь, прошли уже как полгода, его последствия, думаю, чувствуется каждому из нас... Будем откровенны, нынешняя ситуация была явно дис-гармонична. Поэтому начнём с основ, чтобы в будущем такого не повторилось... Все ознакомились с бумагами? — как-то невзначай спросила Селестия, чей командный голос мне сейчас нравился куда больше, чем то "вынюхивание" в мои прошлые личные встречи с ней. — Так точно! — Огласился по всей комнате наш коллективный ответ. — Отлично. Думаю, теперь вы знаете, что у нас официально формируется совершенно новая система Министерств. Вы будете подчиняться Министерству Внутренних Дел. Что касается Гвардии - Офицеры, Встаньте. — негромко, но величаво приказала Принцесса, — вы официально переподчиняетесь "Гвардейской Службе". Вы будете подчиняться напрямую приказам из Кантерлота и моим приказам... Садитесь. Некоторая формальность была окончена, поскольку едва ли бы самой Селестии потребовалось бы нам оглашать то, что можно было передать по телеграфу или почте. У меня два варианта: Или нас сейчас объяснят "доступным" языком, почему мы такие себе полицейские, или нам дадут определённую установку, которое немного будет нас напрягать... Или и то, и другое. — Эквестрии нужны перемены. Очевидно, что мы более не можем справляться с текущей ситуацией старыми методами. Именно поэтому нам не должно быть зазорно смотреть за океан. — сказала Селестия, — Нам нужно привести наши органы гармонии в порядок. Так что я хочу, чтобы вы усвоили несколько вещей. С того момента, как будет оглашён список членов Правительства, в стране будет действовать чётко-прописанная иерархия (ну да, ну да...), где вы можете продвинуться только за счёт своих способностей, а не за счёт вашего происхождения (Ого! Среди нас есть дворяне!). Следующие лет пять в стране будут идти многие преобразования... А ваш долг - способствовать их внедрению. Будут и общие, будут и индивидуальные изменения, но вы быстро это почувствуете. Вы подчиняетесь Министру, Губернатору и Мэру. И никому более. И если вы хотите остаться на нынешних должностях - вам нужно подчиняться этому простому правилу. Ой, чувствую здесь больше упрёк по отношению к другим Полицейским Отделениям (Ну а ещё Жандармерии, Береговой, Королевской и Лунной Гвардии - Дискорд его знает, что они сделали, но главное - что меня в этом нельзя упрек... А... Ну да. Неловко...). Главное - мне самому не перейти черту. — Также я не потерплю, если ваши действия будут выходить за рамки ваших полномочий... — Начала Селестия. Но я уже стал слушать вполуха. Я пытался понять, зачем всё это совещание. И постепенно, складывая всю информацию, я мог прийти к выводу, что Селестия "подстраховывается". Ведь помимо Полиции и им подобным структурам, в Кантерлоте стало ходить необычайно большое количество чиновников и пони в красивых костюмах. И мы, Полицейские, не единственные, кто сюда "по особому приглашению". А Селестия не может заменить каждого полицейского своим пони... Точнее, у меня есть подозрение, что нечто подобное должно было быть насыщение Полиции и их кадровая перестановка, происходившие весной и летом прошлого года, но к сожалению, сейчас совершенно недостаточно заменить пару пони другими... Это попытка повлиять на весь аппарат своим авторитетом. А что может быть эффективнее личного объяснения? Не сравнится с телеграфом... Я стал ещё чуть лучшего мнения о Селестии, как о Руководителе. Не имея резервных кадров, она взяла те, что есть, и обрабатывает их под себя. Простая, но оптимальная тактика. Едва ли такое "Совещание" ещё раз повторится. Думаю, мне стоит просто потерпеть. К тому же.. — ...Всё остальное, включая и жизнедеятельность всех населённых пунктов, являются делом ратушей, мэрий и администрации. Вы обязаны сотрудничать с ними и всячески... ДА НАКОНЕЦ-ТО! Клянусь, если бы не десяток пони, сидящие рядом со мной, я был бы прямо сейчас встал на стол и стал бы танцевать (Дискордов Сильв, заразил меня опять!..). Моя Полицейская сторона радовалась, что за меня всё решили, работника - восхваляла Селестию за отдых, а как член ОВБ - злобно и кровожадно улыбалась от открытых возможностей с получением дополнительного времени. И я уже даже имею прикидки на будущее... Но помимо этого, стоит понимать мою шаткость положения. А оно зависит совершенно не от меня - а от Бореала, который за мной заехал "зайцем". Намечается в Кантерлоте съезд коммунистов и революционеров. Жаль, конечно, что я не могу там побывать, а с другой стороны - ещё меньше я хочу там быть в качестве офицера полиции. Лучше уж Бореал сам разберётся, что к чему. А там... — Майор Тэрроу, что вы скажете о новом единообразном уставе? — Он очень хорош, Ваше Величество. В нём собраны и упорядочены действительно много важных законов нашей жизни, — встал из-за стола на две ноги Светло-оранжевый Пони с выбивающими из колеи фиолетовыми глазами. Одетый в полицейскую форму (один из немногих. Как-то не дали нам установку, как одеваться и в чём приходить. И если моя профессиональная натура требовала официальности, то вот остальные...) — Но всё же, я считаю, что Полиция должна иметь возможность вносить вправки. Тем более, что многие города обзавелись своими собственными законами, написанные за сотни лет своего существования. Один наш Ванхувер с Чейнджлингским Меньшинством чего только стоит!... — Я поддержу Майора, — встал ещё один голос другого пони уже в официальной одежде, подобно мне, — Наш Анкорейдж имеет ту же проблему. Думаю, мы должны иметь такую возможность. — Хм. Ясно. А вы что скажете, Полковник Берри? — перевела Селестия на меня взгляд, благо, я имел опыт вещей похуже. — Категорически против. — ответил я, смотря на Селестию, пока пару десятков глаз перевелись с Майора и другого Офицера на меня, — Цель нашей реформы должно заключаться в установлении единообразия, будто Армейская униформа и её устав. Всякая возможность самостоятельного вписывания Полиции и им дружным органам собственных законов полностью рушат смысл всего действия. Максимум, что можно было бы добавить - это разрешение писать Полицейским Участкам предложения Кантерлоту, для улучшения Дисциплинарного, Караульного и других отделов Полицейского Устава... Тоже самое, — добавил я, выждав короткую паузу, — должно быть и с другими уставами, законами и т.д. То есть, если это законы гражданских органов - то и отправляют в Кантерлот высшим инстанциям. Закон должен быть един и одинаков везде, для всех подданных Её Величества. — Я поддержу Полковника, — такой же союзник появился напротив меня, — Мои коллеги из Мэйнхеттена также об этом твердят. Разные части нашего города-агломерации заставляют жителей одного города жить по разным законам и даже платить налоги по-разному. Это совершенно никуда не годится! — Спокойно, Капитан. — Сказала Селестия, дав мне подумать о том, насколько звания в Полиции могут отличаться от какой-нибудь Имперской Армии Грифонов, — Я услышала. Я также согласна с Полковником. Схожее делают и на Востоке. Так что никаких "поправок" не будет. Ещё предложения? — ... — Все молчали, разделяя мысль, что уже на практике куда всё более ясно. — Отлично! Мы уже сидим здесь час. — Я на мгновение потупил взгляд. Затем быстро кинул взгляд на золотые настенные часы, висящие напротив, над моим коллегой, — Десять минут перерыва! Мы будем обсуждать часть вопросов, как отдельно, так и совместно. Отдохните в зале... Полковник Берри, останьтесь пожалуйста! — улыбчиво и мягко сказала Селестия, отчего у меня пошли мурашки. Пока остальные Полицейские, Гвардейцы и остальная, довольно своеообразная публика уходила из помещения, мне оставалось лишь подойти к Селестии, которая аккуратно перебирала бумажки. Сама Селестия, одетая в белый королевский костюм, была несколько странна. Нет, это было связано не с тем, что белое было с белым. А то что её глаза иногда поблёскивали какими-то мыслями, которые я не мог прочитать. Напрягает, когда я не могу допросить кого бы то ни было. — Как думаете, это была хорошая форма собрания? — спросила Селестия, передвигая взгляд на меня (с её ростом "поднять взгляд" было нереально). — Или стоило всё сообщить через телеграф и почту? — Если я правильно понял смысл такой "формы собрания", то это не самый плохой вариант. — И честно, и хитря, ответил я. Селестия кивнула, чуть удлиняя свою материнскую улыбку, будто учительница, радующуюся за смышлённого ученика. Только вот меня это совсем не радовало. — Я рада, что вы так считаете. Но я бы хотела поговорить о другом. Вы же пришли со своим другом, Сильвером Мадом, если не ошибаюсь? — наклонила голову она. Ответ кивком и... — Поскольку никаких дополнительных приказов в сторону вашего региона у меня нет, да и вам явно скучно, вы бы могли пойти с вашим другом в Башню, что рядом с "Малым Водопадом". Не беспокойтесь, моя ученица способная, уверена, она вам поможет с вашими "магическими" проблемами. Пусть я и не чувствую никаких проблем в вашем организме, но всегда лучше провериться. — Её лицо менялось от улыбки к понимающему и обеспокоенному взгляду. — Благодарю, но как вы поняли что я скучал? — спросив напрямую, я собирался понять проколы моего поведения, на будущее. Ну или хотя бы знать, каким методом Селестия меня раскроет... Или уже раскрыла. Дискорд тебя дери! — Ммм... — неожиданно задумалась Селестия, а затем слегка улыбнулась, — думаю, это был личный опыт. — Ясно... — не то раздасованный, не то сбитый с толку, как-то совсем не "по-Берриевски" произнесли мои губы слова, — Разрешите идти? —... — Аликорнша опять резко изменилась: её глаза сощурились на меня, а её лицо приняло несколько озабоченный вид, — Погодите. — Сказала она и вызвав магией бумагу с пером, она быстро стала что-то чиркать. Я же понял, насколько меня легко обвести совершенно непредсказуемым поведением... Или это я её недостаточно изучил. — Держите. — Это...? — Отпуск на две недели до 8-ого числа следующего месяца. Вы выглядите несколько... уставши. Ехать можете сразу же завтра - если что, я вам напишу. — сказала Селестия. — Это такой способ меня отставить? Ваше Величество, — начал было встать я в позу, — я буду очень рад если вы меня вернёте мне должность Капитана и... — Что? Нет-нет! — совершенно против помотала головой Селестия, — Вы не так поняли! Вы выглядите действительно нездоровы. В прошлые встречи вы были полностью сосредоточены, а сейчас и задумываетесь больше, и выглядите не так, как раньше. На эти слова я не знал как отвечать. Потому что за последнее время, я чувствовал себя как никогда лучше. Отчего такой "Vacation" казался мне максимально странным. —...Я знаю насколько вам тяжело на вашем посту, но мне сейчас некем вас подменить. — сказала несколько утешающе Селестия. Моя голова автоматически поникла без всякого притворства или актёрства, ибо несмотря на то, что с официальным установлением единообразия законов, с меня снимут и чрезвычайные полномочия, нагружавшие меня в административном плане, за мной всё ещё оставалась напряжённая работа Полковника Полиции Балтимейра. И что ещё более страшно для меня - Полковника Полиции "Области Семенных Болот". — Благодарю, Ваше Величество. На этом всё? — Да. Идите и отдохните, и не забудьте зайти к Спаркл! — Подняла она копыто в знак моей долгожданной свободы. Я отдал честь, встав на два копыта (я бы отдал честь, стоя на трёх, но перед Монархом было бы неправильно), и спокойно вышел из кабинета. Только когда я отмахал копытами и своим товарищам по работе, выйдя в коридор, я позволил своему телу провести мурашки и дать почувствовать холод по всему телу. "Она чувствует "Магические Проблемы"!?!? Конечно, Найтмер меня прокляни, она чувствует! Она же Аликорн и маг с тысячелетним стажем! Как я мог так ошибиться!?... Спокойно. Даже если она что-то поняла... А что она могла понять? Причины она знает?... А что если... узнает что я не отсюда? Разве в каноне мультика не было вселенной хуманизированных пони?... Чёрт! Никак не возможно понять!" — Извините, а где здесь лестница вниз? — Я повернулся и увидел... Огромного сиреневого дракона, одетый так, что ему впору было бы быть наёмником в Нова Грифонии, Джунглях Юго-Востока и Пустыни Юго-Запада Эквестрии. И это несмотря на то, что оружия при нём никакого не было. Впрочем, такой гигант мог бы задавить и голыми лапами. — Пройдёте туда и один поворот налево. Лестницу сразу увидите. — ответил я, не теряя своего лица. — Спасибо, мистер... — Берри. — Фаэрвинг, рад знакомству. — ответил он и потопал спокойно в направление, указанное мной. Я остался на месте, провожая его взглядом. Лишь когда он скрылся за угол, я резко очнулся. Что это было?! Я быстро глянул назад, думая, стоит ли кому-то сообщить об этом. С другой стороны... Я ещё раз посмотрел на дорожку. Никаких следов от такой туши. И... Никакого звука... Это что, галлюцинация была? Магия здесь не пройдёт бесследно - это ещё с учебников Истории я помню, что Дворец Селестии - кладезь систем магической самобезопасности... Да даже красный ковёр не помялся! Начав подозревать, что у Селестии были реальные основания побеспокоится за моё состояние, я твёрдо вознамерился найти Сильва и выйти отсюда. Очень хорошо, если живым и при своём уме...

***

— А куда мы собственно, идём? — переспросил меня Сильв, после того, как я ему рассказал что было (На удивление, он сидел тихо и смирно) на "собрании" (если это сборище можно так назвать) и по дороге (Мда...) — К ученице Селестии, Твайлайт Спаркл. — К... А! Разве это не та, кто тебе письмо написала на твою книжку? Что-то там про Баккасл... отставить, про... — Баккасл-Баккасл. — подтвердил я, думая о том, насколько странным было письмо. Всё-таки, делать различные выводы по магическим аномалиям из книжки, которая не обязательна автобиографическая... Ладно, если будет подвох - вся вина на моей паранойи. — ...Слушай, тебе не кажется, что город стал больше? — Ты у меня спрашиваешь? Я тут вообще-то не был, в отличии от тебя. Ты смотрел весь город? — Спросил меня Сильв, поднимая одну бровь вверх. — Так то нет. Здесь часть помещений есть в горе, но кроме вокзала, вроде ничего интересного... Часть под уступом, где находится этот замок. — повернулся я назад, указывая на шпили Селестийского Дворца. — В общем, огромное поселение. Что и должно быть для столицы! — Ага. Только вот в прошлый раз ходить здесь было быстрее... и легче. Отогнав странные мысли (мне уже дракона того хватило), я двинулся по знакомому маршруту. Сильв не отставал, хотя так и норовил где-нибудь остановиться, чтобы всё разглядеть. На моё удивление, кантерлотские пони скорее с интересом, чем с негативом, смотрели на Мада. Но вот когда я попадал в их поле зрения, они резко отворачивали взгляд. Не скажу, что меня это не устраивает. Башня, которую называли "Elephant", высоко возвышалась поодаль от замка. Не знаю этимологию данного слова в этом мире, но что касается размеров - то да, эта башня была явно немаленькой. Подстать главной героине сериала. Шаг за шагом - и эта башня всё приближалась, увеличиваясь в размерах. Я беспокоился, как бы не найти "друзей" Твайлайт тут. Насколько я помню, дружба до сериала у неё была так себе. Тем не менее, там было что-то про её старых друзей. А мне не нужны лишние свидетели про мои проблемы и проблемы Сильвера в особенности. С другой стороны - о них уже прознала Селестия из-за моей тупости... — Это и есть та башня? — спросил Сильв, до этого лишь произносивший "Ого!". — Да. Полагаю, что так. — сухо ответил я. Третья из Шестёрки, которых я видел. Фух... Я постучал в дверь. Молчание последовавшее за этим тут же дало мне понять, что стоит постучать посильнее. Поэтому я развернулся и дважды ударил задними копытами по двери, да так, что я послышал хруст (надеюсь, не моих костей. Я ещё вроде молод и свеж для такого...). С одиночками и ботанами всегда несколько тяжело общаться. Но ещё сложнее - начать с ними разговор. — Хе-хе, давненько я тебя не видел злым! — Почти воскликнул Сильв, радостно улыбаясь. — Это не злость. — ответил я. Ожидаемо, что после такого не услышать этого было невозможно. Впрочем, вместо фиолетовой фигуры пони, открытая дверь приветствовала небольшим существом, в котором было не тяжело признать розоватого дракончика, именуемого Спайком (Интересно, как он стал служить у Твай?) — Простите, но Библиотека на сегодня закрыта. — сказал Спайк. Довольно контрастен для меня было то, как он это сказал: полуприкрытые глаза, отведённый взгляд, слегка надутые губы - внешне он выражал раздражение. И вместе с тем, его голос был пропитан той самой деликатностью и вежливостью, как от хорошего дворецкого. Тяжело мне было уловить нотки недовольства, схожие с его лицом... Тот уже было стал закрывать дверцу, но моё правое копыто составило противодействие небольшой лапе дракоши. — Мы здесь по приказу Селестии, приказы не обсуждаются. — ответил я, наклонив свою морду к Спайку. Дракоша, видимо, совершенно этого не ждал и испугавшийся, с криком "ААА!" тут же метнулся со скоростью света куда-то вдаль башни. Я же с силой открыл дверь нараспашку, что со смачным звуком петель, ударился об стенку. Но моя привычка дала знать: я тут же её аккуратно закрыл, почти готовый извиняться перед неодушевлённым предметом. — Не слишком ли это было грубо? — спросил Сильв, несколько неуверенный. — Я просто устал. — отмахнулся я. Не то чтобы я не понимал правоту суждений Сильва... Но я не хотел тут задерживаться. Ой как не хотел. Неожиданно я смог расслышать голос Спайка (точнее - его испуганный крик) где-то в глубине (и в высоте) башни, из которого, тем не менее, ничего нельзя было разобрать кроме "Тв...айт". — Ладно. Ты прав. Не будем забывать о приличии, подождём тут. — сказал я Сильву, который уже снял сапожки, вступая на свои "серебряные" подковы. Я также снял свои две пары, пока с интересом разглядывал прихожую. Надеюсь, насколько большая здесь может быть библиотека? — Спааайк!... — Еле слышно для моих ушей донёсся ответ сиреневой пони. Голос был довольно... северянским? Или моя память подводит, или действительно так, но "северянские" голоса говорящие на эквестрийском - наиболее точное определение. Что ж, этим страдает не только Флаттершай и Пинки... Сиреневая Пони быстро, но не ломая законы физики (или это я так просто недооцениваю драконов... Нужно это изучить), спустилась к нам. Я не совсем успел рассмотреть выражение её лица, но подняв на меня взгляд, мне показалось, что она будто стала чуть сдержаннее... — Здравствуйте, можно спросить - вы кто? — Лавендер Берри и Сильвер Мад. По приказу Селестии и... Если я не ошибаюсь, это ваше письмо. — сказал я, вытащив из внутренних карманов не особо большое письмо, плотно сложенное несколько раз. — Лав... А! Вы же тот самый писатель "Очерков Южного Фронтира?!" — несколько удивлённая и похоже, заинтересованная, риторически спросила Твайлайт, подойдя поближе. — Так точно. — Ого!...Ой, извините. Кхм-кхм... — на мгновение оглянув меня, она тут же постаралась перевести примера, — вы сказали, что вы по приказу Селестии? — Не совсем, но Её Величество "порекомендовала" вас в... полагаю, консультации или решении, одной деликатной проблемы. — Проблемы? — переспросила Твайлайт, чьё лицо выражало сомнение. Не обвиняю - едва ли студент - лучшая кандидатура на решении "расовой" проблемы, но перечить Селестии или отказаться от её предложения - ещё хуже. — Видите ли, этот фестрал... — я на мгновение сделал паузу, следя за реакцией Твайлайт. К счастью, она была такой же, как и у других пони - любопытство, но не намёка на враждебность, — был земным пони. — А? — издала звук Твайлайт, на который я не обращал внимания. — Мой друг умудрился коснуться одного артефакта - будучи полицейским (ага, буду я откровенничать с главной героиней!) - и стал фестралом. Вопрос несколько деликатный, и в Балтимейре не то чтобы много профессиональных магов, да и библиотек с магическими текстами тоже проблемы. Поэтому, с предложения Селестии, мы пришли к вам за консультацией (надеюсь, она не будет спрашивать, почему Селестия не может этим заняться... да нет, она не настолько глупая). — Так-так, — тут же перейдя на профессиональный тон, — пройдёмте со мной. Спайк!... Спайк! — Д-да, я тут... — вылез из угла розоватый дракончик. Походу, я немного перестарался... хотя нет, он через день будет в порядке. — Спайк, это наши дорогие гости от Госпожи Селестии. Прошу, будь повежливее. — сказала Твайлайт, чьё лицо как бы выражало понимание, почему меня можно было испугаться. Слава Селестии, Твайлайт была не из таких. — Прощу прощения, что был несколько груб. — наклонил я свою голову, в знак извинений. Услышав "А-Ага...", я взглянул на Сильва. Будто чуя, что сейчас он может начать опять пародировать элемент смеха, я тут же глянул на него таким образом, чтобы и мысли у него не возникало. — Сильв, пройди-ка с Твайлайт. Расскажи о проблеме, — затем я снова повернулся к Спайку, — можно у вас посмотреть библиотеку? — Да-да, конечно! — сказал Спайк, и стал подниматься по той же лестнице, что и Твайлайт. Я не очень пытался вглядываться в интерьер башни, да и желание тут находиться моё явно не увеличивалось. Мой застарелый страх "случайно" изменить что-нибудь в оригинальном сюжете и потерять ориентиры на ближайшие 7 лет с возвращения Найтмер было моим самым настоящим ночным кошмаром. Особенно, что касалось магических вещей. Кстати о Найтмер... — У вас есть какие-нибудь книги по астрономии? — Вы увлекаетесь звёздами? — спросил удивлённо Спайк (как то уж слишком часто я вижу эту эмоцию...), повернув голову назад. — Не совсем. Просто в поезде и не таким заинтересуешься. Необязательно что-нибудь научное. Можно что-нибудь и детское. — сказал я. Вспоминая моё домашнее обучение, в котором включались и старые мифы, я не смог тогда найти в легендах о Найтмер и Луне точную дату возвращения. Но здесь мой последний шанс найти эту книжку. Или Селестия подкинет её самолично?... — Хм... — протянул зелёно-зубчатый, поднимаясь по лестнице. Давно пробежавший вперёд к Твайлайт Сильв, уже начинал, без моего надзора, заводить старую пластинку. Что ж, флаг ему в руки, чтобы разговорить ещё закрытую в самой себе Спаркл. Пройдя наверх, передо мной предстала картина длинных и в длину, и в высоту полок, которые почти до отказа были забиты книгами. Кое-где, чуть поодаль, были разбросаны книги (Очевидно, Спайк отвлёк своим криком). Твайлайт, по пути, спокойно магией собрала книжки, о чём-то очень оживлённо беседуя с Сильвом (надо бы слушать - да сил нет). Уверен, будь я на лет десять младше, меня бы пронзила зависть. Моих способностей будто бы и не было на её фоне (справедливости ради, а что можно было ожидать от будущего аликорна?). Но сейчас меня интересовало нечто иное. — Ну-ка! — Остановившись у какой-то полки, стоявшая рядом с телескопом, Спайк стал усердно подниматься по лестнице. Видно, он совершенно не против того, чтобы я был на некотором отдалении, — как вам книга "Звёздное Небо над Эквестрией?" — помахал он мне сверху синеватой книжки. — Ага! Может у вас ещё и книга предсказаний есть? — спросил я. Для Спайка - это глумление, для меня - подушка безопасности, если Селестия начнёт что-то выпытывать (А не следят ли за мной посторонние?). — Вообще-то есть! — сказал хвастливо, но более дружелюбно, чем ранее. Похоже, он тоже видит в них не очень много смысла. — Вот! Дайте знать, если вам что-то нужно! — Спасибо Спайк. — сказал я в знак признательности, — слушай, а ты тут один дракончик во всём Кантерлоте? — Конечно! По крайне мере, других я не видел. — ответил Спайк, уходя в комнату, где сейчас находилась Твай и Сильв. Что ж... Я открыл книжку предсказаний. Быстро пролистав телекинезом страницы, я без труда обнаружил интересующую меня "предсказку", благо, на картиночку с Луной и тенью Найтмер на ней не скупились. "...В самый длинный день, за тысячу лет..." - вот и всё, что было написан из важного. Ничего интересного, даже элементы гармонии казались настоящей скукой. Да уж, довольно было наивно полагать, что здесь может найтись хоть немного полезной инфы (для такого путешественника миров, как я). Ну попытка - не пытка. Да и теперь, я точно уверен, что это будет. Ещё бы час написали - цены бы им не было... — Господин Берри! Вас зовёт Твайлайт! — Невероятно быстро вернулся Спайк. И посмотрев на меня, он вдруг сказал, — старая отсебятина? — Не то слово. — поддержал его солидаризацию со мной простым словом. Что ж, буду надеяться, что со Спайком я найду общий язык. Конечно, в рамках моего недолгого присутствия... И предварительно узнав, что это за шутка сталась с Сильвом...