"У каждого выбора есть последствия. Каждым своим действием мы меняем мир. Один человек выбрал город, свободный от закона и Бога, но другие выбрали разложение, и город пал. Если бы мир возродился по твоему образу, был бы это рай… или ад?" -София Лэмб. ***
Ещё один день в Восторге, еще одна отнятая жизнь. В безмолвных залах утопического города раздался крик. Ещё один убит зря. Не то чтобы его это волновало, ведь у него были другие мысли. Когда он медленно пробирался к вентиляционному отверстию, где его должна была встретить его дочь, его разум работал как и обычно. Было так много вопросов, и каждый ответ приводил к новым вопросам. Объект Дельта, Большой Папочка из серии Альфа, защитник Элеоноры, его Маленькой сестрички. Но сны говорили ему об обратном... Там был мир, далеко за пределами этого коридора. Мир, не погруженный под воду, мир без идеальных людей, которые так его боялись. Не то чтобы его это волновало, для него была важна только безопасность Элеоноры. Элеонора… Его дочь. Та, с которой он был связан. Он был её Большим Папочкой, она - его Маленькой сестричкой. Это была мантра, которая всегда крутилась в его голове, отбрасывая вопросы, желания и мечты. Взору открылось вентиляционное отверстие, сияющее золотом в неестественном свете. Они использовались для перекачки воздуха по всему Восторгу, но также служили и другой цели. Они были проходами для Маленьких Сестеричек, позволяющие безопасно перемещаться из одного района Восторга в другой. Защита Маленьких Сестричек было очень важна для Восторга, без них не было бы АДАМа, а без АДАМа не было бы плазмидов. А люди Восторга хотели плазмиды. Нет, они им нужны. Тогда каждый мог быть идеальным, каждый мог делать что угодно. Но это вызывало привыкание, и Маленькие Сестрички не успевали за ними, поэтому каждый день создавалось всё больше и больше. Но Больших Папочек на всех не хватало. Должно было быть решение, иначе Маленьким Сестричкам приходилось рисковать, проходя через залы Восторга в одиночку, без какой-либо защиты от Мутантов, скрывающихся во тьме. Мутанты... Он их ненавидел. Ему было плевать на тех, кто тусуется, живет своей жизнью, полной АДАМа и плазмидов, но Мутантов он действительно ненавидел. Они были достаточно зависимы, чтобы убивать других из-за плазмидов. Даже Маленьких Сестричек. Он вздрогнул от этой мысли, когда поднял кулак в перчатке и резко ударил вентиляционному отверстию. Звук удара эхом разнёсся по безмолвным залам, призывая его Дочь. Мутантам стоит уйти с его пути, потому что любой, кто попытается причинить вред его дочери, будет выпотрошен огромным буром. Дельта снова поднял кулак во второй раз, ударив по вентиляционному отверстию. Он мог слышать слабое шарканье, и его мысли вернулись к Мутантам. Восторг был нестабильным, его хозяин больше не мог держать всё на поводке, и скоро весь этот ад вырвется наружу. Но он всегда будет рядом, защищая свою Дочь. Он сжал кулак в перчатке, когда его гнев нарастал при мысли о том, что кто-то причинит боль его дочери. Однако это длилось недолго, когда девочка медленно выползла из вентиляции, глядя на него своими прекрасными сияющими желтыми глазами. Она показала ему куклу, которая выглядела как Большой Папочка со штопором вместо правой руки, подобно буру. Её голос звучал в его ушах как сотня ангелов. -Смотри, папа, это ты! Дельта медленно кивнул, так как не мог говорить. Он потянулся к ней, медленно и осторожно вытащил её из вентиляционного отверстия и поставил на землю. Малышка улыбнулась ему, держа куклу в правой руке и почти пустой шприц в левой. Сегодня она выглядела прекрасно, как и все остальные, и, как всегда, на ней было свое любимое розовое платье. Она улыбнулась ему, переложила куклу под левую руку и взяла его правой. Девочка знала, что делать, и уже слышала взмах крыльев Бабочек, когда они собрались над Ангелом. Её инстинкт приведёт их к нему, а он просто последует за ней, полностью доверяя. Она потащила его за собой, побуждая следовать, одновременно произнося фразу, которую она всегда ему говорила. -Пойдем поиграем, папа! Он внимательно следил за ней, держа за руку так, как будто никогда не хотел её отпускать. Папочка посмотрел налево, огни города освещали коридор. Он мог видеть часть Восторга за толстыми стеклянными окнами. Это был архитектурное чудо, вода сдерживалась болтами, винтами и, возможно, верой. Он видел башни в разных частях города, некоторые рестораны, квартиры. Все они были соединены коридорами, как тот, по которому он медленно продвигался. Он даже мог видеть стеклянный купол между башнями, который, казалось, был Аркадией, легкими Города, пышным лесом Восторга. Однако он никогда там не был, так как его дочь в основном бродила по жилым районам города. Он слышал, что в Аркадии есть трава, и это заставило его кое-что вспомнить. Величественный луг с длинной колышущейся ветром зеленой травой. Он был её Большим папочкой, она - его Маленькой Сестричкой. Время подумать будет потом, сейчас же у него есть время только для Элеоноры. Его дочь посмотрела на него. Она улыбнулась ему, вырвав из мечтаний. И он бы отплатил за услугу, если бы не шлем на его голове. Отражение в окнах и зеркалах Восторга всегда напоминало ему, что он - Объект Дельта, Большой Папочка. Он больше не был человеком. Не то чтобы он мог вспомнить, что когда-то был одним из них, свободным от костюма Большого Папочки. Дочь отпустила его, почувствовав запах цели, и медленно отскочила от него. Он был счастлив, что она хорошо проводила время, но его медленные тяжелые шаги ускорились, когда девочка прошла через дверь переборки и завернула за угол. До его ушей доходили звуки смеха и вечеринок, но единственное, что он действительно слышал, - это шаги своей дочери. Он последовал за ней, но на мгновение остановился посреди перекрестка. Он посмотрел на большой телевизор, чудовищное железное существо с лицом Эндрю Райана свисало с потолка. Никто никогда не обвинял его в хитрости. Дельта посмотрел на человека, изображенного на экране, который сказал, что "новый год" - это время праздновать. Но Папочке было всё равно, он отвернулся и снова сосредоточился на дочери, которая, как он слышал, напевала и прыгала. Он поднялся по лестнице, случайно попав в небольшую струю воды, вызванную утечкой, его зрение слегка затуманилось. Город всегда протекал. Но это была не проблема, а принятая всеми норма. Он поднялся по лестнице, с каждым шагом открывая своему взору большую комнату, в которую вошла его Дочь. Он увидел окна, свет города и труп. Нормальный день для Восторга, это точно. Он мог видеть пузырьки воздуха, медленно пробивающиеся на поверхность через окно. Наверняка, небольшой разрыв трубы снаружи, но, тем не менее, выглядело красиво. Он увидел свою Дочь, преклонившую колени перед телом некогда красивой женщины. Теперь она была мертва. Кровь, которая сочилась из неё, всё ещё была тёплой. Его дочь продолжала напевать, но теперь он мог понимать некоторые фразы, которые она тихонько бормотала себе под нос. Такие, как: "Ты прекрасный ангел, мисс Ангел" и "Хорошая девочка". Он подошел ближе к телу, увидев в углу возможное орудие убийства - гаечный ключ. Подчерк Мутанта. Это сделало его более осведомленным об окружении, звуки смеха и вечеринок теперь больше походили на потенциальную угрозу. Не то чтобы его дочь заботилась. Нет, она, как всегда, была беспечна и занималась любимым делом - собирала урожай. Она медленно положила свою куклу рядом и схватила шприц правой рукой. Девочка ткнула иглу в тело, бормоча что-то, и тихо вздохнув вытащила её из шеи Ангела. Он увидел красную жидкость в стеклянном флаконе шприца. Его дочь нашла АДАМ, и он был безмерно горд... -Ммммм… -пробормотала его дочь, когда встала, сжала губами конец шприца и начала посасывать красную жидкость. Ему показалось, что она довольна, поэтому он мог сделать два вывода. Во-первых, у этой женщины, или Ангела, было несколько плазмидов. Во-вторых, убийство было не так давно. А это означало, что АДАМ будет слаще для его дочери. Он был счастлив за неё, когда она бросила пить и вытерла красную жидкость, оставшуюся на губах, тыльной стороной ладони. Девочка хихикнула, её красивые желтые глаза засияли ещё больше от удовольствия, когда она посмотрела на него. Она высоко подняла нос, возможно, почувствовав запах другого Ангела, и счастливо вздохнула. -Еще ангел, папа! Сюда! -она позвала его, повернулась и побежала через дверь переборки. Она всегда волновалась, когда рядом были ангелы, а он просто становился более осторожным, так как беспокоился о её безопасности. Дельта быстро последовал за ней и увидел свет, льющийся в коридор, а также Элеонору бегущую через другую дверь на вечеринку. Он просто мельком увидел её, когда она исчезла в толпе. Он медленно вошёл в комнату, ненадолго ослепленный ярким светом внутри. Люди в масках, курящие, танцующие и поющие на заднем плане. Мужчина пятится от него, говоря что-то, чего он не услышал. Он вышел из маленькой танцевальной площадки в другой коридор, глубже внутри здания, так как там не было окон. Это был коридор темно-красного цвета, подходящий как для членов королевской семьи, так и для VIP-персон. Под ногами лежал мягкий ковер, заглушающий его тяжелые шаги, а множество арматур и скульптур окружали его. Этот Город не переставал удивлять тех, кто видел его впервые. Но единственное, что он заметил, - это богато одетый, пьяный мужчина бродящий по залам с бутылкой в руке, и достаточно украшенный коридор, чтобы ошеломить даже самых могущественных королей и королев. Но больше всего его беспокоило то, что он не видел своей дочери. Он поспешно шагнул и прошел мимо пьяного человека, который уронил свою бутылку на землю, напуганный взволнованным Большим Папочкой. Внезапно раздался крик, и он понял, что его дочери нужна помощь. Он побежал, его шаги, казалось, сотрясали коридор, когда он потянулся за сверлом, прикрепленным к его спине. Если у кого-нибудь из Мутантов хватит смелости причинить вред его дочери, он нанесет им ответный удар. Его опасения подтвердились, когда он услышал ещё один пронзительный крик, от которого кровь закипела. Дельта подошёл к двери, через которую прошла его дочь. Он услышал, как Элеонора зовет его, и в её голосе не звучало ничего кроме страха. -Папа! -"Я иду за тобой, Элеонора!"*** "Сон Восторга окончен, но в пробуждении я рождаюсь снова. Этот мир не готов для меня, но я здесь... Я пробудился. И я один." ***
"Элеонора!" -имя дочери нарушает тишину в его голове. Тяжелая тьма прояснилась, когда его чувства начали возвращаться к нему. Он слышал странные звуки. И если бы его спросили, где он, то ответил бы просто: -"Аркадия." Но звуки были странными, даже для Леса Восторга, даже для Города в целом… Где он? Он медленно открыл глаза, увидев над собой какое-то инопланетное темно-синее пространство. Это было небо? Неужели он сбежал из Восторга? Он попытался внимательно осмотреться, не желая пораниться слишком быстрым движением. Но он не чувствовал никакой боли. Он видел деревья, большие и старые, разбросанные вокруг него. Казалось, он в лесу, а точнее на лесной поляне. Сначала он не поверил своим глазам, оглядываясь вокруг в поисках стеклянного купола, воды за окнами или чего-то еще, что могло бы быть там, если бы он всё ещё был в Восторге. Но… не было никаких ограничений. Не было больше цепей. Он был действительно свободен. Дельта медленно встал и, оглядываясь, увидел что-то лежащее на земле. Это было его оружие, которое казалось неуместным в этом природном раю. Он встал на колени и одним плавным движением положил бур себе за спину, где оно и должно было быть. Он может быть вне Восторга, но это не значит, что он в безопасности. Он ушел из чужого места в место, которое было ещё более странным. Но и знакомые... сны о величественных лесах и гордо стоящих деревьях всплыли в его голове. Он бывал в таком месте до… Восторга и до того, как его называли Объект Дельта. Но прямо сейчас ему нужно было подумать, придумать план. Во-первых, ему нужно было выяснить, где он находится, и найти дочь. Во-вторых, уничтожить всё, что встанет между ним и его дочерью. Нет, избавься от этой мысли. Может быть, лучше не вступать в бой напрямую, потому что он не привык здесь драться. Он не знал, что может быть опасным, но наверняка у этого места есть и тёмная сторона, в каждом спокойном и тихом месте она есть. Теперь ему нужно было добраться до дочери, если она была здесь. Однако он начал думать, что её здесь нет, поскольку не чувствовал присутствия, как обычно. Может быть, это произошло из-за разрыва Парной связи? Он не знал, но собирался выяснить. С этими мыслями, переполняющими его разум, Дельта обратился к небу, к прекрасной луне, которая окутывала его своим светом, и подумал о том, что ему делать, если бы его дочери не было здесь. Должен ли он остаться в лесу или попытаться найти какую-то цивилизацию? Он не знал, что делать, но исследование было здесь беспроигрышным вариантом. Поэтому Железный Папочка использовал свои небольшие, оставшиеся знания о звездной навигации и отправился на север, или, как он надеялся, на север. Дельта не знал, откуда пришли эти знания, но это был не первый раз, когда он вспоминал, что делал что-то, чего не умел. Как будто он уже делал это в прошлом, в прошлой жизни... Но ход его мыслей был резко прерван, когда Папочка услышал высокий крик из-за моря деревьев. "Элеонора!" -подумал он и побежал в направлении крика. Деревья расплывались мимо, и раздался ещё один крик и какой-то вой... Мутанты? Нет, может быть, волки... что вообще такое волки? И откуда он это узнал? Нет времени, его дочь в опасности. Деревья поредели, когда Дельта подошел ближе, как думал, к опушке леса. Он увидел шаткий старый мост, который пересекал то, что казалось пропастью, ведущей к тому, что казалось замком... Замок? Он казался очень старым, разрушенный природой и временем, но крик исходил именно оттуда. Он начал медленно переходить мост, стараясь не смотреть вниз. Но в голову пришла мысль. А что, если это не крик Элеоноры? Что ж, это был бы ещё один мертвый Мутант...*** "Этот мир не готов для меня, но я здесь. Было бы так легко недооценить их... Если Утопия - это не место, а народ, тогда мы должны тщательно выбирать, потому что мир вот-вот изменится, и в нашей истории Восторг был только началом." ***