"Мы все делаем выбор. Но в конце концов наш выбор делает нас." -Эндрю Райан, основатель Восторга. ***
"Я иду за тобой, Элеонора!" Объект Дельта ворвался в комнату. Было совсем темно, и что угодно могло скрываться в тенях и углах. Пройдя медленными, тяжелыми шагами он остановился у перил, не позволявшим никому упасть с балкона на нижний этаж. Папочка посмотрел вниз и увидел, что его дочери угрожают трое мутантов. Она стояла посреди комнаты, купаясь в свете, льющимся из окон в крыше комнаты. Казалось, что луна попала в Восторг, но это был просто свет никогда не спящего города. Её кожа, всегда неестественно белая, в этом свете казалась ещё более белой, из-за чего девочка казалась болезненной и недокормленной. Это была Маленькая Сестричка, извращенный продукт города, где "ученый свявязан мелочной моралью". Но для Дельты его дочь казалась самой прекрасной в этом мире, чем-то, что невозможно описать простыми словами смертных. Он был её Большим Папочкой, она - его Младшей Сестричкой. Прямо под ним был Мутант с гаечным ключом в руке. Дельта, используя перила как опору, спрыгнул вниз, готовый уничтожить всё на своем пути, чтобы защитить Элеонору. Она попыталась убежать от Мутантов. Но один из них схватил её за руку. -Мы не хотим делать тебе больно, малышка. -Сказал он. Другой Мутант, единственная женщина в группе, усмехнулась и подошла к своему партнеру. Наклонившись она посмотрела в глаза Элеоноре и мягко сказала. -Пойдем с нами, мы здесь только для того, чтобы помочь. Другой мутант стоял прямо под балконом, вероятно, высматривая охрану, которая могла прервать их небольшой "разговор". У него было такое чувство, что за ним наблюдают, поэтому он посмотрел наверх только для того, чтобы тяжелые ботинки Дельты раздавили его череп. Папочка легко избавился от Мутанта под ним, размозжив череп с хрустом. Его внезапное появление удивило двух других чудовищ, дав Элеоноре шанс вырвать руку из хватки одного из них, который держал её. Она убежала так быстро, как только могла, оставив Дельту наедине с двумя Мутантами. Его кровь всё ещё кипела, но почувствовав легкое облегчение, что его дочери удалось сбежать, он двинулся на Мутантов, готовый быстро убить их. Но прежде, чем добраться до них, он увидел, что один из них держит шприц дочери, всё ещё наполненный каким-то остатком АДАМа. Мужчина засмеялся и воткнул иглу в руку. Дельта набросился, пытаясь добраться до него до того, как АДАМ успеет выполнить свою работу, но было уже слишком поздно. Вены на руках Мутанта загорелись синим светом, когда АДАМ прошел через его организм, изменяя строение ДНК в каждой клетке его тела. На мгновение это выглядело так, как будто его руки буквально состоят из электричества, прежде чем оно вырвалось из кончиков его пальцев, ударив Дельту в грудь. Папочка упал на колени, его движения и чувства притупились из-за скачков электрического тока высокого напряжения, проходящего через тело. Зрение затуманилось, но гнев усилился, когда он услышал приглушенный голос Мутанта. -Что, больше не такой крутой, здоровяк?! Женщина-Мутант засмеялась, когда увидела, что Большой Папочка стоит на коленях, не в силах пошевелиться. Но она была застигнута врасплох, когда он одним быстрым движением поднялся, вытащив бур из-за спины, и со всего размаху ударил им её компаньона, швыряя через всю комнату. Она взяла гаечный ключ покрепче, чувствуя себя глупо из-за того, что не взяла с собой пистолет. Ключ поднялся в воздух, готовясь неожиданно ударить Большого Папочку. Дельта повернулся к ней, его бур начал вращаться, источая дым. Он ударил её кулаком в грудь, повалив на землю. Но она быстро поднялась на ноги, всё ещё держа гаечный ключ в руке. Наверняка её рёбра сломаны, но боль не помешает ей получить АДАМ. Она бросилась в атаку, но вращающийся бур пронзил её в грудь. Дельта наблюдал, как искалечил Мутанта, зрелище было не из приятных. Но его гнев не позволил положить конец её страданиям. Свободной рукой он снял тело со своего бура и ударил об стену, ломая позвоночник. Папочка не забыл о другом Мутанте. Он взмахнул правой рукой уже без бура и повалил его на землю. Мужчина подумал, что сможет подкрасться к Дельте, который теперь возвышался над ним, занося бур для удара. Но Папочка промахнулся, воткнув сверло в пол, когда Мутант откатился в сторону. Дельта хотел закончить начатое, но его сердце екнуло, когда враг держал в руке пульсирующий светящийся шар зеленого цвета. Он засмеялся и бросил его в Большого Папочку. -"Повинуйся, повинуйся…" -прошептал голос в его голове. Его зрение покрыл зеленый цвет. Он ничего не мог сделать, бур упал на пол. Его мозг отдавал команды телу, но оно не подчинялось. Он потерял контроль и мог только ждать. Зрение медленно возвращалось к нему. Перед ним стояла его Дочь с встревоженным и испуганным выражением лица. Почему она здесь? Ей нужно бежать! Шаги приближались. Женщина. Он знал эту женщину… но откуда? Его дочь посмотрела на женщину, но не пыталась убежать. -Ну вот и мы, -сказала женщина тихо, но строго, -Теперь он безопасен. Дельта хотел убить женщину, показать ей, насколько он "безопасен", но его руки оставались безвольными. Его охватило чувство страха, оставалось только думать. Но она прервала его мысли. -Это не твоя дочь, -сказала она, произнося слово "дочь" так, будто ненавидела его всем своим существом. -Ты понимаешь? Её зовут Элеонора. И она моя. Его зрение теперь полностью вернулось, и он откуда-то узнал эту женщину. Но кто она? Откуда она знала имя Элеоноры? Женщина посмотрела на Дельту с легкой улыбкой на лице. -А теперь. - приказала она ему, -На колени. Объект Дельта пытался сопротивляться, но его тело только повиновалось женщине. Он встал на колени, его разум наполнился вопросами. Но женщина заговорила снова, и его сердце забилось сильнее. Папочка знал, что должно было случиться... -Сними шлем. -"Нет!" -подумал он. Но его тело больше не слушалось. Одним неконтролируемым взмахом его левая рука откинулась назад, ударила по задней части шлема, открыв запорные уплотнения и механизмы. Раздался всасывающий звук, когда шлем с глухим стуком упал ему на грудь. Он мог слышать своё прерывистое дыхание, поскольку всё ещё пытался восстановить контроль. Дышать стало тяжелее. Женщина потянулась за спину и достала позолоченный люгер. Она передала его Дельте, приказывая ему безо всяких эмоций в голосе. -А теперь возьми пистолет. -Правая рука Дельты ожила и потянулась к пистолету. Он попытался повернуть голову, чтобы посмотреть на свою дочь. Но он не смог. Он надеялся, что она не понимает, что должно было произойти. -Приставь к голове. -Тело немедленно подчинилось. -"Отвернись, Элеонора. Я... я не хочу, чтобы ты это видела..." Следующее простое слово, сказанное женщиной, принесло ему смерть. -Стреляй. -его палец в перчатке был на спусковом крючке, а разум лишён мыслей. Элеонора слегка покачала головой и, казалось, вышла из транса. Она потянулась к нему, пытаясь остановить. Но было уже поздно... Её последние слова разбили ему сердце, он не хотел, чтобы она волновалась. Всё было бы хорошо. Его голова дернулась, когда он замертво упал на пол, а дымящийся люгер упал рядом с ним. -Папочка!*** "Он был её Большим Папочкой, она - его Маленькой Сестричкой. Пока смерть не разлучит нас..." ***
Её окружала тьма. Твайлайт Спаркл не знала, где она, и единственное, что привлекало её внимание - это пульсирующая боль в роге. Было такое ощущение, что он пытался вырваться из черепа. Единорожке потребовалось время, чтобы подавить боль и подумать. Она пыталась вспомнить, что случилось, где она была. Но память скрывалась от неё. Чувствуя себя чрезвычайно усталой, пурпурная кобыла начала искать в собственном уме ответы. Без толку... Не получив в ближайшее время никаких ответов из своего уставшего разума, она решила выяснить, где находится. Попытавшись определить на ощупь, она поняла, что лежит на холодном, возможно, каменном полу. Попыталась пошевелить ногами, но её тело лишь слегка дёрнулось. Она попыталась открыть веки, но сразу же пожалела об этом решении, так как яркий свет засиял в её глазах; теперь добавляя чувство тошноты к болезненной пульсации рога. Твайлайт медленно дышала, пытаясь снова успокоиться. Что же случилось? Внезапно она вспомнила, как свет, ослепивший её всего несколько минут назад, лучился прямо в мозг. Заклинание телепортации... Твайлайт охватило чувство страха, когда мысли начали ползать в её голове, вызывая ещё больше вопросов. Вопросов, на которые она не могла найти ответа. Это сработало? Если да, то почему её друзья не помогают ей? Может, промахнулась... но где она сейчас? Слишком много вопросов, чтобы ответить на данный момент... Кобылка попыталась снова открыть глаза, теперь приготовившись к свету, и несколько раз моргнула, пытаясь убрать размытость. Она чувствовала себя дезориентированной, но постепенно начала что-то понимать. Твайлайт лежала на спине в большой комнате. Крыша казалась старой, так как там было много дыр, сквозь которые проникал лунный свет. Прямо над её головой была дыра, открывающая ей ночное небо с луной и звездами. Единорожка осторожно встала и посмотрела налево, увидев окна, в которых когда-то были красивые витражи. Она начала медленно осознавать, куда попала. -"Это статуя, которая когда-то содержала Элементы Гармонии." -подумала она. -"Я в Замке Двух Сестёр?" Теперь Твайлайт начала слегка паниковать. Она была посреди Вечнозелёного леса, в почти полночь и ещё ранена. Не физически, но с заклинанием что-то пошло не так. Вероятно, она не станет использовать магию в ближайшее время. -"Не нужно паниковать, Твайлайт." -сказала она себе. -"Мне просто нужно остаться здесь, мои друзья будут искать меня." Она потерла копыта, пытаясь успокоить дыхание. Теперь ей просто нужно было подождать, потому что подруги, наверняка, скоро будут здесь. А пока она могла бы просто найти себе место, где приятно сесть, и, может быть, попытаться заснуть. Единорожка не увидела в комнате ничего примечательного, кроме статуи Элементов Гармонии и нескольких груд щебня. Замок был в худшем состоянии, чем она помнила. Теперь виноградные лозы росли сквозь окна, и отсутствовали два больших куска крыши, куски которой упали друг на друга, образуя некую естественную палатку с закрытой задней частью. Вероятно, можно было бы втиснуться в маленькое пространство между ними, если бы пришлось. Не то чтобы она планировала попробовать это в ближайшее время. Твайлайт огляделась, пытаясь найти что-нибудь полезное вроде палок и травы. На самом деле она не знала, как развести огонь без какой-либо магии, но вспомнила, что читала об этом в книге о выживании. Начав собирать какие-то вещи, она попыталась сложить их в небольшую кучу. Но внезапно остановилась, затаив дыхание и отчаянно оглядываясь по сторонам. Будто только что что-то слышала? Нет... нет, просто воображение. Но лучше было бы перестраховаться, чем сожалеть, поэтому она решила выглянуть в одно из окон, пытаясь найти то, что она слышала... Единорожка прошла между лианами и выглянула наружу, увидев старый мост, который она и её друзья перешли давным-давно, и, конечно же, Вечнозелёный лес. -"Не о чем беспокоиться, Твайлайт." -подумала она, пытаясь успокоить себя. Она начала двигаться назад, не обращая внимания на то, что её окружало, и попыталась вспомнить, что в книге о выживании говорилось о разжигании костров. Внезапно кобыла почувствовала, как что-то толкает её в спину, и, прежде чем остановиться, она закричала изо всех сил и убежала, но остановилась, когда увидела, что это была просто лиана, теперь медленно покачивающаяся в воздухе. -"Отлично, Твайлайт! Теперь все в округе знают, что я здесь... Надеюсь, друзья быстро меня найдут." -Её опасения быстро подтвердились, когда она услышала вой вдалеке. Желтые глаза приблизились в темноте, пытаясь найти путь в замок. Тогда единорожка побежала к двум каменным плитам, единственному месту, где она могла попытаться спрятаться, всем сердцем надеясь, что её друзья уже близко...*** "В Доме Перевёртыша: чердак подвала, цоколь чердака. В Доме Перевёртыша: смех - плач, хмурость - улыбка. В Доме Перевёртыша: найдено потерянное, потеряно найденное. В Доме Перевёртыша: убийство спасает, спасение убивает..." ***
Объект Дельта пересёк мост и направился к замку. Его шаги были приглушены лесной травой, но разум и тело были готовы к битве. Он снова услышал этот вой, теперь уже ближе, и голос, взывающий о помощи. Теперь Папочка мог сказать, что это голос не его дочери. Но как бы то ни было, его руке не терпелось использовать бур на чём-нибудь. Он начал подниматься по полу-разрушенной лестнице, ведущей, похоже, ко входу в замок. Дельта вошёл в помещение, явно отведенное во власть природы, как Восторг... Наконец он увидел волков, пытающихся добраться до чего-то между двумя каменными плитами. Громким рычанием, которое могло сопровождаться только чем-то большим и мощным, он привлек их внимание. Волки быстро развернулись и начали приближаться к нему каким-то строем. Это будет интересно... Их было четыре. Один крупнее других, вероятно, альфа. Волки выглядели так, как будто были сделаны из дерева... Он решил называть их пока "Древоволками". У всех желтые светящиеся глаза, как и у Элеоноры, когда она была его Маленькой Сестричкой, но они не сияли так, как она. Это были существа, которые охотились, преследуя только одну цель: пропитание. Они напомнили ему Мутантов, чем только рассердили ещё больше. Дельта внимательно наблюдал за ними, когда они разделились, чтобы обойти статую посреди комнаты. Дотянувшись до своей дрели, он подошел ближе, пытаясь запугать их. Волки отскочили назад только для того, чтобы сразу подойти ближе, пытаясь окружить его. Папочка посмотрел на бур в правой руке, в нём не осталось топлива. Жалко, но его это нисколько не волновало... Объект Дельта не спускал глаз с волков, которые разделились на две группы. Он пытался удержать их перед собой, набрасываясь на них, когда они пытались обойти его. Звери пытались найти слабое место в защите гиганта. Один из волков справа от него зарычал, и Дельта повернулся, чтобы встретить нападающего волка, но обнаружил, что тот быстро отступил. Он понял, что дал волкам слева возможность атаковать, но было слишком поздно, чтобы остановить их. Папочка почувствовал, как зубы вонзаются в его руку, но им не удалось пробить костюм. Он ударил волка ногой, отталкивая его. Другой же попытался укусить за левую ногу, но в тот же момент получил удар буром. Зверь лежал на земле. Дельта поднял ногу и ударил пяткой сапога по голове волка. Звук ломающихся брёвен заполнил комнату. Два других волка напали на него, но первого отбросило левой рукой, ломая нос и мгновенно убивая его. Второму, однако, удалось вонзиться в бур, пытаясь вырвать оружие из хватки. Папочка тут же попытался завести дрель. И к его удивлению, это произошло, раскрошив зубы волка. Он быстро положил конец зверю, пронзив дрелью грудь волка. Дельта медленно отступил, но не мог избавиться от ощущения, будто что-то забыл. Великан был застигнут врасплох, когда последний волк, альфа, атаковал его в спину. Он боролся, уронив при этом свою дрель. Ему удалось схватить волка и швырнуть его в статую посреди комнаты. Дельта только хотел поднять бур, лежащий на полу, но волк поднялся и прыгнул на него. Сделав первое, что он смог придумать, он протянул руку в сторону зверя. Вылетевшая из неё стрела огня ударила по волку в полёте. Он упал на пол и завизжал от боли, но сапог Дельты быстро положил конец его страданиям. Комната теперь была очищена от врагов. Он поднял свой бур и прикрепил его к спине. Дельта был удивлен, что всё ещё мог использовать свои плазмиды, так как ЕВА в его теле полностью закончилась. Но Железный Папочка не особо беспокоился, поэтому решил подумать об этом позже. Для всех, кого он знает, это могло быть волшебством, как в тех историях, о которых Дочь рассказывала давным-давно, но тот факт, что его бур работал без топлива и что его плазмиды всё ещё были доступны, заставлял его чувствовать себя более непринужденно. Теперь он мог справиться со всем, что это место могло бросить в него, имея в своем распоряжении верную комбинацию один-два. Дельта подошёл к двум плитам в конце комнаты, образующими какое-то подобие убежища. Волки пытались до чего-то там дотянуться. Он опустился на колени, заглянул внутрь и то, что он увидел... было совсем тем, что можно ожидать вообще. Существо было похоже на лошадь... Нет, поменьше. Пони? Да, пурпурный пони. Пурпурный, как аура, которая окружала Элеонору. На голове у него тоже был рог... Он никак не отреагировал на пристальный взгляд Папочки. Казалось, что он без сознания и, может быть, ранен. Дельта попытался найти на шлеме фонарик, которым он раньше не особо пользовался. Наконец он нашёл его и включил свет, необходимый для осмотра пурпурного рогатого пони. Великан не видел крови или каких-либо ран... Его мысли подтвердились, поскольку теперь он смог увидел легкое движение пурпурного бока, указывающее на то, что пони действительно всё ещё дышит. Он шёл этим путем, надеясь найти свою Дочь, но вместо этого нашёл то, чего не ожидал. Это была не его дочь, но, тем не менее, он это спас. Ему нужно было подумать о том, что теперь делать...