Однажды я стала твоей сестрой

Медленно отпив из кружки вишнёвый сок, я поморщилась. Пусть мне он очень нравится, но когда постоянно пьёшь только его, начинает надоедать… Разнообразия хочется… — Папа, а твой чай вкусный? — спросила Атанасия, медленно потягивая из стакана молоко. Б-е-е, гадость! Как она его пьёт? — Он нравится мне не за вкус, — Клод, вынырнув из своих мыслей, внимательно оглядел свою чашку. Я могу только предполагать, но скорее всего, сейчас он вспоминает о маме. Неожиданно, мне стало как-то грустно… В такие моменты я начинаю жалеть отца. Даже несмотря на то, что он тот ещё псих… — Ати хочет то же самое, что и у папы! — сообщила Атанасия, после чего посмотрела на меня — Сестрёнка, ты хочешь такой чай? — я, задумчиво встряхнув вишневую жидкость в своём стакане, решила, что не плохо бы разнообразить свой рацион, поэтому ответила: — Я бы тоже не отказалась! — Принцессы, — Феликс, привычно занимавший место позади отца, улыбнулся и чуть наклонился вперёд — Думаю, этот чай будет слишком крепким для вас. — Но мы с Асти тоже хотим чай, — Ати, надувшись подобно хомяку, глянула в сторону императора. И откуда вдруг такая смелость, мелкая? — Принеси им этот чай, — дал добро Клод — Если они так хотят, то я не буду их останавливать. Когда принесли чай, я взяла немного большую для своих ладоней чашку, и поднесла к лицу, вдохнув исходящий от него аромат. Сам чай, кстати, был красного цвета. Немного подув, я сделала глоток и довольно прикрыла глаза. Как же давно я не пила чай… Одно молоко да сок! Теперь понимаю, почему он так нравился Диане. Он и вправду очень вкусный! — Вкусно! — воскликнула я, замечая, что и папа и Феликс дожидаются нашей с сестрой реакции. — Ати тоже нравится! — я хихикнула, наблюдая за её сияющей мордашкой — Как будто у Ати во рту распускаются цветы! — в ту же секунду я, Клод и Феликс поражённо уставились на Атанасию. А-а-а-а! Я совсем забыла, что мелкая должна была сказать что-то такое! Блин! После слов, произнесенных ничего не понимающей Атанасией, атмосфера за столом незримо, но поменялась. Угх, вот это давление… И это за какие-то жалкие секунды. — Вот как… — н-е-е-т, Феликс, молчи! Не говори этого! Сделай вид, что не услышал её слов! — Этот чай называется "Липп". Его Величеству он тоже нравится. И леди Диана также его любила. "Будто во рту распускаются цветы"… Так она говорила о нём Ати, подняв на меня немного испуганный взгляд, промолчала, опасливо скосив взгляд в сторону отца. Да, да, мелкая, дело пахнет керосином… — Мамочка сказала то же самое? Да умолкните вы оба! До вас что, не доходит, что вы сейчас драконите самое опасное существо в этой империи?! Так не терпится на тот свет отправиться?! — Его Величество полюбил этот чай из-за леди Дианы. Главный ингредиент этого чая - Санью - поставляется только из Сиодонна. А, и однажды Его Величество с леди Дианой вместе пили чай прямо на это… — Не прошло и секунды, как словесный поток Феликса оборвался, как только в воздухе прозвучал леденящий душу голос. — Ничего подобного я не помню, — не в силах более выдерживать такую давящую атмосферу, я спрыгнула со стула, тут же подбежав к отцу — В чем дело? — Папа, папа! — залепетала я, пытаясь состроить максимально невинное выражение лица — А можно нам с Ати тоже пить этот чай вместе с тобой? — Да, папочка, можно? — подхватила Атанасия, поняв мои намерения. — Вам он настолько понравился? — кажется, нам с сестрой удалось разрядить обстановку. По крайней мере, папа больше не прожигает Феликса убийственным взглядом. — С папой любая еда вкусная! — ответила я, почувствовав облегчение. Сегодня никто не умрёт. — Раз вы так его хотите, я не буду вам запрещать. Но слишком часто вы его пить тоже не будете. Вам ещё слишком рано пить что-то подобное, — оу, это была забота о нашем здоровье? Как это мило с твоей стороны, папочка! — Хорошо, папочка! — хором ответили мы с Атанасией. Феликс, мы только что спасли тебя от мучительной смерти! Теперь ты обязан нам жизнью!

***

Я, прищурившись, пилила взглядом противную рожу высокого, белобрысого мужика. Я не помню твоего имени, дяденька, но точно помню, что ты тот ещё ублюдок. — Сэр Альфиос, сколько воды утекло, — Феликс вежливо склонил голову, придерживая Атанасию у себя в руках. Я, как всегда, предпочитала передвигаться на своих двоих, поэтому сейчас топталась рядом с рыцарем, не забывая бросать на белобрысого уничтожающие взгляды. Хотя, сомневаюсь, что на моей детской мордашке это смотрелось угрожающе… Ага, вспомнила. Альфиос, значит. Получается, ты папенька того ванильного мальчика, который по сюжету сказки был женихом Дженит? — Я был удивлён, когда не увидел вас в тронном зале. Не ожидал встретиться с вами здесь, — он бросил взгляд на Ати. Глазенки от неё убери, упырь! Однако, долго он её не разглядывал. Спустя пару секунд его взгляд перекочевал ко мне — Прошу простить меня за бестактность, я не сразу заметил. Роджер Альфиос, к вашим услугам. Долгих лет жизни и процветания Обелийской Империи. — Да прибудет с вами благословение Империи, — сухо ответила, чем заслужила удивлённые взгляды трех пар глаз. Ха, выкусил, белобрысый? Думал, я обычная маленькая девочка, которая и двух слов связать не может? Выкуси! Я ещё и не такое могу! После моих слов повисла неловкая, даже гнетущая, атмосфера. Пф, с напряжённой обстановкой, которая постоянно возникает рядом с отцом, все равно не сравнится. К тому же, неловкую ситуацию без особого труда разрулила Атанасия, сказав: — Здравствуйте, мистер Снежок! — Это же она не обо мне, так ведь? — о тебе, родимый, о тебе. Сам виноват, что у тебя такие "говорящие" имя и фамилия. — Мистер, вы так похожи на беленького пёсика! Хотите попробовать? Вкусненько! — Ати протянула мужчине леденец. Лучше бы в глаз ему его засунула! Можно было бы получить хотя бы моральное удовольствие от этого зрелища. — Благода… — Плохой пёсик! Пёсики не едят сладкое! — возмутилась Атанасия, резко дернув рукой, в которой был зажат леденец. Какая молодец. Аж гордость берет! О? Кажется, Феликсу весело. По крайней мере, у него очень плохо получается скрывать смех. — Герцог Альфиос, нам уже пора. Спасибо, что посетили, — интересно, холодный взгляд на моей детской моське выглядел впечатляюще? К слову, это я у папы научилась! Атанасия, гаденько улыбнувшись, довольно помахала ему ладошкой на прощание. Думаю, она та, кто получает наибольшее удовольствие от издевательств над ним. Ну, пусть продолжает в том же духе. Нечего соваться к нам. — Пришли? — спросил Клод, как обычно развалившись на троне, в который была влюблена моя сестра. — Да, Ваше Величество. Мы пересеклись с сэром Альфиосом в коридоре. — Какой-то противный дядька! — оповестила я, подбегая к отцу — Зато Ати дала ему кличку! Мистер Снежок! — С твоими словами я согласен, но… Снежок? — Клод наградил Атанасию вопросительным взглядом. Ну а что тебе не нравится? Это она ему комплимент сделала, так что пусть радуется! — Ага! — с довольным лицом кивнула сестра — Он был похож на белого пёсика! Ой, пап, я тебя умоляю! Я то знаю, что тебе понравилась кличка, которой его наградили! Так что нечего лыбу прятать! — Подходящее имя для него. — Верно! — поддакнула я, наблюдая как Феликс опускает сестру на пол. Та, перед тем, как подбежать к нам, отдала рыцарю леденец, который так и не был ею съеден. — Ах, я тут вспомнил… — привлёк внимание отца Феликс. До этого Клод спокойно наблюдал, как мы с Атанасией наматывали круги вокруг его трона, играя в своеобразные догонялки. Не похоже было, что это его раздражает, поэтому мы со спокойной душой продолжали свое нехитрое занятие — Кажется, у сэра Альфиоса есть сын почти того же возраста, что и принцессы. Разве не было бы здорово, подружись он с принцессами. Э-э-э-э, не надо нам никакого друга! Тем более сына этого белобрысого упыря! Он же тогда точно от нас не отцепится! У-у-у, пиявка великовозрастная! — У нас будет новый друг? — Атанасия остановилась, и разумеется я не успела остановиться. Поэтому столкновение наших несчастных головушек было довольно болезненным — Нет! — громко сказала я, привлекая внимание всех в зале — Не нужен нам никакой друг! Нам и втроем хорошо! Да, папа? На мои слова Клод, задумчиво скользнув по мне взглядом, коротко кивнул, давая тем самым Феликсу понять, что тема закрыта. Вот когда Лукас появится, тогда пожалуйста! На другого друга я не согласна! — Ась? — ляпнула я, когда поняла, что пол уходит все дальше и дальше. Тихий писк донесся со стороны, и я повернула голову в сторону звука. Моему взору явилась, так сказать, картина маслом. Атанасия, повиснув в руке Клода, беспомощно размахивала руками. Собственно, я тоже находилась в таком же положении, но сопротивляться не видела смысла. Сомневаюсь, что такие малявки, как мы, смогут как-то вырваться из этой железной хватки. О? Он тащит нас в ту секретную "комнату", которая находилась аккурат позади трона. Что он собирается делать? Когда мы уже сидели на подушках, Клод, валяжно развалившись на доброй половине кровати, приоткрыл один глаз и глянул на Атанасию, сказав: — Та песня… Которую ты пела тогда. — Песня? — здорово растерялась Ати, вопросительно глянув на меня. Я лишь пожала плечами, так как сама не догоняла, чего хочет Клод. — Которая прогоняет плохие сны, — пояснил папа, перевернувшись на бок, лицом к нам с Атанасией. Он про колыбельную, что ли? — А… Колыбельная, — подтвердила мои мысли мелкая. Так он о той песне, которую она ему пела, случайно разбудив его? Ну, тогда, когда пыталась треснуть его. — Не суть. Спой её, — мужчина, ваша просьба подозрительно походит на приказ! — Может… может Асти её споёт? У неё гораздо лучше получается! — кья! Это ещё что за подстава, мелкая?! В гроб меня загнать хочешь?! Я же никогда не пела! — Без разницы, — не мог просто сказать "нет", козёл? Так, ладно, похоже мое мнение здесь не учитывается. Раз уж так, придётся её петь. Хотя, не обязательно ведь петь колыбельную? Может, рассказать стих? Помнится, в прошлой жизни у меня был один, самый любимый, которые я выучила так, что от зубов отлетал. Прочистив горло, я начала воспроизводить в памяти знакомые строчки:

Ты выучишь другие языки, ты вспомнишь их, как вспоминают предков, твой древний дар, пронзительный и редкий, их оживит движением строки. Ты выучишь другие имена, ты вспомнишь их по строгости созвучий, их долгий слог, протяжный и певучий, как эль густой, испробуешь до дна. Ты выучишь другие голоса, ты вспомнишь их, как шепот колыбельной, ты станешь сильным, искренним и цельным, когда Она поверит в чудеса. Честней всего — очнуться на краю, узнать себя, оставленного всеми, и по следам легко пойти на Север, где о тебе, неведомом, поют. И с каждым шагом находить вокруг свои пути, повадки и приметы. Ты понял все, но помолчим об этом, пока строка заканчивает круг.

Есть в этом что-то… ностальгическое. Помню, как сидела в своей палате, и шептала под нос эти строчки, словно какую-то сакральную молитву…. Думаю, получилось неплохо? По крайней мере, Клод и Атанасия выглядят вполне довольными. Вон как глубоко погрузились в сон. Похоже, это было не такой плохой идеей. Немного поразмыслив, я на четвереньках подползла ближе к отцу, и тихонько, чтобы не разбудить их, устроилась между ним и Атанасией. Думаю, никто не будет против, если я присоединюсь к ним.