Однажды я стала твоей сестрой

Прошло уже два года.  Атанасии исполнилось семь лет, в то время как я пару недель назад отпраздновала свой восьмой день рождения.  В разрез с сюжетом, отец впервые спросил, что нам хочется получить в подарок в день, когда Ати исполнилось шесть лет. Однако, несмотря на небольшое смещение во времени, Атанасия, как и было в каноне, попросила вернуть нам Ханну и Чесс. Те, в благодарность сестре, привезли ей настоящую гору шоколада. Правда, его спрятала Лили, напомнив сестре о том, что недавно она страдала от зубной боли.  А я же, в свою очередь, попросила разрешение на доступ в королевскую библиотеку. Не знаю, как растолковал мои слова Клод, но в день, когда мне исполнилось семь, на пороге Рубинового дворца выстроилось с десяток повозок, которые везли те самые книги, на которые я тайком пускала слюну. И вот уже год у меня есть неограниченный доступ к книгам, по которым я потихоньку обучаюсь магии.  Кстати о магии… Я уже вполне в состоянии менять свою внешность, поднимать в воздух предметы (пока только небольших размеров) и создавать… кхм… фальшивые деньги. Ну а что такого? Кто знает, как может повернуться наша с Ати жизнь. Должна же у меня быть гарантия того, что мы не умрем с голоду, если все же решим сбежать. Кто знает, что может прийти отцу в голову… Клод — это как бомба замедленного действия. Никто не знает, когда рванет!  Ещё немаловажным заклинанием для меня является рассеивание чужой магии. Я хочу обучиться ему из-за Лукаса. Он ведь наверняка попытается убить нас с помощью тех пузырей. Или что это за гадость была? В любом случае у меня нет желания находится на волоске от смерти. Поэтому нужно как можно быстрее научиться этому заклинанию. Проблему составляет то, что мне не на ком его протестировать. Похоже, я смогу использовать его только тогда, когда встречусь с Лукасом. Блин… Могу ещё телепортироваться на небольшие расстояния, но я пока не использую это заклинание. Я никак не могу научиться телепортироваться в нужные места. Один раз, когда была более или менее уверена в своих силах, я попыталась телепортироваться в нашу с Ати комнату. И что вы думаете? Вместо планируемого места, я оказалась на кухне, в императорском дворце. Стоит ли говорить, как испугались местные повара? Еле ноги унесла…  Пусть и не в идеальном состоянии, но для моего возраста это достаточно неплохой арсенал. По крайней мере, мы с Ати точно не пропадём! А если учитывать, что до момента её возможной казни ещё уйма времени, ситуация упрощается ещё в несколько раз. За это время я могу ещё столькому обучиться! Так же, я пока прекрасно держу оборону, и не позволяю Альфиосовскому старику к нам приблизится. Кстати говоря, после того дня, когда я высказала свое недовольство о возможной дружбе с Иджекилом, папа приказал Роджеру не докучать нам с этими разговорами. Эх, иногда я готова руки ему целовать! Вот умеет же делать прекрасные вещи, когда захочет!  \*\*\*\*\*\*\*\*\*\*\*\*\*\*\*\*\* — Ати, где ты?! — кричала я, в панике бегая между деревьями, пытаясь найти исчезнувшую сестру. Куда она подевалась?! Только что была здесь!  Я вглядывалась в каждые кусты и деревья, там тоже никого не было. Вокруг одни растения, и никакой светловолосой макушки. Однако я продолжала пробираться через заросли, раздвигая кусты и оббегая стволы вековечных деревьев. Действительно, просто огромная территория. Не знай я, что это за место, приняла бы за лес.  Несмотря на всю мою решимость продолжать поиски, силы начали предавать, усталость накатила безысходной волной. Всё же, моё детское тело не привыкло к таким большим нагрузкам… Ноги практически не слушались, то и дело цеплялись даже за самые маленькие камни. Один из таких стал для меня роковым. Носок туфельки зацепился за камень и не в силах удержаться на ногах, я упала на спину, стукнувшись головой об землю.  В глазах потемнело, и я с трудом удержала себя в сознании. Я не могла позволить себе отключиться, по крайней мере, пока не найду сестру, и не настучу ей по голове чем-нибудь потяжелее! С трудом заставив себя подняться на ноги, я немного покачнулась, чувствуя неприятную тяжесть в голове. Ну а что ещё можно было ожидать? Детское тело само по себе хрупкое, поэтому не удивительно, что такой удар смог навредить мне. Жаль, что я пока только практикуюсь в самоисцелении. Это само по себе сложно, поэтому у меня с этим большие проблемы.  — Надеюсь, она не попалась этому гаду, — под своими словами я подразумевала Лукаса. Велика была вероятность того, что Атанасия нашла своего священного зверя, и теперь гоняется за ним по всей территории дворца. А она у нас очень большая!  Интересно, а у меня будет священный зверь? Теоретически, у меня его не должно быть. Насколько можно понять, эти существа появляются при переизбытке манны. Так как я часто практиковалась в заклинаниях, и затрачивала на них приличное количество манны, у меня таких проблем возникнуть не должно.  — Ловлю его.   В ту же секунду я подпрыгнула на месте от неожиданности, подняв взгляд на источник звука. Нырнув в кусты, я немного раздвинула ветки, перекрывающие обзор. В поле зрения попались чёрные волосы, легко покачивающиеся на ветру, и не позволяющие мне разглядеть лицо их обладателя. Однако они, к моему огромному сожалению, не смогли спрятать пару рубиновых глаз, сверкающих в тени деревьев.   — Ты его раньше не видела?  Мужской голос эхом отозвался в моих ушах. Погодите… Красные глаза… Длинные, чёрные волосы…  И эта давящая аура, которая наглядно демонстрирует, кто тут хозяин положения. Поздравьте меня, господа, я только что наткнулась на самое опасное существо на планете! —"Лукас!!!" — проорала я у себя в голове, чудом не пустившись в бега. Вот блин!  Хуже всего то, что рядом с ним сейчас стоит Атанасия, которая пытается забрать из рук мага какой-то чёрный комок. Ну вот и её драгоценный "Воронуля". Проклятье! Что делать?! Вмешаться или подождать ещё немного?  Краем глаза я заметила Феликса, однако не придала его появлению особого значения. У меня тут сестру сейчас попытаются убить! К тому же, Лукас уже подчистил ему мозги, и рыцарь отправился, как он сказал "зубрить слова по арлатански".  — А что вы ещё умеете, мистер колдун? — донесся совершенно невинный вопрос со стороны моей сестры.  Н-е-е-е-т! Не смей, колдун поганый! Я помню этот подозрительный прищур! В-а-а, те противные пузыри появляются!  Заметавшись на месте, я не могла решиться использовать развеивающее заклинание. А вдруг я что-то неправильно сколдую, и сделаю только хуже? Например, усилю заклинание этого красноглазого поганца? Г-р-р-р, была не была! Раз уж щенок Атанасии в свое время смог это сделать, то и я смогу.  Выдохнув и постаравшись успокоится, я воспроизвела в голове строчки из той книги заклинаний. Чтобы аннулировать чужую магию, нужно, в первую очередь, добавить в ману, из которой было сплетено колдовство, свою. Чем больше добавленной маны, тем лучше. А дальше уже дело за малым. Нужно только отозвать свою магию, и заклинание чужака развеется вместе с ней.  И-и-и-и… Щёлк!  Я зажмурила глаза, ожидая самого худшего. Не знала, что я настолько не уверена в своих силах… Да и…  — Ой, мистер колдун, пузырики исчезли! Ч… Чего? Опасливо приоткрыв глаза, а потом, не заметив ничего подозрительного, глянув в сторону разворачивающихся действ, я выдохнула от облегчения. Пузырей не было, а Атанасия, не успевшая надышаться их запахом, растерянно оглядывала воздух. Господи, я смогла… Надеюсь, это зачтется в мою карму.  — Это ещё что? У какого таракана хватило смелости мешать мне? — да иди ты… По известному адресу, говнюк! Я живу с отцом - маньяком! Что мне твои светящиеся, злые моргалки?  — Сам ты таракан, — спокойно произнесла, выходя из-за кустов. На ходу отряхивая подол платья, я медленно приближалась к сестре, не сводя взгляд с мага. Если попытается что-нибудь выкинуть — телепортируюсь вместе с сестрой. Плевать куда, главное подальше от него.  — Асти! — окликнула меня Атанасия, прижимая к себе… щенка? Или как будет правильнее называть это существо? — А я тут это… В-а-а-а!  — Ни дня без приключений прожить не можешь, да? — прошипела гневно, дергая мелочь за ухо — Объясни мне, прелесть моя… Почему я должна гоняться за тобой по всей территории дворца?! Напомню тебе, что она далеко не маленькая! Пока я говорила на повышенных тонах, Атанасия, не выпуская из рук животинку, тихонько хныкала, пытаясь вырваться из моей хватки. Зверушка в её руках, кстати, скулила вместе с ней. С чего бы? Я его и пальцем не тронула.  — Ну а что такого-то? — пропищала мелкая — Я просто побежала за Воронулей! В этом ведь нет ничего страшного!  — Мне напомнить, что в первый свой побег, ты наткнулась на нашего отца-маньяка? — прошипела я, припомнив ей нашу первую встречу с Клодом.  — Но ведь сейчас ничего страшного не произошло! — оправдывалась мелочь. — Ничего страшного?! — окончательно взорвалась я, переходя на натуральный визг — Да этот кретин тебя только что убить пытался!  После этих слов я, отпустив ухо Атанасии, ткнула в сторону молчавшего, наблюдающего за нашими семейными разбирательствами, колдуна. К слову, на слове "кретин", он как-то недобро на меня посмотрел. И куда, спрашивается, делся весь мой страх? У меня реально в аварийно-опасных ситуациях напрочь отбивает инстинкт самосохранения.  — Как… Убить? — поздновато пугаешься, сестрица. Хотя, можно будет пугаться, если он возобновит попытку тебе прибить. И меня за компанию…  — Потом объясню, — шикнула, дернув сестру за руку — Возвращаемся!  Однако моему плану, смысл которого заключался в побеге от злой бабайки… кхм, пардон… от злого колдуна, не суждено было сбыться.  Проследив за моим тактическим отступлением, Лукас прищурил глаза. В ту же минуту я застыла от слабой ухмылки на его губах. Проклятье, разве это не его фирменная улыбка "плохого парня, задумавшего пакость"?  В первый раз в жизни послушав неожиданно пробудившийся инстинкт самосохранения, я отступила назад, откидывая Атанасию себе за спину.  В ту же секунду около моего носа с тихим свистом промчалось что-то острое. Это "что-то" было невидимым, однако парочки срезанных веток с деревьев было достаточно. Страшно представить, что стало бы с моим лицом, не уклонись я от этой атаки.  — О? — на лице мага отобразилось искреннее удивление — Мало того, что почувствовала такое, но ещё и смогла уклониться? Ты и вправду необычная.  Цепкие пальцы обхватили мой подбородок, заставляя задрать голову. Кроваво-красные глаза с интересом вглядывались в моё лицо. Знаете, так обычно смотрят учёные на своих подопытных крыс. Так, стоп! В смысле "необычная"? Не, не, не, ты должен говорить это моей сестре!  — А вы, господин маг черной башни, — отчеканила я последние слова, давая понять, что прекрасно знаю, кто он такой — Настолько ослабели из-за своей пятисотлетней спячки, что опустились до ловли бедной животинки?  Лукас, которого проняло ещё на моих первых словах, отцепил свою клешню от моего лица. Ха, съел, да? Я тоже не лыком шита! Хотя, я сейчас по собственной воле рою себе могилу. Подстегивать, пусть и ослабевшего, но все же самого сильного мага на планете — очень плохая идея.  — А ты интересная, — выдохнул колдун, после чего, внимательно оглядев меня, переметнул взгляд на мою сестру. Правильно, правильно, на неё смотри! Она — твоя будущая жена!  Э-э-э? Это ещё что за разочарованное выражение лица? Я метнула взгляд на сестру. Стоит себе, прикрывая зверушку от колдуна. Ну и что такого? Что это сейчас за взгляд был, а? — Так значит, ты говоришь, что я проспал пятьсот лет? — с первого раза не услышал, что ли? Возраст даёт о себе знать?  — Приблизительно, — отрешенно кивнула, краем глаза замечая, что Атанасия опускает свою зверушку на землю. Щенок, буду называть его так, попыток сбежать не предпринимал, весело крутясь на спине около ног сестры. Ну точно щенок… — Если быть точнее, то ты проспал всю революцию.  — Асти, а откуда ты это знаешь? — заинтересованно спросила Атанасия, рискнув приблизиться ко мне поближе.  — Потом, — небрежно махнув рукой, я красноречиво глянула на задумчивого колдуна — Думаю, нам пора возвращаться.  Тактическое отступление, так сказать. А теперь включаем задний ход, да поживее… — Куда собрались? — к моей досаде, маг на наш побег среагировал моментально. И тут же зашагал в нашу сторону. Наверное, чисто на рефлексах схватив сестру за руку, я все же рискнула телепортировать нас обеих. Последним, что я увидела перед тем, как пространство вокруг вспыхнуло, была удивленная моська колдуна. Проклятье, я все-таки решилась на это! Спокойствие, Астия, только спокойствие. Господи, надеюсь, мы не убьемся….  Секунда, и в нос ударил запах гари, заставив меня тут же расчихаться. Что за черт?  — Э-э-э… Асти, мы что, в камине?  — Похоже на то… Черт, Атанасия, отцепи от меня свою зверюгу! Почему он кусает меня?!  — Прости…! Воронуля, фу, нельзя так делать!  — Да отцепи ты его! Больно же!