Новые начинания

      Томми вернулся из Стоука в скверном настроении. Очередная провальная зацепка исчерпала силы мужчины. Он с хрипом захлопнул за собой входную дверь и сердито бросил пальто на висящий крючок рядом. До него доносились звуки из гостиной: остальные члены семьи шумно обедали. Ада хихикала над чем-то, что ранее говорил ей Джон, а потом неожиданно для себя он услышал ее…       Он резко ворвался в дверь гостиной, уверенный, что ему точно показалось, что слышит ее тихий голос. Его колени чуть болезненно не подогнулись, когда он увидел, что миниатюрное исхудавшее тельце сидит за столом между Финном и Артуром, и на ее лице мелькнула едва уловимая тень улыбки. Она подняла свои изумрудного цвета глаза, и в них он увидел вспышку беспокойства. Не успев образумиться, она быстро пришла в себя. — Томми, — Полли встала и улыбнулась. — Ты голоден?       Томми буквально проглотил язык, плотно сжимая челюсть. Он думал о том, чтобы ущипнуть себя, просто чтобы убедиться, что это правда. Айрин не двигалась, как будто повторяя все действия за Томом. Она просто смотрела на него, а он – на нее. — Не знаю, как вы, но, думаю, мне не помешало бы выпить, — Артур прочистил горло, кладя вилку. — О, не сегодня, — пожаловалась Ада. — Я измотана. Ой, зачем это было? — Я ничего не делал, — невинно сказал Артур, но, к счастью, Ада вскоре поняла намек, который так усердно пытался донести брат. — Вообще-то я очень хочу выпить, — вдруг встала она, по-детски кивая головой. — Давай, Финн, ты можешь даже выпить шенди, — ее тонкая рука похлопала по плечу младшего брата подзывая его.       Шелби быстро убрались, оставив Харрис и Томми наедине. Ни двигались, ни говорили. Их тела окутывала мертвая тишина и зимняя прохлада, доносящаяся из щелей. Они просто продолжали смотреть друг на друга, как будто видели другого человека впервые в жизни. Томми открыл рот, чтобы заговорить первым, но темноволосая быстро подняла руку, чтобы заставить его замолчать. Она отодвинула стул рядом с собой и погладила его, приглашая Тома сесть рядом. Нерешительно Томми подошёл и сел только после того, как она заверяюще кивнула ему. Его руки были плотно сжаты на коленях, и девушка осторожно потянулась, чтобы взять одну из них. Взгляд Томми удивленно метнулся к ней, и она попыталась улыбнуться. — Прости, — прошептала она, по ее щеке катилась жалкая слеза. — Какого черта тебе нужно извиняться? — Голос Томми был хриплым от сдерживаемых эмоций. — Я сожалею о том, как обошлась с тобой, — быстро ответила она. — Я просто… я знаю, что была несправедлива, но правда в том, Томми, что меня не заботило ничего, кроме того, что я чувствую, — девушка виновато опустила голову.       Томми ничего не сказал. Было очевидно, что ей есть что сказать, и он не хотел ее прерывать. Он боялся, что если сделает это, она снова схватится. —И я боялась, что ты больше не будешь со мной, — грустно прошептала она. — Я все еще такая… — Ты же знаешь, что это неправда, не так ли? — Большой палец Томми потёрся о тыльную сторону ее ладони. — Ничто никогда не изменит моих чувств к тебе, Айрин, — ее имя мягко вылетело из его сухих уст. — Я знаю, — кивнула она и судорожно вздохнула. — Но ты, конечно же, понимаешь, почему я так подумала? — ее глаза широко распахнулись глядя на брюнета. — Я имею в виду, ты знаешь, что он сделал со мной, Томми… — она остановилась и сглотнула желчь во рту, не в силах закончить фразу. Она просто не могла этого сделать. — Айрин, я знаю, — ободряюще сжал ее руку Томми. — Я знаю, что он сделал с тобой. Тебе не нужно говорить это. Но это была не твоя вина. Ни в чем из этого не было твоей вины. — А что насчет этого? — она быстро ткнула пальцем в щеку, указывая на свое лицо. — Ты не можешь сказать мне, что тебя это не беспокоит? Потому что меня это чертовски беспокоит. Меня тошнит. Я мельком увидела себя в зеркале раньше и хотела разбить его на куски, — с ноткой злости проговорила девушка. Она и правда последние несколько дней не могла смотреть на свое отражение, этот шрам возвращал ее в ту комнату пыток.       Томми наклонился вперед и нежно провел пальцами вдоль шрама на ее лице, прежде чем прижаться губами к нему в поцелуе бабочки. Он отстранился и потерся носом о ее. — Ты прекрасна, — пробормотал он. — Ты прекрасна, когда промокнешь насквозь после прогулки на работу под дождем; ты прекрасна, когда кричишь на Джона за то, что он вдребезги разбил чернильницу, и ты прекрасна прямо сейчас. Это,— он снова поцеловал ее шрам. — Это не определяет тебя, по крайней мере не в плохом смысле. Это внешнее представление о том, насколько ты чертовски сильна и храбра, — его голубые глаза провалились в ее изумрудных. - Этот гребаный ублюдок пожалеет о том дне, когда сделал это с тобой, потому что, когда я найду его — а я, блять, найду его — я заставлю его пожалеть, что он родился. Но я не хочу, чтобы ты всю жизнь ненавидела себя за то, что он сделал с тобой, — его шепот доносился до ее восприятия. — Я не хочу, чтобы тебе было стыдно смотреть на себя. На самом деле, вставай прямо сейчас.       Взяв за руку, Томми потянул ее вверх, и она позволила ему подтащить себя к зеркалу, висевшему над камином. — Посмотри сейчас в это зеркало, и я хочу, чтобы ты, черт возьми, посмотрела на себя. — Томми, — умоляла она его не заставлять ее. — Посмотри в зеркало, Айрин, — он был тверд, но не груб.       Она подняла глаза, и ее взгляд сразу же упал на отвратительную линию, портившую ее лицо. Слезы полились прежде, чем она смогла их остановить, и ей захотелось заплакать, закричать и спросить Томми, что он думает доказать своей жестокостью. Томми появился в отражении позади нее и обвил ее руками, чтобы положить подбородок ей на плечо. Его глаза были полны обожания. Обожания, которого она не заслужила, но, тем не менее, хотела. — Ты смотришь на себя и ненавидишь то, что смотрит на тебя в ответ, — пробормотал он. — Я вижу это в твоих глазах. Но я хочу, чтобы ты каждое утро смотрела в это зеркало и напоминала себе, что ты жива и свободна от этого чёртового монстра навсегда. Тебе не нужно говорить себе, что ты красивая, потому что я сделаю это за тебя. Я буду делать это каждый день, и Бог будет моим гребаным свидетелем.       Внезапно Томми упал на одно колено перед девушкой, и Айрин показалось, что комната закружилась и все предметы плыли перед глазами. Все было приглушено, когда ее разум пытался осмыслить то, что происходило перед ней. Его бездонные глаза поднялись на растерянное лицо. — Айрин Харрис, я хочу провести каждый день до конца наших дней, напоминая тебе, насколько ты идеальна для меня и как сильно я тебя люблю, — страстно проговорил Томми. — Я знаю, что делаю это неправильно. У меня даже нет кольца, но я куплю его, любое, какой хочешь, только скажи мне, и оно твоё, — с радостными огнями в глазах проговаривал мужчина. — Томми, — темноволосая девушка наклонилась к Томасу. — Пожалуйста, не делай этого. Я не хочу, чтобы ты делал это из жалости или чего-то ещё, — грустно улыбнулась Айрин. — Это не жалость, — покачал головой Томми. — Ты когда-нибудь видела, чтобы я делал что-нибудь из жалости, а? Если кто и должен жалеть, так это ты. Пожалей меня, потому что без тебя я ничто и ты мне нужна, — уверенно продолжал мужчина до сих пор стоя на одном колене.       Айрин испугалась. Это было преуменьшение; она была в ужасе. В последний раз, когда она доверилась и поверила мужчине, который обещал провести вечность, любя — погубил ее всеми возможными способами. Она не знала, как теперь прежде доверять другому мужчине, который поклялся сделать то же самое, что и другие. Но это был Томас Шелби. Ее Томми. Это был человек, который видел Джо насквозь с первого дня и пытался отгородить ее от него. Обезопасить и закрыть. Это был мужчина, который терпеливо ждал последние несколько недель, пока она закрывалась от него и настойчиво игнорировала его. Ни разу он не повысил голос и не потребовал встречи с ней. Ни разу он не заставлял ее чувствовать себя менее защищённой и любимой, даже если она не чувствовала этого по отношению к себе. Если бы она отказала ему сейчас, был шанс, что она отказывается от самой драгоценной возможности, которая у нее когда-либо была, из-за вреда, который другой нанес ей. Если бы она отказала Томми, пути назад уже не было бы, и Джо выиграл бы, не так ли? Разве он уже не взял достаточно от нее? — Айрин, я не пытаюсь принуждать тебя к чему-то, к чему ты не готова, — Томми чувствовал ее внутреннее смятение. — Я просто хочу, чтобы ты знала, что все, что я тебе говорю, — правда. Если ты не хочешь этого, я приму это и всегда буду рядом с тобой, несмотря ни на что. Но у тебя есть мое сердце, и я не думаю, что кто-то ещё сможет приблизиться к тебе.       Харрис на мгновение подумала, что ее сердце разорвется, услышав такие слова из уст Томми, и она поняла, что не может отпустить его. Она не отпустит его. — Я люблю тебя, — улыбнулась она сквозь текущие слезы, прижавшись к его лбу и зажмурив глаза. — Да, я выйду за тебя замуж.       Томми искренне улыбнулся ей в губы и нежно поцеловал, убирая темные пряди волос с ее лица. Он притянул ее ближе к себе и углубил поцелуй, но когда его колено случайно коснулось ее тела, она напряглась. — Айрин? — спросил он, обеспокоенный ее бледным лицом. — Извини, — она встала, и он увидел, что ее тело дрожит. — Я только…       Его руки были обвиты вокруг нее, как только она расплакалась, и он поцеловал ее в голову, тихо шепча ей что-то нежное на ухо. Ее трясло, и Томми чувствовал себя беспомощным. — Все в порядке, — прошептал он. — Все в порядке… — тихо продолжал он. — Прости, — всхлипнула она. — Я просто не могу… мысль о… — Эй, эй, — он обхватил ее лицо. — Ты больше не будешь извиняться, слышишь? — большой палец легко приподнял ее подбородок, чтобы зелёные камни девушки наконец взглянули на него. — Да, но что, если я никогда не захочу… что, если я не смогу? — ее глаза испуганно дернулись. — Любовь моя, — улыбнулся Томми, его глаза напряженно искали ее собственные. — Это, мы, то, что у нас есть, — это больше, чем просто физически вместе. Я люблю тебя не за это; секс и близость — это просто выражение этого, но есть и другие способы сделать это. — Томми, — вздохнула она. — Ты не можешь всю жизнь говорить себе, что не возражаешь против того, чтобы быть со мной таким образом, — ее голос дрогнул. Она говорила то, что думала несколько дней. — Я могу и, черт возьми, буду, — был непреклонен Томми. — Потому что я хочу, чтобы ты была в моей жизни до конца, и ничто этого не изменит, — твердо настаивал мужчина, продолжая находится возле Айрин — Я не знаю, что я сделал в своей жизни, чтобы заслужить тебя, но я не думаю, что ты когда-нибудь поймешь, как много ты все же для меня значишь.

***

      Шелби были вне себя от радости, когда узнали о помолвке Томми и Айрин, но никто из них не был так счастлив, как Артур, у которого стояли слезы на глазах, когда он услышал эту новость. Томас не мог слишком долго держать эту радостную новость в тайне, и поэтому как только мужчина вышел из комнаты, он, радостно улыбаясь, выложил все семье. — Теперь ты действительно будешь моей сестрой, — улыбнулся Артур-младший, целуя ее в темную макушку и заключая в медвежьи объятия. — Но ты все равно была как сестра в моем сердце, — по-доброму прошептал старший мужчина. — Артур, ты перестанешь говорить такие милые вещи моей жене? — Томми растянул улыбку, делая вид, что хмурится, игриво хлопнув Артура по спине. — Ты меня стыдишь. — Что ж, я ничего не могу поделать, если у меня это получается немного лучше, чем у тебя, — усмехнулся Артур, сразу же подмигивая Айрин. — Но я бы не стал волноваться, потому что не думаю, что сколько-нибудь ласковых слов заставит ее смотреть на меня так, как она смотрит на тебя, — весело подметил усатый мужчина. — Тогда мне тебя жаль, — Томми втиснулся между Артуром и Харрис, поглаживая ее лицо, пока его собственные глаза светились преданностью.       В кои-то веки ему было все равно, что вокруг люди, и к тому же эти люди были его семьей; люди, для которых он также был самым близким в этом мире. Он крепко поцеловал зеленоглазую девушку, улыбаясь ей в губы, когда Джон и Артур завопили и зааплодировали. — Такие же тошнотворно милые, как вы двое, — Ада поморщилась, незаметно просовываясь между ними. — Я планирую свадьбу с моей новой невесткой! — радостно проговорила молодая девушка. — Ада, — усмехнулся Томми. — Мы будем помолвлены менее чем за несколько часов, — он крепче обнял будущую жену. — Я еще даже не купил ей кольцо, а ты уже отчаянно хочешь потратить мои с трудом заработанные деньги на свадьбу. — Разве она того не стоит? — Ада подняла бровь. — Конечно, — ухмыльнулся Томми. — Ну что ж, — усмехнулась Ада. — Ты просто отдай нам чековую книжку, а мы сделаем все остальное. Что скажешь, Айрин? — девушка игриво толкнула ее в бок, приподнимая бровь. — На самом деле я не хочу пышной свадьбы, — пожала плечами Харрис, оставив Аду в ужасе. — Я просто предпочла бы что-нибудь тихое, — она смущенно прошлась по Аде, перескочив к Томасу. — Какая отвратительная идея, — ужаснулась Ада. — Маленькая свадьба? Это ужасная идея, — младшая сестра взмахнула руками. — Я просто не люблю шумихи, — честно ответила девушка, проглатывая ком. — Но ведь это твоя свадьба, — воскликнула Ада, широко раскрыв глаза. — Это единственный день в вашей жизни, когда вы можете насладиться вниманием всех. Ты можешь одеваться как принцесса, и все будут говорить тебе, какая ты красивая, — мечтательно залепетала Ада.       По какой-то причине эти слова задели Айрин за живое, и ей вдруг больше не хотелось праздновать. Как кто-нибудь мог сказать ей, что она красива, не будучи откровенной ложью? — Айрин, ты в порядке? — Томми быстро заметил перемену в ее лице и нахмурился, коснувшись ее локтя. — Ага, — поспешно кивнула она. Слишком торопливо, закусив губу. — Я просто устала, думаю, пойду спать, — убирая руку из теплой хватки мужчины, девушка убрала прядь волос за ухо. Она повернулась и ушла прежде, чем кто-либо успел даже попытаться ее остановить. — Что, черт возьми, с тобой не так? — как только шаги Айрин ускользнули из слуха, Томми прошипел на Аду, его глаза были холодными. — Что я сделала? — Ада испугано нахмурилась. — Что ты сделала? — злобно повторил слова сестры, Томас покачал головой. — Ты просто не могла держать рот на замке, не так ли? — темные брови нахмурились. — С какого, черт возьми, ты так разговариваешь? — отрезала Ада. Она не стала отступать назад. — Я буду говорить с тобой, как, черт возьми, захочу, — Томми покраснел и больше не мог сдерживать свой гнев. — Успокойтесь, вы двое, — потребовала Полли, переводя взгляд с одного на другого. — Он начал это, — возмущенно сказала Ада, утыкая палец в его плечо. Она покраснела. — Мне плевать, — твердо заявила Полли, разговаривая с ними так, как будто они снова были детьми. — Потребовалось много времени и работы, чтобы наша милая Айрин спустилась сюда и снова со всеми поговорила. Ты должна быть осторожна в том, как говоришь с ней. Сейчас она чувствительна, — ее руки скрестились на груди. — Разве ты не была бы чертовски чувствительна на ее месте? — Томми сплюнул, продолжая распаливать гнев. — Этот ублюдок изнасиловал ее, порезал и сломал. Она имеет полное право быть чувствительной. — Никто не говорит, что нет! — Полли повысила голос, чтобы соответствовать голосу своего упрямого племянника, и прижалась к нему лицом. — Но ты не хуже меня знаешь, что Ада не хотела ее расстраивать, точно так же, как я не пытаюсь сказать, что-то, через что она прошла, не является приемлемой причиной для эмоций. Так что спрыгивай со своей высокой гребаной лошади, пока не пустил себе кровь из носа.       Томми раздраженно стиснул зубы, но воздержался от дальнейших слов, несмотря на то, как ему было тяжело. Полли поджала губы и настороженно посмотрела на него, ожидая, что остроумное замечание скользнет от него, но когда его не последовало, она одобрительно кивнула. — Куда ты идешь? — спросила она, когда Томми направился к двери. — Увидеть свою невесту, — зашипел он глядя на девочек.       Когда его тяжелые шаги сердито топали вверх по лестнице, Полли не могла не улыбнуться, увидев огонек в его глазах, когда он назвал Айрин своей невестой. Она просто надеялась, что этого было достаточно, чтобы принести им обоим немного счастья, потому что Бог знал, что они это заслужили. Только время покажет.