-<>♥<>-
Ангел открывает глаза с тихим, сдавленным шипением. – Надо же, ты всё ещё жив, – замечает Шихе. – Я уже начала в этом сомневаться. Твоё сердце практически перестало биться. – Иногда такое случается, – бормочет Ангел, его рога звонко щёлкают, когда он осторожного поднимается. Темные птицы вокруг него радостно суетятся, звездные перья трепещут, когда они приветствуют своего хозяина. Он невнятно чирикает, явно не разделяя их энтузиазм. На его лице появляется болезненная усталость - Шихе даже не удивляется этому. Путешествовать через измерения, будучи запертым в шкатулку шалкера, наверняка, не очень приятно, и её предупредили, что он будет более хрупким, чем большинство. Он опирается на трость и шаркает по каюте своего корабля, как-то заторможено копается в эндер-сундуке и достаёт оттуда… пачку чая. Шихе с немалой долей скуки наблюдает, как он лениво разогревает чайник и лениво наполняет свою чашку, добавляя туда немного мёда, прежде чем залить себе в горло горячую жидкость. Усталый туман в его глазах постепенно рассеивается. – Кто ты? – наконец спрашивает он, когда с его кожи сходит мертвенная бледность. – Она, – беспечно отвечает Шихе. Ангел фыркает. – Странное у тебя чувство юмора. Думаю, Эндер оценит. Ты здесь новенькая? – Ты не в Эндлантисе, Ангел. – Спокойно объясняет она. – И ты туда не вернёшься. Ангел замирает. Странная, неестественно дружелюбная улыбка появляется на его лице. Серые пёрышки на щеках немного взъерошиваются. Только теперь, когда он, наконец, перестаёт двигаться, Шихе понимает, что не может собрать воедино ни одну деталь его лица. – Неужели? – его голос звучит сладко, глаза прикованы к какой-то точке далеко позади неё. Дверь за ними распахивается с громким щелчком. На пороге появляется изношенная боем фигура Хише, всё ещё не до конца восстановившегося после своего возрождения. Ангел делает выпад, крылья грубо отталкивают Шихе в сторону, когда она пытается встать между ними. Она едва успевает подняться на ноги, как белая трость Ангела превращается в клинок, прижимаясь к горлу её родственника. Хише выше и сильнее, но крылья Ангела сами по себе – опасное оружие, они как длинные тени скользят вдоль стен, занимая почти всё пространство каюты. Шихе резко хватает одну из птиц Ангела своими раскалёнными руками. Острие меча ещё ближе пожимается к оголённой шее. Рука тлеет, крепче сжимая черные перья. – Отпусти меня, – шепчет Ангел. – Ты первый, – рычит Шихе. Звездные крылья неторопливо скользят под панцирь. Хише хрипло кашляет, когда давление с его шеи уходит. Шихе ослабляет хватку, тушит огонь в ладонях, но птицу не отпускает. – Ты всё усложняешь, – ровным голосом произносит она. – Но нас предупреждали об этом. Думаю, тебе пора увидеться с одним из наших гостей. Возможно, он сможет призвать тебя к благоразумию.-<>♥<>-
Хише и Шихе отвели Ангела в недра крепости, к одной из белоснежных кварцевых башен.-<>♥<>-
– Значит, я был прав? – По заваленной книгами комнате разносится низкий протяжный голос. – Не могу сказать, что я удивлен. Спасибо, что притащили его сюда в целости и сохранности, ребята. Филза видит длинный хвост с кисточкой и широкий красный плащ. Он видит вьющиеся золотистые волосы, руки, покрытые золотой пылью веснушек, и тяжелые брови. Он чувствует, как из его горла вырывается недоверчивая трель и имя, которое не покидало его рта уже несколько десятилетий. – Техно? – О, Фил, – Золотые глаза мягко сияют. Улыбка обостряет морщинки на поседевшем, нежно знакомом лице. – Ты просто не можешь перестать попадать в неприятности, не так ли?-<>♥<>-
И Ангел Смерти увидел Кровь Завета.