Влюбиться в смерть

После слов Брэндона Ярду показалось, что он забыл, как дышать. Бессмертным? Он не ослышался? – Но… это же невозможно, – неверяще прошептал Ярд. – Чтобы стать проводником, нужно пережить сильные страдания, а потом умереть, но еще не факт, что судьба решит не разделять душу и тело, тогда как… – Ты меня слушал? – с ласковой усмешкой перебил Брэндон, приложив палец к его губам. – Я не сказал, что сделаю тебя проводником. Но я действительно могу подарить тебе бессмертие – ты не будешь стареть и больше никогда не изменишься. Ты ведь этого хочешь? – Да… – Ярд все еще не мог поверить. То есть, он сможет навсегда остаться с Эйри? Не придется больше страдать, бояться старости и того, что Эйри его после этого разлюбит? Конечно, Ярд знал, что любовь смертей вечна, но все равно, иногда казалось, что это все сказки, да и как можно будет его любить, когда он превратится в дряхлую развалину? А если Ярд каким-то образом станет бессмертным, то можно будет спокойно жить и наслаждаться этой жизнью в полную силу – так, как у них никогда не получалось. Но разве такое вообще может произойти? Ярд настолько привык думать, что ничего и никогда не изменится, а теперь, услышав о возможности собственного бессмертия, находился в полной растерянности. – То есть… я смогу остаться с Эйри навсегда? Правда же? – Если оба захотите, то да, – кивнул Брэндон. – Я согласен! – тут же выпалил Ярд. Он пойдет на все ради того, чтобы остаться с братом навечно. Он и мечтать не мог о такой возможности, но раз она вдруг появилась, то он ни за что ее не упустит. – Сначала выслушай меня, – Брэндон и не ожидал другой реакции, но… согласится ли он на это после того, как узнает, как именно можно это бессмертие получить? Да и к тому же он обязан предупредить его обо всем, чтобы в дальнейшем ни коим образом не чувствовать себя виноватым. – Ты наверняка понимаешь, что бессмертие просто так получить невозможно. К тому же ты станешь существом другого порядка, таким, как я, но я не могу сейчас сказать тебе, что именно тебя ожидает. Пойдешь ли ты на этот риск? Ведь тебя, фактически, ждет абсолютная неизвестность. – Мне все равно. Ради брата я стану кем угодно, – твердо ответил Ярд, а потом, нервно сглотнув, сжал руки в кулаки и выпалил на одном дыхании. – Раньше я думал, что можно получить бессмертие только так, как получил его Эйри, а значит, никак – вряд ли судьба выбрала бы меня в качестве проводника. И с тех пор, как мой брат стал бессмертным, я каждый день засыпаю и просыпаюсь с одной лишь мыслью – я бессилен пред временем и обстоятельствами, я не властен что-либо изменить. А теперь, выходит, у меня еще есть надежда… – Ярд поднял на Брэндона полные решимости глаза. – Я, правда, пойду на все. Потому что кроме Эйри в этой жизни мне нечего больше терять. Брэндон про себя усмехнулся, внешне же оставаясь с участливо-обеспокоенным лицом. Пойдет на все, значит… а знает ли он, что это за «все»? Впрочем, Ярд, похоже, действительно сделает, что угодно, а на меньшее Брэндон и не рассчитывал. Однако не все так просто. Необходимо создать полную видимость того, что Ярд сам примет нужное Брэндону решение, поэтому сейчас нужно предупредить обо всех сложностях, как бы пытаясь отговорить его от этой затеи. – Я знаю, – Брэндон глубоко вздохнул и, протянув к нему руку, почти невесомо провел ладонью по его щеке. – Знаю, что ты пойдешь на все, но я обязан предупредить тебя обо всем… Проводники перед своей смертью проходят через жуткие страдания. И мне, чтоб сделать тебя им подобным, придется вытащить из твоего сознания самые страшные и жуткие моменты твоей жизни. Это больно, выдержать это невыносимо трудно, но… иначе никак. – Я согласен, – Ярд был все так же тверд. – Страдания не самое главное, – продолжил Брэндон, оставаясь довольным его реакцией – если он не испугался, то, значит, и со вторым условием проблем быть не должно. – Чтобы получить бессмертие, тебе… придется переспать со мной. Ярд изумленно распахнул глаза, а Брэндон, опустив глаза, с грустью в голосе продолжил: – Я знаю, ты любишь брата, и вряд ли захочешь нарушить ему верность, но… иного выхода нет. Я ни в коем случае тебя не уговариваю, и если бы был другой способ, то я бы с удовольствием им воспользовался, – Брэндон выдержал длительную паузу, давая Ярду время обдумать его слова. Конечно, всегда оставалась вероятность, что он откажется, но, скорее всего, Ярд уже ухватился за возможность обрести вечную жизнь и вряд ли отступится от исполнения своего самого сильного желания. – Я понимаю, что тебе сейчас трудно принять такое решение, но, знаешь, в этом есть и своя, абсолютно четкая логика. Мы, как я уже сказал, по способностям и возможностям схожи с ангелами – теми же проводниками, только сильнее. Чтобы стать проводником, судьба должна сама решить, кто достоин получить вознаграждение за бессмысленную смерть и страдания. А в момент смерти человек должен до безумия хотеть остаться в живых и при этом ненавидеть людей. Это естественный путь получения бессмертия. Ты же станешь бессмертным искусственно, не по велению судьбы, а значит, это бессмертие тебе может передать только тот, кто уже им обладает. Передача, к сожалению, возможна лишь через физический контакт сексуального плана, иначе никак. И еще раз скажу, что ты вспомнишь все самые страшные моменты своей жизни, потому что только благодаря страданиям душа может остаться в теле навсегда – так же, как это происходит у проводников в естественных условиях. Теперь, Ярд, скажи мне – уверен ли ты, зная все подробности, что все еще хочешь этого? Уверен ли он? Ярд заглянул внутрь себя, но столкнулся с привычной стеной отчаяния от того, что скоро умрет и оставит Эйри. Если он откажется, то все будет, как прежде: истерики, слезы, боль, разрывающая сердце на мелкие кусочки… – А ты? – наконец, отозвался Ярд и внимательно посмотрел на Брэндона. – Что я? – вопросом на вопрос ответил Брэндон, действительно не понимая, о чем он спрашивает. – Ты хочешь пойти на все это и переспать со мной только ради того, чтобы дать мне это бессмертие? Брэндон несколько секунд просто сидел, вникая в смысл этой фразы, а затем чуть не рассмеялся. О да, еще бы, он давно на это готов. – Не волнуйся, – мягко улыбнулся Брэндон, – Если бы для меня это было проблемой, то я даже предлагать бы не стал. Хотя, наверное, после всего услышанного у тебя может возникнуть логичный вопрос – почему я вообще это делаю? Ответ прост – я вижу, как ты страдаешь, и хочу помочь хотя бы одной живой душе обрести свое истинное счастье. А секс… это будет лишь одним из техничных неизбежных действий для достижения цели. Как для тебя, так и для меня. Конечно, для него это не будет простой неизбежностью, как он выразился. Но Ярд должен быть абсолютно уверен, что Брэндон сам никак не заинтересован в его бессмертии, потому что без его доверия и абсолютного согласия ничего не выйдет. – Наверное, ты прав, – вздохнул Ярд. – И меня уже изнасиловал Шакс, так что меня нельзя назвать абсолютно верным супругом… Брэндон снова вздохнул – на этот раз абсолютно искренне. Хоть поступок Шакса оказался более чем кстати, Брэндон все равно испытывал к нему намного больше ненависти, чем к остальным, потому что смерть не имеет права вести себя как тупое животное. – Но ты же не изменял ему душой? – тихо спросил Брэндон. – Не изменял. К тому же раз ты ничего не мог сделать в той ситуации, то ни измены, ни предательства не было. А в этой… – Брэндон… – Ярд так же тихо перебил и поднял на него чуть припухшие от недавних слез глаза, горевшие такой мрачной решимостью и уверенностью, что Брэндон даже немного растерялся. – Ты можешь сделать это прямо сейчас? – Сейчас? – Брэндон по-настоящему удивился. Да, он практически не сомневался в успехе, но все равно ожидал, что Ярд будет думать над этим хотя бы несколько дней. Но раз он хочет, чтобы все случилось прямо сейчас… Лучше и быть не может. – Просто я подумал, чем быстрее, тем лучше… Или прямо сейчас это сделать невозможно? – Почему? Возможно, просто… – Брэндон замолчал, подбирая слова – он, конечно, безумно рад, что все складывается настолько идеально, но нельзя же забывать о том, что сделал с Ярдом этот недоделанный гот? – Только сегодня твоему физическому и моральному состоянию нанесли серьезный ущерб, а мне меньше всего хочется наносить тебе новую порцию боли прямо на свежие раны… Тебе в любом случае будет очень больно, а так станет еще больнее. Может, все же стоит подождать? Ярд глубоко вдохнул и выдохнул. Прожить еще несколько дней со своими страхами, зная, что вместо этого он уже давно мог обрести спокойную уверенность в завтрашнем дне? Нет. Ярд просто не выдержит. – Пойми, я девять лет жил в постоянном страхе и неуверенности в себе, потому что раньше для меня не существовало возможности стать таким же бессмертным, как Эйри, и я страдал от этого. Но теперь, когда несбыточная мечта стала реальностью, я не могу и не хочу больше ждать. Я пойду на что угодно, выдержу что угодно, буду кем угодно ради него… – Понимаю, – кивнул Брэндон, в который раз поражаясь его решительности и воле. – Если ты все для себя решил, то не вижу больше смысла задерживаться. Ярд согласно кивнул. Брэндон встал и подал ему руку, помогая подняться, после чего повел вглубь квартиры. Ярд, следуя за ним, уже представлял, как после всего он придет домой, как сообщит Эйри, что теперь обладает вечной жизнью, и как у них все будет хорошо, но в голове промелькнула мысль – а правильно ли он поступает? Может, стоит посоветоваться с братом? Хотя нет, Эйри наверняка начнет его отговаривать, так что он ничего ему не скажет, а сделает сюрприз. Да, отдаваться по собственной воле другому мужчине, мягко говоря, неправильно, но Ярд не любил никого, кроме Эйри, и сейчас он все это делает тоже ради своей любви, ради их общего счастья. Эйри больше никогда не будет страдать от его истерик, никогда больше не увидит слез в его глазах. Они были обречены на вечное горе, но теперь, когда Брэндон протянул им руку помощи, Ярд понял, что не все потеряно. Именно поэтому, раз иначе никак, он отдастся Брэндону. А уже потом, когда все случится, Ярд откроет Эйри правду, и тот все поймет. Поймет и, возможно, простит то, что Ярд хотя бы на мгновение принадлежал другому. Наверное, если бы вчера Шакс его не изнасиловал, Ярд отнесся бы к предложению Брэндона как к чему-то дикому и неправильному, но теперь, если даже ненавистный Шакс смог заполучить его тело насильно, то ничего страшного от неизбежного физического контакта с Брэндоном не произойдет. К тому же иначе никак… Брэндон отвел Ярда в свою спальню и, не зажигая свет, усадил того на огромную кровать. Подошел к панорамному окну слева от кровати. Немного посмотрел на зажигающийся огнями город. Глубоко вдохнул полной грудью и с наслаждением выдохнул – он победил. Холодный расчетливый ум как всегда не подвел своего хозяина – все вышло именно так, как он и задумывал, и теперь осталось только перейти к главной партии. Резким движением Брэндон задернул плотные шторы, после чего комната погрузилась в абсолютную темноту – да, на улице уже заметно стемнело, но света во время превращения вообще быть не должно – новая тьма должна родиться только из тьмы. Вдобавок Брэндон в темноте ориентировался даже лучше, чем при свете, и необходимость в его отсутствии не могла не радовать – всегда приятнее работать в своей стихии. Обернувшись, он посмотрел на глубоко погруженного в свои мысли Ярда и тяжело вздохнул – человеку придется быть очень сильным, чтобы выдержать все это. Ярд был далеко не первым, кого он обращал, поэтому знал, как тяжело все это проходит. Но это вполне разумная плата за приобретение вечной жизни. – Ярд, я снова предупреждаю, что тебе будет очень сложно, – сказал он уже не ради того, чтоб Ярд ему верил, а просто потому, что хотел это сказать. – Будет больно, страшно, ты захочешь прекращения, но обратной дороги уже не будет – я не смогу остановиться. К тому же всегда есть риск не выдержать, риск не вернуться совсем… У тебя еще есть право отказаться. – Нет, – Ярд отрицательно помотал головой, сжимая руки в кулаки и судорожно втягивая воздух. – Рано или поздно, я все равно умру, а так будет шанс навечно остаться с братом… – Хорошо, – Брэндон кивнул. – Но ты должен делать все, что я скажу, как бы ни было плохо. Сердце Ярда забилось быстро-быстро. Сейчас все случится. Сейчас он станет бессмертным. Он выдержит все ради своей цели… Сейчас… – Я верю в тебя, – тихий голос над самым ухом заставил Ярда вздрогнуть. Он почувствовал, как изящные холодные пальцы легли ему на шею, после чего скользнули по груди к пуговицам на черной шелковистой рубашке. Почему-то стало страшно, словно это не Брэндон находился рядом с ним, а кто-то другой, незнакомый. Ярд постарался себя успокоить, но ничего не получалось – страх только усиливался, а когда ткань соскользнула с него, и холодные ладони почти невесомо прошлись по его рукам от плеч до запястий, все тело сотрясла дрожь. Захотелось убежать от него, убежать от всего этого, только бы не испытывать липкого страха и ужаса, когтями впивающегося в самое сердце. – Нет, прошу, хватит! – выкрикнул Ярд, сгибаясь пополам от практически животного неконтролируемого страха, поднимающегося со дна его сознания. Но сильные руки, до этого невесомо изучавшие его тело, вдруг с силой сжали предплечья и, заставив разогнуться, уложили на кровать. Перехватив запястья и зафиксировав их над его головой, Ярда сверху прижало чужое тело, и стало так жутко, что Ярд, не в силах этого выдерживать, громко закричал. На глаза навернулись слезы. Почему так плохо? Брэндон же предупреждал его, но Ярд думал, что справится… неужели страх все-таки окажется сильнее? И неужели Эйри прошел через нечто похожее, чтобы вернуться к жизни и спасти его? Брэндон прекрасно понимал, что чувствует Ярд, и ему было действительно жалко его, но, тем не менее, необходимо было бесстрастно сделать свое дело. В присутствии смертей или ангелов у человека случаются приступы паники и страха. Но такие, как Брэндон, научились контролировать свое воздействие на людей. Ни присутствие, ни даже прикосновение не вызывали у них никаких отрицательных эмоций, а все для того, чтобы не вызвать подозрение. Но во время ритуала по превращению человека в себе подобного просто необходимо было вызвать самые жуткие и сильные чувства. Именно поэтому Брэндон, прекратив сдерживать свое влияние, обрушил на Ярда смесь страха, боли и ужаса. И это еще не самое страшное… Страшнее было то, что Брэндону придется погрузить его в прошлое. Ярд услышал, как Брэндон попросил его посмотреть ему в глаза. Он помнил, что нужно подчиняться, но сделать это оказалось гораздо сложнее – было безумно страшно, тело совсем не слушалось, и потребовалось время, чтобы справиться с собой и все-таки через силу взглянуть на него. Через страх пробилось удивление, когда Ярд столкнулся с двумя горящими кроваво-красными глазами, буквально мерцающими в полнейшей тьме. Он почувствовал, что голова начинает кружиться, а сознание куда-то плывет. Почувствовал горячее дыхание на своих губах, а затем и прикосновение к ним – Брэндон языком разомкнул его губы, не прекращая визуального контакта, и скользнул внутрь, чувственно целуя уже давно желанный «объект своего интереса». И, разумеется, его поцелуй имел тот же эффект, что и «поцелуй смерти» – Ярд с удивлением обнаружил, что все страхи резко отступили, осталось лишь ощущение легкого волнения вперемешку со странным неизвестно откуда взявшимся удовольствием. Брэндон же сказал, что секс всего лишь техническая сторона вопроса. Тогда почему тело так странно реагирует на его чувственные прикосновения? Почему от поцелуя стало так хорошо? Но прежде чем успеть ответить на эти вопросы, Ярд понял, что теряет сознание… *** Эйри старался как можно быстрее закончить с делами, чтобы прийти домой и подольше побыть с братом. Ему показалось, что утром он выглядел каким-то чересчур бледным, поэтому очень беспокоился. Однако, как назло, кроме него сегодня свои прямые обязанности по проводу душ никто не исполнял: проводники, в силу того, что перемещались по городу, во время работы часто пересекались и всегда знали, кто взялся за ту или иную душу – призыв прийти к человеку, стоящему на пороге смерти, чувствовали все, и если он быстро проходил, то значит, кто-то из проводников уже был на месте. Но сегодня, сколько бы призывов Эйри ни ощущал, ни один из них не стих, а значит, просто никто не работал. И это странно. Нейра и Шакс обычно всегда справлялись, да и Клим, даже с появлением в его жизни Ильи, не мог позволить себе много пропустить. Что же произошло? В результате, освободившись только ближе к ночи, Эйри с тяжелым сердцем пошел домой, ожидая, что Ярд снова будет недоволен его отсутствием, но… В квартире никого не было, причем, похоже, уже давно. Но куда он мог пойти? Тут же взявшись за телефон, Эйри набрал его номер, но вежливый голос сообщил, что абонент находится вне зоны действия сети. Появилось нехорошее предчувствие… с Ярдом явно что-то случилось. Он уже кинулся к двери, чтобы отправиться на его поиски, но одновременно с этимвсе тело пронзила дикая боль – Эйри так отвык от болевых ощущений, что, не удержавшись на ногах, рухнул на пол, судорожно хватаясь за горло и пытаясь сделать хоть вдох. Эйри в буквальном смысле стал задыхаться. Голова закружилась, окружающая обстановка поплыла перед глазами, послышались какие-то странные голоса и крики, словно настоящая действительность вытеснялась какой-то иной реальностью. Эйри схватился за голову, пытаясь как-то перебороть эти странные ощущения, но ничего не получалось, и через какое-то мгновение он погрузился в кромешную тьму, где ему казалось, что на него смотрят два горящих красных глаза. А после этого послышался тихий шелест дождя, становившийся все громче и громче, пока тьма не преобразовалась в знакомую до боли картинку, а шелест не превратился в шум ливня с частыми всполохами молнии за крошечным покосившимся окном…