***
Сыльги смывала остатки макияжа в тесном туалете, вытирая лицо и шею салфетками. Чан заказал чаджанмен и ещё одну бутылку газировки (ее сок он давно выпил), пока Сыльги сбежала в туалет. Рядом с Чаном она краснела и бесилась из-за этого. Сыльги промокнув руки бумажным полотенцем и вышла из уборной. Туалет располагался в самом конце кафе, в помещении под лестницей, и был выполнен в виде маленькой тайной комнаты. Сыльги остановилась рядом с лестницей, чтобы завязать шнурки (а ведь Чан просил завязывать их потуже), и уже собиралась идти навстречу к любимой лапше, как внезапно услышала голос. «Звучит очень знакомо», — Сыльги оглянулась: небольшой столик спрятался прямо за лестницей и был огорожен плотной бамбуковой ширмой. Как-то Сыльги и Хвиин засели здесь после занятий, вычитывая учебники для статьи, и долго смеялись, ибо их не могли найти официанты: настолько это место под лестницей удалялось от общего зала. Кан Сыльги и не подумала бы подслушивать, если бы одна деталь в голосе говорящего не привлекла ее внимание. Ким Мингю. Сыльги уже собиралась ввалиться к столику и навалять парню за отсутствие на тренировках, как однажды сделал Ли Тэмин-сонбэ, стоило Вернону и Минхо прогулять занятия в кинотеатре на одном из тех дурацких ужастиков; но вовремя сдержалась. Ким Мингю был не один. И беседа явно не несла позитивный характер. – ... я уже говорил сотню раз, – с нажимом сказал Гю, и Сыльги вплотную приблизилась к стене, – перестань искать со мной встречи. Я не знаю тебя, а ты не знаешь меня – так было всегда. – Ты же знаешь, что нужен мне, – женский голос звучал приторно-сладко, но Сыльги расслышала нотку горечи. – Забудем старые обиды, Мингю. Я помогу тебе, а ты окажешь услугу мне. Тебя не устраивает стоимость? Мальчики до тебя соглашались и на меньшее. Ты хочешь казаться особенным? То, каким образом она произнесла имя парня, совершенно не похоже, как Чан произнес имя Сыльги четверть часа назад. Казалось, собеседница Мингю разжевала его имя и выплюнула. «Тебя не устраивает стоимость? Мальчики до тебя соглашались на меньшее». – Ким Мингю, что ты?.. Сыльги не успела закончить мысль, как раздался всплеск — и из-за угла выскочила женщина. Неизвестная накинула плащ на плечи, глаза метали молнии. Сыльги еле успела ее рассмотреть: та натянула маску на лицо и стремительно выбежала на улицу. Мингю не выбежал следом. Наоборот, он облокотился локтями о стол и тяжело вздохнул. Мингю устал. Выбит из сил. Ким Мингю хотел отдохнуть. – Хочешь выпить, Сыльги? Девушка подпрыгнула на месте. Мингю отодвинул ширму и потряс нетронутый гранёный стакан воды. С волос стекала вода, стакан собеседницы перевернут. Его глаза – глубокие, с золотистой дужкой, — печально сияли. Она не знала, что парень знал о ее присутствии. Как и не могла знать о том, что сейчас ему сильнее всего нужна ее компания. Поэтому Сыльги лишь качнула головой, как мгновение назад парень качнул стакан. – Меня ждут. Мингю ухмыльнулся. – Передавай ему привет.***
После затяжной зимы весна теплом оседала на сердце, разнося в воздухе аромат персиков и листья сакуры. Сыльги стремительно расстегнула ветровку и ловила на ладошку лепестки, что танцевали в воздухе. Исписанные тетради с сочинениями томились в рюкзаке: Кан потратила несколько часов в библиотеке, чтобы подготовиться к итоговому тесту, но в голову совершенно ничего не лезло, а если и лезло, то Сыльги отметала мысли, как назойливых мух, зачеркивая предложение за предложением. Порыв ветра снёс заметки со стола, и Сыльги вдохнула полной грудью. «Как летом, — пронеслось в голове, – точь-в-точь, когда собираешься в дальнюю поездку на машине, родители ждут с вещами внизу, а ты бегом спускаешься по ступенькам ранним утром, предвкушая долгое путешествие». Сыльги скинула тетради в рюкзак одним движением руки и выбежала на улицу, заставив библиотекаря съежиться. Сыльги бежала и бежала, наполняя лёгкие весной, а широкая улыбка украсила лицо. Пританцовывая на месте и разглядывая только что пойманный лепесток, что на солнце переливался золотом, она не заметила Чана. Парень подошёл совсем незаметно, боясь спугнуть девушку, и встал рядом, спрятав руки в карманах джинсовой куртки. Чан мельком заметил горящие глаза подруги, как уголки искусанных губ поднялись. Он поправил чехол с гитарой — собирался же заскочить на студию к Юнги, — но замер, не в силах отвести взгляд. — Эй, – Сыльги повернулась и, сморщив нос от яркого солнца, полезла в карман, доставая синюю бумажку, – что думаешь насчёт куриных ножек? «Юнги меня прибъет», – вот, что думал Чан. – Ты платишь? Они были так счастливы и юны. По-настоящему, без прикрас. Сыльги дышала полной грудью, распахнув объятия: давай, мир, залетай! Чан же держался рядом, мечтая снова оказаться на месте всего мира. Как Сыльги и обещала, она заплатила за обед. На заставке мобильника красовался кадр из любимого мультсериала детства, и Чан громко хмыкнул. – Я прочитал «Чародеек» в десять лет, – он смущённо улыбнулся. – Мне понравилась первая книга, поэтому я прочел остальные. Сыльги возбуждённо всплеснула руками. – А я очень люблю сериал! Бан Кристофер Чан, ты каждый раз меня удивляешь! – Я даже и не знал, что есть что-то помимо книг, – Чан удивлённо застыл, а потом протянул: – Жесть. Внезапно последние слова Мингю пронеслись в голове. Он снова не появлялся на занятиях, а тренер Чон что-то сказал про уход одного из танцоров. От чего-то сердце Сыльги в тот момент болезненно сжалось: она не хотела, чтобы Мингю навсегда пропадал. – Ещё рёбрышек? Не исчезай.