Рождение Героя (редактированная версия)

Рон провел Чхве Хана к дверям комнаты Кейла. С вежливой и благожелательной улыбкой старый дворецкий попросил Чхве Хана подождать в коридоре, тихонько постучав в дверь и затем зайдя внутрь. Пробыв там не более минуты, Рон вышел назад, тихо закрыв дверь. — Молодой господин крепко спит. Я полагаю, мне не стоит будить его? — Я подожду здесь. Рон благодушно улыбнулся, пронзая Чхве Хана холодным как сталь взглядом. — Вот как? Тогда я откланяюсь. Рон ушел. Чхве Хан подозревал, что не сильно далеко. «Он пытается проверить, что я буду делать?» Возможно, старый дворецкий все же искренне заботился о молодом господине… Или же не хотел, чтоб гость помешал его планам. Прислонившись спиной к стене около двери, Чхве Хан принялся ждать.

***

«Похоже, этот Кейл и правда любит поспать.» Чхве Хан не знал, сколько прошло времени с тех пор, как он встал здесь, у двери в комнату. Пару раз мимо проходили горничные, кидая на него заинтересованные взгляды. «Должно быть, они не могут понять, почему я здесь стою.» Чхве Хан и сам не знал ответ на этот вопрос. Возможно, он боялся, что ассасины решат воспользоваться присутствием чужака в доме, чтоб свалить убийство на него. Возможно, ему было скучно сидеть в комнате. Возможно, стоя здесь, у двери, поставив себе некую задачу, он чувствовал себя полезным и нужным. А возможно, стоя здесь, и слушая едва слышное дыхание человека, почему-то помогшего ему, он чувствовал себя не таким одиноким. Из странной причуды ли, из пьяной бравады ли, но там, в переулке, хотя бы на мгновение, но Кейлу Хенитьюзу не было плевать на Чхве Хана. Он не был дураком. Если бы он заподозрил хоть каплю лжи и неискренности в словах этого человека, он бы ни за что не пошел с ним. Незадачливый мошенник оказался бы прижатым к земле с мечом у шеи. Но… Когда Кейл посмотрел на него, предлагая пойти с ним, почему-то его взгляд не был пьяным. Почему-то он был мягким и словно полным ностальгии, хоть и лишь на долю секунды. «Почему он так смотрел на меня?» Чхве Хан никак не мог этого понять — но в этом взгляде не было угрозы и чего-то плохого. Поэтому он последовал за ним. …И сейчас продолжал молча стоять у двери, закрыв глаза. Внезапно дыхание Кейла сменило темп — он просыпался. Чхве Хан услышал за дверью недовольный стон, перешедший в бормотание. — Мой живот… «Отравление выпивкой?..» Неожиданно волна беспокойства захлестнула его сердце, заставив нахмуриться. Этот дворянин был слишком хрупким. Кейл, видимо, дернул за звонок для вызова прислуги, так как через минуту в коридоре появился Рон с чашкой на подносе. — Ждите у двери, я позову вас. Рон зашел в комнату, а Чхве Хан подошел к двери, размышляя над тем, каковы шансы того, что вода в чашке, принесенной Роном, отравлена. Чхве Хан похолодел от этой мысли. Тот кто приносит Кейлу еду — ассасин? И шеф-повар тоже ассасин?.. Нет, возможно, эти двое не планируют ничего плохого. Но… Позиции в этом доме, занятые ими… «Кейл Хенитьюз — сын влиятельного дворянина.» Вероятность покушения или похищения такого человека была велика. К тому же, их семья была богата… Политические, материальные — все причины были возможны. Чхве Хан почувствовал, как темная ярость поднимается в нём. «Не может быть тех, кто отнимает жизнь у других.» Затем Чхве Хан подумал о себе. Он тоже был убийцей. Тяжёлое чувство отчаяния, ярости и скорби пылало в нём чёрной тьмой. …И в этот момент дверь перед ним резко распахнулась. Чхве Хан только и успел поймать взгляд карих глаз с красным оттенком, чье выражение за долю секунды из недоумевающего сменилось в испуганное. Дверь резко закрылась. Чхве Хан продолжил смотреть в одну точку. Раздался шепот чертового старого дворецкого. — Я сказал ему подождать в его комнате в комфорте, но он настаивал, что ему нужно вас увидеть, и ждал снаружи. Ярость новой волной захлестнула Чхве Хана. «Он пытается выставить меня в плохом свете?» Забыть вчерашний инцидент? Начать все заново?! Возникло сильное желание вытащить меч из ножен. Дверь вновь открылась. — Что случилось? Кейл спокойно смотрел на Чхве Хана, словно только что не он захлопнул дверь перед его лицом. Однако, в его глазах Чхве Хан до сих пор видел страх. Снова. Он не хотел пугать своим видом, он хотел найти знакомых, друзей… Семью. Но, в конце концов, все, что он умел действительно хорошо — убивать. Чхве Хан чувствовал, как ярость в нём сменилась отчаянием. А затем осознал, что так и не ответил на вопрос Кейла. — Еду… Взгляд Кейла был полон недоумения и озадаченности. Нахмурившись, он недоуменно выдохнул. — Хаа?.. Чхве Хан забеспокоился. Задумавшись, он растерял все мысли, и начал диалог с идиотской фразы. Он даже не поздоровался! Собравшись с мыслями, он уточнил, указав на себя рукой, и стараясь говорить максимально вежливо и открыто. — Я отработаю еду. Однако, в ответ Кейл лишь нахмурился ещё больше. — Незачем. Тебе еще что-нибудь нужно? «Замечательно.» Чхве Хан мысленно ругнулся. Его только что отвергли. Он хотел наладить контакт, предложив свой меч Кейлу Хенитьюзу, но его мгновенно отвергли. Возможно, всё же следует задуматься о поиске гильдии наёмников. Однако… «Он спросил, нужно ли мне что-то ещё?» Чхве Хан внимательно посмотрел на Кейла. Тот хмурился и выглядел холодным, раздраженным и безразличным, но если прислушаться к его дыханию… Кейл Хенитьюз боялся его. Наверное, именно поэтому он отказался от его помощи. Чхве Хан не представлял, как он почувствовал его силу, но… Тогда он должен понимать и силу дворецкого и повара? В любом случае, у него оставалась просьба, ради которой он и пришёл в этот город. — Есть кое-что, в чём я хотел бы попросить помощи. Кейл устало закрыл глаза. Чхве Хан не знал, о чём он думал. Возможно, он не ожидал, что гость и правда что-то попросит. Возможно, думал, как отказать. — Скажешь свою просьбу Гансу. Он обо всём позаботится. Он согласился. Его просьбу выслушают, несмотря на то, что он непонятно кто и непонятно что здесь делает. Однако, Кейл вновь переадресовал Чхве Хана прислуге. Как будто он стремился избавиться от его общества. Зачем Кейл Хенитьюз привел его сюда?.. Возможно, что вчера он совершил пьяную глупость, и теперь думает, как выдворить его из поместья. Дворянин открыл глаза, теперь смотря прямо в глаза Чхве Хану. — Он очень талантливый заместитель главного дворецкого. Он сможет помочь тебе с практически любой адекватной просьбой. Кейл Хенитьюз добавил, положив руку Рону на плечо. Тот вздрогнул. «Хм? Почему дворецкий вздрогнул.» Мозг Чхве Хана кипел. В поведении людей в этом поместье явно была какая-то загадка. Дворецкий вздрогнул так, будто это прикосновение к его плечу было необычным поведением для молодого господина. Или же будто он был не рад ожидаемой следующей фразе. — Рон так же довольно полезен. Он тоже способен помочь тебе. Кейл Хенитьюз повернулся к дворецкому, отдавая приказ. — Рон, он мой гость. Удостоверься, что он получит всё, что ему нужно. «Он назвал этого монстра «довольно полезным»? Он точно не знает о его навыках.» Но что заняло мысли Чхве Хана больше… Ситуация больше не выглядела, словно его пытаются выгнать. Почему он не просит ничего от Чхве Хана, но приказал слугам выполнять его просьбы? Чхве Хан понимал происходящее всё меньше и меньше. Но, по крайней мере, Кейл Хенитьюз казался порядочным человеком. Трудно сказать, почему, но Чхве Хан чувствовал симпатию к нему. Было ли это потому что он проявил доброту к Чхве Хану в трудный момент? — Но ты даже не знаешь, кто я. Чхве Хан не смог удержать в себе этот вопрос. Кейл повернулся к нему, и Чхве Хан отметил для себя, что тот уже не нервничает так сильно, как раньше. «Это хорошо. Значит, у меня всё ещё есть шанс сблизиться с ним.» Чхве Хан уже оставил безумную идею стать личным телохранителем Кейла Хенитьюза, но всё ещё был не против получить работу здесь. Он не хотел быть нахлебником, и не хотел, чтоб его выгнали. — Зачем мне знать, кто ты? Разве нужна причина, чтоб помочь кому-то, кто не имеет столько, сколько имею я? В ответ раздалась фраза, сквозящая неискренностью. Теперь Чхве Хан точно знал, что причина была. Однако, он не мог разгадать её. Вновь не найдя ответа ни на один вопрос, Чхве Хан еле заметно нахмурился. «А?» Сердце Кейла Хенитьюза вновь забилось быстрее. Он вновь боялся. — Если учитывать твою ситуацию, вряд ли ты попросишь что-то сложное. Ну а если это что-то сложное, я уверен, что Ганс знает, где провести границу. Кейл Хенитьюз толкнул Рона в сторону Чхве Хана, и вышел из комнаты. — Ну, пока. У меня еще много дел. «Он смылся.» Кейл Хенитьюз только что очевидно быстро закруглил диалог, и сбежал. — Молодой мастер, я сделаю, как вы приказали. Справа раздался голос дворецкого. Чхве Хан взглянул на него и увидел, как тот задумчиво смотрел в спину уходящего вдаль по коридору Кейла, а затем перевел взгляд на пустую чашку, и сказал. — Интересно. Чхве Хан напрягся. Мысль насчет отравленного чая вернулась в его голову. Что интересного может видеть ассасин в чашке чая? Тем не менее, Чхве Хан не имел никаких доказательств. Тем временем Рон дотронулся до шеи, раненной им вчера. «Хм?» Поведение дворецкого выглядело, словно он решил, что может отравить Кейла Хенитьюза, но затем вспомнил о наличии Чхве Хана здесь. Чхве Хана, который был сильнее его. А возможно, старый дворецкий думал о чем-то ином… Но его взгляд, когда он смотрел вслед молодому господину, не понравился Чхве Хану. Он словно смотрел на забавную игрушку. Сознание мечника вновь наполнили ярость и отвращение. — Показывай дорогу. К удивлению, во взгляде Рона, когда он повернулся к Чхве Хану, уже не было столь сильной неприязни, как вчера. — Конечно. Однако, теперь этот взгляд был насмешливым. Чхве Хан все еще не понимал, что задумали Рон и Бикросс. Ему нужно было проследить за ними. — Следуйте за мной. Перед тем, как пойти за Роном, Чхве Хан на мгновение посмотрел в направлении, куда ушел Кейл. Он не знал, что задумали эти двое, но он знал одно. Он хотел защитить Кейла Хенитьюза, если ему что-то угрожает. Но был ли он кем-то, способным защищать людей? Чхве Хан горько усмехнулся.