Квинтэссенция

Автор извиняется за задержку и благодарит тех, кто всё ещё проявляет интерес к сему фанфику! =,D Экскурсия закончилась поздним вечером и это при том, что показали только малую часть комплекса. К разочарованию детей, с командой Тейко им встретиться не посчастливилось. Как позже, за вечерним ужином, выяснилось, с фаворитами игр весь день провел третий Домик. Об этом мелкие негодники весело и громко трепались за столом, чтобы обделённые такой удачей соседи угрюмо сидели и тихо завидовали. Единственными, кто не был опечален неудачей, были Джанни и Куроко с Шигэхиро. Первому было всё равно, других двух заботило совсем другое. Весь ужин ребята просидели молча. Кусок в горло не лез, так что и поели они немного. Зеллюко Доис, посчитав, что ужин закончен, в приказном порядке отправила сытую ребятню по своим номерам. Проводив их до нужного этажа, женщина поспешила скрыться за дверью своего номера. - Плохая идея. Это очень плохая идея… - Причитал Шигэхиро. - Это чертовски плохая идея! Тецуя! Ну Тецуя! - Что, Огивира–кун? - Может не надо, а? Юноша не ответил. - Само спокойствие! – Негодующе воскликнул мальчик, зло всплеснув руками. – Ты же на дело идёшь! - Так сказал, будто я собираюсь совершить преступление. - По закону, это преступление и есть! - Всё, я готов. – Проигнорировал слова друга Куроко, последний раз поправив все застёгнутые ремешки. Каждый раз, идя за камнем, он одевался так, чтобы сливаться с темнотой – абсолютно чёрные, плотные штаны, такая же толстовка с глубоким капюшоном, отлично прятавший лицо. Тёмные перчатки, впихнутые Шигэхиро. Как он тогда сказал: «Это в целях безопасности! Вот вычислят по отпечаткам пальцев, а как мне потом тебя спасать?» Что ж, это был сильный аргумент. Зато, они были не примечательными и одними из сотен тысяч. Если вдруг Куроко умудрился бы их потерять, то по ним вряд ли можно будет определить, кто их хозяин. Другими словами, всё надетое на юноше было чёрным. Кроме обуви… - Слушай, а тебе точно не холодно? – В который раз с сомнением интересуется Шигэхиро. - Почему ты меня всё время об этом спрашиваешь? – Слегка раздражённо спросил Куроко. – Каждый раз одно и тоже. - Ну как тебе сказать, - Шигэхиро начинал потихоньку закипать, - в такой ситуации любой бы озадачился этим вопросом. - Почему? - Да потому-что ты без ботинок, бестолковщина! – Не выдержал Шигэхиро, обеими руками указывая на босые ступни, контрастно выделяющиеся на тёмной плитке. – Почему ты не можешь обуть хотя бы кроссовки?! - Потому-что так надо, Огивара-кун. – Ничуть не смутился Куроко. Он оглянулся вокруг, проверяя, не забыл ли чего и натянул капюшон на голову. Лицо укрылось в тени, полностью скрывая детские черты и только глаза, сейчас неестественно яркие, горели в черноте провала. - Может, ещё нагишом пойдёшь? - Думаешь? - Не вздумай даже! – Пригрозил брюнет, увидев, что Куроко всерьёз задумался над этой идеей. – Ладно. Всё равно бесполезно тебя уговаривать… Точно знаешь куда идти? - Хмм… - Тецуя! - Я знаю, где оно находится, только по ощущениям. – Прошептал юноша. – Выключи свет, пожалуйста. - Что тут, теней тебе мало? – Пробубнил Шигэхиро, щёлкая выключателем. Запертая на замок, ванная комната тут же погрузилась во мрак. Но, не смотря на то, что в ней не было окон, виднелись лёгкие, еле светящиеся силуэты двух подростков, стоящих напротив друг друга. - Я тебя вижу. – Тихо сказал Шигэхиро. - Это ночной светильник. – Так же тихо ответил Куроко. - Он совсем слабый. - Аааа… Ну да, точно. Неловкое молчание. - И долго мне тут сидеть? - Не беспокойся, - ободряюще прошелестела темнота, - оно далеко, но я быстро. Одна нога там… - Другая здесь. – Эти слова у них были наподобие ритуала удачи. Пока срабатывало. И Шигэхиро очень надеялся, что и на этот раз они помогут. В ванной он остался один. Когда-то давно, его кто-то спросил: «Наверное, это так классно, ходить по теням?», а он ответил: «Не лучше, чем ходить ногами». Это была не правда. Ходить ногами было намного легче. И безопаснее. Человечество, само того не зная, живёт бок о бок с существами из тёмного мира. Они живут, как люди, едят, как люди. И убивают тоже, как люди. Убивают, чтобы есть, а едят, чтобы жить. Поэтому их не так много. И поэтому среди них только сильнейшие. Злые, готовые разорвать на куски любого, давшего слабину и оставившего спину открытой. Но в чём была их положительная сторона, так в том, что почуяв отголоски решимости выжить в их тёмном мире, они давали шанс маленькой, только – только зародившейся тени доказать, что она достойна существования. Куроко никогда не говорил об этом Шигэхиро. Не говорил, что и ему однажды пришлось доказывать своё право. Что ему пришлось сделать, чтобы иметь возможность жить и уметь делать то, что умеет сейчас. Как бы это странно не было, но, несмотря на разительно отличающегося от них Куроко, тени приняли его. Там, заперевшись в ванной, он настраивался на переход. Поначалу, чтобы уйти в тень, как провозгласил это действо Шигэхиро, нужна была концентрация: отвлечься от лишних мыслей, очистить разум, но после годов практики Куроко это было практически без надобности. В любой момент, в любую тень он мог шагнуть, словно в открытую дверь. Конечно, лучше и легче, когда тень плотная, а самый сок, когда вообще темно, но и слабая тенюшка тоже служила проводником. Утешив друга своим скорым возвращением, подросток мягко перешёл грань. Несмотря на свои способности, Куроко многого ещё не понимал и не знал. Он часто задавался вопросом, почему потерявшаяся тень шастала между людьми, даже проходила насквозь них без проблем, не испытывая, как и человек, никакого дискомфорта. Были предположения, что мир, как таковой, не один. Существовало два измерения, где в одном жили тени, в другом люди. Измерения не пересекались, а сосуществовали вместе, накладывались друг на друга как голограммы, и раз они не пересекались, то и тени и люди не подозревали о друг-друге. И это больше всего озадачивало Куроко. Почему? Когда он жил в месте до приюта, тени легко могли общаться с ним, приходить, когда вздумается, пугать людей - это была их любимая забава! А эти тени будто слепы. И люди тоже… Ответов он не знал. Но и спрашивать тоже не спешил. Стоило Куроко уйти, как всё, что его окружало, изменилось до не узнаваемости. Ванная, вместе с Шигэхиро исчезли, осталась только пустая коробка и побитая душевая кабинка. При близком рассмотрении пол, стены и потолок были украшены непонятными закорючками, которые вместе складывались в сложный узор, напоминавший сложный орнамент. Мало того, орнамент ещё и двигался, плавно передвигался по контурам фигур, перетекая в узор другого орнамента. Издали это было похоже на мельтешение муравьёв. Прямо посреди комнаты, резко контрастируя с окружающей обстановкой, поблескивала кривая линия пылинок. След! Чертыхнувшись, Куроко втянул воздух полной грудью. Вот он, тот самый запах. Едва уловимый с этого места, напоминающий морозное утро. Сейчас нужно было понять, откуда конкретно тянулись холодные потоки. Он всегда так делал, ибо бегать повсюду и заглядывать в каждую щель, времени не наберёшься. Закрыв глаза, Куроко глубоко вдохнул лёгкий морозный воздух. В темноте закрытых век, на месте пылинок появились серебристо-голубые ниточки, начинающие своё начало сверху над головой Куроко. Да так высоко, что не было видно их начала. Словно течение, они лёгкой дымкой падали глубоко вниз, растворяясь в черноте. К большому разочарованию Куроко, «видеть» так, он мог не больше половины минуты, иначе глаза начинало неумолимо жечь. Было время, когда он думал над этой особенностью, но единственное до чего смог додуматься было то, что возможно мир теней мог делиться на уровни, на которые ему путь закрыт. Пока-что. Мысленно потянувшись за ними, желая знать, куда поведут блестящие нити, мальчик накренился вперёд и шагнул. Глаза распахнулись в темноте, полыхнув двумя голубыми огоньками. Куроко камнем падал вниз, пролетая насквозь потолки и полы пустых тёмных комнат, точных копий комплекса. Пара мгновений и он попадает в огромное пространство. Это оказалась столовая. Мерцающие пылинки, проходящие сквозь бетонные перекрытия, неожиданно резко сворачивали вправо, едва не доходя до потрескавшейся плитки пола. Сгруппировавшись, мальчик мягко приземлился на все четыре конечности, подняв невесомое облачко золы, и рывком подался в сторону, следуя направлению. Краем глаза, Куроко заметил движения за колоннами. Это были тени. Он удивился: мальчик не ожидал увидеть их в таком месте, где столько защиты от Инферно. Хотя, если это были обычные, не Инферные, то им должно быть всё равно на все эти барьеры... Из-за минутного отвлечения, Куроко чуть было не налетел на неожиданную преграду. Высокая, под три метра, тень медленно перебирала ногами, таща в длиннющей, непропорциональной руке оторванную плазму. Она шла медленно, не обращая ни на что внимания, однако когти угрожающе намекали на не приятный исход, в случае если кто осмелиться полезть. Завтра техникам придётся менять телевизор. И на кой чёрт, спрашивается, сдалась пластмассовая доска этому существу? Ответ был прост - не зачем. Любая тень могла просто взять стащить что-нибудь понравившееся ей, даже не задумываясь, зачем и для чего. Чтобы не тревожить мародёра, Куроко просто перепрыгнул через худую ногу за спиной тени и, оказавшись в коридоре, снова последовал за цепочкой пылинок. Дальше пошло мельтешение и заглядывание в каждую комнату, по размерам и валявшимся приборам, напоминавшие лаборатории. В трёх из одиннадцати проверенных, Куроко обнаружил крохотные осколочки, с пол мизинца размером. Это было подло для него. Раздражённый, Куроко наткнулся на не очень приятную картину в последней по счёту комнате. Там оказалась ещё одна тень и, судя по разросшемуся «грибку» на стенах и потолке, она поселилась здесь довольно давно. Редкое явление, когда тень решала обосноваться на одном месте надолго. Один из ста случаев, но бывал. Неожиданный гость был радушно встречен хозяйкой комнаты попыткой крохотными, но острыми зубками, откусить кусочек лица. Только благодаря своей реакции, Куроко вовремя увернулся, пропуская над собой безглазую голову, плавно перетекающую в длинную шею. Ребром ладони он с силой треснул по тому месту, где у тени находился кадык, прикладывая об косяк. Не ожидав такого отпора, бедная тень обиженно заскрипела и втянула свою шею обратно в тело. Она оказалась поменьше размером предыдущей, но пузатее и ещё более не пропорциональное. И так же уродлива, как остальные. - Не нужно мне твоё гнездо, - отмахнулся Куроко от то ли обвиняющего, то ли жалкой попытки угрожающего, визга хозяйки. Тень, даже если и поняла его, верещать не прекратила и голосила до тех пор, пока мальчик не скрылся с этажа. Дальнейший путь вёл вниз, судя по ощущениям. Куроко невольно задался вопросом: кто это так не поленился потаскать сокровище Инферно по всем лабораториям? И главное зачем?! Босые ноги уже начали погружаться в грязный бетонный пол, когда Куроко со вздохом ухнул вниз. Снова полёт сквозь этажи и едва ощутимая щекотка по всему телу закончились глубоко под землёй, гораздо ниже того уровня, на котором находился Андеграунд. Всё-таки Куроко был прав, когда предположил о нижних уровнях под комплексом, но всё же не думал, что их будет почти столько же, как и в подземном здании. Это же получается, в самом Белграде сооружение этажей этак в пятьдесят, в Андеграунде столько же и под ним ещё пятьдесят! Пятнадцать уровней по десять этажей! Однако, Ассоциация работает с большим размахом… В этом мире не было видно людей, но Куроко точно знал, что прямо сейчас, на том самом этаже, на котором он сейчас находился, сновали люди в белых халатах, проверяя на ходу данные на сенсорных планшетах. Их не было видно, но зато хорошо ощущались. Стараясь не задеть невидимых учёных, Куроко быстрым шагом направился следом за пылинками. Змейкой, они вели вглубь коридора, в конце которого упиралась высокая, металлическая дверь без каких-либо опознавательных знаков. В реальном мире, чтобы пройти, было необходимо пройти меры безопасности: коды, отпечатки, распознавание голоса и прочее- прочее, чего не требовалось в мире теней. Поэтому Куроко, подойдя ко входу, потянул на себя тяжёлую дверь за длинный выступ. Та со скрипом поддалась, осыпая подростка ржавой крошкой и открывая тому вид на просторное помещение. Лаборатория, едва ли уступавшая размерам столовой, была наполнена проржавевшей техникой. Пять высоченных, под самый потолок, плит, с множеством скрытых механизмов и проводов, даже здесь излучали энергетические волны. Они стояли параллельно стенам, полукругом обступая стоящую посередине побитую стеклянную колбу. От неё тянулись провода по всей лаборатории, соединяясь с неработающими, покрытыми ржавой насыпью, компьютерами, а внутри колбы, обволакиваемые мерцающими пылинками, лежали чёрные, как сама ночь, Глаза Инферно. Куроко стоял у входа и не мог оторвать взгляда от сокровища. Он впервые видел столько осколков с Мёртвого континента в одном месте! И таких больших… В них было столько силы, что у мальчика перехватило дух, а камни, будто почувствовав его, окатили его волной своей силы, словно призывали наконец взять их и забрать из этого ужасного места. Куроко не мог сопротивляться накатившему желанию прикоснуться к переливающимся тьмой осколкам. Медленным шагом, мальчик просеменил к огромной колбе, остановившись у платформы, ведущей к хранилищу осколков. В солнечном сплетении холодом закололо чувство неправильности происходящего. Что-то было не так, уж слишком всё легко и удачно складывалось, но предчувствие плохого молчало и никаких энергетических ловушек мальчик тоже не чувствовал. Поколебавшись немного, Куроко всё же ступил на платформу, осторожно подходя к простенькому, цилиндрическому постаменту и протянул руку. Сомнение последний раз заставило руку дрогнуть, но желание забрать камни было сильнее, и тонкие белые пальцы решительно сжали в кулаке Глаза Инферно. Последнее, что успел сделать Куроко, это удивиться неожиданной вспышке белого света и замыкающимся в ловушку белоснежным платформам.