Квинтэссенция

Время тянулось мучительно медленно. Сколько он был заперт в этом месте? Что бы хоть как-то ощущать время, Куроко пальцем набивал ритм – один стук, равен одной секунде. Кажется, он успел досчитать да тридцати тысяч. Не раз и не два сбивался с ритма, цепляясь за скользящие мысли. Долго, очень долго Куроко просидел ослеплённый светом. Пол был холодным и рельефным, впивающийся, высоко выпирающим рисунком, в голые пятки. Куроко думал, что не зря всё-таки надел куртку, хоть было на чём сидеть. К нему никто не приходил. С тех пор, как Тейко заперли его в «Кулоне», от них не было ни слова, никаких сообщений или требований; полог исправно источал белизну. Про него забыли? Почему так долго молчат? Что они сейчас делают? Пробивало дрожью. А вдруг угроза воплотиться в реальность? Вдруг прямо сейчас Тейко «великодушно» объявляет о наборе в новое поколение всех желающих стать Паладином? И этих желающих много, все дети, мечтавшие, глядя на своих кумиров через экраны телевизоров, что когда-нибудь станут такими же крутыми и сильными, и их тоже будут любить и уважать. Куроко нащупал в кармане подвеску, украшением которой были Глаза Инферно – редчайшие драгоценные камни. Своей экзотичностью, Осколки привлекали внимание крупных Китов и иметь такой камушек в своей коллекции, означало показать своё превосходство над остальными. Вокруг этих камней всегда витала жадность, зависть и смерть и стоили они баснословных денег. Мальчик невольно задумался, во сколько Ассоциации обошлось такое сокровище и мог бы даже позлорадствовать, но ситуация была совсем не та, чтобы радоваться. Куроко попробовал снова воспользоваться Осколками, но на этот раз ничего не произошло. «Может у них, как у батареек, заряд закончился?» На памяти Куроко, такое случилось впервые – чтобы осколки использовались в качестве источника энергии. Те крохи, что попадались раньше, не шли ни в какое сравнение с подвеской и выжать хотя бы пару капель, было делом неугодным. Именно по этой причине он стал Фантомом – призрачным вором, как его окрестили СМИ. Только собрав все осколки вместе, объединив их, он мог сделать… Сделать что? «Да-да, что?» Зачем он их собирает? «Для чего-о-О?» Или для кого? «ДЛЯ КОГО?» Для… *** - Доброе утро. Слова прозвучали неожиданно, не уместно, для безмерного вакуума. Здесь не должно никого быть. Кто-то оказался таким же потерянным, забытым, мёртвым, как и он? - Ты знаешь, зачем я пришёл, Фантом? Стекольным звоном звучит это слово. Фантом. Фантом! - Каков твой ответ, Фантом? Куроко проснулся. Глаза открылись слишком резко, но боли от света не пришло. Проморгавшись, он сфокусировал взгляд на тонком серебристом круге с двумя переплетающимися буквами в центре. Значит… не сон. - Меня зовут Куроко Тецуя, Паладин-сан. – Мальчик не осмелился посмотреть в глаза говорившего человека. Слишком много крови он видел в них. - Ты смотри, какой сентиментальный. – Хмыкнул Аомине Дайки. Тецуя запомнил его именно в этой позе, когда женщина – учёный запирала его в сияющей клетке. - А Вы слишком болтливы, для африканского тотема. – Сухо парировал Тецуя, не глядя. - Чего?! – Возмутился Палладин под хохот своего товарища и напарника Кисе Рёты. – Какого хрена?! - Замолкли. И смех и возмущения сразу затихли. Кем бы они ни были, своему лидеру Тейко подчинялись беспрекословно. - Так что ты мне ответишь… Тецуя? – Насмешка неприятно кольнула слух. Это его имя и мальчик не понимал, зачем нужно над ним смеяться. - Я отвечу, если ответите и Вы. – Сначала Куроко должен знать то, что больше всего беспокоит его. Молчание было согласием Акаши Сейджуро. - Что с детьми из Домика? Руки предательски задрожали от волнения, но сердце дрожало ещё сильнее. - Мы их не трогали. Пока что. – Может Куроко и не смел поднять взгляд на сильнейшего Палладина, но не почувствовать, как пугающе улыбается этот человек, он не мог. – Ответ, Куроко Тецуя. Не подчиниться было просто не возможно. Слишком сильный, слишком подавляющий, слишком властный. Акаши Сейджуро знает свои качества и умеет использовать их. - Выбора не было с самого начала. – Прозвучало хрипло, надтреснуто, но не это желал услышать Император. – Да. Я, Куроко Тецуя, больше известный как Фантом, даю своё согласие на вступление шестым игроком в команду – фаворит - Тейко. С одним условием. Кажется, последние слова стали неожиданностью для лидера команды. Он в удивлении посмотрел на ребёнка, осмелившегося что-то потребовать взамен. - Ни Тейко, ни Ассоциация Палладинов, ни любая – другая команда не причинит вреда никому из Домика. Иначе, - Куроко сжал осколок в кулаке, - я убью Вас. - Повтори это, глядя мне в глаза. Куроко вздрогнул. Он не услышал в голосе угрозы, не было отвращения, это был… восторг? Восторг из-за его слов? Нет. Нет, нет, нет. Слова были не причём. Отпор. Вот, что восхитило Акаши Сейджуро в Куроко. Он был первым, кто посмел сопротивляться его воле. Куроко должен быть горд за себя? Радоваться этому? Но почему же тогда этот восторг только больше наводит страха перед Палладином? «Посмотреть в глаза? Зачем это Вам, Акаши-сан? Вы хотите убедиться в моих словах?» Не отступлю. - Если ВЫ нарушите своё слово… - Голубые льдинки блеснули в чёрном провале капюшона. Слишком яркие, для обычного человека, сияющие уверенностью и угрозой. - Я уничтожу Тейко. Может Куроко и боялся этих кровавых глаз, но он не боялся постоять за своего единственного друга и тех, кого считает своей семьёй. - Ты ещё пожалеешь, что посмел дерзить мне. Куроко пожалел ещё тогда, когда посмел думать, что выйдет победителем в этой охоте за сокровищами. Он запомнит этот день, когда заключил сделку с Дьяволом, в человеческом обличии. *** Возвращаться обратно пришлось обычным ходом, то есть ногами. Паладины были добры и любезны выделить сопровождающего для Куроко, который проводил его до самого номера. Шигэхиро нашёлся на диване в гостиной, с которой были видны и их общая комната и ванна. Куроко не хотелось будить его, он заметил тёмные круги под глазами Шигэхиро и подумал, что возможно его друг заснул всего пять минут назад, так и не дождавшись возвращения друга. Куроко бесшумно прошёл мимо дивана в комнату. Вроде бы ничего странного нет, на уровне ощущений тоже, а осматривать комнату на наличие следящей аппаратуры не было желания. Всё равно этим ничего не добиться. - Тецуя? Мальчик выглянул обратно в гостиную, откуда донёсся встревоженный голос. - Всё же разбудил я тебя, Огивара-кун. – Слабо улыбнулся Куроко. Шигэхиро, словно и не спал, подорвался с места, крепко обнимая. – Огивара-кун? - Не огиваркай мне тут! – Воскликнул мальчик, отстраняясь. Его лицо было злым и предвещало серьёзный разговор. - Ты где так долго был?! Я тут сума чуть не сошёл, пока ждал! И … что это? Его взгляд указывал на странное тонкое кольцо, плотно обвивающееся вокруг шеи Куроко. - Что это, Тецуя? – Шигэхиро был твёрд в намерении узнать всё, что произошло с его другом, но что-то говорило ему - правда будет той, которой лучше не знать. Всё оказалось ещё хуже. Куроко не видел смысла скрывать правды, хоть это и касалось только Шигэхиро. Кольцо на шее Куроко было на манер маячка и символом договора. Как ошейник на собаку. Благодаря ему Ассоциация теперь всегда могла отследить местоположение Фантома, где бы тот не находился. Снятие «ошейника» грозило неприятностями: снял маячок – автоматически разрываешь договор о неприкосновенности. снял маячок – будь готов, что на тебя спустят всех Паладинов. снял маячок – не жди помощи, когда станешь объектом для исследований. Ему достаточно ясно объяснили, что только благодаря покровительству Акаши его, Куроко, ещё не уложили на стол и не разобрали на косточки. Другими словами, пока мальчик тих и смирн, под крылом Тейко он может не бояться быть посаженным в клетку. Что касалось Адских Игр, то главным приоритетом Тейко была полная конфиденциальность Куроко во время тренировок и самих игр. Конечно, рано или поздно, а отмечая известность команды, это будет рано, СМИ разузнают, кто же этот новичок и чем он заслужил такое внимание. Акаши Сейджуро сказал прямо: ему наплевать, что обществу будет известно о Фантоме в составе команды, их задача скрыть саму его личность, если тот и дальше хочет быть со своей «семьёй». - Значит… - после долгого молчания, Шигэхиро наконец решился заговорить, - значит, и на цепь посадили и кость дали, да? - Огивара–кун… - удивлённо посмотрел на друга Куроко. Шигэхиро посмотрел на него таким взглядом, что Куроко с неприятным удивление понял, как это тяжело даётся его другу. Огивара Шигэхиро был из тех людей, у которых энергии било через край. Они всегда позитивны в любой ситуации, настоящие оптимисты, и как бы трудно не приходилось, Куроко никогда не видел столько усталости на лице человека, который всегда улыбался. Может пора остановиться? Когда нужно было задать себе этот вопрос? Раньше, намного раньше, когда не стоило начинать. - Ну, так что же нам делать? - Вопрос прозвучал глухо - Шигэхиро уткнулся лицом в ладони, со вздохом отпуская так давящее на него напряжение. Он сейчас приляжет, поспит ещё немного, а потом с новыми силами кинет вызов любым трудностям, где обязательно выйдет победителем. - Нам… Нам. - А нам нужно просто потерпеть. – С улыбкой ответил Тецуя, мягко взъерошив волосы друга. – Мы справимся, веришь Огивара - кун? - Всегда верю. Шигэхиро заснул быстро. Он просил Куроко разбудить его через час, но как друг, Куроко будить не станет. У него…у них осталось не так много времени, что бы наслаждаться спокойствием. Ну что можно сказать в оправдание… Примерно это ¯\_(ツ)_/¯ Оп-ля! Автор рад, что наконец написал продолжение. А писать оказалось намного сложнее, чем предполагалось… Столько раз Автор садился за компьютер, и каждый раз его ждало разочарование в себе из-за нехватки стимула и идей, как передать всё то, что сидит в голове и ждёт, когда же это напишут. Автор верит, что он смог, может и не совсем так, как хотелось бы, но всё же, добиться своего. А раз Автор так считает, значит так и есть. ;)