(пред)последний Винчестер

      Сэму надоедает ждать звонка Джеймса к обеду.       — Он наверняка копает под тебя, — говорит внутренний голос и звучит при этом как Дин. — Так что держи ушки на макушке, Сэмми.       Интуиция прежде его редко подводила, так что Сэм и сейчас не находит повода ей перечить, но сидеть без дела уже не может, а потому, переодевшись в привычный для охоты вариант рубашка-джинсы-куртка-ботинки, решает сделать вылазку на местность. Всё равно он уже разыскал адреса убитых сам. Первой целью становится дом Хейсов, Сэм сам не знает, почему именно они, но всё та же интуиция толкает его именно туда. Хотя будь Дин рядом, он бы наверняка разразился восторженным рассказом про Джека Хейса и его храбрость. Вряд ли эти Хейсы действительно потомки прославленного капитана; впрочем, своего бы Дин не упустил.       Двери двухэтажного дома, построенного по стандартной для коттеджных кварталов планировке, опечатаны, однако Сэму ничего не стоит забраться на второй этаж по ветке растущего рядом дерева и вскрыть задвижку на окне. Спустя несколько минут он уже внутри и осматривается.       Встречает его, судя по обстановке, детская комната, только на обитель ребёнка и даже подростка она походит сейчас меньше всего.       Скорее, на декорации к фильму ужасов.       Посреди комнаты — обломки, кажется, гитары в засохшей луже крови, небольшой журнальный столик перевернут, рядом — осколки чашки, некогда белой, с каким-то рисунком, но теперь керамику покрывают желто-коричневые пятна. Кровавые разводы на стене, будто кто-то поработал пульверизатором с краской, пробковая доска для фотографий глубоко вспорота когтями, а сами разорванные фотографии разбросаны на полу под ней. Компьютерный стол в обычном рабочем беспорядке, однако самого компьютера нет — видимо, забрали криминалисты.       Посреди комнаты ещё одна засохшая лужа крови — там, где очерчено найденное тело. Сэм приглядывается: рядом как будто что-то написано, в очертаниях угадываются буквы «H» и «F», правда вторая буква смазана резкими движениями, словно написанное пытались стереть, но кровь успела впитаться в половицы. От тела к двери тянется цепочка кровавых отпечатков ступней, как будто кто-то вступил в лужу, прежде чем побежать прочь.       Сэм быстро фотографирует заинтересовавшие его улики и, протерев за собой подоконник рукавом рубашки, им же поворачивает дверную ручку, чтобы выйти в коридор.       Коридор чист, как и вторая спальня — видимо, нападение на остальных членов семьи случилось в другой части дома. Обойдя кругом, Сэм замечает на тёмном ковролине, покрывающем пол в коридоре, всё те же следы ног, ведущих от детской комнаты к лестнице. Следы небольшие, похожи на женские, и обрываются через несколько ступенек — либо кровь засохла, либо, начиная отсюда, бегущая женщина уже не бежала, а падала. Или прыгнула, если нападавшим оборотнем была тоже женщина. В любом случае, на первом этаже недалеко от лестницы видна ещё одна лужа крови и очерченный криминалистами силуэт найденного тела.       Третье тело нашли на кухне, возле домашнего телефона, трубка которого до сих пор болтается на шнурке под аппаратом — никто не удосужился повесить её обратно. Судя по размерам силуэта, отец семейства успел добежать сюда и попытался вызвать полицию, а в другой руке он держал револьвер, но его тоже забрали как вещдок.       Сэм оборачивается вокруг своей оси, оглядывая стены, и вскоре поиски его вознаграждаются: он видит три следа от выстрела на одной из стен. Подходит, чтобы рассмотреть внимательнее — расположенные рядом друг с другом выемки глубокие и пули наверняка вошли под прямым углом, но криминалисты забрали их на анализ тоже, и Сэм не может сказать наверняка, только делает вывод, что это не рикошет. Хейс выстрелил прямо в тварь все три раза, но, похоже, пули не нанесли ей вреда, раз очутились в стене, а не плоти.       Сэм аккуратно проходит от тела до стены вдоль траектории полёта пуль в поисках следов крови — если тварь ранили, на полу должна найтись хотя бы капля. Но нет, всё чисто, а больше следов от выстрелов нет. Не мог же Хейс пальнуть три раза мимо? Да и куда он должен был попасть, чтобы пули прошли навылет и так хорошо засели в стене?       — Что-то тут не сходится, — голосом Дина подмечает интуиция. — Это точно был оборотень?       — Фаза луны и вырванные сердца, — ворчливо отзывается Сэм себе под нос. — Да и когти тоже.       Длинные царапины, как в детской, следуют по стенам, перилам и попавшейся по пути мебели за каждым из найденных тел. Где-то меньше, где-то глубже, а спинка дивана в гостиной и вовсе восстановлению не подлежит, лишь замене. Оборотень вполне мог оставить такие царапины, пока гонялся за своими жертвами.       — С каких пор оборотни вообще охотятся в чьих-то домах?       — Мэдисон охотилась, — вспоминает Сэм и невольно вздрагивает от воспоминаний.       Он без труда представляет, как Дин на этот аргумент фыркнул бы и беспомощно взмахнул руками.       Сэм фотографирует всё, что кажется ему полезным, выглядывает из-за приоткрытых жалюзи, нет ли перед домом патрульных — мало ли, решили установить слежку за местом преступления или кто из соседей вызвал, — и покидает дом через чёрный ход. Надёжнее было бы тем же путём, каким пришёл сюда, но снова лазить по деревьям нет настроения.       Неплохо бы влезть в базу службы спасения, но это Сэм отмечает как следующий пункт своего плана, чтобы не отвлекаться от улик. Наверняка там найдётся что-нибудь интересное для него — даже если местные рейнджеры успели досконально изучить детали, они не нашли ничего для себя полезного. Потому что если бы нашли, Сэм бы до сих пор сидел в комнате брата в обнимку с собакой и очередной бутылкой виски. Либо дулом пистолета во рту и попытками спустить курок.       — Не драматизируй, Сэмми, — голос брата в голове звучит снова и на этот раз Сэм даже не удивляется. — Ты справишься, я в тебя верю. Надери им задницы.       Дом очередной жертвы, семьи Мёрфи, находится через пару кварталов от Хейсов. Сэм проникает внутрь через гараж, боковую дверь которого забыли закрыть, и включает свой фонарик, чтобы лишний раз не трогать ничего. Старенький пикап лежит на боку, кузов смят словно использованная жестяная банка (Дин наверняка ещё долго бы распинался, что нынче машины делают из фольги, а не нормального металла), от него в сторону смежной двери в дом тянется цепочка кровавых пятен.       Охотник идет по следу. Сама смежная дверь выломана, словно ее пробили чем-то тяжёлым, даже не ногой — будто тараном. С когтями, заключает Сэм, едва осматривает косяк и те крупные щепки, которые не забрали на экспертизу.       Диван в гостиной когда-то был светло-кремовым — судя по оставшейся паре чистых участков, — однако сейчас он тёмно-бурый, в кровавых разводах, а поверх мелом обозначены положения двух тел, взрослого и ребенка. На полу, лакированном подлокотнике и перевернутом журнальном столике — глубокие царапины.       Когда-то беззаботная жизнь резко оборвалась, от осознания щемит сердце, но Сэму остаётся лишь глубоко выдохнуть, потереть переносицу и пройти дальше, рядом со всё ещё расстеленным полем для твистера. Странно, что его не забрали: на одном из кругов, жёлтом, отчетливо виден кровавый отпечаток ладони. Судя по размеру — детской. Может, потому и не забрали?       Ещё два силуэта, тоже ребёнка и взрослого, женщины, судя по размерам, находятся в нескольких метрах от твистера, очерчены поверх двух больших пятен крови. Нападавший оттащил их в сторону или отбросил и расправился там, когда уже некому было схватить радиотелефон (его Сэм заметил упавшим между диваном и столиком) и вызвать полицию.       Кажется, основная сцена убийства — здесь, в гостиной, и остальной дом изучать в поисках улик не нужно, но Сэм всё равно обходит каждое помещение, ищет следы борьбы, когтей или чего-нибудь, что прояснит ситуацию. Как тварь проникла сюда? Одна или несколько? Уж очень быстро убиты все четверо в доме Мёрфи, да и Хейсы не успели среагировать, даже до телефона добежать. Сэм припоминает, что все двери и окна в домах обеих семей были в момент убийства заперты, Джеймс упоминал, что они проверили и это третье, что поставило их в тупик, после вырванных сердец и следов когтей. Как будто убийца открыл дверь сам или его впустили, как знакомого. Может, стоит копать в этом ключе.       — Ты что-то упускаешь, — заявляет Дин.       — Что? — спрашивает Сэм на грани раздражения от бесполезного голоса, но дельных советов не следует, лишь:       — Не знаю, это ты у нас тут умный, — и безразличное пожатие плечами, которое последовало бы от Дина, будь брат здесь, что точно стало бы причиной жаркого спора.       Сэм снова выдыхает, считает до десяти и обдумывает расклад ещё раз. Диван стоит спинкой как раз к двери из гаража, с этой позиции удобно атаковать сзади сидящих на диване, то есть тварь вышла из гаража, пробившись в смежную дверь после того, как расправилась с пикапом… но для чего оборотню громить пикап?       Тут-то до Сэма и доходит: возле пикапа ведь тоже кровь. Может, один из Мёрфи хотел спастись, уехав на машине, но так и не успел открыть гараж? Вдруг он сейчас выстроил неправильный порядок жертв, да и сосчитал неверно?       Винчестер возвращается в гараж и присматривается к следам: капли крупные через примерно одинаковое расстояние — очевидно, бежал раненый человек. Заглядывает под искореженный металл и находит скрытое в его тени пятно крови: видимо, там тоже было тело, труп забрали в морг, но даже не смогли толком выделить силуэт мелом — белая линия обрывается, едва заходит дальше под останки автомобиля.       Какой оборотень мог превратить в груду металлолома прекрасный образчик американского автопрома? Сколько весит пикап? Почти три тонны? Волки — сильные твари, особенно в полнолуние, но не до такой же степени.       Сэм включает фонарик и аккуратно подлезает поближе к пятну крови, силясь разглядеть детали. Детали щедро делятся идеями для очередной книги Стивена Кинга: царапины, кровь, выдранные с мясом клоки длинных волос и даже ошмётки плоти, выхваченные из человеческого тела острой кромкой металла. Кажется, вдалеке блестит выбитый зуб, или это стекло так бликует, Сэм не углубляется в подробности.       Потому что он находит ещё одну деталь. Самую-самую важную для него, наконец-то объясняющую случившуюся здесь чертовщину.       Немного жёлтого порошка на останках корпуса.       Серу.