Ясно. Я был… рожден… для этого момента!
Меруэм, «Охотник Х Охотник»
***
— Ого, она такая высокая! — восхищенный вскрик Гона пробудил Элеон ото сна. Девушка сонно пошевелилась и приоткрыла голубые глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на темно-зеленом пятне напротив себя. Протерев глаза ладонями и широко, до неприличия, зевнув, она привстала, пытаясь прижать затекшему телу более удобное положение, тем самым разбудив Меликая, недовольно бубнившего себе под нос. — Вставай, «спящий красавец», через десять минут мы будем уже на вокзале, — тормошила брата наемница. — Элеон, Киллуа рассказал мне, что дошел до двухсотого этажа. А ты раньше была здесь? — поинтересовался Гон. — Да, в семь лет. Бабушка отправила меня и старшего брата тренироваться. Так же, как и Киллуа, я дошла до двухсотого этажа. Получив ответ, Гон принялся дальше обсуждать Арену с Киллуа, который рассказывал о ней. Дирижабль приземлился на вокзале и компания друзей, вслед за остальными пассажирами, спустились по трапу. — Как же я давно здесь не была, — Элеон обегала взглядом территорию. — Я потратил все деньги на перелет сюда, придется подзаработать на Арене, — Киллуа держался свободно и легко, словно предстоящие бои и вовсе не волновали этого мальца. Гон, в отличие от Золдика и Сарто, был возбужден и взбудоражен возможностью померяться силами с бойцами со всего света. Но более чем, он был рад тому, что ему представилась возможность потренироваться и улучшить свои навыки, чтобы вернуть долг так глубоко ранившему его чувства Хисоке. Гон рассказал подруге про неприятный инцидент на острове и ей было очень жаль маленького друга, который столкнулся с жестоким, язвительным и бессердечным мудаком Фокусником. Она была уверена: крашеный поганец уже сражается на Арене и, вскоре, они пересекутся. Для нее это было сложнее всего всего, ибо она была между двух огней: Гоном, Киллуа, Курапикой и Леорио, которые не жалуют Хисоку и не понимают ее общения с ним и, собственно, сам Хисока, который, теперь, считается ее другом и недвусмысленно намекает, что не прочь опекать ее, как Учитель. Он многому мог научить ее, а Элеон, с его помощью, хочет освоить выделение, которое не слишком-то и хорошо получается. Сейчас, она совершенно не хочет думать об этом, желая лишь быстрее пройти уровни вместе с мальчиками, пока на горизонте не появится новое задание. У парадного входа в Арену столпилась куча людей, желающих подзаработать кулаками. Вся эта разношерстная компания встала в порядке очереди, которая почти не двигалась. К окошку, где выдавали бланки участников, ребята смогли подойти только через пару часов. Быстро написав нужные данные и поставив каллиграфическую подпись, Элеон вернула обратно бланк. Начало было задано. Миловидная особа в окошке, каждому из четверки дала номера, по которым их будут вызывать на бой. Когда они прошли на саму Арену, чтобы занять места, Меликай присвистнул. — А-а-а-а, — восхищенно выдал Гон. Элеон издала снисходительный смешок. Сколько еще чудесного встретится на пути этого забавного, но смелого паренька. — Н-да, здесь так ничего и не поменялось, — Элеон села за одно из мест, наблюдая на первым этапом боев. Ликуящая и жаждущая зрелищ толпа зрителей улюлюкала и выкрикивала, поддерживая бойцов. Усиленный громкоговорителем голос начал вызывать новоприбывших. — Номер 1973, номер 2055, — пройдите на шестой ринг. Номер 1000 и номер 1055 пройдите на второй ринг. — Гон, назвали наши номера, — Элеон встала со скамьи. — Что же, пора. — Удачи, — пожелал Меликай. — Я так волнуюсь, — нервно протянул Гон, снимая с плеч рюкзак. — Гон, ты ведь прошел наши врата. Если так, то просто толкни его хорошенько. Килл не успел договорить пожелания удачи, как Элеон схватила Фрикса за руку и повела за собой на ринг, где их уже ждали противники. Гон ушел на шестой ринг, а девушка на второй, где ее соперником был неопрятного вида здоровяк, похрустывающий костяшками пальцев. Элеон взбежала на ринг и встала напротив, готовясь к команде рефери. Один удар и все будет кончено. — Девушка? — отвратительный смешок вырвался из глотки соперника. — У тебя есть еще шанс отказаться. Нечего девке на ринге находиться. Сарто ничего не ответила ему, лишь растянула губы в не предвещающей ничего хорошего ухмылке. — На первом этаже мы оцениваем способности бойцов. У вас три минуты, чтобы одолеть противника, — сообщил рефери. Элеон кивнула. — Приготовились. Начали! — Извини, куколка, церемонится не буду, — с похабной улыбкой, мужик двинулся на нее. Замах, от которого Сарто с легкостью уклонилась. Забежала ему за спину и одним точным ударом по затылку вырубила, отправив отдыхать на ринг. — А разговоров то столько было, — прокомментировала девушка лежащее у ее ног грузное тело. Обернулась на Гона, который, сильным толчком, по совету Киллуа, отправил своего соперника на край арены, на которой осталась вмятина. — Номер 1055, вы уже проходили до 200-го уровня? Оправляетесь на 180-й уровень, — рефери вручил ей в руки пропуск. — Нет, я начну с 50-го. Не хочу никуда спешить. Они с Гоном вернулись на скамьи зрителей, наблюдая за боем Киллуа и Меликая, которые также получили пропуск на 50-й этаж. — Мы такие молодцы, мальчики, — довольная Элеон вся лучилась счастьем. — Поскорее бы добраться до 100-го этажа. Они направились в лифт, сопровождаемые проводницей. Следом за ними забежал мальчик, который также прошел первый этаж и был направлен на 50-й. Пока они поднимались, проводница рассказывала им об этажах и перемещению по ним для проигравших и победивших. — Я слышал, что после 100-го этажа дают комнату, — подал голос стоявший позади них мальчик. Все синхронно повернулись к нему. — Я забыл представиться. Ос. Меня зовут Зуши. А вас как? — Я Элеон, а это мой брат Меликай, — представилась девушка. — Я — Киллуа. — Я — Гон. Рад знакомству. Лифт остановился. Выпуская находящихся на 50-й этаж. — Я видел, как вы дрались, — начал Зуши. — Вы очень сильные. — Да ладно тебе. Сам-то тоже поднялся сюда, — заметил Киллуа. — Не-не, мне еще учиться и учиться, — отмахнулся Зуши. — А какому мастерству вы обучаетесь? Я, например, обучаюсь Шин-ган-рю. — О, и как успехи? — поинтересовалась Элеон. — Не идеально, но что-то получается, — ответил Зуши. Киллуа и Гона вопрос мальчика застал врасплох, на что Киллуа ответил: — А мы, как-то ничему не обучаемся. — Что? Вы достигли таких успехов без наставника? — пораженно вскричал Зуши, остановившись. — Мне еще многому надо учиться. Позади них раздались звонкие хлопки и мягкий голос позвал: — Зуши. К ним подошел молодой мужчина, одетый в белоснежную рубашку и темные брюки. Из-под толстой оправы очков заинтересованно сверкнули глаза. — Зуши, ты молодец, — сдержанно похвалил мальчика незнакомец. — Освоил мои уроки. — Учитель? Ос! Благодарю за честь! — А что это за ребята? — Это Киллуа, Гон, Меликай и его сестра Элеон, — поочередно представил новых знакомых мальчик. — Рад знакомству, — кивнул Учитель. — Я Винг. — Взаимно, — улыбнулась наемница. — Ос! — дружно ответили Киллуа и Гон. — Не ожидал увидеть здесь других детей. Как вы тут очутились? — Ну-у, мы хотим стать сильнее и, к тому-же, мы на мели. Так что, заодно, и денег подзаработаем, — ответил Золдик. — Киллуа и Элеон уже бывали здесь, — сообщил Гон. — Правда? — это явно понравилось Вингу. — Должно быть вы очень талантливые, но будьте осторожны: и с собой, и с противниками. Еще немного пообщавшись с Вингом, теперь уже квартер, направился к стойке, где предъявив свои пропускные билеты, после которых им вручили запечатанные бумажные конверты, в которых находились монеты в сто пятьдесят джени. Взглянув на недоуменные взгляды Гона, Зуши и Меликая, Золдик пояснил: — На первом этаже, победители и проигравшие, получают денег только на банку газировки, а вот дальнейшие проигрыши ничего не принесут. Зато за победу на пятидесятых этажах дают пятьдесят тысяч джени. — Пятьдесят тысяч? Это много, — обрадовался Зуши. — На сотых миллион дают, — добавила Элеон, добивая свою газировку. — Победите на сто пятьдесятых, дадут десять миллионов. — Десять миллионов? — закричал ошарашенный Гон. — В прошлый раз ты и Киллуа дошли до двухсотых. Так сколько же вы получили? — Ну, я ушла, как только меня перевели на двухсотый, — вспоминала девушка. — В общем у меня было двести миллионов джени. Думаю, у Киллуа также. — И где теперь эти деньги? — продолжал интересоваться Гон. — Четыре года прошло. Разумеется потратил, сладостей там разных накупил, — ответил Киллуа. — За четыре года истратил двести миллионов на сладости? — Они что, золотые были? — бровь Меликая нервно задергалась. — Элеон, а где твои миллионы. — На счету конечно. Весь выигрыш бабушка положила на счет. Мне бы не разрешили спустить все на сласти или игрушки, — ответила Сарто. — Ладно, пойдемте в зал ожидания, — прервал расспросы Киллуа. В прошлых боях нас не ранили, наверное, на сегодня, нам назначат еще один бой. — Он прав, идемте, — Элеон пошла вслед за Киллуа. Уже в зале ожидания они присели на скамейку, ожидая своей очереди.