Раньше у нас было время, теперь у нас есть дела

      Все вместе они добираются до Елагина. Пока Юля разъясняет Олегу суть проблемы, Дима, поджав губы, осматривает дворец.       – Не отказался бы тут дни коротать. Кому он сейчас принадлежит?       Игорь мельком оглядывает убежище.       – Всеволоду, думаю. А что? Думаешь выцыганить?       – Может и выцыганю. Идея неплоха.       Серёга усаживается на ступеньки, с интересом следя за разговором.       «Ровные они мужики, – думает Игорь. – В беде не бросят. Можно на них положиться. И на них, и на Олега, даром что оборотня. Да и на Юльку, пожалуй, тоже, хоть она и по горло увязла в камарильских интригах»       А кто не увяз?       Вспомнишь солнце – вот и они, возвращаются, поднимаются по ступенькам.       – Готов? – спрашивает Юля.       – Всегда готов, - отвечает Олег. – Змей – враг всех Гару.       Он прикрывает глаза и открывает их снова. Всматривается в мрамор лестницы, площадку перед входом, оглядывается вокруг.       – Да. Я чувствую. Давайте за мной.       Он вдруг начинает бежать и добавляет:       – Если сможете поспевать! – и оборачивается чёрным волком.       Игорь уже срывается с места, когда ему вслед летит:       – Беги за ним! – одновременно от Юли и Серёги, она – взволнована, он – почти хохочет.       Через пару мгновений его догоняет Дима. Он пытается перекричать хлещущий в лицо ветер:       – Мы нарушаем Маскарад!       – Прокопеныч отмажет! – кричит Игорь в ответ.       Втроём они бегут вдоль набережной, справа – тёмная Невка, слева – едва тёплый асфальт, редкие машины летят ненамного быстрее, чем они. Игорь давно не чувствовал себя таким живым. Он бросает мимолетный взгляд на Диму – не отстал ли? Нет, Дима мчится почти вровень с ним, сосредоточен, но на губах – легкая улыбка. Ему тоже это нравится.       Олег впереди сворачивает на Каменноостровский, по мосту и к Лопухинскому садику. В такой час здесь ни души. Около мостика он останавливается и перекидывается обратно в человека.       – Здесь.       Мимолетный восторг от погони на его лице сменяется легким смущением. Он прочищает горло и добавляет:       – Серому надо позвонить.

***

      Ждать им приходится недолго. Не проходит и получаса как к ним, абсолютно взбешённая, приближается Юля, за ней, широко улыбаясь, – Серёга.       – Что за детский сад? Олег, вам, может, и дела нет до маскарада, но, если вы впредь желаете сотрудничать, я ожидаю от вас большей осознанности.       – Бегущая собака маскарад не нарушает.       – А двое безголовых дитя несущиеся за этой собакой с бешеной скоростью – да. Мы уже встречались с охотниками, снова не хотим, благодарю.       – Да ладно, Юль, – вступается за Олега Игорь. – Мы в восьмом году порвали, и в две тыщи пятнадцатом порвём.       Серёга обходит их кругами, абсолютно незаинтересованный в споре.       – Это грустное место, – отмечает он.       Все разом к нему оборачиваются.       – Почему?       – Они здесь поссорились. Судья и прокурор.       Игорь уточняет:       – Он был не один?       – Он никогда не был один, – кивает Серёга.       Олег снова всматривается в след, видимый только ему, и качает головой.       – Серый, отпечаток только один. Обрывается здесь. Я могу уйти в Умбру если надо, поискать кого-нибудь из духов, что помнят. Но не уверен, что они остались даже тут, в парке. Завеса плотная.       – Если опасно, не надо, – легко отметает предложение Серёга.       Интересно девки пляшут. Что сородичи ещё не знают о мире?       Дима подходит к Юле, сосредоточенно рассматривающей воду в пруду.       – Что скажешь?       – Есть одна идея. Подержи меня.       Юля спускается по склону берега и опускает руки в воду. Дима едва успевает схватить ее за полы пиджака, и сам он чуть не валится вслед, но Игорь хватает его за шкирку.       Тьфу, блин. Бабка за дедку.       – Держу, – сообщает он, то ли Юле, то ли Диме.       – Спасибо, – отзывается Дима.       Юля не отвечает, высматривая что-то в пруду.       – Чё это ты делаешь? – интересуется Игорь.       Серёга прикрывает ему рот ладонью.       – Чшшш, – говорит он. – Они общаются.       – С духами воды, – добавляет Олег. – Неплохо для кровососов.       Они стоят вереницей, уцепившись друг в друга, и терпеливо ожидают конца рандеву с духами. Серёга сваливает к другому концу пруда, внимательно рассматривает лениво двигающихся по поверхности пруда уток. Олег безмолвной тенью следует за ним. Краем уха Игорь слышит их разговор: «Я тебя лаваш просил купить, ты принёс? – и затем: – Как думаешь, если я их кровью покормлю, они станут мне гулями?»       «Нет», – говорит Олег.       Нет – не станут? Или нет – не корми уток кровью?       Дима нетерпеливо переминается с ноги на ногу.       – А долго ещё?       Юля вздрагивает, вынимает руки из воды и – удивительное дело – вытирает их о свой пиджак.       – Да. Уже все.       Игорь вытаскивает их обоих на тропинку. Юля смотрит на них невидящим взглядом.       – Ну что? Видела кого-нибудь?       Все ещё глядя в никуда, Юля рассеяно мотает головой.       – Нет. Всё не то. Но у меня появилась идея. Едем в капеллу. Нужно подготовить ритуал, для него понадобится ваша кровь.       Серёга с видом «ну раз надо» просто кивает. Дима смотрит с подозрением.       – А это обязательно?       Игорь с ним согласен. Первое правило нахождения в обществе колдунов - ни при каких обстоятельствах не давать им своей крови.       – Вы хотите раскрыть дело или нет?       – Свою не дам, – решительно отказывается Олег.       Юля смотрит на него так, будто забыла, что он всё ещё с ними. Игорю кажется или на мгновение в ее глазах – паника?       Так это или нет, она овладевает собой мгновенно.       – Не надо. Ты нам и так уже помог. Можешь ехать домой.       – Да чего уж. Поеду с вами.       Юля с сомнением кивает.       – Ладно. Но чтобы больше никаких забегов. И у нас защитный круг от люпинов стоит.

***

      Резиденция Тремер занимает в доме на Вознесенском все этажи выше первого. Первым делом Юля снимает защиту, чтобы Олег мог пройти внутрь. Серёга долго рассматривает фасад, а потом вдруг толкает Игоря под рёбра и сообщает:       – Филин мне подмигнул.       Он показывает пальцем на каменную статую на крыше. Снизу едва можно различить птичью голову, не то что глаза, да и звучит, конечно, как типичный Малкавианский бред, но в случае с колдунами? Игорь бы не удивился.       Они преодолевают три пролета. Минуя пост охраны на втором, Юля даже не удосуживается взглянуть на мужичка-сторожа: их всех пропускают без вопросов. Дима с Серегой всё вертят по сторонам головами: рассматривают лепнину. В коридоре Дима выглядывает в окно.       – Эффектно. Одобряю.       Игорь глядит тоже. На стенах двора на уровне их взгляда – ряд из горгулий. Серёга стучит по стеклу.       – Какие из них настоящие?       Юля оглядывается через плечо и с безразличием сообщает:       – Угадай, – и уже Диме, – не слишком очаровывайся. Мы в семнадцатом переезжаем.       – Куда?       – Узнаешь, – улыбается она и толкает одну из дверей. – Посидите тут. Или походите. Ничего не трогать! Закончу все часа за три.       Юля сцеживает у них кровь в пробирки и улетает в неизвестном направлении. В лабораторию, наверное.       Серёга цокает языком.       – Кто куда, а я в библиотеку.       Немного подумав, Дима устремляется за ним.