Тонкая работа

      Взгляд её выражал презрения, она выкрикивала какие-то ругательства, но я их почти не слышала. Я всё смотрела и смотрела на её лицо, думала о ней каждый день своего заточения здесь, изводила себя мыслями о том, как она, хорошо ли к ней относятся. Но глядя на её измученный вид можно было понять, что ей пришлось не лучше, чем мне. И она абсолютно точно меня ненавидела.       Появилось острое желание вернуться в Терновник, забыть о сделке с Ричардом и продолжать жить той жизнью, которой жила. Я готова была до конца своих дней заниматься в дядиной библиотеке и составлять тот проклятый путеводитель, лишь бы она была рядом. Но я сделала свой выбор, мы обе его сделали. В конце концов, она тоже хотела меня обмануть, и также виновата в том, что случилось. Но я всё ровно до дрожи была рада её видеть.       После того, как Сью ушла, в доме повисла тишина, даже Джон не стал язвить, что было ему не свойственно. Все так и сидели, пытаясь переварить полученную информацию. Я же откинула голову на спинку кресла и тихо заплакала. Мои терзания прервал звук звякающих ключей, из мастерской послышался такой ненавистный, знакомый свист. В комнату вошёл Джентльмен. Он был пьян, лицо его раскраснелось, пальто было расхлестано, а шарф волочился по полу, воистину аристократ, что тут сказать. Сейчас он был лишь тенью того «джентльмена», коим хотел казаться в Терновнике, но сколько бы не стоил твой пиджак — твоей сущности он не изменит.       Он встал в проеме и закурил сигарету. — Джентльмен, сынок, тут такое дело, — начала миссис Саксби, но Ричард её перебил. — У меня есть для вас занятная новость. Я получил письмо, у кого какие предположения, от кого оно? — и, вертя листок в руке, разразился хохотом. Похоже, ему было весело. Но внимательно осмотрев всех присутствующих, сказал. — А чего это вы все такие мрачные, как будто вас надули на три шиллинга? — Сегодня Сью приходила, — оживился Джон. — Говорила, вы её облапошили и в лечебницу упекли. Все были уверены, что она укатила с деньгами, но я всегда знал, что у неё кишка тонка обмануть миссис Саксби, — продолжал парень, но получив от мистера Ибзза ощутимый удар по шее — умолк. — Вон оно что, — ухмыльнулся Джентльмен, почесывая подбородок. — Значит, она сбежала не менее двух-трех дней назад, а этот болван Кристи сообщил мне только сейчас, — он посмотрел на письмо, которое все ещё держал в руке, и выбросил его в огонь. — Небось, надеялся поймать её своими силами. И с такими людьми мне приходиться иметь дело. Божее мой, — протянул он. — Да вас прибить мало, обманули мою лучшую подругу, заперли её в сумасшедшем доме, — не знаю, кому Неженка адресовала этот гневный возглас, мне или Ричарду, но в любом случае, ни я, ни он на него не ответили. И дом на пару минут снова погрузился в тишину. Докурив третью сигарету, Джентльмен обернулся на лестницу, которая вела на второй этаж. — Где же наша Сьюки? Спит наверху? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь, и вопросительно подняв брови. — Да я ж тебе говорю, приходила она, бранилась так, что даже у меня уши в трубочку скручивались, ты бы слышал. Грозилась убить Мод, — начал рассказывать Джон, но перед этим предусмотрительно отойдя от мистера Иббза. — Но миссис Саксби велела ей уйти, Сью со своим приятелем выскочила на улицу, и с концами. Не помню, как его звали, Честер, кажется. — Чарльз, его зовут Чарльз, — обессилено сказала я. — Я думал, она здесь. Было очевидно, что рано или поздно девчонка вернется на Лэнт-стрит, ей же больше некуда идти. Но зачем вы её выдворили? — лицо Ричарда посерьезнело, он посмотрел на миссис Саксби. — Нельзя было её отпускать, а вдруг она что-то выкинет и помешает нашим планам? Я не для того столько ждал и работал на старого извращенца, чтобы сейчас потерять свои деньги, — с нажимом сказал Джентльмен, в его голосе слышалась угроза. — Успокойся, сынок, — наконец-то решилась заговорить миссис Саксби, но, посмотрев на Джона, она, как будто что-то вспомнила. — Джон, возьми Неженку, нужно сходить к Филу, он мне ещё на прошлой неделе обещал пару-тройку шелковых платьев, но так до сих пор и не занёс, надо бы разобраться, может он уже перепродал обещанный мне товар. — Пускай Неженка сама сходит, мне интересно послушать, что же там Сью натворила, — возразил парень. — А ну быстро пошёл, и без возражений, — прикрикнула миссис Саксби и даже слегка топнула ногой. Джон показательно вздохнул и, закатив глаза, вышел из кухни, Неженка посеменила следом. — Нам не нужны лишние уши, они ничего не знают о нашем деле, — сказала миссис Саксби, обращаясь уже к Джентльмену. — А что касается Сью, ну что такого она может сделать. Она просто маленькая, испуганная девчонка, да, ей удалось сбежать из лечебницы, но это ничего не меняет. Пока мисс Мод здесь — Сью не вернется. Да и о наших планах она понятия не имеет, боятся нечего. Джентльмен некоторое время смотрел на огонь, а потом, отрицательно махнув головой, сказал: — Я все же не намерен рисковать, надо найти её и отправить обратно, — проговорил он, завязывая наново свой шарф. — Ты не будешь её искать, — сказала я стальным голосом, приподнимаясь со стула.        — Оставь это, Ричард, миссис Саксби права, пока я здесь, — к горлу подошел ком, но взяв себя в руки, я продолжила, — она не вернется. — Вы так снисходительны, мисс Лилли, я думал, вам эта маленькая воровка нипочём, — он притворно удивился, двусмысленно улыбаясь, — я с удовольствием бы с вами поболтал, но нужно решить эту проблему как можно скорее, — сказал Джентльмен, уже разворачиваясь к двери. — Не смей уходить, — я ринулась с места и схватила его за жилет, дёрнув на себя.       Послышался звук рвущейся ткани, пуговицы рассыпались по полу, Ричард пошатнулся и чуть не упал, все-таки выпитый джин давал о себе знать.        — Ах ты, дрянь, — он замахнулся и наотмашь ударил меня по лицу, — это был мой лучший жилет, теперь весь костюм насмарку, и в чём прикажешь ходить, я всё-таки джентльмен, — и посмотрел на меня с отвращением. Я упала на пол, опрокинув на себя стул, в глазах на пару секунд потемнело, а во рту почувствовался металлический привкус крови, видимо я прикусила язык, когда падала. Щека напухла и жутко болела, волосы растрепались, но я не обращала на это внимание, и помутнённым взглядом продолжала смотреть на Ричарда. Ко мне подбежала миссис Саксби и попыталась меня поднять. — Сынок, ну нельзя же так, можно же все выяснить спокойно, без драки, — причитала она. — Это вы ей объясните, мне уже надоели её капризы, — ответил он, всё ещё разглядывая свою одежду. Я наконец-то смогла подняться и обессиленно оперлась на стол. А потом посмотрела на Джентльмена в упор и сказала: — Если ты попытаешься разыскать Сью, — медленно произнесла я, выделяя каждое слово, — я расскажу адвокату о вашей афере и денег не получит никто. Мне всё равно, что ты после этого со мной сделаешь, мне уже нечего терять. — Угрожать мне вздумала, шавка? — Ричард вспыхнул от ярости, и уже намеревался подойти ко мне, но миссис Саксби встала между нами и развела руки. — Может, не будем рубить с плеча, дайте мне немного времени подумать, поговорим об этом завтра. Ладно? — она погладила Джентльмена по плечу, — поди спать, дорогой, ты выпил слишком много джину, отдохни, а с утра решим, что делать. Ричард секунду подумал, а потом, бросив на меня предостерегающий взгляд, развернулся и медленно пошёл к лестнице. Я вздохнула с облегчением и опустилась на стул.       Какой же он дьявол, меня до сих пор трясло от злости, отъявленный негодяй, манипулирующий чувствами других. Я сидела возле камина и мысленно кляла Джентльмена всеми возможными словами, пока миссис Саксби обрабатывала мой ушиб. В тот момент, я готова была его убить, и, клянусь, именно в тот момент, я бы смогла это сделать.