***
Генерал Ларэс сидел у окна, постукивая кончиками пальцев по подоконнику. Он не имел больше права расследовать этот дом, но его люди хотели выказать родным друга искренне соболезнования и поговорить, и он не стал возражать. Однако, ему места в этом общении не было, поэтому он просто ушел на кухню, смотря вдаль. Канст Лейш жив и точно был здесь, сколько бы не пытались его убедить в обратном окружающие. Просто еще несколько человек будут считать его жестоким безумцем. Он снял фуражку и взял из внутреннего кармана резинку, чтобы подобрать длинные черные волосы. За эту ночь он от них устал. - Генерал, - голос женщины в тишине казался звенящим для мужчины, он едва сдержался, чтобы не вздрогнуть. - Мисс, - кивнул мужчина, приводя одежду в порядок, хотя с ней и так все было хорошо. Женщина только кивнула и седа напротив, подставив табуретку. Ларэс Эйр почувствовал неловкость. Что она хотела? Подошла по делу? Было бы хорошо, потому что у мужчины сейчас не было настроения слушать обвинения в свой адрес. - Спасибо, - тихо сказала она и Ларэс удивленно вскинул брови. - Не понимаю. Женщина кивнула. - Вы не обязаны понимать, но я должна была сказать. Потом все придет на свои места, но я не хочу упускать этот шанс. Мать Канста вроде бы пыталась объяснить свои слова, но запутала генерала, который раскрыл множество дел, еще сильнее. - Мой сын рассказывал о Вас, - она вновь поднялась и подошла к плите, чтобы налить горячего чая. Ларэс Эйр от ее слов только кисло скривился, он не хотел думать о Кансте дурно, но даже этот человек обсуждал его с кем-то? - Он сказал мне, что Вы хороший человек, - продолжила она, поставив чайник, - но очень одинокий. Она поставила на подоконник перед генералом чашку от которой шел легкий ароматный дымок, после чего снова села и отпила из своей. Ларэс Эйр казался озадаченным, и так это и было. - Этот ребенок тоже всегда был одинок. Он обзавелся друзьями только там, в Цитадели. А потом… Ну вы знаете, - она отпила чай, - это время показалось мне кошмаром. Сердце матери не обманешь. Ларэс Эйр отпил чая, хотя он предпочитал кофе. В его голове было много мыслей, но меньше всего он ожидал откровенного разговора с матерью Лейша. - Моя мать умерла при родах, - мрачно решился поделиться он, сам не понимая зачем. Наверное, он подсознательно тянулся к этой женщине, что открылась ему первой, - воспитывал только отец. - Должно быть, это было трудно, - понимающе кивнула женщина, - Канс, как видите, рос без отца. Он решил взять на себя все тяготы жизни и стать кормильцем для нас с Кэйс. Мы были против, но он просто тайно уехал. Ларэс усмехнулся. Похоже у Канста одна модель поведения. Будто прочитав его мысли, а может подумав о том же, мать Лейша тоже улыбнулась. - Этот ребенок бессовестный. Заставляет переживать свою мать и сестру. - Надо было ему выговор написать, - покачал головой Ларэс. Но мать Лейша промолчала, смотря в чашку. - Вы все равно будете его искать? – она была осторожной в словах, не позволяла сказать что-то однозначное, на что мог бы кто-то сослаться в последствии. Ларэс Эйр стал серьезней. - Да, - уверенно ответил он, ожидая, что на этом будет поставлена точка в теплых откровениях этого дня, - я должен разобраться в происходящем. Мать Канста тем ни менее все еще молчала, только потирая висок. Ее размышления казались слишком долгими, Ларэс будто ожидал приговора. - Что ж, может оно и к лучшему, - она вздохнула, похлопав рукой по подоконнику, - есть вопросы, на которые должны быть ответы. Мне остается только верить словам сына, что Вы хороший человек. Она поднялась и мягко улыбнулась напряженному мужчине, будто ставя этим самым точку. Что еще она могла сказать? Могла ли она быть уверенной, что если Ларэс Эйр найдет ее сына, это закончится хорошо? А если не найдет? Жизнь в бегах, скрытые опасности. У генерала были причины искать ее сына, может быть даже он сам об этом не знал. Что могла поделать эта женщина? Только молчать, чтобы не переломить это хрупкое равновесие, а в остальном? Пускай разбираются сами. Лишь бы ее сын был жив, большего и не надо.***
Канст Лейш нашел себе новую работу. Это было не сложно для его умений. Вдали от Цитадели людям тоже нужно было доставлять груз и информацию. Они так же нуждались в защите на дороге, но у них не было денег на охотника. Дороги длиннее, укрытий мало, людям приходилось либо довольствоваться тем что есть в их поселениях, либо рисковать жизнью. Никто не стал задаваться вопросом, откуда взялся охотник и зачем ему заказы. Они просто ухватились за эту возможность, закрывая глаза на различные «но». У нас есть оплата, тебе нужна работа – этого достаточно. Канст Лейш так же был согласен. Он еще не совсем представлял себе дальнейшую жизнь, но быть наемником не так уж и плохо? Он привык жить, не имея ничего, только недавно начал привыкать собирать вещи, но судьба распорядилась иначе. И все равно привычка осталась, но теперь он коллекционировал более простые и маленькие вещи, которые можно было бы повесить как брелок. Правда за это время он обзавелся только небольшим кулоном, который нашел в своем суматошном путешествии. Кому он принадлежал? Как был потерян? Возможно каким-то охотником во время боя. Канст Лейш просто привязал его себе на руль. Если найдется хозяин, он будет рад его отдать. Так прошло целых два месяца. Он доставлял заказы в соседние города, помогал добраться местным жителям, и в сущности начинал даже привыкать к своей новой жизни. Но разве судьба могла ему этого позволить? Он услышал шум моторов. Это были охотники. Он не знал, зачем они приехали в этот далекий почти вымерший городок, может быть на исследование каких-то раскопок. Но главное, что они здесь, а значит ему нужно уходить. Такова и была жизнь беглеца, никогда не знаешь, когда придется уходить. И Канст хотел уйти, когда почувствовал запах дождя. Он поднял голову и увидел, что небо затягивают тяжелые серые тучи. Облака были такие плотные, что превратили в одночасье день в ночь. Должен был пролиться дождь. Канст Лейш по привычке накинул капюшон на голову. Одной ногой он упирался в землю, чтобы байк не упал, спина была ровной и изящной. Черный плащ обтягивал фигуру, создавая притягательный взгляду силуэт на фоне собирающегося шторма. Канст Лейш вздохнул увлажнившийся воздух. Уходить по такой погоде… Не слишком символично? БА-БАХ Гром сотряс округу, раскатившись на несколько километров. Канст только скривился, от неприятного рокота. Похоже, погода была намерена продемонстрировать свой характер. - Помогите! – раздался крик вперед. Канст Лейш удивленно посмотрел вперед и увидел человека. Так далеко от города?! Что он там делает?! - Помогите! – кричал несчастный, пытаясь изо всех сил бежать в сторону города. У него не было защиты, если он не успеет, то его разъест дождем так, что даже костей не останется. Резко ухватившись за руль и сев на байк, Канст завел его и выехал за несчастным. Воздух становился все тяжелее, еще немного и первые капли дождя сорвутся с неба. Уже приближаясь, Лейш торопливо достал запасной плащ из багажника и подъехав сразу накинул его на несчастного. - Садись! Живее! – велел он человеку и тот, укутавшись в плащ, сел сзади, обвив руками охотника. Байк взревел одновременно с громом и был направлен в город. Канст Лейш только натянул сильнее капюшон. 10 Первая капля сорвалась на землю. 9 Канст ускорил байк насколько это было возможно. Человек сзади умолял его быть еще быстрее, но и сам понимал, что это предел. Он трясся, но держался из всех сил за охотника. - Я не дам тебе умереть, - уверенно сказал он человеку. «Я не дам тебе умереть!» Промелькнуло в памяти. Вокруг какая-то полупрозрачная жидкость, а слова как сквозь воду. 5 Еще две капли дождя упали на безжизненную поверхность. 4 3 Капля упала на байк, но тот был устойчив к кислоте. 2 Позади послышался шелест начавшегося дождя. 1 Канст Лейш влетел в город и резко затормозил, развернувшись на переднем колесе под инерцией. После этого он спрыгнул, потянув за собой остолбеневшего человека и втолкнул его в здание. 0 Дождь обрушился стеной. Он стекал по одежде охотника, не причиняя вреда, под пораженные взгляды людей. Его лицо было скрыто, настоящего имени никто не знал. Он должен уходить. Канст Лейш развернулся и сел на байк, молча заведя его. Вернувшись, охотники обязательно расскажут генералу о произошедшем, как нашелся человек во всем мире, не испугавшийся дождя. И он был охотником.