Хроники из другого мира

Глава 478. Созерцание. Из очередного рабочего сновидения меня выдернул звонок на комм. Пришлось оставить сценарий течь, как ему вздумается. Можно считать, что спящему повезло. Или нет. Смотря, как повернется сюжет в его внутренних подсознательных грезах. - Угу? - отозвалась я в микрофон коммуникатора, не открывая глаза. - Спокойный вечер, Сандра, - послышался голос отца. - Я переслал тебе последние версии программ для Изнанки: приложения на комм и пак для терминала. Ты их еще не запускала? - Который час? - пришлось разлепить веки, чтобы убедиться, что время близилось к полуночи. - Я тебя разбудил? - удивился он. - Да. - В любом случае, ты уже проснулась. Проверь, все ли у тебя работает. Кстати, по возможности обнови аватар в ближайшие дни. Я добавил несколько контрольных тестов. На будущее: советую делать обновления не реже, чем раз в пару лун. Вы с Аском сильно затянули. Ругаться не хотелось. Оставалось молча сбросить вызов и перевести комм в беззвучный режим. Держать устройство на автоответчике было верным решением. Пусть там остается навеки. Звонил ли отец еще, не знаю. У меня в приоритете был отдых, а не его бесконечные требования. * Утром обнаружила на экране несколько неотвеченных от моего ближайшего родственника мужского пола. О теме вчерашней беседы припоминала я смутно, поэтому пришлось перезвонить после завтрака. К слову, за утренним приемом пищи Аск обрадовал, что Соноя сегодня вечером будет с нами. Не то, чтобы меня сильно раздражало ее присутствие, но любование луной было более интимным процессом, как мне казалось. И бес с ней. В конце концов, это всего лишь повод, чтобы выпить и поесть вкусняшек. * Вместо приветствия отец сразу же поинтересовался, запустились ли у меня программы. Чем заслужил прямолинейный посыл с моей стороны. Тем не менее, девушка я была воспитанная, старалась держать себя в руках. Поэтому молча сбросила вызов. Спустя несколько минут он сам перезвонил, чем немало меня удивил. Более удивительными стали его извинения и тактичный вопрос, как у меня дела. - Не твое дело, - не удержалась я от грубости. Потому что могла. В топку эту воспитанность. Отец заслужил любые грубости с моей стороны. - Сандра, мы это проходили... - У-у-у! Опять твое нытье! Почему мама на тебя повелась? Как ты умудрился развести ее на секс? Угрозами? Шантажом? Спустя несколько долгих секунд ответной тишины, я продолжила: - Ведь ты мастер манипулирования людьми. Если тебе что-то нужно, конечно. Все равно мой собеседник молчал. Возможно шокированно. Не знаю. Я не мастак в чтении людей по звуковому средству связи. - У меня было достаточно времени, чтобы раскрыть тебя. Шутка ли? С рождения наблюдала за тобой. О! Только что поняла! Возможно, что, подражая тебе, я неосознанно манипулировала всеми своими знакомыми, когда мне что-то было нужно. То есть гораздо чаще, чем осознавала. Это полезное личностное качество, хоть и с некоторым душком. Кстати, Аска оно очень раздражает - можешь порадоваться. - Я не настолько ужасен, как ты считаешь, - наконец-то ответил отец. В его голосе сквозило раздражение. - Возможно. Но и не настолько хорош, как я считала ранее. Ты бы поверил, если бы я сказала, что практически обожествила тебя? Ох. Сказала. И бес с ним. - Что? Я польщен… - Да насрать. Раньше ты был весь из себя такой уверенный, идеальный и недосягаемый пример для подражания. Видимо, поэтому мой детский мозг решил нацепить на тебя сияющую маску, чтобы защититься от слома. Но маска треснула, обнажая твою гнильцу. Теперь из-за этого я постоянно чувствую, что меня обваляли в дерьме. Вся твоя критика и все твои требования - они так же бессмысленны и лживы, как и твой идеальный порядок. Тогда зимой я пыталась… Продолжить собеседник не дал, банально сбросив вызов. Это было грубо. Я же выслушала его в прошлый раз. Весь его долгий монолог, полный нытья и оправданий. Пришлось продолжить при помощи сообщений. Если записи автоответчика отец наверняка удалит или загонит в архив, то текст - более надежный способ для передачи информации и более быстрый для ознакомления, чем звук. Шура: [Зимой. Да. Ты помнишь, о чем я. Это была глупая попытка скинуть тебя с пьедестала. Уже тогда я осознавала, что заблуждалась на твой счет, и пыталась это исправить, как могла. Наверное, все дети перерастают фазу "абсолютности" своих родителей] [К слову, мать никогда не была в данной категории. Сколько себя помню, все эти ее вопли, истерики, ругань. Будто она воплощала собой аспект неидеального, ненадежного и непредсказуемого. Наверное, поэтому в сравнении с ней ты казался еще более недосягаемым] [Теперь ты просто жалок] [Можешь воспринимать это, как оскорбление. А можешь принять к сведению и задуматься о том, что не так в твоей жизни, и что с этим следует сделать. Но я-то знаю, что ты упрямый кусок прогнившего лакированного бревна. Весь из себя такой красивый и безупречный снаружи ты продолжаешь плыть по течению, как делал всегда и будешь делать] [Опустим то, что вы оба использовали меня, чтобы польстить свое эго и выплеснуть раздражение. Вы никогда на самом деле не пытались воспитывать своего ребенка. Вы оба лишь два незрелых подростка, которые решили поиграть в "настоящую семью". Даже то, что ты только что бросил трубку - так по-подростковому мелочно и импульсивно] [Мне казалось, что твое свержение с божественного пьедестала станет для меня чем-то вроде освобождения. Но теперь я чувствую себя потерянной. Надо мной нет богов, нет путеводных звезд, нет кого-то абсолютного и в то же время близкого. Только Аск. Но он мой мир, а не безликий идол] [Мне хочется оскорблять и унижать тебя по многим причинам. Начиная с того, каковой ты сам меня создал. Неуверенной в себе, послушной и инертной. Потому что это то, чего вы с матерью добивались, пусть и не осознавали этого] [Хотя нет. Не по многим. Это основная причина] [Но это только означает, что настало время мне взяться за самовоспитание. И это очень сложно. Особенно с такой психической базой. Ты даже не представляешь] [Твое самомнение пробило небеса, оно позволило тебе взлететь по намеченному пути. У меня нет такого богатства. Есть лишь неумолкающий внутренний голос, который постоянно указывает на недостатки. Будь уверен, он в этом не менее эффективнее вас с матерью] [Ох. Похоже, я скатилась до твоего уровня - нытья и жалоб. Заметь, скатилась, а не поднялась. Если ты, читая это, не чувствуешь стыда, то ты точно психопат. Что было бы для меня более приятным фактом чем то, что ты все же умеешь испытывать сочувствие к окружающим. Понимаешь почему? Потому что тебе насрать на меня. Как и матери] [Но, к моему сожалению, я точно знаю, что ваша лобная доля не атрофирована. Просто по какой-то причине вы не считаете меня личностью. Что обидно. Потому что я могу чувствовать точно так же, как вы. И мне каждый раз очень больно от вашего обращения] [Тетя Тори что-то там рассказывала о вашем нытье на работе. Мол: "ы-ы-ы… Сандра не хочет с нами общаться... у-у-у… как я скучаю по своей доченьке...". Ох, бедные вы мои несчастные. Подите сюда, обниму вас] [Нет. Это ж надо быть такими эгоцентриками? Вы бы хоть палец о палец ударили, чтобы показать видимость своих "скучаний". Вот я только что накатала кучу сообщений - пальцы не отсохли] [Если ты не заметил, с нашего последнего разговора прошло почти две декады. Мог бы хоть открытку с котом прислать, что ли. Чтобы показать, что иногда вспоминаешь о моем существовании] [Мать туда же пропала] [Понимай мои слова, как хочешь. Уверена, что ты неисправим. Думаю, я достаточно настрочила, чтобы через полчаса пожалеть] [Нет, неправа. Уже жалею] [Береги себя. Постарайся не сдохнуть от переутомления на своем игровом месте ака работе. Мне ли не знать, что ты на это способен, глупенький мальчишка. Ты даже за собой не можешь проследить. Куда тебе детьми заниматься?] Мда. Похоже, я тоже немного выговорилась. Словно всех этих совместных посещений психолога было мало. Вряд ли он прислушается к моим словам на этот раз. Чтобы как-то отвлечься, я направилась на кухню. У меня были припасены несколько интересных рецептов для лунных пирожков и рисового печенья. * После полудня Аск неожиданно заломился ко мне в комнату. - Да? Можешь войти, - отозвалась я, даже не думая о том, чтобы свернуть вкладки. Уж в браузере мне точно нечего было скрывать. - Девяносто восемь и сорок пять! - выпалил он скороговоркой. - Эм… Да. Спасибо, что заметил, - польщенно улыбнулась я. - Тебе не должны дать стипендию или что там за поощрения у государства? - эмоционально спросил брат усаживаясь на мой пуф перед косметическим столиком. - Наверное, нет. У нас в семье высокий достаток. - Дело не в достатке, а в поощрении. - Разве этим заморачивается государство, а не родители? - Империя всегда заинтересована в талантливых и компетентных специалистах. Поэтому поощрения наверняка есть, хотя бы моральные. Посмотри в сети. Ты же можешь глянуть прямо сейчас? Если честно, просмотр видео с милыми альпака был гораздо увлекательнее каких-то дурацких поисковых запросов. - Кстати, ты не мог бы подать заявление на мой перевод из той шарашкиной конторы? - попросила, я набирая запрос в терминале. - Конечно. Как оказалось, поощрения были. Но нематериального плана. Вроде путевок на базы отдыха, экскурсий, абонементов в библиотеки, доступов к базам данных и прочих плюшек. То есть я вполне могла напроситься на посещение исследовательского центра по изучению твердых сортов пшеницы, или института гибридизации животных, или сраного офиса Скрытого Мира, куда меня не пускали. В смысле на экскурсию. Пропуск-то никто не отнимал. Пока что. Кто знает, что будет завтра? Изучив эту информацию, Аск галантно поинтересовался, что я выберу. - Уже выбрала. - О. И что же это? - братец подпер подбородок ладонью, пристально глядя на меня. - Не скажу. Хочу сама с этим разобраться. А-то ты вмешаешься, и получится, что это будет не заслуга, а привилегия. - Разве есть разница? - Привилегия не всегда заслужена. Я бы сказала, чаще не заслужена. А я хочу получить то, что мне обещали, если достигну определенных условий, то есть заслуженный приз за свои старания. - Понимаю. Но все еще не пойму, почему ты не хочешь сказать. - Потому что. - Хах! Ясно, - усмехнулся тот и подскочил со своего места. - Скоро буду. Поле чего стремительно вышел из комнаты. Спустя минуту послышался звук открываемых гаражных ворот. Братец явно куда-то внезапно решил уехать. * Как для поездки в город, вернулся Аск довольно быстро. Уже через час снова заломился в мою дверь. В руках у него был небольшой букет голубых лютиков. - Это тебе. - Спасибо, - прошептала я, забирая нежные цветы. На лице невольно расплылась счастливая улыбка. Приятно получать знаки внимания, несмотря на их бесполезность. - Спасибо большое, - повторила я. - Очень мило с твоей стороны. - Хочешь отметим это событие? - Не. Просто переведи меня поближе. Это будет лучшей наградой. - Уверен, что это не награда, а необходимость. Ты заслуживаешь большего. Итак? - Аск плюхнулся пузом на кровать и кокетливо замахал голенями. Что в его исполнении выглядело нелепо. Это совсем на него было не похоже. - Что ты творишь!? - рассмеялась я. - Пытаюсь тебя взбодрить. У меня плохо получается? - Исполнение на пять с плюсом. Но ты скорее озадачил меня. - Не надо так? - Не надо так. То есть, если не хочешь. - Ладно, - пожал он плечами и перекатился на спину, удобно устраиваясь на подушках. - Кстати, я тебе обещал экскурсию в музей и наверняка просрочил. - Да не страшно. Как-то не хочется. Насколько помню, данные планы шли совместно с посещением выставки насекомых, но в тот день что-то пошло не так. - Хочешь большую плюшевую игрушку? - предложил брат. - Нет. У меня есть альпака, хомяк и ты. Этого вполне достаточно. - Может, что-то другое? - Ясь, ты мне столько карманных выделяешь, что что-то просить нет смысла. Я сама могу это купить. - Срань. Тогда я подумаю, - и сполз с кровати. - Постой, - окликнула я его на выходе из комнаты. - Да? - Сделаешь мне простенькие пусеты с опалами? Такие, чтобы на каждый день. - Конечно, - обрадовался он. Отлично. Помахав брату ладошкой, я вернулась к любованию букетом. Хотелось вспомнить, когда мне в последний раз дарили цветы. Но память что-то подводила. *** До ряда оставленных дочерью сообщений Улим добрался только после обеда. Как и ожидал, мелкая язва наговорила много гадостей, за которые хотелось надрать задницу ремнем, или, как минимум, пропесочить мозги. Вместо ответной гневной тирады мужчина замер с коммом в руках. Кое-что натолкнуло его на идею, способную убить двух зайцев одним выстрелом: помириться с дочерью, следуя ее требованиям, и заодно заставить ее активировать приложения. По крайней мере, он надеялся, что все пойдет по плану. Первым делом Улим позвонил тестям, чтобы договориться о совместной встрече в виртуальной комнате. Затем заглянул к супруге, пользуясь лишним поводом для общения. Довольный, что два первых пункта выполнены идеально, а Леля еще и улыбнулась, он лично заглянул к Тори. Блондинка тоже не сопротивлялась, осыпав его своим ехидством. - Птичка моя, неужели ты думаешь, что после произошедшего Сандра так же обожает тебя, как раньше? - криво усмехнулся мужчина. - Я хотя бы не обматерила ее, - скривилась та. - Ну-ну. Так ты придешь? - Знать бы, куда и во сколько, - парировала Тори, склонив голову. - Как уточню этот вопрос у Сандры, сообщу тебе. Главное, что ты согласна. - Уличка, я-то согласна послушать твои "искренние извинения", - обозначила она пальцами кавычки, не забыв про изрядную порцию сарказма в голосе. - Но просто, как друг, или, как кто-то, кто раньше был тебе другом, советую: продумай свои слова заранее. Порепетируй их несколько раз перед зеркалом. В твоем случае это необходимо. - Что бы я делал без твоих советов? - поднял брови Улим. - Ага, - самодовольно улыбнулась блондинка, откидываясь в кресле. - До встречи, - куда серьезнее кивнул мужчина и вышел из кабинета под ответные прощания. *** Кое-кто прослушал мои объяснения по поводу лунной традиции и притащил на вечерний пикник набор кремовых пирожных. - Давай я закажу пиццу, если это не то, - предложила Соноя. - Нет. Дело не в том, что это не то, а в том, что я уже наготовила кучу всего, - спокойно объяснила я. - О. Ладно, - пожала она плечами с таким видом, будто я только что отказалась от величайшего великодушия в истории человечества. * При Аске эта девка умудрилась выбесить меня еще больше. - Твоя сестренка такая умничка. Столько всего вкусного приготовила, - нежно улыбнулась она, когда тот укутывал ее в теплый плед перед выходом на улицу. - Если бы я умела так готовить. Поверить не могу, что ей всего тринадцать. Вообще-то я рядом стояла, если что. Почти рядом. В тот момент я выносила на улицу термос со свежим фруктовым компотом и все прекрасно слышала. Видимо, братец хотел что-то ответить, но из-за меня сбился. Что можно было почувствовать по его эмоциональному фону. "Сорямба. У меня эти дни. Гормоны, все такое," - поспешила я оправдаться перед ним. "Вы что-то не поделили?" - уточнил парень. "Не. Все нормально. Просто она пироженки купила, и эта мелочь заставила меня схватить пучок раздражения. Говорю же: эти дни." "Ясно. Не увлекайся сегодня алкоголем. Ладно?" "Конечно," - мысленно отсалютовала я. - Бур-бур-бур… (Подхалимка.) Бур-бур-бур… (Вообще не старается.) Под тихое ворчание, я перетащила часть горячей провизии на стол в беседку, где мы расположились для наблюдения за луной и звездами. Закусок была не гора. Не было смысла наедаться на ночь. Зато на этот раз лунные пирожки были куда разнообразнее. Еще на Циане созрело вино из риса и чакки. Получился довольно интересный вкус. - А что это? - уточнила Соноя, разглядывая наборы закусок на столе. - Разные соленья, жареная свинина, рулеты-кимчи, квашеные овощи и маринованные перепелиные яйца. - О! Знаменитая кимчи, - обрадовалась она, аккуратно поддевая на вилку один из капустных рулетиков. - М-м-м… Сладкие и острые. Очень вкусно! - Правда? Не стесняйся, - как можно искренней улыбнулась я, злорадствуя внутри. - Хочешь, положу тебе с собой завтра? У нас ее много. - Спасибо. Обожаю острое. Здорово, что у нас совпадают вкусы. - Это же замечательно, - обрадовалась я. Тогда как Аск плотно сжал губы, глядя на двух любительниц пряной еды. Хе-хе-хе. Кто-то сегодня останется без поцелуев. Секс лицом в подушку тебе обеспечен, попастая шатеночка. Поверить не могу, что она попалась на столь хлипкую уловку. Стараясь не фонить злорадством, я поддерживала вежливую беседу и периодически прикладывалась к окуляру, в который пока что ничего не было видно. Еще не вечер. * Ближе к вечеру, когда мы успели выпить и включить музыку для танцев, позвонил отец. Пришлось оставить наедине эту сладкую парочку и уединиться для раздражающей беседы. Пусть танцуют. Мне все равно известно, что от Сонои за километр несет чесноком. - Привет. Как дела? - поинтересовался он - Э-э-эм… - протянула я, вспоминая, не напутала ли чего с временными шкалами и сколько вообще прошло с нашей последней беседы. - Мы же утром говорили? - Да. Я прочел все твои сообщения. Они весьма ультимативны и категоричны. Спасибо за заботу, хоть я понял, что в конце ты имела в виду сарказм. - Вообще-то нет. У тебя не раз бывали проблемы с переутомлением. Если все на самом деле в порядке, то можешь считать мои переживания сарказмом или иронией - на свое усмотрение. - В таком случае благодарю. Я был рад услышать, что ты не ненавидишь меня. - Угу-угу. Цитируя одного моего умного знакомого, "давай промотаем эту беседу в конец". Что ты хочешь? - "Разговор", а не "беседу". Если взялась цитировать... - Ой, да пошел ты, - фыркнула я, сбрасывая вызов. Придирчивый зануда. Вернуться в компанию мне не дал очередной звонок от отца. - Привет. Как дела? - спокойно поинтересовался он, как будто мы не общались несколько секунд назад. - Теперь я уверена, что ты намеренно пытаешься вывести меня из себя, - раздраженно рыкнула я в ответ, наблюдая за танцующей парочкой из окна лаборатории. Соноя была весьма гибкой и подвижной. В сочетании с грациозностью Аска их движения выглядели изящно и гармонично, несмотря на разницу в росте. - Не намеренно. Я так понимаю, лучше не использовать данную формулировку для приветствия? - Хотя бы не чаще одного раза в день. - Да, понимаю. Меня бы самого это раздражало. Кхем. У меня проблемы с общением. - Не выдумывай, - фыркнула я, тем самым перебив отца. - В общении с тобой, я имел в виду. - Может, перейдешь к делу? Ни за что не поверю, что ты звонишь просто так. - Когда у тебя будет свободный вечер? Достаточно получаса или даже меньше. - Смотря, что от меня потребуется. - Зайти в виртуальную комнату и выслушать меня. - Я слушаю тебя прямо сейчас. - Нет. Я собирался пригласить Мьюнгов и Тори. - О. Так это замена тому, чтобы собрать всех вживую? То есть ты собираешься ответить за свои слова? Правильно? - Верно. Итак, когда тебя ожидать, чтобы я смог сообщить остальным время? Хотелось потрепать ему нервы. Придраться к тому, что это не живое общение, поэтому не считается. Но тащить в город деда с бабушкой ради такого даже я не осмелилась бы. В смысле у меня имелись здравомыслие и совесть. - Завтра-послезавтра я свободна. Как договоришься с остальными, пришлешь мне координаты и точное время? - Да. Судя по голосу, он был удивлен, что я настолько легко согласилась. - И еще кое-что, - добавил отец. - Ты не могла бы обновить Майю? - Нет, не хочу. - Промотаем этот разговор в конец? Хах! Ладненько. - Давай, почему бы и нет? - хмыкнула я с кривой ухмылкой. - Просто уточню: тебе нужны регулярные обновления аватара? - Допустим, - напряженно отозвался он. - У меня к тебе предложение, которое гарантирует данные действия с моей стороны. - Что-то мне подсказывает, что меня не устроят его условия, - еще более напряженно добавил отец. - Всего лишь заключи со мной официальный трудовой договор. - Угу. Конечно. Что-то мне подсказывало, что это не выражение согласия. - Хочешь сказать, что корпорация Скрытый Мир нанимает только совершеннолетних? - Именно. - Вешай-вешай лапшу на уши дальше, вешай. А как же актеры? Заметь, я не прошу компенсацию за все предыдущие обновления. Хоть ни разу не делала это по своему желанию. - Я подумаю, - лаконично ответил он. Что-то тятенька сегодня не очень разговорчив. С другой стороны, возможно, он сдерживался от занудства? Кто знает? - Чтож, буду ждать твоего сообщения с координатами комнаты и временем встречи. Пока. - Постой. - Да? - Кхем. Ничего. - Ладно, - подняла я брови и сбросила звонок. Что это было? Кто бы мне ответил? И бес с ним. *** Улим хотел задать дочери несколько вопросов, а также поговорить чуть дольше, но опасался снова испортить финал беседы. Судя по его наблюдениям, Шура становилась агрессивной в ответ на пренебрежение или нетактичность. Что наглядно показывало ее замечание на повторное приветствие. Данное поведение доказывало, что дочь давала к себе подступиться. И это обнадеживало. *** С любованием луной мы особо не задержались. Несмотря на лампу с репеллентом и букет лоя у вечернего пикника, гнус нагло лип на открытые и закрытые участки кожи. Соноя психанула первой, фыркая на очередного комара, пожелавшего усесться на ее маленький аккуратный носик. - Не знаю, как вы, но я посижу в доме. Буду наслаждаться прекрасной луной из гостиной, - поднялась она со своего места. - Хорошая идея, - поддержал ее Аск. - Угу, - поддакнула я, сгребая со стола поднос с пирожками и печеньем. После некоторой возни мы продолжили созерцание из смотровой башни. Правда наблюдали не за небом, как порядочные люди, а за окрестностями. В том числе городскими огнями и далекими соседями. Глава 479. Финальная точка. Утром леди Соноя с удивленной моськой застала меня на кухне. - Доброе утро, - поприветствовала я ее и достала из холодильника коробочки с кимчи, чтобы показать. - Положила тебе несколько разных. Здесь белая, яблочная, с редькой и такими маленькими солеными креветочками. После чего сгрузила все обратно. - Это капуста? Так много? Спасибо большое, - улыбнулась она, облокачиваясь ладошками на обеденный стол. - А ты что, прямо каждый день готовишь? - Да. Почти всегда. - И каждый раз в такую рань? - прищурилась Соноя, сонно потирая уголок глаза. - Угу. Аск рано встает. Он жутко злой, когда голодный. Некоторое время она наблюдала, как я тушила кусочки свинины в соусе и нарезала овощи для салатов. От предложения кофе отказалась, продолжая следить за мной и одновременно возиться с кофейным аппаратом. Это раздражало еще сильнее. Что с ней не так? Может, у нас какая-то несовместимость аур, что она меня так выбешивает? - Я уверена, что ты его разбаловала излишней заботой, - выдала девушка, когда я сервировала стол. Чего-о-о, мать ее!? От данного замечания я онемела. Тогда как гостья продолжила рассуждать, перекатывая чашку в ладонях: - Аск - взрослый мужчина. Думаю, он способен сам себе приготовить завтрак. То есть я не считаю, что он каждый день должен таким заниматься. Это также задача хозяйки или повара. Я имею в виду, вот например: с вечера осталась вкусная еда. Обязательно готовить новую? Мне кажется, достаточно разогреть, а не выкидывать вчерашние блюда. Элементарное проявление уважения к пище. - Это вчерашняя свинина, - я указала зажатыми в руке палочками на тушеное мясо с овощами. - Всего лишь немного обновила блюдо. Вообще-то свинина была из той самой позавчерашней туши. Так как хранила я ее в нашем кухонном Кармане в кладовой, то можно было считать, что она сегодняшняя. - А. Ну ладно, - хмыкнула девушка. - Просто ты приучила Аска к такому сервису, что мне тебя сложно переплюнуть. Например, я хотела сегодня приготовить завтрак, а ты здесь вовсю кашеваришь. Хотела? Она четверть часа пялилась на меня, не предложив помощь. - Ты еще успеваешь сварить ему кофе, - предложила я компромисс, стараясь оставаться дипломатичной и не поддаваться чувствам. - Хорошо, - Соноя растянула пухлые губы в вежливой улыбке. - Вообще-то я имела в виду, что, может, ты поубавишь свой запал заботы? Такое чувство, что ты готова подтирать Аску попу. Просто займись собой, отдохни, расслабься. Выспись в кои-то веки. Выглядишь так, будто тебя держат в подвале. Это стало последней каплей. Как бы я ни старалась быть лояльной к этой фигуристой горячей крале, но она умудрилась задеть святое - критиковать мои старания! При этом еще и Аска приплела! Ленивая курносая задница! Переплюнуть меня, мать ее, сложно!? Палец о палец не хочет ударить? Желает заказывать еду, а лучше нанять прислугу? Может, она еще горничную завести предложит? * К моему собственному стыду, нашу перепалку застал братец. - Что происходит? - замер он с вытянутым лицом в дверном проеме. - Мы слишком громко разговаривали? - улыбнулась я, стараясь замять видимость конфликта. Соноя добавила: - Немного увлеклись. - Больше похоже, что вы ругались, - осторожно уточнил Аск, пристально глядя на меня. - Не. Тебе показалось, - мотнула я головой и продолжила сервировку стола. - Какой ты будешь кофе? - уточнила гостья у парня. * Моему вранью брат не поверил, тем не менее раздувать за завтраком данную тему не стал. Уж думала, что на этом все закончится, но после возвращения домой он заломился ко мне в комнату. - Открыто, - бросила я за спину, предчувствуя неприятный разговор. - Отвез Соною домой. Она просила передать благодарности за угощения. - Пожалуйста. - Думал, показалось. Теперь точно уверен, что вы конфликтуете. Из-за чего вы ругались? - Эта бабенка упрекнула меня в излишних стараниях. Мол, я избаловала тебя заботой, из-за чего теперь ей нужно стараться, - не стала я скрывать. - Метит в супруги, не иначе. Причем на "все включено" с горничной и личным массажером. Несколько секунд Аск раздумывал с поднятой бровью. - Вообще-то я искал причину для расставания. Хватило бы и того, что она тебе не нравится. - Вот как. Не хотела портить ваши отношения. Вы с ней выглядели гармоничной парой. - Соноя милая и все такое, но я не планировал давать ей особый статус. Она меня с родителями собиралась знакомить. Представляешь? - Это что-то значит? - Конечно. То, что мы не просто спим в одной постели, а имеем более серьезные планы на совместное будущее. - Ясно, - потупилась я. - Аль? - М? - Ты хорошо себя вела. Как для человека в твоем положении. Это я облажался, - Аск приблизился и присел на корточки, чтобы заглянуть мне в лицо. - Оставил тебя одну. Сначала наедине с родителями, затем на две декады в одиночестве. Прости пожалуйста. - Не страшно. Ты же не специально. - Нет. То есть специально. Но не для того, чтобы сделать тебе больно, а наоборот. Думал, что так буду лучше соответствовать твоим требованиям. - Что кого? Каким требованиям? - опешила я, так как была уверена, что не устанавливала для не планки. Чтобы не изображать гопника, братец уселся прямо на пол. - Иногда ты намекала, что я не проявлял полигамность, как нормальные мужчины. В ретроспективе я понимаю, что таким образом ты открыто говорила, что не хочешь меня ограничивать. Но тогда, до начала отношений с Соноей, это казалось мне критикой. Наверное, из-за взвинченности на вечеринке и всех этих обсуждений наших с тобой отношений я принял неверное решение. - Э-э-эм… - подвисла я с открытым ртом. - Критика? Божечки, Ясь… Я не хотела. Ни в коем случае. - Да-да, понимаю. Теперь понимаю. Обычно, когда ты делаешь мне замечания, ты злишься, или шутишь. То есть несерьезно так, но с подтекстом. Правда? Никогда за собой не замечала. - И ты не ревновала меня, поэтому сначала я был уверен в своем поступке. Потом понял, что ошибся. - Не ревновала? А сегодня утром что было? - Что? - Мы с твоей девушкой ругались, - тихо сказала я с поднятыми бровями. - Да. Я заметил. А вчера ты подсунула на стол свою гиперчесночную кимчи, зная, что я не люблю острое, - криво усмехнулся Аск. - То есть, это странно. В целом ты нормально реагировала на мои отношения. Даже показалось, что Соноя тебя привлекала. Но при этом в последние дни ты стала раздраженной. Видимо, это было не из-за Улима. Пришлось несколько секунд анализировать его слова, чтобы проследить логическую цепочку. - Я прав? - уточнил брат. - М? Угу. Но отец тоже успел потрепать нервы. - Он тебе звонил? - Вчера. Да. Договорился о встрече в виаре. Вроде, собирается извиниться за произошедшее на вечеринке. Как пройдет, пока не знаю. - Я бы поприсутствовал, - хмыкнул Аск, поднимаясь с пола. - Кстати, он тебе не трепал нервы по поводу обновления аватара? - Было дело. Прислал новый пак с программами для двойного аккаунта. Пока не открывала. Тебе они нужны? - Даже не знаю. Как-то все равно. Скинь, если есть. На этом наша странная и неловкая беседа завершилась. * Позже брат сообщил, что перевод в новую школу шел на удивление гладко. Документы приняли, недавний медосмотр тоже, всех все устраивало. Осталось лишь прийти для собеседования через несколько дней после того, как проверят мое учебное дело. Настолько отвыкла, когда все шло по плану, что даже начала нервничать. Поэтому звонок отца приняла в несколько раздраженном настроении. Но и эта встреча была назначена без проволочек на завтрашний вечер. Отчего у меня почти сорвало крышу. Пришлось погружаться в медитативный транс и искать, чем бы таким заняться наименее опасным и разрушительным. Первой идеей в списке было усовершенствование оконных пар, а именно добавление звука. Картинка в реальном времени уже имелась, формула плетения для передачи звуковой дорожки - тоже. Учитывая, что на ее основе я создала другую более сложную, данная задача не должна была стать непосильной. И тем не менее, к моей радости, этот проект оказался куда труднее. Что очевидно. Сложнейший конгломерат оконных пар уже являлся для меня прыжком на уровне макушки. Одни расчеты топологии модулей чего стоили. Пришлось на время сдаться и вернуться в реальный мир. Оставлю этот вопрос до более свежей головы, или очередного нервного срыва. * Незадолго до виртуальной встречи бес меня дернул запустить приложение Небесных Садов, присланное отцом. Сначала все шло хорошо. Программа потребовала аутентификации и подтверждения аккаунта - стандартная процедура. После чего зависла в загрузке на несколько минут. Что было нетипично. Я уж подумала, что она обновлялась без соответствующего оповещения. Мало ли? Это корпоративное ПО явно на стадии разработки. Зачем придираться к таким мелочам? По истечении шести минут приложение обрадовало меня найденным и восстановленным мастер-аватаром, то есть Майей. И второй строкой с надписью "Создать нового персонажа". Третьей строки аккаунта не было. Все доступные настройки облазила, но свою Шуру не нашла. Стандартное приложение Изнанки при запуске выдавало ошибку, после чего закрывалось. Зато новое приложение запустилось быстро и гладко, убивая надежду на то, что моя Шура выжила. Не осталось даже сундуков в домашней надстройке, зато мастерская принадлежала Майе, судя по навороченности. Спасибо, тятенька, удружил. Не зря подозревала, что он подсунул мне хряка. Как ожидалось, попытка входа на Майю закончилась требованием обновить аватар, чего назло не хотелось делать. Зато был другой выход - написать в техподдержку. Заодно появился повод уточнить, что там с моей экскурсией. По запросу через пару минут отозвался вежливый и терпеливый парень. Проблеме с пропавшим аккаунтом он удивился так, будто я рассказала о реальном способе увеличения пениса при помощи раствора йода и пищевой соды. После чего пообещал уточнить насчет моей проблемы у специалиста и куда-то пропал на четверть часа. То есть перестал отзываться. А время шло. Скоро нужно было зайти в виртуальную реальность, чтобы в очередной раз прилюдно поругаться с отцом. Основного аватара не было. Майа была недоступна из-за обновления, которое занимало минимум пару часов. Если на скору руку создать нового персонажа, он будет похож на болванку. На то, чтобы быстро выбрать что-то временное и готовое, приложение рассчитано не было. Качество же. Я бы согласилась на внешность красного пучеглазого зверька. Парень из техподдержки отмахивался тем, что это новое программное обеспечение, и ошибки только собирались. Психанув на данное бессмысленное общение, я поспешила запустить приложение Изнанки и на скорую руку создала стандартного персонажа. Плевать, что эмоции и движения не были настроены. Главное, что я успела воспользоваться ссылкой в виртуальную комнату. Чуть не опоздала. - Дай мне пару минут. Технические неполадки, - предупредила я отца, и отключилась. После чего поспешила мысленно предупредить Аска о том, что будет, если запустить новые программы. "У меня нет другого персонажа. Думаю, проблем возникнуть не должно." "Да. Но у тебя есть ресурсы и деньги на Ясене. Мои все пропали даже на Майе." "Это плохо. Много у тебя было?" "Конечно! Я же ремесленник-хомяк. Сам, наверное, помнишь, как переезжала на нового персонажа." "В любом случае, они обязаны все восстановить. Узнаю, что произошло. Не хотелось бы повторения." "Спасибо." "Пока не за что." *** - Что это было? - уточнила Тори после трехсекундного появления Шуры в комнате. В том, что это была она, сомневаться не приходилось. Девушка не меняла внешность на аватаре, воспользовавшись своими собственными стандартными сканами. - Не знаю. Видимо, нужно было срочно отойти, - озадаченно отозвался Улим. - Это не Майа, - заметила Леля. - Об этом я и говорю, - поддакнула Тори. - Я прислал Сандре пак с корпоративным ПО. С его помощью можно пользоваться двумя персонажами: рабочим и домашним. - А-а, - протянула Леля. - Ясно, - фыркнула Тори. Для себя лично она давно не заходила в игру, эксплуатируя Элементаля Баланса лишь по рабочим делам, а также для обновления аватара. Два других посетителя мало что понимали в данном обсуждении. - Сандра вернется, или с концами? - уточнил Алессандр у зятя. - Должна - ты сам слышал. Видимо, у нее какие-то проблемы, - мирно отозвался тот. И оказался прав. Девушка появилась практически сразу после его слов и сразу же гневно гаркнула на отца: - Ты солгал мне! - Так. По порядку, - дипломатично поднял руки Улим. - Объясни, что случилось. - Мой персонаж пропал. Как видишь по этой ненастроенной болванке, пришлось создавать нового на скорую руку. - Что!? Майа пропала!? Она же была в депозите, - испугался мужчина. - Нет. Эта зараза заняла ее место. Недоступная, потому что ты ее заблокировал без обновления. Кстати, хорошая попытка, но не прокатит, - ядовито заметила девушка. - Пропал новый персонаж - Шура. А вместе с ней все ресурсы и средства. Все они! - Возможно, что-то пошло не так, - растерялся он. - Признаю: был не прав. - Мне нужны не слова, а мое имущество и прогресс. - О чем речь? - встрял Алессандр. - Ошибка в программном обеспечении, - пояснила внучка. - Отец сказал, что новый персонаж должен загрузиться вместе с мастер классом, который мне не сдался. Вместо этого его даже не удалило. Исчез весь аккаунт! Кстати, я бы вообще не загружала твои глючные программы, если бы ты не настаивал! - Сандра, успокойся. Я разберусь с этой проблемой, - уверил ее Улим. - Ты хоть представляешь, сколько у меня виртуального имущества пропало!? - Я понимаю. Это неприятно. - Это нарушение закона. - В том числе, - кивнул мужчина. - Ты обращалась в техподдержку? - Конечно. Они, как всегда, бесполезны. - Я узнаю, что произошло. В крайнем случае восстановлю твое имущество по последним доступным логам. Договорились? - Персонажа и его историю развития тоже восстановишь? Как и спутника? Улим почесал бровь пальцем, раздумывая, как бы вернуть ситуацию под контроль. - Думаю, это возможно, если воспользоваться архивом, - ответила Тори вместо него. - Мы не зря выделяем достаточно пространства для данных об удаленных игровых персонажах. - Хорошо, - недовольно хмыкнула Шура. - Надеюсь, хоть с этим техподдержка Скрытого Мира справится. - Это всего лишь нарисованные вещи. Из-за чего так переживать? - проворчал Алессандр. Чем заслужил четыре недовольных взгляда. - На данные вещи потрачены труд и время. Они стоят реальных денег. Немалых причем, - возмутилась девушка. - Законом Империи цифровое имущество приравнивается к интеллектуальному и физическому. Это не пустяки, - серьезно добавила Тори. - Шура имеет право подать официальный иск за то, что произошло. Насколько помню, корпоративное ПО не имеет пункта про отказ от ответственности в подобных случаях. - В суд на собственных родителей? - удивился дед услышанному. - На корпорацию Скрытый Мир. - Она ее кормит, - пояснил Алессандр. - Мелкая же не дурная, чтобы так поступать? - Но достаточно дурная, чтобы снова поверить отцу и запустить непроверенное программное обеспечение, - проворчала девушка. - Сандра, я все улажу. Прошу тебя, успокойся, - вздохнул Улим. - Я не ожидал, что такое может произойти. Прошу прощения за это. Шура недовольно покосилась на отца, выглядевшего, как полуистлевший житель мира мертвых. Призрачные рваные ткани, иссохшая кожа и до крайности худое лицо, обрамленное длинными волосами - так выглядел Владыка Душ. В сравнении с ним Королева Фей представляла собой истинное воплощение жизни и радости. Аккуратная фея трепетала крыльями рядом с подругой. Тори, в отличие от них, воспользовалась вторым аккаунтом и сейчас выглядела, как чуть приукрашенная версия себя. Поэтому имела полное право возмутиться: - Сам-то ты хоть запускал внутреннее ПО? - Пока не дошли руки. Ты же знаешь, что я сейчас занят. - Как и я, - подняла она брови. - Да. Вечером запущу приложения. Обязательно. - Если мы все обсудили, я пошла, - тихо бросила раздраженная Шура. - Постой. Ты знаешь, что не все, - возразил Улим. - Что-то пошло не по плану. - Да. Например, этот твой маскарад, - махнула рукой девушка. - Не мог бы ты быть серьезней, и больше не приходить на подобные встречи в косплее? Тетя Тори права: у тебя давно есть такая возможность. (Как и у мамы.) - Но я всегда в этом аватаре! - возмутился ее собеседник. - Ты сейчас придираешься по пустякам. - Я не считаю это пустяком. Взрослый ты, или… - Сандра! - рыкнул раздраженный мужчина. - Угу. Все ясно, - хмыкнула та и покинула комнату. - Так. Сейчас верну ее. Дайте мне минуту или две, - попросил Улим у присутствующих. После чего тоже отключился. - Бес знает что, - проворчал Алессандр. - Как по мне, забавно, - пожала плечами Тори. Леля бросила на нее неодобрительный взгляд, но промолчала. Она старалась держать язык за зубами и пока преуспевала. * К удивлению Улима, дочь приняла вызов практически сразу. - Мы не закончили. Вернись в комнату, - попросил он. - Чтобы ты продолжил трепать мне нервы на семейном собрании? - Пожалуйста. Прошу тебя. Девушка кивнула и с неохотой ответила: - Ладно. Сейчас. * Как обещал, Улим вернул дочь в виртуальное помещение за пару минут. После чего сразу же начал с извинений. - Несколько дней назад произошло неприятное недоразумение, заставившее меня потерять контроль над своими словами. Сейчас в присутствии тех же людей я хотел попросить прощения за сказанное. У меня не было права так выражаться по отношению к Сандре. Также я уверен, что погорячился со своим заявлением об отказе от дочери. Думаю, это для всех здесь очевидно, - развел он руками. - Просто решил сказать вслух, чтобы не возникло недопониманий. Сандра, наш конфликт улажен? - Какая разница? Все здесь плевали с высокой колокольни на данный конфликт, - бросила та в ответ. - Такая маленькая, а уже противная, - проворчал Алессандр. - Признавайся, Улим, ты специально воспитал дочь так, чтобы она была твоей копией? - Она хотя бы не дерется, - спокойно возразила Сон Ен. - Вообще-то виртуально я стою рядом с вами, - помахала ладонью Шура, делая в памяти заметку о словах бабушки. И спросила у отца: - Это все? Можно уходить? - Конфликт исчерпан? - терпеливо повторил тот. - Нет, конечно. Ты меня оскорбил. Очень грубо, грязно и неприятно. Плюс теперь у меня вьетнамские флешбеки, где ты, как гомогей, стоишь с конским пенисом в руках. Даже сеанс у психолога не помог. - Это не моя вина! - возмутился мужчина. - Твоя, но не только. Ясен пень, что, не доведи тебя тетя Тори до белого каления, все разрешилось бы мирно и спокойно. Или почти спокойно. - Что? При чем здесь я? - удивилась блондинка. - Она права, - Улим скрестил на груди руки. - Но ты все равно повел себя отвратительно! - рыкнула девушка. - Все вы! Никто, кроме отца, даже не позвонил за две декады. Как и до того. Сразу видно, насколько я для всех вас важна. До свидания. Чтобы не выслушивать потоки нотаций от родителей, стариков и Тори, сразу после своих слов она отключилась от виртуальной реальности. Тем самым покинув комнату. Глава 480. Не худший пример. - По крайней мере, мы выяснили, что она злится не только на меня, - сделал вывод Улим, глядя при этом на молчаливую супругу. И повернулся к Мьюнгам: - В следующий раз, когда будете говорить о том, как вы скучаете по внучке, вспомните о ее последних словах. - Чья бы корова мычала, - фыркнула Тори. - Му, - оскалился мужчина, оставаясь при этом спокойным. - Спасибо всем, что пришли и выслушали меня... Нас. После чего поставил таймер на удаление виртуальной комнаты. - Не мог не оставить за собой последнее слово, - проворчала блондинка перед своим уходом. На что Улим ничего не ответил. По факту он добился основной поставленной цели: дал прилюдные извинения. Бонусом увидел, как под гнев дочери попали все остальные. Мысленно мужчина оценил ее способность к прицельной стрельбе в самое сердце. В который раз, так как сам ранее попадал под обстрел. После завершения этого странного сеанса он снова позвонил Шуре. - Привет. Не помню, сегодня я уже спрашивал у тебя, как дела? - Нет, - тихо ответила та. Судя по тону, явно еще злилась. - Как у тебя дела? - Лучше, чем у любого жителя этой планеты. Но при этом не очень хорошо, - призналась она. - Все еще кризис с самовоспитанием? - Угу. И это тоже. - Многие через это проходят. По большей части в позднем подростковом возрасте или во взрослой жизни. Как оказалось, ты у меня ранняя пташка, - с нежностью улыбнулся Улим, скрещивая руки на груди. - Хочу спросить у тебя кое-что личное. Постарайся не обижаться сразу же, а дать вразумительный ответ. Хорошо? - Меня немного волнует твоя формулировка. Но допустим? На самом деле он радовался тому, что достиг данного уровня взаимопонимания с дочерью. Пусть их семейный опыт все еще оставался странным и нетипичным. - Ты с… У вас с дядей Киршем было что-то, кроме дружбы и товарищества? Кхм. Я имею в виду в интимном плане. Данный вопрос заставил Улима хлопнуть ртом и замереть в раздумьях на несколько долгих секунд. - Ясно, - прошептала девушка. - Теперь все стало еще сложнее. - Нет. Постой, - перебил ее отец. - Ты не так поняла. Мы были близки, но не до такой степени. Скорее это некая духовная связь, когда ты понимаешь кого-то, просто глядя на него. Когда у вас совпадают мысли и кажется, что вы несетесь в одном эмоциональном потоке. А потом… Потом Кирша внезапно не стало, и вместе с ним умерла какая-то часть меня. - Больно терять близких. - Да. Очень. Это оставляет шрам на сердце. Заставляет отстраниться от эмоций. Сбегать в выдуманную реальность, где он жив, где я могу поговорить с ним, продолжить работу над нашими проектами. Как будто он все еще рядом. - Он не вернется в наш мир. Никогда, - с сочувствием прошептала Шура. - Я знаю, - скривился Улим, присаживаясь в кресло. - Так ты поэтому такое ублюдочное мудло? Потому что "каменное сердце", все дела? - Сандра… - Ты не понял? Я тоже так поступаю - отталкиваю тех, кто причиняет мне боль. - Понял. Просто следи за границами, которые переходишь. Ты только что несколько раз оскорбила меня. Благо я терпелив, - со сдерживаемым гневом попросил он. - Ты тоже не следил за своими границами. И мать этого не делала. Вы вообще по большей части не думали о моих чувствах. Почему я должна относиться к вам мягче? - Теперь ты хочешь нас наказать? Вернуть все сторицей? - Да. Наверное, да. - И как долго это будет длиться? - Зависит от вашего поведения. Пока я склонна простить лишь тебя. Лет так через тринадцать. При условии, что они будут наполнены унижениями, критикой, беспричинным игнорированием и, чем ты там еще грешен. - Тринадцать лет - это очень долгий срок, - ответил мужчина, чтобы поддержать беседу. Пауза и без того затянулась. - Верно. Это буквально вся моя жизнь. - Не думаю, что ты помнишь себя с рождения. - Ладно. Пару лет можно скинуть. Для ровного числа - три. Ты только погляди на мою щедрость. Получается красивая острая единица с гладким нулем. - Тебе будет уже двадцать четыре. - Возможно. - Будешь красавицей, как твоя мама. - Не надо. - Угу. Не лучшее направление рассуждений с моей стороны, - признал Улим. - Ты наверняка закончишь какое-то специализированное учебное заведение. И… Кем ты себя видишь? - Прожигательницей жизни, которая никому ничего не обязана. Буду наслаждаться своими мгновениями. - Не думаю, что это ты. - Ты меня не знаешь, - фыркнула Шура. - Ты всегда стремилась быть лучше, несмотря на неудачи. - Я не могла учиться! - перебила его девушка. Что стало неожиданностью для нее самой. - Вы всегда говорили: "ты не стараешься", "сосредоточься", "не будь такой рассеянной". Но я правда не могла. - Возможно, мы излишне давили. - Не только. Вы были глухи и слепы. Это физиологическая проблема: в моем организме вырабатывается слишком много одного фермента. Он делает меня такой рассеянной. Я проходила анализ. Это не болезнь, точнее пока не признается полноценной болезнью. Но в современном мире заставляет чувствовать себя калекой в окружении здоровых. И, что хуже, все продолжали говорить мне, что я нормальная. Почему вы водили меня к таким убогим докторам? Почему никто не сказал, в чем на самом деле проблема!? - Сандра, я не знал, - растерянно прошептал мужчина. Помимо шокирующей новости, его выбил из колеи тон дочери. - Так ты уже вылечилась? С твоими гормонами все в порядке? - С ферментом. Нет, все еще хуже. Наверное, виноваты болезни и переходный возраст. Сейчас я не могу контролировать тело. Не могу сама набрать вес. Все последние дни постоянно сижу на успокоительных и алкоголе, потому что знаю, что, если не буду так делать, все станет гораздо хуже. Просто буду лежать ветошью на кровати и пялиться в одну точку. Если бы не Аск, я бы даже не вставала по утрам. - Ты и сейчас под чем-то? - осторожно уточнил он. - Да. Немного. Иначе психанула бы, как только попала на твою вечеринку виртуальных косплееров. Серьезно. Заведи себе нормальный аватар. Тебя невозможно воспринимать всерьез. Как ты вообще с людьми общаешься в образе Владыки? - Не переводи стрелки. Тебе нужна помощь, - серьезно возразил Улим. - Я была у Сергеевны. - Нормальная помощь, медикаментозная. Она всего лишь психолог. - Нет. Нужно, чтобы вы с матерью прекратили трахать мне мозг. Просто завязывайте с этими попытками семейного объединения. Отстаньте от меня. - Я оставлю тебя в покое. На время. Пожалуйста, не надо сегодня больше пить. Предугадав его следующий шаг, девушка предупредила: - Если ты сейчас позвонишь Аску и расскажешь о моей зависимости, я не буду с тобой разговаривать. И сдержу обещание, поверь мне. - Не пей больше. Ни сегодня, ни завтра, пожалуйста, Сандра. Я знаю каково это. Алкоголь усиливает твои эмоции, а не заглушает их. Послушай меня... - Спокойного вечера, - вздохнула Шура перед тем, как сбросить вызов. Данная беседа ее порядком утомила. На помощь, как обычно, пришла заначка сладкого ликера. После пары глотков девушка расслабленно откинулась в кресле и уставилась пустым взглядом на деревья за окном. Так она провела ближайшие десять минут, пока из транса ее не вывел звонок Тори. - Да-а-а, - протянула она, даже не стараясь показаться заинтересованной в общении. - Я дала себе время остыть, - спокойно сказала блондинка. - Ты была права в том, что я довела Улима. Но ты сама должна понимать, что его поведение было неприемлемо при любых условиях. И прости, что не звонила. Жаркие выдались деньки. - Угу. Мои сообщения Вы тоже не успевали прочесть? - Нет. Я… я прочитала, - растерялась женщина. - Даже не знаю, как сказать. Не хочу накаркать. Это так странно. - Вы здоровы, да? - равнодушно хмыкнула Шура. - Поздравляю. Теперь Вы сможете завести детей с Итаном или с кем-то другим. Кстати, у него очаровательная дочка. Наверняка поэтому он Вас избегает. Ведь все еще избегает? - Что? Откуда ты?.. - опешила Тори, пытаясь переварить услышанное. - Сейчас легко найти соцсети почти любого человека. Сами можете посмотреть. У них очень милые совместные фото. И годовщина у нее летом. Помните, как мы выбирали подарок его племяшке? Через минуту раздумий блондинка тихо хмыкнула: - Я не особо пыталась его искать. Не хотелось преследовать человека. - Что ж, извините, что влезла не в свое дело. Вы жаловались на то, что Итан Вас избегает. Я уверена, что он боится сказать Вам правду. Всего хорошего. - Шур? - М? - У тебя все в порядке? - Да. Нужно выспаться. - Ты меня обманываешь. - Приятного вечера. Дав собеседнице несколько секунд на ответ, девушка сбросила вызов. * Тори так и не нашлась, что сказать Шуре. Данный вечер и все эти откровения выбили ее из колеи сильнее, чем она ожидала. Хотелось с кем-то поговорить, выговориться. Но с друзьями женщина поссорилась, а их дочь, как оказалось, теперь плохо к ней относилась. Неприятными открытиями оказались Шурин острый язык в сочетании с проницательностью, явно унаследованные от отца. Чтобы чем-то занять себя перед сном, женщина решила поглазеть на социальную страницу Итана. Но, к собственному стыду, за пару часов поиска ничего не нашла. * После беседы с дочерью Улим осторожно заглянул в кабинет любимой. - Лель, позвони ей, - предложил он. - Чтобы мы с ней поругались? Нет. Только не после такого, - отмахнулась азиатка, продолжая что-то сосредоточенно рисовать на экране под фоновую музыку. - Просто не доводи ее. Сандра нормально поддерживает разговор, если не выводить ее из себя. Для начала спроси, как дела. - Завтра. Она успокоится. - Лель? - мужчина с надеждой смотрел на супругу. Та продолжала работать. - Лель, хотя бы взгляни на меня. - Отстань. Не видишь, я занята!? - Прошу, не отталкивай меня, - Улим подошел ближе и попытался обнять любимую со спины. В ответ получил грубый толчок в грудь. После чего молча ушел к себе, сдерживая гнев на супругу.