***
Уже была глубокая ночь, когда мама предложила посидеть вместе и посмотреть какое-нибудь ток-шоу в пределах разумного — с одной стороны, я с сочувствием смотрела на то, как миссис Вандом идет за мной с желанием заполучить мою открытость, но в тоже время я восхищалась ее спокойствием и, возможно, самоотдачей, ведь вместе были только я и одна, без отца Вилл. Но от ее предложения я отказалась, ссылаясь на то, что мы сильно устали и уже давно пора спать, но еще один выходной мы проведем вместе. Необходимо бы изрядно подумать – не только по поводу мальчика в плаще, пришедшего вразрез мультсериалу, но и собственных чувств. Наконец, только начала адаптироваться к отмотанной назад жизни, но все равно загораюсь, как спичка. Я села на подоконник, опершись виском о стену и чувствуя прохладный ночной воздух, слегка вздымающий волосы и занавески в комнате. Вот бы сейчас срастись с этим местом и никогда больше отсюда не выходить, и может, тогда Сердце в моих ладонях перестанет светиться, стоит к нему слегка прикоснуться — цепочка так же слаба и истончившаяся, как все мои чувства. И я не понимала, почему события вокруг меня так хаотично развернулись в разные стороны. Он сказал, что видел нас где-то — если только, Калеб мог видеть нас через странный крутящийся магией экран, в который в оригинале часто заглядывал Фобос. Как, если повстанца должны были схватить на свалке, когда как мы не увидели этого? Он нашел ресторан миссис Ян Лин чересчур подозрительно и удачно, а потом ушел. Он прошел в незнакомый неизведанный мир, приготовив просьбу о помощи, неясную записку с фразой, которую я могла бы трактовать как душе угодно, сопоставляя слово с любым фрагментом в памяти. Катализатор. Что это значит? Нет, Вило, соберись! Вероятно, Калеб и остальные из сопротивления рассчитывают на Стражниц, в том числе на тебя. Ты должна отплатить добром за добро и помочь, подсказать что-то значимое и опасливое, чтобы вовремя оказаться на перепутье неминуемого. Ты держишь в руке не подарочный кулон с подсветкой, а источник всей силы. Источник, заполучить который наверняка огромная честь, и ради него незаконный наследник мог убить много живых существ. Но я не намерена сжечь весь мир ради магии. При всем при этом мысли в голове влекли за собой невыносимую душевную боль, от которой хочется спрятаться во снах, забыться где-то глубоко... Настолько, что действительность действительно отойдет на последний план. Возможно, там я попаду домой, в свою семью и друзей, но вместо этого я отдергула занавеску в сторону и сильнее распахнула окно. Холодный воздух блуждал по коже волной мурашек, когда я закрыла глаза и сделала резкий, безумный выпад вперед, бросая Сердце Кондракара прямо вниз, подальше от этой комнаты. Почему судьба не пытается сбежать? Смирилась со своей участью мешать мне быть счастливой? Пусть усталость и берет верх, но я пытаюсь мыслить здраво, но впрочем, специально закрываю окно и не смотрю, как упало Сердце, не слышу ничего, кроме шума ночной улицы и шевелящихся от ветра крон деревьев. Хотя с такими кругами под глазами все может забыться безвозвратно… Все, кроме записки Калеба на моем письменном столе. И тут случилось то, чего я никак не ожидала. Интуиция и оправдала себя, открывая истинную причину того, почему казалось, будто что-то пойдет не так. Раздался треск, сердце пропустило удар, когда темную комнату рассекла яркая аквамариновая вспышка, на надломленными трещинами молний, смешав палитру белоснежного и голубого в непрекращающемся водовороте: я тут же боязливо подскочила и вытянула ладонь перед собой, пытаясь привыкнуть к свету и досадно шипя от неприятных ощущений от удара чего-то небольшого о плечо. На полу моей комнаты лежало Сердце Кондракара.9. Сбросить вниз
12 мая 2023 г. в 06:00
Примечания:
Спасибо всем большое за ваше ожидание! 14 мая у меня День рождения и поэтому выпустить новую часть было моим первостепенным долгом. Возможно, это не то, чего многие ожидали, но на этот раз я смогла уложиться в план и записать каплю Калеб/Корнелия <<3
Если честно, мне хотелось отдохнуть от суеты, мыслей и навязчивых своим присутствием людей. Очень давно я не позволяла себе спокойного отдыха, вместо этого надолго задумываясь и вглядываясь во все возможно подозрительное — ни разум, но интуиция не давали ясной, верной подсказки когда, и от того оставалось только бездумно ждать, представляя, что гордая фортуна смилуется. Мне хотелось бы делать домашнее задание стараясь как никогда раньше, проводить выходные со Сьюзен дома или на ближайшей речке — несмотря на осень, — с мягкой колючей травой, или в воде, омывающей приятным спокойствием.
Я вроде бы не просила много спокойствия, но возможно, когда-нибудь я смогу дотянуться до возможности облегченно выдохнуть и не прыгать выше головы, чтобы достичь немыслимого.
Небо было платиново-серым, я с упоением наблюдала за тем, как над нами пролетают стаи птиц, а неподалеку слышатся сигналы машин. Шумная улица была до верха полна людьми, и в этой всей кутерьме мы медленно шли и полностью выбивались из общей картины, внимательно сверяясь с картой в блокноте и по памяти. Блокнот, купленный буквально десять минут назад в маленькой милой лавке, был с пустыми белыми страницами, расчерченными в клеточку, но на форзаце нарисована карта пары нужных нам районов Хитерфилда.
Мы дошли до пешеходного перехода и перешли дорогу — перед нами выросло небольшое здания с приветствием на входе.
— Могли бы сходить в ближайшее, — тяжело вздохнув, я пригласила волосы.
— Что, волнуешься? — в голосе чувствовался небольшой подвох, усмешка на губах Сьюзен, но я все же кивнула, потому что, да волновалась и не сдержала мысленное обещание держаться подальше. — Тебе не нравится, где оно располагается? Мне, если честно, тоже.
И мы вдвоем довольно рассмеялась, стоя у входа в печально-сладостно известный «Серебряный дракон». Сьюзен точно ничего не знала и не подозревала, вот только я — что-то. Я удивленно огляделась по сторонам, пытаясь хотя бы интуитивно предположить, насколько долго я смогу продержаться только с ней одной и без остальных.
С одной стороны, у меня есть основание быть уверенной в том, что я смогу ускользнуть от вопросов и вроде бы просьб срочно бежать в незнакомую часть города ради закрытия порталов (которые, к слову, закрывались сами собой, к удивлению всех, так что вживую посмотреть на это магическое явление никак не удавалось), с другой же стороны, не хотелось обострять призрачный конфликт в горячую стадию, чтобы потом все время ожидать атаки.
Темные волосы аккуратными волнами спадали на плечи, миссис Вандом перехватила сумку поудобнее, оказавшись первой около двери ресторана, и без колебаний потянула ручку на себя, сразу открыв проход внутрь, впуская прохладу в тепло освещения. Устало, но бесшумно ступая на мягкий коврик на пороге, я оправила немного отросшие волосы и, сама не зная причины, мельком переглянулась с женщиной, после чего без особой спешки мы прошли внутрь, из-за чего миниатюрный колокольчик на двери мелодично зазвенел, покачнувшись от ветра и задевшей его двери.
Внутри стояла свежесть, мирно сидели посетители пара официантов с подносами. Невероятно пахло каким-то миндалем. Мелькнувшее зеленое кимоно меж столов встревожило только больше.
— Это место семьи Хай Лин, — нервно заулыбалась я, осматриваясь по сторонам в надежде не увидеть Стражницу воздуха.
— Хай Лин? — склонила голову в вопросе Сьюзен, и замерла на пару секунд, прежде чем развеять удивление — Случайно не та беззаботная девочка, с которой ты говорила через дорогу?
— Д-а-а, — протянула я. –: Она
Ненадолго мы были незамечены, но возможно, миссис Ян Лин хотела к нам подойти, но остановилась возле стола и прошла мимо, одаривая многозначительной, загадочной улыбкой. А потом на меня навалилось спокойствие, от которого я почти уснула, глядя на маму. Я даже не знала почему, словно всегда это делала, от чего я чувствовала дежавю. Неловко, но не я не могла ничего с собой поделать. Эта атмосфера, помещение и усталость сказались.
Вот только был нюанс. Сердце начало стучать чуть более стремительно, чем двумя секундами ранее, потому что находиться в ресторанчике мне было немного некомфортно, и может быть, в глазах мамы я выглядела как котенок, сдавшийся перед стаей собак. Вроде бы даже немного чувствовался отголосок вины из-за тотального игнорирования судьбы, и в особенности из-за воспоминания с почти устроенным пожаром, но ключевое слово «немного».
— Только, пожалуйста, не говори девочкам, что я была здесь с тобой, — подняла взгляд я.
Пар от чашки вздымался вверх, и напиток немного обжигал пальцы
— Если ты познакомишь меня с ними, — хитро пришурилась женщина.
Смешно и даже грустно стало от того, что изучающий взгляд и приветливый жест рукой бабушки Ян Лин, выглянувшей из кухни, больше не волновал меня, а ведь я находилась здесь именно из-за того, чтобы искать причину отдыха.
Конечно, все было не так.
…И это явно не та самая причина, из-за которой невольно задумывается об умиротворении и отдыхе. А может, было бы неплохо заземлить рвение четверых волшебниц. Чувствуя резкий запах специй и рассматривая дрожащие огоньки в китайских фонариках, я невольно думала над тем, как мы до этого докатились. Почему все происходило именно так, а не иначе? Почему мое сердцебиение ускорилось, стоило только войти внутрь и почувствовать ладонь на своем плече, но умом я понимала, что, очевидно, причин для прикосновений может быть очень много и незнакомцу или нужна помощь, или опора из-за плохого самочувствия.
Правда, уж было я подумала, что мне просто показалось, но ладонь на плече своей тяжестью продолжала преподносить понимание , что до меня действительно кто-то намеренно дотронулся, после чего я наконец-то медленно, бездумно обернулась, пытаясь не волноваться от того, что происходит.
Но сердце будто бы продолжало жить несколькими часами ранее, стоило мне обернуться и поднять голову, готовая выслушать — незнакомца, который почему-то казался таким знакомым — все мои внутренности сжались до таких размеров, что я была готова вот-вот рухнуть посреди ресторана, несмотря на множество людей и Сьюзен. Растрепанные кошматовые волосы, плащ, — тот самый, — бежево-горчичный и рванный на подоле, поверх него сумка через плечо.
— Вам помочь? — едва выдавила из себя я, пребывая в каком-то замешательстве, но затем услышала осторожный, чуть напуганный голос.
— Да, пожалуйста, помогите, — мрачно, настороженно отозвался молодой человек чуть выше меня ростом. Заметно, как он нервничает, говорит чуть слышно; из-под ворота одежды видно, как дергается кадык, когда он сглатывает, сильнее сжимая мое плечо. — Помогите нашему сопротивлению.
Мы оба застыли неподвижными статуями, неотрывно следя друг за другом. Проходит, однако, наверное, вечность, вязкая, как сгущенка, с ложки стекающая в банку.
— Нет, нет, нет, я в этом не участвую! — резкий вскрик был ответом. Но я тут же взяла себя в руки, неуверенно отводя незнакомого знакомца взглядом, словно не веря своим глазам.
Парень слегка шелохнулся и отдернул от меня руку, продолжив говорить:
— Я видел в сфере… твое лицо и.еще троих девушек, — при упоминании какой-то сферы и нескольких — уже предполагаемо каких — персон я слегка приподняла голову, удивленно, шокированно моргая. — Мы хотим жить как все в мире и вернуть настоящего правителя. Пожалуйста, Кондракар нуждается в поддержке Стражниц.
— Стражниц? — несколько ошеломленно переспросила я, поправляя волосы и хмурясь. — Тебе не показалось, что я была там?
Но парень лишь стиснул зубы, снова хватаясь за мое плечо. По сбившемуся, быстрому дыханию и дрожащим губам показалось, он вот вот заплачет.
— Это не ошибка, сходство сто процентов… только ты выглядишь не так, как выглядела там, и мир вокруг какой-то странный. У тебя есть Сердце, и вы можете помочь нам освободиться от правления Фобоса. Я не хотел вмешиваться так резко, извини, если это тебя смутило.
Он явно был уверен в своих словах, но кажется, и сам чувствовал червячок сомнений в правоспособности происходящего. И я могла бы его понять: он в другом мире, не в своем средневековье с магией и холодным оружием. О нет, нет, нет. Каждое слово вбивалось в мою голову, заставляя чувствовать себя лишней — нет, не так, — запасной деталью пазла намного больше и заселяя чувство страха.
— Как ты нашел меня?. — тихо, онемевшими губами выдохнула я.
— Я оббежал полгорода, чтобы найти эту таверну, — парень закатив глаза, свободной рукой приладив растрепанные волосы, чем вызвал у меня желание улыбнуться от того, как буднично и спокойно он назвал кафе «таверной». Как, технически, он мог оббежать полгорода? — Я не думал, что мне так повезет найти Стражницу Заве…
— Прости, Калеб, но у меня школа.
Думала ли я о том, что, во-первых, это невежливо — покидать «Серебрянного дракона», несмотря на настороженный взгляд Сьюзен и взволнованного встречей Калеба, во-вторых, это некрасиво — уходить от разговора, сбегать, не слышать, а в-третьих, серебряная, чуть потемневшая цепочка с Сердцем Кондракара по-прежнему висела на шее, скрытая под кофтой, и юноша не был отрицательным персонажем? Определенно, нет. Мне просто не хотелось говорить о ветке канона и активировать кристалл снова (надо было больше практиковаться и не падать с крыльями, однако), неважно, как сильно зависела бы от нас чья-то жизнь.
Не совсем неожиданно вмешалась Сьюзен, привстав из-за стола и складывая руки на груди.
— Держу пари, что ты увлекаешься чем-то странным? — с ноткой подозрения произнесла женщина, но через секунду закатила глаза и мягко улыбнулась. — Наконец-то моя Вилл общается с мальчиками.
Тут же дверь неподалеку открылась, и в помещение друг за другом прошли мои личные бедствия — Тарани и вездесущая, всевидящая Корнелия. Я поспешно, растерянно обернулась на нового знакомого, с трепетом волнения замирая и глядя на то, как карие радужки буквально остекленели, когда в них отчетливо отразилась беззаботно кружащаяся и поправляющаяся блондинистые кудри Корнелия. А юноша, кстати, покрасивее, чем на многих рисунках в сети. Но при этом все равно не в моем вкусе: я за другой тут пэйринг, отчего именно сейчас мне останется смотреть и невольно участвовать, как заговорческая улыбка украшает мои губв – но никто не обращает внимания..
— Понравилась?
Однако Калеб, вздрогнув, со странным, нервным жестом вытащил из кармана плаща сложенную в несколько раз бумажку, вложив мне в руку, и поспешно начал отступать назад, ближе к выходу из китайского ресторана, пробегая мимо и слегка задевая плечом многозначительно-возмущенно выгнувшую брови Корнелию и скрупулезно вчитывающуюся в меню Тарани, которые совсем не спешили выбирать свободны столик. Миссис Вандом и я могли видеть — впрочем, кто угодно мог бы посмотреть на это, несмотря на временно опустевшую улицу снаружи, — сквозь большое панорамное окно, как в какой-то момент юноша сделал неловкий шаг и задел что-то у себя под ногами, с растерянным выражением лица упав перед окном, прямо на кого-то. Раздался приглушенный вскрик, потом с хрипением прозвучал кряхтящий голос, явно не принадлежащий упавшему, а затем Калеб крикнул что-то явно некультурное, судя по топоту и гневливому взгляду себе под ноги, и бросился бежать вдоль просматриваемого нами окна, уходя с места встречи с промелькнувшей едва заметной тенью.
Сьюзен вопросительно ахнула.
— Странный он какой-то, — пробормотала она, окидывая окно раздраженным взглядом, но лишь на секунду.
— У нас в школе все такие, — ошеломленной и обескураженной заверила я. — Он из… Пойдем, доедим или может быть, домой.
Миссис Вандом, судя по взгляду, мне совсем не верит, однако пожимает плечами и садится на место, уже вместе со мной, вопросительно прокручивая между пальцами китайские палочки.
— Простите, пожалуйста, а у вас есть европейские приборы?
Как только повстанец исчез, я опустила взгляд на переданную бумажку в своей руке и задумчиво огляделась по сторонам, прежде чем вновь заметить зеленое кимоно, боги, хозяйки ресторанчика.
Потрепанный вид предмета делает свое дело, особенно в тот момент, как я разверорачиваю бумажку и ошарашенно читаю написанное, потом еще раз и еще, пытаясь понять смысл послания — меня будто обжигает кипятком изнутри, стоит только прищуриться, однако, как только я постукиваю пальцами по краю стола, сконфуженно бормоча извинения, там — где под одеждой сияет Сердце, — кожу обжигает настоящим, не эфемерным жаром, будто бы компрессом, отчего я прикладываю руку к груди и жмурюсь.
На пожелтевшей от старости, хрустящей странице прыгающим почерком вырисовывалось одно-единственное слово, не значащее никакого смысла, — «Катализатор»
До моего мозга даже не сразу дошло то, как смотрела Сьюзен, точно так же определенно не понимая, что происходит.
Ну, что же такое?
— Вилл, лягушонок, ты чего? — обойдя столик и бережно взяв меня за локоть, произнесла со стороны Сьюзен, глядя с искренней обеспокоенностью. — Все в порядке? Тебе не плохо?
Оставив официантке пару банкнот, Вандом-старшая осторожно и обеспокоенно вывела нас обеих за двери, после чего снаружи я с облегчением чувствую дуновения ветра на своей коже и, застыв без движения, смотрю на освещенную зажигающимися фонарями улицу, вдоль которой Калеб убегал прочь.
Примечания:
Кто-нибудь нашел культовую фразу из сериала Нэтфликс про Сабрину Спеллман?)