- Джордж, это не смешно. Встань, пожалуйста. Мне правда нужно идти.
__________________________________________________☆ Сюрприз! Сегодня званый ужин! ☆
В конце концов, этот момент упущен. Дрим знал, что рано или поздно это произойдет, и все же он был удивлен, когда Джордж отстранился, неловко улыбнувшись. У него было такое желание последовать за ним и еще раз притянуть его ближе - рассказать все секреты, которые он собрал воедино всего несколько мгновений назад, но у него есть немного самообладания, и он воздерживается. Вместо этого он прочищает уже образовавшийся комок в горле. - То, что ты так думаешь, очень много значит. Я тоже ценю тебя, и я... Все останавливается, когда раздается тихий стук в дверь. На этот раз момент полностью разрушен. Обе их головы поворачиваются к двери, как будто их застукали за тем, что они не должны были делать. Сквозь искаженное стекло Дрим может разглядеть высокую фигуру, стоящую там и держащую что-то в руках. - Ваше высочество? - Раздается знакомый голос. - Вы здесь? Они оба в мгновение ока вскакивают с кровати. Джордж хватает свой плащ, поспешно натягивает его обратно, когда Дрим следует его примеру, опускается на пол, чтобы надеть доспехи. - Да, это так. Все в порядке, Ранбу? - спрашивает Джордж, его голос дрожит, когда он поправляет плащ, делая уверенный шаг к двери. - Все в порядке, Ваше Высочество! Дрим там с Вами? На мгновение воцаряется тишина, когда Джордж поворачивает голову через плечо. К счастью, Дрим привык быстро надевать свои доспехи, и он почти закончил. - Он здесь. Мы просто разговаривали, - объясняет принц, поворачиваясь к двери. - Вы здесь по какому-то важному делу? - Вроде того! - отвечает советник. - Можно мне войти? Когда Джордж направляется к двери, Дрим небрежно завязывает плащ. С немного большей осторожностью он откидывает волосы назад и снова надевает маску. Он встает на ноги как раз вовремя, когда Джордж открывает дверь, пропуская королевского советника внутрь. - Добрый день, Ваше Высочество. - Ранбу поклонился. Когда он снова встал, его глаза с улыбкой остановились на Дриме. - И тебе добрый день, Дрим. - Добрый день, - ответил он немного натянуто. - Что привело тебя сюда, Ранбу? - Джордж решает спросить. Это не звучит недобро, но он действительно выглядит смущенным. - Я думал, что сегодня больше нечего делать? - Вот тут Вы ошибаетесь, Ваше Высочество! - Ранбу поднимает свой планшет, прочищая горло. - Король и королева устроили сегодня званый ужин, чтобы отпраздновать всю тяжелую работу, которая была вложена в Вашу вечеринку. Дрим и Сапнап были приглашены. Там будут некоторые поставщики провизии, повара и портные, а также другие личные королевские охранники Томми и Туббо. Я пришел сообщить Вам обоим, чтобы Вы приготовились и оделись во что-нибудь хорошее. Дрим поворачивается к своему принцу, немного отстраняясь. Званый ужин? Званые ужины обычно устраивались для королевских особ и людей высокого класса, которые проживали в замке - некоторые званые обеды случались и во время визитов других королевств. Дрим не мог сказать, что он когда-либо вспоминал королевство, устраивающее обычный званый ужин с такими людьми "низкого класса". - А, понятно. - Джордж прищелкнул языком, направляясь к Ранбу. Он стоял рядом со своим советником, пробегая глазами по лежащей перед ним бумаге. - Мои родители будут присутствовать? - А почему бы и нет, Ваше Высочество? - Я просто удивлен. Они еще не устраивали званый ужин так... небрежно, - вздыхает Джордж, отступая на шаг от Ранбу. - Я полагаю, Вы правы, - напевает он в ответ. - Я думаю, что в этом году они просто немного более любезны, особенно учитывая всю тяжелую работу, проделанную их сотрудниками в этом году. Взгляд Джорджа останавливается на Дриме, но он не может разглядеть выражение его лица. - Спасибо, что сообщили нам. Мы будем готовы как можно скорее. Теперь ты можешь быть свободен, Ранбу. Еще раз поклонившись, королевский советник уходит, Джордж закрывает за ним дверь спальни. Еще раз вздохнув, он снова поворачивается к Дриму, выглядя немного потрепанным. Его брови сведены вместе, губы сжаты в твердую линию. Это совсем другое выражение лица, чем то, которое было у него, когда они были вдвоем. - Это странно, - заявляет он, направляясь к своему гардеробу. - Я не могу сказать, что у них когда-либо раньше был званый ужин с персоналом. - Значит, ты что-то придумал? - Дрим ловит себя на том, что спрашивает, ему любопытно. - Ммм, наверное, нет. Это просто странно. Раньше у них не было таких "вечеринок" на мои другие дни рождения. Джордж роется в своем гардеробе, вынимая из него одежду. - Ты можешь пойти и подождать с другой стороны двери. Я только на минутку, если ты не хочешь остаться и посмотреть? - Джордж смеётся. Жар поднимается к щекам в одно мгновение, сердце подступает к горлу. На самом деле принц ни в коем случае не был серьезен. - Я...я пойду подожду снаружи.. - Я пошутил, Дрим, - говорит Джордж, слегка качая головой. Когда он снова поворачивается, на его лице появляется легкая и обнадеживающая улыбка. - Я сейчас выйду. Я просто хочу избавиться от этой потной одежды. Кивнув, Дрим выходит, тихо закрывая за собой дверь. Он не обращает внимания на то, как сильно забилось его сердце, когда кончики пальцев оторвались от дверной ручки. Многое произошло всего за один день. Многое он не мог переварить.***
Когда они добираются до помещения охраны, они замечают Сапнапа, которого сопровождает хорошо одетый слуга, стоявший рядом с ним с холодным выражением лица. В тот момент, когда охранник замечает этих двоих, его глаза немного расширяются, когда он машет им вниз. - Дрим, Джордж, - приветствует Сапнап, когда они все добираются до входной двери. Он кажется немного безумным, его зрачки расширены, а волосы взъерошены. - Что происходит? Они просто сняли меня с поста без каких-либо объяснений. Рядом с ним Дрим не упускает из виду, как Джордж смотрит на слугу позади них. - Вы можете быть свободны. Мы скоро вернемся в замок. - Слуга кланяется, прежде чем поспешить вниз по тропинке. Со вздохом облегчения Джордж поворачивается к Сапнапу. - Нас всех приглашают на званый ужин в замке, - объясняет он. - Мы сами узнали об этом только 10 минут назад. Мягкое "о" вырывается из Сапнапа. - Послушай, я по поводу вечеринки, но зачем меня пригласили? - робко спрашивает он. - Разве там не должны быть очень уважаемые люди? - Вечеринка должна отпраздновать всё в честь того, что празднование моего дня рождения наконец-то закончилось. Я предполагаю, что ты был приглашен, так как ты займешь место Дрима в качестве моего личного охранника на вечеринке.***
- Я думаю, это имело бы смысл. Значит ли это, что мы должны принарядиться? - Озорная улыбка играет на лице Сапнапа, и Дрим не может не застонать, протискиваясь мимо Сапнапа, чтобы открыть дверь в их комнаты. - Нет, это значит, что на нас нет ничего, кроме брезента. - О, придурок! - Сапнап шутит у него за спиной. - Значит ли это, что я смогу смотреть, как ты.. - Нет. Не заканчивай эту мысль, - ругает его Дрим, когда они все входят в главную комнату. Сапнап только посмеивается у него за спиной, настаивая, что не собирался говорить ничего плохого, но Дрим знал его. Все трое молча идут по коридору, встречая несколько странных взглядов задержавшихся охранников. Хотя в этом не было ничего нового, каждый раз, когда Джордж приходил, все взгляды были прикованы к ним. Когда Дрим толкает дверь в их спальню, его встречает еще один охранник с безумным видом. Скеппи сидел на койке, его плащ был сброшен на пол вместе с доспехами. Его обычная одежда охранника была заменена на белую рубашку с оборками, кожаную тунику и черные брюки - особенно модный комплект одежды, который Дрим почти никогда не видел, чтобы кто-то другой носил раньше. - Привет, - приветствует он, по-видимому, запыхавшись. - Вас, ребята, тоже сняли с поста? Какой-то слуга пришел за Бэдом и мной около часа назад. Они сказали нам уйти и одеться во что-нибудь хорошее. Дрим ничего не может поделать с тем, как он автоматически поворачивается к Джорджу, ища какого-то объяснения. Для Сапнапа имело смысл быть приглашенным на ужин, но Скеппи? Он был всего лишь охранником, который работал на кухне, помогая перевозить припасы и следить за тем, чтобы в погрузочных тележках не было потерпевших кораблекрушение. Как могли король и королева узнать о нем? Джордж входит в комнату, Сапнап следует за ним. - Ты Скеппи, верно? Охранник, который помогает на кухне с доставкой? - Скеппи просто кивает, проводя рукой по волосам, - несколько нервная привычка, которую он перенял. - Ты часто работаешь с Бэдом, не так ли? Разве он тебе ничего не объяснил? - Нет, не совсем, - отвечает Скеппи, - все, что он сказал, когда слуга велел нам приготовиться, это встретиться с ним в обеденном зале до заката. - Там будет званый ужин для сотрудников, которые помогли все подготовить к предстоящей вечеринке. Если вы помогали поварам на кухне со всеми поставками еды, то, вероятно, именно поэтому вас пригласили, - объясняет Джордж деликатным тоном. - Я слышал, что вы, ребята, находились под огромным давлением, чтобы убедиться, что все поступило. Держу пари, там было много повозок, на которые можно было посмотреть. - Ох, Вы даже не представляете. - Вздохнув, Скеппи снова сел на край кровати. - Итак, мы все присутствуем на этой.. вечеринке? - Это будет весело, - комментирует Сапнап, направляясь к своей кровати. - Последний раз, когда мы все вместе присутствовали на вечеринке, была церемония прибывших охранников, и Дрим, о Боже, это был напрасно.. - Не помню - не случилось! - прошипел Дрим сквозь стиснутые зубы. - Это определенно не причина, по которой я больше не пью. Рядом с ним хихикает Джордж. - Никогда не думал о тебе как о пьянице, Дрим, - напевает принц. - Да, ну, я больше не пью, - проворчал он, прежде чем втолкнуть принца в комнату, закрыв за ними дверь спальни. Восприняв это действие как "добро пожаловать" в комнату, Джордж радостно подошел к кровати Дрима и сел на нее, как на свою собственную, приятная (но озорная) улыбка растянулась на его лице. - Я даже не могу вспомнить, когда нам в последний раз приходилось одеваться. - Уже работая над застежками своих доспехов, Сапнап вздыхает. - Должно быть, мы все еще были подростками. - Ты говоришь так, как будто девятнадцать лет - это еще не значит быть подростком, - комментирует Дрим, направляясь туда, где стоят их комоды, его руки уже работают, чтобы снять плащ. - Неважно. В любом случае, Джорджи, кто еще будет присутствовать на этой вечеринке, и чего нам следует ожидать? Я не могу сказать, что когда-либо раньше присутствовал на таком необычном мероприятии. - Джорджи? - повторяет Джордж. - Это первый раз, когда я слышу, чтобы кто-то использовал это прозвище. - О, тебе это нравится? - Джордж закатил глаза. Дрим повернулся спиной к троице, расстегивая доспехи и ставя их на место. Он также позаботился о том, чтобы положить свой плащ на комод, позволив броши, которую купил ему Джордж, сиять перед ним. - Я полагаю.. эм, в любом случае. Ты действительно не был на званом ужине? - Не королевском. Я присутствовал на некоторых в деревне с друзьями, но они не были чем-то впечатляющим! - Честно говоря, я сомневаюсь, что они сильно отличаются, - настаивает Джордж. - Люди просто стоят и разговаривают какое-то время, приходит какая-то ужасная группа и играет, а потом мы едим, выпиваем и веселимся. Они довольно скучные. Дрим не может справиться с легким раздражением, которое покидает его. Довольно скучно - это еще мягко сказано. Званые ужины-отстой. Он бы солгал, если бы сказал, что был взволнован сегодняшним вечером. Он решает "заглушить" троицу позади себя, когда заканчивает убирать свои доспехи. Он порылся в своем комоде в поисках подходящего наряда, на котором не было бы заметных складок. В конце концов, он выбрал рубашку, похожую на рубашку Скеппи, в сопровождении кожаной туники без рукавов, которую, как он уверен, в какой-то момент украл у Техно. В какой-то момент Сапнап добирается до него, толкая локтем. - Кстати, я надеюсь, что ты принял решение и сказал Ранбу, что собираешься надеть маску на вечеринку Джорджа, - прошептал он ему на ухо, открывая свой собственный комод. - Я знаю, что не мое дело давить, и я никогда бы этого не сделал, но я знаю, что есть причина, по которой тебе так важно сохранить свою личность в секрете, и я сомневаюсь, что ты хочешь бросить пять лет осторожности на ветер. Дриму остается только таращиться на своего друга, наблюдая, как он тщательно перебирает свою одежду. - Я... на самом деле я этого не делал,— серьезно отвечает он. - Я не знаю. Я думаю, что, возможно, мне больше не нужно быть таким осторожным. - Что-то изменило мнение об этом - сохранение личности в секрете? Пожав плечами, он прислонился к комоду, его глаза метнулись через комнату туда, где Джордж сидел на краю своей койки, размахивая руками, когда он говорил со Скеппи. Он пожелал, чтобы его сердце снова забилось, когда он почувствовал, что оно замерло всего на мгновение при виде этого зрелища. - Хотя.. я догадываюсь,- отвечает он. - Я только что понял, знаешь, прошло уже пять лет. Я сомневаюсь, что выгляжу так же, как тогда, когда покинул свою предыдущую деревню. Я не думаю, что мне больше есть чего по-настоящему бояться. - Интересно, - промурлыкал Сапнап, закрывая свой комод. - Ну, если ты думаешь, что тебе не о чем беспокоиться, я тебе доверяю. Просто знай, что я всегда буду рядом с тобой, если, конечно, что-то случится. - Это звучит очень... зловеще, - не может не прокомментировать Дрим, обращая все свое внимание на Сапнапа, который открыто смотрел на него с ухмылкой. - Ты всегда казался мне вором в бегах или чем-то в этом роде. Я просто говорю, что если бы кто-нибудь когда-нибудь пришел за твоей задницей, я бы тебя поддержал. Ты мой лучший друг. - На лице его друга озорно расплывается улыбка. - Я бы даже боролся за тебя. - Вау, так мило, - не может не пошутить Дрим в ответ, чувствуя, что разговор, возможно, зашел слишком далеко. - Это обещание? - О, это обещание, - засмеялся Сапнап. - Боже, чувак, я бы убил за тебя, если бы мне пришлось. - Я бы сделал то же самое и для тебя, - заканчивает он. Он чувствует, что этот разговор должен быть просто шуткой, что они были просто двумя друзьями, которые шутили, как обычно, но за словами Сапнапа стоит что-то.. странное, осознает он это или нет. И он ненавидит это. - Вы двое будете собираться? У нас не так уж много времени в мире, ты же знаешь! - кричит Скеппи, с раздражением падая на свою койку. - Ох, заткнись! Ты просто хочешь пойти и снова увидеть Бэда. Дай нам минуту, Боже! - Сапнап кричит в ответ, поворачиваясь, чтобы показать ему язык. Из угла комнаты Джордж просто смеется, качая головой и упираясь на руки. Они еще даже не были готовы, и по какой-то причине Дрим просто знал, что это будет долгая и