- О, вот мы и снова встретились, кровожадный принц Клэйтон, желающий покончить со своей жизнью вместе с сумасшедшим любовником. Должна ли я доставить его Вам домой, как доставка?
__________________________________________________☆ Вечеринка начинается. Часть 1 ☆
Только несколько часов спустя, когда чужие руки буквально повсюду прикасались к нему, Дрим обнаруживает, что он неподвижно стоит перед удлиненным зеркалом, осторожно наклоняя голову, чтобы он мог наблюдать, как его щеки мерцают от какой-то странной пудры, которую Кристина настояла нанести ему на лицо. Его одежда была приятной, но все равно простой. Его зеленая рубашка плотно облегала тело, оборками обтягивая запястья. К рубашке прилагалась пара темных вельветовых брюк, пара подтяжек, гордо натянутых на плечи. Клэй не может сказать, что помнит, когда в последний раз надевал что-то настолько нарядное, но, несмотря на это, он улыбается. Эта улыбка становится еще шире, когда он замечает, как Джордж заглядывает в зеркало позади него, вытягивая шею назад, чтобы посмотреть на него. - Ты хорошо выглядишь, - комментирует принц, становясь рядом с ним. Теперь, когда он так близко, Дрим восхищается и его нарядом. Это до боли похоже на наряд, который он носил, когда они впервые встретились всего месяц назад, но, тем не менее, блондин все равно смотрит на него. На нем голубая рубашка, свободно болтающаяся на руках, темно-коричневая туника без рукавов и накидка королевского синего цвета, накинутая на плечи. В мимолетный момент он опускает взгляд на руку Джорджа всего в нескольких дюймах от своей. Сверкающее золотое кольцо красиво сидит на его указательном пальце, "умоляя" его протянуть руку и коснуться его. - Спасибо, Ваше Высочество, - отвечает Дрим, тщательно следя за тем, чтобы он использовал формальности, особенно в присутствии Ранбу. Он позволяет своим глазам в последний раз скользнуть по телу принца, прежде чем снова поднять их, только чтобы встретиться взглядом с Джорджем в зеркале. - Ты и сам неплохо выглядишь. Джордж понимающе приподнимает брови. - Не льсти мне, - шутливо ответил брюнет, закатывая глаза и отворачиваясь. Стражник последовал его примеру, повернувшись к толпе в комнате. - Ну, разве вы двое не выглядите просто великолепно! - изумился Ранбу, хлопая в ладоши. - По крайней мере, теперь ты подходишь ему больше, Дрим! - Ранбу.. - начинает принц. - Спасибо, - невольно отвечает Клэй, грубо обрывая Джорджа. - Я уверен, что его Высочество тоже ценит это. Рядом с ним Джордж только вздохнул. - Ты выглядишь так же замечательно, как и раньше. - Напротив, Ваше Высочество! Очень приятно видеть его без маски! Это делает наряд еще более привлекательным! Позади Ранбу Дрим не может не заметить, как Сапнап хихикает в тыльную сторону ладони, его глаза поднимаются вверх, как будто его внимание сосредоточено на чем-то другом. - Ну, теперь, когда Вы двое выглядите более чем готовыми, пришло время отправиться в бальный зал! Повара уже должны были заканчивать накрывать на столы. Выходить из комнаты неловко. И Кристина, и портной Джорджа неловко помахали им на прощание, отказываясь сказать хоть слово. Обычно Дрим действительно старался обращать внимание на то, что он говорил, но ему было невероятно трудно это сделать, когда Джордж подошел к нему, их руки соприкоснулись. - Я немного нервничаю, - прошептал ему Джордж, когда они остановились в нескольких шагах позади Ранбу и Сапнапа. Было мгновение колебания, прежде чем блондин почувствовал, как мизинец Джорджа ткнулся в его ладонь, нерешительно скользя вниз по гладкой поверхности, прежде чем соединить их мизинцы. Сердце Дрима забилось от этого действия. - Я уже должен был бы привыкнуть к этому, но на самом деле я никогда не привыкну. - Джордж, ты правда нервничаешь? - У стражника вырвался тихий смешок. - Честно, ты не похож на нервного человека. - Нервничать - это часть человеческой натуры, что, черт возьми, ты имеешь в виду под этим? - Может быть, ты и не человек, - возразил Дрим, - но для меня ты определенно похож на ангела. Этот комментарий сорвался с его губ с легкостью, как будто это было его второй натурой. Он ненавидит, как это просто - просто сказать что-то подобное - особенно Джорджу. Боже, их признания были меньше двадцати четырех часов назад, и вот он здесь - такой же, как и всегда. - Это был комплимент, который я надеялся получить раньше, - хихикает Джордж, отрывая его от витающих в воздухе мыслей. - Ох, ну да, конечно.***
- Я когда-нибудь говорил тебе, что, по-моему, зеленый - твой цвет? Клэй открывает глаза и видит еще одну пару глаз, по-совиному моргающих на него. Он поражен тем, как близко подошел Фанди, с его губ сорвался тихий вздох, когда он еще немного отодвигается в свою кровать. - Нет. Но позволь мне угадать, это связано с моими глазами, верно? - Я имею в виду.. ну, и это тоже, - Фанди запнулся на своих словах, немного откинувшись назад, - Ты знаешь, что представляет собой зеленый цвет, Клэй? - Нет, - отвечает он довольно категорично, - Но у меня такое чувство, что ты собираешься сообщить мне об этом. - Зеленый - успокаивающий цвет. На самом деле он считается цветом жизни, потому что он символизирует обновление и свежесть. В этом есть и несколько других значений, но когда я думаю о цвете и думаю о тебе, я думаю о безопасности. Семнадцатилетний Клэй раздраженно закатил глаза. - Разве зеленый цвет не олицетворяет также дикую и неукротимую опасность природы? - Я думал, ты сказал, что не знаешь, что представляет собой зеленый, - печально вздыхает Фанди, полуприкрыв глаза и уставившись на Клэя. - Ну, я солгал. Я надеялся, что ты не сравниваешь меня с какой-нибудь дикой угрозой. Удивленно моргнув на него, Фанди приподнял бровь. - Было бы так плохо, если бы ты был диким и опасным? - Очень, - предупредил Клэй, приподнимаясь на локтях, - не будь смешным сейчас. Фанди не отступает. Вместо этого он стоит на своем, его глаза внимательно изучают черты лица блондина. - Я не пытался.. - отвечает охранник, - я на самом деле собирался сказать, что думал, что зеленый - твой цвет, потому что я всегда чувствовал, что ты был символом обновления нашего королевства, как будто ты был нашей спасительной благодатью. - Я думаю, что это еще более глупо. Завороженный его словами, Фанди наклоняется ближе, его глаза опускаются на губы Клея. - Действительно.. Ты.. Фанди не успел закончить фразу, как Клэй оттолкнул его. - Прекрати, - серьезно проговорил он сквозь зубы. Он спустил ноги с кровати, подталкивая себя к краю матраса. - Никогда больше не говори, что зеленый - мой цвет. - Но почему? Ты знаешь, все здесь думают, что.. - Мне все равно, что все думают! - закричал Клэй, раздраженно вскидывая руки в воздух. - Я никогда не должен был быть тем, кто спасает людей. В тот момент, когда я стану правителем этого королевства, я вгоню их в землю. Это будет противоположностью некоторому обновлению, разве ты не понимаешь? Со слезами на глазах Клэй резко повернул голову к Фанди. - Я был послан на эту Землю только для того, чтобы творить разрушения.***
Дрим впечатлен внешним видом главного бального зала Гантрика. Несомненно, вся подготовительная работа, проделанная в прошлом месяце, пошла на пользу. Он предполагает, что принц рядом с ним чувствует то же самое, когда слышит, как он ахает: "О, ничего себе. Это прекрасно". - Это действительно так, Ваше Высочество! Ох, они проделали такую замечательную работу, готовя все! - Ранбу радостно расхохотался, большими шагами входя в комнату с протянутыми руками. Комната была заполнена слугами, несущими на плечах большие подносы, каждый из которых остановился на полпути, чтобы отвесить простой поклон в знак присутствия Джорджа. Комната вокруг них была освещена мягким золотистым светом. Люстры над ними гордо свисали, с них свисали золотые кисточки. Окна были закрыты ярко-синими шторами, придавая комнате более изысканную атмосферу. Столы, накрытые золотыми и белыми ковриками, были отодвинуты в сторону от бального зала, оставив середину комнаты полностью открытой. Большие столы были придвинуты к колоннам, поддерживающим комнату, заполненные множеством разных конфет, продуктов и напитков. Это было зрелище, на которое стоило посмотреть - зрелище, достойное принца. - Я не думаю, что когда-либо видел так много еды в одном месте, - прошептал Сапнап у него за спиной, их плечи едва соприкасались. - Как будто званый ужин не был похож на этот, - пошутил Джордж с другой стороны Дрима. - Подумать только, что эта комната будет заполнена королевскими особами со всех королевств всего за несколько часов! - Ранбу взволнованно захлопал в ладоши. - Тогда будет на что посмотреть! Вечеринка, о которой они будут говорить целую вечность! Раздраженный Джордж направился к Ранбу. Он деликатно положил руку на плечо советника. - Ты всегда так говоришь. Вечеринка, как всегда, будет замечательной, но помни, что это всего лишь вечеринка по случаю дня рождения. - Бал в честь дня рождения, Ваше Высочество! - А в чем разница? - Джордж отстранился от Ранбу. - Почему бы тебе не проверить и не посмотреть, все ли закончено с обслуживанием. Советник радостно выслушал его и, подпрыгивая, покинул бальный зал. В тот момент, когда он исчез за роскошными дверями, троица расслабилась. - Я обещаю, что он может быть более спокойным и собранным, чем сейчас, - успокаивается Джордж, поднося руку к вискам. - Он просто становится таким, когда взволнован. Иногда трудно поверить, что он так молод. Дрим повернулся к принцу, не в силах сдержать улыбку, вспыхнувшую на его лице. - По крайней мере, он полон энтузиазма. С более покорным характером Джордж настоял на том, чтобы осмотреть бальный зал. Клэй и Сапнап молча последовали за принцем, когда они проходили мимо красиво украшенных столов. Время от времени слуга останавливался и спрашивал Джорджа, все ли в порядке, на что он отвечал коротким "конечно, как всегда", а затем они снова двигались. Им потребовалось всего несколько минут, чтобы осмотреть каждый отдельный столик, но, к счастью, настроение изменилось, когда в комнату вошли знакомые повар и охранник с еще одной горстью блюд. Бэд едва успел поставить свою тарелку, как встретился взглядом с принцем. - Джордж! - крикнул он, вытирая грязные руки о фартук, прежде чем броситься через бальный зал. С не меньшим энтузиазмом Джордж шагнул вперед, раскрывая объятия, чтобы обнять своего друга. - С днем рождения, старый пердун! - О, не напоминай мне, пожалуйста, - простонал принц, крепче прижимая своего друга к себе. Посреди их встречи Скеппи тоже пересек зал, быстро поздравив Джорджа с днем рождения, прежде чем встать за Дримом и Сапнапом. - Вы все выглядите такими "отдохнувшими", - шутливо сказал Скеппи, подталкивая обоих своих друзей локтем. - Но в любом случае - что вы думаете обо всем этом? Все так усердно работали, чтобы здесь все было готово, что им пришлось привлечь дополнительных охранников для выполнения тяжелой работы. - Это.. модно.. - фыркнул Сапнап, - слишком модно для меня, честно говоря. - То же самое, - Дрим поймал себя на том, что соглашается, - но я верю, что все проделали замечательную работу, собрав все это вместе. Я не могу себе представить, каково было в предыдущие годы готовиться к празднованию дня рождения. Я чувствую, что нам всегда везло с дополнительными сменами у ворот или что-то в этом роде. - Да, действительно странно видеть, как все это происходит изнутри, - согласился Скеппи, кивая головой и поправляя плащ поверх доспехов. - Я рад видеть, что все пришли. После этого я получил дежурство в коридоре. - Дежурство в коридоре? - повторил Сапнап. - Звучит забавно. - Я имею в виду, что так и должно быть, - настаивал Скеппи, указывая большим пальцем на двери. - Уилбур и Техно тоже будут там, так что все должно быть не так уж плохо. По крайней мере, мне не нужно на самом деле смешиваться с массами. По крайней мере, я буду жить. Их разговор оборвался, когда в бальном зале прозвенел маленький колокольчик. Как будто синхронно, слуги в комнате начали расходиться, как и было запрограммировано. - И это мой намек на то, чтобы уйти, - простонал Скеппи, проводя рукой по волосам. - Было приятно увидеть Вас, даже если это было всего на минуту. Постарайтесь насладиться ночью, ради меня! Быстро помахав рукой, Скеппи подошел к Бэду и что-то прошептал ему на ухо, прежде чем они оба попрощались с Джорджем. Тщательно рассчитанными шагами они бок о бок вышли из бального зала как раз в тот момент, когда Ранбу влетел обратно, Томми и Туббо последовали за ним, держа руки на рукоятях мечей - обычная поза, которую должен занимать королевский стражник при сопровождении королевской особы. - Ваше Величество, могу Вас заверить, все получилось феноменально! С сияющей улыбкой Джордж направился ко входу в бальный зал, чтобы поприветствовать своих родителей. Туббо и Томми поклонились в его присутствии, прежде чем отойти от короля и королевы, сразу же направившись к Дриму и Сапнапу. - Ну разве это не забавное зрелище! - крикнул Томми, опустив руки по бокам. - Большой Ди, ты сегодня выглядишь так неуместно среди нас, охранников. - У тебя на щеках такой красивый блеск! - указал Туббо, делая шаг ближе к нему, чтобы ткнуть его в щеку. Сморщив нос, он отбросил руку Туббо. - Ты выглядишь как шикарная королевская задница или что-то в этом роде, - засмеялся Томми. - Каково это, когда с тебя снимают доспехи, мальчик-охранник? - Мальчик-охранник? - Дрим рассмеялся. - Это что-то новенькое. - Ну, конечно! У нас есть мальчик-охранник, мальчик-пчелка, мальчик-огонь и, конечно, самый красивый мальчик! - Щеголяя, Томми обмахивался рукой, хлопая глазами. - О, Боже мой, я уже и забыл об огненном мальчике, - усмехнулся Сапнап. - О, все помнят шутку мальчика-огня: "Позвольте мне сунуть руку в эту печь и посмотреть, не загорюсь ли я.." - Томми! - Туббо шикнул на него, резко ткнув его ладонями в лицо. С широко раскрытыми глазами Томми ударил Туббо по рукам. - Клянусь, Туббо, я действительно убью тебя, правда убью, не смей меня испытывать.***
За час до начала вечеринки они оставались такими же - стражники сбились в кучу, смеясь и шутя друг с другом с легкостью, в то время как королевские особы усаживались за столик в углу с Ранбу, оживленно разговаривая друг с другом. - Это было приятно, - решил Дрим, - быть окруженным счастьем и дружбой в большом бальном зале, который скоро будет до краев заполнен гостями. Но даже тогда он решил, что будет лучше, когда Джордж снова окажется рядом с ним, схватит его за руку и быстро скажет другим охранникам "извините", оттащит Дрима от них и направит ко входу в бальный зал, затащив его за одну из многочисленных колонн в комнате, подальше от их взгляда.***
- Привет, - сказал Дрим, переводя взгляд на принца, - все в порядке? - О, да, все в порядке, - ответил Джордж, сжимая руку Дрима немного сильнее, - Я просто хотел поговорить с тобой, пока здесь не стало слишком суматошно. Ранбу сказал, что люди должны прибыть с минуты на минуту. - Захватывающе, да? - Я думаю, да, - промурлыкал Джордж, вытягивая шею и поворачиваясь лицом к открытым дверям бального зала. - Но я все равно скучал по тебе. - Мы уже час находимся в одной комнате.. - Я имел в виду после того, как ты ушел этим утром, - проворчал Джордж, поворачиваясь к нему лицом с розовыми щеками. - Спасибо тебе за вчерашнюю ночь.. И, знаешь, я теперь схожу с ума после того, как я поцеловал тебя. Нахмурив брови, Клэй захрипел. - Разве мы уже не говорили об этом? Ты прекрасно знаешь, что мне это понравилось. - Я не знаю, я вроде как ожидал, что это будет просто "в данный момент", и ты пожалеешь обо всем утром, - объяснил Джордж тихим шепотом. - Ты выглядел неловко раньше, когда мы готовились, так что я просто предположил, что, может быть, ты передумал. На этот раз Дрим не смеется. Серьезность того, что говорил Джордж, наконец-то дала о себе знать. - Кристина была просто странной, и я не ожидал, что ты скажешь что-то при всех, особенно что-то такое прямолинейное, - заверил Дрим, протягивая руки, чтобы взять обе руки Джорджа в свои. - Я обещаю, что ни о чем не жалею. Прошлая ночь была идеальной, идиот. Джордж на мгновение прищурил глаза, на его лице появилась улыбка. - О, твоя манера говорить действительно заводит меня. Ты говоришь такие милые вещи. - Сарказм, проскользнувший в его тоне, на этот раз заставил Дрима по-настоящему рассмеяться. - Знаешь, я же говорил тебе, что хочу быть поэтом.. - Не начинай снова эту шутку, - предупредил Джордж, убирая руки, - ты идиот. Ты бы лучше справился как скотовод, чем как поэт. - Оу, твои слова так ранят меня. Оба парня рассмеялись. Прижав тыльную сторону ладони к губам, Джордж оторвался от Дрима и направился к ближайшему столику, уставленному сладостями. Его глаза внимательно осмотрели стол, прежде чем он осмотрел вазу со сладкими конфетами, стоявшую в стеклянной вазе. Как только его смех утих, он схватил одну из маленьких конфет и отправил ее в рот. - Ты так быстро переходишь от одного к другому, - не может не прокомментировать Дрим, следуя за Джорджем, прислонившись к столу и изучая реакцию принца на конфеты. - Ну как? - Ну да. - Джордж снова наклонился через стол и взял в пальцы ещё одну конфету. - Хочешь попробовать? - Конечно, почему бы и нет. - Клэй протянул руку Джорджу, но был приятно удивлен, когда Джордж проигнорировал его открытую ладонь и поднес конфету к его лицу. - Ох, как это романтично. - Эти двое снова счастливо захихикали, когда Дрим позволил принцу положить сладкую конфету себе в рот. С решительным выражением лица Джордж потянулся за другой конфетой, но этот момент был нарушен, когда стук каблуков в коридоре привлек их внимание. А ведь вечеринка только начиналась.