- Ты был прав, ты - не он. Ты никогда им не будешь. Прости.
__________________________________________________☆ Секреты никогда не остаются секретами ☆
В выражении лица Фанди есть такое отчаяние, что ему хочется ударить его. Когда музыка вокруг них стихает, и они стоят в тишине, руки Фанди медленно убираются с его плеч, Дрим чувствует, как волна эмоций обрушивается на него, как цунами. Замешательство, счастье, страх и гнев обрушились на него одновременно. Фанди должен был быть мертв. Не то чтобы он действительно хотел его смерти, нет, он был счастлив, что он жив - на самом деле в восторге. Но пять лет вины, пять лет бегства, пять лет отдаления от людей, и все это ради чего? Фанди никогда не умирал. Он снова стоял перед ним, требуя от него слишком многого(как он всегда делал, когда они были детьми). Все это было слишком сложно осознать. Фанди здесь. Дриста тоже. Они были здесь ради него - как раз тогда, когда дела наконец-то пошли на лад. Куда он должен был идти отсюда, сейчас? - Фанди, - предупреждающе говорит Клэй, делая шаг назад от него, его ноги ударяются об опорную колонну позади него. - Я не понимаю, о чем ты меня просишь.. Почему сейчас? Всё, ради чего он работал, должно было вылететь в окно: его хорошо продуманная личность, его дружба, его недавно расцветший роман. Всё это должно было вот-вот сорваться с его пальцев, не так ли? - Тебе нужно поговорить с Дристой, - просто отвечает он, - она тебе все объяснит. Я обещаю тебе, я хотел найти тебя раньше, и я это сделал. Но я имел в виду это тогда, когда сказал тебе, что буду рад за тебя, где бы ты ни оказался. Я хотел, чтобы ты ушёл, но я знал, что мое здравомыслие затуманено эгоистичными мыслями. - Я не хотел, чтобы кто-то приходил, чтобы найти меня, - возражает Дрим, его руки сжимаются в кулаки по бокам, - Что тебе может понадобиться от меня сейчас, когда я в списке убийц Гвента. Сейчас я ничем не могу тебе помочь! Глаза Фанди темнеют. - Поговори с Дристой, пожалуйста, - настаивает он. - Я не знаю, сколько у нас времени, но мы должны сделать это быстро. Мы уже потратили достаточно времени впустую. - Зачем..? - Дрим. Позади Фанди появляется Джордж. Его руки сложены перед собой, на лице застыло выражение замешательства, когда он встает рядом с Фанди. Сердце Дрима разбивается при виде этого. - Эй, все в порядке? Два мира сталкиваются одновременно, с горечью думает Дрим, когда Джордж берёт его за руку. - Я пошел искать тебя, но увидел, как ты ушёл с танцпола, - говорит он, держа свою руку немного крепче, - Ты в порядке? - Э.. да, да, нет.. я в порядке, - врет он, в последний раз бросая взгляд на Фанди, прежде чем посмотреть на Джорджа. Он не мог позволить, чтобы его прошлое раскрылось вот так просто. Не в день рождения Джорджа, нет. - Мне просто стало плохо.. Мгновенно тыльная сторона ладони Джорджа молча прижимается ко лбу. Он не отшатывается от прикосновения, а вместо этого приглашает его, слегка наклоняясь, пока Джордж напевает. - Давай принесем тебе немного воды? - предлагает он, дергая его за руку. Он на мгновение поворачивается к Фанди, посылая ему улыбку. - Спасибо, что присмотрели за ним. На лице Фанди появляется выражение замешательства. - О, конечно, - натянуто отвечает он. А потом он исчез из виду, растворившись в толпе, как будто его там никогда и не было, когда Джордж тащит его обратно туда, где терпеливо ждали их другие охранники. Сердце Дрима подступает к горлу, когда он обнаруживает, что стоит рядом с Сапнапом, все вокруг происходит так быстро и в то же время так медленно. Его мозг не мог справиться с тем, что происходило. Все вот-вот развалится у него на глазах. Разве Фанди не упоминал, что Минкс скоро будет здесь? Они знали, что он здесь.. Квакити - Алекс - он, должно быть, знал, что был здесь все это время, он, должно быть, сказал им.. Так почему же Фанди сказал, что Алекс был тем, кто сдерживал Минкс? Что, черт возьми, происходит? - Ты можешь присмотреть за ним очень быстро? Я собираюсь взять немного воды, - говорит Джордж, звуча отстраненно, как будто он был на другой планете. - Конечно, Ваше Высочество, - отвечает Сапнап, не теряя ни секунды. Затем Джордж теряется в толпе, и внезапно на его шее оказывается холодная рука. - Дрим, ты в порядке, приятель? - осторожно спросил Сапнап, но достаточно громко, чтобы он услышал. - Ты выглядишь так, словно только что увидел привидение. - Потому что я это сделал, - отвечает он со всей серьезностью, переключая свое внимание на Сапнапа. Шутливая улыбка Сапнапа дрогнула, когда он увидел, насколько серьезным был Дрим. - Что? Дрим быстро поворачивается, краем глаза ловя Томми и Туббо - они далеко, слишком далеко, чтобы они могли подслушать их разговор. В одно мгновение он принимает решение, о котором, как он знает, пожалеет. Решение, от которого он никогда не сможет отказаться. Это было не то решение, которое он хотел принимать. Он думал, что сможет убежать от своего прошлого, но знал, что сейчас не сможет. Не с Дристой, ищущей его здесь, не с живым Фанди, не с Минкс на пути в это королевство. В кои-то веки он не должен был быть эгоистом. Это больше касалось не только его. - Как-то вечером, перед званым обедом, - вспоминает Дрим, поворачиваясь к Сапнапу достаточно быстро, - ты сказал, что я всегда казался тебе беглецом. Что-то щелкает, он видит это по выражению лица Сапнапа. - Дрим, куда ты клонишь с этим? Что случилось? - Мое прошлое, наконец-то настигло меня, - предупреждающе говорит он. - Ты сказал, что будешь сражаться за меня, ты это серьезно? - Дрим.. - Ты правда так думаешь? - Он задает вопросы с большей настойчивостью. - Дрим! - выпаливает Сапнап, хватая Клэя за плечо. - Я серьезно, а теперь выкладывай. Что происходит? - Обещай мне, что после того, что произойдет сегодня вечером, ты будешь защищать Джорджа. Сапнап замирает, у него перехватывает дыхание. - Какого хрена ты мне не говоришь? - спрашивает Сапнап, повышая голос. - Это не смешно, что бы ни происходило - не шути, ладно? Я доверяю тебе, я всегда доверял тебе. Я сделаю все, что тебе от меня нужно, но ты должен быть честным со мной, иначе я ничего не сделаю. Клэй облизывает нижнюю губу, его руки дрожат, глаза опущены на землю. Он быстро срывает повязку. - Я ненавидел, когда ты продолжал сравнивать мою ситуацию с Джорджем с той, что произошла в Гвенте, - бормочет он, делая глубокий вдох, - Потому что, клянусь Богом, это никогда не было одним и тем же.. Дрим поднимает голову, резко впиваясь ногтями в ладони. - Я никогда не пытался манипулировать Фанди, - отвечает он, - я никогда не пытался использовать его. Мы были друзьями, даже если он хотел большего. Я никогда не хотел, чтобы он участвовал в моем побеге, ясно? Я никогда не хотел причинить ему такую боль, как сделал это.. Сапнап ничего не говорит, у него отвисает челюсть. - За моей головой в течение последних пяти лет охотился убийца за изменой, и она направляется сюда сегодня вечером. Принцесса Дриста из Гвента и Фанди здесь ради меня, - объясняет он, запинаясь на своих словах, - и я боюсь, что мое время здесь подходит к концу. - Итак, ты сбежавший принц, - уточняет Сапнап, на что блондин кивает. , Принц Клэй из Гвента? - Прости, - бормочет он себе под нос, - Я ненавижу ложь, я ненавижу то, как скрывал, кто я был. Я знаю, что сделал эту историю, похоже, намного хуже, чем была, и я знаю, как плохо это выглядит со стороны, но.. - Я верю тебе, - настаивает Сапнап, несмотря на долгое выражение его лица. - Я.. я доверяю тебе. Итак, что происходит? - Я не знаю, - нервно отвечает Дрим, - Фанди нашёл меня и вытащил с танцпола, сказал, что мне нужно поговорить с сестрой.. - Тогда тебе следует это сделать. Они не были бы здесь без причины, верно? - Я боюсь, какова будет эта причина, - отвечает Клэй, - я не хочу уходить.. - Я не думаю, что кто-то хотел бы этого, но тебе нужно их выслушать, - неуверенно произносит Сапнап. - А Джордж знает? - Нет, я не хочу, чтобы он знал, пока нет, - настаивает Дрим. - Ты не можешь сказать ему, хорошо? Просто, пожалуйста, пообещай мне, что если что-то случится, ты позаботишься о нем для меня? Что-то нечитаемое играет на лице охранника. - Я обещаю, - наконец отвечает он, хватая Дрима за руку, когда говорит. - Есть еще кто-нибудь, кто знает обо всём.. этом? - Техно знает. Он все знает, - быстро отвечает Дрим, его глаза ловят Джорджа, уже возвращающегося с двумя стаканами воды в руках. - Если что-то пойдет не так и мы не сможем снова поговорить - спроси его обо всем, что тебе нужно. Мне все равно. Просто береги его для меня. Сапнап не дает ему словесного ответа. Он просто кивает, отпуская руку своего друга, когда Джордж подошел к ним, протягивая стакан Дриму с робкой улыбкой. Дрим милостиво взял холодный напиток в руки и дрожащей рукой поднес его к губам. - С тобой точно всё в порядке? - спросил Джордж. - Тебе нужно присесть или пойти прилечь где-нибудь? Ты, кажется, действительно дрожишь. - Я в порядке, правда, - настаивал Дрим, - просто устал. Не беспокойся об этом. - Ты уверен? Вечеринка закончится через несколько часов, тебе действительно не нужно оставаться на все это время, если ты плохо себя чувствуешь. - Я уверен, - настаивал Клэй, передавая теперь пустой стакан Сапнапу. Джордж что-то говорит ему. Он уверен в этом, но его глаза ловят ее, и он даже не может сосредоточиться. Она приподнимает по бокам свое большое зеленое платье, уверенно направляясь к Дриму. Если быть честным - она почти не изменилась с тех пор, как Дрим видел её в последний раз. Ее волосы выросли на фут с тех пор, как они в последний раз виделись, но они были такими же характерными русыми, как и всегда. Ее щеки все еще были усеяны тысячами веснушек, похожих на его, ее изумрудно-зеленые глаза встретились со взглядом Дрима. Дриста - в основном его точная копия в девичьей форме - пробивалась через толпу к нему после всех этих лет. С яркой улыбкой на лице она привлекала к себе всеобщее внимание, слегка кланяясь. - Извините, что прерываю, - сказала она изящным голосом, - но мне было интересно, могу ли я украсть Дрима на мгновение? Сапнап и Джордж повернулись к ней с растерянными выражениями лиц, но прежде чем кто-либо из них смог заговорить, Клэй шагнул к ней. Дриста не оставила у него плохих воспоминаний. Дриста была единственным человеком, который сделал его счастливым в его предыдущей жизни, исключая Фанди, потому что вся эта ситуация имела слишком много испорченных воспоминаний, связанных с ней. Она была единственным членом семьи, который у него действительно когда-либо был. - Конечно, - он поймал себя на том, что говорит. С улыбкой она протянула ему руку. Он великодушно принял её, быстро попрощавшись с Джорджем и Сапнапом, которые выглядели довольно обиженными, когда он снова направился к танцполу. Когда они вернулись на твердый алюминиевый пол, Дриста не стала тратить время на разговоры. - Дрим - ужасный псевдоним, Клэй. - Я слышал и похуже, - ответил он, взяв обе руки сестры в свои. - Что ты здесь делаешь? Они смешались с толпой, танцуя, пока Дриста смеялась. - Как ты думаешь, что я здесь делаю? Ты говорил с Фанди. - Он не очень интересовался, почему я здесь, все, что он сказал, это то, что я должен поговорить с тобой. - О, - вздыхает она, опустив глаза в пол, наблюдая, как двигаются их ноги в танце. - Кто были те двое, с которыми ты только что был? Мы всю ночь пытались найти подходящее время, чтобы подойти к тебе, но ты всегда был рядом с ними. На этот раз Дрим вздохнул. - Ты ходишь на его вечеринку и даже не знаешь его? Это был принц Джордж, охранник был моим другом, Сапнап, - легко отвечает он. Дриста пожимает плечами. - Честно говоря, я пришла сюда в поисках тебя. Алекс сказал, что знал, что ты будешь здесь, либо на вечеринке, либо на городской площади, так что мы здесь. - Она сделала паузу, глубоко вздохнув. - Почему ты в этом бальном зале, так причудливо одетый, Клэй? Дрим не отвечает ни на мгновение, когда он спотыкается о собственные ноги. - Какое это имеет значение? - Он ловит себя на том, что спрашивает. - Что ты здесь делаешь? Ты ведь хотела поговорить, верно?" - Дриста только закатила глаза. "Ты все тот же нетерпеливый мальчик, которого я помню, - отмечает она, - они все еще иногда говорят о тебе. Странно думать, что у меня должен быть брат. - Хорошо.. Какое это имеет отношение к.. - В последний раз, когда я проверяла, мама и папа сказали мне, что ты мертв, - резко обрывает его Дриста. Его сердце замирает в груди. - Они сказали нашему королевству, что после того, как ты убежал, ты погиб в снегу. Какое-то время я им верила. Вся надежда на наше королевство была потеряна в тот день, и каждый человек винил короля и королеву, - объясняет она, быстро подбирая слова. - После того, как Фанди пришел в себя, он настоял, чтобы я поговорила с ним. Он рассказал мне о том, как Минкс и Алекс были посланы, чтобы найти тебя, и что на самом деле ты не был мертв. В течение многих лет я надеялась, что они найдут тебя - я не хочу делать все это в одиночку. В ее голосе звучала печаль - та, от которой Дрим с каждой секундой чувствовало себя все более виноватым. - Когда Алекс появился в прошлом месяце, он сказал Фанди, что был уверен, что нашел тебя, но Минкс это подслушала. Сделав еще один глубокий вдох, Дриста подняла голову. - Мы работали все это время, чтобы найти способ уберечь тебя от их гнева. Королевство было охвачено волнениями, и происходили восстания. Вот уже несколько недель каждый день на улицах проходят демонстрации, в которых говорится, что люди больше не будут прислушиваться к словам короля и королевы. Королевство.. они планируют свергнуть их, и в любой день они будут убиты. Слова Дристы тяжело повисли в воздухе. - Мне нужно, чтобы ты вернулся со мной в Гвент. Мы можем добраться туда до того, как Минкс найдет нас - её и её маленькую банду негодяев. Они хотят, чтобы эти беспорядки прекратились. Я не хочу, чтобы они нас останавливали. Я хочу, чтобы королевство свергло жалкое подобие родителей, которые у нас есть, и я хочу, чтобы ты был там, чтобы собрать руины нашего королевства. Чувствуя себя одновременно окруженным и немного жалким, Дрим оторвал руки от сестры. - Нет-нет, я больше не тот человек, за которого вы меня принимаете, - заявляет он, чувствуя себя немного более устойчивым, чем раньше. - У меня здесь своя жизнь, обязанности. Я не могу снова все испортить. - У тебя нет проблем с тем, чтобы оставить более важные обязанности, - отмечает Дриста, скрещивая руки на груди. - Ну и что, ты же охранник, верно? Ты принадлежишь как принц-как король где-то в другом месте. - На самом деле, я королевская гвардия его высочества Джорджа, - поправляет Дрим, чувствуя, как обе пары глаз сверлят его, как палящее солнце, - я не могу просто снова уйти. Мне не место в Гвенте, это больше не мой дом и не мой народ.. Глаза Фанди смотрят на него со злостью, когда он хватает его за руки. - Я знаю, что последнее, что ты когда-либо хотел бы сделать, это вернуться в Гвент, но, Клэй, ты понятия не имеешь, как усердно мы работали, чтобы добраться туда, где мы находимся. Нам нужно, чтобы ты вернулся с нами. В его голосе звучит такое отчаяние, что у него разрывается сердце. Переводя взгляд со своего бывшего охранника на сестру, он видит, что у нее такое же выражение лица, ее челюсть сжата. - У нас больше нет времени для игр, Клэй, - сообщила она ему, убирая волосы с шеи. - Убийство произойдет в любой день, и ты должен быть тем, кто заберет наше королевство, ты понимаешь? Ты должен быть тем, кто все уладит, Фанди рядом с тобой. Мне все равно, что ты будешь делать после этого, ради Бога, я сама позабочусь о том, чтобы выдать себя замуж за другого короля, если мне придется. Я займу трон, когда придет время, но прямо сейчас ты нужен нашему народу. - Она замолчала, прикусив губу, когда на ее глазах выступили слезы. - Ты нужен моему народу. Ты мне нужен, Клэй. Он почувствовал, как слезы выступили у него на глазах, когда его захлестнул стыд. Он знал, что будет делать, если откажется. Он знал, что примет неправильное решение. Но он не мог просто оставить другую жизнь - особенно эту - особенно ту, с которой он был так счастлив.. - Я не тот правитель, которого вы ищете, - говорит он со всей серьезностью. - Последние пять лет я тренировался отнимать жизни, а не спасать их. Дриста делает уверенный шаг вперед, подтягивая по бокам платье. - Ты ведь королевская гвардия, не так ли? - Она закидывает руку за спину, указывая на комнату вокруг них. - Этот проклятый принц находится под твоей опекой, не говори мне, что ты здесь не для того, чтобы спасать жизни. Я знаю, что ты хороший человек, Клэй. Я знаю, на что ты способен. - Я уже не тот человек, которым был тогда! Почему ты этого не понимаешь? - Он повышает голос, отчаянно двигая руками. - Я потратил годы, убегая от своего прошлого, я не готов просто вернуться в королевство, которое думает, что я убил своего собственного охранника! Пронзительный крик прерывает их разговор. Вокруг них люди двигаются, кричат, когда музыка замолкает. Через мгновение охранники вокруг них обращают свое внимание на двери бального зала. С быстро бьющимся сердцем Дрим отталкивал от себя сестру, уставившись на дверь широко раскрытыми глазами. Там стояла, обливаясь потом и кровью, она - его гребаный убийца. В одной руке она держала меч у головы, в другой она больно сжимала руку мужчины, притягивая его ближе к себе. - Черт, - прошептал Фанди рядом с ним, - это Алекс! Глаза Дрима застыли на ней, когда она делает шаг в комнату, толкая мужчину перед собой, прежде чем поднести меч к его горлу. Охранники вокруг них все дрогнули, узнав охранника в самоволке. - Ну, я привлекла всеобщее внимание, да? - хихикнула Минкс в комнату, потянув Алекса за плечо, когда она прижала лезвие своего меча к его яремной вене. - Я предлагаю всем оставаться чертовски спокойными, или этот кусок дерьма умрет. В комнате воцаряется тишина, наполненная только смехом Минкс. - Забавно, вы все можете веселиться, когда один из худших людей, когда-либо существовавших, общается с вами, как будто он один из вас? - Она убирает свой меч от горла Алекса и торжествующе поднимает его в воздух. - О Боже, это будет так весело! Мне придется сидеть здесь и вырывать зубы, или вы, люди, добровольно отдадите мне это ужасное создание. Никто не двигается. С комом, застрявшим в горле, Дрим поворачивается, чтобы посмотреть в центр комнаты, где, как он помнил, в последний раз видел Джорджа. Конечно, он все еще там, Сапнап сейчас рядом с ним, защищая его. У него пересыхает в горле при виде Джорджа, который стоит там с широко раскрытыми глазами, вцепившись в Сапнапа. Его губа зажата между зубами, глаза бегают по комнате - вероятно, ищут его. Боже, он не хотел, чтобы все так обернулось. Никогда так не было. Внезапно ему в руки сунули что-то холодное и скользкое. Посмотрев вниз, он замечает блеск ножа, когда Фанди засовывает его ему в руку. - Возьми одного из нас в заложники, прямо сейчас, - шепчет Дриста, глядя на нож. - Это единственный способ выбраться отсюда, сделай это! - Она повышает голос, привлекая внимание бального зала к ним. Действуя инстинктивно, он схватил Фанди за руку и развернул его, оттолкнув на добрых два фута от колонны, перед которой они стояли. Не теряя ни секунды, он прижался к нему всем телом и поднес нож к горлу, чувствуя, как Дриста устроилась рядом с ним. Теперь все взгляды были прикованы к нему, когда по комнате раздались вздохи. - Клянусь Богом, Минкс, - прохрипел он, крепче сжимая Фанди. - Не делай ничего, о чем будешь сожалеть. Что-то в глазах Минкс меняется, когда она указывает мечом на пол. - О, вот мы и снова здесь, кровожадный принц Клэйтон, желающий покончить со своей жизнью вместе с сумасшедшим любовником? Должна ли я доставить его Вам домой, как доставку? - Она со смехом вытягивает его прозвище, толкая Алекса на пол перед собой. Вся комната вокруг них превращается в хаос, когда люди кричат и вопят, и Дрим не может ничего сделать, когда его глаза начинают покалывать, а на глазах появляются слезы. Эта ночь должна была пройти совсем не так. Это не должно было стать тем вариантом, когда люди узнали бы его.