☆ Всё было хорошо, пока это продолжалось ☆
- Итак, твой план, - цитата на цитате, - состоит в том, чтобы просто.. убить Минкс? - Вопрос от Дрима. - По сути, да, - отвечает его сестра. - Сапнап сообщил мне, что остальная часть сил охраны может легко справиться с остальными убийцами, запереть их где-нибудь или.. ты знаешь. С другой стороны, Минкс - это совсем другая история. Если мы не хотим, чтобы что-то подобное повторилось в ближайшем будущем, нам нужно прикончить ее. У нее сильная воля, в отличие от тех других убийц. Если мы оставим ее, она легко сможет собрать больше людей и начать с самого начала. - Разве мы не можем просто найти способ поймать ее? Она совершила военное преступление, разве это не основание для того, чтобы ее посадили в тюрьму? Если мы убьем ее, мы просто сделаем именно то, за что всегда выступало наше королевство. С каменно-холодным выражением лица Дриста усмехается. Она закатывает глаза, складывает руки на груди и наклоняется ближе. - Поступив так, мы оставили бы Гантрику разбираться с ней. Она, по сути, твой беспорядок. Она сошла с ума только из-за пыток, которым подверглась в Гвенте, от твоего имени. Мы должны быть теми, кто закончит работу, покажем, что мы, как новые лидеры, не будем стоять за отвратительные действия, которые она совершила сегодня вечером. Если бы мы захватили ее и привезли обратно в Гвент до того, как наше королевство в основном отвернется от самого себя, мы ничего не добьемся. Иногда приходится принимать трудное решение по правильным причинам. Дрим в шоке смотрит на свою сестру. Она выросла с тех пор, как он видел ее в последний раз, не так ли? - Я не хочу, чтобы на наших руках было больше крови, но мы все можем согласиться, что это по правильным причинам. Она никогда не остановится, пока мы не положим ей конец. По обе стороны от его сестры кивают и Фанди, и Алекс. - Я пытался ее успокоить, - начинает Алекс, нервно потирая запястья. - Когда она узнала, что ты здесь, чего я никогда не хотел, чтобы она узнала, она пришла в ярость и настояла, чтобы мы воспользовались этим временем для удара. Я пытался сказать ей, что это того не стоило, что жизнь может продолжаться только с тобой. Она была так чертовски зациклена, чувак. - Алекс качает головой, прерывисто вздыхая. - Я не знаю, что они с ней сделали, но она уже много лет не была прежней. Она думает, что убить тебя будет конечной целью ее страданий, и это просто пиздец. Вы видели ее? - она готова сделать все, что ей нужно, чтобы получить то, что она хочет сейчас. - Когда она вернулась в первый раз после того, как пошла за тобой, они сделали с ней какое-то дерьмо, - продолжает Фанди, - пытали ее, убили ее семью, я не понимаю, почему. Они выместили все это на ней. Теперь ей больше нечего терять, и вот тут мы терпим неудачу. У нас есть королевство, которое мы должны спасти - тысячи людей все еще рассчитывают на нас - и все, что у вас осталось, здесь. Она больна на голову, и это уже не то, что мы можем исправить. Дрим рассеянно кивает. - Тогда какой у нас план? В подробностях, желательно. - Теперь, когда мы все расположились и хорошо вооружены, нам нужно вернуться в замок, найти Минкс и молить Бога, чтобы эти люди из Гантрика смогли постоять за себя. Нам придется убрать адский беспорядок, как только все это будет сделано, - отвечает Дриста, указывая на стену рядом с собой, где лежало изрядное количество мечей и доспехов. - Если и были какие-то жертвы, особенно королевской крови, то это на наших руках. - В моих руках, - ловит себя на том, что снова подчеркивает Дрим. - Вся вина лежит на мне. Подняв бровь, Дриста фыркает. - Рада знать, что ты, по крайней мере, осознаешь всё, - пробормотала она, наклоняясь, чтобы взять в руки меч. - Давайте двигаться дальше, мы потратили достаточно времени, ожидая вас сегодня вечером. Синхронно Дриста, Фанди и Квакити возвращаются по коридору, уже вооруженные и готовые к бою. Чувство вины "плавает" в животе Клэя, когда он поворачивается к Сапнапу, который твердо стоит рядом с ним. - Иди, - говорит Сапнап без особых эмоций, - найди ее и все уладь, хорошо? Вся решимость, которую он держал в себе, рушится. Это грязно - доспехи лязгают друг о друга под неловкими углами, когда Дрим прижимает Сапнапа к груди. Он чувствует, как рыдания рвутся к его груди, когда он прижимается щекой к плечу своего друга. - Ты один из величайших друзей, которые у меня когда-либо были, - заплакал он дрожащим голосом. - Спасибо тебе за все. Убедитесь, что все знают, что я ценил Вас всех больше, чем Вы когда-либо могли себе представить. Рука беспорядочно провела по его волосам. Это успокаивает.. Он не может сказать, какое прощание было сейчас тяжелее. - Не благодари меня, идиот, - прошептал Сапнап ему на ухо, крепче прижимая его к себе. - Ты самый лучший друг, о котором я когда-либо мог мечтать, даже если ты сводил меня с ума. Дрим отстраняется, слезы наворачиваются на его глаза, когда он смотрит на своего друга. Он знает, что если задержится еще на секунду, то останется. Он ворвется обратно в спальню с Сапнапом в руке и заключит Джорджа в объятия, притворяясь, что ничего этого никогда не было. Но он не может этого сделать. - Позаботься о нем, хорошо? - Говорит Клэй, дрожа, указывает на закрытую дверь спальни. - Не позволь, чтобы с ним что-нибудь случилось. Сквозь затуманенное зрение он все еще может разглядеть, как Сапнап улыбается ему. - Я не позволю, чтобы с ним что-нибудь случилось, я обещаю. Клэй кивает. Он не потрудился попрощаться, повернулся на каблуках и неуверенно зашагал по коридору. Он не думает, что сможет услышать сказанные слова прощания, но даже тогда он замирает, когда чувствует, как Сапнап бросается ему на спину, дрожащими руками обхватывая грудь. - Я люблю тебя, Дрим, - произносит он достаточно громко, чтобы это было едва слышно. Прежде чем он успевает среагировать, дверь спальни позади него с грохотом захлопывается. Он остался в недоумении, что, черт возьми, это было и стоило ли ему попрощаться в ответ.***
Клэй бросается к замку - вниз по слишком знакомым тропинкам, по которым он шел каждое утро в течение последнего месяца к Джорджу. Он так привык ходить по гравийным дорожкам, когда солнце едва выглядывало из-за горизонта, купаясь в тишине одиночества, когда его сердце бешено колотилось при одной мысли о том, чтобы увидеть своего принца. На этот раз он не один, и солнце еще не взошло. Луна теперь нависает над ними неотступно, и все, что он мог слышать вокруг себя, было неровное дыхание и топот ног. Когда они врываются в замок, коридоры заполнены бегущими гостями и изувеченными телами. Раздается звук лязгающих мечей, звук визга, люди кричат, когда они втискиваются в коридор. Все четверо изо всех сил пытаются протиснуться мимо движущейся толпы, и все люди смотрят на Дрима, как на привидение. Он игнорирует это, высоко держит голову, когда пробирается сквозь них к бальному залу. Когда они, наконец, добираются туда, их встречают стражники Гантрика, которые обвиняюще держат свои мечи в опасной близости от их лиц. Среди этих охранников Дрим может различить четыре знакомых лица, и все они смотрят на него со смесью страха и предательства. Уилбур стоит во весь рост среди своих людей, делая шаг вперед с трясущимся мечом, направленным на них. Техно резко поворачивается, глаза расширяются, когда его взгляд останавливается на них. Среди них Скеппи, его рука обхватила Бэда, который тоже вооружен. Они все покрыты кровью, но к счастью не своей собственной. - Только не говори мне, что ты тоже здесь, чтобы сражаться? - выплевывает Уилбур, высоко размахивая мечом. Кровь разбрызгана по его правой щеке, чистый страх растекается по его лицу, когда его глаза переводятся с Алекса на него. - Я сказал тебе бежать. - Я закончил бегать, - отвечает Дрим, его глаза перебегают с шеренги охранников перед ним на теперь тихий и спокойный бальный зал. - Я сталкиваюсь с этим лицом к лицу, я собираюсь все это исправить. - Как мы можем доверять тебе сейчас! - Уилбур громко рычит, размахивая свободной рукой. - Это был твой план с самого начала? Чтобы спланировать нападение на Гантрик от имени Гвента? - Боже, нет, - быстро отвечает он твердым голосом, - нет, я никогда не хотел, чтобы это случилось. Я видел себя гражданином Гантрика.. - Где его Высочество? - Перебивает Уилбур, обводя взглядом толпу. - Что ты с ним сделал? - Я ничего не делал, - огрызается Дрим, - он с Сапнапом. - Ты лжешь, не так ли? Это все твоя вина - ты сделал это! Огонь горит в груди Дрима. Это была его вина, Уилбур был прав. Если бы он просто был жестче, то вместо того, чтобы бежать, он был бы в Гвенте, забрав трон у своих родителей. Ничего из этого никогда бы не случилось. Никто не пострадал бы из-за него. - я никогда не хотел, чтобы это случилось! - Клэй кричит в ответ с той же силой, что и Уилбур. - Я тоже пришел сюда, чтобы убежать от них, хорошо? Если бы я хотел причинить вам боль, ребята, я мог бы сделать это давным-давно! Я давно мог бы причинить боль Джорджу, но, клянусь Богом, я бы никогда не причинил ему вреда, ты понимаешь? - Ты просто ждешь, что я поверю тебе после того, как ты лгал все это время о том, кем ты был? Мы все видели, как ты уходил с ним - ты и твой товарищ гвентский подонок, так что же ты с ним сделал? Дрим топает ногой, гнев и адреналин жарко смешиваются в его организме. - Я ничего ему не сделал! - И я должен в это верить, потому что? Ты знаешь, какой репутацией ты пользовался здесь - репутацией, которой ты пользовался как принц. Ты напал на своего собственного охранника! Если бы его Высочество встал у тебя на пути, ты бы тоже его убрал, так? Разве не этим ты известен, принц Клэйтон? Он чувствует, как кто-то тянет его назад, но он сопротивляется их силе и подходит ближе к Уилбуру. - Я бы не причинил ему вреда. - О, и почему это так? - В глазах Уилбура появляется безумное выражение, когда он подходит к его лицу, от него исходит запах крови. - Ты изменился как личность или что-то в этом роде? Наконец-то обрел немного морали? - Нет.. это не.. - Что? - Я никогда не хотел никого обидеть! - Да? А его Высочество? Ты ведь наверняка причинил ему боль, верно? - Нет.. На этот раз Уилбур подходит так близко, что Дрим отшатывается. - Назови мне хоть одну причину прямо сейчас, которая доказала бы мне, что ты не причинил бы ему вреда. Отчаяние подступает к его горлу. - Я забочусь о нем.. - Конечно, тебя заботило многое, например, как убежать? - Мы были друзьями.. - Но ты тоже дружил со своей охраной, верно? - Я.. - Перестань давать мне дурацкие оправдания! Просто будь честен со мной, облегчи всем задачу, Клэй! То, что произошло.. - Я люблю его! - Он кричит, заставляя замолчать коридор. Напряжение поднимается в воздухе, когда Дрим и Уилбур смотрят друг на друга сверху вниз. Блондин не может ничего сделать со слезами, которые начинают течь по его щекам от холодной правды, которая наконец-то сорвалась с его губ. Уилбур отступает назад, на его лице появляется замешательство. - Я люблю его, я бы не посмел причинить ему такую боль! - Дрим запинается на своих словах, прерывистое дыхание срывается с его губ. - Он - единственная причина, по которой я стою здесь прямо сейчас, чтобы все исправить, ясно? Я хочу быть для него лучшим человеком. Я хочу исправить все это! Теперь от меня зависят люди, теперь он зависит от меня, и я не могу просто продолжать стоять без дела. В этот момент блондину хочется упасть на землю и зарыдать. Его тело сотрясается, когда он сжимает руки в кулаки. Может быть, он не осознавал этого раньше, но он был прав, не так ли? Джордж заставил его захотеть стать лучшим человеком. С тяжелым вздохом и слезами, непрерывно струящимися по его щекам, он обвиняюще поднял палец к Уилбуру. - Так что вместо того, чтобы допрашивать меня о моих намерениях, ты должен сказать мне, здесь ли еще та ведьма, которая все это организовала, чтобы мы могли прикончить ее и уйти.