☆ Собираешься жениться? ☆
Её светлости, принцессе Дристе. Между нами, честно говоря, я навсегда сохраню для него место, вырезанное здесь. Если бы он когда-нибудь захотел, с Вашего разрешения, конечно, ему разрешили бы навещать Вас, когда он пожелает. Я понимаю, что наши пути разошлись, но он забрал с собой частичку моего сердца, когда уходил. В любом случае, мне сообщили о Вашей коронации, которая скоро состоится. Я желаю тебе всего наилучшего, Дриста. Ты станешь великолепной королевой, и я знаю, что Гвент всегда будет в хороших руках под твоим правлением. Из того, что я слышал, твоя коронация должна состояться до наступления весны? Если бы я мог, я был бы более чем счастлив присутствовать; но с учетом того, в каком беспорядке наши королевства оставили наши единства, я понимаю недоверие, которое может возникнуть при моем участии. Я более чем счастлив видеть Вас двоих весной. Оставайтесь в добром здравии. С любовью, принц Джордж.***
Когда Джордж проснулся, появились новости, о которых он не ожидал услышать до того, как взойдет солнце. - Королевский двор Гвента сегодня утром отправил пажа королю и королеве, - робко сообщил ему Сапнап, входя в комнату. - Я подслушал разговор Техно и Уилбура этим утром, прежде чем уйти. Резко сев, Джордж сбрасывает простыни, в которые был завернут. - Что там было написано? Полностью войдя в комнату, Сапнап бесшумно закрыл за собой дверь. - Честно говоря, я не знаю, - искренне ответил он, его пальцы вцепились в дверную ручку, - Но из того, что я слышал, я предполагаю, что это как-то связано с отношениями между нашими королевствами. Если бы это было связано с состоянием Клэя, я уверен, что они бы нам что-нибудь сказали, но когда я спросил их об этом сегодня утром, они сразу же отказались от этого. От этих слов сердце принца сжалось. - Что могут знать охранники, чего не знаю я? - Он задал вопрос - не злобно, чтобы сказать, а скорее из чистого замешательства. - Как ты думаешь, письмо было адресовано королевскому двору, а не только моим родителям? - Уилбуру сообщили бы о письме в суд, не так ли? - Сапнап размышлял вслух. - Но.. зачем ему тогда рассказывать об этом? Он не является частью суда, и даже в этом случае Вы тоже считаетесь частью суда. Они должны были бы информировать Вас о любых делах, происходящих с другими королевствами, не так ли? Спустив ноги с кровати, Джордж встаёт. - Неужели Дриста не ответила со времени моего последнего письма? Ты видел Ранбу этим утром? - Я видел его, но он не сообщил мне ни о каких письмах для Вас. Я знаю, что Скеппи получил одно, но это все. - Со вздохом Сапнап поднял руку к вискам, встряхивая ее. - Я не хочу что-то начинать, ты же знаешь, Джордж, поэтому я искренне надеюсь, что здесь не о чем беспокоиться, и ты, в конце концов, тоже будешь проинформирован обо всем, что происходит. Джордж тихо соглашается. - Может быть, нам стоит спуститься и поговорить со Скеппи, а потом посмотреть, что ему сказали? - Скеппи не стал бы скрывать от меня что-то важное, - заявляет Сапнап, опуская голову ниже. - Я говорил с ним долгое время после того, как письма были доставлены этим утром, Джордж. Его письмо, должно быть, не имело никакого отношения к тому, что было сказано суду. Со вздохом Джордж смотрит на балконные двери, и в животе у него тяжело растет пустота. У него не было времени, чтобы вокруг него было больше людей, скрывающих от него секреты.***
С тех пор как Дрим уехал, королевские гвардейцы, как правило, больше не молчали во время своих обедов. Возможно, это было связано с "травматическими переживаниями, которые сближают" или чем-то в этом роде, но даже в этом случае члены королевской семьи начали больше разговаривать с ними, а не полностью игнорировали их присутствие. - Сады сейчас выглядят прекрасно, Ваше Величество, - сказал Таббо, отвечая на какой-то небрежный комментарий, сказанный королевой несколько минут назад. - Мне действительно нравятся изменения, которые они вносят! Я уверен, что новые тюльпаны и розы, которые они посадили, зацветут со дня на день. Со своего места за обеденным столом Джордж посмотрел в угол комнаты. Таббо и Томми стояли рядом друг с другом, на их лицах расплылись две пары улыбок, когда Сапнап посмотрел на них без особого впечатления. - Лично мне нравится, как сейчас выглядят рынки, - перебил Томми, - объем работы, проделанной там, чтобы привести их в порядок, просто сумасшедший. Планы этажей, которые мы с Сэмом показали Вам на днях, были действительно классными. Полностью сосредоточив свое внимание на охранниках, Джордж не пропустил ни словесных "подлиз", которые Сапнап послал в сторону этих двоих, ни едва заметного закатывания глаз и подталкивания Таббо в сторону Томми. Напротив него его мать рассмеялась. - Спасибо Вам. Я рада, что Вы оба наслаждаетесь ремонтом до сих пор! - Повернувшись в ее сторону, он поймал, как его мать молча хлопает в ладоши, а потом потирает их друг о друга. - Я надеюсь, что наше королевство будет выглядеть в лучшей форме для весеннего бала в этом году. После всего, что произошло, я уверена, что и наши люди, и наши гости оценят работу, проделанную для восстановления нашего королевства. Спокойно положив вилку на тарелку, Джордж отводит глаза, едва заметно кивнув в сторону, где проводилась последняя вечеринка, которую устраивало их королевство. Как бы трудно ему ни было все еще справляться, он позаботился о том, чтобы держать себя в курсе состояния своего королевства после того, как все пошло не так. В конце концов, он был принцем - он должен был сосредоточиться не только на себе. Прежде чем он смог слишком глубоко погрузиться в свои мысли об отчаянии, его отец незаметно прочистил горло - тонкая мысль, которую он сделал, чтобы привлечь всеобщее внимание. - Джордж, - позвал он серьезным тоном. Редко когда отец говорил с ним таким тоном. В целом, он, вероятно, слышал, как тот использовал такой голос дважды, каждый из которых использовался на официальных заседаниях суда, а не за ужином. - Знаешь, скоро весенний бал. Джордж осторожно перевел взгляд на охранников в углу комнаты. Выражение лица Сапнапа отражало то, что он чувствовал - в полной мере сбитое с толку, - но выражение Таббо и Томми превратилось во что-то настолько серьезное, что он почувствовал тошноту при виде этого. Они тоже кое-что знали. - Я знаю, - осторожно ответил он, возвращая свое внимание к родителям. - Я следил за приготовлениями с момента моего последнего письма принцессе Дристе. Ранбу позаботился об этом. - Это хорошо, - пренебрежительно сказал его отец, - но это не то, о чем я собирался говорить. Прижав язык к верхней части рта, Джордж тихо вздохнул. - Тебе сейчас двадцать пять, сынок, - продолжил король, переключив внимание на свою все еще наполовину заполненную тарелку, - Ты знаешь, довольно скоро ты займешь трон. Несмотря на то, что его родители были моложе других королей и королев, Джордж знал, что рано или поздно ему придется занять трон. Остановив взгляд на короне, которая осторожно наклонилась на голове его отца, он кивнул. - Да, я знаю. Мы с Ранбу разговаривали с.. - Я знаю, что ты будешь достаточно подготовлен, чтобы занять трон, Джордж, - оборвал его отец, поднимая голову. Это было печальное выражение, одно из которых совсем не вязалось с тоном, которым он говорил. При виде этого Джордж затаил дыхание, его глаза расширились. - Я имел в виду, что ты знаешь, что для членов королевской семьи необычно выходить замуж после двадцати шести лет, не так ли? С онемевшим языком во рту Джордж оцепенел. Не то чтобы он знал, что этого разговора можно избегать вечно. У него уже был этот разговор с родителями о том, чтобы больше общаться на балах, что в какой-то момент ему придется познакомиться по крайней мере с одним человеком из другого королевства. Это было бы только уместно. Но прямо сейчас его разум думал о чем угодно другом, о том, чтобы найти кого-нибудь, на ком можно было бы жениться. В любом случае, он никогда не был из тех, кто общается на балах и вечеринках, и, честно говоря, он не думал о браке с тех пор, как впервые узнал о существовании Дрима. Конечно, после встречи с ним - после того, как он был с ним всего мгновение, - Джордж даже не хотел думать о другом человеке - не тогда, когда был уверен, что он может вернуться в какой-то момент. О чем, черт возьми, думали его родители? - В связи с предстоящим балом мы просто считаем, что для тебя было бы важно разведать возможные.. Джордж не остается, чтобы послушать, что сказал его отец. Это была наименее формальная вещь, которую он, вероятно, когда-либо делал - ну, может быть, не в первый раз, когда он буквально вырвался из своего королевства и влюбился в охранника, но это не имело значения. Бросив салфетку на стол, он поднял руку. - Я не хочу говорить об этом, - сказал принц дрожащим голосом. - Не сейчас. Даже не получив подтверждения, что его увольнение было уместным, Джордж выходит прямо из столовой с трясущимися руками. Так вот о чем была их переписка с Гантриком.. Они хотели, чтобы Джордж двигался дальше, не так ли?***
Королевский двор Гантрика, Я получила Вашу предыдущую страницу, Ваши Величества. На прошлой неделе мы с королём Клэйтоном много обсуждали Ваше предложение и хотели бы его принять. Я действительно верю, что это была бы удивительная возможность для дворов Гантрика и Гвента снова воссоединиться. Оставив свои страхи, я не рассказала Его Высочеству Джорджу о страницах, которые Вы отправили, и Клэй тоже, так как он все еще не отправил свои письма своей любви. Однако я считаю, что было бы жизненно важно сообщить ему об этом в ближайшее время. Держать его в неведении означало бы нанести ущерб этому плану. Верю ли я, что он пошел дальше? Нет. Я все еще получаю его письма к королю Клэйтону. Следовательно, я действительно верю, что предположение, сделанное в Вашем предыдущем письме, было верным. Согласно плану, мы прибудем после предстоящей коронации. Мы заберем наш двор с собой. Я с нетерпением жду новой встречи. До тех пор, пожалуйста, оставайтесь на связи. Я очень надеюсь, что принц Джордж в лучшем настроении, чем во время нашей последней беседы. Я понимаю, как это, должно быть, тяжело для него, особенно из того, что он сказал мне. С большой любовью, принцесса Дриста (скоро будет коронована королевой!).