Три желания

Дольше всего Вэй Ин привыкал к смартфону. Ему никак не удавалось разобраться в логике устройства, и постоянно приходили в голову интересные идеи. Например, если воспользоваться приложением для рисования — подумать только, он всё-таки запомнил, что это приложение для рисования, — и изобразить на экране талисман, будет ли тот действовать против нечисти?.. Опробовать идею очень хотелось, но Лань Чжань учился и пока что их не приглашали ни на какие Ночные охоты. Вэй Ин даже начал скучать — понемногу — от такой простой и размеренной жизни, когда внезапно с утра его разбудил звонок. Сложнее всего оказалось именно это — принимать звонки. Особенно когда на экране высвечивалось лицо Цзян Чэна. Попробовав изобразить бодрый голос — Лань Чжань ушёл на лекции к восьми тридцати, и Вэй Ин не собирался вставать до одиннадцати, он всё-таки провёл по экрану кончиком пальца. — Да? — Вэй Усянь! — Цзян Чэн был возбуждён, взбудоражен, и это обычно Вэй Ину не нравилось больше всего. Возможно, сказывалось то, каким он помнил его, в этой жизни Цзян Чэн был мягче и куда внимательнее к нему. И всё-таки… Вэй Ин вздрогнул, осознав, что начал погружаться в дрёму, пропустив мимо ушей почти всё, что Цзян Чэн говорил. Остаток фразы звучал причудливо: — …и мы вряд ли справимся сами. Так что?.. — Что? — переспросил Вэй Ин. — О, я забыл… Ты ещё спишь, — в голосе Цзян Чэна, на удивление, не сквозило раздражения. — В старой усадьбе за городом какая-то нечисть. И мы не знаем, как с ней сладить. Не Минцзюэ и Лань Сичэнь сейчас далеко отсюда. — Я в деле, — встрепенулся Вэй Ин, тут же садясь. — Тогда мы заедем через полчаса, — обрадовался Цзян Чэн. — А Лань Чжань? — Вэй Ин считал несправедливым, что в этой жизни таланты Лань Чжаня так долго и столь успешно игнорировали. Он очень хотел показать ему, ввести его в тот мир, которому он на самом деле принадлежал. — У него же… М. Ладно, я заберу его с пар, — Цзян Чэн соображал очень быстро. К тому моменту как в замке двери повернулся ключ, Вэй Ин не только успел одеться — ещё одно, к чему он привыкал болезненно и долго, касалось одежды, но и собрать свою флейту и гуцинь Лань Чжаня. Цзян Чэн и Лань Чжань вошли в квартиру вместе и столкнулись нос к носу с Вэй Ином, который как раз легкомысленно заткнул Чэньцин за кожаный ремень джинсов. — Отправляемся? — жизнерадостно спросил он. — Ты не завтракал, — не спросил Лань Чжань. — О, пожалуйста! — тут же возмутился Вэй Ин. — Я не ем по утрам… — Заедем по дороге за лапшой, — сориентировался Цзян Чэн. — Дело действительно срочное. *** Вэй Ин по-прежнему не любил лифты и не мог разобраться со своим отношением к автомобилям. Но сейчас все эти мелочи его почти не волновали. Послушно поедая лапшу из картонной коробки, он слушал объяснения Цзян Чэна, который умудрялся вводить всех в курс дела, не отвлекаясь от дороги. Оказалось, заброшенная усадьба никого особенно не интересовала уже лет двести, но недавно кто-то решил, что будет весьма удачно пригласить туда туристов… И из десяти человек пятеро отправились в больницу с травмами разной степени тяжести, экскурсовод погибла на месте, а ещё четверо отказались рассказывать, что увидели. — Что это за усадьба такая? Кому принадлежала? — заинтересовался Вэй Ин. — Поместье Чан, — встрял Не Хуайсан. — Сейчас принадлежит дальним родственникам основной ветви. В дом, как нам сказали, никто никогда не заходил. — Чан? — Вэй Ин чуть наклонил голову. — Не тех самых Чан, клан которых полностью вырезал Сюэ Ян?.. Не Хуайсан потёр переносицу, вспоминая. Лань Чжань включил планшет, до того мирно лежавший у него на коленях, и вызвал поисковик по информационной базе Гусу Лань. Наконец он качнул головой: — Нет, это другая семья. Та усадьба, которую ты помнишь, была полностью очищена и сейчас числится за кланом Не. — Хм… — Вэй Ин задумчиво коснулся кончика носа и тут же подумал, что Не Хуайсан, кажется, желает перенять его привычки, но немного изменяет их, чтобы этого не было заметно. — А про эту усадьбу в вашей библиотеке ничего нет?.. Лань Чжань покачал головой. *** Когда машина остановилась у ворот поместья, гостеприимно распахнутых, хоть вокруг не было ни души, Вэй Ин первым выскочил из неё. Воодушевлённый, он уже собирался войти, когда на плечо опустилась ладонь Лань Чжаня. — Не рискуй, — сказал он тихо. — О, Лань Чжань, — рассмеялся Вэй Ин. — Разве ты не помнишь? Любая нечисть, только почуяв меня, разбегается прочь. — Здесь — не любая нечисть, — напомнил Лань Чжань терпеливо. — Это не просто гуй, не лютый мертвец. Это что-то… — Посильнее, — подошёл Цзян Чэн. — Разве вы прежде не говорили, что магия истощилась? — напомнил Вэй Ин. — Как же тут может найтись что-то посильнее?.. — В мир вернулся Старейшина Илина, баланс поколебался, — приблизился и Не Хуайсан. — И потому всё стремительно меняется. Вэй Ин, прищурившись, посмотрел на него. Никогда нельзя было знать заранее, шутит тот или говорит серьёзно. Наконец он хмыкнул и всё-таки шагнул вперёд. — Я справлялся с разной нечистью. И в этот самый миг ворота с лязгом захлопнулись. Несмотря на то, что они были изготовлены из дерева, шум, который сотряс воздух, напоминал грохот металла. Вэй Ин улыбнулся. — Ух, кто-то хочет поиграть со мной?! Пусть Золотого ядра у него не было, он всё ещё был ловок и достаточно силён, чтобы вспрыгнуть на окружавшую поместье стену. Цзян Чэн, Не Хуайсан и Лань Чжань переглянулись. Им такие прыжки не удавались, хоть Вэй Ин искренне пытался их научить. — Пусто, — прокомментировал Вэй Ин с высоты. — Оно приближается с севера, — ответил ему Не Хуайсан, отслеживая что-то с помощью странного прибора — Вэй Ин не запомнил название этой штуки, но хотя бы мог теперь классифицировать её как прибор. С севера несло гнилостным запахом. — Что-то давно мёртвое, но пожелавшее ожить… — добавил Вэй Ин, легко уклоняясь от неизвестно откуда взявшейся цепи. — И очень злобное. Тут нигде не разворошили могилу?.. Он кувыркнулся и спрыгнул в запустение внутреннего дворика. Понадобилось несколько минут, чтобы выпутаться из зарослей жимолости и добраться до створок ворот, где сам собой заложился внушительный засов. Стоило прикоснуться к дереву — и пальцы обожгло. Вэй Ин сощурился и выудил из кармана талисман, приготовленный на этот случай. Впустив во двор остальных, он прислушался и определил раньше, чем Не Хуайсан с его хитроумным устройством: — Затаилось в западной части. — Может, какой-то бродяга неудачно влез на территорию и разбудил кого-то? — предположил Цзян Чэн. — Слишком злобное, — качнул головой Вэй Ин. — Как будто его специально разбудили. — Кому бы это было нужно? — выдохнул Лань Чжань. Вэй Ин поймал его встревоженный взгляд, не удержался и шагнул к нему, чтобы мягко поцеловать. Цзян Чэн поспешно отвернулся, Не Хуайсан, напротив, не мог оторвать взгляда. И, конечно, в этот самый момент нечто решило напасть. Чёрная цепь просвистела в опасной близости от Не Хуайсана и едва не зацепила ноги Цзян Чэна. Вэй Ин тут же вскинул Чэньцин к губам и заиграл. Он умел призывать, умел покорять, и вспоминать все созданные им техники и мелодии было даже приятно. Чёрные цепи взметнулись снова, но бессильно опали, а затем развеялись чёрным дымом. «Выходи, — мысленно приказал Вэй Ин. — Выходи сейчас же». …И внезапно из открытых дверей покинутого людьми дома показалась девушка. Она была одета в белую блузку и тёмную юбку, коротко острижена и мило улыбалась. Вэй Ин завершил мелодию, и теперь девушка смотрела только на него. — Это не твоё обличье, — сказал он строго. Цзян Чэн осторожно двинулся влево, Не Хуайсан — вправо. Лань Чжань стоял за левым плечом Вэй Ина. — Приветствую тёмного владыку в лучшем платье, — неожиданно хриплым голосом сказала девушка. Звучание было таким неестественным и неприятным, что не сразу стало ясно — она просто не дышит. И потому звуки вырываются так странно. — Покажи истинное лицо, — приказал Вэй Ин. Девушка сначала захохотала, а затем… стянула с себя лицо, обнажая иссиня-зелёную кожу, покрытую гноящимися рубцами и сукровицей. Открылась и полная острых зубов пасть. — Приказывай мне ещё, тёмный владыка, — отбросило существо чужую кожу и опустилось на колени. — Все мы придём и будем слушаться только тёмного владыку. — Зачем ты проснулось? — спросил Вэй Ин, ничем не показывая, что вид существа ему неприятен. — Потому что слуга тёмного владыки позвал, — ответило то. — Но слуга глупый и слабый. В следующий раз пусть владыка приходит сам, — и оно оскалило зубы. — Где-то на территории есть труп, — пояснил остальным Вэй Ин. — Скорее всего, одни кости и остались. Лань Чжань, нужно… «Очищение сердца». Лань Чжань опустился на землю и поставил на колени гуцинь. *** Когда мелодия, сыгранная на гуцине и дицзы, затихла, существо рассыпалось прахом. Не Хуайсан тут же сверился со своим устройством и первым устремился в раскрытые двери дома. Цзян Чэн посмотрел на Вэй Ина с подозрением, а потом кинулся следом. Вэй Ин хмыкнул и повернулся к Лань Чжаню. — Думал, дело окажется позатейливее… — начал он, и тут перед глазами потемнело. — Вэй Ин!.. *** Очнулся он в машине. Лань Чжань уложил его на сиденье, удерживая голову на коленях. — О, ну наконец-то! — обрадовался Не Хуайсан, перегибаясь с переднего сиденья. — А труп действительно был. Кто-то пытался провести ритуал. Я сделал снимки места, чтобы потом мы смогли разобраться. Остаточной энергии почти не обнаружилось, так что… трудно сразу понять, что это было. Вэй Ин слабо пошевелился, накатила дурнота, так что он только вздохнул, не рискнув открывать рот. — Нужно вернуть ему Золотое ядро, — сказал Лань Чжань. — Иначе он просто… — Я буду осторожнее, — попытался пообещать Вэй Ин. — Я работаю над этим, — откликнулся Цзян Чэн. — Яньли нашла себе помощницу… И у них есть теория. — Помощницу? — удивился Лань Чжань. — Да, её зовут Вэнь Цин, кажется, они начали встречаться, — Цзян Чэн вздохнул. — Оказалось, не только в наших кланах передаются подобные легенды. — Вэнь Цин?! — подскочил Вэй Ин, и Лань Чжань тут же уложил его на место. — Ты сказал Вэнь Цин?.. — Да, — Цзян Чэн приостановился на светофоре. — Похоже, что это та самая побочная ветвь клана Вэнь, которая считалась погибшей. Вэй Ин улыбнулся. Этот новый мир был непривычным, обещал много странного, но если уж тут была жива Вэнь Цин… — Если Вэнь Цин взялась за это дело, то всё будет в порядке, — заявил он прежде, чем его одолел сон.