Легенда о луне и звёздном небосводе

Хайики́на уснула вся в синяках, но в ней не было ни обиды на мать, ни мук от ссадин. В сердце горело только желание скорее проснуться и снова прийти к тому саду на холме, чтобы увидеть ее - Аэло́иан. На следующий день деревня поднялась с первыми лучами солнца, чтобы подготовиться к празднику, и на лицах крестьян не было усталости, какая обычно бывала утром в поле. Радость предстоящего пиршества мягко легла на лица детей леса, и они с улыбками выносили угощения, которые готовили весь год, шли на болото, чтобы нарвать ветвей, цветущих только в этот день, охотились на ланей и благодарили их за жертвенность. Хайикина была в центре всего, крутилась, украшала дома, плела венки и радостно смотрела на старушек, которые надевали на ее голову украшения и с упоением приговаривали: «Будущая сказительница наша». К закату все было готово, эльфы сходились к центральной площади, а девочка, тихо улизнув, изо всех сил бежала к границе. Сегодня она выглядела иначе: ее одели в холщовую одежду, расшитую узорами, в серебристые, искрящиеся волосы, вплели сотни крохотных цветков и те, чем темнее становилось, тем ярче сияли и сладостней благоухали. Но всё это не сравнить было с красотой её лица, счастливого и жаждущего долгожданной встречи. А что же тем временем творилось с маленькой госпожой? Теперь повседневная жизнь казалась Аэлоиан рутиной. Вся эта жизнь во дворце ей наскучила и поэтому, как только появилась возможность улизнуть от нянек, она юркнула в сад. Сев на тот самый утёс, она стала нетерпеливо смотреть в даль, ожидая когда в зарослях мелькнёт маленькая озорная тень. Хайикина пришла раньше, поэтому, завидев принцессу, подобралась сзади и резко прыгнула на неё и тут же обняла. -Обещала ведь! И минуты не прождала. - Девочка сначала испугалась, а потом рассмеялась и обняла руки Хайикины в ответ. -Хихи, молодец, сдержала своё обещание!- Аэлоиан обернулась и с ног до головы оглядела девочку. -Ты...красивая... - заворожённо сказала она. -Сейчас ты будешь ещё красивее. - с воодушевлением сказала та и подняла с земли накидку, расшитую листьями, и огромный венок из фиолетовых цветков папоротника. -Я сама сделала его для тебя. Он такой большой, что закроет уши. - Хайикина улыбнулась и нацепила на голову принцессы украшение. Сердце Аэлоиан затрепетало от радости, когда венок оказался на её голове, она стала аккуратно касаться его пальчиками. -Меня....это тронуло...никто раньше ничего не делал для меня своими руками...мне очень нравится... спасибо большое...- Она медленно приподнялась на коленях с утеса и поцеловала эльфийку в лоб. Хайикина покраснела, и сердце её затрепетало. Было так приятно, так волнительно, что глаза забегали по земле, и она стиснула ладонь принцессы, потянув её за собой. -Ну... Идём скорее, у нас мало времени. - затараторила та, а потом, выдохнув, добавила: -Сегодня ты станешь самой настоящей эльфийкой на пару часов.- Аэлоиан лучезарно улыбнулась ей и крепче взяла её за руку, несясь со всех ног вперед, придерживая драгоценный венок на её голове, чтобы его не унесло попутным ветром. Как же прекрасно. Они неслись по лесу, через траву, через заросли, и сердце билось, так сильно билось, и руки так крепко сжимались, сплетая пальцы друг с другом, а музыка становилась всё ближе и ближе. Аромат благовоний, трав, живого огня и мёда расстилался по всей долине. Звук, который разносился за километр, сначала не был похож на мелодию, но чем ближе они были, чем больше инструментов слышалось, тем прекраснее казались песни. Когда огни деревушки были совсем близко, до ушей донеслось пение десятков эльфов, прерывающееся, чтобы дать одному, сильному, вольному женскому голосу разнестись по всей округе. А стук, что можно было принять за барабаны, был стуком сотен ног, одновременно танцующих один танец. Эльфы праздновали. -Разувайся! Не бойся, ты не порежешься. Станцуй с нами! - Обернувшись сказала девочка, уже готовая затащить принцессу в этот новый для неё мир. (Сопутствующий трек: Celtic Woman - Teir Abhaile Riu) Глаза дворцовой девчоночки забегали по сторонам, пытаясь рассмотреть всё вокруг и как можно ярче и детальнее запечатлеть это в своей памяти. Девочка робко сняла обувь, тихо, с улыбкой прошептав. -Я немного стесняюсь. - -Позволь музыке проникнуть в твою душу, откройся и твоё сердце подскажет тебе, что делать. - Хайикина резко потянула девочку на себя и рванула, не давая ей передышки, затаскивая к своим родичам. Эльфы, худые, тощие, даже совсем измождённые, были так опьянены счастьем, несмотря на то, что не имели ни вульгарного золота, ни алмазов. Но их одежды имели природную, неповторимую красоту. Они были так разодеты, что от их вида в груди щемило. Казалось, секунды не прошло, а они обе уже кружили в каком-то хороводе, и то и дело к принцессе и юной сказительнице подскакивали мальчики с разукрашенными лицами, вертелись, отбивали чечетку и тащили в новый танец. Для Аэлоиан так непривычно было видеть красоту в чем-то обычном. Никаких драгоценных металлов, разноцветных камней, шелков и порчи́. Но несмотря на всё это, радовало глаз разноцветие тканей, парящих в воздухе от неустанных танцев, палитры цветов, что были вплетены в венки и волосы эльфов, а так же от диковинных узоров на тканях, что по её краям были усыпаны ими. Аэлоиан громко засмеялся, когда ощутила, то веселье, которое окутало её душу и закружилась в танце, оставив стеснение позади. Как дивно ласкали её слух эти звуки, неизведанные доселе, сливающиеся в необыкновенную гармоничную и такую озорную мелодию. Ноги сами неслись в пляс и тело двигалось само собой. Хайикина затянула девочку в самый центр, туда, где сердце подстраивалось под биение ног о землю. И, взяв принцессу за руки, она кружила её в танце, ловила взгляд, откидывая голову, видела звёзды и искренне не понимала, что красивее: эти глаза или это небо над головой. -Аэлоиан...- задыхаясь, близко-близко, чтобы было слышно сквозь музыку, позвала эльфийка. -Аэлоя, я обещаю быть твоим другом. Всегда-всегда. Обещаю, только попроси, и я заберу тебя из любого замка, из любой крепости, и мы будем вот так танцевать, хоть вдвоём, хоть посреди площади. - Девочка счастливо улыбнулась ей, а по её щекам потекли слёзы -Я так счастлива... никогда не была.. - Она приблизилась к её лицу, чтобы та услышала, и сказала: -Ты тоже считай меня своей подругой. Я всегда буду рядом с тобой..- После этих слов её рука коснулась щеки Хайикины, начиная ласкать её. В этот момент всё, казалось, застыло для них двоих. Казалось, что теперь ничто не сможет их разлучить и они всегда будут вместе. -Я защищу тебя. Защищу, где бы ты ни была. - прошептала Хайикина и отстранилась всего на мгновение, чтобы достать из под одежды кулон с огромным сияющим камнем необычайного цвета. Аметист. Необработанный камень был прекрасен, будто в нем заключили крохотную вселенную. -Его мне подарил лес, в нём сила духов, моя сила. Он всегда защитит тебя, слышишь? - Она вложила драгоценность в руку принцессе, дотронулась до её щеки, лоб прижала ко лбу. Казалось, сейчас даже их сердца бились в унисон. «Детское безрассудство» - сказал бы каждый, узнав, что та подарила столь ценную вещь человеку, которого знала всего день. Но эльфы были иными и время для них шло иначе. Год, целая жизнь или сутки - все одно, потому что их интуиция из-за близости к природе была на другом уровне. Тем более Хайикине, избранной лесом, будущей сказительнице, ясно было с первой встречи, что руки только этой девочки греют её по особенному и в душе так хорошо только рядом с ней. Они были связаны по воле чего-то неподвластного ни людям, ни эльфам, и она знала это с первого взгляда в изумрудные глаза. Сердце Аэлоиан громко забилось в груди, когда рука осторожно сжала в кулаке кулон с драгоценным камнем. Девочка тут же крепко стиснула эльфийку в объятиях. -Спасибо... спасибо! Я..э-это самый лучший день в моей жизни! Спасибо тебе, что показала всё это, за то, что было так весело и за этот подарок! Для меня он станет самым дорогим! Ах, как хочется и мне что-то подарить тебе.. - Она задумалась на мгновение, а затем изменилась в лице. -Я знаю! Но, чтобы я смогла тебе это подарить, мы должны уйти ко мне в сад. Вроде бы праздник всё равно заканчивается. - -Хорошо, пойдем. - просто сказала девочка. Сейчас, благодаря торжествующей эльфийской свободе в душе, она, наверное, согласилась бы идти хоть на край света. -Да, нам пора, тебя не должны начать искать. - Аэлоиан взяла Хайикину за руку и они двинулись в путь. Вскоре они добрались до того самого сада. -Сейчас, подожди меня здесь, я быстро. - Через пару минут она принесла в руке маленькую металлическую коробочку и села перед подругой на колени. -Перед тем, как подарить подарок я хотела спросить у тебя.. Этот кулон ты сделала сама? - -Камень дал лес, а подвеску и кулон сделала сама. Меня мама научила. - улыбнулась девочка, неотрывно, как зачарованная, наблюдая за каждым действием принцессы. -Ты не обязана мне ничего дарить... Правда... Я ведь не хотела у тебя ничего требовать и...- застенчиво продолжила Хайикина, абсолютно не привыкшая к тому, что ей что-то дают задаром. Принцесса аккуратно прикрыла её губы пальцами. -Нет - настойчиво сказала она. - Ты ведь ничего не требовала, это я предложила. И вообще, я хочу чтобы что-то тоже напоминало тебе обо мне. - она убрала свою ладонь от её лица. -И теперь, когда я знаю, что ты сделала этот подарок сама, я тоже хочу сделать что-то своими руками для тебя. И это не будет обычная вещь. Сейчас ты поймешь почему нам нужно было уйти от других эльфов.. - Аэлоиан немного отодвинулась от Хайикины и сложила согнутые дугой ладошки в "шарик". Она сильно сжала пальцы вместе. Всё её тело напряглось, лицо сморщилось, а на виске выступили капельки пота. Спустя пару секунд что-то засветилось под её ладонями. Когда она их разжала, в руках оказался маленький огненный мотылек. -Ох... - расстроенно вздохнула она. - Я думала получится красивее.. - девочка заметно занервничала и очень неуверенно улыбнулась, пытаясь глазами спрятаться от стыда. -В-вобщем эта бабочка, она не простая. Т-твои руки всегда такие холодные, теперь она согреет тебя, и ещё она может передавать сообщения...н-ну ты можешь нашептать ей что-то и она передаст это тому, кому з-захочешь... Но не стоит подносить её к деревьям или ткани слишком близко..в-вот... - смущенно закончила она, расстроено склонив голову. Хайикине нравилась настойчивость принцессы, нравилось её упорство и умение добиваться своего. Поэтому девочка кивнула и заинтригованно стала ждать подарка, но то что случилось дальше покорило её. Эта магия была столь чистой и живой, что походила на магию нимф и эльфийских хранительниц. Теперь Хайикина поняла, почему Аэлоиан принял лес. Она была далеко не обычным человеком, не простой аристократкой. -Аэлоя...- тихо, чтобы не нарушить момент, сказала эльфийка, трепетавшая, будто при самом священном таинстве. -Посмотри на меня. - Ее прохладная рука аккуратно приподняла голову принцессы, а глаза поймали её взгляд. -Ты волшебная. - Слёзы покатились из глаз принцессы, когда она увидела то тронутое, покоренное выражение лица и услышала искреннюю восхищенность в голосе Хайикины. Ее сердце будто сжалось в комок. Она тут же отвела взгляд. -Д-да что ты..? Э-это не то, чем нужно восхищаться.. Я давно должна уметь больше, но из-за своей лени я не слушала учителя, а теперь....э-это всё, что я пока умею.. - очень расстроено говорила она, разочаровываясь в себе и своём творении с каждым сказанным словом всё больше. -Ты молодец, ты достигнешь всего, я чувствую и верю. - держа её за руку, с восхищением и упорством говорила эльфийка. -У тебя получится больше, если будешь не убивать время в пустую на занятиях, а слышать мир вокруг. Много людей обладают силами, но мало видят силы вокруг. А лес принял тебя, это много значит. - Аэлоиан подняла голову, посмотрела ей в глаза и улыбнулась, вытирая слёзы. -П-правда? Раз ты так говоришь, я буду стараться на занятиях и научусь делать что-то великое! Хи-хи, а бабочку храни в этой коробочке, чтобы её никто не увидел и не убил.. - Она протянула ладонь с коробочкой вперед. -Молодец. - смеясь, Хайикина похлопала ту по голове, как обычно делала мама, когда дочь хорошо работала. -Обещаю, что спрячу её так, что никто никогда-приникогда не увидит!- Маленькая госпожа улыбнулась ей вновь. -А ещё я все хотела спросить.. Почему тебя называют сказительницей?- -Сказительницам открывается дар, они говорят с духами, знают историю нашего мира и помогают выносить эльфам решения. Но я не сказительница, мне не открылся дар, хотя в деревне говорят, что должен. Сказительницы редко рождаются, и на всю страну их совсем немного. - немного сбито сказала девочка, иногда запинаясь, чтобы вспомнить новые подробности. -А название такое, потому что они рассказывают истории. Не представляешь, как рассказывают! Говорят, когда шли войны, именно сказительницы поднимали солдат в бой. Они невероятны! - Изумрудные глаза маленькой принцессы засверкали. -Это всё как раз тебе подходит! Я уверена, ты станешь лучшей сказительницей во всем мире! В добавок ты наверняка учишься лучше чем я. - неловко улыбнувшись, сказала она. У входа в сад послышались шаги. Хайикина встрепенулась. Пора. Как же быстро пролетело время. -Я приду. Мы теперь связаны, поэтому от меня не отцепишься.~ - С улыбкой, игриво протянула та, указывая на кулон. Эльфийка уже сделала шаг назад, хотела идти, как вдруг обернулась, зажмурилась, сжала руку принцессы крепко-крепко и оставила на её щеке поцелуй. Вся краснея, задыхаясь, она взглянула в изумрудные глаза в последний раз и бросилась к деревне. Все детское личико маленькой Аэлоиан залилось румянцем. Её сердце вновь заколотилось и она почему-то заплакала, сама не осознавая причину этих слёз. Она крепче сжала в руке кулон, чувствуя как горит её лицо, а затем этот жар окутывает всё тело. Опомнится от этих странных ощущений её заставил оклик из дворца. Тут она вспомнила о том, что у неё грязные ноги, да и к тому же она забыла отдать накидку Хайикине, а с ней в дом возвращаться нельзя. Ей пришлось спрятать её в саду, так же оставить под кустом венок, а затем она протряхнула ноги и побежала во дворец. Когда Аэлоиан пришла к матери, то получила кучу вопросов о том, где она пропадает и почему так неподобающе выглядит. Не успела она ответить, как Айбиге заметила горящее лицо своей дочери. Она прислонила к её лбу свою ладонь и встревожено воскликнула: -Ты вся горишь! - Аэлоиан тихим уставшим голосом ответила: -Все хорошо, мама.. - И тут же упала без сознания, а из её кулачка выпал тот аметистовый кулон, который она сняла на мгновение с шеи. -Лекаря! Скорее! - Принцессу уложили в постель в покоях матери. Лекари осмотрели её, но не смогли поставить точный диагноз, поэтом прописали есть больше фруктов, то бишь витамины, укрепляющее иммунитет лекарства и жаропонижающее при сильном жаре. Девочка проснулась только под утро. Айбиге была рядом с ней. -Мам...что случилось? - -Милая, ты захворала. У тебя всё тело горит, личико всё красное.. - -Ммхх... - устало выдохнула она. Голова была как в тумане, маленькое сердечко сильно колотилось. -Доченька, что с тобой? - -Я странно себя чувствую.. - -Как? Как именно? - обеспокоенно переспрашивала Айбиге. -Меня бросает то в жар, то в холод...дыхание не на долго прерывается...сердце быстро стучит...по коже....иногда бегают мурашки... - -Ты верно простудилась. Твои ноги были испачканы. Зачем ты снимала обувь? - Аэлоиан не могла сказать всю правду, т.к. её бы никогда уже не выпустили гулять одну, но и не хотела врать. Поэтому она решила сказать часть правды, чтобы только ответить на заданный вопрос. -Я хотела походить голыми ногами по траве. - -С чего бы это? Раньше у тебя не было таких желаний. - -Не знаю... - -Ладно, набирайся сил. - -Мам, а когда я смогу снова пойти погулять? - -Не раньше чем через две недели. - -Что!? Ну мааам .. - -Никаких "но"! Ты должна выздороветь. - «-Две недели - это же целая вечность! Я...не смогу так долго оставаться здесь... Когда же я снова смогу увидеть Хайикину..? Хочу посмотреть на тот кулон... Кулон! Где он!?-» - подумала она про себя. -Мам! А где кулон!? - -Что с тобой? Не кричи так. Какой кулон? - -Ну такой с сиреневым камушком! - -А, вот он. - она вынула его из кармана и девочка тут же его взяла в руки и прижала к груди. - Что это за кулон? Откуда он у тебя? - -Я...нашла его и он мне очень понравился... - -Ясно. Ладно. Отдыхай. - После этих слов Айбиге вышла в соседнюю комнату, а бедная девочка долго рассматривала кулон, поглаживая его своими тоненькими пальчиками, раздумывая о том, на сколько же судьба разлучила её с новой подругой. Хайикина отправилась домой. Она не помнила, как час блуждала по лесу, как вернулась домой и спряталась в кровати. Не помнила, как мать удивилась, увидев дочь в постели, и пыталась расспросить её, а потом просто теплее укутала в одеяло и понимающе улыбнулась. В голове маленькой эльфийки был бардак, какого не было никогда. Ей было то стыдно, то радостно, то горько и обидно, а бывало всё одновременно. Хайикина не спала всю ночь, ворочалась, закутывалась в тёплые покрывала и скидывала их на пол раз десять, но никак не могла успокоить громкий стук сердца. Забылась девочка только к рассвету тревожным и неглубоким сном. Мать Хайикины была женщиной сильной и независимой. Дочку она воспитывала в необходимой строгости, чтобы дитя, названное "избранным", не зазнавалось и видело настоящую жизнь. И это работало: юная сказительница с малых лет трудилась со всеми, со всеми страдала и голодала, со всеми праздновала и засыпала в синяках, когда не слушалась или позволяла себе вольности. Но это не значило, что Армирия не способна была на ласку и понимание. Бывало они вдвоем сидели допоздна с одой свечей и вязали сети или расшивали одежду, в ночной тишине, рядом с теплящимся огнем звучали самые душевные разговоры. В один из таких вечеров, летом, мать рассказала об отце, совсем немного. «Я болела им.» Хайикина запомнила эту фразу на всю жизнь, запомнила, но поняла только сейчас, когда сама заболела человеком. Она выходила работать в поле, шла в лес, помогала рыбакам, но и в корзинах со смородиной, и в темной чаще, и в бездонных омутах видела только перелив черных волос Аэлоиан. Она искала её в каждом прохожем, замирала и оглядывалась десяток раз на дню, когда ей слышался знакомый нежный голос. Девочка ничего не могла поделать, ни силой воли, ни силой разума не способна была заставить сердце перестать тосковать, а себя сосредоточиться. «Человек? Ну и пусть. Принцесса? И что же, разве и это препятствие?!» Она бегала к замку каждый вечер, сидела там до сумерек, возвращалась домой на час, делала вид, что уснула без ужина, сбегала и до рассвета не уходила из того сада, вздрагивая от каждого шороха и всё надеясь, всё надеясь… Хайикина не верила, что Аэлоиан могла забыть её, оставить её, поэтому так сильно боялась, что с принцессой что-то случилось. Незнание и бессилие - две самые мучительные вещи на этом свете. Эльфийка даже хотела пробраться в королевские покои, но её на подходах заметила стража, и девочка еле унесла ноги. Но она не сдавалась, не собиралась сдаваться. «Если нужно - буду приходить каждый день, месяц за месяцем!» - спустя две недели после их последней встречи, снова вернувшись к рассвету домой, думала она. А на утро этого же дня, когда Хайикина сидела на кровати, болтала ногами и думала, как пробраться в эту чертову непреступную крепость, вошла мама с испуганными глазами. Мама никогда ничего не боялась. Этот взгляд заставил Хайикину напрячься всем телом. -Хайикина. - она никогда не назвала её полным именем. -Собирай вещи. Мы уезжаем. - -Куда? В городе ярмарка? - голос девочки дрогнул, на лице растянулась глуповатая и потерянная улыбка. -Нет. Мы уезжаем навсегда. -