***
Несмотря на то, что всего несколько часов назад произошло важное сражение, деревня Хогсмид выглядела сносно. Возможно, было несколько мест, где можно было увидеть повреждения от заклинаний, особенно там, где были побеждены оборотни, но, поскольку все гиганты были повержены за пределами деревни, она избежала разрушений, которые обрушили бы на неё массивные атаки. И бегство Пожирателей Смерти против замаскированных авроров произошло на пути к Хогвартсу, и поэтому в этом конце города тоже было мало повреждений. В общем, это была полная победа, в которой отчаянно нуждались люди для, по крайней мере, поддержания морального духа. К сожалению, в чём Амелия всё ещё не была уверена, так это в том, каким образом Дамблдор смог получить сведения, необходимые для предотвращения нападения. В своей типичной расплывчатой и скрытной манере директор отмахивался от любых вопросов по этому поводу, настаивая на том, что у него есть источники, которые могут время от времени доставлять им эту информацию. Хотя он осторожно указывал, что это ни в коем случае нельзя полагаться на информацию обо всех операциях Волан-Де-Морта. Амелия не была слепой — информация, которую она получила, указывала на то, что у Дамблдора есть крот в рядах Тёмного Лорда, и, учитывая непосредственную близость некоего профессора зелий, Амелия была уверена, что знает, кто это. Чего она не знала, так это того, почему Дамблдор раньше не представил такой ценный источник информации, чтобы они могли использовать его для предсказания и отражения атак Пожирателей Смерти. Но даже в этом директор был раздражающе расплывчатым. — Извините, министр, но я не могу сказать ничего больше, — заявил он своим раздражающим мягким тоном. — Иногда у меня есть информация, но мы должны использовать её разумно. Если Волан-Де-Морт узнает об этом источнике, он быстро перекроет его или, что ещё хуже, просто начнёт кормить нас дезинформацией взамен. Амелия проигнорировала его последующие слова и сосредоточилась на его отказе поделиться своим источником. — Не можете или не хотите? — И то, и другое, я полагаю, — ответил Дамблдор, по-видимому, не заметив её неудовлетворение. Потерев переносицу, Амелия уставилась на него. — Должна ли я напоминать вам, что Волан-Де-Морт пытается поставить нас на колени своими постоянными атаками? Если у вас есть информация, вы должны предоставить её нам, чтобы мы могли дать ему отпор. — Ещё раз, Амелия, я не скрываю от тебя ничего, что может помочь спасти жизни. Информация не всегда доступна, и ей не всегда можно доверять. Я обращаюсь к тебе всякий раз, когда у меня есть что-то, что я считаю надёжным и достаточно важно. Кроме этого, я не могу дать тебе больше ничего. Поверь мне, я так же сильно, как ты, хочу увидеть окончательное поражение Волан-Де-Морта. — По крайней мере, позвольте Кингсли допросить профессора Снейпа. Мы должны быть уверены, что он на нашей стороне. Лицо Дамблдора помрачнело от недовольства. — Кто сказал, что эта информация поступила от профессора Снейпа? На самом деле, я могу заверить тебя, что информация о сегодняшнем нападении исходила не от профессора. Я не думаю, что Волан-Де-Морт поделится оперативной информацией — особенно той, которая касается места так близко расположенного к Хогвартсу — с профессором, который, в конце концов, так близок мне. С подозрением сузив глаза, Амелия возразила: — Значит, у вас есть другой источник? — А потом, когда Дамблдор попытался протестовать, она оборвала его: — Как вам хорошо известно, я знаю о прежних пристрастиях профессора. Я была там на суде над Пожирателями Смерти в конце первой войны. Я просто удивлена, что вы смогли ниспровергнуть ещё одного Пожирателя Смерти. Удивительно, как Волан-Де-Морт не узнал гадюку, стоящую так близко к нему. — В этом, я думаю, виновато чрезмерная самоуверенность Тёмного Лорда, — сказал Дамблдор со смешком. — Он слишком высокомерен, чтобы думать, что кто-то может пойти против него. — Вы не ответили на мой вопрос. — И не отвечу. Эта история не моя, чтобы ею делиться. — Дамблдор повернулся обратно к городу и наблюдал, как бригады по уборке убирают тела оборотней, погибших в битве. — Я могу сказать тебе, что сегодняшний источник не повторится. Ты можешь рассматривать это как разовую разведданную, которую нам посчастливилось перехватить. Что касается всего остального, можешь быть уверена, что я принесу тебе всё, что имеет хоть какое-то значение. Больше я ничего не могу тебе сказать. Хотя Амелию всё ещё раздражал его непрекращающийся отказ, она оставила этот вопрос без внимания. Она была министром, а он был многократно заслуженным героем — если он хотел сохранить свои секреты, то непременно делал это. Было разочаровывающим узнать, что не будет повторения той разведывательной информации, которую они получили о дневной атаке, но Амелия относилась к этому философски — лучше бы они получили информацию один раз, чем позволили Пожирателям Смерти атаковать учеников. — По крайней мере, кажется, что мы полностью завладели их вниманием, — сказала Амелия через несколько мгновений. — Сообщений о травле магглов почти нет, хотя их атаки на цели волшебников намного сильнее, чем во время первой войны. — Кем бы он ни был, Волан-Де-Морт не глуп, — ответил Дамблдор. — Такие атаки во время первой войны были больше направлены на то, чтобы заставить нас среагировать и расходование ресурсов на уничтожение магглов. Но Волан-Де-Морт жил в мире магглов, и он знает, что волшебный мир не может бросить вызов магглам в лоб. С его стороны неблагоразумно форсировать открытие волшебного мира в этот момент, иначе магглы могут восстать против него, прежде чем он сможет воплотить свои планы в жизнь. — Значит, вы думаете, что на этот раз он более жёстко контролирует свои силы? — Да, — подтвердил Дамблдор. — В его планы в конечном итоге может входить тайный захват маггловского мира, но его первой целью должна быть победа над нами. Именно на это он тратит большую часть своей энергии. В этом был смысл, хотя в настоящее время это не особо помогало Амелии. Хорошо, что им не приходилось иметь дело с грабежами Пожирателей Смерти в маггловском мире, но продолжающиеся нападения были такими, что любая выгода, которую они могли ощутить, была поглощена усилением нападений на волшебный мир. — Мне не нужно говорить вам, что мы не можем позволить, чтобы эта битва тянулась бесконечно, — сказала она, повернувшись лицом к Дамблдору. Ему не мешало бы понять, что её воля так же неумолима, как и его собственная. — Если у вас есть какая-либо информация, которая поможет нам, я ожидаю, что вы немедленно поделитесь ею. — Именно это я и сделаю, — согласился Дамблдор. — Ты должна признать, что я так и поступил в этой ситуации. Я так же сильно беспокоюсь о жизнях людей, как и ты, Амелия. Я сделаю всё возможное, чтобы гарантировать поражение Тёмного Лорда. — Я знаю, что вы будете стараться, — сказала Амелия, немного смягчившись. Она была немного раздражена тем, что он не дал ей дополнительной информации, но она знала, что он полностью посвятил себя борьбе с тьмой. Он доказывал это снова и снова на протяжении всей своей жизни. Ещё несколько мгновений обмена информацией, и Амелия рассталась с ним, вернувшись со своей вездесущей парой охранников в Министерство. Снова сев на стул, она подумала, что атмосфера этого конфликта сильно отличалась от той, что была во время первой войны. Тогда давление было постоянным и понемногу ослабляло их сопротивление. Теперь, однако, это было похоже на приливную волну, грозящую поглотить их и потопить, если не будет построен бастион, чтобы предотвратить её вторжение. Тёмного Лорда нужно было победить, и быстро.***
Если быть до конца честным, последнее, что Гарри хотел делать, это продолжать обсуждать тему крестражей. Они были мерзкими, злобными инструментами, которые приведут его к окончательной смерти, и эта постоянная необходимость говорить о них нарушала душевное равновесие Гарри. Но он знал, что это необходимо. Поскольку вопрос о приемлемом сосуде для создания крестража застал их всех врасплох, большая часть работы Дамблдора по обнаружению местоположения точных артефактов, которые использовал Волан-Де-Морт, теперь в значительной степени не имели значения. Единственное, для чего он теперь был полезен, так это для определения того, был ли кто-нибудь достаточно близко к месту убийства, чтобы принять осколок души и стать крестражем. К сожалению, определить это было практически невыполнимой задачей. Так что Гарри побрёл в кабинет директора в компании Флёр и Гермионы, радуясь, что по крайней мере он был занят чем-то другим, кроме размышлений. Предмет, о котором пойдёт разговор, был отвратительным, но, по крайней мере, Гарри было чем занять свой ум. Когда они вошли, их приветствовали уже собравшиеся, хотя, в отличие от прошлого раза, Тонкс отсутствовала, предположительно потому, что у неё были обязанности аврора, которые требовали её внимания. — Спасибо всем, что пришли, — без промедления начал обсуждение Дамблдор. — Как вы все знаете, Римус обнаружил, что только живое существо может стать крестражем. Поэтому мы должны определить, насколько это возможно, сколько крестражей существует на самом деле. Сделав паузу, директор повернулся к Римусу. — Я так понимаю, что в дополнение к заклинанию обнаружения крестражей вы нашли ещё одно заклинание, которое определяет, есть ли у человека активный крестраж? Римус натянуто кивнул. — Если позволите мне? Когда Дамблдор согласился, Люпин поднял палочку и направил её на директора. — Сектилис Анима Манифесто! Заклинание поразило Дамблдора, и, как и в прошлый раз, когда Лунатик попробовал одно из заклинаний, которые он выучил в Египте, он снова засиял белым светом, и свет погас через несколько мгновений. — Это заклинание означает «покажи разделённую душу». Легко увидеть, что происходит, когда душа попадает в человека, у которого нет активного крестража. — Он замолк и оглядел комнату. — К сожалению, записи были несколько двусмысленными, когда дело дошло до описания того, что произойдёт, если у человека действительно есть активный крестраж. Всё, что мы могли понять, это то, что это как-то связано с линиями, но это был только фрагмент, который уцелел, и он не дал ничего конкретного. — Мне кажется, что было бы очень трудно поставить Волан-Де-Морта в положение, когда мы могли бы наложить на него заклинание, — заметил Гарри. — Не только это, — ответил Римус, — но заклинание требует лишь небольшого количества энергии, и поэтому его до абсурда легко заблокировать. Если бы мы попытались наложить его на него, он мог бы заблокировать заклинание без особых раздумий, и если бы он услышал заклинание, он, несомненно, понял бы его значение. Чрезвычайно рискованно пытаться провернуть что-то такое без должных мер безопасности. Дамблдор натянуто кивнул. — Он, несомненно, понял бы, что мы разгадали его тайну о крестражах, и удивился бы тому, что мы смогли открыть. Как вы думаете, он сможет найти больше? — Сомневаюсь, — покачал головой Римус. — Общество удаляло упоминания о крестражах на протяжении столетий. Я сомневаюсь, что где-то ещё что-то осталось, не говоря уже о чём-то, что точно рассказало бы ему, что такое крестражи. — Где-то он нашёл инструкции по их созданию, — заметил Жан-Себастьян. — Согласен, — ответил Римус. — Я подозреваю, что его источник мог быть найден в комнате, — добавил Дамблдор. — У меня нет никаких доказательств, кроме предположений, но он кажется наиболее вероятным. Салазар Слизерин был довольно неприятным типом, и хотя он, возможно, не опустился настолько низко, чтобы создать его сам, обладание такими знаниями было бы вполне в его характере. — Это возможно, — признал Римус. — В любом случае, если Волан-Де-Морту не удастся найти какой-нибудь давно забытый тайник с информацией, маловероятно, что он когда-либо узнает о них что-то ещё. — Мог ли он проникнуть через защиту Общества? — спросил Сириус. Римус поджал губы. — Нет, если он не знает о них. Если бы он знал о них, он мог бы это сделать. Однако их величайшее оружие — это секретность. — Тогда я предлагаю перейти к истинной цели этой встречи, — вмешался Дамблдор, снова сосредоточив внимание группы на поставленной задаче. — Сегодня я хочу обсудить в первую очередь два вопроса: во-первых, я поделюсь с вами своими подозрениями относительно объектов, которые Волан-Де-Морт намеревался превратить в крестражи, а во-вторых, нам нужно выяснить, что произошло в комнате на втором курсе Гарри. Я провёл годы, отслеживая передвижения Волан-Де-Морта и пытаясь раскрыть его секреты. Мне удалось получить много воспоминаний о тех, с кем он взаимодействовал, и я использовал их, чтобы попытаться выяснить, что он использовал, когда пытался сделать их и где спрятал. — Как давно вы подозреваете, что он использовал крестражи? — спросил Гарри. — Конкретно крестраж, только после твоего противостояния с василиском, — ответил Дамблдор с дедушкиной улыбкой. — Я знал, что он хвастался, что обманул смерть за некоторое время до своего падения, и начал искать средства, которые позволили бы волшебнику совершить этот подвиг. Есть несколько способов, которые, можно сказать, позволяют «обмануть смерть». По мере моих исследований, я начал, так сказать, сужать поле, но твоё описание того, как крестраж взаимодействовал с тобой в комнате, действительно возбудило мои подозрения. — Дамблдор на мгновение прервал свой монолог, прежде чем, казалось, придя к какому-то решению, снова посмотрел на Гарри: — Я не скажу тебе, каким источником я воспользовался, но он предполагал, что крестраж может стать материальным в духовном смысле. Это было явно неправильно, учитывая то, что мы обнаружили с тех пор, но это событие убедило меня, что мы имеем дело по крайней мере с одним крестражем. Его появление на твоём четвёртом курсе сказало мне, что их гораздо больше. Дамблдор откинулся на спинку кресла, и его глаза закрылись, когда он задумался. — Вы должны знать Тома Реддла, чтобы хотя бы начать понимать его характер. Это правда, что он вырос в приюте, и всё же высокомерия в нём больше, чем в ком-либо ещё, кого я когда-либо встречал. Когда я впервые встретил его, я почувствовал… не то чтобы тьму, но гнев на весь мир и чувство собственного достоинства. Открыв глаза, Дамблдор по очереди посмотрел на всех в комнате. — Я предполагаю, что вы все знаете кое-что о его прошлом, так как я рассказывал Гарри об этом. — Гарри кивнул, показывая, что он передал кое-что из того, что знал. — Очень хорошо. Кратко говоря, он родился у чистокровной женщины, необразованной и забитой, которую оставили на произвол судьбы, поскольку её отец и брат были отправлены в Азкабан. Она заманила в ловушку местного маггла с помощью приворотного зелья, но он бросил её, когда она перестала давать ему его. Она прожила достаточно долго, чтобы родить Тома, прежде чем умерла. Таким образом, он вырос в приюте, над ним издевались окружающие. На самом деле, его мать звали Меропа Гонт, и она была прямым потомком Салазара Слизерина, хотя и по второстепенной линией. Кроме того, это единственная линия Слизерина, оставшаяся в современном мире. Однако с возрастом Том Реддл обнаружил и научился в определённой степени контролировать свои способности и использовал их против тех, кто издевался над ним. Вскоре они оставили его в покое, не желая вызывать его неудовольствие. Как я уже говорил, у него чувство высокомерия, не похожее ни на что, что я видел раньше. Дневник, который мы обсуждали ранее, был первым из задуманных им крестражей, и он был сделан, когда Миртл была убита василиском по его наущению. — Плакса Миртл? — Гарри ахнул. — Именно, — подтвердил директор. — Это был единственный крестраж, который он сделал из обычного предмета, хотя он имел для него большое личное значение. Насколько я смог определить, он искал другие артефакты гораздо более значимого и исторического значения, с помощью которых можно было сделать другие свои крестражи. Гарри не то чтобы был удивлён. Реддл, которого он встретил в комнате, был красив, но чрезвычайно доволен собой, а Волан-Де-Морт на кладбище был в высшей степени уверен в себе, веря в свою непогрешимость и своё право делать всё, что пожелает. Он был именно тем человеком, который хотел бы ткнуть своим «бессмертием» в лица своих врагов и мира в целом. — Он смог обнаружить, что является наследником Слизерина, и, поскольку он считал Слизерин величайшим из основателей, он, естественно, расширил это до значения, что он, следовательно, является наследником всех основателей. И поэтому он считал артефакты основателей своей собственностью. — Он использовал артефакты основателей, чтобы сделать крестражи, — прямо сказал Сириус. — Думаю, да. Я обнаружил, что представляют собой некоторые из этих артефактов. Есть кольцо, принадлежащее Слизерину, которым владел его дед. На самом деле, я был близок к тому, чтобы выследить этого человека, хотя полагаю, что сейчас он вряд ли принесёт нам пользу. — Возможно, нет, — вставил Римус, — но неудавшиеся крестражи сами по себе опасны. Это может не вызывать непосредственной озабоченности, но мы должны в конечном итоге выследить их, хотя бы для того, чтобы никто не нашёл их и не пострадал от них. Склонив голову, Дамблдор продолжил объяснение: — Помимо кольца, я подозреваю, что он использовал медальон, принадлежавший Слизерину, так что у нас осталось три. Был также кубок, принадлежавший Хельге Пуффендуй, который был украден у коллекционера много лет назад. Коллекционер был убит, и я считаю, что он пытался сделать крестраж из её смерти. О пятом крестраже мне ничего не удалось обнаружить. Шестой, учитывая то, что раскрыл Римус, его фамильяр, Нагайна. Я подозреваю, что она была единственной, кого он создал успешно, как и предполагалось. — Но, профессор, — перебила Гермиона, — с Гарри получится семь крестражей. — Разве не столько, по вашим словам, он создал? — спросил Гарри, сбитый с толку. — На самом деле, мисс Грейнджер права, — ответил директор. — Он намеревался создать шесть вместе с душой, в настоящее время проживающей в его теле, и в общей сложности вышло семь отдельных частей. Конечно, вы должны помнить, что он ничего не знает о том, что Гарри — крестраж, — продолжил Дамблдор. — В его уме было пять до той ночи в тысяча девятьсот восемьдесят первом году, и я подозреваю, что он намеревался сделать ещё один со смертью Гарри. Это предложение пробрало Гарри до глубины души. Тёмный Лорд намеревался сделать себя бессмертным со смертью Гарри. Но вместо этого, что бы ни сделала мать Гарри, это помешало его замыслам, сделав его бестелесным духом, и Гарри стал крестражем. Гарри лениво подумал, смотрят ли его родители на него с неба и с ужасом ли смотрит его мать на то, что она сделала. Конечно, он никогда не мог винить её, хотя, учитывая его собственный характер, он мог понять, почему другие могут винить себя за произошедшее. — Поэтому, даже если бы ему это удалось, у него никогда не было бы больше шести активных крестражей, поскольку Нагайна — новое творение. Только в прошлом году или около того он превратил её в крестраж. — Означает ли это, что он затем попытается сделать ещё один? — спросила Гермиона, и, судя по её выражению, опасаясь ответа. — Он думает, что у него только пять, так что не нужен ли ещё один? — Трудно сказать, — ответил Дамблдор. — Помните, у него не точное понимание природы души. Возможно, что он не думает, что может безопасно расколоть свою душу снова, учитывая, как он думает, что уже сделал это шесть раз. — Ещё одна вещь, за которую мы можем быть благодарны, — пробормотал Римус. — Действительно, — ответил Дамблдор. — Но как я вообще стал крестражем? — спросил Гарри. Именно Римус дал ответ, каким бы он ни был: — Ты должен понимать, что это всё догадки, но я предполагаю, что он уже завершил ритуал, необходимый для того, чтобы позволить части своей души быть извлечённой, когда он прибыл в твой дом. Убийство твоего отца явилось актом, который расколол его душу, и, как ты знаешь, осколок души всегда будет пытаться найти хозяина, если предназначенный сосуд не подходит. Когда кусок души был извлечён, он искал хозяина и нашёл его — в лице тебя. Флёр вопросительно посмотрела на Римуса. — Выбрала бы часть души именно Гарри? — На данный момент это очень интересный вопрос, — он пожал плечами. — Возможно, он просто забрал бы того, кто был ближе. Если бы он прицепился к Лили, то был бы уничтожен вместе с её смертью, и Гарри не пришлось бы иметь дело с тем, что он крестраж. Истинный вопрос заключается в следующем: был ли кто-либо ещё превращён в крестраж, когда Волан-Де-Морт попытался создать свои другие крестражи. Все взгляды обратились на Дамблдора, и он слегка усмехнулся. — Хотя я хотел бы получить ответы на все вопросы, должен признать, что нет. Убийство, позволившее создать Нагайну в виде крестража, очевидно, не имеет значения, поскольку змея была бы приемлемым сосудом. Я знаю, что, когда Хепзиба Смит убили из-за чаши Пуффендуя, она была одна в доме. Ирония убийства его отца заключается в том, что он убил своих бабушку и дедушку в то же время. Смерть отца освободила бы осколок души, который мог укрыться в одном из его бабушки и дедушки, которые сами были немедленно убиты. Конечно, это также под вопросом, поскольку они были магглами и не были бы приемлемыми носителями осколка души. Я полагаю, что истинный вопрос в том, насколько близко должен быть человек, чтобы привлечь частицу души. — Это не задокументировано чётко, — ответил Римус. — Всё, что известно, это то, что сосуд не может быть далеко. Однако мы знаем, что отец Гарри был убит, что позволило бы удалить часть души, и, поскольку Гарри в это время находился наверху в коттедже, мы знаем, что частица души может, по крайней мере, переместиться так далеко. Но это, вероятно, близко к пределу её диапазона. — Тогда, если бы убийства были совершены тайно, — сказал Жан-Себастьян, — мы могли бы иметь дело с гораздо меньшим количеством людей, чем мы думали или он хотел бы. — Их должно быть как минимум двое, если не считать того, что случилось с василиском, о чём мы поговорим позже. — Дамблдор загибал пальцы, перечисляя каждое из них. — Когда на Гарри и его родителей напали, я полагаю, что Волан-Де-Морт намеревался сделать крестраж. Я не знаю, в какой предмет он думал вложить свою душу, так как я не видел ничего необычного в доме, но тем не менее это может быть, теперь уже неопровержимо, что Гарри стал одним из его крестражей. Я также достаточно уверен, что Нагайна была превращена в крестраж. Змея кажется гораздо более разумной, и он имеет гораздо больший контроль над ней, чем можно было бы ожидать от обычного фамильяра. — Как будто мой контроль над Буклей, — пробормотал Гарри. Дамблдор улыбнулся ему с неподдельным весельем, отразившимся в мерцании его глаз. — Он тебе и не нужен, Гарри. Наши фамильяры — это больше, чем просто слуги, находящиеся у нас на побегушках. Они настоящие партнёры, обладающие собственным умом. Они хотят для нас самого лучшего, а то, что они считают лучшим, не всегда совпадает с нашим собственным мнением. Он повернулся и улыбнулся Фоуксу, сидевшему на своём насесте и наблюдавшему за происходящим. Феникс издал трель в ответ на похвалу Дамблдора, прежде чем снова устроиться на своём насесте, хотя его внимание не отвлекалось от остальной части комнаты. Однако эта короткая вспышка песни феникса сделала своё дело, взбодрив чувства тех, кто находился в комнате. Фоукс действительно был чудесным существом. — Независимо от того, — продолжил Дамблдор, — настоящие отношения с фамильяром характеризуются не уровнем контроля над ним, а скорее близостью, которая существует между ними двумя. Это может проявляться в том, что фамильяр знает и понимает ваше настроение, зная о ваших потребностях и желаниях, зная, чего вы хотите, когда вы о чём-то просите, и множеством других деталей. Ты когда-нибудь обнаруживал, что Букля была рядом в ситуации, когда тебе нужна была её помощь? Может быть, чтобы отнести письмо? — Она появлялась ещё до того, как я успевал написать письмо, — ответил Гарри. — Точно! — восторженно воскликнул директор. — Это фамильярная связь во всей красе. Напротив, Волан-Де-Морт кажется — судя по общеизвестным случайным отчётам о его взаимодействии с Нагайной — способен управлять поведением своего фамильяра. Я подозреваю, что это потому, что змея — это крестраж, хотя я признаю, что не могу этого доказать. — Я считаю, что мы должны действовать, исходя из этого предположения, — вмешался Жан-Себастьян, под одобрительный шёпот всех собравшихся в комнате. — Ваши догадки чаще всего более достоверны, чем реальные факты, которыми обладают большинство других. — Вы мне льстите, Жан-Себастьян, — ответил Дамблдор, склонив голову. — Но тем не менее я благодарю вас. На мгновение воцарилась тишина, пока все обдумывали значение слов Дамблдора. Добраться до змеи было трудно — обычно она находилась недалеко от Волан-Де-Морта, хотя Гарри понимал, что иногда она патрулирует его, и ей почти всегда разрешалось покидать логово Волан-Де-Морта, чтобы охотиться за едой. И если на неё повлиял осколок души, то она, несомненно, была сильнее и быстрее, что делало её действительно чрезвычайно опасным зверем. — Итак, мы предполагаем, что пока есть двое? — заговорил Сириус в тишине. — Насколько нам известно, — согласился Дамблдор. — Кажется очевидным, что их может быть ещё два, в зависимости от того, как именно были совершены убийства для двух последних намеченных крестражей. Я подозреваю, что если эти убийства были совершены тайно, их может вообще не быть. Единственный другой вопрос, который следует учитывать, это то, что мы ещё не обсуждали инцидент с василиском. Эти зловещие слова вернули мысли Гарри к тому судьбоносному дню, к ужасу и отчаянию от борьбы с гигантской змеей. Он был бы очень счастлив, если бы ему никогда больше не пришлось проходить через подобное! — Возможно, дневник не был крестражем, — сказал Гарри тоном, не терпящим возражений, — но там определённо что-то происходило. Я говорил с тенью Реддла — так я узнал его имя. — Может, это были галлюцинации? — спросил Римус. — Насколько я помню, тебя укусил василиск, верно? — Да, но я говорил с ним задолго до того, как меня укусили, — настаивал Гарри. — И кроме того, если бы я что-то видел, как бы он рассказал мне свою историю и как бы я узнал его имя? Нет, там определённо что-то было. — Если дневник не был крестражем, то как там могла быть душа Реддла? — спросила Гермиона. — Я полагаю, что вы все упускаете из виду самый очевидный ответ, — вмешался Дамблдор, понимающе всем улыбнувшись. Когда никто не заговорил, он уточнил: — Реддл создал свой первый крестраж, убив Плаксу Миртл. Миртл была убита взглядом василиска. — Василиск был крестражем! — воскликнул Римус. — Я верю в это, — был ответ директора. Римус удивлённо покачал головой. — Это так очевидно. Как я мог это пропустить? — Иногда самые очевидные ответы труднее всего найти. Это была частица мудрости, которую Гарри ожидал услышать от древнего волшебника. Но это ещё не всё объясняло. — Тогда почему появилась тень Реддла? — спросил он. — Или это происходит с каждым животным крестражем? — В записях об этом не упоминалось, — нахмурившись, ответил Римус. — Я полагаю, что это ненормальное явление, — заявил Дамблдор. — Я немного подумал об этом и полагаю, что у меня может быть своего рода объяснение, хотя я должен подчеркнуть, что это предположение. Во-первых, маловероятно, что кто-либо когда-либо делал крестражи тысячелетних василисков или любых других существ, обладающих такой силой, по довольно очевидным причинам. Таким образом, я полагаю, что василиск мог быть чем-то уникальным крестражем. Теперь, Римус, ты сказал, что предметы, которые должны были быть крестражами, подвержены определённую влиянию? — Тот кивнул, явно заинтригованный тем, к чему клонит Дамблдор с этим предположением. — Тогда я бы предположил, что между истинным крестражем — василиском — и предполагаемым крестражем — дневником — была своего рода связь, которая позволяла крестражу в василиске контролировать Джиневру Уизли. — Но это не имеет никакого смысла, — возразил Римус. — Конечно, если бы такое было возможно, в записях это было бы упомянуто. — Ах, но, как я уже говорил, я сомневаюсь, что такое могущественное существо, как древний василиск, когда-либо раньше превращали в крестраж. Жан-Себастьян задумчиво посмотрел на директора. — Вы подозреваете, что магия василиска смогла дать крестражу возможность сделать это? — Да, — ответил Дамблдор. — Дневник был больше, чем просто дневник, и меньше, чем крестраж. Я подозреваю, что тот факт, что он должен был содержать часть души, которая в конечном итоге досталась василиску, образовал своего рода связь с ним из настоящего осколка души. Таким образом, он смог взаимодействовать с мисс Уизли и повлиять на неё, когда дневник, наконец, оказался в пределах его досягаемости, показать себя в духовной форме и взаимодействовать с тобой. Когда василиск впоследствии умер, он потерял способность делать это, поскольку он был побеждён вместе со змеем. Определённо нехорошее предчувствие охватило Гарри. — Тень Реддла хвасталась, что может вернуться, — сказал он с некоторым трепетом. — Мог ли он сделать это, высосав душу Джинни или что-то в этом роде? Вокруг могли ходить два Реддла. — Хотя я понимаю, почему это было бы ужасно, — поспешил ответить Римус, — это невозможно. Во-первых, вспомни, о чём мы говорили в прошлый раз: создатель крестражей может вернуться к жизни с помощью ритуала создания поддельного тела или восстановив связь с человеческим крестражем. Другого пути не существует. Кроме того, душа по самой своей природе является единичной сущностью, независимо от способности отделять небольшие её части; даже если они не находятся в теле, частицы души, прикреплённые к крестражам, всё равно являются частью души. Возвращение человека к жизни требует наличия основной части души — без неё человек не может вернуться к жизни. И уж точно не может существовать более одной сущности человека. Гарри задумался над тем, что сказал Римус, и должен был признать, что он, несомненно, был прав. В конце концов, это имело смысл, хотя он прекрасно осознавал, что в определённой степени крестраж сам по себе бросал вызов смыслу. Однако что-то всё равно не совпадало, хотя он и не мог сказать, что именно. Что-то связанное с тем, как был уничтожен крестраж и как после этого исчезла тень. И то, как это было… Подняв глаза, Гарри пристально посмотрел на Римуса. — Что происходит, когда крестража убивают? Хотя он казался ошеломлённым неожиданно пристальным взглядом Гарри, Римус рискнул ответить: — Если человек является крестражем, то часть души умирает вместе с ним. Часть души слишком тесно связана с душой крестража, чтобы пережить смерть хозяина. — А животное? — То же самое происходит, когда неподходящий предмет предназначен для крестражей, — ответил Римус, хмурясь в раздумьях. — Связь между крестражем и частицей души разорвана, и он ищет нового хозяина. Ужасная уверенность наполнила Гарри, и, хотя он не решался высказать свои подозрения — часть его кричала против того, чтобы он даже думал об этом — у него не было выбора. Необходимо было уточнить ещё одну вещь. — Может ли часть души присоединиться к другой части души в существующем крестраже? Римус открыл было рот, чтобы ответить, но тут же закрыл его. Его взгляд расфокусировался, и он несколько мгновений обдумывал этот вопрос, пока, наконец, не посмотрел на Гарри с неуверенным выражением лица. — Не знаю, Гарри, — тихо сказал он. — Я подозреваю, что нет, но у меня нет доказательств. Существующий крестраж уже является порабощённой душой, и я думаю, что другая часть души отклонит его как неподходящий. Его страхи кристаллизовались в его сознании, Гарри заставил себя посмотреть на Дамблдора. — Джинни Уизли была там, — выдавил он. — Она была единственной, кто был достаточно близко. Я думаю, что она крестраж.