Кальдея. Энигма - тигрозмей

      Экипаж остановился одной улочкой дальше, чем требовалось Джеку, за окном несколько раз мелькали рынки и жилые кварталы, уходящие вниз, к реке. Как правило, рыболовство в Ралене было занятием добровольным — никак не профессией. Дело было в том, что рыба здесь если и ходила, то либо костлявая, либо всякая мелочь. В общем, совершенно не прибыльно было дело. Совсем не то что зерновые культуры и фрукты с овощами — уж этим Рален мог похвастаться и перед крупными городами. Каждый тёплый сезон люди здесь выезжал на поля, занимаясь плодородными землями. Урожаев зерна и фруктов с овощами хватало до следующего сезона — часть люди оставляли себе, а часть шла торговцам, которые, в свою очередь тоже оставляли часть себе на торговлю в городе — часть вывозили за пределы Ралена. То есть во всякие деревни и даже в другие города. Бродячие торговцы в Корсе были весьма и весьма богатыми людьми. Всё дело было в том, что из-за множества разных рас и курс валюты постоянно менялся, а следовательно, появлялись всякие спекулянты, которые наживались на скачках цен — они покупали одну валюту и продавали за другую. Таким образом, им удавалось искусственно накачивать одну валюту и обрушать другую. А после заключать серии внезапно прибыльных сделок с торговцами. Да, многие были этим недовольны, однако хозяева крупных предприятий и торговых гильдий нуждались в этих спекулянтах — такие, искусственно вызванные метаморфозы рынка перезапускали экономические процессы. И товары, что казалось бы, уже вышли из торговли, внезапно возвращались в игру с большей расценкой.       Ящеры с леди вышли где-то несколько остановок назад, и Джек остался сидеть в машине с нахальной девчонкой, звали её Веля. Остаток пути они доехали в тишине, Джек хмуро разглядывал картину за окном, Веля была занята тем, что постоянно поправляла юбку и рукава — налицо было напряжение. То ли она боялась его, то ли наоборот — грубостью она хотела привлечь его внимание, только… почему Джек не чувствовал её эмоций? В любом случае — вышло всё совсем иначе. Нейтан не был кем-то вроде Айбера, которому стоило увидеть улыбнувшуюся ему девушку как тот сразу придавался мечтам и перебирал имена для детей. Джек не верил практически никому. Кроме себя и некоторых «тигрозмеев». На его вечно мрачном лице вдруг появилась подленькая улыбка: «А ведь она наверняка приняла меня за сверстника», подумалось ему. Взгляд торментора скользнул на девчонку, явно погрустневшую, гулко сопящую и надувшую довольно милые щёчки. Что же, милой она была до тех пор, пока молчала. Ледяное раздражение сменилось умилением. Для человека, которому недавно стукнуло 37 лет Джек выглядел только на 30. Дело было в двух факторах — крови торментора и старом проклятии, полученном от богини зла Руми Вингренод, известной как ведьма проклятий. Для торментора было нормальным заключение контракта с какими-либо богами. Почему ведьма проклятий? Да потому что так получилось — в далёком прошлом его деревню пожирал кальванийский вирус, а единственным и непрошенным спасением стало проклятие Руми, запечатавшее вирус и сделавшее его частью организма Джека. -Подвинься, длинноногая, -слегка тряхнул Джек Велю. Ответом стал гневный взгляд: -Да пожалуйста. Бандюга! -А вот это было лишним, -на выходе оскалился Джек и схватил её за запястье, выдернув с места. -Эй, она не заплатила за проезд! , -возмутился было водитель, но его речь прервалась, когда он попытался поймать брошенные торментором монеты за девчонку. -Куда ты меня-- что ты-- отпусти, дядя, -почти что плакала Веля. Осуждающие взгляды людей и шёпотки летели им в спины, только всё это стало неважно, ведь теперь подворотня стала для них двоих укрытием. -И… и з-зачем ты-- -Заткнись, -без эмоций, холодно и чётко сказал Джек, прижав Велю к стене, -Ты знаешь, что я такое? Мышцы на лице девчушки напряглись и она уже собралась ответить, но вдруг взглянула ему в глаза. Джек видел каждое движение её мышц и как расширились её зрачки. Она кивнула. Робко, будто боясь сделать лишнее движение. Конечно, знала. Теперь уж точно. Перед ней, а вернее над ней, приперев к стенке, стоял торментор — высокий, в одежде бродяги. Лицо Нейтана было суровым — высокие скулы, неряшливый волос, падающий на глаза и эти глаза, под которыми красовались синяки… на неё смотрели глаза чудовища. Сверкающие жёлтым, с узорами, глаза торментора. Одно мгновение растянулось на вечность. И это было правдой — Джек видел Велю насквозь своим тёмным зрением. Он погрузил её в кратковременный гипноз, чтобы она могла подумать, перед кем пыталась выделываться. Нейтан не любил, когда с ним не считались. Но не это было причиной такого его поведения. Джек — торментор, стажёр академии торменторов. Он знал, кто они такие. И какие бывают. И что бывает с теми, кто пытается их задирать. Нейтану всегда было плевать, что о нём думают другие — себе он цену знал. Но встреться этой Веле, например, хорошая знакомая Джека — вряд ли бы кто-нибудь потом смог найти Велю. Как-то так уж повелось, что это люди гордые и свободные. Возможно, так влияет процедура эволюции, или последствия работы торментора.       Веля тонула в бездне торменторских глаз, из-за его головы переливались солнечные лучи. Ей не было страшно, ей было легко и свободно. Почему-то душу охватило чувство тепла и согревающей радости. На её прежде испуганном лице появилась невинная и удивительно взрослая улыбка, даже форма глаз стала другой. -Идиот, -прошептала она, положив ладонь на его лицо, -Идиот ты, а не торментор. Теперь пугаться пришлось торментору. Что происходит? И почему вдруг стало легко? И что он забыл в этой подворотне? Действительно, что — ведь его ждал Грауд.       Куда пропала Веля из-под его тёмного зрения и как — было уже неважно. Да и в принципе — какая ещё Веля? не помнил он никакую Велю. В машине ведь были только ящеры и неразговорчивая женщина. Или же… в голове вспыхнуло искрой воспоминание. Точно — яркая девушка, перепалка и переулок, попытка Джека проучить её… всё это казалось каким-то сном, ничего этого не происходило. И хотя Нейтан принял эти мимолётные картинки как остатки утреннего сна, что-то его беспокоило. Нет, он точно её помнил — если так подумать, то и ауры у неё не было. Кто же такая эта Веля?       Впрочем, об этом можно было подумать и потом. На пороге Дома «Тигровая змея» его встретила родная атмосфера шума и взбудораженности. «Тигрозмеи» сидели и общались, наёмники стояли у доски объявлений, что-то громко обсуждая. -О, доброе утро, Нейтан, -махнул ему рукой Айбер. «Как всегда с кружкой эля», -скорчился торментор. -Джеки, здарова! , -заголосили «тигрозмеи», приветствуя старого друга. Он легонько махнул им рукой и прошёл через павильон, присаживаясь к Айберу. -Всё как обычно, -закрыв глаза сказал Джек, наслаждаясь тёплым чаем с молоком. Это был его любимый чай — амано касай, или же по-человечески — поцелуй солнца. -Ага, -отхлебнул эля Кальв, -Мне нравятся такие дни — всё спокойно, все друзья рядом. Люблю эту атмосферу шума и АЙ, -Джек отвесил ему щелбан, -За что?! -Каждый день у нас такой, -лениво открыл один глаз Джек, но потом улыбнулся, приступив к жареной курице, -Впрочем, ты прав, я тоже люблю это спокойствие. -Грауд уже ждёт тебя, -посерьёзнел Айбер. -Знаю. -Джек! , -окликнул его Айбер, когда тот уже отошёл, -Помни, кто ты такой. Нейтан снова сморщился и пошёл дальше. К чему это было сказано? К сожалению, торменторы не могли читать мысли или что-то в этом духе. Но Кальв парень себе на уме — вечно он что-то темнит. Все считают его простачком, но… Джек знал, что что-то тут не чисто. Это хитрый малый никогда не ввязывался в серьёзные дела, но умудрялся всегда быть в курсе всех событий.       На лестнице торментор столкнулся с Дестрафом Кагамовым — «тигрозмеем» младше него на два года, который часто не ладил с Джеком. Он в принципе недолюбливал торменторов из-за их привилегий. Причём столкнулся буквально — этот амбар специально пихнул его плечом и рукой развернул к себе: -Ты куда это собрался, Нейтан? -Тебе какое дело, Дестраф? , -сбросил его руку Джек, который тоже на дух не переносил этого парня. -Кому хамишь, гад, -схватил его за воротник Кагамов. В глазах Джека мелькнули стальная уверенность и хладнокровие. «Тигрозмей» заметил это, но не стал вестись на поводу у торментора, который часто использовал этот приём в словесных перепалках. И Джек ценил такое качество. Он взял Дестрафа за руку: -Если ты хочешь проверить, кто из нас сильнее — тогда давай выйдем. Только я сильнее тебя, сам понимаешь. В зале воцарилась тишина — все взгляды были прикованы к этим двоим. Джек покосился на них, и шум снова заполнил зал. Кагамов ослабил хватку, но не выпустил торментора. -На мечах или в магии — да. А вот в рукопашном я тебя вырублю. Физически ты слабее. -С какой это стати? , -хохотнул Джек и схватив второй рукой Дестрафа за грудки, притянул к себе, врезав лбом по голове, пнул ногой в живот — Кагамов перевалился за перила, но Джека схватил его и притянул, ударив ещё раз но уже об перила. -П… подлец, -прохрипел Кагамов. -Заткнулся бы — бесишь, -проворчал Джек. -Почему все торменторы такие самодовольные ублюдки? Лицемеры! , -пробасил снизу Кагамов. -Повтори, -замер на лестнице Джек. Если бы Дестраф заткнулся — он бы пошёл дальше. Ему не было дела до того, кто и что о нём говорит. Но: -Что слышал! Несколько лет назад торментор убил моего брата. Джек спустился вниз и встал перед Дестрафом. -Стало быть, просто так? , -взгляд Нейтана не сулил ничего хорошего, даже Айбер забеспокоился: -Э-эй, Джек, успокойся-- -Не лезь. -Каждый раз они собачатся, -вздохнул парень с белыми волосами и странной западной одеждой. Сидящая рядом рыженькая чародейка в длинном красном платье наслаждалась этой сценой и лишь довольно угукнула. -Да, просто так, -вплотную подошёл Дестраф, -Мой брат разводил драконов. Торментор убил их, но брат хотел спасти последнее драконье яйцо. А тот подонок перерезал ему горло. Джек не ответил. Он спокойно смотрел в глаза «тигрозмею», ожидая продолжения: -Вы, торменторы — продажные шлюхи, -он толкнул Джека, -Кто больше отвалил тот и прав — и гражданина убить можно, да? Вам всё с рук спускают! Почему, Нейтан? Почему хиль’торай выбрали вас? Вы опасны для всех, все, кто с вами имел дело подтвердят. -Не перегибай палку, Джек нормальный мужик! , -вскочил один бородач с мечом наперевес — Мигур Дальерд, житель далёкого Мьёрбьорна. Он уважал Джека, как и многие здесь. Но Дестраф был прав — не все относились к остальным торменторам так же, как к Джеку. -Ты был прав только в одном — торменторы опасны. -Знаешь, что такое честь? Тогда сразись со мной в кулачном бою, -Кагамов просто пылал от уверенности и это бесило. Стоило поставить его на место. -И чем это поможет твоему мёртвому брату? Провокационный вопрос… Джек чувствовал, что Дестраф скрывает нечто важное. Он не умел чувствовать ложь. Но знал свой Кодекс — этого было достаточно. -Ублюдок! , -от удара Нейтан увернулся: -Пошли. На внутренний двор.       У окон собрались наёмники и «тигрозмеи», на небольшой площадке между основным зданием Дома и складскими помещениями стояли Джек и Кагамов. -Предупреждаю — ты проиграешь, -глядя под ноги заметил торментор. -Хочу хоть раз врезать по твоей самодовольной роже. Джек усмехнулся и поднял голову, поправив взъерошенные волосы — такой настрой ему нравился. Раз Дестраф был настроен серьёзно — то и ему не стоило сдерживаться. От первых ударов Нейтан успешно защитился блоками рук, а затем сделал подсчеку, но не дал упасть противнику, а схватил за шиворот и снова сделал удар головой, после сильно впечатав Дестрафа в землю. На затылке соперника уже красовалась серьёзная рана, но тот ещё стоял на ногах. «Действительно, ты сильный, Дестраф. Сильный, но идиот», -Джек приготовился для следующей серии атак. Она пришлась в грудь и лицо цели. Слева, справа, апперкот — и вот уже Кагамов шатался. Джек подошёл к пятившемуся спарринг-партнёру и сжав за горло, стал ритмично избивать короткими ударами в живот. Без доступа к воздуху и под постоянными ударами Дестраф быстро утратил желание продолжать бой и, пуская кровавые слюни, вскоре повис в руке Джека. -Ну как, остыл? , -он усадил Дестрафа на землю, похлопав по спине. Его лицо превратилось в сплошной кровоподтёк, глаза налились кровью из-за давления, вызванного жестоким приёмом. -В-выбить дух ты у. ум-меешь, Нейтан, -запинаясь, тяжело дыша бросил Кагамов. -Слушай, Дестраф. Я не люблю, когда меня оскорбляют без причины те, кто слабее меня. Но вот когда честь торменторов вытирают ногами — такое я не прощаю. Тебя спасёт только наше родство по Дому. Ты член «Тигровой змеи», как и я. Скажи, -он присел рядом, -Разве твой брат был убит просто так? Если это правда — я найду того торментора и лично убью. Хочешь? Скажи тогда, кто это был. Лицо Дестрафа исказила боль, но то была не физическая — душевная. -Мой брат… он выращивал драконов… но один из них покусал деревенского пацана, его мать подала заявление на устранение чудовищ. Брат пытался спасти их, он продавал их на чёрном рынке. Моей семье были нужны деньги, поэтому… поэтому он… -Дестраф… -Джек ощутил прилив ледяного спокойствия, он чётко контролировал каждое действие. Такова была физиология торментора — чем выше был уровень стресса, тем сосредоточеннее и спокойнее они становились. Хотя на самом деле в душе перемешивались самые сильные эмоции. Он помог подняться «тигрозмею» и… от точного удара в солнечное сплетение Кагамов отшатнулся и упал на колени, не в силах вдохнуть, изо рта капала кровь. -Ты просто законченный идиот, -вздохнул Джек, -Ты хоть понимаешь, кого защищаешь? Мне плевать, что тот человек твой брат, мне плевать на твою семью и как вам плохо. Действия твоего брата нельзя ничем оправдать. Он просто преступник. А Кодекс торментора позволяет убивать преступников. -.д.Дж… Джек, -просипел «тигрозмей», -Нен…ненав-вижу… -Да да… думай, что хочешь. И помни, -обернулся он, блеснув холодом глаз, -Если ты нападёшь на торментора — никому не будет до этого дела. Если торментор нападёт на тебя — никому не будет до этого дела. Почему, по-твоему в Ралене так спокойно? Слушать мычание униженного и избитого соперника он не стал и просто ушёл.       Айбер похлопал в ладоши, привлекая всеобщее внимание: -Всё, народ, представление окончилось, расходимся, давайте-давайте! Джеки не любит, когда на него пялятся. -Хорошо же отметили этого задиру, -гоготнул Мигур. Между Мигуром и Дестрафом тоже бывали разногласия. В самом деле — Кагамов многих раздражал своими взглядами — то не делай, это не говори. -Жаль этого добряка, -демонстративно сжалилась рыженькая. -Сам виноват, что нарвался. Нарываться на торментора, что бы он там ни сделал — так себе затея, -фыркнул сидящий рядом наёмник, пришедший в Дом ради какого-нибудь заказа на простенького монстра.       Грауд стоял у окна, попивая свежезаваренный чай «поцелуй солнца». Он действительно был популярен — вкус богатого сбора трав, переливающийся привкус горчинки и кисловатые семена эльфийских цитрусовых дарили ощущения домашнего уюта в любом месте, а ещё положительно влияли на организм. Ну и конечно же, он сильно бодрил. Не так, как гремлинский кофе, но всё же бодрил. Маленький офис, заставленный книжными шкафами, несколько круглых окошек, которые закрывались на дорогие жалюзи производства «Мехдром» гремлинов — создавалось впечатление, что Грауд директор какой-то офисной конторы. Но книги были различными учебниками истории и монстрологии. Термин «монстр» — это архаизм прошлых эпох, когда никто не знал ничего про странных существ, появляющихся из ниоткуда и принимающих самые разные облики. Постепенно учёные стали замечать одинаковые виды, затем выделять чёткие иерархии и шаг за шагом тайна монстров была разгадана — если коротко, то это существа, рождённые в результате вмешательства в процесс эволюции тёмной магии, или же выходящие из разломов, которые недавно стали появляться. По-научному они связаны с «тёмным эфиром». Поэтому существовал официальный термин — бестья пери’кулеза адвена, или же по-человечески «опасный зверь, рождённый другим миром». Но все их знали как кальванийцев или инфирилов. Эльфийский был сложен для дословного перевода, но зато чётко обозначал вещи. -Начинать день с побоев… Джек, на тебя это не похоже, -сурово заметил Грауд. Это был коренастый мужчина лет 50-ти, с седым волосом, собранным в изящный хвостик, в аккуратных очках, с острыми и жёсткими глазами прагматика. Возраст явно постепенно побеждал его молодо выглядящее тело, добавляя морщины, но это лишь добавляло шарма в его образ. Седая борода в стиле «специальная небрежность» придавала образ злодея, хотя все знали, что Грауд добряк, хотя и вечно брюзжащий скупердяй. -Зато надевать старьё — это ваше, -закинул ногу на ногу Джек, сложив руки на груди. Коричневый пиджак действительно был изрядно потрёпан временем, но приобретать новый Наместник не спешил — всё во имя экономии. Зато новые дорогущие часы, дорогой стакан с золотым подстаканником и много всякой мебели — как для своего офиса так и для Дома. -Не надо только мне хамить, со мной твои трюки не пройдут, -сел напротив Грауд, -Ты, должно быть, слышал про новость? Теперь Нейтан посерьёзнел. Даже витающая пыль замедлила движение, вслушиваясь. -Очевидно, что нет. -Наши агенты как обычно собирали информацию о монстрах, когда на одного из них напала стая волков, -Грауд помрачнел, -В попытках выяснить причину такой ненормальной активности, я отправил агентов разузнать причину. Есть неподтверждённая информация о возрождении Фенрира. Азарт нарушил спокойное озеро души Джека, что-то ёкнуло у него внутри. Фенрир — мифический зверь, легендарное чудовище, байки о котором передаются из поколения в поколение. В бестиарии торментора о нём мало информации, в официальных учебниках и пособиях ещё меньше. Но везде сказано одно и то же — это существо представляет из себя гигантского волка около 15 метров ростом и 12 в длину, этот зверь имеет колоссальное количество магии и способен вызывать ужасные бури, землетрясения и подчинять своей воле целые стаи волков. Но нигде не было сказано, чтобы такое чудовище имело ещё особей. Это был уникальный экземпляр, и уж тем более он не имел способности к возрождению. Хотя… учитывая, что он существовал более тысячи лет назад… -Грауд, ты хоть понимаешь, что это означает? , -лёгкий холодок пробежался по спине Нейтана, -Фенрир — создание из мифов и легенд. Если бы он действительно возродился… слухи бы уже дошли до королей и императора. -Дойдут. Будь уверен. Деревенщина болтает об этом без умолку. Но мы стараемся держать всё в секрете. Во-первых такие новости вызовут панику, а во-вторых — нам не нужны конкуренты. Ты ведь сам должен понимать, что устранение Фенрира окажет Дому огромную выгоду. -Именно поэтому ты решил взвалить это на меня? , -торментор знал ответ, но хотел услышать это лично от Наместника. -Кроме тебя мне не к кому обратиться. Других торменторов у нас нет. -Ладно, тогда каким будет моё задание? -Сначала — выведай всё, что сможешь. Ты разбираешься в монстрах как никто другой — поэтому сможешь понять, в чём причина слаженности действий волков. Действительно ли это Фенрир виноват или нет. «Слишком размытое условие. Если Фенрир и правда вернулся — то волки его глаза, уши и нос — нельзя просто так убивать волков». Вслух Джек решил не озвучивать свои мысли, но перешёл к более насущному вопросу: -А что насчёт награды? -Поговорим о ней после результата. Я тебя не обижу, уж будь уверен, Нейтан, -встал из-за стола Грауд, -Вся необходимая информация уже лежит в этой папке, -он взял с полки тоненькую папочку с отчётами агентов и закомментированными показаниями жителей деревни, -Ознакомься как следует и начинай действовать, когда сочтёшь нужным. А ещё у тебя будет-- -Вынужден выдвинуть своё условие, -развалился в кресле Джек. Наместник недовольно нахмурился — после таких слов торментора не стоило ждать ничего хорошего. Джек, в свою очередь, всё ещё сомневался в правдивости этих слухов, поэтому хотел убедиться: -Грауд, ты гарантируешь мне полную оплату задания, даже в случае, если всё это окажется всего лишь байками. -Нейтан, как-- -Что-то не так? Мне казалось, тебя беспокоит Фенрир, разве нет? Раз так — я тоже возьмусь всерьёз за это дело. Это заказ высшего уровня сложности, и я хочу быть уверенным, что получу деньги в полном объёме. -Будут тебе деньги, Нейтан. Какой же ты всё-таки-- -Ты, кажется, недоговорил что-то, -утянул со стола папку торментор, вставая. Наместник поправил очки и вернул себе самообладание — как бы он не бесился из-за повадок Джека, а кроме него доверить это было некому. -У тебя будет напарница. Мива Ишизаки, наёмница. -И с чего бы такая честь, -уходя спросил Джек. -Не знаю, кто она и откуда, -отмахнулся Грауд, -Но она зашла ко мне, без лишних слов протянула анкету-запрос на вступление в твой отряд по ликвидации Фенрира. Слишком это всё странно — её осведомлённость о происходящем и о тебе. -И что мне с ней делать? -Решай сам. Она сейчас на крыше. Ждёт тебя, -пожал плечами Наместник.       Крыша Дома «Тигровая змея» была действительно красивым местом — мало того, что здание располагалось на возвышении, так ещё и 4 этажа — вид открывался… однотипный, унылый и скучный. Пожалуй, спасали только диковинные растения и лианы, захватившие перила крыши. Посередине, в гордом одиночестве сидела загадочная наёмница в длинном плаще, скрывавшем её фигуру и развевающимся на ветру. Здоровенный капюшон полностью скрывал её лицо, а под ним была маска-бандана. Джек встал перед инкогнито, ожидая её дальнейших действий. Солнце уже давно зашло, и кажется, собирался пойти дождь — грузные чёрные тучи и мечущийся в разных направлениях ветер были тому свидетельством. -Мива Ишизаки? Джек заметил кивок под этой кучей тряпок, такой робкий и осторожный. Он подсел к ней, взяв давно остывший кофе. -Спасибо. -Я пойду с тобой, -едва слышным, слегка дрожащим — но не от страха, голосом, уверенно сказала девушка и подняла голову. Глаза были закрыты какими-то хитро сделанными очками, крепко держащимися на лице. Без шансов — узнать, кто она было невозможно. -А меня спросить не хочешь сначала? Я решаю — пойдёшь ты или нет. Мива промолчала. И правильно сделала — любой ответ здесь был бы неверным. -Кто ты такая? , -наклонился он. -Никто. Просто наёмник. -И ты не боишься меня? А Фенрира? -Мне незачем бояться торментора. Фенрира я хочу поймать. -Стало быть, тебе чем-то насолила эта махина? , -ехидно осклабился нейтан. Снова слабый кивок. Вдруг Джек почуял неладное — она скрывала свою ауру. -Ты скрываешь не только лицо, но и свою ауру? , -нахмурился Джек. -Тебе не о чем беспокоиться. Я скрываюсь не от тебя, -её манера речи напрягала — тихая, но абсолютно уверенная, констатирующая. -А от кого ты скрываешься? Мне балласт не нужен. -Я сильный мечник. -На вопрос не ответила. Снова молчание. Однако Джеку это нравилось. Если бы выложила всё и сразу — вопросов было бы больше. -Хорошо, -откинулся он, закрыв глаза и задумавшись, -Однако не жди, что я буду тебе доверять. Я не люблю слишком много секретов. -Я могла солгать. Я не жду доверия. Я не планирую ничего плохого тебе. -Разумеется, нет. Не важно. Я всем твоим словам не доверяю. Но мне плевать, кто ты и откуда — пока ты полезна — держись рядом. Кивок. -Хорошо. Приходи вечером, -он протянул ей карточку с адресом, -Выдвинемся ночью. Мива протянула руку, всю замотанную в бинты до кончиков пальцев и взяла карту. Ветер пронёсся между ними, опрокинув стаканы вместе с кофе Мивы, к которому она даже не притронулась и растрепал волосы Нейтана. «Почему она… так одета?», -всё, что подумал он. Это не было чем-то глубоким — так, всего лишь любопытство. Но почему-то в памяти вспыхнула одна картина — дождь, деревня, амбар, кровь, изуродованные тела, толпа с факелами. Неужели он что-то забыл? Почему это вспомнилось, и главное — ЧТО вспомнилось? Казалось, это было будто бы даже и не с ним.       Фигура, стоявшая в главной колокольне церкви, слегка шевельнулась — таинственный женский силуэт скрывала тень. Церковь была недалеко от Дома «Тигровая змея», и это было самое высокое здание в Ралене. Ни Джек, ни кто-либо ещё не видел загадочную женщину, чей взгляд был прикован к Джеку и его будущей спутнице. Она опустила голову, скрыв хитрый прищур. На её лице, скрытом в тени, расплылась сулящая беду улыбка: -Ты и правда… идиот.