Кальдея. Энигма - тигрозмей

Гартулий с интересом смотрел на сжимающего в руках шприц Элиота. Затем вздохнув, подошёл вплотную и протянул руку чтобы забрать шприц. Но Элиот не дал. -Почему у вас это? -Ты что, линчеватель — влезать в чужую жизнь? , -с иронией съязвил Гирх и крепко сжал руку Элиота, забрал шприц. -Вы что, так развлекаетесь? , -с вызовом обратился Петруччо. -А если и так, то что? Сдашь меня паладинам? Не смеши меня, дезертир. -Запрещённое вещество — веский повод, знаете ли. Гирх лишь усмехнулся, отметив про себя приставучесть юнца. -Не твоё дело. К слову, Элиот да? Почему ты с этим торментором? Думаешь, это спасёт тебя от наказания за дезертирство? Ты думаешь, я дурак? Викарий может быть не на службе только в одном случае — если он сбежал. -Вовсе нет! Просто… это не моё. Я… боюсь нежить.       Приглашённый Гирхом к себе домой, Элиот с сомнением переступил порог. Дом как дом. -Надеюсь на понимание. Давай проясним сразу — да, я увлекаюсь карнием. Это же никому не вредит, кроме меня, разве нет? -Это вредит чести. -И от кого я слышу? От бесхребетного труса? Прости, я может перегнул палку. Но объясни мне вот что — почему ты так хочешь выслужиться перед этим… торментором? , -подобрал в последний момент слово Гирх. -Я не… я не хочу выслужиться! Я хочу… Гартулий поставил ему чай и с любопытством стал ожидать ответ. -Чего же ты хочешь? -Хочу просто спокойно жить. -Тогда зачем пошёл в инквизицию? Элиот принял чашку, отхлебнул. -Потому что родители заставили. -Семейное дело продолжаешь, значит, -вздохнул Гартулий. Ему было жаль парня. Приходилось уже видеть таких. «Заставили, боялся не оправдать ожиданий, хотел быть похвалённым, не знал как жить иначе» — у всех были одинаковые причины. -А ты не думал возражать им? -Думал. Поверьте, проще было согласиться. -Понятно. Мой тебе совет — беги. Из Аргила беги. Например, в Налагар. -Аргилийцев, тем более корситов не любят султанские. -Поэтому ты не придумал ничего лучше, как сунуться к торментору? Элиот не ответил, опустив голову. Как провинившийся школяр — эта аналогия вызвала у Гирха усмешку. Гартулий снисходительно улыбнулся. Всё-таки это был ещё неоперившийся мальчишка. -Понятно. Думаешь, то, чем занимается Джек — правильно? -Не ваше дело. Викарий вдруг дёрнулся, почувствовав что-то. -И то верно, -Гирх пошёл к выходу, махнув рукой, -В любом случае. Дам тебе один совет — проваливай из деревни, пацан. Если жизнь дорога — проваливай, -добавил он совсем серьёзным тоном. Элиот стоял, ошарашенный и глядел на уходящего Гирха. «И как мне реагировать?» — он посмотрел на ладонь, ещё тёплую от чая, пытаясь понять, что вообще сейчас был за разговор. «Чем занимается Джек?» — Элиот задумчиво стоял, пытаясь понять, с какой целью вообще пошёл к Джеку. Действительно, такой образ жизни не для него и он просто сбежал в надежде спасти свою жизнь от суда. Но Элиот и сам знал — так не могло длиться вечно. Этому пора было положить конец. Как только вернётся Джек, он обязательно скажет ему, что уходит. А чем уж займётся после — вопрос другой.       Его отвлёк шум раздавшийся со стороны главной улицы. Запаниковав, Элиот побежал туда и замер, глядя на бой Гирха с нежитью — огромной тварью с шестью лапами и человеческим лицом. На инфирила не похоже — значит, нежить. Вайд. Недолго думая, выхватил дизраптор и вскинул, целясь в монстра, но был остановлен из ниоткуда появившейся Элеонорой. Она силой опустила руку Элиота, взглядом намекая — «влезешь убью». -Какого… Договорить ему не дали — закончив кромсать вайда фотонной магией, Гирх смотрел на них двоих. Сзади подбежали мужики с вилами и уже собирались насадить Элиота с Элеонорой, но Гоффман среагировала быстрее, убив их с выдвижного нарукавного арбалета точными выстрелами в голову. -Да что ты творишь! , -Элиоту снова не дали договорить — Элеонора в мгновение ока оказалась за спиной Гирха и выдвижным клинком срубила голову. Так ей показалось, но Гирх оказался быстрее — он тоже владел пространственной магией, и в последнюю секунду уклонился, извернулся и коснулся ладонью плеча наёмницы. Вскрикнув, она отшатнулась, держась за плечо. Элиот вдруг всё понял. Аномалия, викарий из Зегефа, полное безучастие инквизиции, карний, торментор и ненормальные жители. -Гирх! , -заорал Элиот, чувствуя, как к горлу подступает комок — его, нет — всех, он обманул всех так легко и ненавязчиво. Или нет — «Железная дева» ведь только прибыла и сразу поняла, в чём дело. Вероятно, ощутила что-то. Наверняка и Джек тоже заподозрил что-то. -Гирх! Ты из Энигмы?! , -заорал Элиот так, что заболело горло. Всего на секунду Гартулий замер, с сожалением глядя на него, но был вынужден снова уворачиваться от атак Элеоноры. Трясущимися от злости и страха руками он прицелился, и снова ему помешали — Гоффман выстрелила из рукава крюком-кошкой. Он пронзил ногу викария и раскрылся. А затем Элиота протащило по земле, подняло в воздух и закинуло в окно одного из домов. С грохотом он проломил стекло и рухнул на деревянный пол.       Он мешал Элеоноре, и она понимала — обрати на него внимание это чудовище… в лучшем случае Элиот бы умер мгновенно. Гирх проследил за траекторией викария и взглянул на наёмницу, на лице его не осталось ни следа самодовольства, он тяжело дышал и вспотел. Он молча с яростью оценивающе смотрел на врага, Железная дева тоже не спешила атаковать первой, опасаясь. Вдруг Гирх вскинул руки и из домов повыскакивали люди. Элеонора побледнела. В глазах пелена, лица как мраморные маски, неровное сердцебиение, полное отсутствие ауры и, следовательно, признаков разума. -Сука. Гирх не выглядел довольным, наоборот — словно бы испытывал отвращение ко всему, что делает. Но его ярость была искренней. Он всей душой ненавидел торменторов и инквизицию. -Я знаю, -прошептал он, -Давай, железная дева — убей их всех. Это ведь так вы спасаете мир? Это же правильно? Гоффман, рыкнув, увернулась от одного из мужиков, вспорола его коротким выдвижным клинком, с запястий на перчатки выдвинулись когти, с щелчком зафиксировались. Одним ударом она добила несчастного, с разворота пронзила когтями грудь второго, резко выставила руку назад, убив женщину с факелом. Гирх стоял, опустив руки, отстранённо наблюдая за кровавой бойней и ловил преисполненные ненависти взгляды противника. Людей стало ещё больше, Элеонора остановилась, резко присела и провернулась вокруг себя, чертя пальцем круг на земле. Замкнув его, людей отшвырнуло в стороны, а окроплённая их кровью, Железная дева длинными скачками, почти полностью прижимаясь к земле, рванулась к Гирху. Даже мутант вроде него не смог среагировать достаточно быстро. Он лишился руки быстрее, чем успел заметить движение Гоффман. Прочертив в воздухе дугу и оставляя за собой алый шлейф, она шлёпнулась в лужу. Удар, ещё удар — его словно бы с ног до головы пронзила ударная волна. Сила ног Элеоноры была такой, что в одно мгновение Гирх лишился сразу нескольких рёбер. Его отшвырнуло в сторону. Затормозив оставшейся рукой, Гартулий сделал сальто и приземлился, сев на корточки. Кровь всё ещё хлестала из раны, но кровотечение стремительно замедлялось, в ране уже копошились алые щупальца-ткани, старательно регенерируя.       Из дома, шатаясь, вышел Элиот, он медленно подходил к месту боя, держа в вытянутой руке дизраптор. Он тяжело дышал, кряхтел от боли но продолжал идти. В голове стучала кровь, от злости тошнило и казалось ещё одна секунда и его просто вывернет наизнанку. Гирх попытался встать но тут же обратно сел, утратив равновесия. Элеонора открыла рот, пытаясь остановить Элиота, Гирх молча кинул ничего не выражающий взгляд на приближающееся пламя дизраптора, приближающееся к нему. С шипением раздалась вспышка, Гирх отлетел на несколько метров в сторону, тело прокатилось ещё немного и остановилось, испуская клубы пара. Люди, которые уже начинали вставать, разом рухнули как куклы. Элиот подошёл к Элеоноре. Сейчас в нём не было той наивности, что раньше. Он осмотрел её, Гирха, деревенских жителей. -Что с ними? -Гипноз. Их уже не спасти, -ровным голосом ответила она, безучастно глядя куда-то в сторону. И тут же уставилась на Элиота, подошедшего к Гирху -Эй! Но он её не слышал. Петруччо молча рассматривал обожжённое тело викария. -Я впервые. Убил. Убил человека, -добавил он, развернувшись к Элеоноре, -Теперь у меня точно нет шансов вернуться к нормальной жизни, да? -Эй! , -повторила она, не понимая о чём речь, -не расслабляйся, такие как он-- -У тебя их не было с самого начала, -раздался голос снизу. Элиот в шоке отпрыгнул, но было слишком поздно. Всё это время скрытый за поясом кинжал Гартулия пронзил живот Элиота. Страх смерти холодной бездной накрыл разум, вмиг пронеслись перед глазами родители, сестра и мечта родителей увидеть Элиота наследником их деятельности. Гирх стряхнул кровь с кинжала и сунул обратно за пояс. -Ты обычный трус, отказывающийся от ответственности. Тебе нигде не будет места. Ни сейчас, ни в мире, который создаст Энигма. Пошатываясь, Элиот захромал к Элеоноре, которая совершенно игнорировала Элиота и целилась в Гирха с арбалета. -Элеора… Жек… -захлёбываясь кровью и рыдая, мычал Элиот. Из раны хлестала кровь и через несколько шагов он рухнул на колени, которые уже почти полностью онемели и стали тяжёлыми. он хотел крикнуть на помощь, но вместо этого изверг кровавую рвоту и замертво рухнул. -Вот, что бывает, когда в команду попадает человек, совершенно не умеющий убивать, непригодный для своей работы! , -словно сплёвывая бросил Гирх, он выглядел так, словно ему всё опротивело, -Вот, что бывает, когда лидер группы просто не понимает своих подчинённых. Вот вся ваша сущность, люди. Просто машины для убийства! Вот вы кто! , -его скрючило от боли в груди, последнюю фразу он почти просипел.       Выстрелить она не успела. Всё затряслось, Элеонора в шоке смотрела ему за спину, на огромный белый взрыв. Гирх медленно обернулся, безучастно смотря на взрыв. -Чтоб вас… Он бросился бежать, Элеонора опомнилась и выстрелила — мимо. Наперерез Гирху из-под земли, с грохотом и вызвав фонтан из камней и клочьев старого перегноя, вылезло многолапое существо с четырьмя алыми глазами, похожими на узкие прорези. Морда чудовища больше походила на драконью, только покрытую местами подранной шерстью как и всё тело твари. Могучий зверь величественно изогнулся, издав утробный рык, от которого полопалась вся посуда в деревне разом. Элеонора упала на колени, схватившись за уши, из которых прыснула кровь. Изрыгнув из себя Джека и всю остальную команду, оно перегородило дорогу Гирху, замершему в ужасе. Монстр замахнулся когтистой чёрной лапой, но замер в последнюю секунду. Гартулий показал ему какой-то кулон, и монстр покорно опустил голову, позволив Гирху сбежать. Элеонора молча смотрела на него, то и дело косясь на чудовище. Оно осмотрело побоище, удостоило взглядом Гоффман, Элиота. И медленно скрылось меж домов. Силуэт чудовища постепенно исчез на горизонте. Наёмница наконец-то выдохнула и только сейчас ощутила как пылает от прилива крови лицо, как бешено колотиться сердце. Легендарная ведьма проклятий. Всех в детстве пугают этой страшной бестией. Впервые в жизни она увидела этого монстра наяву. По рассказами очевидцев ведьма каждый раз была разной. Но некоторые утверждали, как видели силуэт многолапого чудища с узкими алыми глазами и драконьей мордой. Ростом под 3 метра и длиной во все десять. Судорожно вздохнув, Элеонора кинулась к группе Джека. Живы.