***
Остаток дня Чжоу Цзышу обсуждает план с Хань Ином, который настаивает на том, что достаточно здоров, чтобы быть на подхвате. Учитывая, что другое агентство так явно показало себя, имеет смысл убедить Вэнь Кэсина оставаться дома, даже если тот станет для него хорошим прикрытием. Но первое, что замечает Чжоу Цзышу, когда объезжает большой дом, в котором Вэнь Кэсин живет один, — это отсутствие охраны, что кажется Чжоу Цзышу либо очень самонадеянным, либо очень глупым, а Вэнь Кэсин не глуп. А затем Вэнь Кэсин открывает дверь в кроваво-красном костюме, в котором спрятано, по крайней мере, три вида оружия, и Чжоу Цзышу мысленно переводит его из разряда "кого-то, за кем нужно присматривать" в разряд "кого-то, кого нужно остерегаться". Чжоу Цзышу немного теряется, когда оказывается, что Вэнь Кэсин приглашал его на свидание и кажется искренним в этом, но напоминает себе, что Вэнь Кэсин не так прост, когда тот проходит проверку безопасности, не будучи остановленным. Глупо проводить слишком много времени рядом с Вэнь Кэсином. Возможно, нужно быть Чжоу Цзышу, чтобы заметить, что браслет на левом запястье Вэнь Кэсина можно распутать, чтобы использовать в качестве удавки, и, возможно, Вэнь Кэсин не пытался проверить Чжоу Цзышу, когда чуть не выпил явно отравленное шампанское. Но даже если он и не является кем-то высокопоставленным в том агентстве, отвечающем за эту операцию, Вэнь Кэсин здесь определённо не для того, чтобы выпить и наладить связи для будущих благотворительных проектов. И всё же, несмотря на то, что Чжоу Цзышу ничего не знает о нём самом и его намерениях, он чувствует себя странно довольным в компании Вэнь Кэсина, позволяя ему отпускать ехидные замечания о людях, которых Чжоу Цзышу собирается убить. Он задается вопросом, имеет ли Вэнь Кэсин какое-то представление о том, кто он такой. Может быть, Чжоу Цзышу не единственный дурак здесь. А затем появляются Гао Сяолянь и Чжан Чэнлин, и Чжоу Цзышу заставляет себя сосредоточиться на насущном. Чжоу Цзышу не будет утверждать, что он святой, но его бывший партнер Цинь Цзюсяо, который был ему как брат, погиб, пытаясь защитить ребёнка, которого им было поручено убить. За всю свою жизнь Цинь Цзюсяо просил Чжоу Цзышу только о двух вещах — покинуть Тяньчуан и никогда не позволять невинному ребёнку умереть из-за задания. Это значит, что Вэнь Кэсина нужно исключить из уравнения, так как есть вероятность, что он здесь не просто так. Затем Чжоу Цзышу расправляет плечи, направляясь обратно в главный зал, и готовится завершить миссию. В любом случае для таких людей, как он, не бывает счастливых концов. Группа охранников подходит к нему, как только он возвращается, и это как раз те, кто не смеялся и не шутил с остальными, но Чжоу Цзышу обнаружил, что люди часто слушаются вас, если вы рискнете и будете говорить так, будто знаете, что делаете. Он задавливает свой инстинкт самосохранения, когда они приближаются к нему. — План изменился. Просто следуйте моим указаниям, — говорит он им вполголоса. — Кто ты? — спрашивает один из них, а затем хмурится. — Эй, ты выглядишь как-то знакомо. Чжоу Цзышу одаривает его острой, как бритва, улыбкой, не трогающей глаз. — Если у вас есть проблемы с тем, что я главный, обсудите это со своим боссом позже, — говорит он и продолжает идти. Кто-нибудь может догадаться позвонить, чтобы проверить изменения в плане. Чжоу Цзышу шагает шире, чтобы добраться до главного зала быстрее, чем охранники в переднем вестибюле получат возможность во всём разобраться. Уже закончили разносить коктейли, и двери в обеденный зал открываются. Гостей приглашают занять свои места для начала аукциона, и пять основных акционеров и их семьи, конечно же, входят первыми. Чжоу Цзышу надевает наушники, соединяющие его с Хань Ином. — Встретимся в пять, — говорит он в динамик. Как только он переступает порог обеденного зала и достаточно приближается к своим целям, то нажимает кнопку, активирующую установленные им приборы, и надевает вытянутые из кармана очки ночного видения. Весь свет немедленно гаснет, и двери захлопываются. Пока все кричат и паникуют, толкая друг друга, чтобы добраться до дверей, а личная охрана пытается отгородить своих подопечных, Чжоу Цзышу взбирается на столы, преодолевая последние пару метров до ближайшего телохранителя, и ударяет его локтем в шею, вырубая и забирая оружие. Чжоу Цзышу не взял с собой свой пистолет, потому что было бы слишком сложно пронести его через охрану, но сейчас здесь полно людей с оружием, легкая добыча. Но ещё до того, как Чжоу Цзышу успевает прицелиться, кто-то другой стреляет первым — Чжоу Цзышу видит, как падают Лу Тайчун и его жена, а Шэнь Шэнь пытается отобрать у кого-то оружие, хотя, скорее всего, в темноте и понятия не имеет, нападает он на друга или врага. Некоторые из реальных телохранителей, должно быть, поняли, что их коллеги не те, за кого себя выдают, потому что внезапно все начинают стрелять друг в друга. Гао Чун прикрывает дочь собственным телом, так что Чжоу Цзышу никак не может её достать, но Чжан Чэнлин просто съеживается на полу в одиночестве, и Чжоу Цзышу замечает, что кто-то целится в мальчика. Первые две пули Чжоу Цзышу легко находят свои цели, и он бросается вперед, чтобы оттащить паренька в сторону. — Пойдем со мной, — говорит он, и мальчик не сопротивляется, когда Чжоу Цзышу уводит его с опасной территории. Чжоу Цзышу убирает с дороги ещё двух охранников, но до того, как он вместе с мальчиком успевает добраться до входа, ведущего за кулисы, главные двери распахиваются, и несколько десятков людей в чёрном и в дьявольских масках врываются в зал. Теперь Чжоу Цзышу понимает, почему их называют «призраками», но они опоздали — он бросает в них дымовую шашку, которая выпускает парализующий газ, тащит Чжан Чэнлина в узкий служебный коридор за сценой и захлопывает дверь. Коридор достаточно широк максимум для двух мужчин, и он ведёт к небольшому запасному выходу, но сначала им придётся пройти мимо кухни, где, конечно, уже ждут люди, подстерегающие любого, кто попытается сбежать этим путем. Чжоу Цзышу заводит Чжан Чэнлина за спину и быстро стреляет в ближайшего к ним человека, после закрываясь телом своей жертвы и выхватывая пистолет из его руки. Чжоу Цзышу делает шаг вперед с двумя пистолетами наперевес, и его руки, глаза и разум движутся совершенно синхронно; его мир сужается до траектории его пуль. Каждый выстрел —точно в цель, каждое движение быстрое и верное. У одного пистолета заканчиваются патроны, и он хватает другой с пола, не сбиваясь с ритма и не останавливаясь до тех пор, пока единственным звуком в узком коридоре не становится слишком частое дыхание Чжан Чэнлина и призрачный звон выстрелов в ушах. Ему потребовалось меньше двух минут, чтобы зачистить место, но преследующие их «призраки» скоро догонят. Он оборачивается и обнаруживает, что Чжан Чэнлин в какой-то момент поднял пистолет; к сожалению, предохранитель всё ещё взведён, но, как он полагает, важен дух. В этом мальчике больше стали, чем казалось раньше. — Пойдём, — просит он, осторожно забирая пистолет. Воздух снаружи — мешанина из выхлопных газов и протухшего мусора, не лучше, чем порох и кровь в душном коридоре, но вот к ним приближается машина с Хань Ином на водительском сиденье, и они в безопасности — пока.***
Хань Ин не спрашивает о мальчике или о том, почему Чжоу Цзышу спас его. Он хороший солдат и до ужаса преданный, что является как его лучшими, так и худшими качествами. Обычно Чжоу Цзышу предпочёл бы укрыться в месте, которое легче защитить. Но, несмотря на все удобства, конспиративная квартира Тяньчуан является опасным местом как для Чжоу Цзышу, так и для Чжан Чэнлина, поэтому, решив спрятаться у всех на виду, он забронировал несколько смежных номеров в отеле «Four Seasons» всего в пятнадцати минутах езды. Вместе с Хань Ином они обезопасили это место своими собственными камерами наблюдения, ловушками и множеством путей эвакуации, и, если немного повезёт, сегодня вечером у них больше не будет проблем. Чжан Чэнлин не проронил ни слова с тех пор, как его привезли сюда, хотя взял сменную одежду и бутылку минералки из мини-бара отеля; пачка чипсов, которую дал ему Хань Ин, осталась нетронутой. Футболка Хань Ина слишком велика для него, он всё ещё носит траурную повязку на руке, и когда Чжоу Цзышу объясняет ему, что его не похищают и дадут достаточно денег, чтобы добраться туда, куда он хочет, предпочтительно в другую страну, Чжан Чэнлин только отрывисто кивает, чтобы показать, что его услышали. Он, вероятно, в шоке, и Чжоу Цзышу не винит его. Четырнадцать лет — не так уж и мало, но он из богатой семьи и, скорее всего, довольно обеспечен, а за последние несколько дней ему пришлось многое пережить. У него должны быть дальние родственники или друзья семьи, у которых он мог бы укрыться, и, возможно, Чжоу Цзышу сможет сопровождать его часть пути, так как ему тоже нужно уехать из Шанхая. Они включают телевизор, чтобы не пропустить новости. Отель, который они только что покинули, загорелся, и это не удивляет Чжоу Цзышу, но обычное офисное здание за рекой Хуанпу, в районе Луцзяцзуй, в настоящее время также сгорает дотла, что действительно настораживает. Это не может быть совпадением, и адрес смутно знаком, но адреналин уходит, и сказывается недосып. Это также означает, что в настоящее время весь город кишит полицейскими, что работает в их пользу — любому конкурирующему агентству будет очень трудно действовать прямо сейчас, не привлекая нежелательного внимания властей. — Капитан, почему бы вам не поспать немного? — предлагает Хань Ин, когда Чжоу Цзышу подавляет зевок. — Я буду нести первую вахту. Чжоу Цзышу почти принимает предложение Хань Ина, когда бросает взгляд на экран компьютера, заполненного записями с камер наблюдения, и замечает мелькание красного. Он наклоняется, следя за движением на камерах, и, конечно же, появляется знакомая фигура. Вэнь Кэсин всё ещё в своём красном костюме, выглядит немного менее собранным, чем обычно, и когда он поднимает голову, чтобы посмотреть прямо в камеру, Чжоу Цзышу чувствует, как по спине пробегает дрожь. — Забирай Чэнлина и уходи отсюда, — говорит Чжоу Цзышу Хань Ину спокойнее, чем себя чувствует, и берет свой пистолет, проверяя, полностью ли он заряжен. — Он здесь за мной.