Спасти Шаак Ти

Яшма набрал нужные координаты и установил на корабле режим невидимки: космическое судно было оснащено достаточно хорошо, чтобы исчезнуть с радаров местной авиации, но подрубать автопилот пока рано. Он не доверял технике свою жизнь, и более того — жизнь любимой женщины! Рисковать ею? Как он может это допустить?! Яшма сосредоточился на управлении кораблём, но и не думал упускать тогруту из виду. Их знакомство началось не лучшим образом, да и разница между ними велика: он — будущий ситх, она — мастер-джедай. Ему хотелось бы верить, что две грани Силы как-то сведут их и уберут разногласия, потому что смысла в них было, как в существовании поргов: практически никакого. Оба сейчас в подвешенном состоянии. Он должен выполнить задание, данное учителем, и убить тогруту, она так и вовсе вне закона. Забрак медленно обвёл чёрным языком острые зубы, прокатил во рту серебряную бусину пирсинга. Решение проблемы пока не шло, но знал он точно: нужно прорваться через кольцо оцепления на орбите Корусанта и податься на планету малонаселённую, желательно — не представляющую у Империи ни интереса, ни ценности. Перебирая в уме такие места, он вдруг услышал: — Кто ты такой? Она спросила так тихо, что сперва Яшма подумал, что ему показалось. Но после обнаружил на себе её пристальный, ожидающий ответа взгляд — и хлопнул себя ладонью по лбу. От этого вида у Шаак Ти поползли на лоб надбровные дуги. — Конечно! — растерянно сказал забрак. — Как я мог забыть, идиот! Ты, само собой, совсем не в курсе, кто я. Очень жаль, что наше знакомство началось с неприятных вещей — но, как видишь, всегда нужно смотреть на жизнь позитивно и везде видеть хорошее. Мой Орден вырезали под корень за несколько часов, погибли тысячи невиновных существ, Сила беснуется от такого числа смертей и колебания в ней, и я чувствую, что Светлая сторона стала стократ слабее, а ты советуешь мне видеть хорошее?! — вот что читалось во взгляде Шаак Ти. Кажется, сейчас ее стоическое терпение размером с гору Шабаат на Шили лопнет, и она впервые даст себе возможность выплеснуть свой гнев… но то не путь джедая. Сглотнув, она подавила в себе порыв ярости и желание треснуть пилоту со всех сил сейбером между рогов. Он покосился на тогруту и заметил: — Очень скоро мы вырвемся из внешнего кольца блокады и полетим куда глаза глядят. Лично мои глядят в сторону старых шахт на Коррелии… Там теперь пусто, всю планету выкачали до состояния пустыни, Империи она с ситха не сдалась — пока что, во всяком случае. Есть, конечно, варианты поинтереснее типа Нар-Шадаа — но на ней конкретно тебя вычислят за сутки, хотя беспокоиться не стоит: кто первым распознает в тебе джедая, тот и оденется в цинковый костюм, обещаю. — Не нужно никого убивать, — холодно подала голос Шаак Ти, и лицо у Яшмы умильно дрогнуло. Он оскалил белые крепкие клыки и заулыбался, пока сердца зашлись приливами болезненной нежности. Какая же она всё-таки великодушная, его очаровательная избранница! Она беспокоится о здравии чуждых ей существ, что готовы охотится на неё за наживу, и велит проявить снисходительность к ним! Шаак Ти содрогнулась от одной мысли, что этот бешеный забрак будет косить направо и налево всех, кто, по его мнению, представляет для неё угрозу. Сеять смерть вокруг себя — не лучшая ипостась джедая, а этому душегубу лишь бы помахать сейбером. Она прекрасно видела его в деле, там, где можно было обойтись оглушающим ударом, он сёк и рубил. Нет, брать в Силе грех ненужного убийства — не её путь. Презрительно взглянув на забрака, тогрута отвернулась в иллюминатор… и ухватилась за рукояти кресла крепче. Яшма перевернул кораблик бочкой, после чего ловко маневрировал, уклонившись вбок. — Не вздрагивай, мы всего лишь миновали распотрошённый крейсер, драгоценная моя, — проворковал этот маньяк, — не переживай, сейчас его в два счёта пролетим… Один из членов экипажа, навсегда зависший в космосе, стукнулся оледеневшим телом в иллюминатор Шаак Ти, и она с потаённой болью посмотрела на статного дуроса в форме Республики, застывшего мертвым укоряющим взором. Точно обвинял её лично и всех джедаев: как вы могли это допустить? Таких людей, вытянутых в открытый космос из разрезанного плазменными выстрелами крейсера, было очень много. Они бились о корабль Яшмы, как маленькие рыбки, стучали об обшивку, но забрак уверенно вёл без замешательств. Ситх был готов к абсолютно любой внештатной ситуации и понимал, что суровые времена требуют суровых решений. Впрочем, его жизнь никогда не была легкой, так что он решил поддержать словом милую Шаак и заворковал: — Понимаю, положение не из простых, но мы предпримем меры, чтобы тебя никто никогда не нашел. В конце концов я, устроив такое в Храме, теперь тоже вне закона: вряд ли учитель мне подобную выходку простит. Я не удивлюсь, если по моему голофото он уже дал наводку, — мрачно подумал про себя Яшма, но вслух продолжил: — Так что нам предстоит заныкаться в самую непроходимую задницу банту в Галактике, и это даже хорошо! Отойдем от дел. У меня никогда не было отпуска, считай, нарисовался, да и… ты… тоже… — Нет, — резко и кратко ответила Шаак Ти, глядя на хлопки взрыва, вспыхивающие вдали внутри одного из гигантских крейсеров Республики. Пока этот рогатый дурень болтал здесь всякую ересь про отдых и прятки от врага, на глазах мастера убивают невинных существ. Её разум стонал от воплей в Силе тех несчастных, что горели в ловушках космических кораблей. Им, в отличие от неё, некуда было сбежать. Шаак безмерно устала, но выдержка джедая не позволяла ей расслабиться: этого странного Яшму она благоразумно считала за своего врага, видела в Силе кровь на его руках, знала, что он убивал в Храме. Но глупой тогрута никогда не была и понимала, что затевать конфликт в открытом космосе с существом, способным справиться с опытным рыцарем-джедаем, безумно. Хотя, если тихо вырубить его со спины… если улучить момент… Тогрута сжала охристую руку на рукояти сейбера. Медленно, почти незаметно скользнула к краю кресла. Напрягла ноги. Он ничего не подозревал, всё говорил о грядущих планах: от смерти на волоске, думал о будущем. И за секунду до того, как её обуяло сомнение, джедайка бесшумно метнулась навстречу забраку, хватая свой меч и желая раз и навсегда разделаться с… — Ты бы лучше села, — повернулся он к ней, отчего Шаак Ти резко притормозила. — Ведь качнёт же… И кораблик правда качнуло. Шаак Ти от этого полетела в стену, по инерции, к счастью, не выпустив из руки сейбер. Она больно ударилась о выступающую приборную колонну затылком и спиной, громко выдохнув. А Яшма, вынужденный уклониться от выстрелов преследующего истребителя, резко взглянул на нее: — Ты в порядке?! Корабль стабилизировался, и Шаак упала на колени и ладони, помотав головой. В монтралах отдалось болью и до самых кончиков гулко загудело от удара. — Сядь и пристегнись, — сказал он, — можешь рядом в пилотское… нам сели на хвост. Попробуем оторваться. — Как они обнаружили корабль? — тихо спросила Ти, усаживаясь рядом с забраком. Убежать сейчас стало важнее, чем избавиться от него: тем более, он оказался неплохим пилотом. — Я заметила, ты установил режим невидимки. — Неважно, — хмуро бросил он, дрогнув бровями и тут же оскалившись. Темная маска-татуировка на его лице ожила, кривя точеные черты и делая их злее. — Нас не схватят. — Уйдем в гипер? — вдруг решительно предложила Шаак Ти, глядя на Яшму. Он повернулся к ней. — Прямо сейчас? — Вырвемся из блокады, главное знать точку входа, — кивнул Яшма. В этот момент он воспрянул духом, почувствовав себя с мастером одной командой. Неудивительно! Вместе против целого флота! — Тогда выбирай место! — воодушевленно предложил он. — Шахты Крэйта? Нет? Там холодно… Рудники Кесселя? Атоллон? — Что за планета? — нахмурилась Шаак Ти. Яшма ушел вправо и вниз, избегая столкновения с куском разрезанного пополам крейсера, подныривая под массивные приводы и уворачиваясь от парящих спаскапсул. — Э-э-э, да пустынная, — поморщился он, пустив кораблик в новый кувырок. Преследователь, стреляя, не отставал. — Это сектор Лотал. Там ничего особенного нет… кроме подходящей атмосферы. — Туда, — кивнула тогрута, — покажи координаты, я установлю точку. Берегись! Вняв ее предупреждению, Яшма ушел почти вертикально вдоль особенно большого обломка, чтобы не врезаться в корму крейсера. Сцепив зубы, он летел параллельно искромсанной обшивке: крошечная точка в огненном месиве безмолвной космической войны. От планеты он удалился на почти безопасное расстояние. Ничто не мешало теперь совершить прыжок. Яшма опустил лоб, упрямо выжимая из двигателей максимальную скорость и на ней маневрируя между обломков и деталей крейсера. Настырный преследователь не отставал, более того — к нему присоединилось еще два корабля. — Врубай гипердрайв, — грянул забрак. … пространство словно вытянулось, искривилось. Досветовая скорость разогнала корабль, открыла точку-ноль. Шаак Ти привычно вжалась в кресло, пусть со всех сторон палили — она готова была в случае гибели к слиянию с Силой. Яшма оскалился. Он сливаться никуда и ни с чем не хотел, кроме разве что новообретённой возлюбленной, а потому, когда звезды стали бесконечными параллельными линиями, понадеялся, что их не заденут. Секунда. Другая… корабль тряхнуло, вспышка догнала, пока они не ушли в гиперкоридор, осветившись изнутри ярчайшей вспышкой… Невидимка исчез из пространства Корусанта, но истребители, разворачиваясь к бою с остальными вражескими судами, возвращались с попаданием в корму. Может, беглец и не дотянет до выхода из коридора с повреждением.

***

— Все-таки задели! — сплюнул Яшма, чертыхнувшись. — Ррах’ша! Засранцы. Секунды не хватило. Шаак Ти озиралась. Сирена алым светом плясала по стенам, металлический спокойный голос на межгалактическом оповещал о повреждении. Слыша это, Яшма с силой хряснул кулаком по приборной панели… но покосился на стоически спокойную тогруту и тоже взял себя в руки. За свой выброс гнева стало как-то неловко. Яшма потупился и вздохнул. Стыдно… стыдно плеваться огнем, когда она такая стойкая и хладнокровная — ведь подобная реакция её наверняка пугает! Еще подумает, что он тряпка и неспособен справляться с трудностями. Так что Яшма сжал зубы так, что желваки на челюстях появились, и бодро улыбнулся, заметив с нарочито небрежной улыбкой: — Ничего страшного, драгоценная. Сейчас астродроид займется повреждением, в гипере лететь нам не так уж и долго — стандартные сутки. Глядишь, не разобьемся! Шаак Ти это взаправду пугало. Забрак вёл себя нестабильно. То он скалился, то крушил механику, то плевался на пол, то улыбался и заверял, что всё будет в порядке. А то и вовсе добавил: — В любом случае, погибнуть с тобой плечом к плечу для меня — наслаждение. Маньяк! Джедайка хмуро посмотрела на Яшму и на всякий случай решила не терять бдительности. Хоть он по непонятной причине и решил ей помочь, а ей некому было больше довериться, но это не значит, что она бездумно отдаст себя в руки этого головореза. От него веет безумием. Ну правда, не всерьез же он всё это про любовь и прочую ерунду?! Шаак Ти передёрнулась и глубоко задумалась о своём. Итак, краем монтрал уловив фразу клонов о некоем Приказе, она сделала вывод, что переворот был делом, обстряпанным задолго до рокового дня. Кем были те, кто обрёк на гибель столько живых существ, оставалось для нее неясным, как и картина в целом — однако прежде, чем задавать забраку вопросы, ведь он явно знал ответы на некоторые из них, если не на все, Шаак хотела проговорить некоторые вещи про себя. Яшма мешал. — Климат там не то чтобы холодный, — говорил он без умолку, — скорее, сухой и промозглый. Твоя роба джедая подошла бы для утепления, но ты выглядишь в ней слишком приметно… так что на Атоллоне мы не задержимся надолго, переждем сутки и рванем дальше — я полагаю, на любую из планет вне бдительного ока павшей Республики, туда, где много наёмников и отребья. И куда пока что никто из беглых и выживших джедаев не сунется… — Павшей? — спокойно спросила Шаак и моргнула. — Что ты имеешь в виду? — Что Республики больше нет, — развел руками забрак и откинулся на спинку жёсткого лётного кресла, потирая мускулистое плечо, — что к власти теперь пришло новое образование. Что Орден уничтожен, и не только он. Сенат тоже распустили. Шаак Ти замолкла и посмотрела на бесконечно мчащийся лучистый гиперкоридор, в котором пересекали Галактику ситх и джедайка. — Это же дело рук твоего учителя? — спустя несколько минут спросила она. Яшма не хотел её расстраивать. Вообще, ей ни к чему было знать такие неприятные детали его задания. Она и так увидела слишком много некомплиментарных ему вещей, как только не пристукнула… Одно это воодушевляло Яшму, который рассчитывал, что, быть может, какой-то симпатией тогрута к нему проникнется. А впрочем, он в этом не сомневался: приняла же она его помощь! Просто ей сейчас нелегко. Потерять друзей, наблюдать за гибелью своего Ордена, а ведь джедаи такие фанатики… для них это прямо крах всей жизни. Яшма цокнул языком и покачал головой. Захотелось нежно коснуться головы Шаак и обнять рукой бархатистые монтралы, прижать девушку к груди — достаточно широкой, чтобы выплакаться на ней как следует — и потом уже действовать по ситуации. Если что, кнопка блокировки панели управления недалеко, плюс сама панель достаточно широкая, места хватит на двоих. Так что забрак выскользнул из своего кресла и встал на колено перед Шаак — здоровенный хищник с горящими глазами и скалящейся улыбкой, которую он натянул как печальную и скорбящую. Наглец протянул нежно ладонь, в которой спокойно поместилось бы всё лицо тогруты, и нежно коснулся кончиком большого пальца её полосатого изящного монтрала, а остальной рукой — скулы. Шаак Ти медленно посмотрела на него сверху вниз, вспыхивая глазами. — Я понимаю, как тебе сейчас приходится, — ласково сказал он, второй рукой сгребая её тонкую талию, — но одна ты теперь никогда не будешь, я обещаю. И тебя точно никто не обидит… Это было последнее, что помнил Яшма прежде, чем вырубиться. Очнулся он уже, когда корабль сел…