~~***~~
– Мидфартинг? Да вон по той дороге ещё пару километров. Пять минут проехать максимум. – Спасибо, – сказал Астерион человеку за кассой и вышел с заправки. Он пошёл туда, где его напарница-ангел Ханиэль неловко стояла, подергивая рукава своей куртки. Она уже говорила ему, что находит здешнюю одежду ужасно неудобной. – Ты что-нибудь выяснил? – спросила Ханиэль, когда Астерион приблизился. – Да. Этот человек говорит, что Мидфартинг… – в голове Астериона внезапно сделалось пусто. Несколько мгновений спустя он моргнул и снова сфокусировался на Ханиэль. – Прости, что? – Мидфартинг, – сказала Ханиэль, странно взглянув на него. – Ты собирался спросить кого-нибудь из людей, не знают ли они, где это. – А, да, – радостно сказал Астерион и пошёл назад на заправку. Человек за кассой, посмотрел на него очень подозрительно, когда Астерион спросил его, знает ли он, где находится Мидфартинг. После недолгих убеждений он достал большую бумажную карту и развернул не на прилавке. – Смотрите, – сказал он немного резко и указал на точку на карте, помеченную «Чаррингфорд». – Мы вот здесь. Мидфартинг вот здесь, – он подвинул палец немного на юго-восток. Астерион смотрел вниз на карту, но его глаза не воспринимали то, что он видел. Спустя почти полминуты Астерион почувствовал, что снова пришёл в сознание. – Прости. Привет. Чудная карта. Я хотел спросить, возможно, ты мог бы мне сказать, как мне добраться в место под названием Мидфартинг? Пять минут спустя мужчина стоял, положив руки на плечи Астериона, рядом с Ханиэль, направляя их обоих к дороге, простиравшейся на юго-восток. – Вот туда. Просто идите. Пожалуйста, не дергайте меня больше, мне работать надо. Мгновение спустя мужчина ушёл. Астерион и Ханиэль стояли плечом к плечу, невидящим взглядом глядя на дорогу. Когда прошла долгая минута, Ханиэль оправилась и повернулась к своему напарнику. – Что ж, нам надо идти. Мы должны добраться до Мидфартинга как можно скорее. Михаил сказал, это срочная миссия. – Да, – согласился Астерион, – и они оба повернулись к Чаррингфорду, так что дорога на юго-восток осталась у них за спиной. – Пойдём в эту сторону, а?~~***~~
– Харахель, – громко сказали Метатрон, шагая по блестящему мраморному полу переднего зала Небесной библиотеки. Они направлялись к письменному столу, за которым сидел ее хранитель, перекрывая вход в залы с книгами и свитками. Харахель медленно поднял глаза, когда Метатрон подошли, со слегка раздражённым выражением на лице. Он выглядел ещё старее, чем в прошлый раз, когда Метатрон его видели, несколько эонов назад. – Да? – Я пришел за информацией, – сообщили Метатрон, остановившись перед столом Харахеля. К большой их досаде, стол был довольно высоким, и им приходилось запрокидывать голову, чтобы видеть Харахеля. Не желая, чтобы на них смотрели сверху вниз так буквально, Метатрон расправили три пары своих крыльев и оттолкнулись от земли. Они остановились, паря примерно в метре над землей, удовлетворённые тем, что теперь они смотрели на Харахеля сверху вниз. – Вам нельзя смотреть книги, – сказал Харахель, не поднимая глаз и глядя в открытую книгу на своём столе. Метатрон почувствовали вспышку гнева. – Ты всегда был бесцеремонным, Харахель, – прорычали они, – но у меня нет времени на книги. У меня есть вопрос к тебе, и тебе бы лучше ответить на него честно. Харахель медленно поднял глаза от книги и посмотрел на Метатрона, с выражением полной незаинтересованности на лице. – Ладно. – Каковы способы, которыми душа может получить воплощение? Харахель холодно нахмурился, глядя на Метатрона. – Возможно, этот вопрос лучше задать Рафаил. В конце концов, это ее сфера. – Мне знакомы обычные способы, – резко сказали Метатрон. – Я хотел бы знать способы необычные. Харахель откинулся назад на стуле, на котором он сидел, и хлопья пыли слетели с его сложённых крыльев. – Для кого бы это такой запрос потребовался? Метатрон гневно взглянули на Харахеля. – Я Голос Божий, Харахель, и тебе бы лучше об этом вспомнить. Это, похоже, ни капельки не впечатлило библиотекаря, но он, по крайней мере, видимо оценил, что Метатрон были значительно выше в ангельской иерархии, чем он. – Энергия и материя – это одно и то же, – сухо сказал Харахель. – Если применить достаточное количество энергии и применить ее правильным образом, воплощение можно создать. – Я сказал, я знаю обычные способы, – прорычали Метатрон. Харахель нахмурился, посмотрев на него. – Что ж, ладно. Вот необычные способы.~~***~~
– Я достал его! – торжественно объявил Кроули, толкнув локтем переднюю дверь коттеджа и крепко держа бутылку бренди в одной руке и пакет с продуктами – в другой. Азирафель, который сидел в кресле с книгой на коленях, поднял глаза. – О, правда? – Ещё как! Заплатил за него целое состояние, но это стоило каждого пенни! – Кроули окончательно протиснулся в дверной проем и неловко закрыл дверь, толкнув ее ногой. Когда он повернулся, Азирафель был рядом с ним и мягко вытаскивал пакет с покупками из его руки. Кроули позволил ему забрать его и ещё мгновение полюбовался бутылкой бренди в своей руке. Это был коньяк Ragnaud Sabourin Гранд Шампань 1988 года – одна из лишь нескольких бутылок, оставшихся в мире. – Думаешь, им понравится? – спросил Кроули, следуя за Азирафелем в кухню. – Я уверен, что понравится, – заверил его Азирафель, поставив продукты на столешницу. Он шагнул к Кроули и поцеловал его в щеку. – Рад, что ты дома, дорогой мой. И спасибо, что зашёл в магазин. – А, это было по пути, – отмахнулся Кроули, протягивая Азирафелю бутылку бренди. – Что думаешь? Стоит кучи наколдованных денег? Азирафель взял бутылку с изумлённой улыбкой и поднял ее повыше, чтобы свет лучше падал на этикетку. – Выглядит определенно достойно. Жду не дождусь, когда увижу лицо Берта. – Я тоже, – сказал Кроули, забирая ее у Азирафеля и любуясь ею снова. – Я так рад, что придумал это. Конкретно эта бутылка бренди была не такой, как все другие: это был коньяк Ragnaud Sabourin , а их марочный коньяк 1988 года был, очевидно, значительно выше по качеству, чем все другие бренди той же долины. Некоторое время назад Берт рассказал Кроули, что он однажды придумал напиток под названием Мидфартинг Метрополитен, но что он больше не мог его делать, потому что в нем использовался марочный Ragnaud Sabourin 1988 года, а бренди других лет просто не давал таких ноток мёда и инжира. Кроули с готовностью воспринял эту информацию и больше об этом он думал до момента несколько месяцев назад, когда они с Азирафелем пили чай с печеньем у Донни, и она упомянула, что с Мидфартинг Метрополитен была связана их первая встреча с Бертом. Прошло относительно немного времени после ее развода с первым мужем, и она пришла в паб, чтобы утопить в вине свои печали. – Когда я села, – рассказала им Донни, – я, наверное, выглядела особенно несчастно, потому что Берт предложил мне попробовать напиток, над рецептом которого он все ещё работал. Это был Мидфартинг Мет, но тогда он ещё не придумал для него названия. Его жена, Энн, умерла семь или восемь лет назад, но все в Мидфартинге знали, что он все ещё пытается это пережить. Он был самым грустным барменом на несколько графств вокруг. И вот мы сидели, единственные два человека во всей деревне, кому было ещё не поздно жениться и у которых брак уже остался позади, и мы стали вместе страдать о том, как мы больше никогда никого не найдём. Учитывая, что никто из нас этого не хотел – не в тот момент: вот ещё, нам обоим очень нравилось быть одинокими. Но даже если бы один из нас искал партнера, никто в деревне не связался бы с нами – со всеми скандалами, нас окружающими. Но я пошутила, что мы могли бы притвориться, что Мидфартинг – большой город, где в море много рыбок, и я сказала ему, что он должен назвать свой коктейль Мидфартинг Метрополитен, в честь дня, когда Мидфартинг станет оживленным мегаполисом, и наши жизни не будут никого касаться, кроме нас самих, – Донни улыбнулась и сделала глоток своего чая. – И хотя это предсказание не сбылось, оказалось, что в этом море и так достаточно рыбок. И теперь, когда шестая годовщина свадьбы Берта и Донни стремительно приближалась, Кроули пришла в голову блестящая идея проверить, остались ли ещё на свете бутылки именно этого особенного бренди. Он не был разочарован. – Нам надо обвязать ее ленточкой, – предложил Азирафель, начиная вытаскивать продукты из пакета. – Это же подарок и всё такое. – Хорошая идея, – сказал Кроули, и, поставив бутылку на столешницу, подошёл ближе, чтобы помочь Азирафелю. – О, и на обратном пути я, кажется, заметил несколько аур ангелов и демонов, тусующихся за пределами щита Адама. – Ага, я заметил это утром, – согласился Азирафель. – Думаешь, Небеса нас разыскивают или просто держатся начеку? – Не знаю, – сказал Кроули, высвобождая кусок сыра из пакета с продуктами, – но я буду счастлив, когда они решат оставить нас в покое. – Мы всегда можем просто спросить их, чего они хотят, – предложил Азирафель. – Возможно, нам удастся убедить их уйти. – Сомневаюсь, – сказал Кроули, открывая холодильник и кладя туда сыр. – Что касается демонов, есть вероятность, что они либо работают на Ад, либо просто хотят мельком взглянуть на «Кроули Поднявшегося». В любом случае, они просто так не уйдут. Я уверен, что и с ангелами – похожая история. – Однако их довольно много в последнее время, – заметил Азирафель тревожно, выкладывая горой фрукты в миску на столешнице. – Поначалу была всего горстка, но теперь там и ангелы, и демоны, и их больше с каждым годом. Думаешь, в итоге кто-нибудь из них разберётся, как пройти за щит Адама? – Не, – уверенно сказал Кроули, возвращаясь к пакету с продуктами и выуживая со дна банки с соусом для пасты. – Они смогут пройти через него, только если будут заранее знать, где Мидфартинг находится, или им его покажет другое сверхъестественное существо, которое уже это знает. А это кто? Мы двое и, возможно, Адам? Они могут пытаться сколько угодно, но им ни за что не пройти в обозримом будущем. И даже если бы они прошли… – Кроули широко раскинул руки, все ещё держа в одной банку с соусом. – Серафим. Они не подойдут и близко так, чтобы я не узнал. – Хмм, – сказал Азирафель, подобравшись поближе, когда Кроули повернулся, чтобы положить соус для пасты в шкафчик. Он начал как бы между делом обвивать талию Кроули руками. – Значит, волноваться не о чем? – Неа, – радостно сказал Кроули и, развернувшись в свободных объятиях Азирафеля, подарил своему мужу поцелуй. – Совершенно не о чем.~~***~~
План, который так хорошо продвигался, зашёл в тупик. Все сложилось в голове Метатрона, но была одна маленькая проблемка: в Мидфартинг, как Михаил и подозревал, было практически невозможно проникнуть. Михаил отправил группу своих самых надежных ангелов, чтобы они попытались получить доступ, но они вернулись со своего задания необычайно смущенные и озадаченные тем, почему они не помнят, как пытались выполнить свою миссию. Было ясно, что здесь, очевидно, работала мощная магия, что означало, что прямое нападение будет или невозможно, или непомерно трудно. С этим был связан вопрос, кто будет действовать от лица Метатрона на Земле. Чтобы войти в Мидфартинг незаметно для Кроули, это почти непременно должен был быть человек, но даже попытки ангелов Михаила отправить в Мидфартинг людей от своего лица оказались бесплодными. Какая бы сила ни скрывала деревню, она была достаточно умной, чтобы отражать все атаки сверхъестественных существ, даже осуществляемые через людей. Это было невероятно огорчительно. Единственная брешь в щите была, похоже, вокруг тех, кто уже имел доступ: то есть Азирафеля и Кроули. Однако вероятность, что кто-то из них захочет поставить под угрозу свою собственную защиту, была невероятно мала. Метатрон угрюмо смотрели перед собой, шагая по одной из множества белокирпичных дорог Небес, вертя в голове задачу, как получить знания о местоположении Мидфартинга. По мере того как они подходили ближе к тому месту, где третий круг превращался в четвёртый, Метатрон уловили звуки далеких голосов впереди, и один из них возвышался над другим. Когда они подошли достаточно близко, чтобы различить несколько слов, Метатрон поморщились. – Искупление, – провозгласил самый громкий голос, – как мы знаем, исходит изнутри. И я знаю, что каждый из вас несёт его в себе! Это была речь Голгофа, та, что он произнёс несколько дней назад в Аду. Новости о ней быстро дошли до Небес, и несколько предприимчивых заблудших ангелов взялись запомнить ее текст и повторяли ее каждому, кто мог услышать. Когда они приблизились к источнику ораторства, Метатрон ускорили свои шаги, не желая слышать богохульственные слова дольше, чем уже слышали. – И в этом новом мире, который мы создадим, – продолжал оратор – пылкий с виду ангел, примостившийся на стуле на обочине дороги и обращавшийся к небольшой толпе ангелов, собравшихся вокруг него. – Мы все будем равны, как были прежде! Мои братья и сестры, мы снова можем стать ангелами, если только примем благодать, дарованную нам! Легкая волна пробежала по маленькой толпе, и один из ангелов крикнул что-то одобрительное. – Ад и впрямь опустеет, – Метатрон пробормотали себе под нос, когда они проходили мимо оратора, слегка свернув с дороги, чтобы обойти его стороной, – все демоны будут здесь. – Люди Земли, – храбро продолжал оратор, – вы будете возвращены в свой Небесный дом, который должен был быть вашим наследием! – Глупцы, – проворчали Метатрон, уверенно уходя подальше от звуков речи Голгофа. – Вы подумайте, чтобы не только демоны ходили по улицам, но и злые люди развращали души, находящиеся под нашей защитой. Шатались по небесам. Вот еще, «наследие»… И именно тогда Метатрону, чьи мысли витали среди моря персональных небес, принадлежащих праведным душам, явилось откровение. Меньше чем через полчаса они летели над морем персональных небес, отведя в сторону взгляды стражей Азраил у ворот, чтобы получить доступ. Метатрон не знали точно, что они искали, но они примерно представляли, где они это искали. Им, однако, все равно потребовалось ещё полчаса исследовать персональные небеса, пока они не нашли то, что искали. Они опустились на небеса, втянув три пары крыльев, когда ступили на улицу, которая оказалась человеческим городом. Сияющий чёрный автомобиль стоял перед ними, но Метатрон не остановили на нем взгляда, вместо этого пройдя мимо него прямо к книжному магазину. По названию, написанному краской на балке над входом, они сразу узнали рабочее место Азирафеля на Земле, тот самый магазин, который Казариэль было приказано сторожить восемнадцать лет. Метатрон бесцеремонно распахнули дверь и прошли внутрь, окидывая взглядом ряды книжных шкафов. К их удивлению, многие из них были пустыми или почти пустыми, отчего пространство казалось более свободным. Метатрон начинали думать, что, возможно, их идея все-таки не принесёт плодов, когда они открыли наугад дверь в глубине магазина и ступили совсем в другой мир. Они оглядели в изумлении интерьер того, что оказалось маленьким английским коттеджем, с диваном, креслом, двумя приставными столиками, парой ламп и множеством в основном пустых книжных шкафов. – Похоже, Господь действительно на моей стороне, – самодовольно сказали себе Метатрон, позволив победоносной улыбке проявиться на своём лице. Они все ещё улыбались, когда пересекли коттедж и распахнули дверь на другой стороне. Метатрон прошли мимо маленького сада, который Азирафель когда-то разбил перед коттеджем, сделали глубокий вдох и с довольным видом огляделись: – Так значит, вот он какой, Мидфартинг. Метатрон сошли с подъездной дороги и отправились в деревню, где простенькие здания были безмолвными, не считая шороха ветра в листве деревьев. Теперь, когда они успешно «посетили» Мидфартинг, Метатрон знали, что защита деревни будет бессильна помешать их входу туда. Однако они все-таки были Серафимом, и Кроули, несомненно, почувствовал бы их приближение за целую милю. Им нужен был посредник, человек, который сделал бы за них грязную работу. Ангелы и демоны отпадали, потому что даже небольшое предупреждение заранее, которое получит Кроули, почувствовав их ауры, помешает гладкому исполнению плана Метатрона. Человек подошёл бы лучше всего, но кто будет настолько податливым? Метатрон все ещё обдумывали эту проблему, когда пройдя через всю – надо признать, небольшую – деревню, они заметили маленькую приходскую церковь. Они пошли прямо к ней через кладбище, не удостоив даже взглядом надгробия. Вскоре Метатрон шли по нефу церкви, и их шаги отдавались эхом вокруг. Метатрон взглянули на ряды узких витражных окон, пройдя дальше по центральному проходу, разглядывая стороны здания. Некоторое время спустя они заметили дверь с пометкой «вход запрещен», за которой находился очень маленький комплекс соединенных между собой комнат, которые служили кабинетом, ризницей и подсобкой. На стене, ближайшей к Метатрону, висел ряд фотографий в рамках – портретов всех викариев Мидфартинга за последние шестьдесят лет. Метатрон удовлетворенно улыбнулись и обратили свой взгляд на самое недавнее фото – мужчины приветливого вида с полуулыбкой на лице. «Гилберт», – гласила маленькая выгравированная табличка в низу рамки, фамилия была затерта и не читалась. Метатрон некоторое время поразмыслили, глядя на эту фотографию, но было очень вероятно, что нынешний священник Мидфартинга жил в Мидфартинге, что означало, что, вероятно, будет сложно связаться с ним, не известив о себе Кроули. Но иметь своего человека, который знаком с местностью, было бы полезно. Поэтому Метатрон шагнули влево и смерили взглядом человека на следующей фотографии – розовощекого парня, который казался немного нервным. «Освальд Оспри», – гласила табличка. Метатрон коснулись кончиком пальца стекла. – Здравствуй, Освальд, – сказали они с улыбкой. – Ты веришь в ангелов? Когда Метатрон покинули небеса Азирафеля несколько минут спустя и полетели низко над красочным морем фальшивых фантазий к воротам, они снова позаботились о том, чтобы обратить в другую сторону глаза стражей Азраил. Что они упустили, однако, это взгляд бывшего министра финансов Соединённых Штатов, который проследовал за Метатроном на небеса Азирафеля и остановился подождать на соседних небесах. Александр Гамильтон видел, как Метатрон отчалили, одновременно взмахивая тремя парами белых крыльев, и решил, что пора было сделать перерыв в своей работе.~~***~~
Вельзевул начинал думать, что ему не следовало приходить. Он осмотрел Соборную Площадь Бирмингема ещё раз, подозрительно следя взглядом за пешеходами, деловито снующими взад-вперёд перед ним. Он сидел в углу скамейки на краю мощеного центра площади, недалеко от одного из задних углов собора, который дал Соборной площади ее название. Это был, на взгляд Вельзевула, довольно маленький и непримечательный собор. Начать с того, что он был больше похож на административное здание эпохи Стюартов, чем на настоящий собор, и к тому же у него совершенно не наблюдалось шпилей, только одна-единственная квадратная башня, которая заканчивалась маленьким куполом. Вельзевул снова окинул взглядом площадь, ища что-нибудь необычное или неуместное. Ранее в этот же день один из демонов, которых он назначил на пост у границ Мидфартинга, доложила, что к ней обратился ангел, работающий в том же месте. По-видимому, тот, на кого работал этот ангел, желал говорить с тем, на кого работал демон Вельзевула, и они договорились о нейтральной территории для встречи. Бирмингем был выбран из-за его относительной близости к Мидфартингу, который был единственным местом на Земле, которым они оба, как им было известно, интересовались. В теории это было свидание вслепую с обеих сторон, но Вельзевул сильно подозревал, что тот, с кем он должен был встретиться, уже знал, кто он такой. Он всерьез задумывался о том, чтобы просто уйти сейчас, поскольку его подозрения в том, что это была ловушка, росли с каждой минутой, но вдруг он почувствовал первые проблески чужой ауры. Вельзевул сосредоточил свое внимание на ней, пока не узнал, кто это был. – Будь я проклят, – выругался Вельзевул, вскочив на ноги, и, быстро оглядев площадь, заметил сторону, с которой должен был появиться новый гость, аура которого уже становилась сильнее по мере приближения со значительной скоростью. Вельзевул подумал о том, чтобы уйти прямо сейчас. Он мог сбежать относительно легко, проскользнуть обратно в Ад и избавиться от этой неприятной встречи. Но то же самое чувство досады, которое заставило его изначально согласиться на эту встречу, удержало его на месте. Он пытался поговорить с Кроули уже больше года, и он знал, что терпение Люцифера из-за отсутствия у него успеха уже иссякает. Разумеется, не будет вреда, если он просто выслушает, что хочет сказать этот ангел? Так что он остался там еще на несколько минут, стоя в одиночестве перед кованой скамейкой, пока ангел не появился на краю площади и не направился к нему. – Полагаю, мне следовало догадаться, что это ты, – холодно сказал Вельзевул, приблизившемуся Метатрону, пытаясь скрыть тот факт, что он кожей чувствовал тревогу. В эфирном плане три пары его крыльев уже раскрылись, готовые увлечь его в битву, как только потребуется. Они оба были серафимами, что означало, что их силы будут равны, если дойдёт до боя, но, поскольку Метатрон пригласили его сюда, было вероятно, что у них есть запасной план на случай, если Вельзевул не захочет сотрудничать. – Так-то ты встречаешь своего брата? Вельзевул нахмурился. – В последний раззз, насколько я помню, ты сломал мне крылья, когда Пал. Ты мне не брат. Метатрон подняли руки примирительным жестом. – Успокойся, Вельзевул. Я пришёл с миром. – В самом деле? – Да. Я лишь хочу поговорить. Вельзевул прищурился, но сел на скамейку, куда указали Метатрон. Метатрон сели рядом с ним. – Я заметил, что ты поставил демонов вокруг Мидфартинга, – сказали Метатрон почти что тоном беседы. – Я подумал, что, возможно, мы могли бы быть друг другу полезны. Вельзевул откинулся на спинку скамейки и скрестил руки. – С чего ты решил, что я стану работать с тобой? – С того, что эти демоны находятся за пределами Мидфартинга весь последний год, и с того, что ты согласился на нашу маленькую встречу. Мысль о том чтобы работать с Метатроном, казалась Вельзевулу безрассудной и крайне глупой, не говоря уже о том, что была омерзительно неприятной. Но он напомнил себе, что было не вредно просто выслушать их. Кроме того, возможно, ему удастся выяснить, что Метатрону нужно. – Что у тебя на уме? Метатрон сложили пальцы. – Я полагаю, можно с уверенностью сказать, что в Мидфартинге есть кое-что, что тебе нужно. Кое-кто. Вельзевул прищурился, по-прежнему держа руки сложёнными. – Возззможно. – Что бы ты сказал, если бы я достал тебе этого кое-кого за определённую цену? Вельзевул с подозрением посмотрел на Метатрона. – Как ты собираешься пройти через защиту деревни? – Это не твоя забота, – сказали Метатрон немного резко. – Но я уверяю тебя, что я могу предоставить тебе желаемое через 24 часа. Вельзевул прикусил щеку. – Какова будет цена? Метатрон улыбнулись. – Помощь. Вельзевул застыл. – Я не предам Ад, если ты об этом… Он замолк, потому что Метатрон подняли руку. – Мне это известно. Это помощь с личным делом. Вельзевул нахмурился. В другом конце площади кто-то включил оживленную музыку для аэробики. – Тебе известно, – сказали Метатрон аккуратно, – что в Эдеме находится Древо Жизни. Вельзевулу совсем не понравилось, к чему это всё вело, но он промолчал. – Древо охраняется, – продолжал Метатрон. – Минимум двое серафимов нужно, чтобы преодолеть защиту. Мне понадобится твоя помощь в этом деле. Вельзевул продолжал хмуриться, глядя на Метатрона. – Зачем тебе Древо Жизни? Метатрон сделали глубокий вдох и откинулись на спинку скамейки. – А ты как думаешь? Оно даёт вечную жизнь. Вельзевул кивнул, обдумывая предложение. С одной стороны, иметь вечно бессмертного Метатрона у себя под носом будет отвратно, но с другой стороны, Метатрон и так прожили до сих пор и, похоже, это вряд ли должно было измениться. Он подумал о Люцифере, который поручил ему найти Кроули, и о том, как он будет доволен, когда Вельзевул, наконец-то, вернётся в Ад с ним. Это правда не казалось чем-то таким уж страшным. – Насколько я понимаю, ты знаешь, где находится Эдем? – спросил наконец Вельзевул. – И ты можешь гарантировать мою безопасность по дороге туда и обратно? – Разумеется, – сказали Метатрон. – И, насколько я понимаю, тебе нужен Кроули? Вельзевул посмотрел на заднюю часть собора и после долгой паузы кивнул. – Я могу привести его, – сказали Метатрон, – но я, возможно, не смогу удержать его. Всё-таки он тоже серафим. Вельзевул бросил на Метатрона подозрительный взгляд. – Ради нашей общей пользы, – подчеркнули Метатрон, – я бы попросил что-нибудь, что сдержало бы Кроули, например, наручники или веревку, наделённые достаточной силой, чтобы контролировать его магию. – Я полагаю, тебе понадобится моя помощь и с этим тоже? – Я буду ответственен за то, чтобы доставить к тебе Кроули, – коротко сказали Метатрон. – Я, не колеблясь, отдам его под ваш надзор не связанного, но это будет не моя вина, если он просто сбежит при первой же возможности. Для нас всех будет безопаснее, держать его в узде. Вельзевул нахмурился, сомневаясь, что ему нравится, какой оборот принял этот разговор. – В любом случае, – сказали Метатрон, делая вдох, чтобы успокоиться, и снова сцепляя пальцы, – поскольку оковы будут нужны главным образом для твоего блага, ты достанешь их. Я не могу рисковать, что мою подпись увидят на каком-то предмете рядом с твоей, так что тебе придется найти кого-то другого, кто поможет тебе сделать их. Я полагаю, у Люцифера сейчас нет занятий получше. Вельзевул издал низкий жужжащий звук. – Не смей порочить моего короля. Метатрон встали. – Уверяю тебя, у меня и в мыслях не было. О, и еще одна оговорка, – они снова повернулись к Вельзевулу, который тоже поднялся на ноги. – Ты можешь делать все, что захочешь с Кроули, но напоминаю тебе, что технически он все-таки ангел, а потому находится под защитой Небес. Так что веди себя прилично и постарайся удержаться и не убивать его, будь добр? – Думаю, я справлюсь, – холодно прожужжал Вельзевул. Он на секунду задумался о том, чтобы отказать Метатрону сейчас, просто чтобы иметь возможность сказать, что он никогда не работал с таким высокомерным козлом. Метатрон протянули руку. – Мы договорились? Вельзевул смерил взглядом протянутую руку Метатрона. Это напоминало сделку с дьяволом – и это ему-то, правой руке Люцифера, – но он знал, что если бы у него была хоть какая-нибудь другая идея заполучить Кроули, он бы вообще здесь не оказался. Но он был здесь, и приказ Люцифера был ему ясен. Вельзевул пожал руку Метатрона. – Договорились.