Какая разница

— И что ты от меня ждёшь?! — сверкнув глазами, крикнул Сяо Чжань, и Ибо понял, что это уже не он, а Вей Ин. — Чтобы я позвал Лю и сдался ему? — Если он поможет, это хороший вариант, — откликнулся Ибо, пытаясь достать мечом локоть живого мертвеца. — А потом что-нибудь сообразим… — Давай мы лучше сами. Думаю, я знаю, как с ним справиться. — Думаешь или знаешь? Ибо отпрыгнул в сторону, дубина зомби из скрученных железных прутьев едва не превратила его в кровавую кашу. Торчащий штырь распорол рукав, однако чудом не задел руку. — Знак на груди! Кто-то контролирует его таким способом. Надо нарушить рисунок, это лишит мертвеца силы. — Точно? — Не узнаем, пока не попробуем… Кого мне напоминает эта образина? Да какая разница? Ибо снова попытался рубануть мечом по локтю зомби, чтобы тот хоть ненадолго перестал размахивать своей страшной палицей. Пока мертвец повернулся к Чжаню, он забежал ему за спину, но у того словно вторая пара глаз была на затылке. Со сверхъестественной скоростью он крутанулся на месте, и клинок Ибо, вместо податливой плоти, с громким звоном ударил по клубку железа. Но хотя бы не сломался! Отдача больно стрельнула в плечи, Ибо на мгновение перестал ощущать руки и испугался, что выпустит Бичень. В ту самую секунду, когда зомби повернулся к Ибо, УСянь/Чжань рискнул его атаковать. Но не вышло! У мертвеца была поистине ошеломляющая реакция. Звон металла о металл ещё не затих, а дубина уже неслась к другой цели, грозя неминуемо расплющить Чжаня о стену. В последний краткий миг тот успел отклониться и пискнуть: «Лань Чжань, спаси меня!» Или что-то в таком роде. Ибо было не до того, чтобы прислушиваться. Вдруг всё тело прошило болезненным разрядом, словно меч воткнулся в провод под напряжением. Ибо в шоке наблюдал, как лезвие Биченя налилось ярким синеватым сиянием и взмыло вверх, дёргая за собой руки, крепко вцепившиеся в рукоять. «Блин, я грёбаный джедай». Раньше Ибо казалось, что мертвец движется невозможно быстро, но сейчас он, точнее его меч, был быстрее. Не было времени даже удивиться. Клинок в его руках мелькал как бледно-голубая молния. Было ощущение — выпусти его, и Бичень справится сам. И вот дубина зомби вместе с его кистью упала на землю и отскочила в сторону. Безоружный мертвец всё равно был страшен, однако вскоре вдвоём удалось его одолеть и повалить. Не теряя ни мгновения, Чжань склонился над ним и распахнул лохмотья на помятой груди, пока Ибо прижимал лезвие к горлу врага. Он не знал, готов ли надавить на него, если возникнет необходимость. А, может, Бичень сделает это без его вмешательства? Будет ли Ибо считаться убийцей? На груди зомби отблескивал странный сложный узор, совсем не похожий на те лаконичные символы, которые рисовал Чжань. Несколько секунд он скользил взглядом по концентрическим кругам чёрточек и закорючек, отдалённо напоминавших детские прописи. Старался понять? Запоминал? Наконец, Чжань поднёс лезвие своего меча к бледной грязной коже мертвеца, примерился и легко чиркнул им в трёх местах, нарушая линии узора. Руки и ноги зомби задёргались как у эпилептика, но не сильно. Порезы медленно налились чёрной кровью, и Чжань повёрнутым плашмя клинком размазал её по торсу, полностью перекрывая блеск знаков. Зомби издал придушенный вой, весь вытянулся и… застыл. В наступившей тишине вдруг отчётливо стал слышен звук работающего телевизора. Кто-то смотрел новостную программу. Так странно было осознавать, что у людей по соседству с валяющимся на земле трупом продолжается вполне обычный вечер в кругу семьи. Они стояли тут, грязные, потные, уставшие, с мечами наперевес, только что победив в сражении с тёмной силой. А в нескольких метрах от них, отделённые границей старых стен, плотных штор и счастливого неведения, простые граждане грызли семечки перед телевизором, готовили ужин, делали уроки с детьми, играли в компьютерные игры и занимались прочими совершенно нормальным делами. — Умер? — нерешительно поинтересовался Ибо. — Он уже был мёртвый, — нервно хмыкнул Чжань. — И что теперь с ним делать? Мне вообще-то нужно срочно показать А-Цин ветеринару. Этот хмырь её сильно ударил. Он выпрямился и, внезапно ойкнув, полез рукой себе в штаны, повергнув Ибо в шок. — А… э?.. — Резинка в штанах слабая, — расплылся в улыбке Чжань, вынимая из штанины флейту. — Сунул её на автомате за пояс, а она провалилась. Хорошо, что не сломал во время всего этого… Он неопределённо покрутил рукой, и Ибо прикусил губы, чтобы не заржать. Неимоверное напряжение, державшее его несколько часов, схлынуло. И, хотя они оба были по уши в проблемах, перед ними на развороченном тротуаре лежал труп, но Ибо чувствовал ни с чем не сравнимое облегчение. Убирая Бичень в ножны, он подумал, что не уловил, когда тот перестал светиться, как джедайский меч. «Спасибо!» — мысленно поблагодарил его Ибо. Он увидел, что Чжань поднял на раскрытых ладонях Суйбянь и прижался к нему лбом. Тоже выражал признательность. А потом они оба, не сговариваясь, шагнули друг к другу и обнялись. На балконе торчали три силуэта. Тоже, блин, нашли себе бесплатное представление. Ибо закрыл глаза и уткнулся лицом в шею Чжаня, создавая себе иллюзию уединения. Он не хотел ни с кем делить этот быстротечный миг близости. А миг, и правда, оказался очень коротким. — Кхм. Извините, что помешал… — раздался вкрадчивый, как шипение змеи, голос секретаря продюсера Лю. Ибо почувствовал, как напрягся Чжань, и нехотя ослабил объятия. Обернувшись, он смерил противного типа неприязненным взглядом и, не сдержавшись, выдал: — Да, помешали. А могли бы появиться немного раньше и помочь… Референт тонко ухмыльнулся. — Зачем же? Оружие и навыки господина Вана поистине удивительные. Наше вмешательство было бы излишне. — Что это за гуй*, откуда он взялся? — вмешался Сяо Чжань, простодушно хлопая ресницами. (* гуй — это не слово, написанное с ошибкой, как некоторые могли подумать))) это что-то вроде обозначения демонов или нечистой силы в китайской мифологии) Вот ведь актёр Больших и Малых театров! Непреодолимо захотелось засмеяться, а лучше поцеловать его. Ибо прикусил губы, чтобы не выдать себя, и отвернулся в сторону. На глаза тут же попалось безобразное тело на тротуаре, и он невольно вздрогнул. — Это создание называют живым мертвецом, — быстро ответил референт. — Но ведь вам это известно, не так ли, господин Вей? А, откуда он, мы выясним. И Ибо подумал, что он знает гораздо больше, чем показывает. — Моя фамилия Сяо, — невинно поправил Чжань. — Очень опасно, когда такой монстр по улицам разгуливает. Неужели вы не могли задержать его раньше? Вместо ответа референт развёл руками, а потом сделал какой-то знак. Моментально из подворотни, из узкого проулка, из подъезда жилого дома, из ещё каких-то незаметных мест серыми ночными тенями начали появляться люди в деловых костюмах. Может, это были те же самые, что в тот раз в квартире Ибо, может, другие, но похожие на них как близнецы. — Господин Ван, а как вы здесь очутились? — поинтересовался референт, отвлекая его от наблюдения за своими подчинёнными. — Разве вам не надлежит быть на прогоне номера в концертном зале? Что ему соврать? Ибо не успел придумать правдоподобную причину своего появления. Пока он судорожно соображал, встрял Чжань: — Ци ПейСинь позвал его, как и меня. Мальчик испугался и позвонил старшим товарищам. Ощутив прикосновение к руке, Ибо на шажок подвинулся к Чжаню и утвердительно кивнул с честным видом. — Да! Я всё бросил и приехал. Переживал, чтобы младший Ци не попал в беду, — незаметно переплетая пальцы с гэгэ, серьёзно произнёс он. И с нажимом добавил: — Вы же знаете, чей он сын? Скорее всего, референт ни одному их слову не поверил, но уличить во лжи тоже не мог. Между тем, его люди почти бесшумно сновали по ночной улице, удаляя следы недавнего побоища: завернув в чёрный пластик, унесли тело, подняли и вернули на места раскиданные урны, очистили тротуар от осколков плитки и битых цветочных горшков. Кое-как скрученная из железных прутьев дубина тоже исчезла. Человек в костюме неслышно возник за плечом референта и с уважительным поклоном что-то ему передал. Ибо узнал свой айфон. С неприличной быстротой он выхватил аппарат из чужих рук. — Это мой! Спасибо! Несколько секунд референт смотрел на айфон, потом перевёл взгляд на Чжаня и задумчиво начал: — Господин …э …Сяо, а разве участникам шоу… — Надо проверить, как там СиньСинь, — перебил его Чжань. — Раз мы тут больше не нужны, то мы, пожалуй, пойдём. Не давая референту времени на возражения, он, легко пихнув Ибо, бодрым шагом понёсся к дому. Дополнительных намёков не требовалось, Ибо кинулся за ним.