Какая разница

— Представления не имею, — ответил Чжань, вынимая клинок из ножен. Ибо опять поразило, как легко у него это получилось, ведь для него самого Суйбянь оставался просто тяжёлой палкой. Тут живой мертвец шевельнулся, шагнул вперёд, и, сообразив, для чего делал запись, Ибо включил воспроизведение, поставив на репит. Отвратительные визги флейты снова резанули по ушам, но заставили зомби остановиться. — Вей УСянь пробовал заставить его подчиниться, но его, очевидно, уже кто-то контролирует, — сказал Чжань, держа меч наизготовку и внимательно присматриваясь к корчившемуся мертвецу. — Притом, кто-то очень сильный. Продюсер Лю с товарищами могли бы придумать что-то попроще, для своей провокации. Это ведь опасно, когда такому чудовищу дали разгуливать по улицам. — Сомневаюсь, что это сделал Лю ХайКуань, — откликнулся Ибо, прикидывая, куда пристроить айфон, чтобы освободить руки. — Кажется, они только его обнаружили, идущим к твоему дому, и воспользовались случаем. — Тогда всё ещё хуже, чем мы с Вей Ином предполагали, — нахмурил брови Сяо Чжань. И вдруг обернулся к Ибо и совсем другим голосом проговорил: — Я так по тебе скучаю! Дыхание перехватило, и Ибо лишь открывал и закрывал рот, словно глупая рыба, не в силах ответить, потому что столько слов и чувств рванулось наружу из груди, и не было возможности выбрать из них одно, самое главное. — Я тоже! — наконец выдал он без всякой креативности, зато предельно искренне. — Скучаю! Очень! Люблю тебя, хочу тебя! И тут его монолог в смс-стиле прервал оглушительный жуткий рёв, и они с Чжанем отвели глаза друг от друга и испуганно посмотрели на живого мертвеца. Белые глаза без радужек выкатились так сильно, что было удивительно, как они ещё держатся в глазницах. Рот раззявился, демонстрируя тёмный язык и обломки зубов, на помятой шее натянулись чёрные жилы. — А-р-р-р-ра-а-а! — заревел зомби, и Ибо отшатнулся от ужаса и волны вони из его глотки. Он прибавил звук динамиков на максимум и сунул айфон почти в морду мертвеца. Пронзительный свист флейты и дикий нечеловеческий рык создавали жуткую какофонию. Удивительно, что никто из жителей ближних домов до сих пор не вызвал полицию. Взгляд Ибо упал на высокую урну с пепельницей у дверей магазина, закрытого на ночь. Он метнулся в ту сторону и пристроил айфон на перепачканной табачным пеплом решётке. Теперь в его распоряжении были обе руки, и он, по примеру Чжань-гэ, выхватил меч из ножен. По клинку, прошла голубая искра, как по фольге, засунутой в микроволновку. Статическое электричество или что-то в таком роде, Ибо недосуг было думать о физике. Честно сказать, кошмарная смесь звуков убивала всякую способность мыслить. В этот момент зомби, всем своим телом давивший на невидимый барьер, созданный талисманом, всё-таки проломил его, как и опасался Чжань. По инерции он сделал несколько неуклюжих шагов и чуть не упал. К сожалению, ему удалось устоять, и он ринулся на Чжаня. Заорав едва ли не громче живого мертвеца, Ибо бросился ему наперерез. Он прекрасно понимал, что его гэгэ отнюдь не беспомощный кролик, вооружен и может за себя постоять. Но инстинкт защитника был сильнее. Рука с мечом сама взметнулась. Если и был какой-то звук, Ибо его не расслышал, он лишь увидел как голубой молнией клинок рассёк воздух, и в следующий миг похожая на краба кисть мертвеца с растопыренными пальцами повисла на тонком лоскуте кожи. Ибо зажмурился, но никаких фонтанов крови не хлынуло. На срезе выступило что-то густое и чёрное. Чжань и Ибо обменялись быстрыми взглядами, а когда вновь посмотрели на зомби, тот уцелевшей рукой схватил почти отвалившуюся кисть и грубым движением приладил её обратно к запястью, покрутил туда-сюда, словно насаживая кусок мяса на шпажку, и отпустил. Рука осталась на месте, криво повёрнутая, перепачканная тёмной кровью, но вполне действующая. — Живого мертвеца этим не остановить! — прокричал Чжань. — А как?! — Вей УСянь говорит, надо порубить в окрошку! — с ужасом признался Чжань, виновато глянув на Ибо. — И лишить силы заклинанием! Если только это не лютый мертвец… — Какой?! — Лютый! Того нельзя убить! Тем временем зомби заткнулся и смерил бельмами глаз мечи в их руках. Внезапно он свернул к дому, протянул руки и вцепился в железную решётку из крепких прутьев, закрывавшую окно первого этажа. В несколько сильных рывков мертвец выдрал её из стены вместе с кусками цемента и кирпича. Стоявшие внутри цветочные горшки посыпались на тротуар, раскалываясь со звуком взрывающихся хлопушек. Не обращая внимания на комья грунта и керамические осколки, мертвец высвободил всю конструкцию, и принялся ею размахивать, с грохотом ударяя о землю. Ибо наблюдал за ним, не понимая цели его действий. В любом случае подступиться ближе они с Чжанем пока не могли. Это подобие передышки дало Ибо возможность осознать весь абсурд происходящего. Кто и с какой целью сотворил это кошмарное создание? Для чего послал его сюда? Неужели им действительно придётся, как маньякам в триллере, расчленять его на куски? Вдруг всё происходящее всего лишь страшный сон? Как такое может быть реальностью? Ибо научился не удивляться всяким магическим штуковинам, но это превосходило все прежние «приключения». Хотелось ущипнуть себя и очнуться в неудобной позе где-нибудь в салоне минивэна или гримёрке концертного зала, или где-то в другом, привычном и на сто процентов настоящем месте. Единственным плюсом всей этой ситуации было лишь то, что рядом находился Сяо Чжань. Мешковатый спортивный костюм плохо сочетался с мечом, но гэгэ всё равно был очень красивый. Такой красивый, что в груди тянуло от любви. Или от ужаса, что их «свидание» имеет все шансы кончиться плохо для одного из них, или для обоих, или для всех вокруг. От нового рыка зомби Ибо едва не уронил Бичень. — Осторожнее! — крикнул Чжань. Мертвец из прутьев решетки, смятых и перекрученных, ухитрился соорудить гротескно огромную дубинку и теперь был вооружён. Выругавшись сквозь зубы словами, которые айдолу нельзя произносить на публике, Ибо пригнулся, уходя от замаха мертвеца, но достать того сумел лишь кончиком лезвия. Сталь распорола и без того драную штанину, не причинив зомби никакого вреда. Чжань оказался удачливее — его Суйбянь полоснул мертвеца по плечу, лишая руку подвижности. Впрочем, ненадолго. Неуязвимость мертвеца пугала. Своими действиями Ибо и Чжань могли разве что задержать его на какое-то время, но не больше. Если бы хоть понимать, куда тот столь целенаправленно стремится. Чертов Лю ХайКуань, неужели он ещё не убедился в том, в чём он там хотел убедиться? А, может, и нет… Кроме кошмарной игры на флейте Сяо Чжань не произвёл никаких сверхъестественных действий, не рисовал огненных талисманов, не бросался заклинаниями, не бегал по воздуху как персонажи уся, в общем, вёл себя как обычный человек. А ведь продюсеру и его приятелю нужны были доказательства присутствия Вей УСяня. Возможно, тогда они бы пришли на помощь? — Что это у него? — вдруг воскликнул Чжань, отпрыгивая от дубинки мертвеца. Присмотревшись к тому, на что гэгэ указывал своим мечом, Ибо удивлённо поднял брови. Одежда зомби превратилась в сплошные лохмотья, и, когда он двигался, проглядывало тело. На грязной коже груди отблёскивали, как светоотражающие дорожные знаки, какие-то символы. Они то становились не видны, то почти ослепляли. Мертвец взрыкнул и скакнул вперёд. Ибо успел уйти из-под удара, дубинка саданула по тротуару, высекая искры. Осколок плитки отлетел и сшиб урну, на которой лежал айфон. Железная конструкция с грохотом покатилась вниз по улице, айфон упал и замолк. И тут стало понятно, что противный визг флейты всё-таки делал своё дело. Без воздействия мелодии зомби задвигался куда активнее. Ибо и Чжаню уже почти не удавалось достать его своими мечами, тут бы самим под раздачу не попасть. Они кружили, рассеивая внимание зомби, он атаковал то одного, то другого, но так не могло продолжаться вечно. Ибо чувствовал, что совершенно вымотан. Наверняка, Чжань устал не меньше. Взмокшие волосы топорщились, он то и дело вытирал пот с лица прямо раскрытой ладонью и выдыхал через рот. За что ему эти смертельно опасные испытания? — Вей УСянь! — заорал Ибо. — Сделай уже что-нибудь!