Прекрасное далеко

Эндрю Миньярд не помнил, как о нем в детстве заботилась мать. Сам он тоже не заботился ни о ком никогда, и сейчас он старался делать всё правильно. Но сложный характер Натаниэля просто выводил из себя. Стоило выйти из комнаты на пару минут, а тот уже умудрялся что-то вытворить. Так Эндрю не раз ловил с поличным, когда Веснински открывал окно и дышал холодным воздухом, наполняя легкие кислородом. Но его нельзя было винить, о нем никто кроме Жана не заботился, он не привык получать помощь и не отдавать что-то взамен. Сет Гордон высказал по своему свою благодарность за спасение и уже на следующий день принёс с собой столько еды и выпивки, что её хватило бы на целую команду. Также парень сообщил, что оплатил починку байка и тот теперь как новенький. Кевин же набросился на друга как бешеный. Нат болезненно застонал, и тот с тысячью извинений отступил, совсем позабыв о болезни парня. Мэтт тоже стал героем, Натаниэль пожал ему руку, улыбаясь. — Если бы не ты, я бы обрёл уже наконец покой. Ты всё испортил. За это изречение, Натаниэль едва не получил хороший подзатыльник. На него наорали, а он с усмешкой наблюдал. — Ой, да о каком рассудке речь? Уж извините, но что-то я не могу припомнить за собой подобной фигни. Но я рад, что всё-таки не умер. Завещание-то я ещё не успел написать. Нет, всё-таки он выхватил подзатыльник. И не один. Спустя несколько дней постельного режима Эндрю привёл больного на крытый горячий источник. Солевые пары и горячая лечебная вода должны были хорошо повлиять на его здоровье. Нат опускается без чужой помощи в воду и покрывается мурашками, когда чувствует, как жар проникает в его тело, обволакивая со всех сторон. Здесь было довольно глубоко, и Эндрю, не подозревая об этом, чуть не утонул при погружении в воду. Нат схватил его за лопатки, притягивая к себе, чтобы Миньярд смог ухватиться за него. Блондин вынырнул, хватая воздух и держась руками за плечи рыжеволосого, прокашлялся от попавшей в нос воды. — Я не чувствую дна, сколько здесь? — Метра два, — говорит Нат, по-прежнему держа руки на спине парня. Он замечает, что Эндрю напрягается. И причиной было не только то, что он не умеет плавать, а сам телесный контакт. — Мне нельзя тебя касаться? — У меня есть проблемы с этим, но тебе можно. — Почему? — Я не позволю касаться тем, кому не доверяю или не считаю это острой необходимостью. — Ну сейчас острая необходимость, потому что если я вдруг решу тебя опустить... — Натаниэль специально расслабляет хватку и блондин ухает вниз, уходя под воду ровно до подбородка, потому что тот снова его ловит, — ты пойдёшь ко дну. Эндрю ненавистно брызгает ему в лицо водой и бьёт в грудь, не вкладывая в удар никакой силы, но даже не смотря на это парень немного морщится. — Ненавижу тебя. Ты вызываешь столько ненависти, сколько и желания, и это раздражает. Нат осторожно проводит пальцами по рукам Миньярда и обводит шрамы, чувствуя каждый рубец. Он пытается действовать аккуратно и медленно, под пристальным взглядом парня. Натаниэль склоняет голову и, чувствуя горечь на языке, касается губами нежной кожи. Совсем невесомо, будто пёрышком проводят вдоль вен. Рыжеволосый медленно отстраняется и отпускает руку обратно в воду. — Я хочу задать вопрос. Эндрю, еще отходя от нежных прикосновений, не доверяя своему голосу просто кивает. — Что заставило тебя сделать это с собой? — Не все обладают такой силой, как у тебя, Натаниэль. Кто-то сдаётся и ломается. Нат втягивает воздух сквозь зубы, не ожидая такого ответа. Он не мог даже представить что произошло. Взгляд без осуждения, понимающий его без лишних слов и объяснений… Только человек, который прошёл через этот же ад, способен понять тебя и залечить раны. Из раздумий Натаниэля вырывает ровный голос: — Не смотри так на меня. Нат сглатывает и отводит взгляд от парня, чтобы взять себя в руки, но следующий вопрос слетает с губ так быстро, что он не успевает выровнять дрогнувший голос. — Кто? — Зачем тебе это знать? — с подозрением говорит Эндрю, и Нат откашливается. — Хотел найти этого монстра и посмотреть в глаза, когда он будет молить на коленях о прощении. Орехово-янтарный взгляд пронзил Натаниэля до мозга костей, и он, неловко притворяясь, что снова начался приступ кашля, опустил голову, прикрывая рот рукой, лишь бы не встречаться с ним взглядом. Ему, наверное, стоило промолчать… Веснински замечает плавающий в воде бронзово-золотой ключ, который свисает с верёвочки, что повязана на шее Миньярда. — Что это? Только не говори, что ты как Эрен Егер. И что это оставил тебе твой отец. Эндрю усмехается, прекрасно понимая шутку парня. — Нет, это от дома в Колумбии. — И как часто ты купаешься с ним? Неужели настолько не доверяешь никому? Эндрю умолчал о том, что это дубликат и взял он его лишь сегодня с собой. Вместо слов парень медленно снимает шнурок через голову. — К слову, тебе я тоже не до конца доверяю. — Как и я. У такого сукиного сына, как ты, настроение как качели, это опасно для жизни, — перебивает его Нат и смеётся, когда Миньярд недовольно приподнимает бровь и снова брызгает водой в лицо. Смех прерывается, когда Эндрю надевает на шею парня шнурок. И теперь, когда на груди покачивается блестящий ключ, голубые глаза расширяются, а рот в потрясении медленно открывается. — Я никогда и никому не буду доверять на все сто процентов. Но сейчас всего этого достаточно, чтобы дать тебе это. — Но это твой дом, я не имею права, — Веснински поджал губы, пытаясь осознать, что сейчас происходит. У него нет дома, никогда не было настоящего места, куда бы он хотел вернуться. А сейчас… — Тебе есть куда вернуться. После всего дерьма у тебя будет место, где будут тебе рады. Парень сжимает в руке дарованный ему шанс. И не зная что сказать, начинает покусывать губы. — Ты тоже будешь рад? — Мне плевать, одним придурком в доме больше, другим меньше… — Я не знаю, что могу дать тебе взамен, но я могу пообещать… — Натаниэлю перекрывают рот рукой, и он послушно замолкает, когда лицо блондина оказывается очень близко. — Я ненавижу твой голос, твоё лицо, твоё мнение и все решения. Я возненавидел тебя с первой нашей встречи, когда ты нагло улыбался на мои угрозы и игнорировал предупреждения. Я могу назвать целую кучу причин по которым я тебя ненавижу, и по которым тебе стоит держаться от меня подальше. Натаниэль моргает и недовольно кусает за ладонь парня, освобождаясь из хватки. — А я могу тебе назвать одну единственную, которая заткнет тебя, и все твои ворчания вмиг испарятся. Тебе назвать её?! Мы… Эндрю хватается за рыжие волосы и затыкает парня поцелуем. Нат шумно вбирает воздух через нос и подхватывает Эндрю за бедра, чтобы его лицо было на одном уровне с ним. Миньярд обхватывает ногами его торс, и тот притягивает его ближе к себе, чтобы соприкоснуться кожей. Только Эндрю немного отстраняется, чтобы сказать что-то язвительное парню, как тот припадает губами к его шее и проводит языком некий узор. Это действие выбивает дух, и самообладание куда-то испаряется, потому что блондин запрокидывает голову назад и с утробным рычанием подставляет ещё больше места. Натаниэль целует кожу, спускаясь ниже к ключицам и ложбинке. Он исследует парня на его слабые точки и довольно улыбается, когда тот не сдерживает стон и впивается ногтями ему в волосы, чувствуя, как реагирует тело на все прикосновения. Натаниэль подхватывает получше Миньярда за ноги, создавая небольшое трение, и тот пинает пяткой ему по ягодице. — Ты специально это делаешь, ублюдок. — Не понимаю, о чем ты, — растягивает губы в улыбке Нат и легонько прикусывает кожу на шее, вызывая сильную дрожь по телу Эндрю. — Блять, — сглатывает Миньярд и ловит себя на мысли, что хочет этого парня прямо здесь и сейчас, но здесь двери никак не закрываются и сюда может войти кто угодно. Будто читая его мысли, Натаниэль спускается руками вниз и подхватывает его под ребра, чтобы посадить на край бортика. Затем он сам поднимается из воды и быстро обтирается, скрывая свой стояк, который виден из-под плавательных шорт. — Стой,— Эндрю ловит его за пояс, злостно набрасывает на него халат и заставляет обтереться досуха. Несмотря на улучшения, здоровье парня очень слабое. А тот даже и не думает об этом. Добравшись дома, Эндрю запирает все двери и задергивает шторы, пока другой затапливает камин. Они стоят в разных концах комнаты и оборачиваются почти одновременно друг к другу. — Может… Кофе? — предлагает Нат в шутку. Блондин делает уверенные шаги к нему и впечатывает в стену, закрепляя запястья над его головой. — Я с тобой здесь не кофе пить собрался. — М-м-м и что же? — поиграл бровями Нат, протягивая каждое слово. — Я знаю, что ты любишь сладенькое, у меня в холодильнике есть мороженое и не только. Фруктовый лёд тоже имеется, — Нат закусывает губу и смотрит, как расширяются зрачки Эндрю. Он наклоняется ближе к самому уху и обжигает своим горячим дыханием. — Ну что, получил оргазм? Этот низкий тембр только усугубляет ситуацию. Он знает себе цену, знает, что хорош собой настолько, что Миньярд подаётся по собственному желанию вперёд и хочет чтобы тот его коснулся. Он дёргает за пояс махрового халата, и мягкая белоснежная ткань открывает первые участки кожи Натаниэля. Рука спускается к шортам и замирает на паху, вот тогда-то Нат и шипит. — Кажется, не я один здесь оргазм получаю, — Эндрю целует парня в подбородок и проникает под ткань рукой. Вторая рука легла на упругую ягодицу, сжимая её до покраснения. Рыжая макушка падает на плечо Миньярду, Нат дышит через рот прямо в шею и зарывается в блондинистые волосы руками. — Что скажешь, Натаниэль? Что-то больше тебя не слышно. Нат сглатывает. — А что ты хочешь услышать? Что у тебя золотые руки или предложение? — от этой хрипотцы в голосе хочется выть. Эндрю чувствует пирсинг Ната у себя на шее, а затем и поцелуй. —Какое предложение? — затаивает он дыхание, и Веснински сипло усмехается, вздрагивая. — Да или нет, Эндрю? Нет. Скажи нет. Ты не доверяешь ему, ты не будешь позволять касаться везде, где ему вздумается. Даже из-за того, как он сейчас его спрашивает… Ты не поддашься на этот манящий голос. Нет, нет и ещё раз… — Да. Своё безрассудство его убивает. Натаниэль вздыхает, резко хватая блондина за руки и впечатывая его в ближайшую рядом с камином колону. — Как скажешь, Белоснежка, — целует его Нат и опускается на колени, не забывая проводить руками по торсу и кончиками пальцев очерчивать каждую напряжённую мышцу, пока не добирается до ремня. Он стягивает с него штаны и целует нежную кожу. Слыша, как тихо ахнул Эндрю, парень поднимает на него взгляд. Всё, что он делает, сводит блондина с ума. Эндрю закатывает глаза, прислоняясь к колонне всем весом и вскидывая наверх руки, чтобы не схватить прямо сейчас Натаниэля за волосы и не сделать с ним всё запретное, что только можно. Протяжный стон вырывается даже сквозь стиснутые зубы, и Миньярд покачивается на ватных ногах, чувствуя тянущее наслаждение. Внизу живота, будто пылающий уголёк извлекает тепло и делится с ним, согревая всё тело. Натаниэль придерживает ноги парня, чтобы те не подкосились. Перед тем как подняться обратно на ноги, он целует внутреннюю сторону бедра. Эндрю смотрит сквозь полуопущенные ресницы, на то, как Нат облизывает уголок губ и с улыбкой вновь припадает к шее. — Ты как вампир присосался ко мне. Всё никак не отстанешь. — Ты в любой момент можешь остановить меня, — усмехается Натаниэль, и ждёт ответа, но тот молчит. Вместо этого Эндрю притягивает Ната ближе к себе и этой ночью остаётся у него в доме. * * * Натаниэль рискует и отстаёт от графика на один день. «Придётся ехать без передышки и ночью, чтобы успеть к понедельнику» — думает он, но как бы не так! Лисы без вопросов ему помогают добраться на машинах, его байк так же довозят до одной из переправ, и теперь Нату остаётся предостаточно времени, чтобы добраться до Эвермора. Ребята решили все проводить его. Даже Эрик, который его почти не знал, дружелюбно пожал руку и подарил магнитик из Германии.        Эта неделя прошла невероятно: они вместе гуляли, устраивали заплывы в больших горячих источниках, устраивали тусовки ночью, играли в игры из-за которых в конце обязательно устраивались драки, потому что кто-то да жульничал (в основном это был Хэммик). Нат узнал из рассказов Лисов, как всё у них трудно было в команде, да и сейчас нелегко. Он слушал их и даже высказал своё мнение Даниэль, как можно создать командный дух. Не думал он, что она его послушает, но буквально на днях девушка уже начала воплощать всё в действие. Эти ребята показали ему светлую сторону. Показали, как хорошо, оказывается, жить (странно звучит от человека, который чуть не умер по их же вине). Он позволяет им касаться себя без какого-либо отвращения и обнимает на прощание каждого, только к Ники он настороженно делает шаг. Тот бросается к нему сам, чуть ли не рыдая. — Ты должен был быть в нашей команде! Почему ты не у нас, ну переведись, Ваймак будет только за и Даниэль, ведь так? Дэн кивает и пытается оттянуть парня за футболку, чтобы не смущать Веснински. — Я не могу. Даже если бы и хотел, то не смог бы бросить Воронов. Это моя команда и с этим ничего не поделать. — Патриот, блять, — вздыхает Сет без какой-либо злости и самостоятельно оттягивает Хэммика, отбрасывая куда-то в сторону, как противную пиявку. Кевин делает широкий шаг, сгребая в охапку друга и облегченно выдыхает, когда тот не отталкивает его, а обнимает в ответ, хлопая по спине. — Я люблю тебя, брат. — Фу, сентиментальность это не моё. Отцепись, придурок! — смеётся Нат и кашляет в кулак. Наконец, он смотрит на Эндрю и в его голове звучит их вчерашний разговор и слова, которые он не мог выбросить из памяти: «Находясь каждый раз рядом с тобой, я хочу перестать принимать таблетки. Я забываю о них, забываю, что без них я никто». Миньярд принимал их на этой неделе не так часто, как это требовалось, желая почувствовать настоящие чувства без их действия. Да, он был импульсивный и чересчур вспыльчивый. Настолько вспыльчивый, что даже схватился за нож и угрожал Натаниэлю, что он его прирежет, если тот не успокоится и не перестанет реветь над фильмом, как последняя сука. Но в конечном итоге этим же ножом блондин порезал торт и придвинул на блюдце к рыжеволосому. Это показалось таким милым жестом, что Натаниэль ещё больше разрыдался (всё же не нужно ему больше пить так много, а то эмоции так и прут). Побочный эффект не заставил себя долго ждать. Ломка была, но Нат пытался отвлечь Миньярда различными способами и в большинстве случаев у него получалось. Кажется, сознание стало проясняться с убавлением дозы таблеток, и Эндрю был теперь не похож на чеширского кота из книги, что постоянно улыбался безумной улыбкой. Поведение немного менялось, а разговаривать он стал реже. По крайней мере, с Лисами он больше первый разговор не начинал и не язвил через каждые пять минут. Однако безэмоциональным он не был. Его глаза, выражали больше, чем могло показаться остальным. Сейчас Нат подходит сам к Эндрю, зная, что тот не станет при всех проявлять своих эмоций и подходить первый. — Со мной всё будет хорошо, могу написать, как доеду. Миньярд кивает и, зная, что за ними сейчас все следят, он резко хватает Натаниэля за грудки и заставляет наклониться. Это выглядит так, будто он угрожает ему, но на деле будто борется с желанием притянуть к себе ближе. — Пиши, если что-то произойдёт. И… Удачи, — шепчет блондин. — Да, она мне пригодится. Мне ведь предстоит покупать еду на заправке и что-то мне подсказывает, что я получу пищевое отравление после этого, — весело говорит Нат, и успевает мимолетно коснуться руки Миньярда, как бы обещая, что с ним правда всё будет в порядке. Натаниэль садится на байк, надевая шлем и салютируя Лисам. — У тебя же есть наши номера, на всякий случай? — кричит Кевин. Да, все они у него записаны в телефоне. Он кивает, и тогда Сет кричит в ответ: — Удали их нахуй! Гордона тут же толкают и неодобрительно отчитывают, не понимая, что это была шутка. Но Веснински смеётся и, проезжая мимо, вытягивает руку. Они с Сетом по-дружески стукаются между собой кулаками. — Увидимся на весеннем матче, — говорит в сердцах Кевин, глядя в след удаляющемуся Нату. *** — Серьёзно? Вы с ума сошли! — смеётся Натаниэль, выходя из аудитории, где он только что отпросился у преподавателя в туалет, чтобы ответить на звонок Хэммика. Не просто звонок, а фейс тайм! — С днем рождения, Нил! Я же теперь могу тебя так называть? — Нет, не можешь! — отзывается от куда-то голос Кевина, и в следующий момент камера запечатляет, как подушка прилетает в лицо Ники, и телефон забирает Аарон, куда-то убегая. Парень быстро говорит: «Привет, недоумок» и передаёт камеру Дэю. —Нил, привет, Ники не знал, что у тебя сейчас пары. Мы не помешали? — Вовсе нет, вы меня спасли от ужасно скучной латыни. Препод отстой, — Нат доходит до туалета и запрыгивает на подоконник, прислушиваясь к тишине в помещении, но его внимание привлекает визг Хэммика, который так и пытался попасть в кадр. — Эй, долбоклювы, нахрена так орать? Какую свинью здесь режут?! — взревел Сет, входя в комнату. Даже через телефон было видно, как перекосилось его лицо, когда Кевин отодвинулся, показывая ему экран. Нат махнул приветственно рукой, когда Гордон скинул рюкзак куда-то в угол комнаты и прямо в куртке и шапке сел на диван. — О, Нат, тебе девятнадцать, чувак? Ну так я выпью за тебя сегодня. Мы все и выпьем и нюхнём за твоё здоровье! Отметим как надо. — Спасибо, аж прослезился, — смеется Веснински, чувствуя, как болят щёки, так широко он улыбался. И это была искренняя улыбка. — Эй, Аарон, позови девчонок. Мэтта тоже прихвати. Аарон, видимо, сказал что-то язвительное, потому что Гордон вмиг насупился. Чтобы избежать драки в прямом эфире, Кевин прикусил губу и с просьбой в глазах посмотрел на блондина. Миньярд закатил глаза и вышел из комнаты. — А где Эндрю, он там не с вами? — Нет, он, вроде как, сейчас у Бетси на приёме. — Всё в порядке? — Да, он часто её теперь посещает. Ты знал, что он начал пренебрегать лечением, таблетки реже принимает? Все были в шоке, конечно… Нат кивал и слушал всё, что говорил Кевин. Потом в кадре появились и остальные ребята, девчонки послали ему воздушные поцелуи и осыпали пожеланиями с ног до головы. Кажется, Веснински даже покраснел. Лисы до последнего не отключались, поэтому услышав звонок с пары, Натаниэль спрыгнул с подоконника, беря всё в свои руки. — Мне пора на тренировку, балбесы. Так что отдайте уже бедному Хэммику обратно телефон. Передайте Эндрю привет от меня. — Ага, пока! Выслушав все восемь прощаний, он отключился и засмеялся в голос, слыша эхо отскакивающее от стен. Он вышел из туалета с прекрасным настроением и быстро побежал в аудиторию, чтобы забрать сумку. Натаниэль и не заметил, как следом за ним из туалета вышел Джонсен, который всё это время тихо сидел в одной из кабинок. * * * Тренировка прошла рьяно. Веснински был в настроении и отлично обходил блоки сокомандников. Как только мяч попадал ему в клюшку он нёсся к воротам и обязательно забивал. В редких случаях, когда вратарю удавалось защитить ворота, Нат показывал большой палец вверх. Вороны были обескуражены таким поведением, но не были против. Хоть и злил этот позитивный настрой многих. — Тебя это не выматывает? — Что именно? Вивьен помахала вокруг него рукой. — Жизнь с позитивным настроем? — Эй, у него сегодня день рождения, что за претензии? — Жан тоже улыбался, видя, как счастлив его друг. Моро знал, что встреча с Кевином прошла хорошо, но он и не мог представить, что настолько хорошо, что вся команда Пальметто подружилась с Веснински и зарядила его как батарейку. Жан разминает мышцы, когда видит, как его подзывает третий номер, чтобы сделать розыгрыш мяча и попробовать новую тактику нападения. Он идёт по полю и впервые за долгое время думает, что теперь у них, возможно, все наладится. Что всё будет хорошо. Ночная тренировка проходит так же захватывающие, как и днём. Силы льют ручьём, а тот факт, что Рико не хочет ставить Натаниэля против себя, говорит о том, что… — Он боится проиграть мне. — Тише! — зашипел Жан на французском, оглядываясь за спину, где Морияма разделял всех на две команды. Тетсуи наблюдает за всем за ограждением и недовольно смеривает взглядом тех двоих, что стоят в сторонке без дела. Нат ухмыляется, глядя прямо в лицо «хозяину» и тот сжимает трость сильнее. На плечах тренера сейчас много забот, к тому же его брату становится хуже. Состояние здоровья Кенго ухудшается с каждым днём, и все поговаривают о его скорой кончине. Рико из-за этого на пределе и никто не хочет выводить его из себя, все послушно, как собачонки, исполняют указания, чуть ли не кланяясь в ноги. Дженкинс так вообще вместе с Вильямсом любезничают и вечно поддакивают. Тетсуи внезапно подаёт голос в сторону отлынивающих: — Ты и ты, играете за вторую команду. Нат вздергивает подбородок, довольно улыбаясь, и толкает Жана в плечо, тот бурчит, что снова придётся избегать нападки Мориямы, если они не хотят получить травму черепа. Всё идёт по плану и Веснински как заводной пытается увеличить разгон и скорость при поворотах. Он совершенствуется, делает новые успехи, пока остальные с завистью наблюдают и делают бесчисленное множество ошибок при попытках сбить с ног третий номер. Когда все нацелены на него, он передаёт мяч открытому Жану и тот забивает. Тренировка заканчивается со счётом 30:37 в пользу Ната. Тетсуи кивает самому себе, будто сделав какие-то выводы. — Какого чёрта это было? Ты где силы берёшь, Веснински?! — Вивьен запыхавшись тянется к бутылке воды и пытается снять шлем дрожащими от усталости пальцами. Нат утирает пот, пожимая плечами. Он помогает снять шлем, и девушка признательно кивает. — Допинг. — Ой, да пошёл ты! — фыркает она и идёт устало в раздевалку. Нат не встречается взглядом с Рико и толкает Жана в спину, чтобы тот поторопился и они быстрее ушли, пока Морияму не бомбануло. Они, как и всегда, уходят последними из раздевалки. Нат открывает свой шкафчик, чтобы взять чистую одежду и замирает с улыбкой на губах. Он достаёт небольшой торт в форме ворона, чёрная глазурь покрывает его полностью и только крыло посыпано какой-то сладкой стружкой. Живот одобрительно урчит и он с благоговением слизывает с пальца крем, который только что зачерпнул пальцем. Тает во рту… Жан ещё моется, поэтому парень продолжает есть пальцем торт. К тому времени, когда Моро выходит, половины головы «Ворона» уже нет. Веснински играет бровями, облизывая липкие от крема пальцы. — Мог бы и ложку сразу положить, а не заставлять есть руками. Спасибо за крутой торт на ночь глядя. — Нил, — Моро непонимающе хмурится и смотрит на торт, а затем на друга. — Это не от меня. Натаниэль моргает, в тишине раздевалки он в ступоре смотрит на друга. — Чего? А кто тогда так постарался? Жан поджимает губы, молясь чтобы в десерте не было какой-нибудь отравы или наркотиков. Натаниэль резко поднимается со скамьи и роется в шкафчике. Маленькая открыточка лежит на самом дне, он и не заметил её. Чёрная, с единственной надписью: «С днем рождения, Натаниэль». Он проглатывает яростный крик, видя этот до рвоты ровный и узнаваемый почерк. Нат накидывает куртку, взваливает сумку на плечо и берёт торт, уходя с поля. Жан еле успев одеться, спешит следом и наблюдает, как друг швыряет этот самый торт в мусорку, сплевывая проклятья и желая Рико подавиться. Парни идут в тишине по ночной улице, сегодня они решили не брать байк, а пройтись пешком. Телефон в кармане куртки затрещал, извлекая мелодию из припева рокерской группы. Нат смотрит на экран телефона и останавливается. Жан замечает имя высветившееся рядом с входящим вызовом и удивлённо смотрит на друга, который покусывал губу и не торопился отвечать. — Эндрю? Это который Миньярд? — А ты знаешь какого-то другого? Да, он самый. — Не знаю, зачем он тебе звонит, но лучше не отвечай ему, пока мы не прочистим тебе желудок. Нат издаёт смешок и хлопает друга по плечу. — Дойдёшь сам? Я хочу немного прогуляться. Моро кивает и перед уходом бросает настороженный взгляд на телефон Веснински, который продолжает трезвонить. Как только парень отходит на достаточное расстояние, он тут же отвечает. — Белоснежка, чего не спим так поздно? — Кевин сказал, что у тебя должна закончится тренировка. — Да, я уже иду обратно, — Нат секунду думает, а потом включает камеру. В свете фонарей половина его лица хорошо освещена, в то время как вторая прячется в тени. Эндрю тоже переходит на такой же режим. Его лицо усеяно бликами от неоновой вывески. Он сейчас с ребятами в Колумбии. — У тебя синяки под глазами, — замечает блондин. Нат закатывает глаза. — Ну извини, что не выгляжу как модель шоу-бизнеса, у меня нет времени на маски и спа, — рыжеволосый чешет голову через шапку и пожимает плечами. — К тому же, в меня сегодня столько людей врезалось… Я чуть в фарш не превратился на тренировке. У нас три матча на носу, а затем реванш с Брекенриджскими Шакалами, мы не отстаём от планов и собираемся по традиции надрать им задницы. Эндрю кивает и внимательно слушает. — Что-нибудь ещё помимо экси? — спрашивает он, когда Нат замолкает. Рыжеволосый неловко откашливается. — Ничего такого. — Что с Рико? — Ничего. Подсунул торт, а я, подумав что он от Жана, слопал немного. Надеюсь, там не подмешана ничья кровь или… Виагра? Уголок губ блондина приподнимается, когда Нат произносит следующие слова: — Есть небольшая вероятность того, что это правда, потому что сейчас я вижу тебя и, — Веснински опускает театрально голову и ахает, прикрывая рот. — Стручок оживился. Эндрю давится смехом, и Нат наслаждается этим звуком. Они ещё пару минут болтают, пока Миньярд резко не замолкает и его лицо не становится каменным. Он смотрит не в телефон, а куда-то в сторону, поверх камеры. Взгляд становится не живым и это настораживает Ната. — Эй, Эндрю, что не так? Блондин вздрагивает, чуть не роняя трубку. — Мне пора идти. С днем рождения, Нил, — быстро и хрипло произносит блондин и отключается, даже не взглянув на парня. Нат еще несколько минут стоит не трогаясь с места. Нил... Эндрю его почти никогда не называл так, предпочитая настоящее его имя, но сейчас назвал другое, будто хотел скрыть от кого-то тот факт, с кем он разговаривал по телефону на самом деле. Натаниэль встряхивает головой и, ничего не понимая, убирает телефон в карман. «Нужно будет научить его манерам при следующей встрече» — думает он, спускаясь в «Гнездо». Он тихо и беззвучно идёт по коридорам, проходя мимо общей комнаты, замечает свет от экрана телефона в темноте и чей-то силуэт, поднимающий на него голову. — Нил, убери чёртов нож, — говорит тихо Жан и поднимается с дивана. Натаниэль вздыхает и убирает в карман перочинный нож. Это действие было рефлекторным, которое он иногда не мог контролировать. Парень извиняющимся взглядом смотрит на друга, а потом с вопросом вздергивает бровь. — Ты чего ещё не в комнате? Только не говори, что там дерьмо разбросано, как в прошлом году на первое апреля. Или что хуже… Не говори, что там Рико. Моро качает головой хлопая себя по карманам. — Нет, просто ключ я где-то забыл. Наверное, в раздевалке оставил, у тебя же он с собой? Нат неуверенно лезет в боковой карман сумки и с удивлением вытаскивает ключ от комнаты. — Не помню, чтобы я его брал, но нам повезло, а то пришлось бы идти обратно — Нат направляется к двери снимая по пути куртку и шапку. Хочется побыстрее рухнуть в кровать. Пока он роется в темноте, пытаясь найти замочную скважину и проклинает этот тусклый свет ламп от которых нет никакой пользы, Жан шмыгает носом и через пару секунд чихает. Он аллергик и сейчас, чувствуя отчётливо странный запах, хмурится. — Ты чувствуешь? Воняет чем то. — Да, попахивает. Наверное, удосужились полы помыть с хлоркой. Поэтому нужно быстрее попасть в эту гребаную комнату, чтобы не дышать этой… — Натаниэль проворачивает ключ и нажимает на ручку двери, входя на порог. Резкий запах заставляет Жана пошатнуться и припасть к стене в коридоре, в то время как откуда-то сверху падает ведро. Натаниэля окатывает с головы до ног тошнотворная жидкость, вызывая моментальное жжение по всей коже. Жан запоздало осознает, что это, и начинает быстро толкать друга в душевые, пока тот шипит и начинает кричать от разъедающей кожу хлорки. Моро в первую очередь протирает своей футболкой лицо Ната, пытаясь защитить глаза, нос и рот, но тот отталкивает его в сторону. — Не подходи, у тебя аллергия, идиот! Жан не переставая кашлял, но уходить не собирался. Тогда Веснински толкает его ещё раз, чтобы парень отошёл ещё дальше. Двери спален открываются, и Вороны выходят в коридор, слыша крики сокомандника. Рыжеволосый не отвечает ни на чьи вопросы, даже на вопросительный взгляд Рико не реагирует, а проталкивается в душевую, запираясь там и включает мощный напор воды, падая под холодные струи. Он воет от того, как щиплет всё лицо, как проявляются химические ожоги на теле. Несмотря на это он с силой намыливается с ног до головы, чтобы не появились язвы. Кто бы то это не сделал, он намешал в ведре по-настоящему адскую смесь. Там была не только хлорка, но и другие химикаты, ведь кожу прожгло за считанные минуты. Мыльная вода стекает по ногам и Нат с опущенной головой ещё стоит под душем. Его взгляд направлен на лежащую на полу одежду, которую он ранее с себя скинул. На месте подтёков образовались светлые пятна. Парень выключает воду и выходит в свет лампы напротив зеркала. — Вот же ведь блядство… Пострадали больше всего руки, ведь он был в футболке, спина тоже горела и сейчас он был красным как рак, но что напугало больше, так это его волосы. Они стали на тон светлее. Некоторые пряди были ярко рыжие, другие персиковые, третьи почти обесцвечены. — Что за хуйня, — вздыхает он, запуская пальцы в мокрые волосы. Он теперь похож на Джареда Лето (американский актёр и музыкант, основавший группу под названием «30 Seconds to Mars»). У того странные вкусы по поводу причёсок, но это бы он оценил. Кто-то стучится в дверь, и Натаниэль посылает всех на хуй. Стук повторяется и тот не имея при себе ни полотенца, ни чистой одежды прислоняется к двери и совсем немного приоткрывает ее. Тело моментально напрягается, когда он видит Рико. Тот держит в руках чистую одежду, полотенце и какую-то мазь. Бесстрастно он протягивает всё это ему. — Ты рылся в моих вещах? — Это собрал Моро и собирался к тебе, но я отправил его к врачу. Аллергия взяла своё. Нат поджал губы и протянул руку, чтобы взять вещи, но Морияма схватил того за запястье рассматривая ожоги вблизи. Парень шипит и вырывается, захлопывая дверь прямо перед носом Рико. Он выжал весь тюбик с лечебной мазью втирая в каждый сантиметр тела. — Натаниэль, кто это сделал? — слышит он голос за дверью и со злостью фыркает. — Мне от куда знать? Это ты настроил всех против меня. — Твоя злость затмевает разум. Думай, кто мог попасть к тебе в комнату кроме тебя самого. Кто мог подгадать время и ситуацию? Нат натянул широкую футболку и мешковатые спортивки. — Никто не знал, когда я вернусь в комнату кроме Жана, никто не мог предугадать, что именно я зайду первым. Под удар попасть мог и Жан, если бы он не потерял ключ… Стоп. Натаниэль открывает рывком дверь и смеётся прямо в лицо Морияме, который отходит от него на шаг. — Какой же ты урод. Рико не успевает открыть рот, как рядом с его головой врезается в стену кулак. — Ещё раз услышу намёк на подставу или обвинение в сторону Жана, вы все сильно пожалеете, — повышает он голос, чтобы все, кто сейчас подслушивал за дверьми и в общей комнате слышали его. — Я заставлю вас глотать то, что было в ведре, пока не сожжете все лёгкие и кишечник. — Натаниэль, ещё одно слово… — Ещё одна подобная фраза, и по жизни тебе придётся передвигаться рывками. Ты же их так любишь, — скалится Натаниэль, отталкиваясь от побагровевшего Рико. Жан в это время шёл по коридору, у него опухла половина лица и руки так же, как и у Ната были в ожогах, он как раз возвращался с медицинского кабинета, когда Веснински схватил его за плечо и повёл практически силком в комнату. Он остановился на пороге. Всё уже было убрано, но запах так и остался прежним. При одном вдохе хотелось уже блевать и падать в обморок. Рыжеволосый пинает ведро, и то с грохотом летит в стену. Он подходит к кроватям, забирая подушки с одеялами и идёт в общую комнату, расстилая всё на диванах. Вороны не спешили расходиться, поэтому парню пришлось выпрямиться и смерить каждого пронзительным взглядом. — Прошу покинуть помещение. Вильямс что-то хотел сказать, но Нат схватил со стола чью то кружку замахиваясь. — Я не понятно выразился? О’кей, тогда так: ВЫШЛИ ОТ СЮДА НАХУЙ. Если завтра к полудню этот запах не исчезнет, вы будете драить её до тех пор, пока у Моро не будет возможности там находиться. В противном случае мы переедем в прекрасную комнату одного из вас. В этот раз никто ему не перечил. С малых лет Нат показывал, что с ним шутить не стоит. В тринадцать, он навеевал страх, но потом решил всё же подружиться со всеми. В шестнадцать, после изнасилования, он вновь показал свою силу, когда пришёл в комнату к тем парням уже подготовленный (пришлось вызывать медсестру прямо туда, иначе бы пришлось отмывать все коридоры от крови). Натаниэль никогда не начинал войну первый, но стоило кому-то объявить её, он отвечал со всей своей жестокостью. Это происходило не часто, поэтому многие стали забывать какого это: ощущать страх перед Веснински. Вороны без слов отправились по своим комнатам, даже Рико замялся. — Лучше тебе не быть нам врагом. Пожалеешь. — Будь я вашим врагом, у вас было бы гораздо больше проблем, — говорит нейтрально Нат, поставив с грохотом кружку обратно на стол. Он проходит к дивану и ложится спать. Жан следует его примеру и забравшись под одеяло, сглатывает. — Ты не сильно пострадал? Главное чтобы слизистую не задело… — Благодаря тебе всё хорошо. Хотя я чуть не ослеп, — угрюмо говорит Натаниэль, чувствуя до сих пор жжение в глазах. — А ты как? — Всё в порядке, я почти не задыхался. Думаю, завтра отёк пройдёт. — Отлично, выглядишь дерьмово. — Ты тоже не сахар, — усмехается Моро и засыпает этой ночью с большим трудом. * * * Прямой эфир сегодняшнего матча с Койотами хотел посмотреть Кевин, но он потерял счёт времени из-за университетской дополнительной деятельности. Он приходит после тяжёлых пар в комнату почти в то же время, что и Аарон. — Хэммик здесь? — Вроде бы нет. Ники? — окрикивает его Миньярд. В ответ тишина. Блондин пожимает плечами, заваривая чай. — Ты его слышишь, вот и я нет. А значит, у нас есть время, чтобы побыть в тишине и…       Дверной замок щёлкает. Кевин запирает дверь и широким шагом направляется к парню, чтобы толкнуть на диван и придавить его сверху. — У меня был трудный день, нужна разрядка. — Как и мне, — задыхается Аарон, обхватывая его по бокам ногами и впиваясь тому в губы. — Пойдём сегодня на ночную тренировку? — Опять? Вчера же ходили. — Сделаем кардио дополнительно. — М-м-м как же заманчиво, но я вынужден отказать. Кевин возмущённо кусает за мочку уха Миньярда и переходит на рот. Аарон находит руками ремень Дэя и начинает стягивать с него джинсы. На посторонний звук никто из парней не реагирует, потому что не слышат из-за собственного дыхания и стона Аарона. Парень, слушавший ранее музыку у себя на кровати, вышел, чтобы что-нибудь перекусить, но замирает на пороге. Наушники выпадают из ушей Ники, он держится за ручку двери чтобы не упасть в обморок от увиденного. Он хочет тихо выдохнуть, но вместо этого получается ни что иное, как вопль. Это напоминало крик касатки. Кевин подпрыгивает от неожиданности и отстраняется от Аарона. — Х-Хэммик? Ты что здесь… — О Господи, не может быть! — задыхается он, хватаясь за сердце. — Это не то, что ты подумал. Давай спокойно поговорим, — выставляет руки по сторонам Миньярд, осторожно поднимаясь с дивана и отталкивая от себя Дэя с быстро колотящимся сердцем. Голос звучал с ноткой паники и возможной угрозы. Ники медленно кивает и спокойно делает шаг, выходя из спальни в общую комнату. — Да, давайте поговорим, — говорит он натянуто, внушая секундное спокойствие парням, а затем бросается к двери, отпирая замок и дергая на себя. — Ники, стой! Кевин реагирует быстро, но запинается о ногу Миньярда и падает на пол. Он успевает схватить за лодыжку Хэммика и тот с грохотом вываливается в коридор, цепляясь ногтями в плинтуса и дверной косяк, когда его пытаются затащить обратно в комнату. — НЕЕЕТ! —визжит он как резаный, пытаясь освободиться и врезать ногой Кевину по лицу. — Заткни его, Кев! Просто выруби его! — орёт Аарон, судорожно надевая футболку и пытаясь подняться с пола на дрожащих ногах. Соседние двери на этаже открываются, и в коридор на крик выходят Лисы. — Какую свинью здесь убивают?! — Что здесь… Всё недовольство сокомандников перекрикивает парень, что до сих пор пытается выползти из комнаты. — А Я ГОВОРИЛ, ЧТО ОНИ ЕБУТСЯ! — верещит Хэммик и в следующий миг повисает гробовая тишина. — Я ВЫИГРАЛ СПОР! Сет роняет из рук банку пива, медленно разворачиваясь обратно в комнату. — Ну нахуй, — выдыхает он и запирается на замок в комнате. Через мгновение слышится звук разбитого стекла и отчаянный крик Гордона. — Ещё два пидораса в моей жизни! Не команда, а оргия… Мэтт открывает рот и закрывает, пытается что-то сказать, но не выходит. Даниэль пытается ему помочь с этим. — Это… Это правда или… Снова шутка? — Я сам видел! Своими глазами, как они там сосались и… — Он пиздит как дышит! — в панике орёт Аарон, когда видит в конце коридора Эндрю. Тот подходит к лежащему Ники и смотрит ему в глаза. — Где именно? — На диване в общей комнате. Эндрю спокойно кивает и переводит взгляд на двоих парней, что сейчас готовы провалиться под землю прямо сейчас. — Либо вы выбрасываете его и покупаете мне новый диван, либо выбрасываю вас я. Элисон, не церемонившись, ругалась и взмахивала руками. — Как ВЫ ДВОЕ могли так… У меня нет слов, я в шоке. Я просто… Я… А как же Кейтлин?! — А я говорил! ГОВОРИЛ, А МНЕ НИКТО НЕ ВЕРИЛ, — вскакивает на ноги Ники и тычет пальцем в воздух. — Невероятно, из всех вариантов именно этот. Сколько он там выиграл? — Дэн толкает локтем Бойда, выводя его и из ступора. — Три с половиной тысячи, — блеет парень. И Аарон потрясенно выдыхает. Этот идиот единственный, кто поставил на них и теперь он чёртов миллионер (если считать по студенческим меркам). Николас широко улыбается распрямляя плечи. — А я вам гово… — Да поняли мы! — вскрикивает Элисон, топая ногами. В коридоре появляется Рене и, не понимая что происходит, нервно заправляет прядь волос за ухо. — Ребят, там по телевизору матч идёт и, кажется, с Натаниэлем что-то произошло. Все оборачиваются на голос Уокер и направляются как зомби к телевизору. Быстрее всех до него добирается, конечно же, Кевин. — Его не выпускали два матча подряд, он не говорил из-за чего. Что… Что с его волосами? — Руки! Посмотри на руки! — Хэммик ахает, когда Веснински начинает давать интервью. — Матч уже закончился?! Ты смотрела его? — спрашивает Кевин у девушки, но она качает головой. — Я переключила, а тут уже конец. Только знаю, что Вороны победили с большим отрывом. — Конечно они победили, иначе и быть не могло, — шепчет парень под нос. Эндрю приглядывается к парню на экране и, вспоминая дни, когда он жил в колонии, говорит: — Это от хлорки. — Что, прости? — не понимает Элисон. Аарон тоже присматривается к ожогам, которые начали уже желтеть со временем. Такое только появляется при концентрированных химических воздействиях. — Да, но ты же не хочешь сказать, что его кто-то ей облил… Что бы тогда с ним было бы? — Аарон качает головой. — Он не смог бы играть с такими ожогами. — Если захочет, то сможет, — печально говорит Кевин и просит Аарона принести ему срочно телефон. Интервью продолжает идти, и рядом с Веснински стоит Рико. Капитан Воронов всегда присутствует на интервью один, но в этот раз он решил взять себе напарника. Эндрю смотрит, как Рико кладёт свою руку на плечи Натаниэля и тот через силу растягивает губы в улыбке, позируя на камеру. Когда задают следующий вопрос, Морияма не убирает руки, он похлопывает по спине парня, который тут же отходит от своего капитана, скрывая, что действие доставило ему боль. Но даже за этой фальшивой улыбкой, Миньярд чувствовал, как ему плохо, он чувствовал, что должен сейчас быть там, чтобы подняться на помост и врезать Морияме, оттащить его от Ната и увезти парня с собой. Но он был здесь, в трёх тысячах километрах от него.