Найти себя.

Фрэя последовала совету Бахати. Она поговорила с мужем и вместе они решили приставить к Саманье охрану. Сама принцесса была не в восторге от указаний родителей. Она пыталась воспротивиться указу отца, но тщетно. - Яфеу будет сопровождать тебя! – Борей был непреклонен. – Пока Джакони здесь, тебе угрожает опасность. - Это не так! – возразила Саманья. – Джакони не представляет никакой опасности. Мы стали друзьями! Борей презрительно фыркнул: - Держи друзей близко, а врагов – еще ближе. - Давай без философии, папа, – огрызнулась принцесса. - Не дерзи отцу, – посоветовала Фрэя. – Он прав. Джакони не стоит доверять. - Вы зациклены на прошлом! – яростно выпалила Саманья и убежала из пещеры. Саманья бежала в сторону границы. Ей хотелось увидеться с Джакони, рассказать ему о неверном суждении родителей. К счастью для нее, лев охотился неподалеку. Джакони не стал добывать себе пищу вместе с остальными. Он давно не часть прайда. У львиц уже выстроена своя схема охоты, а выпрашивать кусок не позволяла гордость. Джакони привык охотиться один. - Саманья? – лев был крайне удивлен. – Что ты здесь делаешь? Львица подбежала к нему и уткнулась в грудь. Она плакала. Джакони одной лапой сильнее прижал принцессу к себе. - Что случилось? Тебя кто-то обидел? Если это Гатера, он у меня получит. Саманья всхлипнула, а затем заплаканными глазами посмотрела на встревоженного льва: - Мои родители считают тебя монстром. Джакони опешил от таких слов. Он видел, что болотный прайд не доверяет ему, несмотря на внешнее дружелюбие. Никто не показывал враждебность, но за спиной о нем перешептывались. Об этом ему сказали Накато и Араши. - Но ты не такой, как они думают! Она несправедливы к тебе! Саманья плакала. Джакони вяло улыбнулся. Его тронула забота львицы. Её эмоции говорили о том, что ей обидно за него. Джакони был благодарен ей за это, но ему не хотелось видеть слези прекрасной леди. - Не плачь, прошу тебя. Я привык, что во мне видят врага, – произнес Джакони. – Я уже начал думать о том, чтобы уйти отсюда. Так будет лучше для всех. - Не будет! – возразила Саманья. – Если ты уйдешь, то докажешь их правоту! - Что? – опешил Джакони. – О чем ты? - Ты должен остаться, – попросила принцесса горного прайда. Она начала успокаиваться. Возможный уход льва напугал её. – Если ты уйдешь, то подтвердишь их сомнения. Они увидят, чтобы были правы. Ты должен доказать им обратное! Ты должен остаться, Джакони! Прошу тебя, не смей сдаваться! Джакони был поражен пламенной речью львицы. Она хотела, чтобы он остался. Она говорит ему бороться за себя. Но хочет ли он сам оспаривать суждение окружающих? Джакони столько времени был в тени Джитуку. В нем видели врага, убийцу, негодяя. Лишь со временем равнинный прайд разглядел в нем доброго и заботливого льва. Они были благодарны ему за внесенный вклад. Он помог львицам выжить в трудные времена. И сейчас он должен снова всем что-то доказать. Он не Джитуку. Он – Джакони. - А есть ли смысл? – спросил лев. – Что если это будет бессмысленно? - Ты будешь не один, – ответила Саманья с неуверенной улыбкой. – Я буду рядом. На твоей стороне Гатера, разве нет? А твоя мама? Уверена, Эбел порвет любого за тебя. В прошлом ты боролся в одиночку, но сейчас все иначе. Ты больше не одинок, Джакони. Тебе пора отпустить своего внутреннего бродягу и научиться полагаться на других. Джакони растерялся. Он не знал, что на это ответить. Саманья более открыто улыбнулась. Плакать больше не хотелось. На душе стало стало спокойнее. - Прошу, останься, – снова попросила принцесса. – Ради меня. Что-то щелкнуло в груди Джакони. Лев наклонил голову и лбом прижался ко лбу Саманьи. Оба прикрыли глаза и затаили дыхание. Прикосновение придало им обоим уверенность в собственные силы. - Хорошо. Я задержусь. Саманья улыбнулась шире: - Я рада. Пока львы наслаждались моментом, за ними наблюдали со стороны. Накато внимательно и с интересом наблюдала за Джакони и Саманьей. Львица хотела составить другу компанию в охоте, а увидела то, что не следовало. Она была крайне удивлена увиденным. «Саманья и Джакони? Кто бы мог подумать», – пронеслось в голове Накато. – «Я видела, что Гатера не проявляет никакого интереса к невесте. Да и Саманья равнодушна к нему. Что теперь будет? Надо поговорить с Джакони». Чтобы не мешать другу, Накато стало тихо и бесшумно отступать. Отойдя на приличное расстояние, львицы выдохнула с облегчением. Но неожиданно кто-то приземлился на нее и повалил на землю. - Поймала тебя! – звонкий смех раздался над ухом Накато. - Нефел! – возмутилась поверженная львица. – Слезь с меня! Озорница слезла с Накато и прилегла рядом. Она уткнулась мордой в золотистую шерсть. Накато же улыбнулась уголками губ, а затем лизнула Нефел в мордочку. - Ты меня напугала, шутница. - Прости, – Нефел не чувствовала за собой никакой вины. – Я не удержалась. Нефел была младшей сестрой Шани. В отличие от матери и сестры, львица была немного светлее. Вдоль спины шла темная полоска. Темные окантовки располагались на мордочке и на лапах. Красные глаза с любовью смотрели на Накато. - Шалунья ты, – показательно ворчливо ответила Накато. – Но я все равно рада тебя видеть. Мало кто знал в прайде, что у Накато и Нефел были отношения. Эбел не осуждала подругу сына за любовь к своему полу. Нефел не рассказывала родным о Накато. Только Саманья и Шани знали о романе, так как поймали влюбленную парочку на границе прайдов. Они поддержали Накато и Нефел и время от времени покрывали их. - Ты пришла увидеться со мной? – промурлыкала Накато. - Конечно, – улыбнулась Нефел. – Но я также застала Саманью в компании незнакомого льва. Накато напряглась, и это заметила возлюбленная. Она вопросительно посмотрела на голубоглазую львицу. - Это мой друг, – сказала Накато. – Джакони. - Тот самый? – удивилась Нефел. – Мой прайд не в восторге от его возвращения. - Мой тоже не особо рад, – проворчала подруга льва. – И это раздражает меня. - Сочувствую, – Нефел прижалась мордой к плечу любимой. – Если ты ему доверяешь, мне не стоит опасаться за Саманью. - Джакони не обидит её, – уверила Накато с улыбкой. – И знаешь, он ей больше подходит, чем Гатера. - Гатеру дополняет Шани, – усмехнулась Нефел. Львицы знали об отношениях Гатеры и Шани, но молчали. Араши тоже в курсе, поскольку сам встречается со львицей из горного прайда. - Было бы хорошо, если они были вместе, – призналась Накато. – Джакони заслужил счастье. И Саманья именно та, что сможет это сделать. - Если можно было бы отменить помолвку, – простонала Нефел. – Саманья пыталась намекнуть своему отцу, но он пресек эту тему. Гатера и Саманья не будут счастливы. Этот союз принесет им только страдания. - И этого никто не видит, – зло прорычала золотистая львица. – Это несправедливо. И страдать будут не только они, но и Шани. - А Джакони? – спросила Нефел. - У них с твоей кузиной еще не такие крепкие отношения, чтобы была драма, – ответила Накато. – Я уловила симпатию, но... искра только зарождается между ними. - Как хорошо, что у меня есть ты, – Нефел лизнула любимую в нос. – Мне с тобой повезло. Благо мне не надо выходить замуж за какого-то принца. Накато широко улыбнулась. Она сама была счастлива. Она обрела счастье после ухода Джакони. Нефел помогла ей залечить душевные раны, ведь расставание с лучшим другом разбило львице сердце. - Спасибо, что выбрала меня, – Накато положила голову на шею любимой. – Я очень счастлива. - Я тоже, – улыбнулась Нефел. – Я всегда буду рядом и никому тебя не отдам. - Это взаимно, – заверила ее Накато.