Найти себя.

- Найди моего сына, – велел Джитуку, обращаясь к младшему брату. – Он должен занять место возле меня, как будущий король. Мы с Джеро договорились. Его дочь станет женой моему сыну. Джакони не стал спорить с братом. Он помнил сделку, которую он заключил с Юкка. В груди все жгло от обиды и злости, а также от бессилия. Лев молча кивнул в знак согласия. Спорить с Джитуку бесполезно – он давно перестал слушать кого-либо. Его эгоизм разрушил семью малышки Акини. Джакони незамедлительно отправился в путь на поиски сына Джитуку. Он знал, где искать львицу, которая родила львенка от его брата. Главное, чтобы Очигма не покинула территорию, иначе поиски затянутся. Знакомство львицы с братьями-бродягами было не из приятных. Очигма пыталась прогнать их, но безуспешно. Джитуку продемонстрировал львице свою силу и жестокость. Он взял самку силой прямо на глазах Джакони. Очигма против своей воли подчинилась Джитуку. В её душе пыталась лютая ненависть к обоим чужакам. Джакони не лез в их частые разборки. Он предпочитал охотиться или патрулировать. Ему было не по себе от жестокости брата и яростной враждебности Очигмы. Несмотря на положение львицы, Джитуку не щадил её. Когда Очигма родила львят, выжил только один. Остальные были слабыми и прожили не больше пару дней. Джитуку был безразличен к новорожденным. Джакони же проникся к маленькому комочку. Позже Джитуку решил уйти с насиженного места, и тем самым, бросил львицу с малышом на произвол судьбы. Джакони был в ужасе от поступка брата. Он пытался вразумить его, но тщетно. - Если львенок сильный, он выживет, – с равнодушием сказал Джитуку. – Я никогда не хотел быть отцом. - Тогда, зачем ты сошелся с ней? – спросил Джакони. - Чтобы подчинить, – со злорадной усмешкой ответил старший брат. Отношение Джитуку к собственному сыну пробудили сомнения в его порядочности. Скрепя сердцем, Джакони оставил одинокую львицу с малышом в лапах. Он послушно последовал за братом, а сейчас он возвращается обратно, чтобы забрать сына Джитуку. Вступив на знакомую территорию, он стал принюхиваться. Затем Джакони осмотрелся и пошел вперед. Больше всего он опасался наткнуться на прайд, ведь ему не хотелось вступать в схватку. Неожиданно из кустов к нему выпрыгнул львенок-подросток. Его темная грива только начала появляться. Заостренные уши прижались к голове. На шее был длинный шрам. Глаза с вертикальными зрачками с враждой смотрели на Джакони. Подросток выпустил когти и оскалился. - Прочь с нашей земли! – подросток не показывал страха, и это вызвало уважение у более взрослого льва. - А ты смелый, – улыбнулся Джакони. – Ты тут один? Подросток грозно зарычал. Всем видом он показывал, что отступать не намерен. - Я ищу кое-кого, – Джакони решил не провоцировать боевого мальчугана на нападение. – Здесь когда-то жила львица по имени Очигма. Ты знаешь её? Львенок удивленно уставился на незнакомого льва. В его голове что-то щелкнуло: - Ты мой отец? - Что? – растерялся Джакони. – Отец? - Раз ты знаешь мою мать, значит, ты мой отец? – неуверенно произнес подросток. Джакони внимательно присмотрелся к юнцу. Он улавливал сходство с Джитуку, особенно... глаза. Лев понял, что видит перед собой подросшего сына своего брата. - Очигма твоя мама, верно? – для уточнения спросил Джакони. - Д-да, – заикаясь, ответил подросток. – А вы кто? Джакони тепло улыбнулся ему: - Я брат твоего отца. Меня зовут Джакони. За спиной мальчишки зашелестела листва. Джакони поднял голову и увидел недовольную львицу. Очигма с ненавистью смотрела на него, скалясь. - Давно не виделись, – кивнул Джакони. - Лучше бы мы не встречались, – огрызнулась Очигма. – Джитуку тоже здесь? - Нет, я пришел один, – ответил Джакони. – Нам надо поговорить. Очигма фыркнула и с равнодушием посмотрела на сына: - Оставь нас, Кваси. Иди лучше полови мышей. Подросток не посмел ослушаться мать. Он еще раз посмотрел на Джакони, а потом исчез с поля зрения. - Он славный, – хихикнул лев. – И такой смелый. - Безрассудный, – недовольно проворчала Очигма. – Что ты здесь делаешь, Джакони? Говори и проваливай с моей территории. Лев усмехнулся. Очигма ничуть не изменилась. Был бы здесь Джитуку, драки было бы не избежать. Но Джакони не такой, как его брат. Он не поведется на провокацию львицы. - Я пришел за твоим сыном. Очигма вопросительно изогнула бровь. Такая спокойная реакция удивила Джакони. Он ожидал увидеть ярость и недовольство, услышать возражения и угрозы. Но львица была спокойна и даже равнодушна к происходящему. - Неужели Джитуку вспомнил, что у него есть сын? – Очигма рассмеялась. – И он послал тебя за ним? Почему сам не пришел? А, точно! Ты же у него на побегушках, младший братишка. Последние слова очень не понравились Джакони. Он нахмурился и угрожающе рыкнул. Очигма уловила смену настроения льва и перестала смеяться, но ужмылку с морды не убрала. - Правда глаза колит? - Не нарывайся, – предупредил лев. – Если хочешь, можешь пойти с нами. Мы с Джитуку состоим в прайде, и для тебя найдется там место. Очигма презрительно фыркнула: - С этой мразью я не хочу иметь никаких дел. Увижу – выцарапаю глаза. А что касается Кваси, можешь забирать его. Для меня он с самого рождения был обузой. Эти слова повергли Джакони в оцепенение. Он знал о безразличии брата к своему сыну, но Очигма? Такого отношения матеры к детенышу он никак не ожидал. Ему всегда казалось, что мать любит своих малышей и жизнь отдать в момент опасности. - Что? – не поверил своим ушам лев. – Ты серьезно? - А что ты хотел от меня услышать? – усмехнулась львица. – Я вынашивала детенышей монстра! Я была так рада, когда большая часть детенышей умерло. Я надеялась, что и кваси последует за ними, но он оказался живучим паразитом! Раз ты здесь, то забирай его и уходи! Больше нам не о чем разговаривать. Не давая возможности льву заговорить, Очигма стремительно убежала. Джакони с открытым ртом смотрел её вслед. Через несколько секунд из кусов показалась поникшая голова Кваси. Джакони понял, что львенок все слышал. - Она с самого раннего детства говорила мне, что я обуза для неё, – с грустью сказал Кваси. – Я был ей не нужен. Она говорила, что я чудовище. Наши отношения всегда были натянутыми и напряженными. - Мне жать, малыш, – Джакони говорил искренне. – Ты не заслужил подобное обращение. Кваси с надеждой посмотрел на дядю, которого он приобрел. «Как мне сказать, что отец ничуть не лучше матери?» – пронеслось в голове льва. – «Если я признаюсь, пойдет ли он со мной?» - Я не хочу уходить, – признался Кваси. – Здесь мой дом. Но... жить с матерью становится невыносимо. Чем взрослее я становлюсь, тем более отчужденной она становится. Я слышал её слова, и от этого больно. - Мне жаль, – повторил Джакони. – Я хочу, чтобы ты пошел со мной. Здесь тебя держит только территория, но рано или поздно какой-нибудь самец захочет захватить её, и тогда тебя могут убить. Ты пока еще слишком юн, чтобы отстаивать дом. Кваси грустно вздохнул. Он не стал спорить с дядей. Он понуро кивнул в знак согласия. Отношение матери всегда было непонятно львенку. Кваси долго пытался понять, почему мать к нему жестока и несправедлива. В порыве ярости она даже ударила его лапой по шее, отчего остался шрам. Очигма не считала себя виноватой. Она даже не извинилась перед ним за свой поступок. - Я пойду с тобой, – решил Кваси и Джакони выдохнул с облегчением. *** Джакони резко распахнул глаза. Рядом с ним крепко спал Гатера. Лев глубоко вдохнул. Джакони осторожно встал, чтобы не потревожить брата. «Как странно, что мне приснилось первое знакомство с Кваси», – Джакони подошел к водопою и жадно начал пить воду. – «Как давно это было. Интересно, как сложилась жизнь Очигмы? Если бы она была более лояльна к сыну, то увидела бы, каким прекрасным львом он стал». Джакони скучал по племяннику. Не было ни для, чтобы он не вспоминал Кваси. Он постоянно рассказывал о нем своей матери. Эбел была рада, что внук не пошел по стопам своего отца. Ей казалось, что Джакони куда больше отец для Кваси, чем был Джитуку. «Когда-нибудь я навещу его», – подумал Джакони. – «Его и Акини. Снова увижусь с Юкка и Райнаром. Надеюсь, что все у них хорошо». Джакони верил, что после долгих лет тирании и страданий, жизнь должна наладиться. За черной полосой должна следовать светлая. Равнинный прайд заслужил счастье и покой. И Райас сделает все, чтобы так оно и было, ведь он – Истинный король. И Джакони был уверен, что Райас выполнит свое предназначение. «Я буду идти своим путем», – улыбнулся лев своим мыслям. – «Брат, как жаль, что ты выбрал темную сторону. Ты мог занять место отца и стать хорошим королем. Твоя жизнь могла сложиться иначе. Ты сделал свой выбор и был верен ему до конца». На душе Джакони было спокойно, несмотря на сумбурные мысли. Он все еще не мог отпустить прошлое. Винил себя за ошибки брата. Если бы он не был так долго слеп, так долго доверительно предан, то возможно, душу Джитуку можно было спасти. В это Джакони хотел верить.