Найти себя.

Джакони в одиночестве прогуливался по местам детства. Невольно он вспоминал счастливые времена со своей семьей. Тогда все было куда лучше и светлее, чем сейчас. Отец часто улыбался и смеялся, когда Джакони и Джитуку были детенышами. Малыши часто играли с родителями в прятки или догонялки. Отец много времени проводил с ними, пока мама отлучалась на охоту. Это было незабываемое время. Сейчас Джакони не узнавал отца. Векеса все время был хмурым и мрачным. Из его глаз исчез огонь. Взгляд короля стал холодным и отчужденным. На Джакони он бросал раздраженные взгляды, под нос бурчал что-то. Зайра относилась к старшему сыну мужа с презрением и высокомерием. Джакони обычно игнорировал её, чтобы не иметь проблем. Но порой королева нарывалась на грубость, и тогда лев высказывался. Это приводило к конфликтам, и тогда между ними вставала Эбел. Джакони чувствовал, что в прайде ему не рады. Были мысли снова покинуть родные места, но что-то удерживало. С одной стороны, это была мама. Джакони не хотел оставлять Эбел одну. С другой стороны был еще младший брат, с которым Джакони сблизился. Они стали близкими друзьями. Еще одна причина, по которой Джакони не хотел уходить – это Саманья. Джакони больше не мог отрицать, что ему очень нравилась львица. Он был влюблен в нее. С ней было легко и весело. Когда она была рядом, Джакони забывал о своих проблемах, о своей печали. Саманья принимала его таким, каким он был. Она не считала его предателем или львом-изгнанником, или бродягой-одиночкой. Вместе они много времени проводили вместе. Могли поговорить на разные темы, посмеяться над забавными историями. Рядом с Саманьей, лев чувствовал себя свободным и счастливым, как никогда в жизни. Разговор с матерью заставил Джакони задуматься. Да, Саманья является невестой его младшего брака. Джакони прекрасно знал о нежелании Гатеры жениться на Саманье. Сама львица тоже не рвалась под венец. Для них обоих предстоящий политический брак был сущей пыткой. Будь его воля, он бы с радостью женился на Саманье. Не ради брата, не ради прайда, а ради себя. Он любил львицу всем сердцем и хотел бы сделать её счастливой. Но захочет ли она того же? Любит ли она его также сильно, как он её? На эти вопросы могла ответить только Саманья. - Джакони? Лев обернулся и увидел Абену – сестру Араши. Львица выглядела крайне удивленной, и это насторожило Джакони. - Не ожидала тебя здесь встретить, – неловко улыбнулась Абена. – Патрулируешь? - Нет, просто гуляю, – ответил Джакони и стал подходить к львице. Абена напряглась и стала пятиться назад. – Ты меня боишься? Абена покачала головой. Джакони остановился. Он заметил скованность львицы: - В чем дело? - Прости, – Абена виновато опустила голову. – Прайд не одобряет твое присутствие здесь. Я пыталась заступиться за тебя и меня… осмеяли. - Что? – растерялся Джакони. – За что? - Они не одобряют мое хорошее отношение к тебе, – призналась Абена. – Моего брата прайд не смеет высмеивать из-за Гатеры. Да и Араши может любую львицу поставить на место. Мне труднее, так как я неуверенная в себе. Моему брату постоянно приходилось защищать меня. Векеса разрешил ему остаться в прайде из-за меня. - Ясно, – Джакони не ожидал услышать такое откровение. – Мне жаль, что так вышло. Тебе лучше не общаться со мной. - Но они не правы! – возразила Абена, хоть сама и поддалась влиянию сестер по прайду. – Они не знают тебя. Они сравнивают тебя с умершим братом. Джакони помрачнел. Да, он ушел из прайда вместе с Джитуку. Но он не такой жестокий и подлый, каким был старший брат. Прайду не доказать это, да и смысла нет. Они все равно будут при своем мнении. - Для твоего блага, лучше сторонись меня, – попросил лев. – Спасибо, что заступилась за меня, но больше так не делай. Держи свое мнение при себе. Так ты убережешь себя от ненужных нападок. - Они не правы, – повторила львица. – Их слова и насмешки излишне жестоки. - Это было ожидаемо, – с натянутой улыбкой ответил Джакони. – После стольких лет отсутствия. Да и мой уход они посчитали предательством. Раз я пошел за братом, значит, ничуть не лучше него. Поэтому они и сравнивают меня с ним. - Но ты не такой! – воскликнула Абена. - Не такой, – кивнул Джакони. – Но я не буду ничего им доказывать. Пусть думают, что хотят. В скором времени, скорее всего, я снова уйду. - Что? – удивилась Абена. – Ты не должен идти у них на поводу! Джакони усмехнулся: - Без своих слов я прекрасно видел их отношение ко мне. Даже мой отец недоверчив и подозрителен. Его тяготит мое нахождение здесь. Если я так сильно всех напрягаю, лучше уйти. Абена опустила голову. Ей нравился Джакони, очень сильно. Эбел часто рассказывала о нем с гордостью и теплом в голосе. Было видно и слышно, как мать любит свое родное дитя. - Разве правильно поддаваться чужому мнению? - Это единое мнение прайда, – усмехнулся Джакони. – Пока прайд против меня, я здесь чужак. Твои слова ничего не изменят. Даже моя мама не сможет повлиять на их мнение. Они должны сами раскрыть глаза и увидеть истинную сущность. И поверь мне, я не осуждаю их. Я сам был когда-то слеп по отношению к Джитуку. Лишь со временем смог принять правду о том, что мой брат всегда был монстром. - Мне жаль, – ответила Абена. - Спасибо тебе, – кивнул Джакони. – Живи своей жизнью, Абена. Не дожидаясь ответа, лев прошел мимо львицы. Абена посмотрела с тоской ему вслед. На плечах этого льва лежит тяжелая ноша. Прайд судит его по прошлому поведению, а это не правильно и несправедливо. Каждый может совершать ошибки, главное их признать и попытаться исправить. - Удачи тебе, Джакони.