Мёртвая линия: идеальное наказание.

      — Ты чего такой грустный? — Питер крутанулся на стуле, наблюдая за тем, как над Линде хлопочет визажист.       Сам Стил уже обзавелся шикарной, волнистой гривой и идеальным, с иголочки, костюмом тёмно-синего цвета.       Не изменил он себе лишь в выборе обуви, и ту он, разумеется, выиграл в споре с костюмером, который наотрез отказывался оставлять массивные ботинки. Впрочем, парень был неумолим.       Подготовка к свадьбе штука напряжная, но Лиам Линдхолм принялся за это дело с некоторым азартом. Оно и понятно, София — его приёмная дочь — источник обогащения и, стало быть, круг двух компаний замкнётся именно на ней.       Объясню немного подробней, ведь я и сам слегка запутался в этой истории. Думаю, самое время расставить все точки над «и».       Рита Линдстрём, акционер компании Айокки и мать Линде Линдстрёма обручается с мистером Кари Вало, который, в свою очередь, готов разделить с первой наследство, доставшееся той от Матиаса Валтери.       Лиам Линдхолм (ох уж эти игры престолов) владелец компании Ситсу, выдаёт Софию Линдхолм за Вилле Вало, и (внимание) обе компании имеют нескольких законных владельцев, которые, так или иначе, находятся в родстве друг с другом.       В общем, сказать, что Линдхолм не плясал полдня без остановки — не сказать ничего.       Но, вот ведь проблема, Линде ведь никто не отменял. Но и никто не спрашивал. Ясное дело, его доля мозолила всем глаза и Лиам всеми правдами и неправдами пытался найти подкованного юриста, который смог бы отыскать лазейку в официальном документе…       — Хочешь узнать, что со мной? — Линде скривился. — Я думаю о неприятностях, которые последуют за свадьбой. Вполне возможно, от меня захотят избавиться. А ты что думаешь об этом?       — Пусть только посмеют, — Питер усмехнулся. — Каков жук твой несравненный бывший. Помнится мне, на момент вашей первой встречи у него была разбитая иномарка, съёмная однушка и хер за щекой. Глядишь, через лет пять станет мэром города.       — Интересно, мне одному хочется быть счастливым? — Линде тяжело вздохнул. — Слушай, Питер, Рита всегда говорила, мол, если её не станет, мои родственники пустят меня нагим по миру…       — Может и пустят. Это же родственники. Они могут быть милыми и добрыми, пока не встаёт вопрос денег. Лично я обескуражен твоей ситуацией.       — Хоть тебе одному плевать, какой я.       — Я бы общался с тобой даже если бы ты мне не платил. — Питер ответил другу честным и серьёзным взглядом. — Мне бывает слишком скучно, и я от души благодарен тому, что могу заняться хоть чем-то полезным. Если решишь свалить из этого крысиного города — зови с собой. Единственное — придётся взять с собой сестричек.       Линде окинул Стила благодарным взглядом и поторопил визажиста, чтобы успеть в Ситсу до начала церемонии.       Приправив свой белоснежный костюм бутоном красной розы, он мягко рассмеялся, оглядывая себя в зеркале:       — Ужас какой.       — Очень даже неплохо. — Питер похлопал друга по плечу, уводя из комнаты. — Валим. ***       — Журналисты? — Рита сдвинула брови, поравнявшись с сыном. — Мы же предупреждали организаторов о том, что вечеринка будет закрытой?       — Да, предупреждали, — Лили устало привалился на Питера, который вертел в руках какой-то журнал. — Забей. Уже слишком поздно что-то менять. Церемония бракосочетания вот-вот состоится.       — А Йонне где?       — Он приедет с Матиасом. Мне еле удалось уговорить их не ссориться хотя бы сегодня. — Отозвался парень.       — Уговаривай-не уговаривай, один хрен, они разбегутся по территории, как тараканы, едва молодожёны обменяются кольцами. — Рита всплеснула руками. — Ладно, мне пора бежать. Надо найти Кари.       — Предлагаю прикинуться идиотами и перепутать время. — Питер выглянул из-за журнала едва мама Лили пропала из виду.       — Не прокатит. У меня кольца. — Линде достал коробку и фыркнул. — Может сделать с ними что-нибудь?       — Ага. Умно. — Питер закатил глаза. — Все знают, что они должны быть у тебя. Господи, спрячь меня. — Телохранитель попытался забраться в лифт для гостей, ударяясь головой о низкий потолок кабинки. — Сука, для каких карликов их делают?!       — Прелесть. Кто меня будет охранять? — Линде схватил Питера за полу пиджака и притянул к себе. — Набери в грудь побольше воздуха и постарайся не открывать рта, пока Йонне не свалит.       Стил сделался ещё более мрачным, хотя, куда уж больше, честное слово.       Лили почувствовал невыносимое сожаление от ситуации, к которой, видит бог, он не имел совершенно никакого отношения.       — Эм, привет. — Йонне выглядел просто потрясающе.       Питер глазел на парня, переступая с ноги на ногу.       — Ага. — Линде кисло улыбнулся, когда Стил наступил ему на ногу, потеряв равновесие от неожиданности. — Был 43-ий, стал 50-й. Благодарю.       — Вы чего здесь торчите, а не в общем зале?       — Питера затошнило. — Коротко бросил Линдстрём, посмеиваясь. — Не хотите поговорить, а, Йонне?       — Вряд ли у нас могут быть общие темы. — Аарон окинул Стила презрительным взглядом, отворачиваясь. — Ладно, до встречи на церемонии.       Уходя, он несколько раз оглянулся, пока не добрался до главных дверей.       — Можешь дышать, он свалил.       Питер открыл было рот, но тут же захлопнул, понимая, что кроме гадостей он вряд ли способен что-то сказать.       Линде не стал трогать друга, ибо сам сейчас находился в точно такой же ситуации.       Сняв с подноса фужер с игристым вином, Линде поднес бокал к губам, но вовремя спохватился.       — Я же за рулём.       — Пей, я поведу. — Стил уткнулся в телефон, убивая время.       — Как скажешь. — Лили ополовинил фужер и взглянул на часы. — Пошли, а то стоим здесь как бедные родственники. И кинул короткий взгляд на напарника. — Слушай, зря ты, конечно, падаешь духом. Ты такой красивый, я бы на твоём месте ходил бы сейчас с самодовольной рожей и выкрикивал что-то в духе: Создатель любит меня, а ты — говно.       — Снова ты прикалываешься. — Питер скромно отмахнулся.       — Да нет же! Я действительно так считаю.       — Ладно, я тебя услышал. — Хоть он и демонстрировал всем своим видом неприятие, но волосы пригладил и даже как-то подсобрался.       Один хрен, выглядело это чертовски мило в его исполнении.       Питер Стил = мило (?!)… ***       Общий зал погрузился в тьму.       Затем в круге света возникла пара, шедшая к алтарю рука об руку.       Линде неотрывно следил за кудрявым затылком, проговаривая про себя все проклятья, которые только могли возникнуть в его помутнённом злостью разуме.       Возможно, следующее показалось бы ему до одури романтичным, если бы не обстоятельства — Стил взял его за руку.       — Что бы это могло значить? — Прошептал Линде, принимая правила новой игры.       — Хотелось хоть сколько-нибудь поддержать тебя…       … — София Вирджиния Линдхолм, готовы ли выйти замуж за Вилле Хермани Вало?       — Да. — Тусклым голосом ответила девушка, опуская глаза.       — Вилле Хермани Вало, готовы ли вы взять в жены Софию Линдхолм?       — Да.       — Можете обменяться кольцами.       Линде скорчил гримасу, пробираясь между приглашёнными.       Молодожёны надели кольца. Заиграла всем известная композиция, возвещая о торжественном союзе двух любящих сердец.       Не стоит подчёркивать, что на деле всё обстояло несколько другим образом. Со стороны же всем казалось, что праздник удался на славу.       Сотрудники компании обрадованно зааплодировали, встречая пару воодушевлёнными возгласами и пожеланиями счастливой семейной жизни.       — Боже, они так прекрасны. — Мэгг смахнула слёзы с глаз. — Не то что ты, Эмерсон!       — А я здесь при чём? — Бертон оторвался от праздничного ужина, поднимая непонимающий взгляд на девушку.       — Ой, всё…       — Кто-нибудь, объясните мне, что происходит?!..       — Как тебе первый час в роли супруга? — Линде оскалился, подсаживаясь к Вилле и Софии.       — А, это ты… — Вилле отвёл взгляд. — Если ты пришёл чтобы поглумиться, то не стоит.       — Даже в мыслях не было. — Блондин легкомысленно рассмеялся. — Прости, не ты спалил меня за разговором с Лиамом «по душам»! Я, в отличие от тебя, не продаюсь за финики. Возможно, я бы мог предложить тебе больше. Интересно, ты бы сразу прыгнул ко мне в кроватку?       — Линдстрём, не перегибай палку. — Вилле разозлился. Присутствие Софии ни в коем разе не поднимало его самооценку.       — Ты можешь быть безмерно счастлив от удачной сделки, но знай: София ничуть не лучше Европейского удильщика. Правду ведь говорю?       — С какой-то стороны он даже покажется кому-то милой рыбёшкой. — Девушка усмехнулась. — Прекратите ссориться.       — Вот вы двое, считаете своё поведение нормальным? — Линде удивлённо вскинул брови. — Как это вообще понимать?       — Компании нужны надёжные руководители. — Вилле поджал губы.       — А я кто по-твоему? Шут гороховый?       К ним присоединился Питер, который преспокойно положил себе в тарелку всё, что посчитал нужным. И так же умиротворённо предположил, что Лили мог бы не распыляться перед теми, кому на него, откровенно говоря, плевать.       — Ты тоже, я смотрю, времени зря не терял. — Вало стрельнул глазами в Питера. — Биба и Боба, чёрт бы вас побрал. Вы теперь так и будете парой шастать? Хотя, ах, я забыл, Линде ходячая проблема, конечно, ему нужен человек, который примет на себя пулю, пущенную в него противником.       — У всех свои недостатки. — Питер окинул собеседника скучающим взором. — Я думаю, нам нечего здесь ловить. Пошли, Линде.       В зале замерцал свет.       Поначалу Лили списал это на какой-то пресловутый свадебный конкурс, но, вроде, таковых в ближайшее время не предвиделось.       Поднявшись с места, он огляделся, замечая подвижки у входа.       Подав знак Питеру, Линде скользнул пальцами под пиджак, незаметно извлекая оружие и скрывая его под столешницей.       — Началось.       — Что происходит? — Вилле заметил, что София тоже изрядно напряглась.       Девушка считала секунды.       — Ждём условного сигнала, — Пояснил сидящий напротив Гас.       — МЁРТВАЯ ЛИНИЯ!       Питер опрокинул стол, схоронив за ним прежде сидящих гостей, большая часть их которых не была осведомлена о сути происходящего.       Раздалась автоматная очередь.       В зал ворвались несколько человек. Они стреляли без разбора, но целились по большей части в предметы обстановки. Посему было понятно, что массовое убийство не являлось их конечной целью.       После продолжительной стрельбы громкий голос призвал сохранять спокойствие.