Вы можете закрыть глаза на вещи, которые вы не хотите видеть, но вы не можете закрыть своё сердце на вещи, которые вы не хотите чувствовать. Честер Беннингтон
Маленький мальчик скакал по заднему двору небольшого домика и размахивал руками. Его светлые кудряшки развивались по ветру, а звонкий смех раздавался вокруг. За ним весело гонялась Аляска и счастливо улыбалась ему. Этот маленький проказник единственный, с кем волчица готова была искренне делиться эмоциями. Дьюри еще помнила, как родился маленький Пейн, как его родители переживали, ведь местные врачи говорили, что он будет очень слабым. Вот только общими силами всей семьи альфы, Али и Джо Николас креп с каждым днём и сейчас уже по силе ровнялся своим сверстникам. — Догоню, — задорно прокричала молодая особа и хотела ухватиться за тельце мальчугана, но «промахнулась». Волчонок же счастливо завизжал и бросился наутёк. Его маленькие ножки понесли к площадке, которую несколько недель назад установил лучший дядя на свете, а именно Лиам. — Ник, аккуратней, — закричала Рут и поставила стакан с лимонадом на небольшой столик. — Смотри под ноги! Аляска, следи за ним, пожалуйста. Дьюри усмехнулась и всё же поймала проказника. Ей ничего не стоило поднять его на руки, чем оборотень и воспользовалась. Её руки обхватили ребенка поперёк и притянули его к своей груди. Звонкий смех просто оглушил студентку, но мальчика она не опустила, лишь сильнее притянула к себе. Почему-то этот прелестный мальчик так зацепил непреклонную и одинокую волчицу, что окружающие удивлялись. Особо смелые мамочки даже подходили к ней и интересовались: «А не страшно ли оставлять ребёнка с неуравновешенной?». К счастью, старшая дочь Гаррета научилась отвечать таким оборотням, правильно подбирая слова. — Мама! — завизжал Николас и тут же рванул к своей матери, пытаясь спрятаться за ней. Вот только Пейн не собиралась помогать маленькому проказнику, полностью предоставляя его Аляске. Девушка лишь коварно улыбнулась и была готова снова «напасть» на мальчика, но почувствовала противный запах корицы и яблок, который вызывал в ней рвотный рефлекс. — Майкл, привет, — жизнерадостно произнесла Рут и помахала стоящему недалеко молодому человеку. Он был высокого роста, почти два метра, со светлыми голубыми глазами. Вся его осанка и выражение лица говорили о превосходстве над другими, а в особенности над покорными. Наверно, именно поэтому Дьюри не могла дышать одним воздухом с этим самовлюблённым мужланом, что каждый раз показывал ей на ее место. — Какими судьбами? — Привет, Рут, — наигранно вежливо произнёс молодой человек и тут же посмотрел на серьёзную Алю. Она уже отпустила ребёнка и посоветовала ему пойти в дом, чтобы выпить немного лимонада. — Я пришёл за Аляской. У нас сегодня дежурство. «Вот ведь…» — подумала студентка и тут же сжала руки в кулак. Ей не верилось, что в качестве напарника Гаррет поставил именно того оборотня, с которым укушенная общалась хуже всех. Даже тот же Ричард, что бросал многозначительные взгляды и всякий раз старался пофлиртовать, сейчас был уместнее, чем этот… Аля даже не могла понять, как обозвать этого волка, а ведь её словарный запас блистал всеми неприличными и обидными фразочкам. — Конечно, можешь забирать её, — тут же встрепенулась Рут и выразительно посмотрела на подругу. — Можешь забирать ей. К сожалению, волчица не могла отказаться, показать своей приязни и ей оставалось лишь кивком головы махнуть в сторону леса. Уж лучше она вытерпит эти несколько часов с высоко поднятой головой и уверенностью в глазах, чем спрячется в свою «норку» и будет ждать спасения. Тем более, что подобное поведение явно не совместимо с её взрывным характером.***
Аля с интересом разглядывала окружающую обстановку, пытаясь заметить что-то странное. Её предчувствие просто кричало о том, что должно произойти что-то важное и серьёзное. Подобная чуйка появилась у молодой особы вместе со способностью обращаться в четвероногое существо, именуемое хищником. Когда же Дьюри озвучила свои «способности» перед Гарретом, то мужчина поспешил объяснить о такой функции как инстинкт. Альфа растолковал, что волчица внутри лишь защищала и оберегала её. Сейчас же, эта самая волчица просто вопила об опасности. Она приказывала Аляске уходить подальше и дело даже не в месте, в котором они находились, а в мужчине, что шел рядом. Майкл, на удивление, вёл себя слишком тихо, просто молча топал рядом, слегка помахивая хвостом и принюхиваясь. Наверно, пытался уловить что-то. «Так ты участвовала в Охоте», — послышался голос в «эфире» и Дьюри нахмурилась, смотря на своего напарника. Отвечать она не стала, считая, что эта информация ему совершенно не нужна и на данный момент стала бы лишней. Однако молчать Дарлинг не смог и начал продолжать свою «шарманку»: «Почему не сказала? Я бы очень хотел поймать такую, как ты…» «Это какую «такую»?» — разозлённо прорычала волчица и двинулась дальше, отходя на безопасное расстояние от доминантного волка. «Покорную маленькую сучку, что будет отлично смотреться на четвереньках», — с особой толикой садизма произнёс Майкл и дёрнулся в сторону Аляски, но та лишь зарычала. Её голова стала припадать к передним лапам, закрывая шею. Передние клыки оголились, а губа начала дёргаться. Вся ситуация показывала, что девушка готова была нападать, лишь бы защитить свою честь и право на выбор партнёра. Именно поэтому она и не хотела участвовать в том чёртовом конкурсе, что только подпортил её «репутацию». Теперь каждый второй волк мог подойти и ткнуть носом в возможное владение этой покорной и тихой самкой. Однако они и представить не могли, какой ураган вертелся в голове у Дьюри, и какой жестокой она могла быть, особенно в минуты принижения её положения в обществе других оборотней. Ответить на такое резкое и дерзкое высказывание не дал утробный рык, вырвавшийся, к сожалению, не из глотки Аляски. Резко повернув голову в правую сторону, молодая особа увидела большого чёрного волка, что направлялся в их сторону. Его рубиновый взгляд просто прожигал другого самца и, если бы Аля была на месте Майкла, то уже давно бы поджала хвост и убежала. Во всяком случае, от взгляда Зейна становилось не по себе. «В таком случае, хорошо, что не ты поймал её», — прорычал Малик и клацнул зубами, в мыслях представляя, как вгрызается в плоть этого смельчака: «А теперь исчезни. Твоё дежурство закончилось.» «Но…» — непонимающе протянул оборотень: «Гаррет сказал, что…» «Исчезни», — приказал пакистанец и резко рванул к Дарлингу. Вот только парень не был глупцом и тут же убежал, да так, что клуб пыли поднялся. Кажется, волк неплохо так испугался: «Ты в порядке?» «В полном», — спокойно ответила Дьюри, а после с вызовом посмотрела на молодого человек: «Я бы справилась с ним сама. Зачем ты вмешался?» В её голосе мелькала не только злость, но и детская обида, ведь девушка и правда надеялась отшить этого наглеца сама. Однако она и представить не могла, какие иногда появляются мысли у доминантных самцов по отношению к покорным волчицам. Наверно, именно поэтому Зейн решил помешать спору между двумя, уже бывшими, напарниками. «Я знаю», — решил подыграть ей Малик и двинулся дальше, теперь уже видя Аляску в своём направлении: «Но ты видела, как его поджилки затряслись? Я уверен, будь он в штанах, то наложил бы в них.» Аля, в который раз прокрутила в голове сцену произошедшего и усмехнулась. Да, Майкл и правда испугался, как будто сама Смерть пришла за ним и начала травить шутки. Подобное выражение Дьюри видела в первые, зато теперь никогда не забудет и будет напоминать своему заклятому врагу. Уж в такой радости она себе не откажет, особенно сейчас, когда мир и собственное сознание катилось к чёрту. «В следующий раз не нужно так делать», — в последний раз повторила волчица, а после с интересом посмотрела на тропинку, по которой они шли: «Куда мы идём?» «В одно очень красивое место», — сказал Малик. Он не стал обращать внимание на первое предложение девушки, как будто оно не имело никакого смысла. И правда. Как можно было молчать, когда Аляску обижали и так нагло унижали? Волк внутри парня лишь одобрительно завыл, подтверждая, что альфа всё сделал правильно. Вот только подрать того наглеца всё-таки стоило, а то слишком уж много себе позволял: «Тебе понравится.» «Мне стоит напомнить, что я на дежурстве?» — усмехнувшись, спросила студентка и постаралась изогнуть бровь. Однако из-за отсутствия их у представителей данной расы получилось очень комично: «Тем более, что ко всему этому ты решил скинуть всё на меня одну, напугав моего напарника.» Пакистанец лишь засмеялся, но останавливаться не стал. Он уверенно вёл Дьюри в сторону самого красивого места в этих местах. К слову, сводить девушку туда волк хотел уже давно, но возможности не было. Да и Аляска бы вряд ли согласилась ещё несколько дней назад, вед их отношения не такие уж и хорошие. А после произошедшего на Охоте так вообще волчица не желала знать парня. И сложно сказать, что именно: природное обаяние или отходчивость Али, но молодая особа начала отходить, с каждой встречей позволяя альфе всё больше и больше. «И что это за…» — парочка вышла из кустов и уткнулась прямо в водопад. Вода стекала по скале, ударяясь о небольшое озеро, что образовалось здесь несколько лет назад. Вокруг не было ни души, а птицы пели так громко, что укушенная не слышала ни слова. Подобного пейзажа Дьюри не была готова увидеть, поэтому продолжала нервно топтаться на одном месте, поглядывая по сторонам. Однако, услышав шелест травы, инстинктивно повернула голову. Перед ней стоял голый Зейн, его рука была в волосах, расчёсывая их, а улыбка так и норовила украсить лицо юноши. Вот только разглядывать долго не получилось, и волчица стыдливо опустила голову. Если бы она была в образе человека, то покраснела бы. Аляска не привыкла видеть обнаженных парней, хотя нет, не так. Студентка не привыкла видеть голого Малика, который определённо нравился её волчице. — Не стоит стеснять, — сказал альфа и медленно стал заходить в воду. Когда та полностью закрыла его тазовые косточки и половину живота, Дьюри снова подняла голову. Сейчас в ней проснулся непонятный жар, который расползался прямо по всему телу, залезая в голову и подкидывая совершенно не лестные картинки. — Лучше присоединяйся ко мне. В ответ на такое предложение последовал лишь отрицательный качок головы и возмущенный взгляд. Всем своим видом волчица показывала, что не собиралась раздеваться перед незнакомым парнем. И если у Зейна нет каких-либо комплексов на этот счет, то она не такая и показывать свою наготу никому не собиралась. Уж такой была оборотень — невинной и скромной. — Там в кустах есть пакет с одеждой, — кивнул в сторону ближайшего растения молодой человек. — Я отвернусь, а ты можешь одеться. Обещаю, что смотреть не буду. И это было правдой. Всё то время, что Аляска думала и обращалась в человека, Малик стойко держал обещание. Парень был занят всем чем угодно, но только не размышлениями о абсолютно голой девушке, что так сильно привлекала его. Зейну вообще стало казаться, что это не он, ведь раньше альфа никогда бы не стал тратить время на прелюдии и как-то добиваться самку. Все его действия отточены годами и, чаще всего, особы женского пола вешались на доминантного волка. Аля же сломала всю систему, привлекая этим внимание юноши и удерживая около себя лишь сильнее. Раздался плеск воды, а после рядом с оборотнем оказалась и сама девушка. На ней была надета белая безразмерная футболка, что закрывала середину бедра. К сожалению, ничего другого в том злополучном пакете не нашлось, поэтому Дьюри наслаждалась этим ничтожным количеством одежды. Всяко лучше, чем показывать свои прелести этому парню. Вот только, судя по пристальному взгляду юноши, скрыть что-либо от него не получилось. От одного только осознания щеки покрылись румянцем, а взгляд забегал по окружающей обстановке. Всё что угодно, лишь бы не смотреть в эти красивые цвета шоколада глаза. — Никогда не стесняйся своей внешности, — прошептал молодой человек, приподнимая пальцами подбородок Аляски и заглядывая в её глаза. — Ты очень красивая. Я никогда не видел таких волчиц. — Не видел покорных? Или укушенных? — с болью в голосе произнесла Аля, стараясь отстраниться, но крепкие руки на талии не позволили этого. Малик насильно удерживал её рядом с собой. — Таких сильных и смелых девушек, — сказал Зейн. — Тех, кто готов пожертвовать собой ради блага окружающий людей. Ты борешься со своими демонами сама, хотя могла бы попросить помощи, и это невероятно… Вот только я бы хотел попробовать помочь тебе. Ты можешь не говорить, что происходит, насколько тебе больно, но позволь мне быть рядом. Наступило минутное молчание, за которое Аляска успела подумать обо всём, что услышала. Ей ещё никто и никогда не говорил ничего подобного, ведь обычно люди и оборотни тыкали на её слабость. Даже в той человеческой жизни было именно так. Наверное, из-за этого ей и было тяжело доверять окружающим. — Хорошо, — тихо прошептала волчица, тут же оказываясь в стальных объятиях. Только на этот раз отталкивать она никого не собиралась.