Doomed

Странно, каких только путей мы не выбираем, чтобы скрыть свои истинные чувства. "Ночь в Лиссабоне". Эрих Мария Ремарк

      Если для Николаса все приключения заканчивались, то у единственного выжившего горе-похитителя американские горки только начинались. В принципе, о намерениях стаи мужчина уже давно понял и мысленно уже попрощался и с родителями, и с оставшимися в живых друзьями. По счастью или несчастью, семьи у него не было. Всего парочка собутыльников.       Мужчину окружала крайне недружелюбная обстановочка. Серые бетонные стены, из которых то тут, то там можно было увидеть мощные железные скобы. И что-то ему подсказывало, что где-то должны лежать и точно такие же громадные цепи. И интуиция тут не подводила преступника. Подвал, в котором по ужасному стечению обстоятельств находился пленник стаи Гаррета, обычно использовался для молодых или мало контролирующих себя оборотней. Крепкие стены, прочные цепи и полная шумоизоляция.       — На твоем месте я бы уже торопился рассказать все, — дверь скрипнула, впуская внутрь собранного, но очень даже пугающего своей холодной решимостью Найла. А следом за ним, источая волны раскаленного гнева, спускался и Зейна. Влияние двух столь доминантных волков настолько колоссально, что заполняло собой весь не такой уж и большой подвал. Казалось, от одного их присутствия комнатка сжималась в три раза.       — Да пошли вы, — привязанный к стулу мужчина, сплюнул на пол. — Я не скажу ни слова, — что ж, это первая его ошибка, за которой последовал смачный удар по лицу. Хоран даже не поморщился, когда его кулак встретился с физиономией грабителя. Незнакомец болезненно застонал, а из его разбитой губы в ту же секунду начала течь кровь.       — Еще одна попытка, — Зейн, стоя поодаль, с наслаждением наблюдал за страданиями похитителя Ника. Что по части допросов — Найл подходил идеально. Рассудительный, более сдержанный, чем сам Малик, но куда более жестокий и изобретательный. В противовес вспыльчивости и горячему нраву Зейна его бета был скрытым и сосредоточенным. А его злость всегда проявлялась в той самой жесткой манере, когда лучше уж Хоран медленно сломал бы каждую косточку в теле обидчика, чем убил бы его быстро с горяча. — Как тебя зовут?       — Вы ублюдки, — мужчина улыбнулся так, что можно было увидеть парочку наполовину сколотых зубов. Кажется, ему прилетало несколько раз еще до встречи с Маликом и его волками. — Закон будет на стороне людей! И с вами расправятся сразу же, как узнают.       — Вообще-то нет, если некому будет говорить, — уже занесенный кулак Найла замер у самой скулы незнакомца, когда женский голос раздался за его спиной. На удивление, ни Зейн, ни сам Хоран не услышали прихода нового действующего лица. На пороге, сверкая светло-зелеными глазами, стояла Джозелин. Ее брови были сведены на переносице, а руки сложены на груди. Да и в целом ведьма выглядела не самым дружелюбным образом. Впрочем, по незнанию своему, похититель отчего-то выдохнул. Видимо, посчитал Джо человеком, который поможет ему выбраться из этой передряги.       — Ты что здесь делаешь? — Найл выпрямился и отошел на шаг от человека. Что-что, но волк точно бы не хотел, чтобы магичка наблюдала за тем, как он избивает людей. Не самое приятное зрелище. Пронзительный взгляд Уайт тут же переместился от мужчины на стуле на Хорана. И, знаете, от такого взгляда можно не только свой язык проглотить, но и имя свое позабыть. Разгневанный и властный взгляд ведьмы — одна из немногих вещей, которая могла заставить кого угодно отшатнуться.       — Продолжай, — вопреки ожиданиям, Джо лишь улыбнулась, махнула рукой, после чего взяла какой-то полу-сломанный стул и села на него. — Решила посмотреть в глаза человеку, который поднял руку на ребенка, — Уайт поморщила нос, что заставило Найла усмехнуться. Слишком уж мило чародейка это делала.       — Я думал, ты нормальная, а ты чертова подстилка для этих псин, — чересчур резкие и пропитанные ядом слова оборвались смачными ударами в живот и нос. Всего два движения от Найла, а в комнате уже повис спертый запах крови. Бету выбесило не столько оскорбление всех оборотней, сколько броское словечко, брошенное в адрес самой Джо. Это настолько задело его внутреннего зверя, что он начал дико рычать внутри и рваться наружу. Это было не самой обычной реакцией. И это знал не только Найл, но и сама Джозелин.       Всегда все контролирующая, включая свои чувства, Уайт прекрасно понимала природу всей этой демонстрации от Хорана. Не банальное «она девушка, ее честь надо отстаивать». Эти удары кричали о куда большем, о: «Ты оскорбил избранницу волка, поэтому ты должен умереть». Что ж… правила жизни, которые Джо выстраивала для себя, шли крахом и осыпались в пыль. Еще три или четыре года назад ведьма зареклась не связывать себя отношениями с оборотнем. Она всегда избегала каких-либо чувств к этому народу, считала их своими друзьями, семьей, работой, но никак не возможную партию для себя.       И вот сейчас, зачеркивая этот пункт в своем списке, ведьма поднялась со стула. По тому, как шумно дышал Хоран, Уайт прекрасно понимала, что он не остановится. Будет методично и по нужным местам бить похитителя ровно до тех пор, пока он не испустит свой последний вздох. Поэтому в эту самую секунду, проклиная себя и несправедливость судьбы, Джо оказалась возле Найла.       — Отойди и остынь, — без капли страха в глазах Джозелин положила ладони на быстро вздымающуюся грудь оборотня и несильно надавила на нее. Под рукой слишком уж хорошо слышался быстрый стук его сердца. — Ты убьешь его раньше, чем он скажет хоть что-то, — добавила чародейка и выразительно изогнула бровь. На удивление, хотя, наверное, уже нет, волк Найла начал успокаиваться и прислушался к голосу ведьмы. Ее спокойный и размеренный тембр ласкал слух, отчего Хорану даже пришлось прикрыть глаза. Только вот когда он их открыл, сложившаяся картина лучше не становилась. Джо прекрасно продолжала видеть во взгляде парня отблеск волка. — И хватит сверкать глазками, меня этим не удивить, — ведьма цокнула языком и нахмурилась, когда почувствовала на своей талии горячую ладонь оборотня.       — Он должен был держать язык за зубами, — Найл стрельнул глазками в мужчину, который от услышанного лишь истерично усмехнулся. Он и впрямь выглядел безумцем.       — Народ, я понимаю, что вы тут пытаетесь отношения выяснить, но у нас есть дела поважнее, — кажется, Джо и Найл и вовсе забыли о наличии одного альфы в комнате. И если Джози с облегчением выдохнула, стоило Хорану отойти, то сам бета с некоторой укоризной посмотрел на Малика. — Что?       — Раз уж с вами этот молодой человек не заговорил, придется вас поучить правильным манерам, — волки наблюдали за тем, как магичка откинула волосы за спину и встала прямо перед человеком. Она казалась чертовски расслабленной, только вот это лишь обман. Иллюзия чего-то мягкого, утонченного и пушистого. Как жаль, что очень скоро котенок выпустит коготки.       — Хочешь посоревноваться в жестокости с волками, маленькая девочка? — сальный взгляд мужчины пробежался по всему телу Джо. Это не ускользнуло и от Найла, из-за чего по всему подвалу разнесся тихий грудной рык.       — Лучше не беси его, а то потом косточки твои раздробленные еще по полу придется собирать, — вздохнула Уайт. — Так, может, скажешь, как тебя зовут, и зачем вы похитили ребенка? — холодно спросила чародейка, сложив руки на груди.       — Почему ты решила предать людей? Или, может, все дело в сексе? — этот разговор начинал надоедать даже самой Джо. У похитителя явно были какие-то проблемы интимного характера. Впрочем, это не было бы странно, учитывая его поведение и внешний вид. Но забавным оставалось то, что несчастный до сих пор причислял Уайт к людям.       — А в чем люди хороши? — вопросом на вопрос ответила девушка и усмехнулась. — Слабые, совершенно невыносливые, подвержены множеству болезней, мало живут, — каждый аргумент ведьмочка сопровождала методичным загибанием пальцев. — Как вы вообще живете, зная, что вы самые слабые в этом мире?       — Как ты можешь говорить такое? — разговор несколько развязывал язык мужчине. Его взгляд прояснялся, пелена гнева спадала, а речь уже не была похожа на какие-то пьяные бредни, припорошенные горстью оскорблений. — Услышь такое твои родители, сразу бы отвели в церковь, — от одного упоминания религиозного места по спине ведьмы прошел морозец.       — Хочу кое-что уточнить, — Джо наклонилась к мужчине так, чтобы посмотреть ему в глаза. — А с чего ты решил, что я человек? — в эту же секунду по венам Уайт бурным потоком понеслась магия, а светло-зеленые глаза приобрели насыщенный сиреневый огонек. Кажется, в эту самую секунду человек даже перестал дышать. — Как тебя зовут? Говори четко, или я покажу тебе разницу между допросом у оборотней и у ведьм. Поверь, ты захочешь, чтобы тебя избивал этот волчара после моих методов вести беседу.       — Стерва, — Джо прекрасно видела, что монолог мужчины мог продолжиться, поэтому одним быстрым движением магичка приложила ладонь к его лбу. Сильный поток магии в это же мгновение пронесся через кончики пальцев и начал проникать в организм человека так, словно это были маленькие щупальца. Потоки силы через тело, совершенно не предрасположенное к ворожбе, вызывали настолько адские боли, что незнакомец даже не смог сдержать душераздирающего крика. Подвал стал тем местом, где боль и страдание пропитало собой каждый уголок. Сказать, что Хоран и Малик ахренели — это ничего не сказать. Они стояли и смотрели на совершенно каменное лицо ведьмы в то время, пока сам похититель корчился на стуле и кричал во все горло.       — Руперт! Меня зовут Руперт! — стоило этим словам слететь вперед крика, как Джо отняла руку. Тело Руперта сразу же обмякло на стуле. Он начал рвано и тяжело дышать, а вся его фигура мелко подрагивала.       — Зачем вы похитили Ника, Руперт? — уже готовая снова провернуть свой фокус, Уайт поднесла ладонь к плечу мужчины. — Мне повторить вопрос?       — Нет! нет! Я все скажу, — Руперт поднял ошалелые глаза на девушку, после чего перевел их на застывших в стороне оборотней. — Нам просто нужны были деньги, — неожиданно пленник начал плакать навзрыд, что шокировало всех присутствующих еще больше. — Мы решили похитить его, ведь в городе и так пропадают нелюди. Это должно было сыграть нам на руку! Не убивайте меня, пожалуйста, — налитые кровью глаза человека с надеждой смотрели сначала на Джозелин, а потом и на Найла с Зейном. — Мы не хотели ничего плохого.       — Черт возьми, — в сердцах вскрикнул Зейн и запустил пятерню в волосы. — Мы наткнулись на группу алкашей, которые всего лишь спародировали более серьезных преступников! — от злости Малик пнул и без того еле живой стул, после чего покинул подвал.       — Я никому ничего не скажу, клянусь, — Руперт заливался слезами, по его лицу все еще текла кровь, а Джо просто хотелось ругаться. Они все и впрямь налажали. Так по-королевски налажали, что и словами передать нельзя было.       — Конечно, не скажешь, — тяжело вздохнув, Уайт провела пальцами перед глазами Руперта, при этом произнося довольно простое заклинание. — Он проснется через пару часов и даже не вспомнит событий последних суток, — говоря это, Джо повернулась к Найлу. — И в следующий раз держи себя в руках. Я не волчица, которой нужна защита, а ведьма в самом банальном ее понимании. Холодная, равнодушная и чертовски непостоянная. Твой волк переболеет мной и забудет, — прямолинейно произнесла девушка, смотря в голубые глаза Хорана. И сейчас она даже не знала, кому это говорила в первую очередь. Себе, чтобы затушить те первые искорки каких-то чувств, или Найлу, чтобы своей заботой он перестал разжигать эти искры.       — Я в этом сомневаюсь, — также открыто отозвался парень и, даже не дожидаясь ответа, он покинул подвал. А Джо, погрузившись в тяжелые мысли, еще какое-то время стояла в тихом помещении, где отовсюду сквозило холодом.       Только вот когда наступило время уходить, ведьма привычно спрятала свою растерянность и толику боли за привычной для себя равнодушной маской. И произошло это как раз вовремя, ведь на улице, где уже стояли и Зейн, и Найл, словно огненный торнадо, бушевала Аляска. И, судя по всему, она порывалась добить Руперта.       — Я просто хочу показать этому наглецу, что трогать детей не лучшее решение в жизни, — прошипела Аля и дёрнулась вперёд. Вот только двинуться с места ей не дали сильные руки альфы, что вцепились в талию волчицы.       — Для начала ты должна успокоиться, — попросил Зейн и выразительно посмотрел на девушку. Как же, успокоиться…. Если Дьюри завелась, то успокоить её уже никто не сможет. — Ты меня слушаешь?       — Я только тебя и слышу, — раздражённо произнесла оборотень и резко оторвала чужие руки от своей талии. После той занимательной прогулки по лесу, этот наглый парень позволял себе слишком много, а в частности — нарушал её личное пространство в любую удобную минуту.       — Так не слушай, — только начала свою тираду Аляска, как наткнулась взглядом на Джо. Девушка выглядела не лучшим образом; она слегка тряслась, а взгляд то и дело бегал по окружающим, намеренно избегая Хорана.       Поняв всё без слов, укушенная подлетела к чародейке и взяла её за руку. Говорить что-либо в присутствии волков не хотелось. Они слишком много о себе думали и без того, поэтому не пропустили бы ни одного слова, а девушкам всё же хотелось поговорить наедине, не впутывая при этом никого. Поэтому Дьюри потянула сейчас лучшую подругу в самое безопасное место — дом чародейки. Уж там никто и ничего не услышит, ну, они об этом позаботятся.       — Нам нужно выпить, — уверено произнесла Аляска, закидывая одну свою руку на плечо Уайт. — Срочно.