— Остановись, ты ещё не исцелилась. — Да, но и просто сидеть я не могу. — Тогда ляг. т/с «Волчонок»
Злость. Страх. Боль. Отчаяние. Все эти чувства пропитали пространство в доме приезжего альфы. За стеной, прямо в его спальне, какая-то посторонняя целительница занималась его волчицей. Одно лишь ее присутствие рядом с покалеченной Аляской вызывало у Малика приступ агрессии, ему так и хотелось ворваться туда, оторвать пальцы женщине и больше никого не подпускать к истинной. Вот только если он это сделает, то серебро убьёт Дьюри. «Чёртовы людишки!» — прорычал про себя молодой человек, сжимая руки в кулак и чувствуя, как когти впиваются в нежную кожу, разрывая ткани и пуская кровь. Она стекала по пальцам, капая прямо на деревянный пол. Вздрогнувший Гарри посмотрел на друга, придвигаясь чуть ближе. Его ладонь опустилась на плечо пакистанца, слегка сжимая. Однако вместо обычного холодного неодобрения или же хриплого голоса, оборотень услышал рык. Это было злобно, на грани полного безумия звук. А по взгляду альфы стало понятно, что ещё хоть шаг в его сторону, и ночью умрёт кто-то ещё, помимо тех охотников в лесу. — Не трогай меня, — приказал волк, а менее доминантному Стайлсу хватило лишь опустить голову и отступить. Сейчас был не тот случай, когда он мог позволить себе шутить, выводя друзей из себя. — Тихо, друг, я просто… — договорить ему не дал вопль. Душераздирающий крик боли и отчаяния. Внутри комнаты Зейна Аляска впервые открыла глаза, чувствуя присутствие чужой магии. Опытная, но не очень аккуратная магичка вытягивала из неё серебро, задевая нервы и создавая такую боль, какой не было при нападении оборотня тогда в лесу. Те пытки, которые она пережила в подростковом возрасте, показались лишь детским лепетом в сравнении с тем, что творилось сейчас. Малик молил Богов, которые только существовали, чтобы этот ужас прекратился. Он обхватил свою голову руками, сжимая так сильно, как будто пытался раздавить ей. С каждым последующим криков Аляски воздух сотрясался от рычания альфы, а тело начала пробирать мелкая дрожь. Гарри с ужасом смотрел на всё происходящее, прекрасно понимая, что ничем помочь не мог. Если он скажет хоть слово, если сделать хотя бы одно неловкое движение, то оборотень просто разорвёт его на месте. — Прекратите! — закричала Аля, цепляясь руками за простынь и тут же разрывая ткань. Она старалась пошевелиться, хотела уйти от чужих — далеко не тёплых — рук. Ей было страшно лишь от одной мысли, что близкие бросили, оставили на растерзание этой… живодёрке. — Прошу, перестаньте. Альфа нервно вскочил со своего места, делая уверенные шаги в сторону входа в спальню, но не предпринял попытки зайти. Он не понимал почему, но просто не мог сделать и шага в сторону Дьюри. Возможно, совесть так сильно давила на него из-за собственной ошибки, что боль истинной задавит и его самого. А, может, волк просто не хотел смотреть на страдания нареченной, поэтому отдалялся всё дальше и дальше, метаясь, словно бешеный зверь в клетке. Так прошёл один час, за ним наступал уже второй. Крики сменились стонами, а после и вовсе тяжёлым дыханием. И если сначала Зейн испугался подобным изменениям, то после решил, что девушке стало лучше. Она больше не испытывала разрывающей боли, а это значит, что процесс регенерации начнётся, и она не сможет себе навредить. — Волчица проспит до утра, — оповестила целительница сразу, как вышла из спальни молодого человека. — Она потеряла много крови и сил, поэтому сейчас будет спать. Не стоит её беспокоить. Женщина ещё что-то говорила, но урождённый её больше не слушал, направившись к себе. Гарри лишь снисходительно улыбнулся и попросил магичку сказать всё ему. Он клятвенно пообещал передать всё своему альфе. Сам же Зейн сейчас присаживался рядом с уснувшей Аляской. Девушка была одета лишь в его футболку, которую местами порвала. Её кровью были покрыты часть простыней и пол. Однако молодую особу это не особо волновало и не тревожило, она продолжала спать. В эту ночь сны ей не снились и лишь тёплая ладонь, что держала за руку, успокаивала от холода и страха.***
Приоткрыв глаза, Дьюри неприятно поморщилась. Засохшая на ткани кровь слегка царапала кожу, а положение, в котором находилась студентка, причиняло неудобства. Её бедро отдавало ноющей болью, но рана выглядела уже не так ужасно. Это могло говорить лишь о том, что регенерация работала хорошо, и никаких частичек серебра в теле не осталось. Оглядевшись, Аляска поняла, что находилась не у себя в доме. В этом было слишком просторно и подозрительно сильно пахло виски с шоколадом. Такой приевшийся и невероятно приятный запах, дарящий укушенной спокойствие. Понять откуда шёл аромат было сложно, ведь источников было слишком много. Например, самый главный из них сидел рядом с ней. Голова Малика покоилась на постели, рука же расположилась на оголённой ноге волчицы. И на секунду Аля умилилась этой картине, расплываясь в улыбке. В следующую секунду студентка начала подниматься с кровати. Все её движения были аккуратными, так как ощущать ту боль снова не хотелось совершенно. Развернувшись на левой ноге, оборотень, хромая, направилась в сторону ванной комнаты. Её шаги были неуклюжими и очень медленными, как будто молодая особа младенец, который только начинал учится ходить. Холодный кафель привёл в сознание, но лишь ненадолго. Затуманенный разум всё ещё вбрасывал картинки прошедшего вечера, упорно стараясь связать картинку в единое целое. Однако ни как они вернулись в деревню, ни как она оказалась в постели альфы Дьюри не помнила. — Нужно смыть с себя всё это, — недовольно пробормотала Аляска, просматривая на разводы крови и тут же морщась. Действуя предельно аккуратно, оборотень сняла с себя единственную одежду и залезла в душ. Вода положительно влияла на Алю, немного успокаивая её. Хотелось бы, конечно, чтобы вместе с алой от крови водой смывались и все воспоминания. Но этого никак не происходило, а память никак не унималась. После теплого душа девушка высушила волосы полотенцем и надела другую футболку Зейна, а также его спортивные штаны. Те, конечно же, оказались слегка великоваты, но с помощью завязок волчица закрепила их на своей талии. И вот полностью освежившаяся она уже была готова выйти из помещения, как дверь чуть не слетела с петель. Напротив стоял Малик собственной персоной. Его грудь быстро вздымалась, а глаза пылали теми самыми рубиновыми огонькам. — Какого чёрта?! — прорычал молодой человек, за секунду оказывая рядом и впиваясь руками в плечи Дьюри. Еле заметно встряхнув её, альфа яростно взглянул в небесно-голубые глаза. — Я испугался, Аляска. Проснулся, а тебя нет. — Я всего лишь решила смыть с себя… — потупив взгляд, хрипло произнесла Дьюри. — Со мной ничего не произошло. Успокойся, пожалуйста. — Нет, — зарычал Малик и двинулся вперёд, тут же загоняя волчицу в тупик. — Ты должна была разбудить меня. Ты должна была предупредить меня, что вы уходите в тот грёбанный лес непонятно зачем. Ты хоть представляешь, что с нами… со мной было? Я услышал выстрел, а затем скулёж. Твой, между прочим! Посмотри на меня, чёрт возьми! Я сказал, посмотри! От такого доминантного и грубого голоса Аляска вздрогнула. Она боялась этого, опасалась услышать эту сталь, холодность от Зейна. И все её опасения подтвердились — Малик применил на ней то, что получил от рождения, и чего у неё никогда не будет. Этот человек посмел управлять ею… Укушенная просто мечтала ударить его в ту же секунду, как грубые руки вцепились ей в плечи. Однако противиться приказу было не в её силах, поэтому подняв взгляд полной ненависти, молодая особа заметила лишь страх и отчаяние. — Аля, — запнувшись, альфа хотел было потянуться пальцами к скуле, но был грубо остановлен. — Прости… Я не знаю, как это… Я не хотел применять на тебе… Звонкая пощёчина оглушила тишину, что заполнила всё помещение ванной комнаты. Ошеломлённый волк даже не сразу понял, что произошло, а когда осознание накрыло его с головой, студентки рядом уже не было. Её осторожные, еле слышные шаги раздавались уже в коридоре. Она направлялась прямо к лестнице, желая покинуть этот дом. Позволить чему-то подобному произойти юноша не мог. Малик в несколько шагов нагнал истинную, останавливая её. Вот только встретился с сопротивлением, Дьюри очень так неплохо отбивалась, ударяя его по всем свободным участкам тела. В какой-то момент парню надоели эти игры, и он перекинул волчицу через своё плечо, унося обратно в сторону спальни. — Отпусти меня, — тихо попросила Аля, сжимая губы в тонкую полоску. — Чтобы ты убежала? — усмехнулся альфа и отрицательно покачал головой. — Ещё чего. — У меня опять пошла кровь, — хрипло произнесла оборотень. — Отпусти меня, прошу. Этих слов хватило, чтобы молодой человек отпустил её на пол, слегка придерживая за талию, тем самым не давая упасть. Взгляд пробежался по собственным штанам, замечая приличного размера пятно крови. И с этой картинкой злость на себя снова поднялась выше, заставляя утробно зарычать. «Я не смог уберечь её вчера, так ещё и сегодня причиняю боль. Вот только уже собственными руками», — прошипел юноша и отступил на шаг назад, всё ещё придерживая Дьюри за талию. Сейчас она казалась слишком беззащитной, слишком слабой. Её бледный вид так и приводил к мысли, что ещё одно неловкое движение, и косточки этой юной леди просто раскрошатся в его собственных руках. — Прости меня, — сказал Зейн. — Я не хотел, чтобы так вышло. — Ты тоже прости меня, — попросила Аляска, приближаясь к своему истинному и обнимая его за талию. — За то, что ушла вчера, за то, что не рассказала тебе о причине моего ухода. Также я должна была разбудить тебя сегодня, ведь ты волновался. Мне очень жаль, что ты пережил всё это. Альфа погладил волчицу по волосам, еле заметно целуя в макушку, а затем очерчивая большим пальцем контур скул и подбородка. То что она находилась сейчас рядом уже успокаивало его с неимоверной силой, дарило то умиротворение, которого давно не было. Всё-таки старейшины были правы, нахождение истинной пары — это самая светлая и чистая магия, которая только могла быть в жизни оборотней. Малик и не подозревал, что в его жизни произойдет подобное событие. Он всегда смеялся на слова отца и лишь отмахивался, утверждая, что судьбу никогда не встретит. Вот только стоило приехать в этот маленький городок, поучаствовать в дурацкой традиции старых времён, как — БАХ — жизнь уже не будет прежней. Волк помнил их первую встречу, помнил какой отчужденной была Дьюри тогда. Она защищала саму себя, не желая принимать ни единого поползновения мужчин в свою сторону. Однако он смог нарушить построенные годами правила, разрушить их в пух и прах и занять особое место в сердце укушенной. Аляска уже не была такой холодной, могла с лёгкость принимать его прикосновения, улыбалась и даже шутила. Медленно, но верно, студентка отпускала от себя пережитое. И Малик был рад, что в это время находился рядом с ней, держал за руку и не чувствовал отторжения. — Я дорожу тобой, Аля, — тихо прошептал Зейн и потянулся за долгожданным поцелуем. Слегка потрескавшиеся губы девушки оказались приоткрыты и уже были готовы принять его, целовать в ответ и дарить ту нежность, которую до этого волчица никому не дарила. Она утопала в своем партнере, совершенно забывая обо всех невзгодах прошедших дня и ночи. — Думаю, тебе стоит снять эти штаны… Они явно мешают. — Чёрт, — прохрипела Дьюри, ударяя кулачком в грудь своего парня. — Ты испортил такой момент!***
Дышать было больно, будто в легкие залили раскаленный свинец. А сил и вовсе не осталось. По прошествии суток Джо еле смогла открыть глаза, при этом ясно понимая, что она явно не в лучшем своем состоянии. Солнце ужасно слепило, отчего, кажется, голова сейчас была готова взорваться, словно спелый арбуз. Болезненно застонав, Уайт снова поторопилась прикрыть глаза. Казалось, что каждый миллиметр кожи молил о пощаде, и это было не самым приятным, что когда-либо чувствовала ведьма. А ведь правило: «Не исчерпай все силы», — буквально вбивалось в голову еще маленькой чародейке. И теперь она понимала, почему этого делать не стоило. Сейчас Джо и впрямь чувствовала себя пустым сосудом. Шевеление и посторонний звук заставили Джо снова открыть глаза. Как бы сложно это ни было, но магичка даже попыталась сесть. Получилось это, правда, прескверно, лишь сорвало с ее губ очередной стон боли. От этого звука за дверью кто-то задвигался быстрее, а через мгновение дверь громко хлопнула о стену. И только исказившееся болью лицо Джозелин заставило волка остановиться и, кажется, даже перестать дышать. — Ты очнулась, — с придыханьем прошептал Хоран и в считанные мгновения оказался возле ведьмы. Опустившись на колени возле кровати, взял в руки вялую и такую слабую ладонь Джо. Она была холодной. И именно сейчас Найла это даже радовало, ведь еще совсем недавно чародейка буквально горела из-за высокой температуры. — Знала бы ты, как мне хочется сейчас на тебя накричать, — тихо засмеялся парень, после чего оставил легкий поцелуй на костяшках пальцев Уайт. — Если бы я могла, я бы тоже накричала на себя, — хриплый, словно звук старой половицы, голос заставил оборотня нахмуриться. Он тут же поднялся на ноги и что-то взял с тумбы. — Пришедшая целительница сказала, что тебе нужно будет это выпить, — волк невольно скорчился. Пахло варево явно не очень, что заставило Джозелин хрипло засмеяться. Смех ноющей болью растекся по всему организму. Это было отвратительно. — Я помогу, — с этими словами Найл придержал чародейку и поднес кружку к ее губам. Жидкость и впрямь воняла так, будто там кто-то сдох. — Я знаю, это омерзительно, — заметив то, как Уайт наморщила носик, засмеялся Хоран. Пробуждение ведьмы явно уронило с плеч оборотня тяжеленный груз. Ему стало легче дышать, ведь пришедшая целительница наговорила столько всего ужасного, что волку захотелось загрызть ее на месте. — Мне должно стать легче через пару часов, — допив все без остатка и попытавшись устроиться поудобнее, уже нормальным пусть и тихим голосом сказала Джо. Она смотрела на Найла и прекрасно понимала, что уже не сможет отрицать притяжения, которое существовало между ним. Это было выше ее сил. — Полежишь со мной? — Как я могу отказать, когда ты так смотришь на меня? — Найл ухмыльнулся уголком губ, но все-таки скинул обувь. Парень и впрямь не мог сказать «нет», когда светло-зеленые абсолютно колдовски глазки смотрели на него чуть ли не с мольбой. И в эту самую секунду волк радовался тому, что ведьма позволяла ему видеть себя слабой. Имея некоторый опыт в общении в чародейками, он успел понять, что они всегда выставляли себя сильными и независимыми. Джо буквально показывала ему другую сторону ее мира. — Но я все еще очень зол, — и Уайт это прекрасно знала, отчего, возможно, и предложила полежать вместе. Волку нужно это было, чтобы успокоиться, чтобы окончательно осознать, что Джозелин жива, что с ней теперь все будет в порядке. Найл в это время, стараясь быть чертовски аккуратным, устроился возле своей ведьмы. Ее ручка легла на его живот, а голову Уайт умостила на его груди. Девушке вновь захотелось спать, а тепло парня и мерное биение его сердца определенно успокаивали. — Ты бегал, — сквозь дрему мило произнесла чародейка. — С чего ты это решила? — Хоран укрыл девушку одеялом и просто наслаждался ее близостью. Она была здесь, дышала, жила, ее сердце билось громко и спокойно, а не так, будто вот-вот остановится, как было это в лесу. Сказать, что оборотень тогда испугался, это ничего не сказать. Он чуть не впал в панику, поддавшись не только своим эмоциям, но и эмоциям внутреннего зверя. — Ты обращался, — с каждым мгновением Джо погружалась все сильнее в сон. — Магия превращения. У твоей — вкус лаванды и гвоздики. Мне нравится, — слова ведьмы были почти неразборчивыми, но все равно заставили Хорана улыбаться. Хоть Уайт и не была оборотнем и мир для нее был лишен природных запахов, она не знала, как пахнут оборотни, но магия была ей знакома. И Найлу нравилось то, что она знает его запах, хоть и через такой необычный для него самого способ. — Спи, я буду рядом, — вдыхая запах лимонной полыни и душицы парень наконец-то смог успокоиться. Внутренний зверь больше не грыз его, не мельтешил и не пытался вырваться на свободу, ведь сейчас его обожаемая ведьма лежала рядом и тихо сопела. Она быстро уснула. Но на этот раз сон был спокойным и лечебным. Найлу хотелось обнять ее покрепче, сжать в своих объятиях и никуда не отпускать. Но он боялся… боялся причинить ей еще больший вред. Прошло несколько часов прежде, чем в комнату тихо, идя чуть ли не на цыпочках, зашел Гарри. Он явно не хотел отвлекать друга, но Гаррет больше не мог ждать. Они должны были обсудить то, что случилось в лесу. — Я сейчас буду, — прошептал Найл другу и попытался аккуратно переложить Джо с себя на кровать. Ведьме такой расклад, судя по нахмуренным бровям, не особо приглянулся. Стайлс же в это время смотрел на всю эту несуразную картину с порога и еле сдерживал усмешку. — Скажешь хоть слово, и я тебя убью, — когда у волка все же получилось встать с постели, он буквально уже чувствовал миллион и одну колкость от Гарри в свой адрес. — Волк и ведьма, звучит как начало сказки, — но Гарри не был бы собой, если бы все-таки промолчал. — И тут я не уверен, какой финал будет у этой истории. Сожрет ли волк чародейку, или она превратит его в лягушонка, — парень хотел сказать что-то еще, но Хоран шуточно схватил друга, применяя удушающий прием. В их детстве это было обыденностью, которая поднимала им настроение. — Хотелось бы мне посмотреть на девушку, которая бы покорила твое юмористическое сердце. И пока парни направлялись в домик местного альфы, Джо все-таки проснулась. И пустота рядом на кровати вызывало не то что раздражение, а скорее горечь. Что ж, по крайней мере, она знала, из-за чего Найл ушел. Окончания разговора с Гарри она смогла услышать, когда просыпалась. Плюс ко всему, теперь Уайт могла спокойно подумать и вообще вспомнить, что произошло в лесу. И, пожалуй, воспоминания больше тревожили ведьму. Особенно один очень важный вопрос: «Что с Аляской?» Эта мысль буквально не давала покоя и заставляла Джо нервничать с каждой секундой все сильнее. Лежать и ждать у моря погоды просто больше не было сил и, превозмогая слабость и несильную боль во всем теле, ведьма поднялась с кровати. Хотелось бы, конечно, доползти до дома Гаррета в более жизнеспособном состоянии, но выбирать не приходилось. — Сначала нужно привести себя в порядок, — с этой мыслью Джо направилась в ванную комнату. Усталость усталостью, а выглядеть неподобающе было нельзя. Это перед Хораном она могла немного, да-да, самую малость, показать свою слабую и беззащитную сторону. И одно это уже казалось абсурдом. А вот перед всеми остальными Уайт все же хотела оставаться сильной ведьмой. И плевать, что сейчас эта самая чародейка чувствовала себя не сильнее обычного человека. Улица встретила Джозелин не самым приветливым образом. Солнце нещадно пекло и слепило, а ко всему прочему еще и ветер дул в лицо. На этот раз дорога до дома Пейна старшего отчего-то показалась девушке нескончаемой, а к ногам будто бы гири привязали. Но главное испытание предстояло дальше — лестница. Всего несколько ступенек, но сейчас даже они казались непреодолимыми. «Собираем последние силы и вперед», — мысленно скомандовала Джо и наконец-то зашла в дом. Здесь было куда прохладнее, а с кухни пахло только что приготовленной жаренной курицей. — И где моя героически выжившая подруга? — спросила Джо, прислоняясь к дверному косяку. Она стояла у входа в комнату, где сидели самые приближенные лица Гаррета. Неожиданное появление ведьмы заставило разговоры смолкнуть, а взгляды обратились к девушке, источая такие эмоции, будто Уайт из мертвых восстала. Красноречивее всех естественно все еще оставался Хоран. Он буквально прожигал к хрупкой фигуре магички дыры. — Какого дьявола ты встала с кровати, Джо?! — сказать, что Найл был в гневе, это ничего не сказать. Всплеск его эмоций шокировал Зейна и Гарри, ведь они привыкли видеть друга всегда таким сконцентрированным и спокойным. Волк вскочил с дивана и в несколько шагов оказался около Джо. Оставалась ли она и дальше невозмутимой и спокойно? Определенно. Боялась ли сверкающий волчьих глазок своего оборотня? Уж точно нет! — Марш домой! — Я шла сюда не для того, чтобы выполнять Ваш приказ, мистер Хоран, — подняв глаза на парня, в привычной для себя манере отозвалась девушка. И пусть перед глазами от усталости уже начинали плясать мушки, а пальцы рук немели, она не покажет этого никому. — А сейчас, если Вы мне позволите, я все же поговорю со своей подругой, — ох, Найлу не нравилось то, как Джо говорила с ним. Холодно, равнодушно и как с чужим человеком. Что ж, урок был выучен. Приказывать ведьме даже тогда, когда она явно уступала в силе, не стоит. Ее характер — как кусок колючей проволоки, об который время от времени приходилось царапаться. — Джо, ты правда хорошо себя чувствуешь? — тихий голос Аляски заставил чародейку оторвать взгляд от васильковых глаз Найла. — Неужели так плохо выгляжу? — огибая все еще злого и негодующего Хорана, Джо устроилась рядом с Аляской на диване. — Надеюсь, что другая ведьма справилась с серебром достаточно хорошо. А то я могу попробовать ее найти и вырвать ей руки, — Дьюри, которая до этого и не задумывалась о том, как сильно переживала за подругу, на эмоциях сильно сжала Джо в своих объятиях. События прошедших суток были просто отвратительными и сейчас наконец-то наступило мгновение облегчения. Они обе были живы. — Полегче, а то сломаешь меня, — сдавленно засмеялась Уайт. — Это было ужасно, — прошептала Аля, при этом все еще не расцепляя дружеский объятий, правда, сейчас она все же немного расслабила руки. — Я рада, что все это закончилось. — Я тоже. По возвращению с небольшого собрания, где толком никто не пришел к одной-единственной мысли, Джо была сама не своя. Вроде, самочувствие становилось лучше, резерв с магией потихоньку восстанавливался, но на душе было неспокойно, будто впереди чародейку ждало что-то неприятное. Это заметил и Найл, который ни на шаг не отходил от Джозелин. И желание закинуть ее себе на плечо и где-нибудь запереть было все еще слишком высоко. — Мне нужно побыть одной, — даже не посмотрев на Хорана, сказала магичка и зашла в свой дом. Дверь защелкнулась на замок перед самым носом волка. И с одной стороны парень прекрасно понимал причину такого поведения, но вот его волчья сущность рычала о том, что сейчас он должен быть рядом со своей ведьмой. Впрочем… зная Джо, Найл решил не рисковать. Если он попытался бы пробраться внутрь, то явно только ее бы разозлил. В это время сама Уайт, уже даже не обращая внимания на дискомфорт во всем теле, поднялась в свою комнату. И ее внимание привлек шелест крыльев по ту сторону двери. Не самый лучший знак. Джо успела лишь заметить быстро удаляющийся силуэт угольно-черного ворона, после чего взгляд опустился на стол, на котором лежал конверт с печаткой одного из влиятельных ковенов Англии. И уже даже не открывая послание, Уайт прекрасно понимала, что это приглашение на ежегодное Собрание ковенов центрального побережья Англии.