***
Все следующие дни Гермиона со Снейпом по несколько часов занимались окклюменцией. Гермиона старалась выстраивать лабиринт. Получалось не во всех областях, но по большей части он начинал складываться. В первую очередь успех был продиктован ее работой над своим новым щитом в неделю после их первой тренировки. Периодически Снейпа или их обоих вызывал в министерство Кингсли, чтобы уточнить детали по плану. Кроме того, работой с Северусом заинтересовался глава Зельедельческого Отдела. Он прислал ему несколько писем со своими наработками и приглашал поучаствовать лично. Естественно, Снейп не мог отказать себе в этом и, если свободный час выдавался, отправлялся в Отдел к зельевару. В последний вечер перед перемещением в Россию, Северус снова собирался к Кингсли, чтобы воспользоваться последней возможность все обговорить и согласовать. В начале дня Гермиона со Снейпом последний раз пробежались по ее ментальным блокам. Оба щита, поставленные Северусом, держались надежно и работали по назначению. Гермиона вполне успешно блокировала прочие попытки Северуса проникнуть в ее сознание. Все было спокойно и даже слишком стабильно. Это же касалось и их демонстративного игнорирования произошедших неделю назад поцелуев. Каждый раз, когда Гермиона собиралась поднять этот вопрос или поцеловать Северуса, он словно заранее это чувствовал и избегал развития ситуаций под каким-то предлогом. В этот день сделать ему этого не удалось. Гермиона, наконец, не выдержала затянувшейся недоговоренности и перестала надеяться, что все разрешится само по себе. Когда Снейп уже был в коридоре, Гермиона снова потянулась поцеловать его, но он, словно не заметив, наклонился за мантией, трансфигурированной в плащ, и собирался уйти. Но Гермиона решительно взяла его за руку. — Я тороплюсь, — произнес он, сделав еще одну попытку развернуться. Гермиона отпустила его руку, но тут же заговорила, вынуждая его остановиться. — Постой, — попросила она. — Что происходит? — О чем ты? — произнес Снейп, слегка приподнимая бровь. — Ты все понимаешь, — возмущенно ответила Гермиона. — Я попыталась поцеловать тебя, и ты ловко увернулся. И не в первый раз, хочу заметить. Не пойми меня неправильно, но я хочу понять, что происходит. В коридоре установилась тишина. Взгляд Снейпа не сулил хорошего ответа, и Гермиона подумала, что он сейчас развернется и просто уйдет, ничего не сказав, но Снейп все же ответил. — Я думаю, что нам на стоит все это развивать, Гермиона. Она упёрла руки в бока и посмотрела на него с непониманием. Снейп вздохнул. — Я… хотел утешить тебя, когда поцеловал тебя, но сейчас я не думаю, что все это — хорошая идея, — нехотя и несколько скованно добавил он. Гермиона всплеснула руками. — И почему же? Почему ты так думаешь? — воскликнула она. — Собираешься прикрываться разницей в возрасте или, — она нервно усмехнулась. — Может быть, тем, что 7 лет назад я была твоей студенткой? Снейп бросил на нее странный взгляд и приподнял бровь. — Конечно нет, — уверенно ответил он. — За кого ты меня принимаешь? Я бы никогда не позволил себе подобного, — его голос звучал раздраженно, но следующие слова прозвучали спокойнее. — Гермиона, я действительно не думаю, что из этого выйдет что-то хорошее. Я не хочу ничего усложнять или путать — все и так достаточно сложно. Никто не знает, как разрешится ситуация с Пожирателями, а этого достаточно. Гермиона вздохнула. Она никогда не сдавалась в сложных ситуациях — не собиралась и в этот раз. — А по-моему, ты боишься, Северус, — он посмотрел на нее вопросительно. — Боишься, что все закончится не так, как хотелось бы нам, и что кому-то причинят боль. Поверь мне, я тоже боюсь. Но это не причина для того, чтобы отказываться от собственных чувств и желаний. Ты со мной не согласен? Снейп промолчал и отвёл взгляд в сторону. Гермиона снова не отступила и протянула руки к его рукам. Медленно, едва касаясь, она провела подушечками пальцев по его предплечьям и, опустившись к ладоням, взяла его за руки. Северус взглянул на их руки, а после поднял взгляд на ее лицо. — Ты этого хочешь. Я этого хочу, — тихо произнесла Гермиона. — Прошу тебя, давай не будем упускать этот момент, давай не будем думать о том, что и как произойдет дальше. Я, как и ты, не хочу, чтобы кто-то остался с разбитым сердцем, если дойдет до глубокого чувства, но разве мы отказываемся от новых начинаний только потому, что в наших жизнях есть значительные риски? Мы ведь всегда пробуем, а если не выходит, находим в себе силы подняться и идти снова, — Северус все еще молчал, и Гермиона сжала его пальцы чуть сильнее. — Я хочу попробовать, и не важно, придется ли мне потом падать и находить силы, чтобы идти дальше. Я хочу жить сейчас. Это все, что Гермиона могла сказать. Она не хотела удерживать его или придумывать что-то еще. Если он собирался отпустить ее руки и отвернуться, она была готова принять это. Завтра он должен был уехать, и она хотела знать, попрощаться ли с ним без надежд, до встречи на турнире. У нее было время, чтобы немного расстроиться, попереживать и принять. Секунды тянулись слишком долго. Снейп ничего не говорил, но и ее руки все же не отпускал. Гермиона закрыла глаза, ожидая его решения, и слегка вздрогнула, услышав его глухой смешок. Открыв глаза, она посмотрела на него: на его губах не было улыбки, но она увидела кое-что большее — его глаза — они светились так, что никакой улыбки не требовалось. — Маленькая ведьма, — она услышала, как он ласково ее назвал, и улыбнулась. Ей понравилось это прозвище. Кто поцеловал другого первым, выяснить было бы нелегко, потому что они потянулись друг к другу одновременно. Спустя несколько минут Снейп все же ушел в министерство последний раз обсудить детали с Кингсли. Гермиона, оставшаяся дома, плюхнулась на диван с довольной улыбкой и потянулась, словно сладко наевшийся кот. Спустя некоторое время она достала ноутбук, чтобы выбрать доставку. Пролистав меню своего любимого итальянского ресторана, она свернула страницу сайта. Завтра Северус уезжал в Россию и она, пожалуй, могла сделать одно исключение. Так, Гермиона в первый и последний раз заказала китайскую кухню.***
Утро встретило Гермиону тишиной. Из окна гостевой спальни пробивался тускловатый свет, и у Гермионы мелькнула мысль, что было бы неплохо вкрутить в комнате еще пару лампочек. В прошлый вечер Северус вернулся достаточно поздно и, поужинав заказанной едой, сел в гостиной с ноутбуком. Гермиона присела рядом с ним с книгой. Она заснула гораздо быстрее него, и вскоре ее голова плавно опустилась на его плечо. Закончив дела, Снейп взглянул на ее лицо: ему не хотелось ее будить, левитировать — тем более, а оставлять на узком неудобном диване казалось кощунством, поэтому, подхватив ее под коленями и лопатками, он поднял ее в спальню. Северус честно хотел положить ее на кровать и уйти к себе, но Гермиона крепко обхватила его за шею, когда они поднимались, и теперь не собиралась отпускать. Он несколько раз пытался отстранить ее руки и уйти, но каждый раз она чудным образом оборачивалась вокруг него и не давала этого сделать. Когда он в очередной раз отстранился от нее и поднялся, Гермиона слегка приоткрыла глаза и посмотрела на него сонным взглядом. — Не уходи, — тихо произнесла она, снова легко потянув его за руку. — Гермиона, — также тихо возразил Северус. — Пожалуйста, — снова прошептала она, не отнимая руки. Вздох, который последовал за тем, как Северус в четвертый раз оказался притянут к кровати, был насмешливым и немного усталым. Поразмыслив, Северус снова подхватил Гермиону и перенес в свою спальню. Конечно, он мог слегка увеличить кровать в ее комнате и подстроить ее под свои удобства, но по каким-то причинам ему захотелось остаться спать у себя. Именно так Гермиона оказалась утром в гостевой спальне. Она не помнила, говорила ли что-то ночью, но единственное ощущение, с которым ей не хотелось расставаться — было чувство тепла. И она была не против такого, пусть и неожиданного, поворота событий. Все этим утро казалось непривычным. Впервые за прошедшие несколько недель в доме не витал аромат кофе, а спустившись, Гермиона обнаружила пустую гостиную. Хотя нет, не совсем пустую. На кофейном столике у дивана она обнаружила какую-то записку и маленькую подвеску в виде серебряного камушка на тонкой цепочке. Рассмотрев украшение, она поднесла к глазам записку и стала читать. «Гермиона, предвосхищая вопросы, которые у тебя, несомненно, возникли, когда ты увидела подвеску — она не простая, это магический артефакт. Работает он схоже с вашими зачарованными галеонами, только без сообщений. Чтобы я узнал, что тебе необходимо мое присутствие, тебе достаточно сжать в руке камень на несколько секунд, и я уловлю сигнал. Надень его перед тем, как отправишься в Россию — будь начеку. Перед отъездом обязательно встреться с Поттером — уточни детали плана и забери один галеон — передашь его мне при встрече. Ожидаю тебя через неделю. Этапы турнира проходят в окрестностях Колдовстворца, увидимся там.» На этом записка заканчивалась. Рассмотрев еще раз камень, Гермиона надела украшение. Прокрутив его в пальцах, она улыбнулась — Северус продумал все детали, и она действительно могла быть уверена, что будет в безопасности. Хоть он и не умел выражать свои чувства и мысли в словах, ей, пожалуй, было достаточно подобных тонких поступков. Подойдя к окну, она вгляделась в открывавшийся пейзаж: небо было невероятно светлым и безоблачным. Пожалуй, как и предстоявшая неделя. Гермиона намеревалась с пользой потратить оставшееся время и проработать свои ментальные блоки как можно лучше — потому как после долгого штиля всегда начинается устрашающая гроза, которую лучше встречать подготовленным.***
За день до отъезда Гермиона встретилась в маггловском кафе с Гарри. Она предполагала, что в последние дни будет нервничать, но на удивление чувствовала себя абсолютно спокойно. Гарри оказался в кафе точно в назначенное время и после приветственных объятий они приступили к разговору. Сразу в начале встречи он отдал Гермионе зачарованный галеон для Снейпа, пояснив, что по словам Кингсли, иностранных послов проверять не имеют права и она сможет пронести его в страну не замеченным. Что касалось плана, в нем ничего не менялось. Кингсли постарался отрегулировать все еще в то время, пока Снейп находился на месте, так что к грядущим событиям они были готовы уже заранее. Вскоре, разговор свернул с рабочего на их обычный режим — дружескую болтовню. Гарри рассказывал ей о последнем месяце работы в министерстве и жаловался на скучные будни, а Гермиона наблюдала за ним с полуулыбкой, периодически кивала и крутила между пальцев тонкую цепочку своего нового украшения. — Кстати, — заметил Гарри, внезапно оторвавшись от рассказа о происшествии в отделе на прошлой неделе. — Я только что словил себя на мысли! Последний раз, когда я тебе говорил, что работа в аврорате в тысячу раз скучнее, чем наши последние школьные годы, был прямо перед твоей поездкой! — он смешно округлил глаза. — Это что получается, я все-таки… — Накаркал, — усмехнувшись, закончила за него Гермиона. Почему-то даже сейчас это еще выглядело забавным. — Ты все накаркал и сглазил. Хотел Пожирателей? Получи и распишись, — несмотря на резкость слов, Гермиона говорила в шутливом тоне. Гарри в замешательстве взъерошил свои волосы. — Боже, Гермиона, прости меня, — произнес он. — Я не должен был говорить подобные глупости. — Оставь это, — со смехом произнесла девушка. — Ничего ты не накаркал, я шучу. Происходят разные совпадения и это просто одно из них. — То есть, ты на меня точно не злишься? — уточнил Гарри, все еще выглядя виноватым. — Точно, — заверила его Гермиона, шутливо толкая друга в плечо. — И между прочим, тебе тоже придется отдуваться. — А я и не против, — как бы между делом заметил Гарри и в очередной раз опустил глаза на руку Гермионы, прокручивавшую цепочку. — Не помню, чтобы ты носила украшения… — задумчиво произнес аврор. — Не помню, чтобы ты подобное замечал, — с улыбкой ответила Гермиона, однако руку тут же убрала. — Я замечаю гораздо больше, чем ты можешь представить, — произнес Гарри, забавно поигрывая бровями. — Откуда оно у тебя? — А тебе зачем? — Джинни хотела что-то похожее, вот и интересуюсь, — ответил он, с удовольствием отпивая вкуснейшего какао из своей кружки. — Это… — Гермиона замешкалась, прежде чем ответить. — Не совсем украшение. Северус дал мне его, чтобы в случае чего, я была в безопасности. — Вроде наших галеонов? — Вроде того. Гарри слегка почесал подбородок в задумчивости, прежде чем продолжить говорить. — А… Прости за вопрос, Гермиона, но давно ты зовешь его Северусом? В этот момент девушка слегка покраснела. Она отчаянно старалась сдержать эту реакцию организма, но ничего не вышло. Гарри посмотрел на нее заинтересованно. — Гарри, ты долго думал, прежде чем спросить это? — Гермиона постаралась увести ответ. — Ну… Немного, — парень усмехнулся. — Вообще, можешь не отвечать, если не хочешь. Ты знаешь, я не Рон — не буду выуживать у тебя информацию. Как захочешь рассказать мне что-то, я буду готов послушать. Гермиона благодарно улыбнулась ему. Она любила Гарри за это — он всегда знал, когда стоит остановиться и никогда не давил на нее. Именно поэтому, она рассказывала ему почти все, но в свое время. — Мы работаем вместе, так что, так было удобнее, — эту часть правды Гермиона была готова рассказать Гарри сейчас. Что касалось остального, она и сама пока ничего не понимала. Гарри кивнул. — Хорошо. — А как у вас с Джинни? — осторожно перевела разговор Гермиона. — Замечательно, — ответил Гарри и его лицо осветила искренняя и теплая улыбка. — Она пока решила прервать свои выезды и… — Гарри немного замялся перед ответом. — Джинни хочет ребенка, так что сейчас мы… Движемся в этом направлении, — неловко усмехнувшись, произнес он. — О, это же здорово! Я за вас очень рада! — воскликнула Гермиона. — Надеюсь, я могу рассчитывать на место крестной? — Считай, ты уже его заняла, — ответил Гарри. Они рассмеялись. Их разговор продолжился в столь же неспешном дружеском тоне. Они еще немного поговорили о Гарри с Джинни, вспомнили о Роне, с которым Гарри встречался не так давно и поболтали о других малозначащих пустяках. Гермиона давно уже не ощущала себя так хорошо и расслабленно. Разошлись они пару часов спустя. Гарри предложил проводить ее до дома, но Гермиона отказалась, желая провести последние часы перед отъездом в спокойствии и тишине. Уже через полчаса она была дома и даже не подозревала о том, что последние несколько часов за ней пристально наблюдала пара женских глаз.